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举，时时更换，只说伏侍夫人小姐，其实自已受用。
必元得了这个美任，吃着烧酒，拥着娇娃，夜夜而伐之，好的便多亩几时。内中有个阿钱，年方十六，色艺过人，并晓得许多闺房媚术，必元最得意他。只是四十多岁的人，精力有限。那阿钱虽教导他春方秘诀，那扶强不扶弱的药物，也不很灵，更兼阿钱这个千锤百炼的炉鼎，赤金也要销化，何况银样镴枪头，渐渐的应酬不来。幸喜得乃父虽是个绒囊，令郎却可称跨灶，这”有事弟子服其劳”一句，岱云读得很熟，自与阿钱打得火一般的热，饴一般的粘。一日，被必元撞破，醋瓶倒翻，每人打了一顿，将阿钱撵出另换。因思儿子在家，终不妥贴，缘与温商交好，故送他来读书。但是，岱云常时要到家中。阿钱虽然撵去，后来者未必不如阿钱，又受了阿钱的教训，养得好好的龟，这些女子，那个不爱此一员战将。
这日在温家读书，因万魁来探望先生，并看笑官的病，适值温商在家，备酒相待。岱云至后园解手，因见折桂轩旁，菊花尚盛，赏玩了一番。隐隐听见有人叹气，想道：“这里通着内闺，断没有外人到此。久闻春才有个同年姐姐，我向来有意求婚，只怕他同春才一样相貌，所以尚未启口。今日且去看看，可就是他”便向轩前走来。远远的望见一个佳人，坐在榻上，低头若有所思。岱云魄荡魂飞，想道：“天下有这般美貌女子
今日天假其缘，断断不可放过”忙走近前来。
原来素馨静守笑官，正怀着一腔春意，听得有人走进，认是笑官，抬头一看，却吃了一惊。那岱云是莽撞之人，只叫得一声”小姐”，便抢步上前，双关抱住素馨着了急，喊道：“什么野人，敢这等无礼”岱云道：“我姓乌，天天在你家读书的。今日遇见小姐，正是奇缘。这里无人到来，就喊也不中用。”一头说，已将索馨揿在榻上，将口对着樱桃，以舌送进，就如渴龙取水，搅得素馨津唾汩汩，身体酥麻。一手便扯他裙带。原来素馨向与笑官欢会，单系上裙带，不用裤带的。
岱云只一扯，早已裙裤齐下。便思冲锋陷阵，那素馨本不愿依，因被紧紧搂住，无可脱身，将眼偷偷瞧他这东西，一发惊得魂不附体，暗想道：“今番我是死了”将身子乱扭，两只小足乱舞，哀告道：“好鸟世兄，饶了我罢。”岱云道：“你请放心，我自有法。”看官听说，素馨性本淫荡，也便放了手，由他试试，素馨支持了一会，苦尽甘来，觉得津津有味，比笑官大不相同，慢慢的两手拢来，将他抱住，岱云乐极情浓，早见淮河放闸只道是打头一个破瓜，那知步了笑官的后尘，毕竟有积薪之叹，岱云扶了素馨起来，替他穿好衣裤。素馨却动弹不得，岱云轻轻抱置膝上，温存一番，再订后期，素馨自然应允。
岱云去了，素馨坐了一刻，方纔缓步回房。只觉得精神疲倦，躺在床上，像瘫化的一般，想道：“果然有此妙境。他面貌虽不如苏郎，若嫁了他，倒是一生适意，况且前日梦中原有此说。
今趁苏郎不知，叫他先来下聘，我妹子嫁苏郎，我也不算薄情了。”念头一转，早把从前笑官一番恩爱，付之东流。
明早岱云重至园中，素馨已实能容之，岱云则不遗余力。
你贪我爱，信誓重重。岱云因请假至家，告知乃父。
必元是势力之徒，与富翁结亲，希图陪嫁，忙浼了一位盐政厅吕公作伐。老温一诺无辞，订于十月十八日行聘。
下回再叙。
第六回赫致甫别院藏娇 李匠山曲江遇侠
浊世佳公子，芳情属绮罗。
百年余恨少，一事放怀多。
粉黛迷离境，温柔安乐窝。
羊城天路远，那问世如何。
三载辞家客，珠江手乍分。
雪宁遭犬吠，鹤已去鸡群。
日照韶关路，帆飞赣水云。
班荆亩缟纻，何处再逢君。
话说苏笑官自服了调卫养营汤之后，病根日减，又服了十剂十全大补汤，方纔元气如常。因先生不许他出房，足足的坐了一月有余，方由他自便。因一心记挂素馨，到园中散步。这十月中旬，天气渐冷，穿着羽毛缎锦袍，外罩珍珠皮马褂，意欲从园中一路转至惜花楼，再到上房顽耍。
