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“大手哥？你怎么在这？”何承恍惚间又回到湖西村，依旧跟着张大手在林间游猎。
“我不是你那什么大手哥，我叫张狩。我是这临渊馆的管事，自然在这，你却怎么在这？”一个激灵，何承回过神来，哪里是湖西村，依旧在长廊里。秋荷萎顿。
“哦，”何承叹了口气，“他们说我是九皇子，当今皇上的兄弟，是王爷，是这临渊馆的主人！”意兴阑珊。
张狩瞪大了眼，“你是皇子？我不信！”上上下下仔细打量了一番，却又说道，“我师傅在此，他当过皇子的老师，他必定认得！”扯着何承便往里走。
那脚依旧跛着。
那眼依旧有些低垂。
待进了后院一间厢房，何承更是大吃一惊，晃坠梦中！
眼前竟是耆老！
何承鼻头一酸，眼泪哗哗掉下，伸手要去摸那衣袖，却举着不敢再前。
犹豫再三，方才轻轻唤道：“耆老？”
“九皇子。”何承听了却如坠冰窟！眼前曾摩挲过头顶的老人如今却一脸冷漠。
原来只是路人。
心凉了半截。
我是皇子，他是皇子的老师。
却如此冷漠？
“先前耆老不是不认得我，为何如今；；；”何承含着泪，伸手却抓。
“只是不想罢了。”耆老面无波澜。任他抓了个空。
“原来如此；；；”他一点也不懂，但他知道，他不再有机会叫出那两个字了。
“老师。”何承木木地垂着泪，低头叫出曾一直不能叫出口的两个字。“弟子告退。”
可他宁愿不要。
这味道不对。
泪掉在嘴里。
也洒在光鲜华贵的毯上。
“真是皇子啊。”只有张狩犹自不信，大梦初醒般喃喃，“你该高兴才是，多少人羡慕啊。”像极了金鱼，一张一张吞吐，又有些羞赧，低着头跟在后面，“该高兴点，高兴点。”
何承越走越快，张狩瘸着腿，很快便被甩下了。
我不是皇子。
何承望着铜镜里那少年，连眼中的光彩也不见了，他很惶恐。
我要离开这里。
“皇子，您这是上哪去？”那门口的小厮恭恭敬敬拦住何承，哈着腰觍着脸笑道，“莫为难小的了，公公说了，皇子您旧伤未愈，这一去，怕是迷了路，不能够的。”
何承想甩袖，可怎么也甩不好。他只得转身走了。
转了一圈，假山上水哗啦倾下，好似瀑布。院墙好像并无人看着。
夜里，何承将自身物件裹了，悄悄推窗，攀过了院墙。
我还是何承。
他心里想着，不由笑了。
那高高的屋檐上，他望不见，一席长袍，“何苦呢？九皇子。”
新月。
蒋劲三人终于赶到渡口，却教一少女拦下。
“蒋大侠、蒋大侠！”那少女手舞足蹈，拽着马辔，神色焦急。
“可算是盼到了！”少女掏出块布，上下打量了一番，方松了口气。
蒋劲瞥了眼那布，脸色陡变，一把捏住少女的肩，“你这布哪来的！”
“疼！疼！”少女泪眼朦朦，将那布塞到蒋劲怀里，央求道，“你快去救何承吧！”
蒋劲心里一紧，松了手，忙将布展开，那血迹有些模糊了。
“玉陵危险，未见师傅，源仙洞，求救！愚弟承。”
那字歪歪斜斜，断断续续。
“我那兄弟呢？”蒋劲抓着少女急问。
“何承让官府的人捉走啦。”少女只带着哭腔，摇头道，“现在却不知道哪里去了，我找不到他了。”
“这可如何是好？”蒋劲头如乱麻，揪着发进退不得。
“且进山一看，再见机行事吧。”少女听得嘶哑，抬头一看，吓了一跳，高刹紧了紧兜帽，微微点头。
“慢来！慢来！”那渡口忽然一声高喊传来，带着几分醉意。
一个酒鬼跌跌撞撞钻出来，一手搭在蒋劲肩上，打了个酒嗝，“去不得，去不得，玉陵如今教官家的人把住喽！”
“王子纠？！”“酒鬼是你！”蒋劲和方元皆讶然。
“可不是我！”酒鬼笑了，又满饮了一口。方元望着葫芦吞口水。
“我师门可好？”蒋劲急切拉住酒鬼。
“你师傅还没死！”酒鬼将酒葫芦在方元眼前一晃，兀自又吞了口，“你师兄师姐也无事！官家一时半会儿不会动的。”
蒋劲瞪了眼酒鬼，松了口气，伸手夺下葫芦，倾了一口，抛给方元，“你怎地在这？”
“哎！我的酒！”酒鬼一扑，挂在方元身上，嘻嘻笑道，“这儿酒不错，我自然在这儿。源仙洞的酒仙听说也有好酒。”
“你是要跟我们去源仙洞？”蒋劲哭笑不得。
“可不是。”酒鬼嘻嘻笑着。
“慢着慢着，还有小爷我呢！”人群里又分出个公子哥，撩着长摆，挤了过来。见了少女，忙将下摆一甩，上上下下拍了个遍，凑上前，色眯眯嗅了一口，肃然正色赞道：“媚眼含羞合，丹唇逐笑开。风卷葡萄带，日照石榴裙！美人，可否与在下同游这饮马江，观这一江碧水？”却伸手作邀。
离墨理也不理，只问：“那何承怎么办？”
蒋劲未及答，又闻得天上一声懒洋洋，吟道：“懒梦听蝉不觉浅，飞红摘来换酒钱。平生双眼看世人，一目青睐一目白。”飘下来一人，只觉神仙下凡。
可惜往上看却又跌落人间。
还是蓬着头。
抠着眼坐在马上怡然道：“你们尽管去吧。这里有我了。”伸手点点那布，指指那山。
蒋劲等人大喜。“如此最好！”
何承难得睡了个好觉。低声“窗外秋声小，应是一夜春来到！”
客栈里小窗里投进来秋日的暖阳，恍惚间是春天来了。
“铛铛”
