科德尔推开门,将今天的午餐端到牢房前。

    给囚徒送饭可不在他的工作范围内,但梅森·维杰坚持这件事由他的贴身护士来做。足以可见这笼子里的嘉莉·怀特是多么的重要。

    连她的午餐都很丰盛:上好的牛排——维杰家最不缺的就是肉类,玉米沙拉和新鲜的橙子,梅森甚至吩咐厨房为她煮了杯手磨咖啡。想来精神病院可不会提供这么好的伙食。

    嘉莉·怀特躺在床上,科德尔本以为她睡着了。但当他将食物通过特殊通道送进去时,那双阖着的眼睛突然睁开。

    锐利的目光锁定住了他。

    “我听梅森叫你科德尔,是吧?”

    这把科德尔吓了一跳。

    他不确定自己是否该与她交谈,梅森说嘉莉·怀特很危险,报道上也将她描绘成能力通天的魔女。但梅森也说过,他不想亏待嘉莉·怀特。

    “你有什么需要,怀特小姐?”于是科德尔问道。

    “叫我嘉莉就行,我只是有点好奇。你是梅森的护士?”

    “是的,我不会像你透露老板的私人信息。”

    她耸了耸肩。

    嘉莉好像一点儿也不在意梅森的事情:“别那么紧张,我没事可做,找人聊聊天而已。”

    “只要老板同意,下次我可以为你带本书来。”

    “那再好不过了,要是能换个看守人更好。”说着她瞥了一眼坐在门口的卡洛,夸张地皱了皱鼻子,“我不喜欢这几个意大利人,他们身上有一股猪臭味。”

    科德尔只是无动于衷地勾了勾嘴角。

    然而正是这几个意大利人抓住了你,过阵子还得去抓汉尼拔·莱克特呢。

    “算啦。”嘉莉也知道这不太可能,“起码让他们坐在背风的地方,好吗?”

    “这没问题。”

    “谢谢你,科德尔。书的话,烦请帮我带一本勒内·夏尔的诗集,我在巴尔的摩还没读完呢。梅森的计划如何了?FBI总会查到我的线索——这可不在你需要保密的范畴内,对吧?我和你们是一伙的。”

    这点梅森特地嘱咐过,不需要瞒着她。

    于是科德尔点了点头:“老板他有人脉。”

    嘉莉:“不然也不可能精准无误地拦截到我。不过他不会如此顺利。”

    科德尔:“现在你的案子与汉尼拔·莱克特的案子合并了,转交给BAU处理,这不好办。”

    笼子里的嘉莉闻言,露出了思忖的表情。

    她真的不太像个杀人犯,科德尔心想。侧卧在床上的少女歪着头,金发垂在枕套之上,活像是在沙滩度假,而不是从一个监狱转移到了另外一个监狱。她的确长得很漂亮,这样懒散的动作都显得赏心悦目,怪不得连食人魔都会为之心动。

    “霍奇可不是会善罢甘休的人。”

    “老板在想法子施压,让FBI将他暂时从岗位调离。”

    “不太现实。”她摆弄着自己的发丝,慢条斯理地说道,“也不能给汉尼拔准备的时间,否则你们就等着落入他的圈套吧。别小看了他,在佛罗伦萨那会,即便我不出手帮忙,他一个人也能轻易摆平意大利警察和这些绑匪。况且,调离霍奇没什么用处,他的组员各个厉害,还有个威尔·格雷厄姆呢。要我说,就别管FBI如何,立刻行动,在他们动手之前引出汉尼拔是最好的选择。”

    这倒是勾起了科德尔的好奇心:“他上钩后,你想做什么?”

    嘉莉抬起了眼,浅色瞳仁里带着肆意与任性。

    “我倒是更想知道,梅森认为我会做什么?他肯定在揣度我的动机。”

    “老板认为……”科德尔顿了顿,自觉这不算不能说的事情,“认为你也想杀死他,因为七年前你就袭击了他。”

    “很合理的推测。”嘉莉没承认,但也没否认,“梅森倒是真的对汉尼拔的事情格外上心,连我都几乎忘记七年前的事情了。”

    七年前。

    科德尔看着嘉莉那张稚嫩的脸,一个疑问冒了出来。

    笼子里的少女敏锐地察觉到了他的神情变化:“你有话要说?”

    “七年前你就是这张脸,”太好奇了,科德尔没忍住,“七年后毫无变化,这怎么可能?”