走至折桂轩前，想起前情，低回不舍。却好素馨轻移莲步而来，笑官一见，笑逐颜开，忙上前说道：“姐姐，我只道不能见面了，谁知却又相会。”素馨原不晓得他生病，今日却为岱云而至，见他此话，正触着自己病源，因淡淡的说道：“此话何来我不过因看芙蓉，暂到这里。”笑官道：“这就是我与姐姐的缘分了。”挽他的手来到轩中，意欲就在榻上试他一月多的精神。素馨不肯，说道：“如今不比从前了，这里往往有人到来，倘然撞破，你我何颜”笑官只是歪缠，素馨只得任他舞弄一番，笑官也觉得较前松美。素馨仍恐岱云闯至，略一迎承，笑官病后虚嚣，早已做了出哇的仲子。素馨忙忙起身回去，心上要想个谢绝他的法儿，只得与岱云订于傍晚相会。
后来笑官到园，再不见面。自己进去看他，又是个不瞅不睬的样子。
正摸不着头路，却好乌家的聘期已到。
这日，温家鼓吹喧阗，亲友热闹，匠山与万魁亦俱在座，又邀请同窗与席。笑官婉辞谢了，闷闷的坐在房中，想道：“不料素馨这等薄情，竟受乌家之聘。怪不得前两天有这等冷淡神气。”又想道：“他是女孩儿家，怎能自己做主他父母已经许下，料也无可如何了。只恨我生了这场瘟病，弄得一些不知，不晓得他还怎样怪我呢，我如何反去怪他但是他果不愿意，为什么不透个风与我这事实难决断。”又想道：“前日轩中相叙，不但情意不似从前，就是那个东西，也不比从前紧凑。不要我生病之时，被这姓乌的得了手。若果然如此，我与老乌就势不两立了。”又转念道：“如今实授是他奔子，我自已亏心，怎么还好与老乌作对我只说道喜，进去见他，便知端的。”
于是打个大宽转，从大厅巷中走到上房，只见史氏陪了许多女亲在那里忙乱。笑官作揖道喜。史氏道：“大相公，为什么不在前头吃杯喜酒”笑官道：“侄儿病后调养，吃不得厚味，多谢了。我还要到姐姐跟前去道喜。”史氏道：“他害羞，躲在房里。我不得空，叫丫头陪你去罢。”笑官走至后楼，上了扶梯，只见素馨房门紧闭，忙敲了一下，说道：“姐姐，道喜的来了。”里头再不做声。立了一会，觉得无味，只得扫兴下楼。
却见蕙若从前边走进，笑官立住，说了原故。蕙若低低的说道：“我也不料姐姐这样改变。
我前日得了消息，再三问他，他只说父母作主，挽回不来。
我仔细察来，其中还另有原故，劝你趁早丢了这条心罢。
但是你我肌肤既亲，死生靡改，须趁早与奴做主。倘有差误，惟命一条。此后见面为难，千祈珍重”一头说，那泪珠早已流下。怕有人看见，缓步上楼，将手一摇，挥笑官出去。
笑官也不更到外边，竟由花园中走出，一心恼恨素馨，一心爱怜蕙若，觉得蕙若方才的话何等激烈，何等细密，却想不出这”另有原故”、”见面为难”两句意思。看官听说，这是蕙若见了素馨破绽，恐怕岱云波及于他，所以借词婉告母亲，求他请父亲将园门堵断，他父亲已经允了。
笑官昏昏闷闷的过了一宴，次早起来，服了些滋补之药，一面打算觉察岱云，一面打算回去恳告母亲，作速行聘。
到了傍晚，看见岱云园中去了，他便慢慢的跟寻。走到轩旁，听得有人言语，因踅至后边细听，只听得说道：“不要尽命的用力，前一回因你弄得太重了，你奄子疼了半夜，小腹中觉得热刺刺的，过了两天纔好。”又听得说道：“不用点力有什么好处明年娶你回家，还有许多妙法教你。”笑官想道：“果然有此原故”因好好向窗缝中望去，只见素馨仰躺在炕沿上，岱云站在地下，着实的大往小来，看了这棒槌样的东西，也就自惭形秽，想道：“怪不得素馨这般冷落我。他们既为夫妇，我又何必管他，我只守着我蕙妹妹罢，不要弄到寻獐失兔了。快回转书房，禀过先生，回家要紧。”正是：花谢花残花满地，任蜂任蝶任春风。
再说赫公谋任粤海关监督，原不过为财色起见。自从得了万魁这注银子，那几千几万的，却也不时有些进来。
又出了一张牌票，更换这潮州、惠州各处口书，再打发许多得力家人，坐在本关总口上，一切正税之外较前加二，名曰”耗银”。其不当税之物，如衣箱包裹、什用器物等类，也格外要些银子，名曰”火烛银”，都是包进才打算。这老赫终日守着这一班雌儿，渐渐的觉得家味平常，想尝这广东的野味，因与家人马伯乐商议。伯乐回道：“这事何难广东花艇都系番禺县河泊所管辖，只要小的去告诉乌必元一声，叫他选几十名送来，候老爷挑选，小心伺候了，赏他们几个花边就是。”老赫道：“你认真办去，须要拿出眼力来。”伯乐答应了，便坐轿往番禺县河泊所来。
那乌必元听说海关差人，自然格外趋奉，忙赶至仪门接不进来坐下，必元道：“小弟不知大爷坏光，有失迎候。”伯乐道：“没事呢，也不敢到这里，因奉着咱老爷的钧谕，有事相商。”
