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话说赵承斗胆请官，文武百官皆吃了一惊。
皇上沉声道：“九弟，你可想好了。”更添几分威严。
“是。”赵承俯首再请。
“先前封了你个空头王爷，想来你是不甚满意了？”皇上似乎有些恼火，赵承正欲分辩，却听话音一转，“倒是朕这个兄长有些疏忽了，男子汉总有些抱负，既然如此为兄便先与你个度支副使做做，若你做出些成绩了，到时你要什么官，朕都允你。”
赵承赶忙谢恩应下，却也知这官品阶不算小，只怕是没什么实权。百官也不见什么反应，待下了早朝，只拱手恭喜。赵承一一答礼。却上前来一人，拱手道：“见过九王爷，下官是度支使杨建。”
“原来是杨大人。”赵承略一拱手作礼。
“不敢当、不敢当，下官名义上是度支使，但王爷身份尊贵，大可不必在意这些。”杨建忙不迭垂手再回礼，“还请王爷随下官移驾，熟悉一番度支司。”待点头便在前头带路。
出了宫门，门外护卫迎上前，赵承挥手道“我跟杨大人去趟度支，且将马车备好。”杨建却将家丁随从打发走，也不坐轿子，牵了匹马，笑道：“下官不敢和王爷并驾，只好骑马，骑术不佳，王爷莫笑。”
赵承一见杨建牵马的架势便知此人久未驰骋，只好道：“杨大人说笑了，原先我也不甚会骑，日子久了便习惯了。”却转念叫人牵马来。
“王爷。”赵承闻声回头，却是张狩赶着马车过来了。“到是许多日未见到你了。”赵承有些意外，喜道。张狩未答话，帘子一动探出个女子，甜声叫道，“何承哥哥！你可算出来了！”
赵承赶忙跳上车“小墨你怎么跑这来了？不是说好在家等我吗？”
“那里不是我家，府里的人总是怪怪的。”离墨撅着嘴委屈道，“我便偷偷央求张大哥带我过来了。”
张狩尴尬一笑，“王爷，小的也是今日才从京道口赶回来，碰巧见到离姑娘，府里人都说是；；；我就；；；”
赵承见杨建还在不远处张望，将帘子扯上，吩咐道：“小墨，我要办些正事，你等会儿还在车里等我。”转头吩咐张狩驱车跟着杨建。
杨建将马绕了几绕，歪歪斜斜走着，又担心走得前了，让过半个马身，一边抱着马脖子一边指路。
离墨从缝里偷看，嘻嘻笑道“何承哥哥，这人骑马也太好笑了，这么大个人了，还不会骑马。”
赵承刮刮她的琼鼻，微微一笑，揶揄道：“当初有人不也是这般骑？朝廷里许多文官都骑不好马，他们大多坐轿子。”离墨脸一红，气鼓鼓瞪了一眼。
马车在大道上转，两边一派繁华，天子脚下，各色商贾自非一些小城可比，便是金鳞富庶之地亦不足。离墨不敢探首，只偷偷掀开条缝隙，一边回头看何承。赵承好笑道：“你若想看便看，看我做什么？”这才欢喜探头张望，不住指着窗外各色商贩店家询问赵承。尽是些奇怪问题。
“何承哥哥那是什么？”“那是馒头。”“为什么叫馒头？”“听说当初诸葛武侯南征时过不了河，便用面粉做成人头模样里头包了羊肉猪肉馅，投到河里祭拜河神，河水才平息。后来便叫馒头了。”“可怎么不像头啊？”“怕你不敢吃啊。”“哦。”
“何承哥哥那是什么？”“何承哥哥为什么那面饼做法跟我见过的不一样？”“何承哥哥为什么很多人在买布匹，却不直接买衣服？”“何承哥哥京城里为什么人比较多？”“何承哥哥为什么；；；”
幸好马车停了下来，赵承抹了把汗，说了句：“在车上等我。”便跳下车。“哎？你还没告诉我，为什么；；；”帘子里离墨不满的嘀咕道。赵承抬头一看，张狩抿嘴偷笑，恶狠狠瞪了一眼。
杨建想跳下马来，青云履却挂住马蹬，险些摔倒。赵承伸手捞住。千恩万谢引着进了度支司衙。
也没有门人，一个大院，一个大厅，数间厢房。院里正一群人围着投壶。见杨建进来，其中一个正坐在桌子后写字，忙搁了笔，迎上来笑道：“杨大人许久未来了。”杨建一脸尴尬，投壶的却叫道：“大人，不如也来耍一局？”忙偷眼瞥赵承，硬着头皮喝道：“不要胡闹！事情都做了？怎么在此嬉闹？”一个劲儿使眼色。
投壶的也不怕，也没瞧出眼色，嘻皮笑脸：“大人，你又说笑了，我们哪有什么事儿要做？月初便做完了，下面的做好送上来我们整备便是了。每日点卯完左右无事便在此投壶了。”
杨建脸顿时黑了，干笑道：“王爷，这里不是每日如此；；；呃，只是我们这司做事要利落些，闲暇便有些多了，嗯；；；”赵承也不回话，上前一步取来桌上纸张一看，却是记着投壶胜负数目，笑道：“确实闲暇有些多了。”
那些人却听见杨建喊王爷，脸上笑一滞，“王、王爷？！”皆变作结巴了。慌忙跪倒一片，“不知王爷驾到，小臣有失远迎！”
“不必拘礼，诸位以后便是同僚了，该如何原来如何，便如何，不必紧张。”赵承不气不恼，好言宽慰道。
“杨大人，介绍一番吧？”又叫杨建上前叫了次花名册。杨建不住擦汗，偷眼看，却不见变化。
有些人却不在，杨建偷偷拿笔划去，低声叫那判官备下案。赵承背着手只在一旁看风景。
众人惶恐恐各自归位，慌忙拿卷宗记录，一副昏天暗地。
“杨大人倒是实诚，没叫人预先准备一番。”杨建陪着赵承汗津津下，赵承忍不住取笑道。
杨建脸一红，讷讷道：“这、这哪能啊，王爷说笑了。”却嘀咕道：“我委实忘了。”
这度支司是三司之一，掌管国家财政收支，设度支使一员，副使数人，判官多人，小吏不计。从户部分权而成三司。所管职权事务甚众，下置吏员众多，分支广布。权势颇大，油水颇丰。
杨建一一将事务介绍了一番，却说今日王爷新任，可以早些下课。
赵承也不推辞，卷袖便走。隐约听见杨建喝骂那些吏员。
刚出得门，张狩急冲冲迎上来，一脸焦色：“皇子、”忙闭了口左右张望无人，“不好了！离姑娘不见了！”
“怎么回事？你不是护着她？”赵承失了从容，奔到马车前一把掀开，果不见踪影，“快说！怎么回事？”劈手拽住衣襟喝问。
张狩垂头丧气“先前离姑娘说有些不方便的，便下车让我在这等，这老半天还不见回来，我又不敢去找，几个护卫也没找见，我；；；”
“她往哪个方向去的？”赵承也不耐听完，吼道。待指了个方向，推开张狩撩起下摆便一路狂奔，后面护卫竟跟不上。不一会竟丢了踪迹，张狩不敢乱走，教人回府候着，自己守着车。
赵承本也是第一次进京城，心急之下也不知路，没头苍蝇乱窜，头上礼冠跑掉了也顾不得捡，一路大喊。待实在没路了，这才想起问人，连问了数十个才说在前面巷口见到个小姑娘，又往巷口赶，一连扑空几次，近晌午才远远看见一个人影。