    她笑出声。

    不可能错过嘉莉脸上的得意,少女拽着自己的发梢,拉长了语调:“我可是个女巫呀。”

    这倒是有点杀人犯的特征了,装神弄鬼。

    科德尔是个无神论者,他连上帝都不信,更别提这种也就小报会津津乐道的恶魔女巫之流。

    人总会变老,但也有些人的外貌变化不太明显。或许嘉莉·怀特正是这类人。

    “你就当我保养得好吧。”嘉莉一眼便看出了科德尔的不屑一顾,她只是勾了勾嘴角,没有坚持。

    “和中世纪的女巫一样生喝人血,吃处|女的肉吗?”

    这是个玩笑,和杀人犯开玩笑不是什么好事,但嘉莉·怀特看起来是个蛮随和的人。

    她也的确像是被逗乐了,少女俏皮地瞥了他一眼:“我可没有汉尼拔那样的偏好,人肉同样由蛋白质和脂肪构成,何必冒这么大的风险?”

    “但是你和他同居过。”

    “你想问我是否吃过人。”

    科德尔没说话。

    他的确想知道答案,出于好奇,同样出于职务。任何与汉尼拔·莱克特相关的信息都会获得梅森的奖励,他不会和钱过不去。

    只是科德尔也很聪明,在梅森·维杰身边做事总需要强大的察言观色能力。所以他既没追问,也没有表现出任何迫切的意图,任由嘉莉说完这句话后,独自陷入深深的冥思。

    沉默下来的嘉莉·怀特端庄又锐利,她有着漫不经心地傲慢气质。这让科德尔想起了高中时的校花,家庭富有、成绩顶尖,还是啦啦队队长,那个姑娘和她给科德尔的感觉极其类似,可哪里又有点不太一样。

    “有一点必须承认,”嘉莉的眼神飘忽不定,显然在回想过去的事情,“汉尼拔的厨艺的确相当厉害。”

    “所以你根本不知道食材的来源?”

    “一开始不知道,后来我知道了。”嘉莉平静地说道,“但那也没什么。”

    没什么?或许只有你们这群杀人犯才觉得没什么。

    “这让你感到恶心吗,科德尔?”她接着开口,像是察觉到了他的想法,更像是自己感叹,“可这的确不是大事。梅森·维杰贿赂FBI的人,干预正常查案,不也会害死很多人吗。你帮助梅森·维杰干活,那便是杀人犯的帮凶之一了。凡人尚且罪孽满身,更遑论恶魔。就像我说的,同样是蛋白质与脂肪,在我眼里,人类与猪崽并没有太多的区别。”

    科德尔抓住了重点:“你认为你不是人类。”

    嘉莉:“你敢说我是个和你一样的正常人?”

    梅森会满意这个答案的。

    “不说这个,没什么意思。”嘉莉收回了自己的思绪,她的眼神又活了过来,“你人不错,科德尔。我喜欢尊重我的人,所以我有个请求。”

    “你先说,嘉莉,只要我有能力。”

    “FBI从麦尔斯林场找到了克拉丽丝·史达琳,这件事上了新闻吧。”

    “你想知道史达琳探员的具体情况。”

    FBI那边的人说,克拉丽丝·史达琳与嘉莉·怀特的关系的确不错。这让科德尔禁不住想起电视里那些八卦,有些媒体评论员甚至说她们两个有暧昧关系——女探员和女杀人犯,这听起来着实很劲爆。

    不过嘉莉本人这左一个汉尼拔右一个汉尼拔的,恐怕眼里装不下别人。

    “是的。”少女的脸上难得出现了闲适之外的情绪,她叹了口气,“我有点儿担心她。她在林场里遭遇了什么?”

    “史达琳探员杀死了两个凶手,被强行注射了LSd。她被送到医院时左手手腕骨折,右脚韧带拉伤。”这份信息可是科德尔亲自交给梅森的,“但她现在已经出院了,就在昨天,不知道出于什么理由,她向FBI递交了延期毕业的申请。”

    “延期毕业,”嘉莉重复了一遍这个词组,“我记得她的课业还有两个月就会结束。”

    “没错,史达琳探员成绩不错,还有破案的经历,直接进入FBI是板上钉钉的事情。”

    嘉莉再一次摸了摸自己的头发。

    她沉吟片刻,而后从床上坐了起来。

    随着姿态的改变,少女身上若无其事地感觉消失了,这让她显得比刚刚更像是个活生生的人类。

    “我想写封信给克拉丽丝。”她说道,“我不会为难你,你可以问问梅森是否同意。这封信可以等到事情结束后再差人交给她。”

    .

    “让她写。”

    轮椅上的梅森想也不想便答应了嘉莉的请求。

    他喘息片刻,接着慢慢开口。

    “把信拿给我,我要看看她会说些什么。”

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