在古代，土地兼并是历朝历代都要面对的问题，不光是明朝，只是明朝表现得更为激烈而被人们熟知，尤其是明末。
这个问题的根源是土地私有造成的，而土地私有，在封建地主社会不可避免。
自西周起，土地名义上虽确定为“国有”，即天拥有天下土地的所有权，但都被各级贵族（社会上层）占有着，这个占有包括占有权、经营权和收益权。
实质上已经承认了土地私有。
中国长期处于农业社会，土地是最重要的生产资料，经济的绝对支柱。占有土地，意味着能收更多的租税，从而得到更多的财富。
所以，古代没有人不想占有更多的土地。
皇上对臣的分封、赏赐往往也以土地的多少为标志。
古代人谋取土地，与现代人拼命追求财富的道理是一样的。
都争，二八法则自然出现。从中得到好处最多的只是少数人，土地高度集中；更多的人被奴役，没有土地。
于是矛盾来了。
历朝历代围绕着土地都有一定的变革。但变来变去，有一点从未变过：你领取土地，那就要交税。
封建社会基本税收分两种：丁税和地税。
丁税，即根据人口来收税；地税，是根据占有土地的规模进行收税。简言之，就是役和赋。役，以户丁征集；赋，以田亩纳课。
赋役赋役，指的就是这个。当然，赋役之外还有名目繁多的方物、土贡之类的额外加派。
丁税，涉及到人口的问题，通常只针对满十六岁的男丁，还好点；地税，涉及清查、丈量土地的问题，棘手得很，因为贵族隐匿田产、谎报数据呀！
谁不想少报点多拿点？
所以，无论是北魏至唐中叶时期实行的均田制，还是后来的“两税法”，哪怕不久张居正一个劲儿推行的“一条鞭法”，都只是表面的文章，暂时保证了国家的税收来源而已，没有也不可能触动权贵阶级的根本利益，反而一步又一步地加强了集权。
到了明朝中后期，田增而税减的情况日益严重，财政问题十分凸显。嘉靖帝、隆庆帝执政时，国库几度空虚。
缺钱了怎么办？
加税呀！
农民即便分到了一点儿可耕种的土地，农业税太重，交不起；若遇天灾、虫害，那更完蛋。
嗨，地主贵族豪强这个时候高兴，“献殷勤”来了。
你交不起税，生活无法为继，是吧？那好，将土地给我呗，我帮你交，还管你吃喝，多美！
就这样，土地兼并越来越严重。
拥有土地的农民越来越少，而权贵们用各种手段去兼并、然后隐匿土地，国家财政的困局越发明显，恶性循环。
………………
“这历史问题，几千年都解决不好，老能解决？”殷正茂一听水墨恒要与他商量农民的土地问题，抓耳挠腮，愁眉不展，完全不像战场上那个意气风发挥斥方遒的大帅。
“要解决好确实很难，但可以改善一下。”水墨恒有个大致的想法，可以在广西提前推行“一条鞭法”嘛。若像后世那样，将地主等权贵阶级的土地没收，然后平分给农民，肯定不现实。
“不努力，不知道什么叫绝望，对吗？”殷正茂苦笑。
“早在明宣宗正德年间，江南地区便出现了征一法，嘉靖二十六年，应天巡抚欧阳锋贯彻实行了这个方法。不知殷大人可记得？”水墨恒问。他能记得这事儿，纯粹是因为“欧阳锋”这个名字。
“当然记得，那一年我中进士。”殷正茂欣然答道，脸上浮现一丝得意之色。
“以州县为单位，原有赋役总额不变，改粮长征收为官府统一征收、解运，减少程序，杜绝偷税漏税；改里甲轮流充役为官府统一雇役，杜绝甲首把持地方，武断乡里，包揽诉讼，残害百姓；田赋、银差、力差、额办、派办、一切官府所需，一概以地计丁，通通并为一条，统一征收银两。”水墨恒缓缓道来。
这正是张居正推行的“一条鞭法”的中心思想。
其实，一条鞭法不新鲜，也不是张居正的独创，早在嘉靖九年就有地方改革实行，比如江苏、安徽和浙江这些赋役繁重的省，只是限于某些府、州、县，并未全面推广而已。