门外传来敲门声。
“客官，你的早点。”
“进来吧。”何承闭着眼去感受那光亮。
“吱呀”
店小二推门进来了。
但何承睁开了眼，晴空忽然打了霹雳！
“你！”他露出一丝惊恐。
“嗯。”小二笑了，盘下一柄匕首扎在何承腹部。
一痛，眼前黑了。
门外嘈杂。
待醒转，只觉浑身骨头都碎了，勉强睁开眼，却望见桌椅皆倒悬在上，细一看，才知道，原来何承自己教人吊在房梁上。顿时眼花耳热，血倒充盈满脑，挣扎不得，赤红着脸，复又昏了过去。
“喂喂！快醒醒！”何承浑身一颤，被泼了一脑袋凉水，惊醒过来，仍旧吊在梁上，费力抬头去看，只望见一双马靴。“不愧是皇子啊！这么娇嫩！未经世事的纨绔子弟总是这般脆弱！”来人嗤嗤笑着，用马鞭勾住何承的脖颈拉了起来。何承喘不过气来，入眼两只漆黑的眼，只露出点点寒光。
满是戏谑。
“你、你是谁？”何承费力挣扎，却只能同蛛网上的蝇虫一般蠕动，“你、认错了，我、我不是什么皇子！”
那人笑了，哈哈大笑，笑得眼泪都流了出来。
那马鞭一下便撒开了，何承成了秋千，在屋中来回荡。
“皇子啊！皇子啊！你不想当就不是了吗？”马鞭肆意抽打，狠狠落在何承身上，啪啪作响，那人似要将满腔的怨恼皆倾诉与何承听，疯狂大笑着，狂风骤雨！
“享受着人上人的尊崇，最后，还要为性命将这地位”何承在风暴里摇摆，一叶扁舟在浪涛里翻滚，满耳咆哮的雷声！“将这地位都抛弃吗？！”他在质问。
何承突然觉得可悲。
他再次昏了过去。
他做了一个梦，梦里他戴着顶金冠，高高坐在金銮上，万众仰视。
磕头！
山呼！
雀跃！
争视！
那些尊崇都化作和风细雨，拂面春风！
何承笑了，满心的喜悦，满心的骄傲，满心的，得意！
一道黑影！
他被扯落，重重摔在地上！
王座？！黄袍？！顶上金冠？！
还给我！他嘶声呐喊！
旁里人群皆转头，再没有仰望！
俯视！蔑视！
嘲弄的嘴角。
高高在上的黑影，披着那流光溢彩的黄袍！
何承伸手去抢。
钻心的痛！
他睁眼去看。
仍在那小屋里。这一次，景物没有倒转。
我，是谁呢？
那人倚在木椅上眯着眼。
梁上掉落了一滴。
是雨。
顷刻便是昏天黑地、瓢泼的雨。
“你醒了？”那人睁开眼，依旧带着戏谑，“吃吗？”伸手扬了扬，碗里一块白面馒头。
何承这才发觉自己竟饿了。他想坚定地摇头，可最后，还是点了点头。
也许，他能做到的，不过是不开口乞求。
那人笑了，馒头滚到地上。
“真抱歉呢。”他弯腰捡起，耸耸肩，“可只有这一个了。”
那上面沾满了雨水和尘土。
蒋劲、方元、高刹和王家兄弟往西去青宁行省梦仙泽寻源仙洞。
梦仙泽曾是个大湖，风景明丽，宛若仙境。古时有帝王来此泛舟，夜梦仙女。故有梦仙泽之名。
后来历代皆有帝王来此，一为赏玩，二为梦仙。
可得愿者，再无。
后来，这湖渐渐干涸。
成了常年笼于迷雾的神秘之地。
不知者，往往陷于泽中，不能回还。
泽中有一林，林中有一洞。称貘林、貘洞。传说噬魂妖兽貘在此居住，以迷雾陷人。
直到百年以前，江湖名宿无事不通无物不精天下第一徐飞客，心懒江湖，到此定居。夜探梦仙泽，却将住处最终定在洞中。从此鲜少露面。
但徐飞客弟子却陆续出泽，在天下英雄面前争相亮剑。
大弟子千机叟，无人知其名，自现身已是白发老叟模样。善墨家公输家机关技巧，人皆以有一千机叟作品为荣。
二弟子妙手神医穆咏，救人无数，善治天下不治之症，自号阎王愁。不光妙手天下独步，一身打穴功夫亦是鲜有对手。
三弟子鬼算仙秦温玉，出入王侯将相，布局天下。帮先王打下偌大江山。
四弟子百兵仙温病已，天下兵刃，无不精通，天下武功，无不知晓，至今未尝败绩。后跟随三师兄拜将，南征北战，善用兵而威震他邦，使得四夷来朝。
五弟子欧阳一字创天网司，号捕王。
六弟子楚青凤，香名天下闻，游侠江湖，号贼王。
七弟子官松风，立玉陵山，传道天下，一度为武林正宗。
各领风骚，传颂一时，皆望如仙人，故人皆称其源仙洞，是谓仙人所居之洞。
玉陵山门掌门皆号玉陵散人。
“不曾想，”方元乐呵呵摸着光头，揽住高刹“你们玉陵山好大来头！这高秀才的脸是有办法喽！”
“其实，这脸也不碍事，我已经习惯了。”高刹将罩子扯住，别过脸。
王子白在旁摸着脸傻笑，“还好小爷英俊的脸还在，不然如何勾搭妹子！”却被糊了一巴掌。
“莫多嘴！再讲老子让你变熊脸，到时不要怪我这个做哥哥的！”王子纠恶声恶气，倾过酒葫芦来，却是一滴也不剩了。脸更黑了，一巴掌拍在王子白后脑上。
王子白只哼哼，“莫得寸进尺，我不过是让你错过了酒家；；；”话没完，又见巴掌飞来，吓得缩在蒋劲身后。
“好了，两位莫要闹了，前面便是梦仙泽了。”蒋劲架住两人，指着不远云雾缭绕处。
朦朦胧胧望不见边际，只因望见雾气方知。
只闻猿啼鸟哀，却不见有飞鸟出林。
众人小心翼翼进了泽。“当心脚下，莫要陷入泥淖中！”蒋劲叮嘱道。又教众人拉着手，自己在前带路。
好似到了天上，只有云烟，周身一步外皆茫然。
好似凭空拉着只手。
