第53节
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吴仁道：“莫要讲，不济不济，把几贯本钱折得干干净净。”穆义道：“怎么折了想你也是个千伶百俐会算计的，如何亏折”吴仁道：“莫要讲起，也是我自家算计了自家。昨年只因本少，搭了一个伙计，借他有余，扯我不足，贩了一船牲口，船小载重，况又是些不调良的牛羊。我那伙计赶得三五只陆地先行，我押载船后走。古怪，古怪莫要讲他。”穆义道：“我与老兄相契，便说何妨。怎么古怪”吴仁道：“我存心不良，只因那牲口中有几只壮的，要瞒着伙计寄在别家船里，到一处转卖，希图多得几贯钞利肥己。谁知道别船失了风，那牲口皆溺不救，伙计只疑我卖了别处，匿了本钱，都算在我身上。如今分开各自生理，这不是自算了自”穆义笑道：“正是，正是。”殷独听了，也笑道：“二兄，这也是偶然，若是我殷独算计，百发要百中。”吴仁笑道：“老兄，人算赶不得天算。”穆义道：“话便是这等讲，人若不算，怎得便宜就是伤了些天理，也顾不得。”
穆义只这句话，忽然天昏地暗，风沙扑面，四顾没有路，茫茫尽是海浪。三人坐地，如在个山阜之上，那地又颠颠巍巍，如坍似塌。三人惊慌起来，穆义乃埋怨吴仁道：“都是你在此坐地，误了我行路，说甚么贩牛羊骗伙计，弄出这怪事。”吴仁乃埋怨殷独道：“我歇歇脚便行，都是你讲甚么鬼蜮，扯攀在此，惹这祸害。”殷独又埋怨他两个不相知，撞此冤孽。三个人无计脱难。看看那海波触这沙滩将塌，齐哭起来。少顷，那海波泛处，几个鬼蜮跳出来，看着三个笑道：“你们也怕这平地风波险峻么”三人既心慌，看见青脸獠牙又害怕，只是倒身磕头叫饶命，说道：“风波险峻，真是怕人，可怜我三人在路途遭遇，家中没有信音。若垂怜放救，白当报谢。”只见一个鬼蜮看着殷独道：“你这人反面无情，我方与你结交，指海为誓，你如何懊悔，背后骂吾你这三人心地，不说这风波险恶，如今放了你去村乡害人，不如扯你下海，也做个一类。”殷独道：“交情在先，海誓在耳，怎敢违背毁骂若是不放我等，乃是你先败盟。”鬼蜮听了道：“也罢，且放你们去，尚有异日相逢。”忽然鬼蜮钻入海中，依旧青天白日。三个坐在平沙地上，说道：“怪哉怪哉”
殷独乃向吴、穆两个说道：“我有个结义的弟兄，叫做强梁。闻他在我家酒醉，归途被迷，得病连日，有事未曾探望，我们又遇此怪事，当去望他，一则问安，一则探他如何解迷。”吴、穆二人听得，便随殷独到得强梁之家。家仆报知，强梁出得堂前，乃向殷独问二人名姓，彼此各通来历。强梁乃把醉归路上这些情由说出，又把悔改强梁一节也说知。殷独三人方才明白，也把鬼蜮这一种异怪尽说出来。强忍听了，乃说道：“此事分明警戒列位，也当凡事存一着宽厚。”殷独笑道：“警戒，警戒，不使些心机，怎做得养家买卖”吴仁道：“宽厚，宽厚，不伤几分天理，怎得吃鱼吃肉”穆义道：“老兄，我们生成的骨骼，长成的皮肉，旧性难改，任意做去，再作道理。”殷独道：“强兄病愈初起，我等同他村乡闲步一番散心，有何不可”
当下四个人信步行来，却走到清平院山门外。他们原不曾到院中来，却远远见六叟自山门而出。殷独见了老叟，乃向三人说道：“这几个老儿，少年不舍的聚会游乐，礼佛敬僧，只等这头须鬓白，方才到此。”强忍道：“临老出家，也胜如死而不悟。”四个人一面说，一面走，恰好相近六叟，悻悻的发这”老而多寿是盗跖“的戏言。他哪知这语，是说世上有一等不循义的自害生理，乃微幸长生，如何作戏言又岂知这青白等六老，都是少壮时行过善事，循过道理的，天与他的长生，得遇高僧，到这禅林随喜，他便悻悻笑讥老叟。这老叟都是看破世情，哪里计较，各自去了。这四人闲行，到一座花园之外，殷独便叫：“列位，我们既闲游，与强兄散心，遇此花园，何不进入观乐”三人齐道：“有理。”乃进入园门，举目看这园内，果然百花齐备，亭榭萦回，好座花园怎见得但见：
