耳边的马蹄声不断变大,即便站在城头上,脚下也隐隐有震感传来。

    此时城墙上众人再也顾不得闲聊,纷纷紧张地将目光望向北方。

    视线中,一道满布烧痕与血迹、破洞罗列的军旗首先出现,随即就是一队队异常狼狈的边军骑兵。

    或者说并非狼狈,而是凄惨。

    相比与上次和秦桧见面时,这些边军的情况凄惨了不知道多少,不仅减员了不少,一眼望去几乎是各个带伤。

    但即便如此,这些骑兵还是没放弃希望,奋力策马向前。

    待跑的近了,秦桧等人甚至依稀能望见这些人眼中的亮光。

    奔逃了数千里,如今好不容易有了生还的希望,怎么可能还不用出吃奶的劲儿?

    “赵将军,你们临时架设下的桥梁应当没问题吧?”

    秦桧目光凝重地望着横亘在卫河之上,一大两小的三座木桥,这些都是左威卫到了内黄之后,临时搭建起来的。

    这也是不得已而为之,若让边军仅凭原先内黄仅有的那座小石桥过河,那从中午过到天黑都成问题,说不定还会发生挤压坠河事件,死伤惨重。

    无奈之下,左威卫连同秦桧的亲兵又在河上临时多加了三座木桥以作替代。

    但这种临时的东西毕竟没有质量保障,万一边军过河的时候出了毛病,突然折了、塌了……那就完了。

    “这三道桥梁乃是秦相部下亲兵与左威卫共同架设,自然不可能出问题。”

    赵匡义不能确保桥一定不出问题,但他却能确保万一出了问题,一定跑不了秦桧。

    听到这种回答,秦桧现在也没心思再跟他多扯皮了。

    事实上他也是头一次上战场,原本以为所作的准备已经够充足了,但眼下望着这几万边军冲锋的动静,还是让自诩“泰山崩于前而色不变”的秦相变了色。

    仅仅隔着这么远,边军骑兵冲锋的动静都已经引得城头震动了,秦桧甚至能遥遥看到河边凌乱的碎石不断蹦跳,连带着前几天架设起来的木桥都在晃动。

    更何况因为某些战略原因,这样的桥也不能搭的太结实。

    可现在看来左威卫他们对其中的“度”把控的可能不是那么准确……

    但这时候要想再下去加固已经来不及了,只能向三清玉帝、菩萨佛祖念咒,希望这桥别出事儿了……

    骑兵冲锋的速度极快,更何况这还不是为了杀敌而冲锋,而是为了活命而发起的冲锋。

    不过一会儿功夫,大股的骑兵便由远及近,冲到了近前。

    面对前方这三架木桥、一架石桥,预想中的混乱并未发生,四队骑兵高举令旗,后方的部队也快速跟着分流,庞大的边军有序地分成了大小不一的四股部队,一丝停顿都没有,就向着四座桥梁冲来。

    整个过程虽然称不上是井然有序,但也没出什么大乱子。能有这种局面,自然不是因为这些边军军事素养很高,可以自动适应眼下的局面。

    跑红眼的边军们怎么可能还会考虑这么多?

    之所以有现在的局面,那因为秦桧和赵匡义早就给吴三桂发过军报,介绍过这边的情况,像如今这般变阵的动作,说不定边军们在逃亡过程中早已经演练了不知多少次了。

    在所有人的注视中,领头冲锋的边军上了桥,马蹄隆隆如雷震,将下面的桥梁踩的嘎吱作响。

    但不管如何不稳,直到第一批边军下了桥,再汇合着向城门冲来,都没出意外。

    别人松了口气,但秦桧却没放松下来。

    第一波没出问题不代表就万事大吉了,只有等所有边军都通过才算没问题。

    内黄县城并不大,城头上能立着的守军不算多。

    而且赵匡义也没打算把所有的左威卫都放在城墙上防守,实际上两万两千多名左威卫已经到了城外,城内只留下了三千多人驻守。

    如今这两万多多人分列城门左右,中间留出一个巨大的漏斗形空缺,越到城门处越狭窄,这就是给边军们留的逃命之路。

    左威卫大部分都是步兵,此刻见了这些眼冒绿光冲过河的边军,被这些人身上经过血与火淬炼而成的煞气迎面冲击,都是脑子一空。

    即便明知道他们是友军,心中还是紧张莫名,有不少左威卫士兵都下意识握紧了手中的刀枪。

    但边军们却对这些紧张的左威卫视而不见,逃亡了这么多天,此刻他们眼中就只有前方那道大开的城门。

    随着第一名边军入城,随后策马的边军也不断入城。

    “不要减速!不要减速!”