好不吓人！
“是你吗？蒋兄弟？”方元走一步踏一步地，生怕从云端跌落，犹自时不时拉住那手询问一句。
“不是！”蒋劲被问烦了，恼道，“安静些！泽中、林中皆有些猛兽，休要惊了！”
方元这才讷讷点头，不敢吭声。
复行了一段，却忍不住道：“蒋兄弟！什么声响？”
后面王子白不耐烦了，笑道，“大光头！小爷还道你是个天不怕地不怕的汉子！怎么这般婆妈！”
笑声未落，却惊叫道：“妈呀！什么东西！”
倏的一声响，王子纠手上一空，往后摸道“小子！你又做什么鬼？”
后头没人！
何承瘦了。他的眼里总闪着奇异的光。
一连几天了，何承仍看不见那人的脸。
他又觉得很熟悉。
他们有时就像朋友一样，却只浅浅交流两句。
一个喝茶，一个缚在椅上发呆。
“你很恨我？”何承不解。
“我恨，”他深深望了一眼，“九皇子！”何承突然看见一道影子，正正撞在那人身上，跌在墙上。门被一脚踹开。
“皇子！老臣救驾来迟，罪该万死！”那踹开门的披着一身铁甲，虎背熊腰，急吼吼闯进来，纳头便跪，磕得砰砰响。后面挤进一群官兵，细一看，皆是皇子的私卫，团团将那人围住。那道黑影立定，转到何承身后解了下来。
却是先前那黄公公。“老奴教皇子受惊吓了，老奴当死。”
却飞身抓向那人，“你这贼人！竟敢对皇子做下这般恶事！受死吧！”
那人慌慌张张伸出手，生生对了一掌，闷哼一声竟从窗口飞了出去！“快追！”铁甲将军气急败坏，挥手教兵士去追，自己却赶过来搀住何承，笑道：“幸好皇子无事！幸好皇子无事！”扶住往外上马。
何承口干舌燥，一句话也不想说。只觉外面阳光竟如此刺眼。拿手遮掩。
两人亦步亦趋跟在马后。
我还是回来了。何承望着那金匾，那高高的飞檐勾角。
“回来了？”张狩低头笑笑，从红漆门迎出来，举手，愣了愣，讷讷一笑，将手背过去，转做了个请，“皇子。”
我是皇子，该回来。何承张口，却只哑哑苦笑。
将养了数日，人却越发瘦了。
“皇子，做个皇子有何不好？”张狩绕着他，“总好过漂泊不定的江湖客，总好过忍饥挨饿的穷苦人，总好过低三下四的平凡人！”声越发低沉。
“可我只是个江湖客、穷苦人、平凡人！”何承恼道“你教我如何安心做？”
“你真不是？”张狩只是搓手，“耆老都说是了，满府的人都说是了。你不也不知道自己身世？”
“兴许只是忘了。”这话回环在心头。
没几天，何承依旧逃了。
那院墙外始终吸引着他，或者，是这朱门亭台楼阁排斥着他。
何承绕了一圈，却转到那困了他几日的小屋。他曾在这受过羞辱，亦曾在此梦过荣光，和破碎。
“你来这里做什么？”何承静静坐在木椅上，外面推进来一人，愕然，“你不安心做你的皇子王爷，莫不是弄坏脑子了？”那人叉着胸，嘲笑。
何承双脚一蹬，亮出虎爪，一手掏心，一手抓肩。
那人吃了一惊，“你来此是想报仇？”侧过肩，只伸手一抓便拿住了何承的腕，“可惜你武功实在差劲！”一拽，膝盖重重撞在小腹。何承顿时觉得胃里翻江倒海，涌到喉头，吐了一地。
“这么弱！”那人伸脚将何承挑到一旁，径直坐在木椅上，“我连杀你都嫌丢人！”连绑也不绑，眯着眼。
何承伏在地上，脸烧得通红。
“我、想听听九皇子的事；；；”何承别过脸，嗫嚅。他害怕见着那人戏谑的目光。
“哦？你果然失忆了？”那人只笑，“你不是不想当这个皇子吗？还问他做什么？”
“你为何恨他？”何承转过头。
“因为他无能！”那人不再笑，变得咬牙切齿。
何承却觉得他眼里有种悲哀和无奈。
“我叫何承，你叫什么？”
半天不见回答。何承挣扎起身，往外走。
“我没有名字。”那人闭着眼，“你叫我白九就行了”
他依旧蒙着脸。何承却仍觉得他很熟悉。
好像是朋友。
“他们又来寻你了。”那人嗤笑，“逃跑的皇子殿下。”
何承深深望了他一眼，转身走了。
果然不远处，铁甲将军迎来上来。“九皇子，回府吧。”伸手将他推上马。
黄昏点燃了一切，那木屋一个人也没有。
他又望着那金匾。
他去见耆老，好像不再在意耆老的冷漠。问起了有关自己，九皇子的事。耆老望了他一眼，像讲起很久远的故事。
一个关于纨绔皇子的故事，一个只会吃喝玩乐混事等死的皇子，后来老皇帝死了，大皇子死了，二皇子当上了新皇帝，他成了王爷，仍有人叫他九皇子，只因为；；；可惜，后来他似乎也死了，消失了音讯。据说是打猎遇到流寇，被杀了。现在，他又活了。
我便是这个皇子？何承笑了，摇摇晃晃回了屋。
今夜谁无眠？月里飞寒仙。
蒋劲孤零零立在林中，垂着一手，浑身上下无一处完好，衣不蔽体。地上一堆碎肉衣物，旁里翻了条巨蟒，已然断了生机。双眼捣了个稀烂，七寸处硬生生砸出碗口大的伤口，胆汁溅了一地，混杂着血，流成了一小洼池，腥臭无比。
王子白转眼便不见，只听得悉悉索索一阵响动，王子纠哪里按捺得住，怒吼一声，甩开众人，望声响处一蹿，凌空一抽，好似击在金石上铮铮作响，落地倒了两步，险欲跪倒，隐隐发颤。