楼阁重重，都是绮窗绣户；栏杆迭迭，尽乃绿柳红桃。曲径翠苔绕玉砌，日影横铺；朱帘彩幕挂金钩，风光摇动。四壁粉墙，千株杨柳黄莺啭；几亩池塘，万朵荷莲绿鸭游。海棠娇，粉蝶双双，来来往往；蔷薇丽，游蜂阵阵，歇歇飞飞。木香亭对假山青，太湖石傍新篁绿。夸不尽四季名花，且状这三春后景。
强忍四人入得园来，只见一个看守的园户道：“列位游观便好，只是不要摘花木。我园主为此常闭了园门。”又道：“独乐不若与人同乐。开了园门，与人游乐。又无奈这游手好闲的，摘花彩叶。你便图彩去插瓶头戴，怎知伤了我灌溉的功，泄了花木的气。”吴仁笑道：“便彩了两三枝花朵，折了一二根枝木，也不致泄了花木之气。”管园的道：“我也不知，只是我主人是个知道理的，常说青草也不可芟除他一团生机，与人不差。”穆义笑道：“若是恼了我，连根都与你拔起，管甚么生机活机”正讲说间，只见亭子里坐着个长老，四人看那长老：
僧伽帽光头顶戴，锦袈裟阔臂身穿。
数珠儿挂在颈上，木鱼子拿着手间。
口念着阿弥陀佛，眼观着天地人间。
想不是等闲长老，化缘簿广种福田。
那长老走下亭子，望着四人打一个稽首道：“四位檀越，请亭子上一坐。”殷独三人悻悻的把和尚慢视，强忍却是警戒了一番，改过心情来的，便答道：“老师父请坐。”随也坐在亭子的懒凳上，殷独三人也只得随便坐下。强忍问道：“师父上剎何处”长老答道：“小僧乃清平院万年。”强忍听了，便起身敬礼，说道：“小子久闻方丈老师大号，自未曾会，今喜相逢，正是早晨见六个老者出院门而去，有一位长老送出山门，看来就是老师父。且请问六个老者到上剎何事”万年道：“只因我院中，有国度中来的演化高僧行寓，他们特来参谒，请教道理。”吴仁便问道：“高僧演的何化”万年答道：“演化却多，不拘一道。”穆义道：“我闻出家的僧人，一等见性明心，修行了道；一等诵经持咒，忏罪消灾；一等行脚游方，化斋挂单。这高僧如何演化”万年道：“三等都是他的，只是一等劝化人尽三纲名份，全五常道理，查前世根因，察现世果报，修来世功果，这却高出寻常三等。”强忍听了道：“三纲五常，出家僧人已超出此值，他如何又遵行”万年道：“这高僧常说：未超三界外，还在五行中。一个人没了纲常道理，便入了阿鼻地狱。他哀怜此等，故垂方便，遇有此等，随缘度脱。”殷独又问道：“怎叫做查前世根因”万年道：“一个人总是具五体，却有偏全不同。有富的，金珠充栋；有贵的，衣紫腰金；有贫的，食不充腹；有贱的，衣不蔽体。这都是前世修不修的根因。”吴仁也问道：“怎叫做现世果报”万年道：“比如一个人，不忠便受不忠之罪，不孝便入不孝之条，做贼就有王法之加。若是敬上，便有显荣；孝亲，便有旌奖；行善，便招福寿；积德，便致吉祥。这乃是现世果报。”穆义道：“怎叫做修来世功果”万年道：“今世之人，那上一等的，是前世修来。今世再修，乃世世居上一等。中一等的，少年苦修，中年受福；中年苦修，老来受福。这都是现世果报。若是老年苦修，便积到来世受福。又有一等，从少年到老，修善功不间断，现世受福不了。还要积与子孙，岂止来世受福”他四人听了，齐问道：“比如我们，从今日壮年去修，却从哪里修起”万年道：“便从善功修起。这善功不远，俱在檀越身中。这善修不难，俱在檀越动念。”四人又问道：“善却是何善”万年道：“莫逞雄凌懦，莫暗地伤人，莫忍心害物，莫背理**。端正了这方寸一点，自然三世无亏。”殷独道：“比如这一点儿略不端正，却怎么三世受亏”万年道：“一世是你现在苦恼，二世是你转回六道；说到三世，只恐世世不免苦恼，这苦恼小僧也不敢尽说。”