必元心上一惊，想道：“难道海关也想监收花粉之税么”因说道：“不知大人有甚分付”伯乐道：“咱老爷带着官眷到来，使唤的人很少，要乌爷在河下挑选几十个女孩子进去。老爷收了，自然赏银子出来。”必元道：“这事自当遵办，但不知大人要年纪小的呢，还要大些的”伯乐笑道：“乌爷又不是读书人，怎么说这呆话。这使唤的丫头，大的小的，要他何用不过十四岁以上，十八岁以下的就是了。”必元连声道：“是。”一面备酒款待，一面叫老鸨、衙役们伺候。伯乐仍恐妓女们知风远遁，当日即同必元下河，从扬帮一路挑去。那蛋户虽不愿依，因见本官的大驾、海关的势头，只得任从挑选，选中的上了簿子。差不多选了两天，这伯乐挑上四十四名，雇了轿子送至海关，必元亲自押送。
老赫看了禀揭，分付必元外边伺候，众女子进西花厅候挑，自己领了一班姬妾，颠倒简阅，选得色艺俱佳者四名，琴韵、爱涛、阿钱、似徽；姿色纯粹，未经破瓜者四名，又佳、环肥、可儿、媚子。余外的一概发回，赏出一千银子。将八人分四院居住，各派丫头、老婆子伺候，又叫爱妾品经、品婷二人教习仪制，内账房总管品娃，按月各给月银四两。老赫慢慢的挨次赏鉴。正是：位置群芳随蝶采，不劳盐汁引羊车。
这笑官从园中看破岱云、馨姐私情以后，也便丢下这一条思恋之心，回家将息几天，恳他母亲求聘蕙若”那毛氏对万魁说了，央媒求帖。温仲翁羡慕苏家之富，而且笑官是个髫年美貌的秀才，久已有心，再无不允。一切行盘过礼已毕，笑官方至书房读书。这回因定了亲事，史氏等倍加亲热，而姊妹两人却躲得影都不见。温商因女儿们大了，也就叫匠人将惜花楼侧门堵断，连那乌岱云也只好面墙浩叹，有翅难飞。
光阴迅速，不觉已朔风吹冻，岭畔舒梅。李匠山会集东家，说明即日解馆并新正回家，不能再亩之故。众人还未答应，万魁接口道：“先生回府，允遂孝思，料想白驹难挽。只是小儿久蒙训诲，小弟又屡荷栽培，报德何时，此心曷已”匠山道：“三载栖迟，或幸免素餐之诮，但诸郎天资各异，弟贻诮青出于蓝，实还抱愧。”万魁道：“趁温亲台、乌亲台在此，弟有肺腑之言，还求先生慨允。”匠山道：“未审有何见谕”万魁道：“弟闻先生大世兄年已十四，弟女珠儿，忝属同庚，敢烦温兄为媒，小女愿奉先生大世兄巾栉。”匠山大笑道：“苏兄此话说得太远了。弟僻处乡隅，家素寒俭，男耕女织，稍事诗书，不要说令爱小姐，闺阁名姝，难于亵渎，就是吾兄这等品格，只怕荜门圭窦，有轫高轩，此议断乎不妥。”万魁道：“小弟承先生开导之后，久知富不足恃，贫大可为，先生反以贫富之见居心，转非从前一番教训本怀了。府上道路遥远，只要先生一纸书来，小弟自当亲送小女到府。弟意已决，幸勿固辞。”说毕，身边取出红缎庚帖，包着双凤衔珠金钗一股，递与仲翁，转送匠山。匠山只得收下，亦取翠玉镇纸一方，权为聘物。两下又交拜了，方纔开筵畅饮，尽欢而别。笑官跟着父亲回去。这富翁与贫士结亲，旁人未免笑话，万魁转觉欣然，实是难得。自此腊尽春回，匠山定了行期，各处辞行，众人送的程仪概不收受。拜别申象轩，申公又嘱了几句，同着荫之，主仆五人雇船回去。温商父子在码头饯行，乌岱云亦到，还有向来认得的几个朋友，惟有万魁父子不来与饯。匠山并不介怀，众人却深诧异。
匠山别了众人开船，至花田地面，远远望见一个花姑艇上，船头站着多人，却原来就是苏家父子。拢船相见，说道：“亲台此去，正如黄鹤冲天，不可复接，弟深愧少年孟浪，作事乖张，未审临别赠言，何以起死人而肉白骨，愿奉明教以毕余生。”匠山道：“亲台赋性惟聪，觉迷最早，世间惟乐善好施四字，庶可奉以终身，但不可祈求福田利益耳。”匠山又对笑官道：“吉士年正髫龄，自宜潜心经史，圣人三戒一章，最当三复。”笑官答应了。万魁道：“亲台之训，愚父子时刻铭心。弟于前日接到京中来信，小儿加捐贡生，预作北闱张本。将来师生一同科举，还祈照应。”匠山道：“这个自然。”万魁道：“小弟附具锦衣一箱、铺盖一副，路途稍御春寒，千祈笑纳。”匠山道：“推解之惠，固不敢辞，只是小弟幸不至如乞食子胥，吾兄可不必为绨袍范叔。”万魁道：“这衣被之物，不过长途应用，亲台若再推托，得无近于矫情”匠山道：“领教承情，不敢言谢。”痛饮一回，分手别去。