蒋劲三人望不见，只听到击打金石声，顾不得许多，齐奔来。方元高喊“酒鬼！你在哪里？可见着小白脸？”那边却又一声惊叫“不要过来！”继而一声惨叫，竟平静下来！雾气笼罩，根本辨别不出方向，只得喊“酒鬼！酒鬼！”再无应答！
“这还没见着洞！便不见了两个兄弟！好不邪门！”三人聚在一堆，不敢离得远了，雾气流动，悉悉索索作响，方元皱着眉，不安道，“可不要出事！”吊着心，一步步望深处去。
“这有滩血迹！”高刹哀叹一声，“他们怕是遭了不测了！”
“不要胡说！”方元跳脚，“只是受点伤，那两混蛋死不了！”
却直往头上摸。
“先循着去找！救出他们再说！”蒋劲压住心头狂跳，沉声道，“再往前泥淖便多了！小心些！”
蒋劲在前，拿树枝来探，“只听师傅说过，不想这泽中这般凶险！”
却听方元喝道“小心！”一道黑影扑到面前，满面腥风，蒋劲头一晃，踉跄几步，堪堪躲过血盆大口，高刹赶上来抽剑疾砍，噗噗！两剑皆斩在地上，只一剑咣当一声溅起火星，那黑影砸在地上，一卷，复转进浓雾里。
“什么东西？”高刹退了几步，把住剑，脸色变了变，“好硬！”
“金锁棱鳞！”蒋劲脸色突地煞白，“听师傅说此处有一种异蛇，身如金铁，刀枪不入！长数丈，来无影去无踪，能一口将人吞下，尸骨无存！”
两人闻言骇然，面无人色，方缓得气，急问道“这；；；却如何对付？”
“只能先走一步看一步了。”蒋劲摇头。
往前又走了几步，隐约似乎有个人影，雾气蒙蒙。
“酒鬼！”方元大喜，冲上前去一拍，却不见动静。“嗯？”高刹大叫一声“不是酒鬼！”那人缓缓转过身来，竟是肉乎乎一团！脸上一片空白，从中裂开条缝，无数锋利细齿，兜头罩下！
“光头！”两人怒吼一声，高刹拔剑往那人形拦腰劈斩，蒋劲迎着奋力一拳击在那团肉上。
“嘤嘤”一声孩啼，那团肉一抖，往回一缩，却教高刹截作两段，扑在地上，那人形里掉出一团肉翻滚不断，顷刻便枯萎，皱成一截绿藤。那人站立处，嗖一声，一团肉钻到地里便不见了。人形下半截也摔在地上。
却是早死多时的人皮架子！
“这；；；又是什么？”方元这才仿若回魂，津津然一身汗，大口大口喘气，抚着额头惊魂未定。
蒋劲只摇头。
悉悉索索，三人未喘定，耳边又有响动！
那蛇又来了！
冷不防脚下一勾，高刹顿时腾到半空。却是那蛇拿尾巴去卷。一阵血腥扑面，两人分明透过雾气竟隐隐绰绰看见两只大黄灯笼！一张血盆大口吞向高刹！
高刹奋力挣扎，却纹丝不动，倒过身只觉头昏脑胀，一片黑暗！拼死往前一刺！
双耳一震，高刹顿时昏死过去，那巨蛇跌在雾中嘶吼翻腾，将高刹远远抛到林中，扑一声。
“你个畜生！”方元赤红了双眼，扑上前去，骑在巨蛇上，竟生生按住，举拳便打，溅了一手腥水，那两只大眼捣了个稀烂！
蒋劲往高刹那去捞，却已不见人影，一滩泥淖！痛呼一声，那蛇嘶吼愈来愈烈，地动山摇，林中树叶扑扑直掉，雾气生生震薄了几分！心一痛，蒋劲疯了似地回赶，只见那蛇死死勒住方元，一卷，电射入林中！
蒋劲再无半分冷静，脚下狂点，激射入林，劲气尽放，两旁林木唰啦乱响！“畜生！畜生！”
一路林木教巨蛇压垮众多。
终于赶上！
只有滩血迹、一地碎骨、一件光头的罩衫！
巨蛇盘身。蛇眼汩汩。蛇口溅血。蛇身几道拳印叠着腿印。只隐隐凹陷！
“光；；；头”蒋劲眼里满是血，“光头”
“你在哪里？”蒋劲茫然看向四周，喊道。
“你还活着，对吧？”他面着巨蛇，好像面着光头。
没人回答。
咆哮声回荡在林中！
那蛇却昂首！
“是我害了你们。”蒋劲笑了，笑得撕心裂肺，笑得泪水布满了脸，“是我害了你们！”直直扑向巨蛇！
拳砸在蛇身，蛇尾砸在他身上。他死死拽住蛇尾，一步步拉向巨蛇，巨蛇扑过来，他望着那不见底的漆黑。那柄剑还嵌着。他没有害怕，那眼充满了血水。只轻轻侧过身，伸手捺住蛇头狠狠抓住那剑柄。狞笑着砸了进去。
剑钉到地上。蛇头也钉在地上。
死死按住。蛇身翻腾，林木横斜，漫天尘。雾气更浓。死死按住。
蛇尾卷住他，越勒越紧。他没有挣扎。
一拳一拳砸在七寸。蛇尾一震。那蛇身凹陷渐深。
一提，狠狠砸在林木上，那手耷拉下来。
他狞笑着，爬到那蛇身上，爬回七寸。蛇仍在挣扎。那剑仍钉着。
他狞笑着一拳一拳狠狠砸在七寸。血一直在淌。骨头穿了出来。
他仍狞笑着一拳一拳的砸。
蛇越来越静了。它甩不掉身上的人，挣不脱嘴里的剑。躲不过，黑暗。
蛇尾渐渐不甩了，蛇身渐渐不摆了。他仍固执地一拳一拳砸在七寸上。
竟然洞穿了。
血是冷的。他笑着，狠狠捣进那血洞里，掏出那腥臭的胆囊，张口咬下，咬牙切齿。
他伏在地上号啕大哭。
雾却散了。孤零零的一个人。
微弱的光泻了下来。
一地的血。
何承一身冷汗。一个噩梦。一地的血。
赫连将军和黄公公常来见他。
一口一个九皇子很是亲热。
外面的人皆喊他王爷。只有府里人喊他皇子。
他知道。他们想再前一步。想他再前一步。
王爷是当今皇帝封的。
他们不过是想利用我这个皇子罢了。
争权夺利。又将流光多少人的血？
何承，出府。
