第23节
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左。此人在本书的前一篇故事中也已经出场过，那时，他担任监视秀吉的母亲大政所的角色，曾在她住宿的公馆四周堆满了干柴，以便到时候，一把火将她烧死。如狗一般忠实于主家，而且办事刻板，不肯通融，刚强无比，活象是三河人的一个标本。且说这作左听到树林里传来的哭声，觉得奇怪，便一手曳根短矛，从屋里走出来，四下里寻找。不一会儿，便发现有一团肉块吊在树枝上。声音是从那里传出来的。
作左问道：“你不是阿满吗”
他也依稀记得这个侍女的脸。阿满的伯母过去曾在德川家的公馆里当过女仆，如今住在滨松城下，丈夫是作左的同族人，由于这个缘故，作左自然地认识了这位远房侄女。作左询问事情的原委，阿满回答说自己怀了孕，孩子的父亲是家康。
作左一而再、再而三地叮问阿满道：“总不会是你扯谎吧”
三河人虽然笃实，然而多疑。听了阿满的说明，他才相信了，于是把阿满从树枝上放下来，让她躺在草地上。接着又为她松了绑，并脱下一件男人的衣服，让她凑合著裹住身子。但是，下一步如何是好，他也是一时想不出什么妙计。
作左一人作主，乘着夜色，当晚把她送出了冈崎城。出城之后又派了三个自己手下的仆从，将阿满护送到她的伯母家。
家康那天在冈崎。第二天，作左登城之后，立即扯了扯家康的衣服下摆，探问道：“主上，你还记得有个叫阿满的女子吗”家康脸上露出一种不置可否的神色，这是他常有的习惯。
“也不能说不记得。你说的这个阿满怎么着”
“阿满怀孕了。”
“唉这怎么会呢”
家康难免有一种意外的感觉。他既不记得自己真心爱过这么一个女人，也不记得有几个夜晚曾和她同床共枕。只是一时的兴致所至，才碰了她而已。连她的长相如何，都已经记不真切。仅仅勉强能记起她的名字。不过如此而已。即便现在有人出其不意地对他说，这位萍水相逢，关系疏淡的女人，竟要生孩子了，而父亲正是主上你的时候，家康也不仅没有引起什么激动和兴奋，相反，对于这种有点强加于人的作法，甚至感到很不愉快。
“如何处置，听主上吩咐。”
“我考虑一下。”
家康只回答了这么一句话。严刑拷打了阿满的筑山夫人，对于这件事，在家康面前只字未提。她暗暗恩付，只要不张扬出去，那么这事儿就不会公开，只要事情不公开，那么这孩子也就不会被认作是德川家康的私生子了。
冬去春来，到第二年的二月八日，阿满生了双胞胎。其中一个由于窒息而死，另一个落地之后，在产褥上苏醒了过来，是个男孩。
作左把事情的大致经过禀报了滨松城里的家康。家康差人送去了印有家徽的婴儿用的衣服，虽然过于简单了些，但总算由此而承认了是自己的孩子。但是却不肯和孩子见面，更没有去看望孩子的母亲。这也并没有特别的理由，只因为家康对这件事，总不免觉得有点格格不入，引不起他的兴奋和激动。
作左要求道：“这是主上的公子，请您为他取个名吧。”
亲生父亲给孩子取个小名，这是天经地义的事。然而家康却似乎有点懒得去考虑。
家康问作左道：“脸形怎么样”
作左拿起笔，把这婴儿的脸形画在纸上。画得很拙劣，有点儿象鲶鱼。
家康接过画，自言自语地说：“这不是象条义伊鱼吗”
所谓义伊鱼，是生长在三河地方山涧溪流里的淡水鱼，写作黄颡鱼，各地有不同的读法。它是鲶鱼的一种，只是比起鲶鱼来，身子略微瘦长些，嘴上长着八根胡须，鳍上长了刺，被它扎着，疼痛异常。当你去捉它时，它会从水里窜到空中，发出“义伊”的声音。在三河地方的人家，常把它切成大块，放在酱汤里煮了吃。味道并不怎么鲜美。
家康说：“就叫于义伊吧。”
家康并不是出于幽默感而给孩子取这么个名字的，对他来说，这孩子的出生，并没有引起他的兴致，说实在的，他只觉得此事叫人心烦。作左带着这个名字来到住在冈崎城下一家民房里的产妇阿满的床铺前，告诉了她。
阿满轻声重复着说：“是叫于义伊少爷吗”
她觉得这名字有点稀奇古怪，但从此，这小子便用了这个名字。既叫于义伊，也叫于义丸。说来也怪，果真脸形奇特，长得象鱼。
于义丸满三岁了。
但还不算是德川家的孩子。作左自己当了这孩子的养父。明明是家康的次子，却不能算德川家的人，连和父亲都见不了面，对于这个不幸的孩子，作左倍觉怜悯，他左思右想，考虑着办法。
