缺四门快马半月，入经山南东道。卐于一家客栈停马进驻，随意点了几样菜式，懒得打声招呼，自个先酌上小酒，吃起肉来。
木棉郎见这老小子态度冰冷，独自惬意地吃喝，就偏不给他吃得如愿。他故意鼓捣出一团鼻渣，揩在菜样边上，就是为恶心他。
缺四门翻出一个恶心的白眼，只道一个意味深长的字：“吃。”
木棉郎会错了意，笑眯眯就进筷子，遭到缺四门双筷打到一旁。缺四门才冰冷道“你吃你的，我吃我的。”
木棉郎置下双筷，讽道“哼哼！恶心，磕碜，这菜都脏了么，要是我就再换一桌。”
缺四门还只道一个字：“吃。”
木棉郎也赶了十五天的路，已十分饥饿，偷偷吞咽了口水，竟不明白这老小子什么意思。这么忍饥挨饿地看着缺四门吃香，又遭他消遣，实在看不下去，于是又要进筷，再遭缺四门双筷挑开。
木棉郎已恼，慢慢放筷，本想将筷子往桌面拍碎，让谁也吃不成这桌好饭。可暗自一想：如此一来，岂非说明自己心中狭隘，耗动了肝气？万一自己真动了气，岂不弱了缺德老鬼一截。于是又压抑下来，道“你什么意思？”
缺四门道“没别的意思，把你刚才弄出来的吃了。”
木棉郎咧嘴一笑，道“我不吃你又能怎样？”
缺四门道“你把它吃了，我赏你杯酒。要不你叫我一声主人，我也可以赏你一杯酒。”
听他所言，木棉郎偏不来气，老眸一转，说道“我叫了这桌子上的酒菜都是我的，你看着我吃，给我斟酒，怎样？”
缺四门道“你叫。”
木棉郎贼笑道“好，好。我叫，我叫，‘我一声主人’，‘我一声主人’。两声了，一声一桌，怎么样，还出得起桌费么？”
缺四门已愣，竟无话可说。木棉郎见状，笑个合不拢嘴，提筷拿菜，一边吃着香，一边得意地道“倒，倒酒，倒酒。”
缺四门捉酒去倒，故意洒在他袖手边上，再慢慢陈放这壶酒，冷笑道“哼哼，你爱喝不喝。”
缺四门接着坐，抱胸一团，闭着双眼悠悠地靠在柱上，等着木棉郎吃。木棉郎并没动气，自己阴了他一计，给他出点气又怎样，暗道：呵呵，这岂非说明缺德老鬼弱了我一截？
木棉郎边吃边道“你别睡啊，睁大眼睛瞧瞧，我吃的多自在，嘿嘿。”
缺四门不语，偏偏就闭着眼。二人心知肚明，吃了这顿酒饭，便会在此分道扬镳。缺四门去山南坐镇缺一门。木棉郎还要驰马向东，直入淮南道，按路逐惠所言尽快赶回五花宗。
正因为要分别，缺四门才以东道主身份，请木棉郎吃这顿酒，只不过邀请的方法过于特别，没有说一字‘请’。当缺四门冷漠地进这家客栈，木棉郎自个儿就跟着进来。
二人无需灿烂话，甚至还不忘消遣彼此，也都不会真的动气。木棉郎晓得，终究这老小子总会让他吃得到，喝得足。
在这世上，从来无人相信缺木二人是朋友。江湖人都以为他俩是对手，是冤家，只奇怪这二人为何不决一高下。不过路逐惠知道，当世人都以为他俩会杀对方其中一个，路逐惠决不相信。
世间之大，唯有路逐惠知他们，懂他们，而他们更甘愿陪衬路逐惠，好像路逐惠的名声之隆，就因为他们的传颂和陪衬。这也是周天公以为王子乔不比路逐的所在。
周天公自认为，世上只有他一人媲美金仙证，也只有金仙证方能媲美他，世上唯二人问鼎顶武林，当世无出其三。
赤文峰顶，周天公已久久远望，望这碧落风云之下，江湖上唯以金华剑宗马首是瞻，盛名远大。他不甘金仙证能被誉为武林风神，更不甘其门下有一位风神造化，他的智计和美名，竟赛过金仙证那老匹夫，可惜了自己门下弟子太不争气。