强忍听得，乃把穿牛皮袄子事说出。万年乃合掌道：“善哉，善哉檀越幸亏了存这三点善心，不然，牛皮着体，六道轮回，今日花园发肤，却在前日荒沙地上矣。”强忍听了说道：“小子也只因这一番警戒，所以改名悔过。我这三个朋友不信，身上都有些毛病。比如他们不信不改，终作何报”万年道：“小僧却也不敢妄说。檀越要知后来报应，除非小院中高僧闻知。这几位师父有道行，能知前后报应功果。”四人听了，齐齐起身，说道：“师父，我等愿到上剎参谒高僧，求他教诲，指明这报应。”当下四人同着万年长老到得清平院来，按下不提。
且说祖师静室入定，道副三位弟子侍立，候师出定，欲有问道之意。只见一个童子，手持香篆，进室绕身一遍而出。副师疑此院中自未曾见有童子，急随他出室，只见第十六位尊者前，有一童子发香篆，宛然相似，遂稽首尊者前，道：“尊者必有度化弟子们美意，故此显灵我等。”方才拜起，只见万年长老领着强忍四人到庑廊下，也来逐位礼拜阿罗圣像。这吴仁手里摘得园中一枝莲花，见尊者前有一盆花，忙插盆内。副师见了，便说道：“列位善信，只就你摘花时，物各有主；插盆时，一点真如。推此真如，步步行去，人人各正果报，善因无复不明矣。”副师只说了这几句，把个四人惊异起来，便向万年悄悄说道：“高僧真是神人，怎便知我们来意”万年道：“高僧发言，本自无心，譬如悬镜，檀越们原来有心，自照出了。”殷独听了，乃扯着吴、穆两个道：“出去罢，我与你俱有些不忠厚的毛病，莫要惹他说坏了。”吴仁道：“且回家改过了，再来听讲。”穆义道：“看来果报是有的，若是没有，这高僧如何先知”且出去改行从善，莫要问他罢。”三个往外飞走，强忍与万年急叫，他三人哪里回头。副师也不问来去之意，复入静室。万年乃与强忍到静室中参拜了祖师，前出到方丈。三位高僧随出方丈，叙礼坐下。万年乃向副师说道：“方才四位，正是讥诮六叟的弟子，找到花园相会，特来请教三世果报根因。方才只听了大师几句，乃触动了他来意，去了。”副师道：“我弟子也只是无心所发，且请问善信名姓。”强忍乃说原先叫做强梁，只因警戒一番的怪异，遂改名强忍。道副师合掌，只道：“好忍字真好”怎见得好，下回自晓。
第七十九回夺人钱钞遭人骗 肥己心肠把己伤
话说这忍字如何好人生血气方刚，遇着不顺意的事，便动起暴戾心情，忿怒不平，哪里忍得这不忍，就生出许多祸害，有一词说道：
不忍一时之气，生出百日之忧。作哭作痛作冤仇，祸害临时莫救。好个当场一忍，让人一步存柔。舌柔比齿久存留，能忍之人有后。
副师道：“善信，你改名须改行，若是名改行不改，却也枉然。这果报冤愆，仍存不解。”强忍道：“小子自揣一生秉性，只是要人些便宜，占夺人些产业，欺凌几个懦弱。只从荒沙醉卧警戒后，一病灰心，这些气力也消磨了九分。”副师笑道：“尚有一分，还有一分果报。”强忍问道：“果报却是如何报”道副道：“天理好还，小僧也不敢显说。只是人如何使心机行出，便如何照出的以人。比如欺人孤儿寡妇的，后来家里孤儿寡妇也被人欺；夺人产业；终把产业与人夺去。来早来迟，不差分毫。”只见尼总持说道：“善信，你从来曾见闻有这果报的么”强忍道：“师父不问，我小子倒也忘了，果然有见闻过。我当初有一相知朋友，此人言不由衷，只凭口发，专一背前面后搬弄人家的是非，说人家的过恶。后来得了一个哑口病，要说不能，活活闷杀。又有一友，平日极爱洁净，处家最严，凡目中见有不洁之物，便重罚家仆。不但自身衣食不使毫末秽污，便是他人蒙不洁，必见而远走。他这两眼偏明，秋毫能察，岂知道陡然一病，双目不见，两耳又聋。当前被他捶楚的童仆，故意作贱，指着骂的，把秽污耍他的，都作了个笑柄。”
