今天的魏定山,换了一套轻甲戎装,看起来比昨晚上要精神许多。

    二公子不在,大公子魏宁,陪在老父身边。

    宾主叙礼完毕,秦才卫也一身轻甲,纠纠走来,抱拳道:

    “久闻叶将军威名,今日一见,果然名不虚传。”

    叶坤装糊涂,故作吃惊,瞪眼抱拳道:“秦公子,你怎么在魏大人府上?”

    “叶将军有所不知,我是魏大人的三公子,魏采芹!”

    “啊?原来是三公子?”

    叶坤化身影帝,抱拳鞠躬:“在下肉眼凡胎,不识英雄,还一直以为你是客商,恕罪恕罪。”

    魏采芹捂嘴而笑。

    “叶大人见笑了,这是小女采芹,顽劣得很。数次打扰叶大人,还要叶大人恕罪才是。”魏定山一笑,拉着女儿的手:

    “丫头,叶大人早就知道你是女子了,所以才做出那些小玩意,哄你开心。”

    作为荆州牧,魏定山不能胡闹,所以并不隐瞒女儿的身份。

    “父亲,你为何拆穿我?真是的!”魏采芹羞怒,跺脚撒娇。

    叶坤没辙,只得继续装:“魏大人,原来这是小姐啊?我真是该死,一直以为她……是富家公子……”

    “无妨,你就当这丫头是孩子胡闹好了。”

    魏定山是老狐狸,知道叶坤在演戏,岔开话题笑道:“随我去江边,看看我的水军吧。”

    叶坤点头,在门前上了马。

    魏采芹和魏宁,也一起上马,去江边水寨巡查。

    荆州坐拥八郡之地,横跨长江,果然兵强马壮,战船无数。

    叶坤参观了三座水寨,暗自惊心。

    以荆州的水军来看,实力超过自己十倍有余。

    自己和上官季夫那点水军,不够人家塞牙缝的。

    魏定山带着一丝炫耀,笑道:“叶大人,你觉得荆州水军如何?”

    “如此威武之师,魏大人一声令下,可投鞭断流,令江河震撼。”叶坤点头称赞。

    “投鞭断流?”

    魏定山一笑,又问道:“那么叶大人觉得,两军水战,当以何武器为先?”

    “学生没有水战经验,只是凭感觉,觉得是弓箭为先,还有火攻。”叶坤回答。

    其实不仅仅水战,陆战也一样。

    弓箭为先,火攻最便宜。

    古代都是密集型阵营,一烧一大片。

    魏定山点点头,笑道:“叶大人说得不错,你给我的双弓重箭,我打算等到秋天,在战船上装备一批,试一试威力。”

    我去,还要等到秋天?

    叶坤很无语。

    以荆州现在的实力,在战船上大量装配重箭,可以压制江东吴越的水军。

    可惜魏定山老了,没有雄心。

    否则自己可以和荆州合作,先打下吴越江东。

    中午,就在江边水寨,魏定山设宴招待叶坤。

    大公子魏宁和魏采芹作陪。

    魏定山看着女儿,笑道:“芹儿,昨晚上的腾空烟花,也是叶大人给你做的吧?”

    魏采芹嘻嘻一笑:“是我跟叶大人买的。”

    叶坤笑道:“魏大人,我带来的烟花弹,一半是送给三小姐的,另一半,是送给魏大人的。因为这种高空烟花弹,打仗的时候,在夜间,可以作为信号弹。就像长城烽火台的狼烟一样,传递军情和军令。”

    “原来如此!”魏定山恍然大悟,笑道:

    “感谢叶大人带来的礼物,不知道你们东巴郡,现在需要什么?只要我荆州有的,我愿意提供。”

    这次邀请叶坤来做客,魏定山就是想拉拢他的。

    既然拉拢人,就要下本钱。

    叶坤也不客气,抱拳道:

    “东巴郡现在最缺的,就是好钢铁,还有各种矿石。比如昨晚上的烟花弹,就需要许多矿石才能做出来。我这次,也带了金银,想跟魏大人买一些钢铁和矿石。”

    魏定山笑道:“我给你拨两万斤好钢,其他东西,你写出来,让采芹大哥去办。钱不用给了,你把长沙郡都给了我,还有慈姑县和陵山县。算起来,还是我欠了你。”

    叶坤抱拳道谢,举杯敬酒。

    饭后,一起返回荆州城。

    叶坤写了清单,交给大公子魏宁。

    魏宁有意结交叶坤,立刻带着叶坤,一起去府库参观,顺便拔出两万多斤好钢,送去江边装船。

    大鼎国每年的钢铁产量,可能也就几百万斤。

    但是大鼎开国四百年,钢铁的积蓄还是很多的,都在各大州郡的府库里。

    两万斤钢铁,对于魏定山来说,大约也不算什么。

    叶坤查看矿石仓库,找到了硫磺矿石,说道:“大公子,我最缺乏这个东西。荆州有没有地方,产出这种矿石?”

    天然硫磺矿,其实很少。

    魏宁笑道:“荆州这么大的地方,应该有。叶大人放心,我派人去给你找,找到了全部送给你。”

    “多谢!”

    当天晚上,大公子魏宁做东,邀请叶坤在自己府上喝酒。

    魏采芹作陪。

    酒足饭饱之后,魏采芹回家放烟花去了。

    大公子魏宁,邀请叶坤来到自己的书房,关门密谈。

    叶坤参观书房里的书籍,问道:“大公子邀请来我这,有什么吩咐吗?”

    “岂敢说吩咐?”大公子忽然叹息,说道:

    “叶大人,假如我有一天落败了,去东巴郡投奔你,你是否愿意收留?”

    叶坤一愣,笑道:“大公子何出此言?荆州八郡,富可敌国。要说投奔,也是我叶坤投奔大公子啊。”

    魏宁摇头苦笑:

    “叶大人有所不知,我父亲的身体,一天不如一天了。按理说,我以后应该是世子,可是父亲一直没有确定我的身份。荆州还有三大士族豪绅,一家与我交厚;另外两家,却和我二弟关系密切。我很担心,二弟联合士族豪绅,不容于我。”

    叶坤抱拳:“大公子,此乃公子家事,叶坤不敢与闻,就此告辞。”

    大公子扯住了叶坤:

    “这里并无其他人,叶大人不必担心泄露。如果有什么好办法,可以随便聊聊。”

    “自古以来,疏不间亲,叶坤也没有什么好办法,就此告辞!”

    叶坤再次抱拳辞别。

    魏宁无奈,只得放人。

    叶坤走出书房,忽然又回头,笑道:“我想跟大公子借一本书,不知道大公子这里有没有?”

    “叶大人,你要什么书?”

    “是一本《晋世家》。”叶坤又走回书房,沉吟道:

    “那里记载了重耳和申生两兄弟相争的故事,非常有趣。重耳在外而生,申生在内而亡。鉴古而知今,常看古书,可以趋吉避凶啊。”

    这话已经很明显了,提醒大公子领兵驻扎在外,以免遭遇二公子的毒手!

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