这天，他棋枚不定，铺局难下，越想越不痛快。于是呼道左右：“去叫子乔。”
不刻，左侍奉呼来子乔，他手中这枚棋子才选位点了下去。周天公转而以气定神闲示人，悠然道“子乔，你来看为师下的如何？”
王子乔恭敬有加，到师父跟前拜受指点，一观两色子，局面暗潮汹涌。作揖答道“师父，以您今日的铺局来看，弟子以为您再想一件事，大事。”
师父听完一笑，道“那你再看，能否找出别的来？”
王子乔依言，遵命是从，仔细一看，其中果然还有玄机，说道“师父摆这手‘黄莺取蝶’，暗示弟子铺子成谋，可再左右仔细再看，实是黑子已失势，白子先提‘天下劫’。”
师父又一笑，王子乔不喜欢师父这种笑，那并非从心而笑，好似一缕暖阳拂过原本阴冷的冰，只是片面融化而已，里面仍冰冷如坚。王子乔敬爱师父，打小跟在师父身旁，从不敢哭闹，丁点也不敢违命贪玩。师父常教导王子乔要像他那样，须六根受戒，博天下群学。
师父喜爱王子乔，从来纵容有加，好像又不喜爱王子乔，从来不会顾及王子的心，甚至王子乔的生命。师父打小命他过分磨练，情法极度严苛，逼人行险练功，由他自生自灭。
周天公又道“子乔，你觉得白黑两子又像什么？”
王子乔懂师父在说什么，又装做不懂，作揖道“师父，弟子愚钝。”
周天公神容一淡，显然不悦，听他说道“你哪都不比他差，为师也没少栽培你，唯独审时度势，笼络人心这两点，你差了他太远。”
王子乔明知故问：“师父，您指的他是…？”
周天公道“且不说那路逐惠的武功比你高绝，人有时候智谋比武功更能派上用场，发挥用处，你日后得多加磨练，务必让自己文武兼得。”
王子乔恭敬作揖，道“是，师父。”
周天公道“那你再看，为师主的白子还是黑子？咱们赤文宗和金华剑宗，哪个更像白子，哪个像黑子？”
王子乔迟迟避而不答。周天公见他如此软弱，又道“子乔啊，为师一手把你拉扯大，教会你一身本事，早已将赤文宗压在你身上。还记得你懂事的时候只那么点高。”
他做出一个平腰的高度，比划画给王子乔看，接着道“为师要让你出山，一来帮为师联络江湖各道，二来打听江湖中又来了什么人。还有，你替为师找出掌门失踪事件的元凶，找到各派丢失的武学，送回咱们赤文宗。”
王子乔恭敬作揖，道“是，师父，弟子就去准备。”
王子乔出山前，去了一个地方。他喜欢到这个地方来，喜欢对着两个土堆说话：“月，秋，我看你们来了。”
在他手上还不停摩挲那只鹰翅偶马，说出心里的每一件事，每一句话：“十六年了，我没忘，他说我们是孤儿，把我们养到十岁，就任我们自生自灭，冠冕堂皇地说是为了磨练我们三人。
月，你如果还活着，长大了一定很漂亮。
秋，如果你还活着，会听他的话而假活一辈子吗？我想你肯定不会，否则狼来的时候，你为何把鹰翅偶马送我，又舍命换我活下？
月，当时他逼我杀你，你一定早就知道，所以宁可自杀。
我好羡慕你们，现在你们一定在天堂，成为神仙眷侣，骑着真正的鹰翅飞马，看着我，护佑我，对吧？”
王子乔原本萧肃的容颜，所有人一定以为他这种人没有感情，只会练剑，但在这里他哭了。原来这两堆土丘是两座平坟，平坟里是他亲自埋下两个人，从十岁到现在，不知道他落了多少泪，咕咚咕咚地滴在酒里，又洒在坟旁。