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“大手哥？你怎么在这？”何承恍惚间又回到湖西村，依旧跟着张大手在林间游猎。
“我不是你那什么大手哥，我叫张狩。我是这临渊馆的管事，自然在这，你却怎么在这？”一个激灵，何承回过神来，哪里是湖西村，依旧在长廊里。秋荷萎顿。
“哦，”何承叹了口气，“他们说我是九皇子，当今皇上的兄弟，是王爷，是这临渊馆的主人！”意兴阑珊。
张狩瞪大了眼，“你是皇子？我不信！”上上下下仔细打量了一番，却又说道，“我师傅在此，他当过皇子的老师，他必定认得！”扯着何承便往里走。
那脚依旧跛着。
那眼依旧有些低垂。
待进了后院一间厢房，何承更是大吃一惊，晃坠梦中！
眼前竟是耆老！
何承鼻头一酸，眼泪哗哗掉下，伸手要去摸那衣袖，却举着不敢再前。
犹豫再三，方才轻轻唤道：“耆老？”
“九皇子。”何承听了却如坠冰窟！眼前曾摩挲过头顶的老人如今却一脸冷漠。
原来只是路人。
心凉了半截。
我是皇子，他是皇子的老师。
却如此冷漠？
“先前耆老不是不认得我，为何如今；；；”何承含着泪，伸手却抓。
“只是不想罢了。”耆老面无波澜。任他抓了个空。
“原来如此；；；”他一点也不懂，但他知道，他不再有机会叫出那两个字了。
“老师。”何承木木地垂着泪，低头叫出曾一直不能叫出口的两个字。“弟子告退。”
可他宁愿不要。
这味道不对。
泪掉在嘴里。
也洒在光鲜华贵的毯上。
“真是皇子啊。”只有张狩犹自不信，大梦初醒般喃喃，“你该高兴才是，多少人羡慕啊。”像极了金鱼，一张一张吞吐，又有些羞赧，低着头跟在后面，“该高兴点，高兴点。”
何承越走越快，张狩瘸着腿，很快便被甩下了。
我不是皇子。
何承望着铜镜里那少年，连眼中的光彩也不见了，他很惶恐。
我要离开这里。
“皇子，您这是上哪去？”那门口的小厮恭恭敬敬拦住何承，哈着腰觍着脸笑道，“莫为难小的了，公公说了，皇子您旧伤未愈，这一去，怕是迷了路，不能够的。”
何承想甩袖，可怎么也甩不好。他只得转身走了。
转了一圈，假山上水哗啦倾下，好似瀑布。院墙好像并无人看着。
夜里，何承将自身物件裹了，悄悄推窗，攀过了院墙。
我还是何承。
他心里想着，不由笑了。
那高高的屋檐上，他望不见，一席长袍，“何苦呢？九皇子。”
新月。
蒋劲三人终于赶到渡口，却教一少女拦下。
“蒋大侠、蒋大侠！”那少女手舞足蹈，拽着马辔，神色焦急。
“可算是盼到了！”少女掏出块布，上下打量了一番，方松了口气。
蒋劲瞥了眼那布，脸色陡变，一把捏住少女的肩，“你这布哪来的！”
“疼！疼！”少女泪眼朦朦，将那布塞到蒋劲怀里，央求道，“你快去救何承吧！”
蒋劲心里一紧，松了手，忙将布展开，那血迹有些模糊了。
“玉陵危险，未见师傅，源仙洞，求救！愚弟承。”
那字歪歪斜斜，断断续续。
“我那兄弟呢？”蒋劲抓着少女急问。
“何承让官府的人捉走啦。”少女只带着哭腔，摇头道，“现在却不知道哪里去了，我找不到他了。”
“这可如何是好？”蒋劲头如乱麻，揪着发进退不得。
“且进山一看，再见机行事吧。”少女听得嘶哑，抬头一看，吓了一跳，高刹紧了紧兜帽，微微点头。
“慢来！慢来！”那渡口忽然一声高喊传来，带着几分醉意。
一个酒鬼跌跌撞撞钻出来，一手搭在蒋劲肩上，打了个酒嗝，“去不得，去不得，玉陵如今教官家的人把住喽！”
“王子纠？！”“酒鬼是你！”蒋劲和方元皆讶然。
“可不是我！”酒鬼笑了，又满饮了一口。方元望着葫芦吞口水。
“我师门可好？”蒋劲急切拉住酒鬼。
“你师傅还没死！”酒鬼将酒葫芦在方元眼前一晃，兀自又吞了口，“你师兄师姐也无事！官家一时半会儿不会动的。”
蒋劲瞪了眼酒鬼，松了口气，伸手夺下葫芦，倾了一口，抛给方元，“你怎地在这？”
“哎！我的酒！”酒鬼一扑，挂在方元身上，嘻嘻笑道，“这儿酒不错，我自然在这儿。源仙洞的酒仙听说也有好酒。”
“你是要跟我们去源仙洞？”蒋劲哭笑不得。
“可不是。”酒鬼嘻嘻笑着。
“慢着慢着，还有小爷我呢！”人群里又分出个公子哥，撩着长摆，挤了过来。见了少女，忙将下摆一甩，上上下下拍了个遍，凑上前，色眯眯嗅了一口，肃然正色赞道：“媚眼含羞合，丹唇逐笑开。风卷葡萄带，日照石榴裙！美人，可否与在下同游这饮马江，观这一江碧水？”却伸手作邀。
离墨理也不理，只问：“那何承怎么办？”
蒋劲未及答，又闻得天上一声懒洋洋，吟道：“懒梦听蝉不觉浅，飞红摘来换酒钱。平生双眼看世人，一目青睐一目白。”飘下来一人，只觉神仙下凡。
可惜往上看却又跌落人间。
还是蓬着头。
抠着眼坐在马上怡然道：“你们尽管去吧。这里有我了。”伸手点点那布，指指那山。
蒋劲等人大喜。“如此最好！”
何承难得睡了个好觉。低声“窗外秋声小，应是一夜春来到！”
客栈里小窗里投进来秋日的暖阳，恍惚间是春天来了。
“铛铛”
门外传来敲门声。
“客官，你的早点。”