“你可叫我好找！你又不识路，万一有个好歹叫我如何是好！”赵承散着发，顾不得擦汗，一把拉住离墨，劈头责骂道。“是我不好，可我看见许多人在追他，看起来凶神恶煞的，一看就不是好人，我就、”离墨见赵承狼狈不堪，满脸的汗，忙拿手帕要擦，却又不敢看他，垂着头举着手摇摆不定，可怜兮兮道。
“小、小承子？！”旁边披头散发躲着个人，听见赵承说话，分开发一瞧，喜不自禁。
这一声教赵承打了个激灵，忙寻声望去。那人蓬头垢脸、衣衫褴褛，隐约可分辨出是一身囚衣，却是血迹斑驳，缩作一团看不出谁来，赵承狐疑道：“你是；；；”
“果然是你啊，小承子，你怎么也到京城来了？莫不是？”那人挣扎起身，上前一把抱住赵承的肩，自顾自激动道，待看清赵承虽有些凌乱，衣着却不凡，疑惑道，“不是、不是，若是他们抓了你，你怎会有；；；”
赵承这才认出眼前人，“林师兄？”由不信又唤了一声，听得应了，想起以往儒雅白净的林破敌，如今一身褴褛，伤痕累累，胡茬蓬发，面容枯槁，几乎不见人形，眼眶一湿，硬噙着泪哽咽道，“师兄，你怎么这副模样？莫不是山上出事了？他们不是已经；；；”
“我也不知山上如何了，我是因家中之事才落得如此；；；”破敌叹了口气，悠悠道，不尽悲凉，旋即又咬牙切齿“若叫那高狗落入我手，必将他们父子千刀万剐！”
赵承和离墨扶着破敌避到暗处，追问起缘由。破敌这才切齿恨恨道出。
当初何承和破敌赶回玉陵要参加那正声大会，玉陵山已生事故，散人不知所踪，众帮派闲散已经各自散去，唯有天网司人马控制住师门众人。破敌和何承瞧出端倪，又听大师兄安泰高喊，本欲突出重围与蒋劲会合，不料当头的童子怀里拿出个饰物，破敌只得留下，却搭手将何承送出重围。没多日便被童子押上京城。
是何饰物？不过是柄木簪罢了。
只不过是林父送给她的礼物。那用刀刻的粗糙花纹，已经二十年的温柔抹平了，乌润的一支木著似了。
她从来未曾换过。
当破敌再见到她时，已是弥留之际。
“簪子，还是直的；；；”她笑了笑，那轻轻摩挲的手从他头上滑落。
父亲没有哭。他像那年离家学艺时一样，泪水不能止住。
连安葬也不能，草草入了棺，草草起了坟。孤零零地两道身影，身后却紧紧跟着数十道漠然的阴影。
他们依旧回到那暗无天日的牢笼中。
为了什么？他不知道。
也许只是一个低头罢了。这不重要。
他只知道，这个头，不能低。这就够了。
于是日复一日忍受着羞辱和鞭笞。
来过的人很多，他只认出了两个人。
高衙和高嗣这对父子。
“便是十万禁军总教头又如何？”高嗣一脸惋惜，“总教头并不独你一个。”
林胜虏早已形消骨瘦，深深的两个眼窝却如火灼得生疼。
“哼！你总以为自己多么了不得，三番四次拒绝我的示好！你不过是一个教头！一个教头！！”高嗣气急败坏，咆哮声里透着一丝不甘。
“很快，很快你们父子就没有用处了。哼哼哼哈哈哈！”很快他又充满报复后的快感，笑得一发不可收拾。
“我们又见面了，林兄。”高衙优雅地行礼问好，好像多年未见的故交好友，拍拍破敌的肩，“我说过，我跟你不一样，”他依旧一脸笑，只是嘴角微微扭曲。“我敢杀你！”
破敌连抬头看他都欠奉。他只想快些见到娘亲。
也许在难眠的夜里，远在山上的人是他心头的一点热。可是，他们也；；；“机会来了，这月的二十九；；；我们；；；”地牢里有些人兴奋地谈论着，“这回；；；我们；；；”
“好了，安心做好我们的事！”一个牢头模样的人喝止道，“先把这两个人转移出去，免得有人起疑了。”
铁索一阵响动，一群人架住他们便往外拖。
原来清晨的阳光如此刺眼。他茫然地想着。
他突然瞥见父亲眼中闪过一丝决然。隐约觉得不安。
他们走的是阴暗的小巷，也是偏僻的外城。
当他感觉恢复了几分气力，猛然感觉臂上一松。
“你快走！”一声虎吼，哪怕只是病虎，那份威势和骄傲依旧不容他人践踏。胜虏戴着脚链的腿翻飞，蹬在那几人腰间，扭转身来狠狠叩向身后那人额头。鲜血直流，他摇摇晃晃，那口气也要泄了。但他没有倒下，恶狠狠扑向另一人，铁链紧紧勒住他的喉。
身后人也扑上来，操起水火棍劈头盖脸砸在他脊梁上。
“走！走啊！”破敌和他的眼对上，那一瞬，好像第一次懂了这个不苟言笑、沉默如山的男人。他愣了愣，“爹！”有人扑向他，胜虏拼尽全力挣开人群，一把拉住那人的脚，两人跌翻在地。
一个激灵，他转身飞奔，没有泪水。
身后的猛虎低低咆哮，在他心里盘旋不已。越来越低。
“快追！！你们这群饭桶！”
破敌只有拼命的跑，如果再被抓住，他一定会失望的。破敌对自己说。
可是他的双腿越来越难抬起，新结的血痂隐隐作痛，渗着血。
还是完了。呼喊声响越来越近。
“快！这边走！”一个瘦小的人影一把拉住他，转进一个小巷，未等破敌反应，便稀里糊涂进了间小院。
“你？！”待破敌看清人影，一脸惊疑。竟是个女孩。
“嘘，别、别说话。”女孩紧张地做了个噤声的手势，压低身形往门缝外探。
“快！妈的，跑得真快！”几个人影骂骂咧咧往深处追去。
“好像走了。”女孩深深出了口气，破敌这才回过神来，摇摇晃晃拱手道“多谢姑娘相救！”
“嘻嘻，不用不用！那几个人一看就是坏人！”女孩欢快地摆手笑道，“不过我们还是快点离开这里。”
两人在巷里转啊转，可惜，很快就迷路了。
“我、我刚来这里，不是很认得路。”女孩一脸羞愧。
破敌摆摆手，他离开京城许多日子了，而外城这一带又不熟悉，怨不得别人。他只想找个暗处休息一下，浑身无力，四周都在摇晃。
后来便是赵承寻过来。一开始他听见喊声吓了一跳，躲在暗处不敢做声，待认出来人时喜不自禁，却也满腹狐疑。
“师兄，你且歇息，我去弄些吃食，再弄件衣服来。我的事，以后再说吧。”赵承脸上有些不自然，避而不答，嘱咐离墨照顾破敌，便匆匆走了。
不一会，一阵脚步声，“何承哥哥回来了！”离墨探头欢呼。
“不、不是！不只一个人！”破敌脸色一变，止住离墨呼声，挡在她身前。
“哈哈！林兄教小弟好找啊！原来躲在这里和小姑娘幽会啊！”
几道身影渐渐清晰。当头一个摇着扇头上插羽的锦衣公子哥。
“高衙！！”碎玉迸血。