“我要出山了，事前来看你们，这次他要铺谋天下，特命我打阵铺局。你们不必保佑我，我若真死了，就去找你们，他既然把我们养到十岁，加上你们每人十岁，那我要还他三十年，还完了…”
他不再说下去，右手剑光一闪，又回到左手匣里，只用了半个呼吸。面对十数条饿狼，他的剑极其冷血，几是没有一条活在他的剑下。从此，他一改衣装，下山踏上漫漫江湖。
木棉郎又点了一壶酒，待他吃饱喝足，缺四门才徐徐眯眼，冷讽道“哼哼。一桌子菜，两坛烈酒，也不怕脏垂，猪就是猪。”
木棉郎道“呵，呵呵。好吃，好喝，好自在。哎呀，不像有些人，忍饥挨饿地看着，闻着，憋着，真他娘的解气。”
缺四门往柜台掷去一锭金两，不等店家找补，已经走出客栈，扬马而去。木棉郎目送他掠出客栈，若两人相处，彼此看着不顺眼，但此刻分离，颇为相惜，心中不舍。
木棉郎叹道：缺德这老鬼，此时心中该是和我没什么两样吧！
客栈的小子讪讪地走来，十分客气地道“爷，刚那位爷走了，那这些找补…？”
木棉郎瞥他一眼，不耐烦地道“去去去，赶紧给大爷换成最好的快马，不然要收你补银。”
小子应声快去，手舞足蹈，很快拉来壮马。木棉郎二话不说，纵马上路。
当时缺四门快马飞尘，忽然听得呼救声响个不歇。当即拉缰停马，纵上茅顶，剥开草盖往下一窥，竟是三流小派正要堵嘴欺人。
缺四门怒火一燃，踏破茅盖从顶直下，冷喝一声：“谁再胆敢动她，死。”
那在年头领比他还狂，叱道“谁令你进来？劝你休管闲事，免及惹祸在身，滚。”
缺四门不听奉告，那头领见他不去，叫脏骂娘，冷叱道“奶奶的熊，你是哪路嬲人，敢管爷雄庄的事？”
缺四门冷冷道“你爷雄庄什么人？”
那首领怒目而视，回道“说出来怕就没意思了，你扫了本爷的兴，现在当着这娘们跪下来磕头，说不定本爷高兴就放了你。”
缺四门冷笑，道“那你倒是说说看，本爷从来不杀无名之辈，尤其不屑于收拾三流宗派。”
那头领怒目道“爷雄庄第一门执陆太雄。怎么，想闪了么？”
缺四门听言，一股莫名的怒火燃烧到心肺，叱道“说什么？你说你姓陆？”
原因自家老弟姓路，‘路’和‘陆’整好同音，他便决定杀了此人。缺四门怒目声明：“你不该姓陆，否则还能饶你一命，可惜了！”
说罢，妙指成爪，身法一动，爪已取到陆太雄咽喉。陆太雄定眼一愣，一看此人身法，知道自己不敌，莫非真惹到哪路高手，只怪自己真是有眼无珠。
陆太雄瞧他这架势定要杀人平怒，只得推出妇人，缺四门爪已将抠，吃了一惊，收招救妇，任她撞到怀里。
陆太雄已狡讦侧袭，刀意横斩截腰，已到肝位所在。缺四门此刻救妇入怀，又感刀来，带她轻轻转移。陆太雄刀锋已反，自下往上又一刀劈。缺四门早已抢先侧进，右腿一抬，踢断陆太雄的腕骨，刀刚落到地上，陆太雄的人也踩在缺四门的脚下，补上一记重腿，震碎陆太雄的内脏。
缺四门冰冷道“你不配姓陆，你记着到阎王那说一声，我叫缺四门。”
六名随从见死，忙不择脚，跌跌撞撞挤出门缝。缺四门不去堵死，小小人物不杀也罢。
妇人遭了一掌，晕睡缺四门左胸。原想救了人就要速去，但想到自家路老弟，若换成他定会好人做到底，因此又于心不忍。为今只能扶她上榻，上顶修屋。
妇人醒来，望到屋顶，想到当时事发，心情脉脉。她说道“多谢大侠救命，贫妇无以为报，大侠若在屋上，请下来歇歇。”
