李如樟也跟着笑了起来,越来越从心里喜欢这位皇帝了。跟着他干会让人很舒坦,不用担心背黑锅,也不用担心被出卖,更不需要对文官们点头哈腰。

    更主要的是不管多龌龊的想法,多卑鄙的手段,从皇帝嘴里说出来就显得那么理直气壮,让自己的心灵得到启迪和升华,没有半点负担。

    “朕会让杜松和孙承宗做好后勤准备,你随时都可以带兵入驻,但最好分成若干批次,也不要穿军装。具体何时出关朕不管,但也不要拖太久,否则一旦降雪山路就无法通行了。”

    洪涛还有一个让大多数人喜欢的特点,就是肯放权。只要能取得相对的信任,他就会把一件工作完全交给你,不再指手画脚越俎代庖,甚至不管不问。

    不过这在某些人眼中又可能是缺点,不指挥不监督,到底该怎么干才算好呢?所以后一种人在洪涛手下永远得不到重用,他重视结果轻视过程,没能力独当一面的人根本就懒得搭理。

    君臣密谋了大半宿,天色刚蒙蒙亮,袁可立和李如樟又风尘仆仆的出了宫,一个回海军衙门筹备出征事宜,一个回家等待与认路的老部下汇合。

    洪涛也比他们俩闲不了多少,草草吃完早饭又得披挂整齐上朝,然后再把六部九卿和内阁大学士召到养心殿里开御前会议。讨论的主题只有一个,向喀喇沁蒙古部开放边榷。

    面对一众大臣的质疑,洪涛给出的解释非常合情合理,还特别感人。他说这几天吃不香睡不着,满脑子里想的都是怎么把工厂里的产品卖出去,生怕亏了满朝文武。

    勤能补拙,终于想出了一个好办法,开放边榷。这样一来,既能拉拢一部分蒙古部落与大明和平相处,又可以把产品快速换成马匹、宝石、牛羊。不管是什么吧,反正都会大赚。

    为什么非是喀喇沁蒙古呢?皇帝也给了合理的解释。喀喇沁蒙古距离北京最近,整个北直隶都和其交界,威胁也最大,只要双方能一拍即合,北直隶边墙的防御压力就会瞬间小很多。

    当然了,也不能因此而松懈。为了确保安全,专门派遣锦衣卫和御马监勇士营赶赴关隘坐镇监督,从边军将领到当地官员谁也别想松懈半分,确保所有交易人员只能在关口之外的榷场里交易,一个人也不能入关。

    面对这么体贴下属还思维缜密的皇帝,大臣们除了一致拥护之外也无话可讲了。这时候谁反对皇帝就等于是反对自己,谁和钱有仇啊。

    至于说皇帝到底有没有为臣子的利益冥思苦想、茶饭不思,大臣们基本持怀疑态度。可一时半会也找不到漏洞,只能先把疑虑埋在心底,走一步看一步了。

    “嗷呜……扑棱棱……”一阵悠扬的牛角号声在山谷间回荡,惊动了一群在草丛中躲藏的山鸡,纷纷拍打着翅膀飞向了半山腰。

    “嘣……嗖!”但随着两声闷响,两只山鸡突然在空中来了个急刹车,一头栽向地面。

    远处传来一阵急促的马蹄响,一队骑手陆陆续续出现在山谷中,领头的是个五十岁左右的老者,须发皆已花白,肤色比较深,脸型宽大眼睛细长,配着一身有点分不出颜色的皮袍子,标准的蒙古牧人打扮。

    “色楞格,慢一点,路上石头多,小心马蹄子!”此时他正用手卷成喇叭筒,冲着几十米外一匹疾驰的黑马高声吆喝。

    “色楞格是要拿着山鸡去给他的萨仁献殷勤,不会再听您指挥了。”黑马上的骑手好像没听见老者的喊声,速度一点儿没减,很快就消失在灌木丛中。

    老者身后又上来一匹花马,骑手大概四十岁左右的样子,边挥手驱赶着被马蹄扬起的尘土,边向老者揭发了同伴的秘密。

    “是啊,这一走就是一年多,谁能不想家啊!”被称作赛木盖的老者抓起皮囊喝了一大口,抹着胡子上的水珠,远远眺望着山下那条像玉带般的河流,除了欣慰还有淡淡的忧伤。

    去年夏天离开大凌河边的牧场时,身后的马队里足足有一百五十三名战士,在锦州与女真人搏杀了一年,已经有二十一个人再也回不到家人身边了,还有十七个人受了重伤,永远都不能再策马奔驰。

    这场仗打的有点稀里糊涂,先是五部盟主卓里克图洪巴图鲁遣人通知各部,说大明皇帝放弃了辽东镇,把兵将全部撤回了关内。

    辽东镇的大部分地区都是丘陵和平原,又经过汉人几百年经营,不管是生活条件还是放牧区域都要比绵绵群山里强不少。各部贝勒、台吉们听闻消息之后纷纷召集兵力,兴冲冲的越过边墙想把这片膏腴之地占为己有。

    刚开始很顺利,果如传闻所讲一般,边墙附近一个明军也没发现,所有的寨堡包括城市全都人去屋空,只有少数村落里还有些农户继续耕种。

    但很快敌人就出现了,不是明军而是爱新国的女真人,他们也是来趁火打劫的。老话说的好,同行是冤家,蒙古人与女真人向来不太和睦,没怎么废话就打做了一团。

    这一打就是一年多,双方各有胜负,然后就越打越疲,越打越没劲儿。辽东的土地是很肥沃,水源也充沛,可再好的牧场也得有人经营才成。整天光打仗了,不光没收入还要往里搭,时间长了显然不合算。

    于是各种使节就像走马灯似的在蒙古人和女真人之间游弋着,据说连大汗都没闲着,也接见了女真使者,大家的目标也是相同的,和谈。

    这一谈就从夏天谈到了秋天,期间双方还发生过不止一次战斗,谁都想在最终划定界限前多占一些土地,也是在试探对方还有多少实力,看看该不该让步。

    不管怎么说吧,最终还是谈妥了,为了不再发生冲突,经过五部盟主卓里克图洪巴图鲁同意,把巴林部首领的女儿嫁给爱新国昆都仑汗努尔哈赤的儿子代善为妻。

    (本章完)

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