“还等什么！给我上！”扇子一拍！身影蹿出！
“住手！”身后一人高声厉喝。
那几个打手身形一滞，皆转头望。
“谁！？”高衙愤愤扭头，只见一人披头散发，悠然走进巷子，一身云锦华服，隐隐几分威压。似有几分眼熟？“哪来的狗挡小爷办事？！”管他是谁，就是一个人，怕什么！
那人昂着头信步走过人群，走到破敌面前，没有答话。“师兄。”他双手捧着一身华衣，又从怀里掏出一袋包子，笑道，“还有你最爱喝的杏花村。”解下腰间葫芦抛给破敌。
“给我上！上！还傻愣愣做什么！”高衙脸色铁青，他不能容忍无视他的人完好的站在他面前，甚至，还有闲情喝酒。
噔，酒香四溢。“好酒！”破敌哈哈大笑，赞道。
“可惜有些人不肯教我们师兄弟好好饮酒。”赵承转过身，散发飞扬，打手已近。
“不过是几条狗。”四步，四人。
“小承子拳脚功夫又长进了！”破敌倾了口酒，倚在墙上，赞叹一声。
四拳，皆深深砸进腹部，连痛呼都来不及，便抱着肚子缩倒在地。
都打在同一处！
目光寒冽如刀。几个转身，人如北风打落的残叶，扑落满地。
没有**声。
高衙倒抽了口凉气，这人，自己不是对手！逃！
他转身拔腿便跑，可没跑出几步便扑倒在地，身上的锦衣华服顿时黯淡几分。他挣扎起身，手忙脚乱划动，好似溺水的鸭子，死命后挪。眼前的人面无表情，踏出了几步，只几步，不紧不慢地将他踩在脚下。
“你、你是谁？！”高衙只觉胸口教巨石压住，喘不过气，惊恐万分，“你、你不能伤我，我、我是当朝高太尉之子！”鼓足气，抖出平日里的威风，恶狠狠叫道。
可眼前人不为所动，死死踏住胸口，露出一丝笑来。这笑更教高衙害怕。
“哦？你是高太尉之子？”赵承心里一丝波纹也未泛动，若是以前，他绝没有如此寒冽的目光，也绝没如此利落的手段。也许是当久了。他俯下身，轻轻拍了拍高衙的脸，“那你可知道我是谁？”
高衙突然不划动了，呆呆望着赵承。他看清了那身云锦的图案，那是三爪的。
“王、王爷？！”高衙忍不住颤抖，他竟然和一个王爷杠上了？
“小、小的该死！竟然冒犯了王爷！万望王爷饶了小的！”高衙的心忽的又放下了，一脸讨好，几乎要凑到脚下。“不是小的要为难林兄，是上面那位要；；；你不能杀我啊！”
赵承心里翻了泔水桶，又想起那强抢民女的刘楚儿，怒上心头，“我一个王爷打死你便又如何！”踏住胸举拳便往脸上砸去。
“啊？！”高衙亡魂外冒，大叫一声竟两眼一闭直挺挺倒下。半空跳下道人影，硬生生与赵承对了一拳。“咦？”一声，提着高衙几个起伏便不见了踪迹。
赵承只觉一股气劲窜入手臂，闷哼一声，只觉好似着了火，寸寸刺痛，一连倒了数步方才止住，不动声色甩了甩手，这才好整以暇露出歉笑来，“师兄，教那小贼跑了。”
却闻见股骚味，低头一看，三人皆笑。离墨红着脸捂嘴笑道：“这公子哥这般不济，竟；；；”却收嘴说不下去，扭头去看别处。
破敌本见人影与赵承对了一拳，抖擞精神要上前相助，这会儿也按下心来狼吞虎咽，一脸不屑“他；；；他不过是个纨绔，白；；；白学了这么多年功夫，失了精气神，连个寻常汉子都打不过；；；”
“小承子，我们先离开这里，仇，我日后自己报！”破敌脸上多了丝血色，待换了衣裳昂然出了巷子，腰间系着块玉佩，英姿勃发，不复先前落魄。
赵承望见那玉却一愣，“师兄，你这玉？”
“这玉是我家传的，怎么了？”破敌见了赵承从怀里掏出的玉也愣住了，抢过玉来急道，“小承子，你这玉从何而来？”
“路上遇着个老人，叫我交给林总教头。”赵承本打算多几日结交些人了再找林总教头不迟，却忘了破敌父亲便是个总教头。
“是了！是了！我家这玉本是一对，后来我爹将玉托给故人，却不知是谁。也不知用意。”破敌欣然，旋即叹气。
赵承也是茫然，转念一想，“这玉我须交到令尊手里，到时或能知一二。”
“可家父；；；还在姓高的手上；；；”破敌怅然，忧愤交加。
赵承反露出丝苦笑，“师兄，此事我有办法？”
“什么办法？”“我是个王爷；；；”赵承指着一身云锦，破敌瞪大了眼。
“方才高衙那厮确实如此喊你，这又是怎么一回事？”破敌只觉眼花，昏昏沉沉似在梦中。
“这，我也不好说；；；”赵承又没了先前的气势，搔头苦笑。三人往马车方向赶，将事情从头道出。
先前跑得急了，巷子又多，路又偏。总算天上微微昏黄，赶到马车边。
张狩迎上前，苦笑道：“皇子；；；”却瞥见身后的破敌，犹豫了一下，“王爷，你可教小的好找，派了好些护卫都找不着；；；”
赵承微微一笑，摆手止住话头，“这是我师兄。现在便回府吧。”也不多说便将离墨破敌扶上车，拍拍张狩肩。
张狩会意，掏出哨子哔一声刺耳作响，这才驱车回府。
黄公公果然又守在门前张望，“皇子；；；王爷，你可算回来了，吓死老奴了！”拍胸出气。不住瞅身后。
赵承宽慰了几句，便将一干旁人遣散，教张狩备了厢房，领着破敌安顿。黄公公怏怏退下。
“我明日便向皇上求情，师兄且安心静养。”破敌却一脸不安，“只怕是皇上要办我林家。”
赵承仿佛又见了那晚夜色，连连摇头。
次日赵承早早进了宫。早朝时皇上问了几句度支司的事，倒也应对得了。
正琢磨如何觐见。“王爷请留步，皇上有请。”一个小黄门行了大礼，却引着他往御书房去。
“九弟好像昨日做了件不得了的事？”皇上眯着眼一脸微笑，赵承看不出喜怒，慌忙垂头躬身请罪“是臣弟鲁莽了！”
“你与林家有旧？”赵承不安地抖了抖，莫非真是皇上授意？“是，臣弟和林家破敌是师兄弟。”
“哦？”皇上不置可否，抿着茶。赵承偷眼一瞧，壮着胆“臣弟有个不情之请，万望皇上网开一面。”
“嗯，行了，朕知道你要为林家求情！”皇上忽然收了笑，赵承心一紧，只见摇头，“你是我弟弟，不必如此拘谨。”却教赵承坐下。
赵承心有不安，悬了一半。
皇上却不紧不慢品着茶，身后黄门见机满上。
琼浆落玉壶，珍珠吞水。
不敢做声。
“好了，好了，朕应你，那林家也并没什么大错，朕只是关他几天。”皇上忽然笑了，挥挥手。赵承一阵目眩。
春花忽绽。
“高太尉觐见。”门外黄门高喊，赵承打了个激灵，回首望去。高颧骨，颔下短髯，文士冠，大红蟒袍。
一双细眼。
“高太尉，昨日的事，朕已经知晓了。”顶上那人变得飘忽，高不可攀。赵承隐约见那高太尉额头沁出汗。“可是；；；”