缺四门不肯下来，妇人蹭地跪下，无尽仰望，又道“请大侠下屋歇歇，若不见大侠一面，贫妇当以刀放血谢恩。”
缺四门听言，不能再待下去，将要纵马离去，妇人已在他马下磕头谢恩。缺四门下马扶持，道“你家不必客气，若那老小子晓得，还不知对我如何冷嘲热讽，你当真要谢，就谢我家兄弟好了，他叫路逐惠。”
妇人被挽，面红耳赤，当她一站，身若拂柳，默默抬头，竟是如此出色，眉目泛暖，腮肤荔肉，白比温玉尤胜之不及，模样着实令人生怜，就不知夫家何以狠心不在，差点遭人污身。
美妇默默道“恩人，您家真善良，幸好您家赶走那些恶人，如不然…！”说着说着，便只剩抽声作泣，无尽委屈化作点点滴滴，滚滚落下来。
缺四门从不见女人哭，手足无措，好声道“你家请别哭，这样一来，倒是我的不对了，好像是我招你惹你。你家可否说来我听，他们为何要欺负你？”
泪点沾巾，待她容色稍好，慢慢道“柳身家住剑南，本是一名织女，合家以织布谋生。十六那年，邻家书生下了聘礼，誓要永结同心，怎奈他西京赴考之后，十六年杳无音讯。
柳身上京寻夫，只身路经此地，囊中盘缠用尽，两年前幸得恩人收留，可怜恩人膝下无人，便答应为人闺女，报答收留之恩，从此侍奉二老左右。
年前二老不幸病逝，柳身从此孤家寡人。今日碰上恶人跟踪，持刀入屋逼迫，动手动脚…”话没说完，又要抽泣。
缺四门忙于好言相劝：“你家千万别哭，就当报了我的恩。你家若再哭，就不算报恩。我家兄弟定不会让女人哭，可惜我嘴笨辞穷，不会说笑，请你不要在我面前哭。”
美妇道“恩人真好。”蹭地又跪，接着道“请恩人您再发慈悲，恳请收留残柳之身，誓为恩人当牛做马，为奴为婢。”
缺四门连忙扶持，道“你家方才之言，算起来年方三十有二，好女如此，定能得天护佑。不是我故意多嘴，但还是劝你一声，你那良人怕早已别抱新欢。我赠你些银两，望你也别抱改愿，尽早如愿成家。”
美妇不肯收银，决心已定，听她说道“恩人若不肯收留，柳身只好以死改愿，希望来世第一个十六芳龄能遇见恩人这样的好人。”说罢，转身持刀，就要往脖抹下。
缺四门急抢，当下救人紧急，却顾不得自己的手。美妇见恩人流血，连忙丢刀，手忙脚乱，拿来好布抢着给恩人包扎上药。缺四门见此女心性如此孤倔，不好去争，任她所为。
缺四门待她扎好，就要离走，她也跟上。缺四门来到马前，她抢在跟前献上勤快，说要一辈子为他牵马拉缰。
缺四门道“你家不必如此，你这再为难恩人。”
美妇道“柳身不会再寻死，只会跟在恩人身边，恩人去哪我就去哪，恩人能吃的我都能吃，恩人若不给吃，那就让我饿死，能跟着恩人几天是几天。”
缺四门想：要是自家兄弟在就好了，此女用情太深，怕不好哄走，好女如此，若一言不慎惹她寻死，良心岂不有罪。当下道“你家真要跟我走？”
美妇见恩人言语改善，喜自心来，道“请恩人放心，柳身跟着您就好，不会胡乱说一句，只要您欢喜，就是死也情愿。您若不欢喜，就是拳打踢骂…”可说到最后就先委屈了。
缺四门心中无法，无奈轻叹，下马拿缰，道“你家上马吧。”
美妇不从，道“恩人，这可使不得，您是恩人，柳身怎敢让你牵马。”
缺四门道“你家不上去，就回去吧。”
美妇不愿，只好避羞顺从，道“柳身不会骑马，上…上不去。”
缺四门扶她腋臂，轻轻一提送她上马，道“你做稳了。”