万年听了，笑道：“小僧也见了两个施主的笑话。一个施主名唤并杰，他生来爱干净，与人接谈，不向人口，说人口气秽。与人交接物件，必以衣袖承受，说人手指拿的多秽。人有扯了他衣，说受人手污，即解衣浣洗。人有坐了他席，说被人坐秽，即用水濯。便是妻妾，也不沾污了身体，倒也过了二十多年。一日，老母吃汤，将碗递与他，他不去接，说母手不洁。只这一事，古怪跷蹊。走出大门，遇一经过道余官长，昔年为士时，知他好洁，受了他洗濯坐席之辱，却好出门，闯入官长前行引导。官长见了，想起昔年故事，顿时叫左右扯入衙门之外，叫左右唤担粪的，将粪直倾了几担。身体发肤，这臭秽怎当仍禁他三日不许浣洗，方放他回家。”强忍听了道：“我小子也知此人真可作笑，却还有那个施主的笑说”万年道：“这一个施主，名叫做落空，平生为人，爱的占人便益，夺人利市，费尽心力，骗得几十贯钱钞，与妻儿计较，寻个生意去做。妻儿说道：甚么生意做得想你用惯的手，吃惯的口，生意利薄，如何做得倒不如买几亩地土，白耕自种度日罢。落空道：地土越利菲薄，怎得度日不如贩买几个丫头小厮到外村去卖，还有几倍利息。妻儿道：抛家失业，万一天年不测，丫头小厮有病，或人家识出弊来，官司难免。不如放债借与人，讨得加一倍五利债，是个好事。落空道：不妙，不妙，人情奸险，骗债甚多，借与人，不如自家使用。夫妻两个计较了一夜，天明起来，落空把几十贯钱钞裹在身边，往市上寻个生利的事做，看哪项便益利市的生涯，便是占夺了人的，也顾不得。那人头疼眼瞎，正在市上前行后走，忽然见一人往前飞走，如有紧急事情一般，急忙忙身上落下一囊，随旁却有一人拾得，往后便走。落空见了，便扯着这人说道：路道见遗财物，大家有份。这人不理，往荒沙地界飞走。落空紧紧扯着，跟到深林僻处，说道：大家有份。这人乃开囊，却是黄金数锭。落空就要均分。这人道：老兄，我乃人家佃户，家又贫穷，分此黄金，没处使用。老兄你若有随身钱钞，不如换了去罢。落空听了，自忖道：黄金价值百倍，我钱钞能值几多乃道：你果有此心，我愿把钱换你。乃身边取出十贯钱钞来。这人见了道：金子价多，不够，不够，不如分了别处去换。落空见他争讲，又恐人来看见，忙忙尽把腰间钱钞都与了这人。这人得了钞飞走，不知去向。落空得了金子归家，喜得手舞足蹈。妻子问道：有何生意寻着，这等欢喜落空乃把金子拿出来，把戥子一称，倒有十五两，说道：这生意做着了。妻儿见了，也喜欢说道：这金子可换得百十贯钱钞，买地土的也有，做本钱的也有。落空道：我还想娶个妾生个子，以继后代。夫妻两个又计较了半日，却把金子携了一锭，到市上去兑换钱钞。心里又惊惊怕怕，惊的是，遗失了金子的找寻，市上有人知觉；怕的是，金子成色低，价换不多，遂不得他买田娶妾心肠。恰好走到市上，见一铺面人家，写着换金二字门牌。落空乃进入铺内，与兑金主人拱了拱手，说道：小子有锭金子，欲兑几贯钱钞。主人道：借出一看。落空忙向袖中取出。那主人见了，笑道：你这人铜也不识，如何来骗我一手扯住道：剪绺调白，皆是你这等人，扯到官司，刑罚究罪。落空有屈莫伸，只是捶胸叫苦。正吵闹中，只见一人在旁认得包金布囊，一手来揪着道：我卖产交官的金子五锭，一时心事走急，失落市间，无处找寻，原来是你偷去，布囊金子可证。把金子看了一眼，道：我原是真赤黄金，你缘何匿起金铺主人道：原来又是偷金的贼。一时吵闹到地方官长，刑罚追偿。这落空哪里偿得起，连妻卖了，只落得遇赦还家，拾得一个性命。”
三个高僧听了道：“善哉，善哉天网恢恢，疏而不失。人生何苦不行些善事”强忍听了，乃说道：“小子听了师教，归家断然十分改行。”道育师说：“善信，你便自知悔改，却也要把目前作过占夺人的产业，动一个公心，应还的速还，免人了后来一还一报的冤愆。”强忍答道：“谨领师教。”只见道副说：“师弟，强善信既知非改行，自成善功，只是殷独三人，未见他诚心悔悟回去，还得强善信修自己，再劝化他三人。”强忍道：“师父，人心不同，有如其面。我小子但知自悟，怎能劝化得他除非也有一宗警戒，他们却方才知悔。”副师道：“这也不难，小僧有五言四句偈语，作他三位警戒，善信可记诵回去与他听。”乃说道：
一切诸恶业，如蛇亦如蝎。
相伤无了期，种种无差别。