“你不要忘了！你是先皇的太尉，不是朕的太尉！你下去时便带九王爷将林胜虏放了吧！”不容半分质疑。高太尉慌忙住了嘴，头如捣蒜“是！是！”
“对了，九弟，二十九那日陪朕上香积寺吧。”他突然叫住赵承。高太尉眼中闪过一丝不可琢磨的神色。
直到出了御书房，方敢举袖拭汗。“王爷，这边请！”高太尉挤出笑，却比哭还难看。
赵承只拱拱手，甩袖便走。高太尉赶忙紧几步一路点头哈腰。
却往天牢里，“将林总教头好好请出来！”高太尉振袖，劈头大骂。牢头慌忙应了。
“死了！死人了！”那牢头刚进去不久便惊恐万分，连滚带爬跑出来，嘴里不住惊叫，“林大人死了！”赵承脸色煞白，慌忙冲进去，一间牢房前守着几个牢子，面色惊恐，拨开一看，一个清瘦的汉子直挺挺倒在地上，一身血迹，显然受到百般折辱。豹眼圆睁，却早已没了光彩，似有几分不甘。面部扭曲，双手扼喉，口出白沫，唇色泛青。
毒杀！
“怎么回事？”高太尉匆匆跑进来，捂着鼻子，喝骂道“怎么人就死了？你们这群饭桶怎么看的！”
赵承愕然呆立。“不、不知道啊，大人，”牢头一脸惶恐，鼻涕眼泪流了满脸，哀求道“小的真不知道啊，对了！对了！昨晚有人来送饭！说是九王爷的人！对！九王爷的人！”
“放屁！”高太尉恶狠狠抽了牢头一巴掌，“九王爷就在这！你竟然敢胡说！”
赵承一震，“我、我的人？”心思电转，耆老、黄公公、赫连、张狩等人一一划过脑中。他定了定神，忽然盯住眼前人。
高太尉毛骨悚然，“王、王爷？”
“最好不是你做的！”赵承咬牙切齿。他甩袖叫侍从禀告皇上，转身将林胜虏的尸身背起。
脚下一步未乱，心，乱如麻。
“竟敢！”高太尉望着远去的身影，眼中闪过恼然，“哼！你做得很好！若是天网司的人来问，该怎么说就怎么说！知道吗？”
“是、是！小的明白！”牢头仍旧一脸惊恐。
“哼！”高太尉挺着腰，甩袖而出。
破敌早早候在门口，穿戴得齐齐整整。“离姑娘，你看我可有不妥之处？”他有些不安，转了几圈。
“没有、没有，林大哥雄赳赳气昂昂，就像个将军呢！林伯伯见了肯定欢喜！”离墨笑嘻嘻围着破敌打转。
“唔，家父一向严厉；；；我；；；”破敌脸上微窘，又局促不安，“怎么还不回来？师弟，不会出事了吧？”
“不会的，何承哥哥一向很厉害的！”离墨昂首，忽的指着不远跃然，“快看快看！是何承哥哥！”飞奔迎上前。
清秋温阳，天高气爽。
偏生出胸中气难畅，他心头一紧，竟没跟上前。
赵承孤零零一个人，连马车也不坐，背上伏着个人。一动不动。
他以为难再见时，又能相见，如今相见，却是；；；“师兄，我去晚了。”赵承径直走到发呆的破敌面前，缓缓将尸身放下，“伯父被人毒死了。他们说，是王府的人。”
无从再见。
“怎么会？你一定是在骗我，对不对？”他不敢低头去看，看那双曾经明亮有神的眼，更不敢看曾经细细蓄下的颔须，那经历风霜和血雨的沧桑脸庞，那一身带血的伤。直直盯着赵承的眼。可是他失望了，失去了勇气瘫倒在地。只见，那双不甘的豹眼。
破敌没有流泪，尽管母亲死时他仍像个孩童号啕痛哭。如今单薄的山不能遮蔽他，轰然倒了。
父亲从来不曾流过泪，他现在明白，心会饮尽伤心的汪洋大海。
草草的两个坟头，并排望着远方。坟前只有三个人。
秋叶一落再落。
“师兄；；；”赵承低声唤道。“小承子，不怪你。我知道不是你，你不用管了。这个仇，我一定要，亲手报。”没有咬牙切齿，没有悲痛欲绝，只有一潭死水。
“这玉，师兄收好。”赵承只低头将先前的玉递给破敌，本应该交给林胜虏，现也算是物归原主了。
“人都不在了，玉又有什么用处呢？”破敌一把抓过玉掼在地上。
离墨惊叫一声。玉竟没碎。“林大哥！玉！玉！”离墨指着地上的玉叫道，“玉佩上面的木珠里有纸条！”
“什么？”破敌一愣，果然玉佩上一粒定结木珠碎了，露出团纸。“是师父的字！”
三人皆呆住了。
“二十九，玉宫中，金龙锁，邪心克，安可求。”
三人面面相觑。
“王爷，天网司大统领北宫胜己大人、宗正府宗正赵奄王爷、刑部侍郎张琼大人正在堂中等您。”一回府，黄公公便迎上前，“王爷可要小心。”
赵承心思一转，点点头，便跟着黄公公进了正堂。
“北宫大人、皇叔、张大人。”一一见过礼，赵承这才不慌不忙入了座，偷眼看来者。
北宫胜己三缕细须，飘然不群，微微一笑便自顾倾茶，似乎毫不挂心。
赵奄不苟言笑，端坐着如同木头。
张琼只得开口“九王爷，此番下官跟着两位大人前来叨扰实属无奈，主要是为着天牢林总教头一案。”
张琼生得圆滑，讲话也是圆滑，始终挂着笑，两只小眼眯得瞧不着，“听说尸体教王爷带走了，可否教刑部的提刑官检查一番？”
“抱歉了，我已按故人所托将林总教头收殓入葬了。死者为大，还是不必打扰了。”赵承面露难色，歉然道。
“既然如此，下官也不敢多说，可容下官多嘴问几句。”张琼瞥了眼北宫，不见反应，转口盖过。
“但问无妨。”
一连问了些死征和事发前后，赵承皆作了答。北宫和赵奄一言不发。
直到临走，北宫微微一笑，借着擦肩，低声道“王爷小心，怕是有人盯上你了。”赵奄倒是拍了拍赵承，老脸上仍不见笑，“莫要失了脸面。”
此事竟不了了之。尽管次日朝会上有人奏请详查，哪怕是王爷也应扣押在宗正府，直到水落石出。但皇上只挥挥手，“朕自有安排！”
二十九，佛诞。
城内，灯火通明。
山上，香烟缭绕，人声鼎沸，摩肩擦踵。
“皇上，只一队护卫，怕是不妥吧？”赵承隐隐不安，空气中似乎流动着什么。
“九弟，不必担心。人多了，反而不好，如何看得如此多百姓祈福做愿？”赵乾一身白袍，飘然若仙。萤火与月。
山上人少了些，听说皇上要来，和尚们便在山下山腰皆开了法场。往年摆集的也不放上山了。
“皇上，”一个人影迎上前，赵承轻咦一声，来者披着僧袍，却着书生云游履，一半秃瓢一半长发披肩，打了个问讯，“皇上可有后悔之事？”
问得突然，赵乾却不着恼，望了古刹一眼，“人生哪得无悔？”
一声梆子响，火光顿起，旁边跃出无数彩袍！
“杀！”刀光一闪，直取项上！
“不好！”赵承急忙伸手去挡。
旁里横过一杆铁棍，架开大刀。
“哈哈！还是教洒家赶上了！”火光里，大步跨出，怒目金刚，哈哈大笑！