他总算想到了一个好主意：取得家康的亲生儿子信康的同情。
幸亏信康深受家康的宠爱。而且，信康如一般的年轻人那样，正义感很强。作左为此特地到冈崎，把事情的来龙去脉，一五一十地告诉信康。果然不出所料，信康深表同情。
信康说：“我以前一点也不知道有这么一个弟弟。”
要是他早知道有个弟弟，他是不会置之不顾的。这事儿他连母亲也没告诉。这位年纪还不到二十岁的年轻人明白，如果此事被母亲筑山夫人知道了，那么于义丸的性命就难保。信康还说道：“一切由我来调处吧。”这件事激起了信康的正义感，他变得热血沸腾了。
信康设计了一场戏。他对作左说，不日之内家康应织田信长之召，从滨松出发去岐阜，途中将在这冈崎城里住一宿。到那时，我将设法让弟弟与父亲见面。
这一天来到了，家康进入了他下榻的冈崎城，和他的大儿子冈崎城城主信康，在一室之内见面了。
“你身体也很健康，这是再好没有的了。其他方面没有什么特别的事吧。”
家康说了这么一些话，算是和儿子见面时的寒暄。信康两眼平视，一个劲儿地盯着家康，不言语。眉宇之间透露着怒气。家康面对儿子这样的目光，不由得感到困惑，只见他微微一笑，就象要讨好对方似的。
“怎么啦，有什么变故了吗”
信康点了点头说：“有着哪”
就在这当儿，发生了一件怪事。靠走廊一边的纸门，咯嗒咯嗒地响了起来，好象有人要开它。接着就听见一个稚嫩的声音连声地喊着：“爸爸，爸爸。”
叫家康爸爸的，只有信康一人。但是家康又想起了另一个人，这便是作左所抚养的于义丸。家康立刻省悟到了这一点，注视了一下信康的脸。信康仍然直盯盯地望着父亲，眼中带有责备的神情。
家康恍然大悟地说：“啊，我明白了。”
他主动站了起来，走过去打开了纸门。只见走廊里站着一个小孩，胆战心惊地仰起小脸，望着家康。家康把他抱了起来，回到屋里。
家康对坐在自己膝上的孩子说：“我就是你的爸爸。”
小孩没有哭，只是一个劲儿地仰视着家康。
这时候，信康躬身行礼道：“可喜，可贺”
信康用这句祝贺的话，肯定了这次父子会见的意义。这样，于义丸和父亲家康才正式见了面。从这一瞬间起，于义丸，亦即日后丰臣家的养子结城秀康，取得了家康的次子的地位，成了德川家的一名正式成员。
二
从那以后，几年过去了，德川家的家庭内部发生了不少变故。而最大的变故则莫过于如下的灾祸了；嫡子信康跟母亲筑山夫人一起，在岐阜的织田信长的命令下，被迫自尽。那是天正七年1579的事。
这桩灾祸起因于织田信长在政治上对信康的猜疑。说是信康私下里串通甲斐地方的武田氏。到底是不是真的，不得而知。当时，德川家的人谁都不相信，但是信长却相信这是事实。他命令家康杀他的妻子和儿子。也有人说，这是因为织田信长听说德川家接班人的才干非同寻常，感到他对织田家的将来造成了威胁。他通过杀害他来谋求自己子孙的安全。信长的真意如何，虽然无人知道，然而他的命令却很明快。家康作为信长属下的大名，是照办还是谋反，只有这两种选择。要谋反，则家康实力太弱小。东边有武田氏，其军事力量对德川家，一直是个压力。为防止来自东边的武田氏的军事威胁，家康只得象以往那样依靠织田家。为了保全德川这个家，他不得不杀信康和筑山夫人。
家康果真把他们杀了。这并不是作为父亲和丈夫的他，对自己的儿子和妻子缺少爱情，而是为了保全他含辛茹苦地培育起来的德川家族的权力。连他自己也不得不服从这个已经建立的权力。信康死于天正七年九月十五日，他的死刑是在远州的二俣执行的。信康的母亲死于前一个月的二十九日，是在远州的富冢行刑的。当时信康刚二十一岁。三河地方的民众得知这一不幸的事件之后，无不失声痛哭。
茫茫人世，何有这般辛酸事
如此俊才，从今以后再难有
见三河评话
妇孺老幼人人私下这样议论纷纷，为屈死的少将军痛惜。
这次事件，在家康心灵上所造成的创伤是极深极深的，以至于直到他得了天下之后的晚年，这心灵上的创伤也未能愈合。但是，家康是一个天生具有非凡的忍耐精神的人，因而使他能完全忍受住了这一惨事。他并没有因为过分的悲痛而精神失常，无论处理日常的军务还是政务，都没有显出丝毫的呆滞。也许可以说，比起下了处死命令的信长来说，这位接受命令，付诸实行，并能忍耐住了的家康其人，更是一个异乎非常的人物。