万魁谓笑官道：“方纔先生的话，你当谨志。我趁此船进城，拜贺新正，大约两三天耽搁，你自回去吧。”笑官即同几个家人回家。
到了厅后，二门丫头接了毡包。来到母亲房里，卸了外褂，便躺在母亲床上，说道：“今日喝了几杯酒，走许多路，腿酸得紧。”毛氏道：“你那脸还是飞红的，想是走乏了。”因叫巫云替他捶腿。这笑官是见不得女人的朋友，自与素馨拆开之后，在书房着实难熬，只巴着放学回来，将丫头们解渴。无奈父亲更加严厉，只教他住在外书房读书，不过日里头有事进来，夜间都宿在外面，弄得笑官英雄无用武之地。这日巫云与他捶腿，他趁着母亲转眼，便捏手捏脚起来。巫云不敢作声，只是微微的笑。他便对毛氏说道：“父亲有几天回来，外边冷冷清清的，我就宿在里头房里罢。”毛氏道：“横竖那边是空的。
我对你父亲说了几回，说你该睡在里头，你父亲不依，他说要等你娶了媳妇纔许进来。如今你父亲不在家，你就在里头睡几天。
我叫丫头们收拾房子去。那边原有两个小丫头、两个老妈子看守，你怕冷净，我再叫几个大些的作伴就是了。”笑管道：“好母亲，那不干不净的我不爱，就叫巫云去收拾罢。那毛氏笑了一笑，就叫巫云、楚腰两个去铺床挂帐、暖被熏香。
笑官与妹子们吃了晚饭，吃得酩酊大醉，这毛氏叫巫云、峡云两个扶着，自己送他进房，看他睡好了，叫楚腰、岫烟睡在榻前作伴，分付道：“大相公晚上要什么，不许躲懒。”又叫两个小丫头、两个老妈子睡在两廊照应，自己回房。笑官原不十分大醉，听得母亲去了，一个翻身，叫巫云拿茶。原来这巫云在众丫头中最为姣丽，笑官久已畜心。毛氏因他年纪大了，怕他引诱笑官，所以不叫他作伴。这里两个丫头楚腰、岫烟，都是中材之貌。听得笑官唤茶，岫烟推楚腰上去，楚腰道：“他唤巫云，不唤你我。”笑官叫唤了两回，岫烟只得倒茶递上。笑官道：“巫云呢”岫烟道：“巴巴的叫他做什么，他陪着太太，没有来，难道我们就伏侍不上么”笑官道：“不是这等说。只你一个在这里还有谁”岫烟道：“还有楚腰。廊下四个，原是向来在这里看守的。”笑官道：“这里不用多人，楚腰且睡在外房，一人一夜，轮班伺候罢。”那楚腰去了。岫烟关上房门来接茶杯，笑官扯住他的手道：“你不要打铺，我们一床睡罢。”岫烟道：“我没福，向来不惯与男人睡，还是去叫巫云来陪你罢。”即脱了手，带着笑去铺他的被褥。笑官赤身跳下床来，一把拿住，剥个精光，一同入被，说道：“你今年几岁了”岫烟道：“奴十四岁了。”笑官道：“傻丫头，十四岁还不懂事且试试看，我也不是童男子，你权做巫云。”这丫头只得咬牙忍受。到了次日，楚腰也难免这一刀。
也就算笑官少年罪孽。
三人缠了四五夜，万魁已自回家，笑官仍旧搬出去。
万魁分付道：“你丈人、岳母很想着你，你明日须进城一走。但灯节之夜，不可任性猖狂。”笑官在家纳闷，一闻此言，连声答应。
到了次日，带了苏邦、阿青进城。来到温家，见过老夫妇及两位姨娘。温商有事出门，史氏摆了酒席管待笑官。
笑官要请馨姐相见，素馨那肯出来，因史氏着紧催他，只得出来见了一礼。笑官还指望他同席饮酒，谁知一福之后，即便回房。史氏道：“大相公不知，他今年三月出阁了。”笑官道：“原来大姐已定佳期，容日奉贺”史氏与春郎陪笑官饮酒。
宿了一夜。次日笑官辞了史氏，一路拜贺新禧，又到广粮厅递了禀揭，各洋商家亦俱拜贺。转来又至乌必元衙内，必元款亩备至。笑官请拜见归氏，必元领至后堂，笑官趋步上前，深深作了一个揖。原来河泊所衙署狭窄，这归氏母女同住着三间房子，中间一个小小起坐。笑官进来，必元之女小乔未及回避，笑官早已看见，觉得艳丽过人，暗地想：“老乌竟有这么个女儿，与乃兄截然两样”归氏一面请他坐下，丫头递上茶来。那小乔纔慢慢的躲进房去，却在房门挂上帘子，把笑官饱看一回，心上也十分羡慕。
须臾，笑官告辞出去。因岱云不在家中，便欲告退，必元那里肯放，说道：“难得世兄到此，小儿因到中堂司去贺节，明日一定回来，务必暂屈几天。这里什么顽意儿都有，不过地方狭小，有亵世兄。”就叫人把苏少爷的家人畜住待饭，一面备酒筵相待。必元因他是个富家公子，将来很有想头，执盏殷勤，酒席丰美。吃完了饭，亲送他至里边房中安歇，又告诉他道：“这是小儿的卧房，蜗