强忍听得，熟记在心，别了众僧回去。却说殷独三人，不敢听高僧讲说，恐怕说出他心腹平日非为。总是俗语说得好：“贼人胆下虚。”他三人离了清平院山门，随步行走，殷独说：“长老之言未必深信。”吴仁道：“便信了，也没甚要紧。”穆义道：“俗语说：遇着善人便烧香，遇着恶人便使枪。”三人讲说，不觉走到一树密林深之处。这深林路通幽谷，谷中有两条赤花蛇儿，年深日久，通了灵性，专一作怪迷人。谷外山缝里，又有一个蝎子，也通灵作怪。一日，蛇蝎相游在谷口，只见赤花蛇向蝎子说：“我等历世，岁月觉长，食的虫蚁，饮的涧水，时或毒螫行人，得了人的血气，因此精灵，大非往日。我想行人往来甚少，难得遇着被我们螫，不如施个神通，显个手段，到那深林密树，张个网儿，等个行人，螫他些血气。”蝎子答道：“计较甚好，只是我等弄个甚么神通手段”花蛇道：“我想世人不贪财，便爱色，我变两贯钱钞在林间，有人来看见，必然把我藏系在腰。那时在他腰间，任我吸他骨髓。”蝎子道：“我变一锭赤金罢，有人拾得，必也藏于衣袖间，让我吸他膏血。”蛇蝎计较了，果然变了两串青蚨、一锭金子在林间。等候了一日，不见人来。二蛇道：“蝎子，你变的引不得人来，再变别项罢。”蝎子道：“深林无人到来，我与你当在路口。”花蛇道：“路口往来人又众，万一人多看见了，彼此相碎分，不免你要凿坏，我要扯断，还是林间，却寻个路头之处。”蛇蝎正移到林间一个走路口，只见一个僧人走近前来。蛇蝎看那僧人，
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吴仁道：“莫要讲，不济不济，把几贯本钱折得干干净净。”穆义道：“怎么折了想你也是个千伶百俐会算计的，如何亏折”吴仁道：“莫要讲起，也是我自家算计了自家。昨年只因本少，搭了一个伙计，借他有余，扯我不足，贩了一船牲口，船小载重，况又是些不调良的牛羊。我那伙计赶得三五只陆地先行，我押载船后走。古怪，古怪莫要讲他。”穆义道：“我与老兄相契，便说何妨。怎么古怪”吴仁道：“我存心不良，只因那牲口中有几只壮的，要瞒着伙计寄在别家船里，到一处转卖，希图多得几贯钞利肥己。谁知道别船失了风，那牲口皆溺不救，伙计只疑我卖了别处，匿了本钱，都算在我身上。如今分开各自生理，这不是自算了自”穆义笑道：“正是，正是。”殷独听了，也笑道：“二兄，这也是偶然，若是我殷独算计，百发要百中。”吴仁笑道：“老兄，人算赶不得天算。”穆义道：“话便是这等讲，人若不算，怎得便宜就是伤了些天理，也顾不得。”
穆义只这句话，忽然天昏地暗，风沙扑面，四顾没有路，茫茫尽是海浪。三人坐地，如在个山阜之上，那地又颠颠巍巍，如坍似塌。三人惊慌起来，穆义乃埋怨吴仁道：“都是你在此坐地，误了我行路，说甚么贩牛羊骗伙计，弄出这怪事。”吴仁乃埋怨殷独道：“我歇歇脚便行，都是你讲甚么鬼蜮，扯攀在此，惹这祸害。”殷独又埋怨他两个不相知，撞此冤孽。三个人无计脱难。看看那海波触这沙滩将塌，齐哭起来。少顷，那海波泛处，几个鬼蜮跳出来，看着三个笑道：“你们也怕这平地风波险峻么”三人既心慌，看见青脸獠牙又害怕，只是倒身磕头叫饶命，说道：“风波险峻，真是怕人，可怜我三人在路途遭遇，家中没有信音。若垂怜放救，白当报谢。”只见一个鬼蜮看着殷独道：“你这人反面无情，我方与你结交，指海为誓，你如何懊悔，背后骂吾你这三人心地，不说这风波险恶，如今放了你去村乡害人，不如扯你下海，也做个一类。”殷独道：“交情在先，海誓在耳，怎敢违背毁骂若是不放我等，乃是你先败盟。”鬼蜮听了道：“也罢，且放你们去，尚有异日相逢。”忽然鬼蜮钻入海中，依旧青天白日。三个坐在平沙地上，说道：“怪哉怪哉”