美妇不语，欲笑欲哭，心想：这么依着他，真好！
(本章完)
木棉郎见这老小子态度冰冷，独自惬意地吃喝，就偏不给他吃得如愿。他故意鼓捣出一团鼻渣，揩在菜样边上，就是为恶心他。
缺四门翻出一个恶心的白眼，只道一个意味深长的字：“吃。”
木棉郎会错了意，笑眯眯就进筷子，遭到缺四门双筷打到一旁。缺四门才冰冷道“你吃你的，我吃我的。”
木棉郎置下双筷，讽道“哼哼！恶心，磕碜，这菜都脏了么，要是我就再换一桌。”
缺四门还只道一个字：“吃。”
木棉郎也赶了十五天的路，已十分饥饿，偷偷吞咽了口水，竟不明白这老小子什么意思。这么忍饥挨饿地看着缺四门吃香，又遭他消遣，实在看不下去，于是又要进筷，再遭缺四门双筷挑开。
木棉郎已恼，慢慢放筷，本想将筷子往桌面拍碎，让谁也吃不成这桌好饭。可暗自一想：如此一来，岂非说明自己心中狭隘，耗动了肝气？万一自己真动了气，岂不弱了缺德老鬼一截。于是又压抑下来，道“你什么意思？”
缺四门道“没别的意思，把你刚才弄出来的吃了。”
木棉郎咧嘴一笑，道“我不吃你又能怎样？”
缺四门道“你把它吃了，我赏你杯酒。要不你叫我一声主人，我也可以赏你一杯酒。”
听他所言，木棉郎偏不来气，老眸一转，说道“我叫了这桌子上的酒菜都是我的，你看着我吃，给我斟酒，怎样？”
缺四门道“你叫。”
木棉郎贼笑道“好，好。我叫，我叫，‘我一声主人’，‘我一声主人’。两声了，一声一桌，怎么样，还出得起桌费么？”
缺四门已愣，竟无话可说。木棉郎见状，笑个合不拢嘴，提筷拿菜，一边吃着香，一边得意地道“倒，倒酒，倒酒。”
缺四门捉酒去倒，故意洒在他袖手边上，再慢慢陈放这壶酒，冷笑道“哼哼，你爱喝不喝。”
缺四门接着坐，抱胸一团，闭着双眼悠悠地靠在柱上，等着木棉郎吃。木棉郎并没动气，自己阴了他一计，给他出点气又怎样，暗道：呵呵，这岂非说明缺德老鬼弱了我一截？
木棉郎边吃边道“你别睡啊，睁大眼睛瞧瞧，我吃的多自在，嘿嘿。”
缺四门不语，偏偏就闭着眼。二人心知肚明，吃了这顿酒饭，便会在此分道扬镳。缺四门去山南坐镇缺一门。木棉郎还要驰马向东，直入淮南道，按路逐惠所言尽快赶回五花宗。
正因为要分别，缺四门才以东道主身份，请木棉郎吃这顿酒，只不过邀请的方法过于特别，没有说一字‘请’。当缺四门冷漠地进这家客栈，木棉郎自个儿就跟着进来。
二人无需灿烂话，甚至还不忘消遣彼此，也都不会真的动气。木棉郎晓得，终究这老小子总会让他吃得到，喝得足。
在这世上，从来无人相信缺木二人是朋友。江湖人都以为他俩是对手，是冤家，只奇怪这二人为何不决一高下。不过路逐惠知道，当世人都以为他俩会杀对方其中一个，路逐惠决不相信。
世间之大，唯有路逐惠知他们，懂他们，而他们更甘愿陪衬路逐惠，好像路逐惠的名声之隆，就因为他们的传颂和陪衬。这也是周天公以为王子乔不比路逐的所在。
周天公自认为，世上只有他一人媲美金仙证，也只有金仙证方能媲美他，世上唯二人问鼎顶武林，当世无出其三。
赤文峰顶，周天公已久久远望，望这碧落风云之下，江湖上唯以金华剑宗马首是瞻，盛名远大。他不甘金仙证能被誉为武林风神，更不甘其门下有一位风神造化，他的智计和美名，竟赛过金仙证那老匹夫，可惜了自己门下弟子太不争气。