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举，时时更换，只说伏侍夫人小姐，其实自已受用。
必元得了这个美任，吃着烧酒，拥着娇娃，夜夜而伐之，好的便多亩几时。内中有个阿钱，年方十六，色艺过人，并晓得许多闺房媚术，必元最得意他。只是四十多岁的人，精力有限。那阿钱虽教导他春方秘诀，那扶强不扶弱的药物，也不很灵，更兼阿钱这个千锤百炼的炉鼎，赤金也要销化，何况银样镴枪头，渐渐的应酬不来。幸喜得乃父虽是个绒囊，令郎却可称跨灶，这”有事弟子服其劳”一句，岱云读得很熟，自与阿钱打得火一般的热，饴一般的粘。一日，被必元撞破，醋瓶倒翻，每人打了一顿，将阿钱撵出另换。因思儿子在家，终不妥贴，缘与温商交好，故送他来读书。但是，岱云常时要到家中。阿钱虽然撵去，后来者未必不如阿钱，又受了阿钱的教训，养得好好的龟，这些女子，那个不爱此一员战将。
这日在温家读书，因万魁来探望先生，并看笑官的病，适值温商在家，备酒相待。岱云至后园解手，因见折桂轩旁，菊花尚盛，赏玩了一番。隐隐听见有人叹气，想道：“这里通着内闺，断没有外人到此。久闻春才有个同年姐姐，我向来有意求婚，只怕他同春才一样相貌，所以尚未启口。今日且去看看，可就是他”便向轩前走来。远远的望见一个佳人，坐在榻上，低头若有所思。岱云魄荡魂飞，想道：“天下有这般美貌女子
今日天假其缘，断断不可放过”忙走近前来。
原来素馨静守笑官，正怀着一腔春意，听得有人走进，认是笑官，抬头一看，却吃了一惊。那岱云是莽撞之人，只叫得一声”小姐”，便抢步上前，双关抱住素馨着了急，喊道：“什么野人，敢这等无礼”岱云道：“我姓乌，天天在你家读书的。今日遇见小姐，正是奇缘。这里无人到来，就喊也不中用。”一头说，已将索馨揿在榻上，将口对着樱桃，以舌送进，就如渴龙取水，搅得素馨津唾汩汩，身体酥麻。一手便扯他裙带。原来素馨向与笑官欢会，单系上裙带，不用裤带的。
岱云只一扯，早已裙裤齐下。便思冲锋陷阵，那素馨本不愿依，因被紧紧搂住，无可脱身，将眼偷偷瞧他这东西，一发惊得魂不附体，暗想道：“今番我是死了”将身子乱扭，两只小足乱舞，哀告道：“好鸟世兄，饶了我罢。”岱云道：“你请放心，我自有法。”看官听说，素馨性本淫荡，也便放了手，由他试试，素馨支持了一会，苦尽甘来，觉得津津有味，比笑官大不相同，慢慢的两手拢来，将他抱住，岱云乐极情浓，早见淮河放闸只道是打头一个破瓜，那知步了笑官的后尘，毕竟有积薪之叹，岱云扶了素馨起来，替他穿好衣裤。素馨却动弹不得，岱云轻轻抱置膝上，温存一番，再订后期，素馨自然应允。
岱云去了，素馨坐了一刻，方纔缓步回房。只觉得精神疲倦，躺在床上，像瘫化的一般，想道：“果然有此妙境。他面貌虽不如苏郎，若嫁了他，倒是一生适意，况且前日梦中原有此说。
今趁苏郎不知，叫他先来下聘，我妹子嫁苏郎，我也不算薄情了。”念头一转，早把从前笑官一番恩爱，付之东流。
明早岱云重至园中，素馨已实能容之，岱云则不遗余力。
你贪我爱，信誓重重。岱云因请假至家，告知乃父。
必元是势力之徒，与富翁结亲，希图陪嫁，忙浼了一位盐政厅吕公作伐。老温一诺无辞，订于十月十八日行聘。
下回再叙。
第六回赫致甫别院藏娇 李匠山曲江遇侠
浊世佳公子，芳情属绮罗。
百年余恨少，一事放怀多。
粉黛迷离境，温柔安乐窝。
羊城天路远，那问世如何。
三载辞家客，珠江手乍分。
雪宁遭犬吠，鹤已去鸡群。
日照韶关路，帆飞赣水云。
班荆亩缟纻，何处再逢君。
话说苏笑官自服了调卫养营汤之后，病根日减，又服了十剂十全大补汤，方纔元气如常。因先生不许他出房，足足的坐了一月有余，方由他自便。因一心记挂素馨，到园中散步。这十月中旬，天气渐冷，穿着羽毛缎锦袍，外罩珍珠皮马褂，意欲从园中一路转至惜花楼，再到上房顽耍。
走至折桂轩前，想起前情，低回不舍。却好素馨轻移莲步而来，笑官一见，笑逐颜开，忙上前说道：“姐姐，我只道不能见面了，谁知却又相会。”素馨原不晓得他生病，今日却为岱云而至，见他此话，正触着自己病源，因淡淡的说道：“此话何来我不过因看芙蓉，暂到这里。”笑官道：“这就是我与姐姐的缘分了。”挽他的手来到轩中，意欲就在榻上试他一月多的精神。素馨不肯，说道：“如今不比从前了，这里往往有人到来，倘然撞破，你我何颜”笑官只是歪缠，素馨只得任他舞弄一番，笑官也觉得较前松美。素馨仍恐岱云闯至，略一迎承，笑官病后虚嚣，早已做了出哇的仲子。素馨忙忙起身回去，心上要想个谢绝他的法儿，只得与岱云订于傍晚相会。