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话说赵承斗胆请官，文武百官皆吃了一惊。
皇上沉声道：“九弟，你可想好了。”更添几分威严。
“是。”赵承俯首再请。
“先前封了你个空头王爷，想来你是不甚满意了？”皇上似乎有些恼火，赵承正欲分辩，却听话音一转，“倒是朕这个兄长有些疏忽了，男子汉总有些抱负，既然如此为兄便先与你个度支副使做做，若你做出些成绩了，到时你要什么官，朕都允你。”
赵承赶忙谢恩应下，却也知这官品阶不算小，只怕是没什么实权。百官也不见什么反应，待下了早朝，只拱手恭喜。赵承一一答礼。却上前来一人，拱手道：“见过九王爷，下官是度支使杨建。”
“原来是杨大人。”赵承略一拱手作礼。
“不敢当、不敢当，下官名义上是度支使，但王爷身份尊贵，大可不必在意这些。”杨建忙不迭垂手再回礼，“还请王爷随下官移驾，熟悉一番度支司。”待点头便在前头带路。
出了宫门，门外护卫迎上前，赵承挥手道“我跟杨大人去趟度支，且将马车备好。”杨建却将家丁随从打发走，也不坐轿子，牵了匹马，笑道：“下官不敢和王爷并驾，只好骑马，骑术不佳，王爷莫笑。”
赵承一见杨建牵马的架势便知此人久未驰骋，只好道：“杨大人说笑了，原先我也不甚会骑，日子久了便习惯了。”却转念叫人牵马来。
“王爷。”赵承闻声回头，却是张狩赶着马车过来了。“到是许多日未见到你了。”赵承有些意外，喜道。张狩未答话，帘子一动探出个女子，甜声叫道，“何承哥哥！你可算出来了！”
赵承赶忙跳上车“小墨你怎么跑这来了？不是说好在家等我吗？”
“那里不是我家，府里的人总是怪怪的。”离墨撅着嘴委屈道，“我便偷偷央求张大哥带我过来了。”
张狩尴尬一笑，“王爷，小的也是今日才从京道口赶回来，碰巧见到离姑娘，府里人都说是；；；我就；；；”
赵承见杨建还在不远处张望，将帘子扯上，吩咐道：“小墨，我要办些正事，你等会儿还在车里等我。”转头吩咐张狩驱车跟着杨建。
杨建将马绕了几绕，歪歪斜斜走着，又担心走得前了，让过半个马身，一边抱着马脖子一边指路。
离墨从缝里偷看，嘻嘻笑道“何承哥哥，这人骑马也太好笑了，这么大个人了，还不会骑马。”
赵承刮刮她的琼鼻，微微一笑，揶揄道：“当初有人不也是这般骑？朝廷里许多文官都骑不好马，他们大多坐轿子。”离墨脸一红，气鼓鼓瞪了一眼。
马车在大道上转，两边一派繁华，天子脚下，各色商贾自非一些小城可比，便是金鳞富庶之地亦不足。离墨不敢探首，只偷偷掀开条缝隙，一边回头看何承。赵承好笑道：“你若想看便看，看我做什么？”这才欢喜探头张望，不住指着窗外各色商贩店家询问赵承。尽是些奇怪问题。
“何承哥哥那是什么？”“那是馒头。”“为什么叫馒头？”“听说当初诸葛武侯南征时过不了河，便用面粉做成人头模样里头包了羊肉猪肉馅，投到河里祭拜河神，河水才平息。后来便叫馒头了。”“可怎么不像头啊？”“怕你不敢吃啊。”“哦。”
“何承哥哥那是什么？”“何承哥哥为什么那面饼做法跟我见过的不一样？”“何承哥哥为什么很多人在买布匹，却不直接买衣服？”“何承哥哥京城里为什么人比较多？”“何承哥哥为什么；；；”
幸好马车停了下来，赵承抹了把汗，说了句：“在车上等我。”便跳下车。“哎？你还没告诉我，为什么；；；”帘子里离墨不满的嘀咕道。赵承抬头一看，张狩抿嘴偷笑，恶狠狠瞪了一眼。
杨建想跳下马来，青云履却挂住马蹬，险些摔倒。赵承伸手捞住。千恩万谢引着进了度支司衙。
也没有门人，一个大院，一个大厅，数间厢房。院里正一群人围着投壶。见杨建进来，其中一个正坐在桌子后写字，忙搁了笔，迎上来笑道：“杨大人许久未来了。”杨建一脸尴尬，投壶的却叫道：“大人，不如也来耍一局？”忙偷眼瞥赵承，硬着头皮喝道：“不要胡闹！事情都做了？怎么在此嬉闹？”一个劲儿使眼色。
投壶的也不怕，也没瞧出眼色，嘻皮笑脸：“大人，你又说笑了，我们哪有什么事儿要做？月初便做完了，下面的做好送上来我们整备便是了。每日点卯完左右无事便在此投壶了。”
杨建脸顿时黑了，干笑道：“王爷，这里不是每日如此；；；呃，只是我们这司做事要利落些，闲暇便有些多了，嗯；；；”赵承也不回话，上前一步取来桌上纸张一看，却是记着投壶胜负数目，笑道：“确实闲暇有些多了。”
那些人却听见杨建喊王爷，脸上笑一滞，“王、王爷？！”皆变作结巴了。慌忙跪倒一片，“不知王爷驾到，小臣有失远迎！”
“不必拘礼，诸位以后便是同僚了，该如何原来如何，便如何，不必紧张。”赵承不气不恼，好言宽慰道。
“杨大人，介绍一番吧？”又叫杨建上前叫了次花名册。杨建不住擦汗，偷眼看，却不见变化。
有些人却不在，杨建偷偷拿笔划去，低声叫那判官备下案。赵承背着手只在一旁看风景。
众人惶恐恐各自归位，慌忙拿卷宗记录，一副昏天暗地。
“杨大人倒是实诚，没叫人预先准备一番。”杨建陪着赵承汗津津下，赵承忍不住取笑道。
杨建脸一红，讷讷道：“这、这哪能啊，王爷说笑了。”却嘀咕道：“我委实忘了。”
这度支司是三司之一，掌管国家财政收支，设度支使一员，副使数人，判官多人，小吏不计。从户部分权而成三司。所管职权事务甚众，下置吏员众多，分支广布。权势颇大，油水颇丰。
杨建一一将事务介绍了一番，却说今日王爷新任，可以早些下课。
赵承也不推辞，卷袖便走。隐约听见杨建喝骂那些吏员。
刚出得门，张狩急冲冲迎上来，一脸焦色：“皇子、”忙闭了口左右张望无人，“不好了！离姑娘不见了！”
“怎么回事？你不是护着她？”赵承失了从容，奔到马车前一把掀开，果不见踪影，“快说！怎么回事？”劈手拽住衣襟喝问。
张狩垂头丧气“先前离姑娘说有些不方便的，便下车让我在这等，这老半天还不见回来，我又不敢去找，几个护卫也没找见，我；；；”
“她往哪个方向去的？”赵承也不耐听完，吼道。待指了个方向，推开张狩撩起下摆便一路狂奔，后面护卫竟跟不上。不一会竟丢了踪迹，张狩不敢乱走，教人回府候着，自己守着车。
赵承本也是第一次进京城，心急之下也不知路，没头苍蝇乱窜，头上礼冠跑掉了也顾不得捡，一路大喊。待实在没路了，这才想起问人，连问了数十个才说在前面巷口见到个小姑娘，又往巷口赶，一连扑空几次，近晌午才远远看见一个人影。