这天，他棋枚不定，铺局难下，越想越不痛快。于是呼道左右：“去叫子乔。”
不刻，左侍奉呼来子乔，他手中这枚棋子才选位点了下去。周天公转而以气定神闲示人，悠然道“子乔，你来看为师下的如何？”
王子乔恭敬有加，到师父跟前拜受指点，一观两色子，局面暗潮汹涌。作揖答道“师父，以您今日的铺局来看，弟子以为您再想一件事，大事。”
师父听完一笑，道“那你再看，能否找出别的来？”
王子乔依言，遵命是从，仔细一看，其中果然还有玄机，说道“师父摆这手‘黄莺取蝶’，暗示弟子铺子成谋，可再左右仔细再看，实是黑子已失势，白子先提‘天下劫’。”
师父又一笑，王子乔不喜欢师父这种笑，那并非从心而笑，好似一缕暖阳拂过原本阴冷的冰，只是片面融化而已，里面仍冰冷如坚。王子乔敬爱师父，打小跟在师父身旁，从不敢哭闹，丁点也不敢违命贪玩。师父常教导王子乔要像他那样，须六根受戒，博天下群学。
师父喜爱王子乔，从来纵容有加，好像又不喜爱王子乔，从来不会顾及王子的心，甚至王子乔的生命。师父打小命他过分磨练，情法极度严苛，逼人行险练功，由他自生自灭。
周天公又道“子乔，你觉得白黑两子又像什么？”
王子乔懂师父在说什么，又装做不懂，作揖道“师父，弟子愚钝。”
周天公神容一淡，显然不悦，听他说道“你哪都不比他差，为师也没少栽培你，唯独审时度势，笼络人心这两点，你差了他太远。”
王子乔明知故问：“师父，您指的他是…？”
周天公道“且不说那路逐惠的武功比你高绝，人有时候智谋比武功更能派上用场，发挥用处，你日后得多加磨练，务必让自己文武兼得。”
王子乔恭敬作揖，道“是，师父。”
周天公道“那你再看，为师主的白子还是黑子？咱们赤文宗和金华剑宗，哪个更像白子，哪个像黑子？”
王子乔迟迟避而不答。周天公见他如此软弱，又道“子乔啊，为师一手把你拉扯大，教会你一身本事，早已将赤文宗压在你身上。还记得你懂事的时候只那么点高。”
他做出一个平腰的高度，比划画给王子乔看，接着道“为师要让你出山，一来帮为师联络江湖各道，二来打听江湖中又来了什么人。还有，你替为师找出掌门失踪事件的元凶，找到各派丢失的武学，送回咱们赤文宗。”
王子乔恭敬作揖，道“是，师父，弟子就去准备。”
王子乔出山前，去了一个地方。他喜欢到这个地方来，喜欢对着两个土堆说话：“月，秋，我看你们来了。”
在他手上还不停摩挲那只鹰翅偶马，说出心里的每一件事，每一句话：“十六年了，我没忘，他说我们是孤儿，把我们养到十岁，就任我们自生自灭，冠冕堂皇地说是为了磨练我们三人。
月，你如果还活着，长大了一定很漂亮。
秋，如果你还活着，会听他的话而假活一辈子吗？我想你肯定不会，否则狼来的时候，你为何把鹰翅偶马送我，又舍命换我活下？
月，当时他逼我杀你，你一定早就知道，所以宁可自杀。
我好羡慕你们，现在你们一定在天堂，成为神仙眷侣，骑着真正的鹰翅飞马，看着我，护佑我，对吧？”
王子乔原本萧肃的容颜，所有人一定以为他这种人没有感情，只会练剑，但在这里他哭了。原来这两堆土丘是两座平坟，平坟里是他亲自埋下两个人，从十岁到现在，不知道他落了多少泪，咕咚咕咚地滴在酒里，又洒在坟旁。