后来笑官到园，再不见面。自己进去看他，又是个不瞅不睬的样子。
正摸不着头路，却好乌家的聘期已到。
这日，温家鼓吹喧阗，亲友热闹，匠山与万魁亦俱在座，又邀请同窗与席。笑官婉辞谢了，闷闷的坐在房中，想道：“不料素馨这等薄情，竟受乌家之聘。怪不得前两天有这等冷淡神气。”又想道：“他是女孩儿家，怎能自己做主他父母已经许下，料也无可如何了。只恨我生了这场瘟病，弄得一些不知，不晓得他还怎样怪我呢，我如何反去怪他但是他果不愿意，为什么不透个风与我这事实难决断。”又想道：“前日轩中相叙，不但情意不似从前，就是那个东西，也不比从前紧凑。不要我生病之时，被这姓乌的得了手。若果然如此，我与老乌就势不两立了。”又转念道：“如今实授是他奔子，我自已亏心，怎么还好与老乌作对我只说道喜，进去见他，便知端的。”
于是打个大宽转，从大厅巷中走到上房，只见史氏陪了许多女亲在那里忙乱。笑官作揖道喜。史氏道：“大相公，为什么不在前头吃杯喜酒”笑官道：“侄儿病后调养，吃不得厚味，多谢了。我还要到姐姐跟前去道喜。”史氏道：“他害羞，躲在房里。我不得空，叫丫头陪你去罢。”笑官走至后楼，上了扶梯，只见素馨房门紧闭，忙敲了一下，说道：“姐姐，道喜的来了。”里头再不做声。立了一会，觉得无味，只得扫兴下楼。
却见蕙若从前边走进，笑官立住，说了原故。蕙若低低的说道：“我也不料姐姐这样改变。
我前日得了消息，再三问他，他只说父母作主，挽回不来。
我仔细察来，其中还另有原故，劝你趁早丢了这条心罢。
但是你我肌肤既亲，死生靡改，须趁早与奴做主。倘有差误，惟命一条。此后见面为难，千祈珍重”一头说，那泪珠早已流下。怕有人看见，缓步上楼，将手一摇，挥笑官出去。
笑官也不更到外边，竟由花园中走出，一心恼恨素馨，一心爱怜蕙若，觉得蕙若方才的话何等激烈，何等细密，却想不出这”另有原故”、”见面为难”两句意思。看官听说，这是蕙若见了素馨破绽，恐怕岱云波及于他，所以借词婉告母亲，求他请父亲将园门堵断，他父亲已经允了。
笑官昏昏闷闷的过了一宴，次早起来，服了些滋补之药，一面打算觉察岱云，一面打算回去恳告母亲，作速行聘。
到了傍晚，看见岱云园中去了，他便慢慢的跟寻。走到轩旁，听得有人言语，因踅至后边细听，只听得说道：“不要尽命的用力，前一回因你弄得太重了，你奄子疼了半夜，小腹中觉得热刺刺的，过了两天纔好。”又听得说道：“不用点力有什么好处明年娶你回家，还有许多妙法教你。”笑官想道：“果然有此原故”因好好向窗缝中望去，只见素馨仰躺在炕沿上，岱云站在地下，着实的大往小来，看了这棒槌样的东西，也就自惭形秽，想道：“怪不得素馨这般冷落我。他们既为夫妇，我又何必管他，我只守着我蕙妹妹罢，不要弄到寻獐失兔了。快回转书房，禀过先生，回家要紧。”正是：花谢花残花满地，任蜂任蝶任春风。
再说赫公谋任粤海关监督，原不过为财色起见。自从得了万魁这注银子，那几千几万的，却也不时有些进来。
又出了一张牌票，更换这潮州、惠州各处口书，再打发许多得力家人，坐在本关总口上，一切正税之外较前加二，名曰”耗银”。其不当税之物，如衣箱包裹、什用器物等类，也格外要些银子，名曰”火烛银”，都是包进才打算。这老赫终日守着这一班雌儿，渐渐的觉得家味平常，想尝这广东的野味，因与家人马伯乐商议。伯乐回道：“这事何难广东花艇都系番禺县河泊所管辖，只要小的去告诉乌必元一声，叫他选几十名送来，候老爷挑选，小心伺候了，赏他们几个花边就是。”老赫道：“你认真办去，须要拿出眼力来。”伯乐答应了，便坐轿往番禺县河泊所来。
那乌必元听说海关差人，自然格外趋奉，忙赶至仪门接不进来坐下，必元道：“小弟不知大爷坏光，有失迎候。”伯乐道：“没事呢，也不敢到这里，因奉着咱老爷的钧谕，有事相商。”