殷独乃向吴、穆两个说道：“我有个结义的弟兄，叫做强梁。闻他在我家酒醉，归途被迷，得病连日，有事未曾探望，我们又遇此怪事，当去望他，一则问安，一则探他如何解迷。”吴、穆二人听得，便随殷独到得强梁之家。家仆报知，强梁出得堂前，乃向殷独问二人名姓，彼此各通来历。强梁乃把醉归路上这些情由说出，又把悔改强梁一节也说知。殷独三人方才明白，也把鬼蜮这一种异怪尽说出来。强忍听了，乃说道：“此事分明警戒列位，也当凡事存一着宽厚。”殷独笑道：“警戒，警戒，不使些心机，怎做得养家买卖”吴仁道：“宽厚，宽厚，不伤几分天理，怎得吃鱼吃肉”穆义道：“老兄，我们生成的骨骼，长成的皮肉，旧性难改，任意做去，再作道理。”殷独道：“强兄病愈初起，我等同他村乡闲步一番散心，有何不可”
当下四个人信步行来，却走到清平院山门外。他们原不曾到院中来，却远远见六叟自山门而出。殷独见了老叟，乃向三人说道：“这几个老儿，少年不舍的聚会游乐，礼佛敬僧，只等这头须鬓白，方才到此。”强忍道：“临老出家，也胜如死而不悟。”四个人一面说，一面走，恰好相近六叟，悻悻的发这”老而多寿是盗跖“的戏言。他哪知这语，是说世上有一等不循义的自害生理，乃微幸长生，如何作戏言又岂知这青白等六老，都是少壮时行过善事，循过道理的，天与他的长生，得遇高僧，到这禅林随喜，他便悻悻笑讥老叟。这老叟都是看破世情，哪里计较，各自去了。这四人闲行，到一座花园之外，殷独便叫：“列位，我们既闲游，与强兄散心，遇此花园，何不进入观乐”三人齐道：“有理。”乃进入园门，举目看这园内，果然百花齐备，亭榭萦回，好座花园怎见得但见：
楼阁重重，都是绮窗绣户；栏杆迭迭，尽乃绿柳红桃。曲径翠苔绕玉砌，日影横铺；朱帘彩幕挂金钩，风光摇动。四壁粉墙，千株杨柳黄莺啭；几亩池塘，万朵荷莲绿鸭游。海棠娇，粉蝶双双，来来往往；蔷薇丽，游蜂阵阵，歇歇飞飞。木香亭对假山青，太湖石傍新篁绿。夸不尽四季名花，且状这三春后景。
强忍四人入得园来，只见一个看守的园户道：“列位游观便好，只是不要摘花木。我园主为此常闭了园门。”又道：“独乐不若与人同乐。开了园门，与人游乐。又无奈这游手好闲的，摘花彩叶。你便图彩去插瓶头戴，怎知伤了我灌溉的功，泄了花木的气。”吴仁笑道：“便彩了两三枝花朵，折了一二根枝木，也不致泄了花木之气。”管园的道：“我也不知，只是我主人是个知道理的，常说青草也不可芟除他一团生机，与人不差。”穆义笑道：“若是恼了我，连根都与你拔起，管甚么生机活机”正讲说间，只见亭子里坐着个长老，四人看那长老：
僧伽帽光头顶戴，锦袈裟阔臂身穿。
数珠儿挂在颈上，木鱼子拿着手间。
口念着阿弥陀佛，眼观着天地人间。
想不是等闲长老，化缘簿广种福田。
那长老走下亭子，望着四人打一个稽首道：“四位檀越，请亭子上一坐。”殷独三人悻悻的把和尚慢视，强忍却是警戒了一番，改过心情来的，便答道：“老师父请坐。”随也坐在亭子的懒凳上，殷独三人也只得随便坐下。强忍问道：“师父上剎何处”长老答道：“小僧乃清平院万年。”强忍听了，便起身敬礼，说道：“小子久闻方丈老师大号，自未曾会，今喜相逢，正是早晨见六个老者出院门而去，有一位长老送出山门，看来就是老师父。且请问六个老者到上剎何事”万年道：“只因我院中，有国度中来的演化高僧行寓，他们特来参谒，请教道理。”吴仁便问道：“高僧演的何化”万年答道：“演化却多，不拘一道。”穆义道：“我闻出家的僧人，一等见性明心，修行了道；一等诵经持咒，忏罪消灾；一等行脚游方，化斋挂单。这高僧如何演化”万年道：“三等都是他的，只是一等劝化人尽三纲名份，全五常道理，查前世根因，察现世果报，修来世功果，这却高出寻常三等。”强忍听了道：“三纲五常，出家僧人已超出此值，他如何又遵行”万年道：“这高僧常说：未超三界外，还在五行中。一个人没了纲常道理，便入了阿鼻地狱。他哀怜此等，故垂方便，遇有此等，随缘度脱。”