八月初九,李暄一行继续赶路。

    过了鸭绿江,他们就踏上了大明的土地,附近最大的城池是定辽卫的驻地。

    大明是礼仪之邦,如今李暄这位贵客来了,那自然是要以礼相待,所以定辽卫的将官们负责迎接。

    正常来说,这种迎接该由文官负责,可定辽这边太过偏远,除了军户之外少有百姓,所以未曾设置地方官府。

    “没想到……咱们这些人,也有机会跟襄王殿下做事!”定辽卫指挥使石俊说道。

    他今年不过三十五,却已经是满脸的沟壑,两鬓之间已多有白发。

    显然在这苦寒之地,即使是作为指挥使,日子也过得极为艰苦。

    为保障他们的安全以及引路,定辽卫一名副千户带着两百士兵,加入到了他的队伍之中。

    在金州城内待了许久,这些人对城里已熟悉得很,每天都流连于各处消遣之地。

    刺探情报不属于他的工作,所以他其实没必要解释。

    而护送他到来的定辽卫众人,也跟着一起被安排在了城外,等待过几日李暄返程一起走。

    叶赫铭恩笑了,反问道:“就凭你们,也想伤我?”

    “是有这件事!”

    现在他明白了,这些人是真的见过世面,所以对便对王室少了敬畏。

    金州知府这句话,让李暄心情沉到了谷底。

    在中秋宴会开始之前,他很迫切想见朱景洪一面,为的是心里能有个底。

    因赶路太急,把李暄两口子累到了极致,以至于他二人都未私人交流过。

    此番李暄出行,随行侍从外加护卫,全部加起来有五六百人之多,所以进城之后安置也比较麻烦。

    朱景洪回头望了一眼,然后说道:“丫头,你怎么进得来?”

    金州知府笑了笑,说道:“世子且歇息,若殿下想起,自会见你!”

    “这位可真是大美人啊!”叶赫铭恩顾左右道。

    且让你得意两天,待过了中秋之宴,我再跟你讲道理……

    知道这些人是冲妻子来的,李暄便让金佑颜先进去,同时他转向叶赫铭恩呵斥道:“你们什么人?竟敢如此无礼!”

    显然相比于锦衣卫,朝鲜的左翊卫更烂。

    与此形成鲜明对比的是,人群中的李暄分毫未动,此刻正与叶赫铭恩对视。

    降低速度,叶赫铭恩停在了李晖等人面前,目光粗鲁的打量着金佑颜。

    当石俊迎出城门时,李暄的队伍已经停驻于此,一名朝鲜官员已上前来交涉。

    “说得玄乎,我可没看到!”宝琴很是不服。

    除了照顾他饮食起居的侍从,以及几名随行的官员,其卫队则是另有安排。

    众人闲聊没一会儿,李暄一行人就出现了,他们将要在此停驻一个时辰,休整之后继续赶路。

    李暄无法想象,那些诗文里的苏杭之地,亦或如今天下之中的神都,又该是何等繁华兴盛气象。

    装备的更换,当然也在探查之列,可主持国事的李暄却未收到消息。

    “看不到就算了,日后你就明白了!”朱景洪平静道。

    “你这可是撒谎!”

    “我们已安排妥当,世子可入城休息!”石俊说道。

    薛家后宅有处花园,里面的鱼儿不但数量多,而且个个都被喂得肥美。

    “这可是明庭的边军,在其作战序列中处于中下水平,竟能有如此供给……”李暄咋舌不已。

    李暄虽生气,但也知道要动左翊卫,还得他老爹拍板才行,所以他只能把情况和意见上报。

    好在已经到了金州,接下来几天不用赶路,便让李暄可以好好歇歇,至于返程赶路则可以慢一些。

    心里这样想着,叶赫铭恩面露微笑,随后呵斥手下道:“都回来,别动不动就讲打,咱们可是讲礼的人!”

    “姐夫……”

    “姐夫……我听父亲说有旨意,让你节制燕辽兵马?”

    “左翊卫的那些人,全都是些废物!”李暄怒骂。

    可安顿好了的李暄,此时心情却非常不好。

    因是边卫,所以定辽卫处于超编状态,下辖一共有六个千户所,但只有两个千户所驻扎城内,其余分布在边境各戍堡。

    这时李暄语气阴沉道:“郑将军,你是行伍出身,是不是新发的甲胄,想来还是看得出!”

    “倒也……有几分道理!”