“你可叫我好找！你又不识路，万一有个好歹叫我如何是好！”赵承散着发，顾不得擦汗，一把拉住离墨，劈头责骂道。“是我不好，可我看见许多人在追他，看起来凶神恶煞的，一看就不是好人，我就、”离墨见赵承狼狈不堪，满脸的汗，忙拿手帕要擦，却又不敢看他，垂着头举着手摇摆不定，可怜兮兮道。
“小、小承子？！”旁边披头散发躲着个人，听见赵承说话，分开发一瞧，喜不自禁。
这一声教赵承打了个激灵，忙寻声望去。那人蓬头垢脸、衣衫褴褛，隐约可分辨出是一身囚衣，却是血迹斑驳，缩作一团看不出谁来，赵承狐疑道：“你是；；；”
“果然是你啊，小承子，你怎么也到京城来了？莫不是？”那人挣扎起身，上前一把抱住赵承的肩，自顾自激动道，待看清赵承虽有些凌乱，衣着却不凡，疑惑道，“不是、不是，若是他们抓了你，你怎会有；；；”
赵承这才认出眼前人，“林师兄？”由不信又唤了一声，听得应了，想起以往儒雅白净的林破敌，如今一身褴褛，伤痕累累，胡茬蓬发，面容枯槁，几乎不见人形，眼眶一湿，硬噙着泪哽咽道，“师兄，你怎么这副模样？莫不是山上出事了？他们不是已经；；；”
“我也不知山上如何了，我是因家中之事才落得如此；；；”破敌叹了口气，悠悠道，不尽悲凉，旋即又咬牙切齿“若叫那高狗落入我手，必将他们父子千刀万剐！”
赵承和离墨扶着破敌避到暗处，追问起缘由。破敌这才切齿恨恨道出。
当初何承和破敌赶回玉陵要参加那正声大会，玉陵山已生事故，散人不知所踪，众帮派闲散已经各自散去，唯有天网司人马控制住师门众人。破敌和何承瞧出端倪，又听大师兄安泰高喊，本欲突出重围与蒋劲会合，不料当头的童子怀里拿出个饰物，破敌只得留下，却搭手将何承送出重围。没多日便被童子押上京城。
是何饰物？不过是柄木簪罢了。
只不过是林父送给她的礼物。那用刀刻的粗糙花纹，已经二十年的温柔抹平了，乌润的一支木著似了。
她从来未曾换过。
当破敌再见到她时，已是弥留之际。
“簪子，还是直的；；；”她笑了笑，那轻轻摩挲的手从他头上滑落。
父亲没有哭。他像那年离家学艺时一样，泪水不能止住。
连安葬也不能，草草入了棺，草草起了坟。孤零零地两道身影，身后却紧紧跟着数十道漠然的阴影。
他们依旧回到那暗无天日的牢笼中。
为了什么？他不知道。
也许只是一个低头罢了。这不重要。
他只知道，这个头，不能低。这就够了。
于是日复一日忍受着羞辱和鞭笞。
来过的人很多，他只认出了两个人。
高衙和高嗣这对父子。
“便是十万禁军总教头又如何？”高嗣一脸惋惜，“总教头并不独你一个。”
林胜虏早已形消骨瘦，深深的两个眼窝却如火灼得生疼。
“哼！你总以为自己多么了不得，三番四次拒绝我的示好！你不过是一个教头！一个教头！！”高嗣气急败坏，咆哮声里透着一丝不甘。
“很快，很快你们父子就没有用处了。哼哼哼哈哈哈！”很快他又充满报复后的快感，笑得一发不可收拾。
“我们又见面了，林兄。”高衙优雅地行礼问好，好像多年未见的故交好友，拍拍破敌的肩，“我说过，我跟你不一样，”他依旧一脸笑，只是嘴角微微扭曲。“我敢杀你！”
破敌连抬头看他都欠奉。他只想快些见到娘亲。
也许在难眠的夜里，远在山上的人是他心头的一点热。可是，他们也；；；“机会来了，这月的二十九；；；我们；；；”地牢里有些人兴奋地谈论着，“这回；；；我们；；；”
“好了，安心做好我们的事！”一个牢头模样的人喝止道，“先把这两个人转移出去，免得有人起疑了。”
铁索一阵响动，一群人架住他们便往外拖。
原来清晨的阳光如此刺眼。他茫然地想着。
他突然瞥见父亲眼中闪过一丝决然。隐约觉得不安。
他们走的是阴暗的小巷，也是偏僻的外城。
当他感觉恢复了几分气力，猛然感觉臂上一松。
“你快走！”一声虎吼，哪怕只是病虎，那份威势和骄傲依旧不容他人践踏。胜虏戴着脚链的腿翻飞，蹬在那几人腰间，扭转身来狠狠叩向身后那人额头。鲜血直流，他摇摇晃晃，那口气也要泄了。但他没有倒下，恶狠狠扑向另一人，铁链紧紧勒住他的喉。
身后人也扑上来，操起水火棍劈头盖脸砸在他脊梁上。
“走！走啊！”破敌和他的眼对上，那一瞬，好像第一次懂了这个不苟言笑、沉默如山的男人。他愣了愣，“爹！”有人扑向他，胜虏拼尽全力挣开人群，一把拉住那人的脚，两人跌翻在地。
一个激灵，他转身飞奔，没有泪水。
身后的猛虎低低咆哮，在他心里盘旋不已。越来越低。
“快追！！你们这群饭桶！”
破敌只有拼命的跑，如果再被抓住，他一定会失望的。破敌对自己说。
可是他的双腿越来越难抬起，新结的血痂隐隐作痛，渗着血。
还是完了。呼喊声响越来越近。
“快！这边走！”一个瘦小的人影一把拉住他，转进一个小巷，未等破敌反应，便稀里糊涂进了间小院。
“你？！”待破敌看清人影，一脸惊疑。竟是个女孩。
“嘘，别、别说话。”女孩紧张地做了个噤声的手势，压低身形往门缝外探。
“快！妈的，跑得真快！”几个人影骂骂咧咧往深处追去。
“好像走了。”女孩深深出了口气，破敌这才回过神来，摇摇晃晃拱手道“多谢姑娘相救！”
“嘻嘻，不用不用！那几个人一看就是坏人！”女孩欢快地摆手笑道，“不过我们还是快点离开这里。”
两人在巷里转啊转，可惜，很快就迷路了。
“我、我刚来这里，不是很认得路。”女孩一脸羞愧。
破敌摆摆手，他离开京城许多日子了，而外城这一带又不熟悉，怨不得别人。他只想找个暗处休息一下，浑身无力，四周都在摇晃。
后来便是赵承寻过来。一开始他听见喊声吓了一跳，躲在暗处不敢做声，待认出来人时喜不自禁，却也满腹狐疑。
“师兄，你且歇息，我去弄些吃食，再弄件衣服来。我的事，以后再说吧。”赵承脸上有些不自然，避而不答，嘱咐离墨照顾破敌，便匆匆走了。
不一会，一阵脚步声，“何承哥哥回来了！”离墨探头欢呼。
“不、不是！不只一个人！”破敌脸色一变，止住离墨呼声，挡在她身前。
“哈哈！林兄教小弟好找啊！原来躲在这里和小姑娘幽会啊！”
几道身影渐渐清晰。当头一个摇着扇头上插羽的锦衣公子哥。
“高衙！！”碎玉迸血。
“还等什么！给我上！”扇子一拍！身影蹿出！
“住手！”身后一人高声厉喝。