如果按照顺序来说，德川家的接班人这个位子，应该由于义丸来坐了。然而，家康对这件事却显得毫不关心的样子。于义丸究竟是聪明还是愚钝，有没有能力肩负执掌将来的德川家的重任，对于这样的问题，家康似乎连加以考察一下的兴致都没有。有一回，作左拜谒家康时，以试探的口吻说道：“在下观察于义丸少爷日常的举止言谈，觉得少爷才华出众，不同凡响，将来有希望成为一员作战勇猛的名将。”可是家康却并不应和。
家康说：“从一个刚刚六七岁的小儿的举动，哪能占卜他将来的才干如何如何啊。”
事实也许如他所说的。但是，养护人作左听见这么一句话，是很不满足的。按作左看来，好象问题归根到底是在于义丸的亲生母亲阿满身上。家康在那回和于义丸见面之后，便把阿满叫到了滨松城，给了她一个侧室的位置，还在内宅里给了她一所房子。但是，他并不想叫阿满陪他过夜。由于阿满无力引起家康对她的情爱，因而自然而然的，阿满所生的孩子也不能不受到冷遇。
说真的，家康近来爱上了一个年轻的寡妇。这寡妇名叫爱姬。而这爱姬在信康死的那年八月，生下一个淡眉的男孩。母亲阿爱当时还仅仅是个十八岁的少妇，就是在爱姬坐月子的时候，家康也依然到她房中过夜。不用说，家康对阿爱的这种深情，也转移到了婴儿身上。这婴儿原来取的小名是长丸，可是过了不久，家康说道：“给他改个名字，叫竹千代吧。“
这么一句话，就把大事给决定了。原来按德川家世代相传的惯例，这竹千代乃是给嗣子取的幼名。家康小时侯也叫竹千代，不久前死去的信康，小时候也用过竹干代这个名字。这么说来，这个婴儿就是德川家的继承人喽。
比婴儿长五岁的哥哥于义丸却被置之不顾。
有人私下里议论道：“立弟弟而撇开哥哥，这样做，将来会不会造成家庭不和啊”
对此，家康却显得若无其事的样子。但是，从一贯的脾性来说，对于这类事情，家康是最为操心的。他一直在暗自筹谋画策，考虑于义丸的安排问题。第二年，阿爱又生了一个男孩。虽说是家康的三子，却被命名为于次丸。大概是仅决于嗣子之意吧。应该是长男的于义丸，再次被置之不顾。
时序更迭，岁月流逝。
天正十年1582六月，织田信长在京都本能寺为其部下将领明智光秀所杀，自此以后，家康的命运发生了变化。压在他头上的势力消失了。家康理所当然地认为，继承织田信长遗留下来的政权的人，应该是他。但是，织田家的直系将领羽柴秀吉，早以迅雷不及掩耳之势迅速击败了光秀。秀吉企图乘势夺取政权。理所当然的，他和织田政权内部反对他这样做的人之间，发生了争夺权力的内讧，秀吉转战各地，最后打败了织田家在北陆的总督柴田胜家，从而成了这场斗争的胜利者。
在这场战争中，家康是个局外人。莫如说，他把自己置身于局外。家康毋宁是采用了乘这场战乱来增加自己的领地的方针，他专心致志地在东海地方开拓疆域。信长在世时，家康除了根据地三河国之外，仅仅拥有远州一国，他只是个拥有两国共计六十万石左右领地的大名。但在信长死后，短短的时间内，他就割据了骏河、甲斐、信浓三国，一跃而成为共有一百三十万石领地的实力雄厚的大名了。能动员的兵力号称有三万四千多人。可以说名副其实地成了东海的霸王。
然而，这期间，秀吉在京都建立了政权。其统治的领土除京城之外，还有近畿、北陆、山阴以及山阳的一部分，共计将近六百三十万石。
不用说，两人不可避免地要发生冲突。
家康应信长之子信雄的要求，和他结成了同盟，两人一致站在谴责秀吉的立场上，对他进行了挑战。谴责秀吉篡夺了织田政权，这在名分上是对家康有利的。不久，家康和秀吉的军队在浓尾平原上相对峙，天正十二年1584晚春，家康得到了有关秀吉军队移动的情报，从而在小牧、长久手大破了秀吉军。不过，因为这是一场局部战斗的胜利，对战争的全局没有影响。
秀吉正处在着手统一天下的征途中，他觉得与其在这种时候与家康一决雌雄，不如以外交方式笼络、软化家康，将他纳入自己的麾下为好。为此，他先拉笼了织田信雄。家康孤立了。接着，秀吉又笼络家康。家康被迫响应了秀吉的号召。如果再坚持打下去，那么，最终将被在数量上占压倒优势的秀吉的军队所击破。
同年九月，秀吉和家康讲和了。秀吉提出的条件中，有一条是：要家康给他一个人质。家康听了，开始很不高兴，说道：“称之为人质，恐怕不妥。”战斗的胜利者提供人质向敌方求和，古往今来，从未有过这般先例。秀吉立即改口说道：“那就叫养子吧。”