必元心上一惊，想道：“难道海关也想监收花粉之税么”因说道：“不知大人有甚分付”伯乐道：“咱老爷带着官眷到来，使唤的人很少，要乌爷在河下挑选几十个女孩子进去。老爷收了，自然赏银子出来。”必元道：“这事自当遵办，但不知大人要年纪小的呢，还要大些的”伯乐笑道：“乌爷又不是读书人，怎么说这呆话。这使唤的丫头，大的小的，要他何用不过十四岁以上，十八岁以下的就是了。”必元连声道：“是。”一面备酒款待，一面叫老鸨、衙役们伺候。伯乐仍恐妓女们知风远遁，当日即同必元下河，从扬帮一路挑去。那蛋户虽不愿依，因见本官的大驾、海关的势头，只得任从挑选，选中的上了簿子。差不多选了两天，这伯乐挑上四十四名，雇了轿子送至海关，必元亲自押送。
老赫看了禀揭，分付必元外边伺候，众女子进西花厅候挑，自己领了一班姬妾，颠倒简阅，选得色艺俱佳者四名，琴韵、爱涛、阿钱、似徽；姿色纯粹，未经破瓜者四名，又佳、环肥、可儿、媚子。余外的一概发回，赏出一千银子。将八人分四院居住，各派丫头、老婆子伺候，又叫爱妾品经、品婷二人教习仪制，内账房总管品娃，按月各给月银四两。老赫慢慢的挨次赏鉴。正是：位置群芳随蝶采，不劳盐汁引羊车。
这笑官从园中看破岱云、馨姐私情以后，也便丢下这一条思恋之心，回家将息几天，恳他母亲求聘蕙若”那毛氏对万魁说了，央媒求帖。温仲翁羡慕苏家之富，而且笑官是个髫年美貌的秀才，久已有心，再无不允。一切行盘过礼已毕，笑官方至书房读书。这回因定了亲事，史氏等倍加亲热，而姊妹两人却躲得影都不见。温商因女儿们大了，也就叫匠人将惜花楼侧门堵断，连那乌岱云也只好面墙浩叹，有翅难飞。
光阴迅速，不觉已朔风吹冻，岭畔舒梅。李匠山会集东家，说明即日解馆并新正回家，不能再亩之故。众人还未答应，万魁接口道：“先生回府，允遂孝思，料想白驹难挽。只是小儿久蒙训诲，小弟又屡荷栽培，报德何时，此心曷已”匠山道：“三载栖迟，或幸免素餐之诮，但诸郎天资各异，弟贻诮青出于蓝，实还抱愧。”万魁道：“趁温亲台、乌亲台在此，弟有肺腑之言，还求先生慨允。”匠山道：“未审有何见谕”万魁道：“弟闻先生大世兄年已十四，弟女珠儿，忝属同庚，敢烦温兄为媒，小女愿奉先生大世兄巾栉。”匠山大笑道：“苏兄此话说得太远了。弟僻处乡隅，家素寒俭，男耕女织，稍事诗书，不要说令爱小姐，闺阁名姝，难于亵渎，就是吾兄这等品格，只怕荜门圭窦，有轫高轩，此议断乎不妥。”万魁道：“小弟承先生开导之后，久知富不足恃，贫大可为，先生反以贫富之见居心，转非从前一番教训本怀了。府上道路遥远，只要先生一纸书来，小弟自当亲送小女到府。弟意已决，幸勿固辞。”说毕，身边取出红缎庚帖，包着双凤衔珠金钗一股，递与仲翁，转送匠山。匠山只得收下，亦取翠玉镇纸一方，权为聘物。两下又交拜了，方纔开筵畅饮，尽欢而别。笑官跟着父亲回去。这富翁与贫士结亲，旁人未免笑话，万魁转觉欣然，实是难得。自此腊尽春回，匠山定了行期，各处辞行，众人送的程仪概不收受。拜别申象轩，申公又嘱了几句，同着荫之，主仆五人雇船回去。温商父子在码头饯行，乌岱云亦到，还有向来认得的几个朋友，惟有万魁父子不来与饯。匠山并不介怀，众人却深诧异。
匠山别了众人开船，至花田地面，远远望见一个花姑艇上，船头站着多人，却原来就是苏家父子。拢船相见，说道：“亲台此去，正如黄鹤冲天，不可复接，弟深愧少年孟浪，作事乖张，未审临别赠言，何以起死人而肉白骨，愿奉明教以毕余生。”匠山道：“亲台赋性惟聪，觉迷最早，世间惟乐善好施四字，庶可奉以终身，但不可祈求福田利益耳。”匠山又对笑官道：“吉士年正髫龄，自宜潜心经史，圣人三戒一章，最当三复。”笑官答应了。万魁道：“亲台之训，愚父子时刻铭心。弟于前日接到京中来信，小儿加捐贡生，预作北闱张本。将来师生一同科举，还祈照应。”匠山道：“这个自然。”万魁道：“小弟附具锦衣一箱、铺盖一副，路途稍御春寒，千祈笑纳。”匠山道：“推解之惠，固不敢辞，只是小弟幸不至如乞食子胥，吾兄可不必为绨袍范叔。”万魁道：“这衣被之物，不过长途应用，亲台若再推托，得无近于矫情”匠山道：“领教承情，不敢言谢。”痛饮一回，分手别去。
万魁谓笑官道：“方纔先生的话，你当谨志。我趁此船进城，拜贺新正，大约两三天耽搁，你自回去吧。”笑官即同几个家人回家。