“进来吧。”何承闭着眼去感受那光亮。
“吱呀”
店小二推门进来了。
但何承睁开了眼，晴空忽然打了霹雳！
“你！”他露出一丝惊恐。
“嗯。”小二笑了，盘下一柄匕首扎在何承腹部。
一痛，眼前黑了。
门外嘈杂。
待醒转，只觉浑身骨头都碎了，勉强睁开眼，却望见桌椅皆倒悬在上，细一看，才知道，原来何承自己教人吊在房梁上。顿时眼花耳热，血倒充盈满脑，挣扎不得，赤红着脸，复又昏了过去。
“喂喂！快醒醒！”何承浑身一颤，被泼了一脑袋凉水，惊醒过来，仍旧吊在梁上，费力抬头去看，只望见一双马靴。“不愧是皇子啊！这么娇嫩！未经世事的纨绔子弟总是这般脆弱！”来人嗤嗤笑着，用马鞭勾住何承的脖颈拉了起来。何承喘不过气来，入眼两只漆黑的眼，只露出点点寒光。
满是戏谑。
“你、你是谁？”何承费力挣扎，却只能同蛛网上的蝇虫一般蠕动，“你、认错了，我、我不是什么皇子！”
那人笑了，哈哈大笑，笑得眼泪都流了出来。
那马鞭一下便撒开了，何承成了秋千，在屋中来回荡。
“皇子啊！皇子啊！你不想当就不是了吗？”马鞭肆意抽打，狠狠落在何承身上，啪啪作响，那人似要将满腔的怨恼皆倾诉与何承听，疯狂大笑着，狂风骤雨！
“享受着人上人的尊崇，最后，还要为性命将这地位”何承在风暴里摇摆，一叶扁舟在浪涛里翻滚，满耳咆哮的雷声！“将这地位都抛弃吗？！”他在质问。
何承突然觉得可悲。
他再次昏了过去。
他做了一个梦，梦里他戴着顶金冠，高高坐在金銮上，万众仰视。
磕头！
山呼！
雀跃！
争视！
那些尊崇都化作和风细雨，拂面春风！
何承笑了，满心的喜悦，满心的骄傲，满心的，得意！
一道黑影！
他被扯落，重重摔在地上！
王座？！黄袍？！顶上金冠？！
还给我！他嘶声呐喊！
旁里人群皆转头，再没有仰望！
俯视！蔑视！
嘲弄的嘴角。
高高在上的黑影，披着那流光溢彩的黄袍！
何承伸手去抢。
钻心的痛！
他睁眼去看。
仍在那小屋里。这一次，景物没有倒转。
我，是谁呢？
那人倚在木椅上眯着眼。
梁上掉落了一滴。
是雨。
顷刻便是昏天黑地、瓢泼的雨。
“你醒了？”那人睁开眼，依旧带着戏谑，“吃吗？”伸手扬了扬，碗里一块白面馒头。
何承这才发觉自己竟饿了。他想坚定地摇头，可最后，还是点了点头。
也许，他能做到的，不过是不开口乞求。
那人笑了，馒头滚到地上。
“真抱歉呢。”他弯腰捡起，耸耸肩，“可只有这一个了。”
那上面沾满了雨水和尘土。
蒋劲、方元、高刹和王家兄弟往西去青宁行省梦仙泽寻源仙洞。
梦仙泽曾是个大湖，风景明丽，宛若仙境。古时有帝王来此泛舟，夜梦仙女。故有梦仙泽之名。
后来历代皆有帝王来此，一为赏玩，二为梦仙。
可得愿者，再无。
后来，这湖渐渐干涸。
成了常年笼于迷雾的神秘之地。
不知者，往往陷于泽中，不能回还。
泽中有一林，林中有一洞。称貘林、貘洞。传说噬魂妖兽貘在此居住，以迷雾陷人。
直到百年以前，江湖名宿无事不通无物不精天下第一徐飞客，心懒江湖，到此定居。夜探梦仙泽，却将住处最终定在洞中。从此鲜少露面。
但徐飞客弟子却陆续出泽，在天下英雄面前争相亮剑。
大弟子千机叟，无人知其名，自现身已是白发老叟模样。善墨家公输家机关技巧，人皆以有一千机叟作品为荣。
二弟子妙手神医穆咏，救人无数，善治天下不治之症，自号阎王愁。不光妙手天下独步，一身打穴功夫亦是鲜有对手。
三弟子鬼算仙秦温玉，出入王侯将相，布局天下。帮先王打下偌大江山。
四弟子百兵仙温病已，天下兵刃，无不精通，天下武功，无不知晓，至今未尝败绩。后跟随三师兄拜将，南征北战，善用兵而威震他邦，使得四夷来朝。
五弟子欧阳一字创天网司，号捕王。
六弟子楚青凤，香名天下闻，游侠江湖，号贼王。
七弟子官松风，立玉陵山，传道天下，一度为武林正宗。
各领风骚，传颂一时，皆望如仙人，故人皆称其源仙洞，是谓仙人所居之洞。
玉陵山门掌门皆号玉陵散人。
“不曾想，”方元乐呵呵摸着光头，揽住高刹“你们玉陵山好大来头！这高秀才的脸是有办法喽！”
“其实，这脸也不碍事，我已经习惯了。”高刹将罩子扯住，别过脸。
王子白在旁摸着脸傻笑，“还好小爷英俊的脸还在，不然如何勾搭妹子！”却被糊了一巴掌。
“莫多嘴！再讲老子让你变熊脸，到时不要怪我这个做哥哥的！”王子纠恶声恶气，倾过酒葫芦来，却是一滴也不剩了。脸更黑了，一巴掌拍在王子白后脑上。
王子白只哼哼，“莫得寸进尺，我不过是让你错过了酒家；；；”话没完，又见巴掌飞来，吓得缩在蒋劲身后。
“好了，两位莫要闹了，前面便是梦仙泽了。”蒋劲架住两人，指着不远云雾缭绕处。
朦朦胧胧望不见边际，只因望见雾气方知。
只闻猿啼鸟哀，却不见有飞鸟出林。
众人小心翼翼进了泽。“当心脚下，莫要陷入泥淖中！”蒋劲叮嘱道。又教众人拉着手，自己在前带路。
好似到了天上，只有云烟，周身一步外皆茫然。
好似凭空拉着只手。
好不吓人！
