一天，江北县龙太爷亲自鸣锣开道到复兴田家山下轿，向柳春燕献上贺礼和川东学道的表彰信，然后屏退左右，从袖中取出一份礼单，悄悄地说:“四川布政使达哈布深深敬仰姑娘的人品和才华，女先生门下一科三秀才更是蜀中百年佳话。据查，姑娘与那田明山并无实质婚姻，今达哈布正值中年丧偶，意欲娶姑娘为续弦，不知姑娘意下如何？”
柳春燕正色道：“正因为龙伯伯与家父是同年，柳春燕对伯伯十分敬仰，如若是他人，我一定打发去。我与田明山虽无婚姻之实，但我已以心相许，多年以来，心静如水，旁无他务，况与明山夫妇有约在先，要将其孤儿抚养成人，在此关键时刻怎能悔言另嫁？敬请伯伯代我婉拒。”
龙太爷道：“下官本不该参合此事，怎奈那布政使是我顶头上司，允拒两难，不得已才来撮合此事，望姑娘为我着想！”
柳春燕想了好久才忧伤地说：“这样吧，你就回话布政使大人，说我有约在先，待川儿大婚毕，定再嫁与他。”
龙太爷见话说到此，也就再无话说，留下礼单，躬身告别不提。
龙太爷走后，柳春燕独自走进卧室，趴在床上大哭了一场，哭完走到镜台，对着镜子里的柳春燕细细的端详了一下，十二年了，近三十的人，镜中的姑娘也渐渐在衰老，梳一次头就发现头发中已间杂着几丝白发，虽说还是姑娘，可年华已逝，青春不再了！可我柳春燕到底享过什么福啊？
自三个孩子考中秀才以后，柳春燕发觉随时间一天天的过去，孩子们也在一天天的变化，首先那两个女孩子的身体在变化，该长出来的都长出来了，甚至比自己还吸引人，真是女大十八变，越变越好看，引得四个男孩不时的偷眼看，不时地献殷勤。那禄儿自知自己年龄小，没自己的份，也只有偷看的份，而那三个就不同，虎子和祺儿常对着青儿大声吟诵酸溜溜的情诗，虎子吟个刘禹锡的《竹枝词》：“东边日出西边雨，道是无晴却有晴！”
祺儿虽然口拙，也背得唐朝严恽的“近日问花花不语，为谁凋零为谁开？”
青儿拗不过，只得吟个五代牛希济的“记得绿罗裙，处处怜芳草！”算是对二人的安慰。
川儿听了心情复杂，心想，听大人都说青儿从小就是许给我的，我要不要还没定，你等就献起殷勤来了，于是也捡起苏轼的《蝶恋花》两句讽之“笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼！”
虎妞听了，知他对青儿还抱有私心，一时醋意大发，急得不知是哪个的诗，脱口而出：“换我心，为你心，始知相忆深！”末了，心情稍微平静了些，才想起五代后蜀顾琼的《诉衷情》，于是摇着头慢慢吟道“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”吟完眼光深情地扫了川儿一眼。
此眼光恰被青儿捕捉到了，像被刺了一下，青儿立即吟了句柳永的“聚散若匆匆，此恨无穷！”吟完还对虎妞点点头，遭虎妞狠狠地白了一眼。
唯有禄儿，似乎超脱三界之外，冷冷地眼看师兄师姐们眉来色往的为情而烦恼，就不痛不痒的在外圈吟了句金朝元好问的《摸鱼儿》“恨人间，情是何物？直叫人生死相许！”边吟边摇头，把个脖子转了好几圈。
这下恼了众师兄师姐们，矛头一起对准他。川儿说：“你小子现在装得道貌岸然，将来掉入情海，比我们还发狂！”
虎子、祺儿一起上前，一人抬脚，一人抬手，把禄儿举起来，往地上舂屁股，禄儿手脚在空中乱舞，口中喊着：“各位师兄师姐饶命呀，小弟再也不敢了！”乐得两位师姐也不顾花容尊颜，拍手叫道：“以后再乱嚼舌根，看姐姐就不给你说媳妇了。”
祺儿这才放下禄儿，在一旁幸灾乐祸地怂恿着说：“我要是你禄儿呀，就争一口气，早点找一个漂亮的媳妇妹儿，免得劳驾两个师姐嚼舌根，把那两个自以为是的师姐气个半死！”