不管是叫人质，还是叫养子，要交出自己的亲生儿子，这一实质性内容并没有不同。但是，称之为养子，则在世人面前，可以保全面子。家康答应了。
于是，家康决定把于义丸交给丰臣家。他不叫竹千代去，因为竹千代虽是于义丸的弟弟，却是德川家的嗣子。
“这一下，于义丸总算派上了用场。”
家康的心里也许曾掠过这样一个念头吧。阿满所生的于义丸，仿佛是专门为了用作这样一种外交上的工具，而在德川家养大了似的。日子过得飞快，于义丸今年已经十一岁了。
得知家康要拿于义丸给他作人质，秀吉不由得大为欣喜。不管怎么说，这是德川家里最年长的男孩。对于家康来说，准是个宝贝。正因为如此，作为人质的价值也就大了。
秀吉对此事的斡旋人说：“是吗三河侯爷要把于义丸给我啊。从今以后，我要象对待自己的孩子一样爱护他，把培养成一员出色的武将。将来，要是他才干出众，说不定让他继承我羽柴家的家业哩。”
没过多久，这位于义丸就带着德川家的家老石川数正的儿子胜千代、太傅本多作左的儿子仙千代，于这一年的十二月十二日，从滨松城出发，取道来到大坂。说得更确切一点，是向他那坎坷的命运出发了。
在大坂城里，举行了养父和养子见面仪式。养父秀吉坐在客厅的高座上，这是于义丸从未见过的一个陌生人。
“喂，我是你的爹啊，来来来，快上我这儿来吧”
秀吉用大嗓门说着话，同时挥手招呼着。当于义丸不肯前去时，秀吉亲自从高座上下来，用手抚摸着于义丸的肩膀。秀吉喜欢把手掌搭在别人的肩膀或头顶上，用这样的动作使别人对自己产生亲近感。现在就是如此。
秀吉说道：“从今天起，公子就是我家的人啦，可得好好学习啊”
于义丸听了，禁不住要掉下眼泪来。从少年的直觉来说，倒是这位养父远比亲生的父亲更具有父亲的温情哩。秀吉立即命手下人在别的房间里做好准备，让于义丸以羽柴家的孩子的身份，于当天就举行了戴冠仪式。
由秀吉给取了个名字，叫“秀康”，全名羽柴秀康。从养父秀吉的名字中取了个“秀”字，从生父家康的名字中取了个“康”字。普天之下，恐怕没有比这更加显赫的名字了吧。
秀吉说：“如能名副其实，那么你可以成为全日本首屈一指的武将喽。”
秀吉奏请朝廷，为秀康要了个官位。秀康成了从五位下侍从，被任命为三河太守。并且有了封地，在河内，共一万石。对于一个尚未继承家业的少年来说，这已经很不小了。秀康比起以前在德川家里的时候，各方面的境遇都大大改善了。
天正十五年1587，秀吉串兵征讨九州的时候，秀康随军行动，虽然他那时还只是个十四岁的少年。第二年，即天正十六年四月，养父秀吉邀请后阳成天皇到丰臣家的邸宅访问，举行有名的“天皇行幸聚乐第”的盛大仪式时，仅仅十五岁的秀康任兵卫少将之要职，与其他显臣们一起跟在皇上的凤辇之后，担任后卫。那时，和他一起并肩行进的有：加贺少将前田利家，已故的织田信长的嫡孙、官居侍从的织田秀信，此外尚有与秀康一起，同是秀吉养子的少将羽柴秀胜和羽柴秀秋等丰臣家的公子哥儿们。对于秀康来说，这一天的豪华的穿着，是他终身都难以忘怀的。
这期间，发生了一件小小的波折。秀康并不完全受到丰臣家的亲兵们的器重。不错，在形式上，他是秀吉的养子，论官位也已在一般的大名之上。但是，人们对待秀康的态度的深处，潜藏着“那位少爷是个人质”这样一种观念。就连府邸中的小差役，在和秀康的应对方面，也有一些轻慢无礼之处。
秀康已经感觉到了这一点。任何人长到十五六岁的时候，恐怕谁都会明白自己的身份以及与周围人处于怎样的关系。周围人对他的轻慢，使秀康感到难以忍受。他这个人，自尊心生来就比别人强一倍。有一天，在公馆里，一个小差役怠慢了秀康。确切地说，是脸上显露出了一丝不敬的神色。
正在长廊里走着的秀康猛地回过头来，对刚才迎面而过的小差役怒斥道：“等一下你刚才那张脸，再给我看看”
直到这时，这个小差役还站在那里，并未下跪。秀康大喝一声，举手一把抓住对方脑后的头发，就势儿把他按倒在长廊的地板上。
“告诉你，尽管我没出息，但我是家康的儿子，这一家的养子，那么就请你顺便转告你的伙伴们，从今以后，倘使再有人胆敢无礼，我当场就要他的命。”
小差役听了，吓得浑身打颤。没过几天，这话传到了秀吉的耳朵里。想不到这个少年