殷独又问道：“怎叫做查前世根因”万年道：“一个人总是具五体，却有偏全不同。有富的，金珠充栋；有贵的，衣紫腰金；有贫的，食不充腹；有贱的，衣不蔽体。这都是前世修不修的根因。”吴仁也问道：“怎叫做现世果报”万年道：“比如一个人，不忠便受不忠之罪，不孝便入不孝之条，做贼就有王法之加。若是敬上，便有显荣；孝亲，便有旌奖；行善，便招福寿；积德，便致吉祥。这乃是现世果报。”穆义道：“怎叫做修来世功果”万年道：“今世之人，那上一等的，是前世修来。今世再修，乃世世居上一等。中一等的，少年苦修，中年受福；中年苦修，老来受福。这都是现世果报。若是老年苦修，便积到来世受福。又有一等，从少年到老，修善功不间断，现世受福不了。还要积与子孙，岂止来世受福”他四人听了，齐问道：“比如我们，从今日壮年去修，却从哪里修起”万年道：“便从善功修起。这善功不远，俱在檀越身中。这善修不难，俱在檀越动念。”四人又问道：“善却是何善”万年道：“莫逞雄凌懦，莫暗地伤人，莫忍心害物，莫背理**。端正了这方寸一点，自然三世无亏。”殷独道：“比如这一点儿略不端正，却怎么三世受亏”万年道：“一世是你现在苦恼，二世是你转回六道；说到三世，只恐世世不免苦恼，这苦恼小僧也不敢尽说。”
强忍听得，乃把穿牛皮袄子事说出。万年乃合掌道：“善哉，善哉檀越幸亏了存这三点善心，不然，牛皮着体，六道轮回，今日花园发肤，却在前日荒沙地上矣。”强忍听了说道：“小子也只因这一番警戒，所以改名悔过。我这三个朋友不信，身上都有些毛病。比如他们不信不改，终作何报”万年道：“小僧却也不敢妄说。檀越要知后来报应，除非小院中高僧闻知。这几位师父有道行，能知前后报应功果。”四人听了，齐齐起身，说道：“师父，我等愿到上剎参谒高僧，求他教诲，指明这报应。”当下四人同着万年长老到得清平院来，按下不提。
且说祖师静室入定，道副三位弟子侍立，候师出定，欲有问道之意。只见一个童子，手持香篆，进室绕身一遍而出。副师疑此院中自未曾见有童子，急随他出室，只见第十六位尊者前，有一童子发香篆，宛然相似，遂稽首尊者前，道：“尊者必有度化弟子们美意，故此显灵我等。”方才拜起，只见万年长老领着强忍四人到庑廊下，也来逐位礼拜阿罗圣像。这吴仁手里摘得园中一枝莲花，见尊者前有一盆花，忙插盆内。副师见了，便说道：“列位善信，只就你摘花时，物各有主；插盆时，一点真如。推此真如，步步行去，人人各正果报，善因无复不明矣。”副师只说了这几句，把个四人惊异起来，便向万年悄悄说道：“高僧真是神人，怎便知我们来意”万年道：“高僧发言，本自无心，譬如悬镜，檀越们原来有心，自照出了。”殷独听了，乃扯着吴、穆两个道：“出去罢，我与你俱有些不忠厚的毛病，莫要惹他说坏了。”吴仁道：“且回家改过了，再来听讲。”穆义道：“看来果报是有的，若是没有，这高僧如何先知”且出去改行从善，莫要问他罢。”三个往外飞走，强忍与万年急叫，他三人哪里回头。副师也不问来去之意，复入静室。万年乃与强忍到静室中参拜了祖师，前出到方丈。三位高僧随出方丈，叙礼坐下。万年乃向副师说道：“方才四位，正是讥诮六叟的弟子，找到花园相会，特来请教三世果报根因。方才只听了大师几句，乃触动了他来意，去了。”副师道：“我弟子也只是无心所发，且请问善信名姓。”强忍乃说原先叫做强梁，只因警戒一番的怪异，遂改名强忍。道副师合掌，只道：“好忍字真好”怎见得好，下回自晓。
第七十九回夺人钱钞遭人骗 肥己心肠把己伤
话说这忍字如何好人生血气方刚，遇着不顺意的事，便动起暴戾心情，忿怒不平，哪里忍得这不忍，就生出许多祸害，有一词说道：
不忍一时之气，生出百日之忧。作哭作痛作冤仇，祸害临时莫救。好个当场一忍，让人一步存柔。舌柔比齿久存留，能忍之人有后。