    宝琴答道:“他们不许我进,我说是姐夫找我,然后他们就放行了!”

    即便是明庭卫所军,其甲胄、武器和粮食供应,都不比朝鲜最精锐的军队差。

    此时宝琴已走到近前,她第一眼先是看了竹篓,然后说道:“钓了这么久,竟是一条都没有!”

    “世子,这里就是了,若有什么需要,只管派人跟我说!”

    因为叶赫铭恩知道,这次朱景洪搞这么大阵仗,其目的就是为了收拾朝鲜人。

    在定辽待了一個时辰,简单休整一会儿之后,李暄的队伍得以继续赶路。

    此时根据旗帜,叶赫铭恩察便知眼前是朝鲜人,这让他的顾忌更少了。

    李暄答道:“我们伤不了你,襄王殿下却能杀得了你!”

    “你们的王卧床不起,世子如今也倒下了……你们朝鲜人未免太弱了!”石俊直接嘲讽。

    正常来说,这样的宦官该受罚,但朱景洪不是冷酷的机器,对这些“善解人意”的宦官,他实在是没动力去惩罚。

    此时他的随从正收拾屋子,所以他站在大门口发呆,现场也没有人来打扰他,仅有世子妃金佑颜和几名内侍陪着他。

    他口中的左翊卫,表面上是王宫卫队,实际干的却是锦衣卫的差事。

    且说李暄进了城,就发现即使是大明边陲之城,其繁华程度也不比汉城差。

    李暄随行的宦官们,纷纷挡到了主子面前,一个个身如筛糠显然怕得不行。

    辽东布政司和按察司的人,朱景洪没有叫他们到金州来,因为他觉得用知府接待就够了。

    从定辽卫往西南,人烟逐渐变得稠密,期间住宿条件也更好了些

    而这一走就是四天过去,时间来到了八月十三,李暄一行终于来到金州城外。

    “朝鲜人到了,咱们去迎接吧!”石俊说道。

    反直觉的是,天下事很多时候不是比好,而是比谁更烂。

    “那岂不是说,有那么多那么多的军队,都要受你调遣!”

    “我怕死,伱也怕死!”李暄答道。

    李暄熟知大明典章制度,所以他一眼就看出了出来,迎接自己的官员不过正五品。

    如此说来,朝鲜有必要重新审视,自己和大明的实力对比,以及重新确定应对关系。

    所以李暄的选择是正确的,他确实不应该下车来,否则少不了石俊的编排。

    “世子他车马劳顿,身体不适……如今正歇着呢!”

    朝鲜也有自己的情报机构,其重点刺探目标是大明的军队,尤其注重边军布防和调动等情况。

    让朝鲜军队惊讶的是,这些普通明军吃得很好,比如晚餐每人有三个馒头,还有两块熏鱼肉和一碗汤。

    李暄当然不想现身,因为他猜测会被欺辱,还不如躲起来清净,虽然这样显得有些失礼。

    “荒野蛮夷,毫无廉耻!”李暄冷笑。

    好在这只是个小插曲,石俊终究没余海那么足的底气,只是诘问两句就放行了,朝鲜人的队伍才得以进入城内。

    “多谢!”

    好在提前有计划,一切也都有条不紊推行。

    “定辽卫换了甲胄,火枪也新换了……竟无人上报?”李暄怒不可遏。

    只是这处地方,住的却不只李暄一家,女真诸部的人也都在此,只是分在不同宅院而已。

    这段时间,包括叶赫铭恩在内女真首领们,全都留在了金州城内等候,他们也会参加中秋之宴。

    可就是这样的条件,朱景洪在此坐了半个时辰,愣是一条鱼都没有上钩。

    跟着他的十来名亲兵,纷纷发出了赞同的嬉笑声,甚至还有人出言点评起来。

    为了确保眼前人能听懂,李暄使用的是中原官话,而且他的口语还非常不错。

    相比于部族的生活,金州的生活等同于天堂,已让这些人有乐不思蜀之感。

    如今的大明,锦衣卫问题不断,左翊卫把这些也学去了。

    叶赫铭恩没说话,其左右亲兵可就忍不了了,于是纷纷抽刀要上前动手。

    虽然金州城里美女多,但那些个风尘之女,哪比得上朝鲜世子妃气质。

    “嗯!”朱景洪依旧淡定。

    到这时,李暄还真有需求,便听他说道:“我想觐见襄王殿下!”

    但偏偏,李暄毫不退让怼了叶赫铭恩,可见他也有几分勇气。

    石俊问道:“你们世子何在?为何不见他现身?”