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左。此人在本书的前一篇故事中也已经出场过，那时，他担任监视秀吉的母亲大政所的角色，曾在她住宿的公馆四周堆满了干柴，以便到时候，一把火将她烧死。如狗一般忠实于主家，而且办事刻板，不肯通融，刚强无比，活象是三河人的一个标本。且说这作左听到树林里传来的哭声，觉得奇怪，便一手曳根短矛，从屋里走出来，四下里寻找。不一会儿，便发现有一团肉块吊在树枝上。声音是从那里传出来的。
作左问道：“你不是阿满吗”
他也依稀记得这个侍女的脸。阿满的伯母过去曾在德川家的公馆里当过女仆，如今住在滨松城下，丈夫是作左的同族人，由于这个缘故，作左自然地认识了这位远房侄女。作左询问事情的原委，阿满回答说自己怀了孕，孩子的父亲是家康。
作左一而再、再而三地叮问阿满道：“总不会是你扯谎吧”
三河人虽然笃实，然而多疑。听了阿满的说明，他才相信了，于是把阿满从树枝上放下来，让她躺在草地上。接着又为她松了绑，并脱下一件男人的衣服，让她凑合著裹住身子。但是，下一步如何是好，他也是一时想不出什么妙计。
作左一人作主，乘着夜色，当晚把她送出了冈崎城。出城之后又派了三个自己手下的仆从，将阿满护送到她的伯母家。
家康那天在冈崎。第二天，作左登城之后，立即扯了扯家康的衣服下摆，探问道：“主上，你还记得有个叫阿满的女子吗”家康脸上露出一种不置可否的神色，这是他常有的习惯。
“也不能说不记得。你说的这个阿满怎么着”
“阿满怀孕了。”
“唉这怎么会呢”
家康难免有一种意外的感觉。他既不记得自己真心爱过这么一个女人，也不记得有几个夜晚曾和她同床共枕。只是一时的兴致所至，才碰了她而已。连她的长相如何，都已经记不真切。仅仅勉强能记起她的名字。不过如此而已。即便现在有人出其不意地对他说，这位萍水相逢，关系疏淡的女人，竟要生孩子了，而父亲正是主上你的时候，家康也不仅没有引起什么激动和兴奋，相反，对于这种有点强加于人的作法，甚至感到很不愉快。
“如何处置，听主上吩咐。”
“我考虑一下。”
家康只回答了这么一句话。严刑拷打了阿满的筑山夫人，对于这件事，在家康面前只字未提。她暗暗恩付，只要不张扬出去，那么这事儿就不会公开，只要事情不公开，那么这孩子也就不会被认作是德川家康的私生子了。
冬去春来，到第二年的二月八日，阿满生了双胞胎。其中一个由于窒息而死，另一个落地之后，在产褥上苏醒了过来，是个男孩。
作左把事情的大致经过禀报了滨松城里的家康。家康差人送去了印有家徽的婴儿用的衣服，虽然过于简单了些，但总算由此而承认了是自己的孩子。但是却不肯和孩子见面，更没有去看望孩子的母亲。这也并没有特别的理由，只因为家康对这件事，总不免觉得有点格格不入，引不起他的兴奋和激动。
作左要求道：“这是主上的公子，请您为他取个名吧。”
亲生父亲给孩子取个小名，这是天经地义的事。然而家康却似乎有点懒得去考虑。
家康问作左道：“脸形怎么样”
作左拿起笔，把这婴儿的脸形画在纸上。画得很拙劣，有点儿象鲶鱼。
家康接过画，自言自语地说：“这不是象条义伊鱼吗”
所谓义伊鱼，是生长在三河地方山涧溪流里的淡水鱼，写作黄颡鱼，各地有不同的读法。它是鲶鱼的一种，只是比起鲶鱼来，身子略微瘦长些，嘴上长着八根胡须，鳍上长了刺，被它扎着，疼痛异常。当你去捉它时，它会从水里窜到空中，发出“义伊”的声音。在三河地方的人家，常把它切成大块，放在酱汤里煮了吃。味道并不怎么鲜美。
家康说：“就叫于义伊吧。”
家康并不是出于幽默感而给孩子取这么个名字的，对他来说，这孩子的出生，并没有引起他的兴致，说实在的，他只觉得此事叫人心烦。作左带着这个名字来到住在冈崎城下一家民房里的产妇阿满的床铺前，告诉了她。
阿满轻声重复着说：“是叫于义伊少爷吗”
她觉得这名字有点稀奇古怪，但从此，这小子便用了这个名字。既叫于义伊，也叫于义丸。说来也怪，果真脸形奇特，长得象鱼。
于义丸满三岁了。
但还不算是德川家的孩子。作左自己当了这孩子的养父。明明是家康的次子，却不能算德川家的人，连和父亲都见不了面，对于这个不幸的孩子，作左倍觉怜悯，他左思右想，考虑着办法。
他总算想到了一个好主意：取得家康的亲生儿子信康的同情。