亏得祺儿这一句话给禄儿解了围，那两个师姐立即丢下禄儿围攻祺儿去了，好在祺儿学了武艺的，两手左遮右拦，使得两个师姐的纤手近不得身，还暗中不时伸出食指在两个师姐的腋下笑神经多处轻轻点击，使得两个师姐笑得喘不过气来，弄得花容失色，秋水夺眶而出！
又过了一段时间，柳春燕慢慢地发觉，她的这群男女弟子突然都又文质彬彬起来，不再那么嘻哈大笑，不再像小时候那样手牵手、肩靠肩，就连川儿和虎妞那样，小时候一个拉尿，另一个也要蹲在一边等待的两小无猜的伙伴，似乎疏远起来，远远的要相遇了，却又借故躲避开来。见面说个话，没说两句，就脸红到脖子；尤其是那杨青青，心思最重，一边要应付祺儿、虎子的追求，一边要向川儿表白，结果两边不讨好，常常躲在一边暗自掉眼泪，特别引起柳春燕同情，心想这青儿是自己和红杏指腹为亲的，红杏也践言特地割舍母女之情放在自己身边抚养，这青儿也对自己特别有感情，处处维护着自己，体贴自己，如果川儿不娶她，自己怎么向红杏夫妻交代？而那虎妞从小就深深向着川儿，她说的“是我和狼崽把他从大猫口里抢出来的”。此话也不假，一个五岁的小女孩面对豹子毫无惧色，独自直追了几里路而不舍，从中可看出其勇气和缘分，如果不娶她岂不是伤了这孩子，想来想去自己也定不下来，最后决定还是由川儿自己去选择吧！
想到这里，自己松了口气，心想：反正川儿娶亲之日就是自己终了之日，当初答应那布政使达哈布不过是个缓兵之计，要不答应他肯定要引火烧身，还要牵连龙伯伯和川儿，王姑娘和田明山的意愿也完不成，现在川儿大了，自己也成了个老姑娘，那布政使老头儿强要娶自己，不过图个好名声，自己的心既然交给田明山了，那身子也该随他而去，也好到地下去见那田明山死人子，免得每天抱着田明山那堆旧衣服活受熬煎！
正是：身如五鼓衔山月，命似三更油灯残。
想着想着，泪水不禁夺眶而出，面对镜中那个日益憔悴的老姑娘，禁不住拍着桌子喊出声来“活寡妇，我当了一个活寡妇，十几年了，我为啥子啊，田明山你个死人子，我恨你！”
哭了一阵，又不禁趴到床头，抱起田明山那堆旧衣服，把个如线掉落的眼泪尽洒在那堆早掉了色的衣堆里，然后仰起头对天叹道：“天啊，你怎么那么不公啊！”
柳春燕正色道：“正因为龙伯伯与家父是同年，柳春燕对伯伯十分敬仰，如若是他人，我一定打发去。我与田明山虽无婚姻之实，但我已以心相许，多年以来，心静如水，旁无他务，况与明山夫妇有约在先，要将其孤儿抚养成人，在此关键时刻怎能悔言另嫁？敬请伯伯代我婉拒。”
龙太爷道：“下官本不该参合此事，怎奈那布政使是我顶头上司，允拒两难，不得已才来撮合此事，望姑娘为我着想！”
柳春燕想了好久才忧伤地说：“这样吧，你就回话布政使大人，说我有约在先，待川儿大婚毕，定再嫁与他。”
龙太爷见话说到此，也就再无话说，留下礼单，躬身告别不提。
龙太爷走后，柳春燕独自走进卧室，趴在床上大哭了一场，哭完走到镜台，对着镜子里的柳春燕细细的端详了一下，十二年了，近三十的人，镜中的姑娘也渐渐在衰老，梳一次头就发现头发中已间杂着几丝白发，虽说还是姑娘，可年华已逝，青春不再了！可我柳春燕到底享过什么福啊？
自三个孩子考中秀才以后，柳春燕发觉随时间一天天的过去，孩子们也在一天天的变化，首先那两个女孩子的身体在变化，该长出来的都长出来了，甚至比自己还吸引人，真是女大十八变，越变越好看，引得四个男孩不时的偷眼看，不时地献殷勤。那禄儿自知自己年龄小，没自己的份，也只有偷看的份，而那三个就不同，虎子和祺儿常对着青儿大声吟诵酸溜溜的情诗，虎子吟个刘禹锡的《竹枝词》：“东边日出西边雨，道是无晴却有晴！”
祺儿虽然口拙，也背得唐朝严恽的“近日问花花不语，为谁凋零为谁开？”
青儿拗不过，只得吟个五代牛希济的“记得绿罗裙，处处怜芳草！”算是对二人的安慰。