对于刚从江西按察使升任上来的殷正茂而言，这些思想听起来并不感到有多惊奇，因为江西也是较早推行一条鞭法的地区之一，且值得一提的是，早在正统年间，江西按察司就有一位叫夏时的佥事，创立了一个著名的赋税征收方法：鼠尾册。
鼠尾册，又称虎头鼠尾册、龙头鼠尾册。核心思想是：差役以丁粮为宗，银差、力差取决于丁粮的多少。无论大户，一律造册，把丁粮多的大户、富户编在前，以负担重役，把丁粮少的户、贫户编在后，以当轻役。前为大户如虎头，后为户为鼠尾，固有此名。
鼠尾册法，是按土地均平力役，一定程度上避免了大户、富户逃役，也简化了赋役手续，与役归于地、计亩征收的一条鞭法精神内涵是一样的。
殷正茂虽然听着不迷糊，但还是皱起了眉毛，想了片许，道：“来去，不还是要先清丈土地吗？”
“殷大人，清丈土地只是为了扩大征税面，使赋税相对均平，土地未清丈之前同样可以实行赋税收银这个方法！你想想，没有土地的农民，相当于免除了劳役负担呀，是不是可以从事其它的事，比如养牛、养鸡、养鸭啊等畜牧业，甚至可以发展旅游、餐饮业呀！”
“什么？什么？”殷正茂盯着水墨恒。
“哦，过了。”水墨恒赶紧刹车，现代的概念和词汇不能这样喷薄而出，否则会将对方喷晕，“一方面呢，清丈土地；另一方面，鼓励没有土地的农民从商。”
“得简单，从商不要成本？钱从哪儿来？农民饭都吃不饱，哪还有钱做买卖？”对于活在一个重农抑商时代的人，殷正茂当即反驳。
“诶，到点上了。”水墨恒不慌不忙，展颜一笑，“由国家垫资，购买种或幼苗，雇佣没有土地的农民看守或蓄养，待变现后给他们一定的分红，哦，就是付给他们一定的报酬。这样，国家能挣到钱，农民也不愁生计。”
“国家垫资？”
“高胡不是多给了你二十万军费吗？一百万估摸着还没花完吧？”水墨恒笑道。
“你……明目张胆拿刀切我身上的肉呀。”
“我也是为殷大人着想，你临危受命，在两广任上若作出一番成就，不是能走得更高更远？况且，清丈土地很快会变为现实，而重农抑商的方针早该抛弃了……”
这个问题的根源是土地私有造成的，而土地私有，在封建地主社会不可避免。
自西周起，土地名义上虽确定为“国有”，即天拥有天下土地的所有权，但都被各级贵族（社会上层）占有着，这个占有包括占有权、经营权和收益权。
实质上已经承认了土地私有。
中国长期处于农业社会，土地是最重要的生产资料，经济的绝对支柱。占有土地，意味着能收更多的租税，从而得到更多的财富。
所以，古代没有人不想占有更多的土地。
皇上对臣的分封、赏赐往往也以土地的多少为标志。
古代人谋取土地，与现代人拼命追求财富的道理是一样的。
都争，二八法则自然出现。从中得到好处最多的只是少数人，土地高度集中；更多的人被奴役，没有土地。
于是矛盾来了。
历朝历代围绕着土地都有一定的变革。但变来变去，有一点从未变过：你领取土地，那就要交税。
封建社会基本税收分两种：丁税和地税。
丁税，即根据人口来收税；地税，是根据占有土地的规模进行收税。简言之，就是役和赋。役，以户丁征集；赋，以田亩纳课。
赋役赋役，指的就是这个。当然，赋役之外还有名目繁多的方物、土贡之类的额外加派。
丁税，涉及到人口的问题，通常只针对满十六岁的男丁，还好点；地税，涉及清查、丈量土地的问题，棘手得很，因为贵族隐匿田产、谎报数据呀！
谁不想少报点多拿点？
所以，无论是北魏至唐中叶时期实行的均田制，还是后来的“两税法”，哪怕不久张居正一个劲儿推行的“一条鞭法”，都只是表面的文章，暂时保证了国家的税收来源而已，没有也不可能触动权贵阶级的根本利益，反而一步又一步地加强了集权。
到了明朝中后期，田增而税减的情况日益严重，财政问题十分凸显。嘉靖帝、隆庆帝执政时，国库几度空虚。
缺钱了怎么办？
加税呀！
农民即便分到了一点儿可耕种的土地，农业税太重，交不起；若遇天灾、虫害，那更完蛋。