幸亏信康深受家康的宠爱。而且，信康如一般的年轻人那样，正义感很强。作左为此特地到冈崎，把事情的来龙去脉，一五一十地告诉信康。果然不出所料，信康深表同情。
信康说：“我以前一点也不知道有这么一个弟弟。”
要是他早知道有个弟弟，他是不会置之不顾的。这事儿他连母亲也没告诉。这位年纪还不到二十岁的年轻人明白，如果此事被母亲筑山夫人知道了，那么于义丸的性命就难保。信康还说道：“一切由我来调处吧。”这件事激起了信康的正义感，他变得热血沸腾了。
信康设计了一场戏。他对作左说，不日之内家康应织田信长之召，从滨松出发去岐阜，途中将在这冈崎城里住一宿。到那时，我将设法让弟弟与父亲见面。
这一天来到了，家康进入了他下榻的冈崎城，和他的大儿子冈崎城城主信康，在一室之内见面了。
“你身体也很健康，这是再好没有的了。其他方面没有什么特别的事吧。”
家康说了这么一些话，算是和儿子见面时的寒暄。信康两眼平视，一个劲儿地盯着家康，不言语。眉宇之间透露着怒气。家康面对儿子这样的目光，不由得感到困惑，只见他微微一笑，就象要讨好对方似的。
“怎么啦，有什么变故了吗”
信康点了点头说：“有着哪”
就在这当儿，发生了一件怪事。靠走廊一边的纸门，咯嗒咯嗒地响了起来，好象有人要开它。接着就听见一个稚嫩的声音连声地喊着：“爸爸，爸爸。”
叫家康爸爸的，只有信康一人。但是家康又想起了另一个人，这便是作左所抚养的于义丸。家康立刻省悟到了这一点，注视了一下信康的脸。信康仍然直盯盯地望着父亲，眼中带有责备的神情。
家康恍然大悟地说：“啊，我明白了。”
他主动站了起来，走过去打开了纸门。只见走廊里站着一个小孩，胆战心惊地仰起小脸，望着家康。家康把他抱了起来，回到屋里。
家康对坐在自己膝上的孩子说：“我就是你的爸爸。”
小孩没有哭，只是一个劲儿地仰视着家康。
这时候，信康躬身行礼道：“可喜，可贺”
信康用这句祝贺的话，肯定了这次父子会见的意义。这样，于义丸和父亲家康才正式见了面。从这一瞬间起，于义丸，亦即日后丰臣家的养子结城秀康，取得了家康的次子的地位，成了德川家的一名正式成员。
二
从那以后，几年过去了，德川家的家庭内部发生了不少变故。而最大的变故则莫过于如下的灾祸了；嫡子信康跟母亲筑山夫人一起，在岐阜的织田信长的命令下，被迫自尽。那是天正七年1579的事。
这桩灾祸起因于织田信长在政治上对信康的猜疑。说是信康私下里串通甲斐地方的武田氏。到底是不是真的，不得而知。当时，德川家的人谁都不相信，但是信长却相信这是事实。他命令家康杀他的妻子和儿子。也有人说，这是因为织田信长听说德川家接班人的才干非同寻常，感到他对织田家的将来造成了威胁。他通过杀害他来谋求自己子孙的安全。信长的真意如何，虽然无人知道，然而他的命令却很明快。家康作为信长属下的大名，是照办还是谋反，只有这两种选择。要谋反，则家康实力太弱小。东边有武田氏，其军事力量对德川家，一直是个压力。为防止来自东边的武田氏的军事威胁，家康只得象以往那样依靠织田家。为了保全德川这个家，他不得不杀信康和筑山夫人。
家康果真把他们杀了。这并不是作为父亲和丈夫的他，对自己的儿子和妻子缺少爱情，而是为了保全他含辛茹苦地培育起来的德川家族的权力。连他自己也不得不服从这个已经建立的权力。信康死于天正七年九月十五日，他的死刑是在远州的二俣执行的。信康的母亲死于前一个月的二十九日，是在远州的富冢行刑的。当时信康刚二十一岁。三河地方的民众得知这一不幸的事件之后，无不失声痛哭。
茫茫人世，何有这般辛酸事
如此俊才，从今以后再难有
见三河评话
妇孺老幼人人私下这样议论纷纷，为屈死的少将军痛惜。
这次事件，在家康心灵上所造成的创伤是极深极深的，以至于直到他得了天下之后的晚年，这心灵上的创伤也未能愈合。但是，家康是一个天生具有非凡的忍耐精神的人，因而使他能完全忍受住了这一惨事。他并没有因为过分的悲痛而精神失常，无论处理日常的军务还是政务，都没有显出丝毫的呆滞。也许可以说，比起下了处死命令的信长来说，这位接受命令，付诸实行，并能忍耐住了的家康其人，更是一个异乎非常的人物。