    前方带队的边军军官扯着脖子狂吼,让那些已经进城的边军保持速度向前冲。

    若这些人刚进了城就松懈下来,放缓马速,那肯定会导致后来者被堵在城门口,万一引发了大规模踩踏就完了。

    好几千里都逃过来了,现在却死在这最后一哆嗦上,那不冤枉吗?

    但城墙上的赵匡义和秦桧已经顾不上这些小细节了,他们的目光又遥遥望向了北方。

    一是寻找吴三桂所在的帅旗,二则是两人又发现了紧追在后方的金人骑兵。

    帅旗只有一杆,并不难找,甚至两人还发现了在一干大军中最显眼的吴三桂。

    奔逃千里,终于生还的吴总兵心情异常激荡,谁知道这一路走来他的心理压力有多大?

    吴三桂也看到了城头上离着的秦相和赵大将军了,甚至还有心情向他们露出一个笑容。

    只不过他这番举动确实是把媚眼抛给瞎子看了,上面两人根本没心情搭理他,而是都面色凝重地望向更北方。

    金人的骑兵已经咬着边军的屁股追上来了!

    两人将金人骑兵的速度和下面边军入城的速度稍一对比,一下子就得出了结论。

    照这个架势下去,恐怕等边军走到一半的时候,就会被人家追上!

    河对岸的吴三桂遥遥望见秦桧和赵匡义的脸色,也察觉出不对来,和身边的一众将领向后望去,也是一个个吓得不轻。

    正在过河的边军们也察觉到了身后传来的动静,河对岸的桥前已经开始出现骚乱,因争抢过桥机会而坠河的骑兵都出现了好几个。

    “稳住!稳住!

    ”

    吴三桂急的脸都红了,要是人家还没杀到,自家先自乱阵脚死上一大半,那就太丢人了。

    在各个督战队的维持下,过河的边军又恢复了方才的秩序,只不过无论是谁都能察觉出来,大家的心已经乱了,动作较之前都急躁了好几分。

    几个将领面上隐现几分焦急,紧张地讨论着对策。

    但有些事可不是单纯着急就有办法的,边军脱险的速度受他们入城的速度限制,就算想快也快不了。

    在这种危机时刻,城头上突然传来了一声大喊:“吴总兵,快分出你的兵马从东、西城门进城!

    ”

    吴三桂和一众将领惊愕地向城头上望去,发现扯着嗓子喊话的正是右相大人。

    虽然秦桧没上过战场,可在皇城里应付过那么多皇帝陛下的奇招怪式,几分急智终究还是锻炼出来了。

    以堂堂右相眼光来看,此刻对这些边军们来说最重要的并非赶紧入城,而是赶紧过河。

    只要过了河,他们与金人骑兵之间就有险可依,就算不进入内黄县城,他们的生命安全也有了保障。

    入城还只有一座城门,但过河却有四座桥,过桥的速度比进城的速度快了不止一点!

    被他这么一提醒,吴三桂和一干边军将领也当即回过神来,急忙勒令已经过河的边军赶紧散开,分向东西进城,莫要挡着后面兄弟们的路。

    经此一举,边军们过河的速率果然快了不止一筹,在金兵到来之前就成功渡河的几率也大了不少,吴三桂等人一下子松了口气。

    城头上的秦桧、赵匡义还有几个左威卫的将领也是纷纷松了口气。

    但事实证明,他们还是高兴的太早了。

    奔腾的卫河之上,三座木桥和一座石桥依次排列,承载着数万边军逃生的希望。

    但就在这种关键的时刻,其中一座较小的木桥却突然出了状况。

    卡察~

    卡察察~~

    一阵阵断裂的声音传来,在隆隆的马蹄声都显得格外刺耳。

    对此,正在桥上的骑兵是感觉最直观的,不少人面色一变,急忙催着胯下的马匹加速往前赶。

    但这种木条不出问题还好,一旦出了问题,那就再也停不住了。

    卡察~

    这次是肉眼可见的,桥面上的木板直接开裂、连带着桥侧的一根承重柱都完全折断!