到了厅后，二门丫头接了毡包。来到母亲房里，卸了外褂，便躺在母亲床上，说道：“今日喝了几杯酒，走许多路，腿酸得紧。”毛氏道：“你那脸还是飞红的，想是走乏了。”因叫巫云替他捶腿。这笑官是见不得女人的朋友，自与素馨拆开之后，在书房着实难熬，只巴着放学回来，将丫头们解渴。无奈父亲更加严厉，只教他住在外书房读书，不过日里头有事进来，夜间都宿在外面，弄得笑官英雄无用武之地。这日巫云与他捶腿，他趁着母亲转眼，便捏手捏脚起来。巫云不敢作声，只是微微的笑。他便对毛氏说道：“父亲有几天回来，外边冷冷清清的，我就宿在里头房里罢。”毛氏道：“横竖那边是空的。
我对你父亲说了几回，说你该睡在里头，你父亲不依，他说要等你娶了媳妇纔许进来。如今你父亲不在家，你就在里头睡几天。
我叫丫头们收拾房子去。那边原有两个小丫头、两个老妈子看守，你怕冷净，我再叫几个大些的作伴就是了。”笑管道：“好母亲，那不干不净的我不爱，就叫巫云去收拾罢。那毛氏笑了一笑，就叫巫云、楚腰两个去铺床挂帐、暖被熏香。
笑官与妹子们吃了晚饭，吃得酩酊大醉，这毛氏叫巫云、峡云两个扶着，自己送他进房，看他睡好了，叫楚腰、岫烟睡在榻前作伴，分付道：“大相公晚上要什么，不许躲懒。”又叫两个小丫头、两个老妈子睡在两廊照应，自己回房。笑官原不十分大醉，听得母亲去了，一个翻身，叫巫云拿茶。原来这巫云在众丫头中最为姣丽，笑官久已畜心。毛氏因他年纪大了，怕他引诱笑官，所以不叫他作伴。这里两个丫头楚腰、岫烟，都是中材之貌。听得笑官唤茶，岫烟推楚腰上去，楚腰道：“他唤巫云，不唤你我。”笑官叫唤了两回，岫烟只得倒茶递上。笑官道：“巫云呢”岫烟道：“巴巴的叫他做什么，他陪着太太，没有来，难道我们就伏侍不上么”笑官道：“不是这等说。只你一个在这里还有谁”岫烟道：“还有楚腰。廊下四个，原是向来在这里看守的。”笑官道：“这里不用多人，楚腰且睡在外房，一人一夜，轮班伺候罢。”那楚腰去了。岫烟关上房门来接茶杯，笑官扯住他的手道：“你不要打铺，我们一床睡罢。”岫烟道：“我没福，向来不惯与男人睡，还是去叫巫云来陪你罢。”即脱了手，带着笑去铺他的被褥。笑官赤身跳下床来，一把拿住，剥个精光，一同入被，说道：“你今年几岁了”岫烟道：“奴十四岁了。”笑官道：“傻丫头，十四岁还不懂事且试试看，我也不是童男子，你权做巫云。”这丫头只得咬牙忍受。到了次日，楚腰也难免这一刀。
也就算笑官少年罪孽。
三人缠了四五夜，万魁已自回家，笑官仍旧搬出去。
万魁分付道：“你丈人、岳母很想着你，你明日须进城一走。但灯节之夜，不可任性猖狂。”笑官在家纳闷，一闻此言，连声答应。
到了次日，带了苏邦、阿青进城。来到温家，见过老夫妇及两位姨娘。温商有事出门，史氏摆了酒席管待笑官。
笑官要请馨姐相见，素馨那肯出来，因史氏着紧催他，只得出来见了一礼。笑官还指望他同席饮酒，谁知一福之后，即便回房。史氏道：“大相公不知，他今年三月出阁了。”笑官道：“原来大姐已定佳期，容日奉贺”史氏与春郎陪笑官饮酒。
宿了一夜。次日笑官辞了史氏，一路拜贺新禧，又到广粮厅递了禀揭，各洋商家亦俱拜贺。转来又至乌必元衙内，必元款亩备至。笑官请拜见归氏，必元领至后堂，笑官趋步上前，深深作了一个揖。原来河泊所衙署狭窄，这归氏母女同住着三间房子，中间一个小小起坐。笑官进来，必元之女小乔未及回避，笑官早已看见，觉得艳丽过人，暗地想：“老乌竟有这么个女儿，与乃兄截然两样”归氏一面请他坐下，丫头递上茶来。那小乔纔慢慢的躲进房去，却在房门挂上帘子，把笑官饱看一回，心上也十分羡慕。
须臾，笑官告辞出去。因岱云不在家中，便欲告退，必元那里肯放，说道：“难得世兄到此，小儿因到中堂司去贺节，明日一定回来，务必暂屈几天。这里什么顽意儿都有，不过地方狭小，有亵世兄。”就叫人把苏少爷的家人畜住待饭，一面备酒筵相待。必元因他是个富家公子，将来很有想头，执盏殷勤，酒席丰美。吃完了饭，亲送他至里边房中安歇，又告诉他道：“这是小儿的卧房，蜗
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