“我要出山了，事前来看你们，这次他要铺谋天下，特命我打阵铺局。你们不必保佑我，我若真死了，就去找你们，他既然把我们养到十岁，加上你们每人十岁，那我要还他三十年，还完了…”
他不再说下去，右手剑光一闪，又回到左手匣里，只用了半个呼吸。面对十数条饿狼，他的剑极其冷血，几是没有一条活在他的剑下。从此，他一改衣装，下山踏上漫漫江湖。
木棉郎又点了一壶酒，待他吃饱喝足，缺四门才徐徐眯眼，冷讽道“哼哼。一桌子菜，两坛烈酒，也不怕脏垂，猪就是猪。”
木棉郎道“呵，呵呵。好吃，好喝，好自在。哎呀，不像有些人，忍饥挨饿地看着，闻着，憋着，真他娘的解气。”
缺四门往柜台掷去一锭金两，不等店家找补，已经走出客栈，扬马而去。木棉郎目送他掠出客栈，若两人相处，彼此看着不顺眼，但此刻分离，颇为相惜，心中不舍。
木棉郎叹道：缺德这老鬼，此时心中该是和我没什么两样吧！
客栈的小子讪讪地走来，十分客气地道“爷，刚那位爷走了，那这些找补…？”
木棉郎瞥他一眼，不耐烦地道“去去去，赶紧给大爷换成最好的快马，不然要收你补银。”
小子应声快去，手舞足蹈，很快拉来壮马。木棉郎二话不说，纵马上路。
当时缺四门快马飞尘，忽然听得呼救声响个不歇。当即拉缰停马，纵上茅顶，剥开草盖往下一窥，竟是三流小派正要堵嘴欺人。
缺四门怒火一燃，踏破茅盖从顶直下，冷喝一声：“谁再胆敢动她，死。”
那在年头领比他还狂，叱道“谁令你进来？劝你休管闲事，免及惹祸在身，滚。”
缺四门不听奉告，那头领见他不去，叫脏骂娘，冷叱道“奶奶的熊，你是哪路嬲人，敢管爷雄庄的事？”
缺四门冷冷道“你爷雄庄什么人？”
那首领怒目而视，回道“说出来怕就没意思了，你扫了本爷的兴，现在当着这娘们跪下来磕头，说不定本爷高兴就放了你。”
缺四门冷笑，道“那你倒是说说看，本爷从来不杀无名之辈，尤其不屑于收拾三流宗派。”
那头领怒目道“爷雄庄第一门执陆太雄。怎么，想闪了么？”
缺四门听言，一股莫名的怒火燃烧到心肺，叱道“说什么？你说你姓陆？”
原因自家老弟姓路，‘路’和‘陆’整好同音，他便决定杀了此人。缺四门怒目声明：“你不该姓陆，否则还能饶你一命，可惜了！”
说罢，妙指成爪，身法一动，爪已取到陆太雄咽喉。陆太雄定眼一愣，一看此人身法，知道自己不敌，莫非真惹到哪路高手，只怪自己真是有眼无珠。
陆太雄瞧他这架势定要杀人平怒，只得推出妇人，缺四门爪已将抠，吃了一惊，收招救妇，任她撞到怀里。
陆太雄已狡讦侧袭，刀意横斩截腰，已到肝位所在。缺四门此刻救妇入怀，又感刀来，带她轻轻转移。陆太雄刀锋已反，自下往上又一刀劈。缺四门早已抢先侧进，右腿一抬，踢断陆太雄的腕骨，刀刚落到地上，陆太雄的人也踩在缺四门的脚下，补上一记重腿，震碎陆太雄的内脏。
缺四门冰冷道“你不配姓陆，你记着到阎王那说一声，我叫缺四门。”
六名随从见死，忙不择脚，跌跌撞撞挤出门缝。缺四门不去堵死，小小人物不杀也罢。
妇人遭了一掌，晕睡缺四门左胸。原想救了人就要速去，但想到自家路老弟，若换成他定会好人做到底，因此又于心不忍。为今只能扶她上榻，上顶修屋。
妇人醒来，望到屋顶，想到当时事发，心情脉脉。她说道“多谢大侠救命，贫妇无以为报，大侠若在屋上，请下来歇歇。”
缺四门不肯下来，妇人蹭地跪下，无尽仰望，又道“请大侠下屋歇歇，若不见大侠一面，贫妇当以刀放血谢恩。”