“是你吗？蒋兄弟？”方元走一步踏一步地，生怕从云端跌落，犹自时不时拉住那手询问一句。
“不是！”蒋劲被问烦了，恼道，“安静些！泽中、林中皆有些猛兽，休要惊了！”
方元这才讷讷点头，不敢吭声。
复行了一段，却忍不住道：“蒋兄弟！什么声响？”
后面王子白不耐烦了，笑道，“大光头！小爷还道你是个天不怕地不怕的汉子！怎么这般婆妈！”
笑声未落，却惊叫道：“妈呀！什么东西！”
倏的一声响，王子纠手上一空，往后摸道“小子！你又做什么鬼？”
后头没人！
何承瘦了。他的眼里总闪着奇异的光。
一连几天了，何承仍看不见那人的脸。
他又觉得很熟悉。
他们有时就像朋友一样，却只浅浅交流两句。
一个喝茶，一个缚在椅上发呆。
“你很恨我？”何承不解。
“我恨，”他深深望了一眼，“九皇子！”何承突然看见一道影子，正正撞在那人身上，跌在墙上。门被一脚踹开。
“皇子！老臣救驾来迟，罪该万死！”那踹开门的披着一身铁甲，虎背熊腰，急吼吼闯进来，纳头便跪，磕得砰砰响。后面挤进一群官兵，细一看，皆是皇子的私卫，团团将那人围住。那道黑影立定，转到何承身后解了下来。
却是先前那黄公公。“老奴教皇子受惊吓了，老奴当死。”
却飞身抓向那人，“你这贼人！竟敢对皇子做下这般恶事！受死吧！”
那人慌慌张张伸出手，生生对了一掌，闷哼一声竟从窗口飞了出去！“快追！”铁甲将军气急败坏，挥手教兵士去追，自己却赶过来搀住何承，笑道：“幸好皇子无事！幸好皇子无事！”扶住往外上马。
何承口干舌燥，一句话也不想说。只觉外面阳光竟如此刺眼。拿手遮掩。
两人亦步亦趋跟在马后。
我还是回来了。何承望着那金匾，那高高的飞檐勾角。
“回来了？”张狩低头笑笑，从红漆门迎出来，举手，愣了愣，讷讷一笑，将手背过去，转做了个请，“皇子。”
我是皇子，该回来。何承张口，却只哑哑苦笑。
将养了数日，人却越发瘦了。
“皇子，做个皇子有何不好？”张狩绕着他，“总好过漂泊不定的江湖客，总好过忍饥挨饿的穷苦人，总好过低三下四的平凡人！”声越发低沉。
“可我只是个江湖客、穷苦人、平凡人！”何承恼道“你教我如何安心做？”
“你真不是？”张狩只是搓手，“耆老都说是了，满府的人都说是了。你不也不知道自己身世？”
“兴许只是忘了。”这话回环在心头。
没几天，何承依旧逃了。
那院墙外始终吸引着他，或者，是这朱门亭台楼阁排斥着他。
何承绕了一圈，却转到那困了他几日的小屋。他曾在这受过羞辱，亦曾在此梦过荣光，和破碎。
“你来这里做什么？”何承静静坐在木椅上，外面推进来一人，愕然，“你不安心做你的皇子王爷，莫不是弄坏脑子了？”那人叉着胸，嘲笑。
何承双脚一蹬，亮出虎爪，一手掏心，一手抓肩。
那人吃了一惊，“你来此是想报仇？”侧过肩，只伸手一抓便拿住了何承的腕，“可惜你武功实在差劲！”一拽，膝盖重重撞在小腹。何承顿时觉得胃里翻江倒海，涌到喉头，吐了一地。
“这么弱！”那人伸脚将何承挑到一旁，径直坐在木椅上，“我连杀你都嫌丢人！”连绑也不绑，眯着眼。
何承伏在地上，脸烧得通红。
“我、想听听九皇子的事；；；”何承别过脸，嗫嚅。他害怕见着那人戏谑的目光。
“哦？你果然失忆了？”那人只笑，“你不是不想当这个皇子吗？还问他做什么？”
“你为何恨他？”何承转过头。
“因为他无能！”那人不再笑，变得咬牙切齿。
何承却觉得他眼里有种悲哀和无奈。
“我叫何承，你叫什么？”
半天不见回答。何承挣扎起身，往外走。
“我没有名字。”那人闭着眼，“你叫我白九就行了”
他依旧蒙着脸。何承却仍觉得他很熟悉。
好像是朋友。
“他们又来寻你了。”那人嗤笑，“逃跑的皇子殿下。”
何承深深望了他一眼，转身走了。
果然不远处，铁甲将军迎来上来。“九皇子，回府吧。”伸手将他推上马。
黄昏点燃了一切，那木屋一个人也没有。
他又望着那金匾。
他去见耆老，好像不再在意耆老的冷漠。问起了有关自己，九皇子的事。耆老望了他一眼，像讲起很久远的故事。
一个关于纨绔皇子的故事，一个只会吃喝玩乐混事等死的皇子，后来老皇帝死了，大皇子死了，二皇子当上了新皇帝，他成了王爷，仍有人叫他九皇子，只因为；；；可惜，后来他似乎也死了，消失了音讯。据说是打猎遇到流寇，被杀了。现在，他又活了。
我便是这个皇子？何承笑了，摇摇晃晃回了屋。
今夜谁无眠？月里飞寒仙。
蒋劲孤零零立在林中，垂着一手，浑身上下无一处完好，衣不蔽体。地上一堆碎肉衣物，旁里翻了条巨蟒，已然断了生机。双眼捣了个稀烂，七寸处硬生生砸出碗口大的伤口，胆汁溅了一地，混杂着血，流成了一小洼池，腥臭无比。
王子白转眼便不见，只听得悉悉索索一阵响动，王子纠哪里按捺得住，怒吼一声，甩开众人，望声响处一蹿，凌空一抽，好似击在金石上铮铮作响，落地倒了两步，险欲跪倒，隐隐发颤。
蒋劲三人望不见，只听到击打金石声，顾不得许多，齐奔来。方元高喊“酒鬼！你在哪里？可见着小白脸？”那边却又一声惊叫“不要过来！”继而一声惨叫，竟平静下来！雾气笼罩，根本辨别不出方向，只得喊“酒鬼！酒鬼！”再无应答！