那几个打手身形一滞，皆转头望。
“谁！？”高衙愤愤扭头，只见一人披头散发，悠然走进巷子，一身云锦华服，隐隐几分威压。似有几分眼熟？“哪来的狗挡小爷办事？！”管他是谁，就是一个人，怕什么！
那人昂着头信步走过人群，走到破敌面前，没有答话。“师兄。”他双手捧着一身华衣，又从怀里掏出一袋包子，笑道，“还有你最爱喝的杏花村。”解下腰间葫芦抛给破敌。
“给我上！上！还傻愣愣做什么！”高衙脸色铁青，他不能容忍无视他的人完好的站在他面前，甚至，还有闲情喝酒。
噔，酒香四溢。“好酒！”破敌哈哈大笑，赞道。
“可惜有些人不肯教我们师兄弟好好饮酒。”赵承转过身，散发飞扬，打手已近。
“不过是几条狗。”四步，四人。
“小承子拳脚功夫又长进了！”破敌倾了口酒，倚在墙上，赞叹一声。
四拳，皆深深砸进腹部，连痛呼都来不及，便抱着肚子缩倒在地。
都打在同一处！
目光寒冽如刀。几个转身，人如北风打落的残叶，扑落满地。
没有**声。
高衙倒抽了口凉气，这人，自己不是对手！逃！
他转身拔腿便跑，可没跑出几步便扑倒在地，身上的锦衣华服顿时黯淡几分。他挣扎起身，手忙脚乱划动，好似溺水的鸭子，死命后挪。眼前的人面无表情，踏出了几步，只几步，不紧不慢地将他踩在脚下。
“你、你是谁？！”高衙只觉胸口教巨石压住，喘不过气，惊恐万分，“你、你不能伤我，我、我是当朝高太尉之子！”鼓足气，抖出平日里的威风，恶狠狠叫道。
可眼前人不为所动，死死踏住胸口，露出一丝笑来。这笑更教高衙害怕。
“哦？你是高太尉之子？”赵承心里一丝波纹也未泛动，若是以前，他绝没有如此寒冽的目光，也绝没如此利落的手段。也许是当久了。他俯下身，轻轻拍了拍高衙的脸，“那你可知道我是谁？”
高衙突然不划动了，呆呆望着赵承。他看清了那身云锦的图案，那是三爪的。
“王、王爷？！”高衙忍不住颤抖，他竟然和一个王爷杠上了？
“小、小的该死！竟然冒犯了王爷！万望王爷饶了小的！”高衙的心忽的又放下了，一脸讨好，几乎要凑到脚下。“不是小的要为难林兄，是上面那位要；；；你不能杀我啊！”
赵承心里翻了泔水桶，又想起那强抢民女的刘楚儿，怒上心头，“我一个王爷打死你便又如何！”踏住胸举拳便往脸上砸去。
“啊？！”高衙亡魂外冒，大叫一声竟两眼一闭直挺挺倒下。半空跳下道人影，硬生生与赵承对了一拳。“咦？”一声，提着高衙几个起伏便不见了踪迹。
赵承只觉一股气劲窜入手臂，闷哼一声，只觉好似着了火，寸寸刺痛，一连倒了数步方才止住，不动声色甩了甩手，这才好整以暇露出歉笑来，“师兄，教那小贼跑了。”
却闻见股骚味，低头一看，三人皆笑。离墨红着脸捂嘴笑道：“这公子哥这般不济，竟；；；”却收嘴说不下去，扭头去看别处。
破敌本见人影与赵承对了一拳，抖擞精神要上前相助，这会儿也按下心来狼吞虎咽，一脸不屑“他；；；他不过是个纨绔，白；；；白学了这么多年功夫，失了精气神，连个寻常汉子都打不过；；；”
“小承子，我们先离开这里，仇，我日后自己报！”破敌脸上多了丝血色，待换了衣裳昂然出了巷子，腰间系着块玉佩，英姿勃发，不复先前落魄。
赵承望见那玉却一愣，“师兄，你这玉？”
“这玉是我家传的，怎么了？”破敌见了赵承从怀里掏出的玉也愣住了，抢过玉来急道，“小承子，你这玉从何而来？”
“路上遇着个老人，叫我交给林总教头。”赵承本打算多几日结交些人了再找林总教头不迟，却忘了破敌父亲便是个总教头。
“是了！是了！我家这玉本是一对，后来我爹将玉托给故人，却不知是谁。也不知用意。”破敌欣然，旋即叹气。
赵承也是茫然，转念一想，“这玉我须交到令尊手里，到时或能知一二。”
“可家父；；；还在姓高的手上；；；”破敌怅然，忧愤交加。
赵承反露出丝苦笑，“师兄，此事我有办法？”
“什么办法？”“我是个王爷；；；”赵承指着一身云锦，破敌瞪大了眼。
“方才高衙那厮确实如此喊你，这又是怎么一回事？”破敌只觉眼花，昏昏沉沉似在梦中。
“这，我也不好说；；；”赵承又没了先前的气势，搔头苦笑。三人往马车方向赶，将事情从头道出。
先前跑得急了，巷子又多，路又偏。总算天上微微昏黄，赶到马车边。
张狩迎上前，苦笑道：“皇子；；；”却瞥见身后的破敌，犹豫了一下，“王爷，你可教小的好找，派了好些护卫都找不着；；；”
赵承微微一笑，摆手止住话头，“这是我师兄。现在便回府吧。”也不多说便将离墨破敌扶上车，拍拍张狩肩。
张狩会意，掏出哨子哔一声刺耳作响，这才驱车回府。
黄公公果然又守在门前张望，“皇子；；；王爷，你可算回来了，吓死老奴了！”拍胸出气。不住瞅身后。
赵承宽慰了几句，便将一干旁人遣散，教张狩备了厢房，领着破敌安顿。黄公公怏怏退下。
“我明日便向皇上求情，师兄且安心静养。”破敌却一脸不安，“只怕是皇上要办我林家。”
赵承仿佛又见了那晚夜色，连连摇头。
次日赵承早早进了宫。早朝时皇上问了几句度支司的事，倒也应对得了。
正琢磨如何觐见。“王爷请留步，皇上有请。”一个小黄门行了大礼，却引着他往御书房去。
“九弟好像昨日做了件不得了的事？”皇上眯着眼一脸微笑，赵承看不出喜怒，慌忙垂头躬身请罪“是臣弟鲁莽了！”
“你与林家有旧？”赵承不安地抖了抖，莫非真是皇上授意？“是，臣弟和林家破敌是师兄弟。”
“哦？”皇上不置可否，抿着茶。赵承偷眼一瞧，壮着胆“臣弟有个不情之请，万望皇上网开一面。”
“嗯，行了，朕知道你要为林家求情！”皇上忽然收了笑，赵承心一紧，只见摇头，“你是我弟弟，不必如此拘谨。”却教赵承坐下。
赵承心有不安，悬了一半。
皇上却不紧不慢品着茶，身后黄门见机满上。
琼浆落玉壶，珍珠吞水。
不敢做声。
“好了，好了，朕应你，那林家也并没什么大错，朕只是关他几天。”皇上忽然笑了，挥挥手。赵承一阵目眩。
春花忽绽。
“高太尉觐见。”门外黄门高喊，赵承打了个激灵，回首望去。高颧骨，颔下短髯，文士冠，大红蟒袍。
一双细眼。
“高太尉，昨日的事，朕已经知晓了。”顶上那人变得飘忽，高不可攀。赵承隐约见那高太尉额头沁出汗。“可是；；；”