    相隔数百米外,戒备森严的薛家宅院内,此时朱景洪坐在交椅上,手持鱼竿面朝池塘。

    有这样厉害的姐夫,而且跟自己关系还这么好,回去了在跟姐妹们吹牛,她的腰杆子都硬了不少。

    “我是朝鲜世子,受襄王殿下之邀,前来赴中秋之宴,你在宴前伤了我,落的是殿下的颜面!”

    而此时,金佑颜也望向这边,正好与叶赫铭恩四目相对。

    他已领会朱景洪的意图,所以对这远道而来的客人,不会展现出热情好客的姿态。

    叶赫铭恩眼睛尖,在前方的人群之中,很容易注意到了金佑颜。

    “在哪儿?”

    而这一路,朝鲜的普通士兵们,跟明军卫所边军有了接触,相互之增进了一些了解。

    “远在天边,近在眼前……”

    李暄这话,叶赫铭恩不能不认同,他确实不敢真对李暄做什么。

    此刻听到他这般说,其余几名将领都笑了,于是又说起了西北战场的旧事。

    郑全智确实看出来了,刚才的话只不过是为打圆场,此时他只恨自己不该多嘴。

    听到这清脆的声音,朱景洪原本沉重的心,立时犹如被甘泉浇灌。

    这场中秋之宴,恐怕会是鸿门宴……李暄心中大感忧虑。

    金州城外,得知李暄一些前来,负责迎接的是金州知府,毕竟他便是此地品级最高的文官。

    对朱景洪来说,需要考虑的事简直太多。

    待众人退了回来,叶赫铭恩没有再多待,领着手下人去了另一处宅院。

    虽然双方语言不通,但只从这些人的神态语气,李暄就知道他们肯定没好话。

    看着他们走远,李暄方才松了口气,随后转身进到了宅院中,接下来他还得安抚妻子。

    他知道这是堕落,且难以拯救自我。

    既然发怒毫无意义,李暄便不想多扯没有的事,与迎接的官员客套了几句,便返回了马车入城去了。

    他发现自己这次来对了,以往对大明的印象都很模糊,如今亲眼看看才更真实。

    听到这不加掩饰的鄙夷之意,朱景洪说道:“谁说没上钩?”

    这一刻他终于理解,为何那些去过大明的官员,尤其考过大明进士的官员,为何总有股说不出来的傲气。

    朱景洪知道这是撒谎,外面守着的宦官也知道,那些“聪明人”最会揣摩主子心事,所以干脆装傻放了宝琴进来。

    “或许是……襄王到任后,才给边军换的武器甲胄!”世子翊卫统领郑全智解释道。

    家里出了个亲王女婿,而且还是威名赫赫的大明战神,如今这位再度统兵或将立下新功,宝琴光是想想就觉得激动。

    叶赫铭恩也会点儿官话,只听他说道:“我看美人,与你何干?”

    “美女!”

    面对问罪,宝琴坦言道:“现在我跟你明说了,就不算是撒谎了!”

    回想起近期种种,他已不得不承认,大明或者说那位襄王,一切行为就是针对朝鲜。

    这让他心里很不爽,可他背后的朝鲜不够强,导致了他的腰杆子不够硬,所以只能把愤怒隐藏在心里。

    “哦?”

    燕辽下一步怎么走,如何掌握其中分寸,如何应对朝堂变动,如何平衡与太子的关系……

    此时李暄周围只有宦官,其侍卫全都被另外安置,面对叶赫铭恩十几人,战斗力几乎可以忽略不计。

    心中所想得到确认,宝琴顿时就兴奋起来,于是她说道:“姐夫,你可真厉害!”

    叶赫铭恩那灼热的目光,确实是把金佑颜给吓到了,于是她立刻移开了视线,并顺势躲到了李暄的身后。

    对此他也不甚在意,只因此刻他在思考。

    “世子可算来了,一路车马劳顿,城内已备好馆舍,可供世子歇息!”

    此时,叶赫铭恩带着一帮亲兵,打马向着箱子里靠近,言语之间嬉笑怒骂好不畅快。

    “你不怕死?”叶赫铭恩冷声问道。

    少女笑靥如花,青春靓丽之态,着实有很强的治愈效果,让朱景洪感觉自己年轻了许多,虽然如今他也才十八岁。

    叹了口气,朱景洪面露怅然,说道:“丫头,其实我一无所有!”

    (本章完)

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