“这还没见着洞！便不见了两个兄弟！好不邪门！”三人聚在一堆，不敢离得远了，雾气流动，悉悉索索作响，方元皱着眉，不安道，“可不要出事！”吊着心，一步步望深处去。
“这有滩血迹！”高刹哀叹一声，“他们怕是遭了不测了！”
“不要胡说！”方元跳脚，“只是受点伤，那两混蛋死不了！”
却直往头上摸。
“先循着去找！救出他们再说！”蒋劲压住心头狂跳，沉声道，“再往前泥淖便多了！小心些！”
蒋劲在前，拿树枝来探，“只听师傅说过，不想这泽中这般凶险！”
却听方元喝道“小心！”一道黑影扑到面前，满面腥风，蒋劲头一晃，踉跄几步，堪堪躲过血盆大口，高刹赶上来抽剑疾砍，噗噗！两剑皆斩在地上，只一剑咣当一声溅起火星，那黑影砸在地上，一卷，复转进浓雾里。
“什么东西？”高刹退了几步，把住剑，脸色变了变，“好硬！”
“金锁棱鳞！”蒋劲脸色突地煞白，“听师傅说此处有一种异蛇，身如金铁，刀枪不入！长数丈，来无影去无踪，能一口将人吞下，尸骨无存！”
两人闻言骇然，面无人色，方缓得气，急问道“这；；；却如何对付？”
“只能先走一步看一步了。”蒋劲摇头。
往前又走了几步，隐约似乎有个人影，雾气蒙蒙。
“酒鬼！”方元大喜，冲上前去一拍，却不见动静。“嗯？”高刹大叫一声“不是酒鬼！”那人缓缓转过身来，竟是肉乎乎一团！脸上一片空白，从中裂开条缝，无数锋利细齿，兜头罩下！
“光头！”两人怒吼一声，高刹拔剑往那人形拦腰劈斩，蒋劲迎着奋力一拳击在那团肉上。
“嘤嘤”一声孩啼，那团肉一抖，往回一缩，却教高刹截作两段，扑在地上，那人形里掉出一团肉翻滚不断，顷刻便枯萎，皱成一截绿藤。那人站立处，嗖一声，一团肉钻到地里便不见了。人形下半截也摔在地上。
却是早死多时的人皮架子！
“这；；；又是什么？”方元这才仿若回魂，津津然一身汗，大口大口喘气，抚着额头惊魂未定。
蒋劲只摇头。
悉悉索索，三人未喘定，耳边又有响动！
那蛇又来了！
冷不防脚下一勾，高刹顿时腾到半空。却是那蛇拿尾巴去卷。一阵血腥扑面，两人分明透过雾气竟隐隐绰绰看见两只大黄灯笼！一张血盆大口吞向高刹！
高刹奋力挣扎，却纹丝不动，倒过身只觉头昏脑胀，一片黑暗！拼死往前一刺！
双耳一震，高刹顿时昏死过去，那巨蛇跌在雾中嘶吼翻腾，将高刹远远抛到林中，扑一声。
“你个畜生！”方元赤红了双眼，扑上前去，骑在巨蛇上，竟生生按住，举拳便打，溅了一手腥水，那两只大眼捣了个稀烂！
蒋劲往高刹那去捞，却已不见人影，一滩泥淖！痛呼一声，那蛇嘶吼愈来愈烈，地动山摇，林中树叶扑扑直掉，雾气生生震薄了几分！心一痛，蒋劲疯了似地回赶，只见那蛇死死勒住方元，一卷，电射入林中！
蒋劲再无半分冷静，脚下狂点，激射入林，劲气尽放，两旁林木唰啦乱响！“畜生！畜生！”
一路林木教巨蛇压垮众多。
终于赶上！
只有滩血迹、一地碎骨、一件光头的罩衫！
巨蛇盘身。蛇眼汩汩。蛇口溅血。蛇身几道拳印叠着腿印。只隐隐凹陷！
“光；；；头”蒋劲眼里满是血，“光头”
“你在哪里？”蒋劲茫然看向四周，喊道。
“你还活着，对吧？”他面着巨蛇，好像面着光头。
没人回答。
咆哮声回荡在林中！
那蛇却昂首！
“是我害了你们。”蒋劲笑了，笑得撕心裂肺，笑得泪水布满了脸，“是我害了你们！”直直扑向巨蛇！
拳砸在蛇身，蛇尾砸在他身上。他死死拽住蛇尾，一步步拉向巨蛇，巨蛇扑过来，他望着那不见底的漆黑。那柄剑还嵌着。他没有害怕，那眼充满了血水。只轻轻侧过身，伸手捺住蛇头狠狠抓住那剑柄。狞笑着砸了进去。
剑钉到地上。蛇头也钉在地上。
死死按住。蛇身翻腾，林木横斜，漫天尘。雾气更浓。死死按住。
蛇尾卷住他，越勒越紧。他没有挣扎。
一拳一拳砸在七寸。蛇尾一震。那蛇身凹陷渐深。
一提，狠狠砸在林木上，那手耷拉下来。
他狞笑着，爬到那蛇身上，爬回七寸。蛇仍在挣扎。那剑仍钉着。
他狞笑着一拳一拳狠狠砸在七寸。血一直在淌。骨头穿了出来。
他仍狞笑着一拳一拳的砸。
蛇越来越静了。它甩不掉身上的人，挣不脱嘴里的剑。躲不过，黑暗。
蛇尾渐渐不甩了，蛇身渐渐不摆了。他仍固执地一拳一拳砸在七寸上。
竟然洞穿了。
血是冷的。他笑着，狠狠捣进那血洞里，掏出那腥臭的胆囊，张口咬下，咬牙切齿。
他伏在地上号啕大哭。
雾却散了。孤零零的一个人。
微弱的光泻了下来。
一地的血。
何承一身冷汗。一个噩梦。一地的血。
赫连将军和黄公公常来见他。
一口一个九皇子很是亲热。
外面的人皆喊他王爷。只有府里人喊他皇子。
他知道。他们想再前一步。想他再前一步。
王爷是当今皇帝封的。
他们不过是想利用我这个皇子罢了。
争权夺利。又将流光多少人的血？
何承，出府。
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