川儿听了心情复杂，心想，听大人都说青儿从小就是许给我的，我要不要还没定，你等就献起殷勤来了，于是也捡起苏轼的《蝶恋花》两句讽之“笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼！”
虎妞听了，知他对青儿还抱有私心，一时醋意大发，急得不知是哪个的诗，脱口而出：“换我心，为你心，始知相忆深！”末了，心情稍微平静了些，才想起五代后蜀顾琼的《诉衷情》，于是摇着头慢慢吟道“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”吟完眼光深情地扫了川儿一眼。
此眼光恰被青儿捕捉到了，像被刺了一下，青儿立即吟了句柳永的“聚散若匆匆，此恨无穷！”吟完还对虎妞点点头，遭虎妞狠狠地白了一眼。
唯有禄儿，似乎超脱三界之外，冷冷地眼看师兄师姐们眉来色往的为情而烦恼，就不痛不痒的在外圈吟了句金朝元好问的《摸鱼儿》“恨人间，情是何物？直叫人生死相许！”边吟边摇头，把个脖子转了好几圈。
这下恼了众师兄师姐们，矛头一起对准他。川儿说：“你小子现在装得道貌岸然，将来掉入情海，比我们还发狂！”
虎子、祺儿一起上前，一人抬脚，一人抬手，把禄儿举起来，往地上舂屁股，禄儿手脚在空中乱舞，口中喊着：“各位师兄师姐饶命呀，小弟再也不敢了！”乐得两位师姐也不顾花容尊颜，拍手叫道：“以后再乱嚼舌根，看姐姐就不给你说媳妇了。”
祺儿这才放下禄儿，在一旁幸灾乐祸地怂恿着说：“我要是你禄儿呀，就争一口气，早点找一个漂亮的媳妇妹儿，免得劳驾两个师姐嚼舌根，把那两个自以为是的师姐气个半死！”
亏得祺儿这一句话给禄儿解了围，那两个师姐立即丢下禄儿围攻祺儿去了，好在祺儿学了武艺的，两手左遮右拦，使得两个师姐的纤手近不得身，还暗中不时伸出食指在两个师姐的腋下笑神经多处轻轻点击，使得两个师姐笑得喘不过气来，弄得花容失色，秋水夺眶而出！
又过了一段时间，柳春燕慢慢地发觉，她的这群男女弟子突然都又文质彬彬起来，不再那么嘻哈大笑，不再像小时候那样手牵手、肩靠肩，就连川儿和虎妞那样，小时候一个拉尿，另一个也要蹲在一边等待的两小无猜的伙伴，似乎疏远起来，远远的要相遇了，却又借故躲避开来。见面说个话，没说两句，就脸红到脖子；尤其是那杨青青，心思最重，一边要应付祺儿、虎子的追求，一边要向川儿表白，结果两边不讨好，常常躲在一边暗自掉眼泪，特别引起柳春燕同情，心想这青儿是自己和红杏指腹为亲的，红杏也践言特地割舍母女之情放在自己身边抚养，这青儿也对自己特别有感情，处处维护着自己，体贴自己，如果川儿不娶她，自己怎么向红杏夫妻交代？而那虎妞从小就深深向着川儿，她说的“是我和狼崽把他从大猫口里抢出来的”。此话也不假，一个五岁的小女孩面对豹子毫无惧色，独自直追了几里路而不舍，从中可看出其勇气和缘分，如果不娶她岂不是伤了这孩子，想来想去自己也定不下来，最后决定还是由川儿自己去选择吧！
想到这里，自己松了口气，心想：反正川儿娶亲之日就是自己终了之日，当初答应那布政使达哈布不过是个缓兵之计，要不答应他肯定要引火烧身，还要牵连龙伯伯和川儿，王姑娘和田明山的意愿也完不成，现在川儿大了，自己也成了个老姑娘，那布政使老头儿强要娶自己，不过图个好名声，自己的心既然交给田明山了，那身子也该随他而去，也好到地下去见那田明山死人子，免得每天抱着田明山那堆旧衣服活受熬煎！
正是：身如五鼓衔山月，命似三更油灯残。
想着想着，泪水不禁夺眶而出，面对镜中那个日益憔悴的老姑娘，禁不住拍着桌子喊出声来“活寡妇，我当了一个活寡妇，十几年了，我为啥子啊，田明山你个死人子，我恨你！”
哭了一阵，又不禁趴到床头，抱起田明山那堆旧衣服，把个如线掉落的眼泪尽洒在那堆早掉了色的衣堆里，然后仰起头对天叹道：“天啊，你怎么那么不公啊！”