“你不要忘了！你是先皇的太尉，不是朕的太尉！你下去时便带九王爷将林胜虏放了吧！”不容半分质疑。高太尉慌忙住了嘴，头如捣蒜“是！是！”
“对了，九弟，二十九那日陪朕上香积寺吧。”他突然叫住赵承。高太尉眼中闪过一丝不可琢磨的神色。
直到出了御书房，方敢举袖拭汗。“王爷，这边请！”高太尉挤出笑，却比哭还难看。
赵承只拱拱手，甩袖便走。高太尉赶忙紧几步一路点头哈腰。
却往天牢里，“将林总教头好好请出来！”高太尉振袖，劈头大骂。牢头慌忙应了。
“死了！死人了！”那牢头刚进去不久便惊恐万分，连滚带爬跑出来，嘴里不住惊叫，“林大人死了！”赵承脸色煞白，慌忙冲进去，一间牢房前守着几个牢子，面色惊恐，拨开一看，一个清瘦的汉子直挺挺倒在地上，一身血迹，显然受到百般折辱。豹眼圆睁，却早已没了光彩，似有几分不甘。面部扭曲，双手扼喉，口出白沫，唇色泛青。
毒杀！
“怎么回事？”高太尉匆匆跑进来，捂着鼻子，喝骂道“怎么人就死了？你们这群饭桶怎么看的！”
赵承愕然呆立。“不、不知道啊，大人，”牢头一脸惶恐，鼻涕眼泪流了满脸，哀求道“小的真不知道啊，对了！对了！昨晚有人来送饭！说是九王爷的人！对！九王爷的人！”
“放屁！”高太尉恶狠狠抽了牢头一巴掌，“九王爷就在这！你竟然敢胡说！”
赵承一震，“我、我的人？”心思电转，耆老、黄公公、赫连、张狩等人一一划过脑中。他定了定神，忽然盯住眼前人。
高太尉毛骨悚然，“王、王爷？”
“最好不是你做的！”赵承咬牙切齿。他甩袖叫侍从禀告皇上，转身将林胜虏的尸身背起。
脚下一步未乱，心，乱如麻。
“竟敢！”高太尉望着远去的身影，眼中闪过恼然，“哼！你做得很好！若是天网司的人来问，该怎么说就怎么说！知道吗？”
“是、是！小的明白！”牢头仍旧一脸惊恐。
“哼！”高太尉挺着腰，甩袖而出。
破敌早早候在门口，穿戴得齐齐整整。“离姑娘，你看我可有不妥之处？”他有些不安，转了几圈。
“没有、没有，林大哥雄赳赳气昂昂，就像个将军呢！林伯伯见了肯定欢喜！”离墨笑嘻嘻围着破敌打转。
“唔，家父一向严厉；；；我；；；”破敌脸上微窘，又局促不安，“怎么还不回来？师弟，不会出事了吧？”
“不会的，何承哥哥一向很厉害的！”离墨昂首，忽的指着不远跃然，“快看快看！是何承哥哥！”飞奔迎上前。
清秋温阳，天高气爽。
偏生出胸中气难畅，他心头一紧，竟没跟上前。
赵承孤零零一个人，连马车也不坐，背上伏着个人。一动不动。
他以为难再见时，又能相见，如今相见，却是；；；“师兄，我去晚了。”赵承径直走到发呆的破敌面前，缓缓将尸身放下，“伯父被人毒死了。他们说，是王府的人。”
无从再见。
“怎么会？你一定是在骗我，对不对？”他不敢低头去看，看那双曾经明亮有神的眼，更不敢看曾经细细蓄下的颔须，那经历风霜和血雨的沧桑脸庞，那一身带血的伤。直直盯着赵承的眼。可是他失望了，失去了勇气瘫倒在地。只见，那双不甘的豹眼。
破敌没有流泪，尽管母亲死时他仍像个孩童号啕痛哭。如今单薄的山不能遮蔽他，轰然倒了。
父亲从来不曾流过泪，他现在明白，心会饮尽伤心的汪洋大海。
草草的两个坟头，并排望着远方。坟前只有三个人。
秋叶一落再落。
“师兄；；；”赵承低声唤道。“小承子，不怪你。我知道不是你，你不用管了。这个仇，我一定要，亲手报。”没有咬牙切齿，没有悲痛欲绝，只有一潭死水。
“这玉，师兄收好。”赵承只低头将先前的玉递给破敌，本应该交给林胜虏，现也算是物归原主了。
“人都不在了，玉又有什么用处呢？”破敌一把抓过玉掼在地上。
离墨惊叫一声。玉竟没碎。“林大哥！玉！玉！”离墨指着地上的玉叫道，“玉佩上面的木珠里有纸条！”
“什么？”破敌一愣，果然玉佩上一粒定结木珠碎了，露出团纸。“是师父的字！”
三人皆呆住了。
“二十九，玉宫中，金龙锁，邪心克，安可求。”
三人面面相觑。
“王爷，天网司大统领北宫胜己大人、宗正府宗正赵奄王爷、刑部侍郎张琼大人正在堂中等您。”一回府，黄公公便迎上前，“王爷可要小心。”
赵承心思一转，点点头，便跟着黄公公进了正堂。
“北宫大人、皇叔、张大人。”一一见过礼，赵承这才不慌不忙入了座，偷眼看来者。
北宫胜己三缕细须，飘然不群，微微一笑便自顾倾茶，似乎毫不挂心。
赵奄不苟言笑，端坐着如同木头。
张琼只得开口“九王爷，此番下官跟着两位大人前来叨扰实属无奈，主要是为着天牢林总教头一案。”
张琼生得圆滑，讲话也是圆滑，始终挂着笑，两只小眼眯得瞧不着，“听说尸体教王爷带走了，可否教刑部的提刑官检查一番？”
“抱歉了，我已按故人所托将林总教头收殓入葬了。死者为大，还是不必打扰了。”赵承面露难色，歉然道。
“既然如此，下官也不敢多说，可容下官多嘴问几句。”张琼瞥了眼北宫，不见反应，转口盖过。
“但问无妨。”
一连问了些死征和事发前后，赵承皆作了答。北宫和赵奄一言不发。
直到临走，北宫微微一笑，借着擦肩，低声道“王爷小心，怕是有人盯上你了。”赵奄倒是拍了拍赵承，老脸上仍不见笑，“莫要失了脸面。”
此事竟不了了之。尽管次日朝会上有人奏请详查，哪怕是王爷也应扣押在宗正府，直到水落石出。但皇上只挥挥手，“朕自有安排！”
二十九，佛诞。
城内，灯火通明。
山上，香烟缭绕，人声鼎沸，摩肩擦踵。
“皇上，只一队护卫，怕是不妥吧？”赵承隐隐不安，空气中似乎流动着什么。
“九弟，不必担心。人多了，反而不好，如何看得如此多百姓祈福做愿？”赵乾一身白袍，飘然若仙。萤火与月。
山上人少了些，听说皇上要来，和尚们便在山下山腰皆开了法场。往年摆集的也不放上山了。
“皇上，”一个人影迎上前，赵承轻咦一声，来者披着僧袍，却着书生云游履，一半秃瓢一半长发披肩，打了个问讯，“皇上可有后悔之事？”
问得突然，赵乾却不着恼，望了古刹一眼，“人生哪得无悔？”
一声梆子响，火光顿起，旁边跃出无数彩袍！
“杀！”刀光一闪，直取项上！
“不好！”赵承急忙伸手去挡。
旁里横过一杆铁棍，架开大刀。
“哈哈！还是教洒家赶上了！”火光里，大步跨出，怒目金刚，哈哈大笑！
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