嗨，地主贵族豪强这个时候高兴，“献殷勤”来了。
你交不起税，生活无法为继，是吧？那好，将土地给我呗，我帮你交，还管你吃喝，多美！
就这样，土地兼并越来越严重。
拥有土地的农民越来越少，而权贵们用各种手段去兼并、然后隐匿土地，国家财政的困局越发明显，恶性循环。
………………
“这历史问题，几千年都解决不好，老能解决？”殷正茂一听水墨恒要与他商量农民的土地问题，抓耳挠腮，愁眉不展，完全不像战场上那个意气风发挥斥方遒的大帅。
“要解决好确实很难，但可以改善一下。”水墨恒有个大致的想法，可以在广西提前推行“一条鞭法”嘛。若像后世那样，将地主等权贵阶级的土地没收，然后平分给农民，肯定不现实。
“不努力，不知道什么叫绝望，对吗？”殷正茂苦笑。
“早在明宣宗正德年间，江南地区便出现了征一法，嘉靖二十六年，应天巡抚欧阳锋贯彻实行了这个方法。不知殷大人可记得？”水墨恒问。他能记得这事儿，纯粹是因为“欧阳锋”这个名字。
“当然记得，那一年我中进士。”殷正茂欣然答道，脸上浮现一丝得意之色。
“以州县为单位，原有赋役总额不变，改粮长征收为官府统一征收、解运，减少程序，杜绝偷税漏税；改里甲轮流充役为官府统一雇役，杜绝甲首把持地方，武断乡里，包揽诉讼，残害百姓；田赋、银差、力差、额办、派办、一切官府所需，一概以地计丁，通通并为一条，统一征收银两。”水墨恒缓缓道来。
这正是张居正推行的“一条鞭法”的中心思想。
其实，一条鞭法不新鲜，也不是张居正的独创，早在嘉靖九年就有地方改革实行，比如江苏、安徽和浙江这些赋役繁重的省，只是限于某些府、州、县，并未全面推广而已。
对于刚从江西按察使升任上来的殷正茂而言，这些思想听起来并不感到有多惊奇，因为江西也是较早推行一条鞭法的地区之一，且值得一提的是，早在正统年间，江西按察司就有一位叫夏时的佥事，创立了一个著名的赋税征收方法：鼠尾册。
鼠尾册，又称虎头鼠尾册、龙头鼠尾册。核心思想是：差役以丁粮为宗，银差、力差取决于丁粮的多少。无论大户，一律造册，把丁粮多的大户、富户编在前，以负担重役，把丁粮少的户、贫户编在后，以当轻役。前为大户如虎头，后为户为鼠尾，固有此名。
鼠尾册法，是按土地均平力役，一定程度上避免了大户、富户逃役，也简化了赋役手续，与役归于地、计亩征收的一条鞭法精神内涵是一样的。
殷正茂虽然听着不迷糊，但还是皱起了眉毛，想了片许，道：“来去，不还是要先清丈土地吗？”
“殷大人，清丈土地只是为了扩大征税面，使赋税相对均平，土地未清丈之前同样可以实行赋税收银这个方法！你想想，没有土地的农民，相当于免除了劳役负担呀，是不是可以从事其它的事，比如养牛、养鸡、养鸭啊等畜牧业，甚至可以发展旅游、餐饮业呀！”
“什么？什么？”殷正茂盯着水墨恒。
“哦，过了。”水墨恒赶紧刹车，现代的概念和词汇不能这样喷薄而出，否则会将对方喷晕，“一方面呢，清丈土地；另一方面，鼓励没有土地的农民从商。”
“得简单，从商不要成本？钱从哪儿来？农民饭都吃不饱，哪还有钱做买卖？”对于活在一个重农抑商时代的人，殷正茂当即反驳。
“诶，到点上了。”水墨恒不慌不忙，展颜一笑，“由国家垫资，购买种或幼苗，雇佣没有土地的农民看守或蓄养，待变现后给他们一定的分红，哦，就是付给他们一定的报酬。这样，国家能挣到钱，农民也不愁生计。”
“国家垫资？”
“高胡不是多给了你二十万军费吗？一百万估摸着还没花完吧？”水墨恒笑道。
“你……明目张胆拿刀切我身上的肉呀。”
“我也是为殷大人着想，你临危受命，在两广任上若作出一番成就，不是能走得更高更远？况且，清丈土地很快会变为现实，而重农抑商的方针早该抛弃了……”