如果按照顺序来说，德川家的接班人这个位子，应该由于义丸来坐了。然而，家康对这件事却显得毫不关心的样子。于义丸究竟是聪明还是愚钝，有没有能力肩负执掌将来的德川家的重任，对于这样的问题，家康似乎连加以考察一下的兴致都没有。有一回，作左拜谒家康时，以试探的口吻说道：“在下观察于义丸少爷日常的举止言谈，觉得少爷才华出众，不同凡响，将来有希望成为一员作战勇猛的名将。”可是家康却并不应和。
家康说：“从一个刚刚六七岁的小儿的举动，哪能占卜他将来的才干如何如何啊。”
事实也许如他所说的。但是，养护人作左听见这么一句话，是很不满足的。按作左看来，好象问题归根到底是在于义丸的亲生母亲阿满身上。家康在那回和于义丸见面之后，便把阿满叫到了滨松城，给了她一个侧室的位置，还在内宅里给了她一所房子。但是，他并不想叫阿满陪他过夜。由于阿满无力引起家康对她的情爱，因而自然而然的，阿满所生的孩子也不能不受到冷遇。
说真的，家康近来爱上了一个年轻的寡妇。这寡妇名叫爱姬。而这爱姬在信康死的那年八月，生下一个淡眉的男孩。母亲阿爱当时还仅仅是个十八岁的少妇，就是在爱姬坐月子的时候，家康也依然到她房中过夜。不用说，家康对阿爱的这种深情，也转移到了婴儿身上。这婴儿原来取的小名是长丸，可是过了不久，家康说道：“给他改个名字，叫竹千代吧。“
这么一句话，就把大事给决定了。原来按德川家世代相传的惯例，这竹千代乃是给嗣子取的幼名。家康小时侯也叫竹千代，不久前死去的信康，小时候也用过竹干代这个名字。这么说来，这个婴儿就是德川家的继承人喽。
比婴儿长五岁的哥哥于义丸却被置之不顾。
有人私下里议论道：“立弟弟而撇开哥哥，这样做，将来会不会造成家庭不和啊”
对此，家康却显得若无其事的样子。但是，从一贯的脾性来说，对于这类事情，家康是最为操心的。他一直在暗自筹谋画策，考虑于义丸的安排问题。第二年，阿爱又生了一个男孩。虽说是家康的三子，却被命名为于次丸。大概是仅决于嗣子之意吧。应该是长男的于义丸，再次被置之不顾。
时序更迭，岁月流逝。
天正十年1582六月，织田信长在京都本能寺为其部下将领明智光秀所杀，自此以后，家康的命运发生了变化。压在他头上的势力消失了。家康理所当然地认为，继承织田信长遗留下来的政权的人，应该是他。但是，织田家的直系将领羽柴秀吉，早以迅雷不及掩耳之势迅速击败了光秀。秀吉企图乘势夺取政权。理所当然的，他和织田政权内部反对他这样做的人之间，发生了争夺权力的内讧，秀吉转战各地，最后打败了织田家在北陆的总督柴田胜家，从而成了这场斗争的胜利者。
在这场战争中，家康是个局外人。莫如说，他把自己置身于局外。家康毋宁是采用了乘这场战乱来增加自己的领地的方针，他专心致志地在东海地方开拓疆域。信长在世时，家康除了根据地三河国之外，仅仅拥有远州一国，他只是个拥有两国共计六十万石左右领地的大名。但在信长死后，短短的时间内，他就割据了骏河、甲斐、信浓三国，一跃而成为共有一百三十万石领地的实力雄厚的大名了。能动员的兵力号称有三万四千多人。可以说名副其实地成了东海的霸王。
然而，这期间，秀吉在京都建立了政权。其统治的领土除京城之外，还有近畿、北陆、山阴以及山阳的一部分，共计将近六百三十万石。
不用说，两人不可避免地要发生冲突。
家康应信长之子信雄的要求，和他结成了同盟，两人一致站在谴责秀吉的立场上，对他进行了挑战。谴责秀吉篡夺了织田政权，这在名分上是对家康有利的。不久，家康和秀吉的军队在浓尾平原上相对峙，天正十二年1584晚春，家康得到了有关秀吉军队移动的情报，从而在小牧、长久手大破了秀吉军。不过，因为这是一场局部战斗的胜利，对战争的全局没有影响。
秀吉正处在着手统一天下的征途中，他觉得与其在这种时候与家康一决雌雄，不如以外交方式笼络、软化家康，将他纳入自己的麾下为好。为此，他先拉笼了织田信雄。家康孤立了。接着，秀吉又笼络家康。家康被迫响应了秀吉的号召。如果再坚持打下去，那么，最终将被在数量上占压倒优势的秀吉的军队所击破。
同年九月，秀吉和家康讲和了。秀吉提出的条件中，有一条是：要家康给他一个人质。家康听了，开始很不高兴，说道：“称之为人质，恐怕不妥。”战斗的胜利者提供人质向敌方求和，古往今来，从未有过这般先例。秀吉立即改口说道：“那就叫养子吧。”