    噗通~~

    那附近的几个骑兵连人带马,如下饺子般坠入了河水中。

    后方的骑手见此急忙勒马,战马勐然止步人立而起,发出唏律律的叫声。

    这种冲锋过程中的急停危险性极大,这些人倒是停下了,但后面的人状况都还没摸清呢,想停也停不住,一头撞在了前者身上,又把这些人撞了个人仰马翻,直接落入河水中。

    一时间人嘶马叫,桥上乱成一团,而且木桥的裂缝还在不断扩大!

    看得周围桥上的边军都是一愣!

    如此乱糟糟情况,急的吴三桂等几个将领大叫,城墙上的秦桧、赵匡义等人也满头大汗,嗷嗷叫着指挥。

    过了半刻钟才把局面安稳下来,所幸卫河的水流并不是太湍急,夏天骑兵们身上的盔甲也并不多,不止于快速沉底。城墙前的左威卫急忙来到河边,帮忙打捞落入河中的骑兵和马匹,这才没造成太大损失。

    但之后所有人也不得不放弃这座桥,从另外三座桥上过,过河的速度一下子缩减了四分之一!

    边军这边出了乱子,后面的金人骑兵可不会等他们。

    在这边乱哄哄的同时,他们已经快速拉进了不少距离。

    秦桧等人站在城墙上,已经能隐约看清那些人的身形了。

    或许是六月的大乾太热,这些金人骑兵几乎都没穿上衣,连任何皮甲都没有,就这样赤着背坐在马背上挥舞着手中兵器向前冲。

    一边冲锋,口中还嗷嗷叫着,似乎在渡河的边军们施加着精神压力。

    这些金人骑兵都留着髡首辫发,也就是将头顶和两鬓的头发剃掉,而后将脑后留着的头发梳成两条小辫。

    如此奇特的发型,虽然夏天非常凉快,但在大乾人眼中可谓是极为丑陋和怪异,再加上他们冲锋时的怪相,叫他们蛮夷野人还真不是冤枉这些人。

    此刻甚至还有零零散散的金人骑兵弯弓搭箭,向撤退中的边军射出一根根箭羽,命中他们的后背,引得一个个边军惨叫着坠马。

    之前众多的死伤再加上这些金人的威胁,边军们之中再次出现了几分乱象。

    不过幸运的是,吴三桂连同一干将领同样没渡河,他们的存在极大地稳固了后方这些边军的军心,让他们感觉自己还没被放弃。

    “吴总兵,快分出人马去后面断后!”

    秦·右相·逃窜者·城头指挥官·桧以左手撑着城墙,右手指着远处继续高叫起来。

    吴三桂闻言脸色一下子变得有些难看,他身边的一众将领也看看我,我看看你,最后都把目光转向了人群正中的吴三桂。

    吴三桂何尝不知道让人去断后的好处?

    只要牺牲一小部分人去缠住追击而来的金兵,剩下的人就能安然过河,保存实力。

    但以现在的局面,跑过去断后绝对是十死无生的操作,让谁去断后,就是谁死。

    若眼下的这些将领、兵马都是吴三桂的嫡亲属下还好,他让谁去断后,谁都不能拒绝。

    可惜并不是,他的那些属下在这之前要么被歼灭了,要么跑散了,所剩无几。现在这些将领、兵马几乎都是从不同边塞中逃出来,聚集到一起的边将。

    虽然吴三桂这个总兵对他们有一定约束力,但这个约束力却没大到让人家乖乖去送死的地步。

    眼下他如果随便指派个人去断后,人家说不定当场就违抗他的军令了。

    就在吴三桂和将领们陷入两难的时候,城头上又出现了另一道声音。

    “吴总兵,无需派人断后,你们定要把金虏的前军引过桥!看左威卫全歼这些虏贼!”

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