缺四门听言，不能再待下去，将要纵马离去，妇人已在他马下磕头谢恩。缺四门下马扶持，道“你家不必客气，若那老小子晓得，还不知对我如何冷嘲热讽，你当真要谢，就谢我家兄弟好了，他叫路逐惠。”
妇人被挽，面红耳赤，当她一站，身若拂柳，默默抬头，竟是如此出色，眉目泛暖，腮肤荔肉，白比温玉尤胜之不及，模样着实令人生怜，就不知夫家何以狠心不在，差点遭人污身。
美妇默默道“恩人，您家真善良，幸好您家赶走那些恶人，如不然…！”说着说着，便只剩抽声作泣，无尽委屈化作点点滴滴，滚滚落下来。
缺四门从不见女人哭，手足无措，好声道“你家请别哭，这样一来，倒是我的不对了，好像是我招你惹你。你家可否说来我听，他们为何要欺负你？”
泪点沾巾，待她容色稍好，慢慢道“柳身家住剑南，本是一名织女，合家以织布谋生。十六那年，邻家书生下了聘礼，誓要永结同心，怎奈他西京赴考之后，十六年杳无音讯。
柳身上京寻夫，只身路经此地，囊中盘缠用尽，两年前幸得恩人收留，可怜恩人膝下无人，便答应为人闺女，报答收留之恩，从此侍奉二老左右。
年前二老不幸病逝，柳身从此孤家寡人。今日碰上恶人跟踪，持刀入屋逼迫，动手动脚…”话没说完，又要抽泣。
缺四门忙于好言相劝：“你家千万别哭，就当报了我的恩。你家若再哭，就不算报恩。我家兄弟定不会让女人哭，可惜我嘴笨辞穷，不会说笑，请你不要在我面前哭。”
美妇道“恩人真好。”蹭地又跪，接着道“请恩人您再发慈悲，恳请收留残柳之身，誓为恩人当牛做马，为奴为婢。”
缺四门连忙扶持，道“你家方才之言，算起来年方三十有二，好女如此，定能得天护佑。不是我故意多嘴，但还是劝你一声，你那良人怕早已别抱新欢。我赠你些银两，望你也别抱改愿，尽早如愿成家。”
美妇不肯收银，决心已定，听她说道“恩人若不肯收留，柳身只好以死改愿，希望来世第一个十六芳龄能遇见恩人这样的好人。”说罢，转身持刀，就要往脖抹下。
缺四门急抢，当下救人紧急，却顾不得自己的手。美妇见恩人流血，连忙丢刀，手忙脚乱，拿来好布抢着给恩人包扎上药。缺四门见此女心性如此孤倔，不好去争，任她所为。
缺四门待她扎好，就要离走，她也跟上。缺四门来到马前，她抢在跟前献上勤快，说要一辈子为他牵马拉缰。
缺四门道“你家不必如此，你这再为难恩人。”
美妇道“柳身不会再寻死，只会跟在恩人身边，恩人去哪我就去哪，恩人能吃的我都能吃，恩人若不给吃，那就让我饿死，能跟着恩人几天是几天。”
缺四门想：要是自家兄弟在就好了，此女用情太深，怕不好哄走，好女如此，若一言不慎惹她寻死，良心岂不有罪。当下道“你家真要跟我走？”
美妇见恩人言语改善，喜自心来，道“请恩人放心，柳身跟着您就好，不会胡乱说一句，只要您欢喜，就是死也情愿。您若不欢喜，就是拳打踢骂…”可说到最后就先委屈了。
缺四门心中无法，无奈轻叹，下马拿缰，道“你家上马吧。”
美妇不从，道“恩人，这可使不得，您是恩人，柳身怎敢让你牵马。”
缺四门道“你家不上去，就回去吧。”
美妇不愿，只好避羞顺从，道“柳身不会骑马，上…上不去。”
缺四门扶她腋臂，轻轻一提送她上马，道“你做稳了。”
美妇不语，欲笑欲哭，心想：这么依着他，真好！
(本章完)