不管是叫人质，还是叫养子，要交出自己的亲生儿子，这一实质性内容并没有不同。但是，称之为养子，则在世人面前，可以保全面子。家康答应了。
于是，家康决定把于义丸交给丰臣家。他不叫竹千代去，因为竹千代虽是于义丸的弟弟，却是德川家的嗣子。
“这一下，于义丸总算派上了用场。”
家康的心里也许曾掠过这样一个念头吧。阿满所生的于义丸，仿佛是专门为了用作这样一种外交上的工具，而在德川家养大了似的。日子过得飞快，于义丸今年已经十一岁了。
得知家康要拿于义丸给他作人质，秀吉不由得大为欣喜。不管怎么说，这是德川家里最年长的男孩。对于家康来说，准是个宝贝。正因为如此，作为人质的价值也就大了。
秀吉对此事的斡旋人说：“是吗三河侯爷要把于义丸给我啊。从今以后，我要象对待自己的孩子一样爱护他，把培养成一员出色的武将。将来，要是他才干出众，说不定让他继承我羽柴家的家业哩。”
没过多久，这位于义丸就带着德川家的家老石川数正的儿子胜千代、太傅本多作左的儿子仙千代，于这一年的十二月十二日，从滨松城出发，取道来到大坂。说得更确切一点，是向他那坎坷的命运出发了。
在大坂城里，举行了养父和养子见面仪式。养父秀吉坐在客厅的高座上，这是于义丸从未见过的一个陌生人。
“喂，我是你的爹啊，来来来，快上我这儿来吧”
秀吉用大嗓门说着话，同时挥手招呼着。当于义丸不肯前去时，秀吉亲自从高座上下来，用手抚摸着于义丸的肩膀。秀吉喜欢把手掌搭在别人的肩膀或头顶上，用这样的动作使别人对自己产生亲近感。现在就是如此。
秀吉说道：“从今天起，公子就是我家的人啦，可得好好学习啊”
于义丸听了，禁不住要掉下眼泪来。从少年的直觉来说，倒是这位养父远比亲生的父亲更具有父亲的温情哩。秀吉立即命手下人在别的房间里做好准备，让于义丸以羽柴家的孩子的身份，于当天就举行了戴冠仪式。
由秀吉给取了个名字，叫“秀康”，全名羽柴秀康。从养父秀吉的名字中取了个“秀”字，从生父家康的名字中取了个“康”字。普天之下，恐怕没有比这更加显赫的名字了吧。
秀吉说：“如能名副其实，那么你可以成为全日本首屈一指的武将喽。”
秀吉奏请朝廷，为秀康要了个官位。秀康成了从五位下侍从，被任命为三河太守。并且有了封地，在河内，共一万石。对于一个尚未继承家业的少年来说，这已经很不小了。秀康比起以前在德川家里的时候，各方面的境遇都大大改善了。
天正十五年1587，秀吉串兵征讨九州的时候，秀康随军行动，虽然他那时还只是个十四岁的少年。第二年，即天正十六年四月，养父秀吉邀请后阳成天皇到丰臣家的邸宅访问，举行有名的“天皇行幸聚乐第”的盛大仪式时，仅仅十五岁的秀康任兵卫少将之要职，与其他显臣们一起跟在皇上的凤辇之后，担任后卫。那时，和他一起并肩行进的有：加贺少将前田利家，已故的织田信长的嫡孙、官居侍从的织田秀信，此外尚有与秀康一起，同是秀吉养子的少将羽柴秀胜和羽柴秀秋等丰臣家的公子哥儿们。对于秀康来说，这一天的豪华的穿着，是他终身都难以忘怀的。
这期间，发生了一件小小的波折。秀康并不完全受到丰臣家的亲兵们的器重。不错，在形式上，他是秀吉的养子，论官位也已在一般的大名之上。但是，人们对待秀康的态度的深处，潜藏着“那位少爷是个人质”这样一种观念。就连府邸中的小差役，在和秀康的应对方面，也有一些轻慢无礼之处。
秀康已经感觉到了这一点。任何人长到十五六岁的时候，恐怕谁都会明白自己的身份以及与周围人处于怎样的关系。周围人对他的轻慢，使秀康感到难以忍受。他这个人，自尊心生来就比别人强一倍。有一天，在公馆里，一个小差役怠慢了秀康。确切地说，是脸上显露出了一丝不敬的神色。
正在长廊里走着的秀康猛地回过头来，对刚才迎面而过的小差役怒斥道：“等一下你刚才那张脸，再给我看看”
直到这时，这个小差役还站在那里，并未下跪。秀康大喝一声，举手一把抓住对方脑后的头发，就势儿把他按倒在长廊的地板上。
“告诉你，尽管我没出息，但我是家康的儿子，这一家的养子，那么就请你顺便转告你的伙伴们，从今以后，倘使再有人胆敢无礼，我当场就要他的命。”
小差役听了，吓得浑身打颤。没过几天，这话传到了秀吉的耳朵里。想不到这个少年
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