副师道：“善信，你改名须改行，若是名改行不改，却也枉然。这果报冤愆，仍存不解。”强忍道：“小子自揣一生秉性，只是要人些便宜，占夺人些产业，欺凌几个懦弱。只从荒沙醉卧警戒后，一病灰心，这些气力也消磨了九分。”副师笑道：“尚有一分，还有一分果报。”强忍问道：“果报却是如何报”道副道：“天理好还，小僧也不敢显说。只是人如何使心机行出，便如何照出的以人。比如欺人孤儿寡妇的，后来家里孤儿寡妇也被人欺；夺人产业；终把产业与人夺去。来早来迟，不差分毫。”只见尼总持说道：“善信，你从来曾见闻有这果报的么”强忍道：“师父不问，我小子倒也忘了，果然有见闻过。我当初有一相知朋友，此人言不由衷，只凭口发，专一背前面后搬弄人家的是非，说人家的过恶。后来得了一个哑口病，要说不能，活活闷杀。又有一友，平日极爱洁净，处家最严，凡目中见有不洁之物，便重罚家仆。不但自身衣食不使毫末秽污，便是他人蒙不洁，必见而远走。他这两眼偏明，秋毫能察，岂知道陡然一病，双目不见，两耳又聋。当前被他捶楚的童仆，故意作贱，指着骂的，把秽污耍他的，都作了个笑柄。”
万年听了，笑道：“小僧也见了两个施主的笑话。一个施主名唤并杰，他生来爱干净，与人接谈，不向人口，说人口气秽。与人交接物件，必以衣袖承受，说人手指拿的多秽。人有扯了他衣，说受人手污，即解衣浣洗。人有坐了他席，说被人坐秽，即用水濯。便是妻妾，也不沾污了身体，倒也过了二十多年。一日，老母吃汤，将碗递与他，他不去接，说母手不洁。只这一事，古怪跷蹊。走出大门，遇一经过道余官长，昔年为士时，知他好洁，受了他洗濯坐席之辱，却好出门，闯入官长前行引导。官长见了，想起昔年故事，顿时叫左右扯入衙门之外，叫左右唤担粪的，将粪直倾了几担。身体发肤，这臭秽怎当仍禁他三日不许浣洗，方放他回家。”强忍听了道：“我小子也知此人真可作笑，却还有那个施主的笑说”万年道：“这一个施主，名叫做落空，平生为人，爱的占人便益，夺人利市，费尽心力，骗得几十贯钱钞，与妻儿计较，寻个生意去做。妻儿说道：甚么生意做得想你用惯的手，吃惯的口，生意利薄，如何做得倒不如买几亩地土，白耕自种度日罢。落空道：地土越利菲薄，怎得度日不如贩买几个丫头小厮到外村去卖，还有几倍利息。妻儿道：抛家失业，万一天年不测，丫头小厮有病，或人家识出弊来，官司难免。不如放债借与人，讨得加一倍五利债，是个好事。落空道：不妙，不妙，人情奸险，骗债甚多，借与人，不如自家使用。夫妻两个计较了一夜，天明起来，落空把几十贯钱钞裹在身边，往市上寻个生利的事做，看哪项便益利市的生涯，便是占夺了人的，也顾不得。那人头疼眼瞎，正在市上前行后走，忽然见一人往前飞走，如有紧急事情一般，急忙忙身上落下一囊，随旁却有一人拾得，往后便走。落空见了，便扯着这人说道：路道见遗财物，大家有份。这人不理，往荒沙地界飞走。落空紧紧扯着，跟到深林僻处，说道：大家有份。这人乃开囊，却是黄金数锭。落空就要均分。这人道：老兄，我乃人家佃户，家又贫穷，分此黄金，没处使用。老兄你若有随身钱钞，不如换了去罢。落空听了，自忖道：黄金价值百倍，我钱钞能值几多乃道：你果有此心，我愿把钱换你。乃身边取出十贯钱钞来。这人见了道：金子价多，不够，不够，不如分了别处去换。落空见他争讲，又恐人来看见，忙忙尽把腰间钱钞都与了这人。这人得了钞飞走，不知去向。落空得了金子归家，喜得手舞足蹈。妻子问道：有何生意寻着，这等欢喜落空乃把金子拿出来，把戥子一称，倒有十五两，说道：这生意做着了。妻儿见了，也喜欢说道：这金子可换得百十贯钱钞，买地土的也有，做本钱的也有。落空道：我还想娶个妾生个子，以继后代。夫妻两个又计较了半日，却把金子携了一锭，到市上去兑换钱钞。心里又惊惊怕怕，惊的是，遗失了金子的找寻，市上有人知觉；怕的是，金子成色低，价换不多，遂不得他买田娶妾心肠。恰好走到市上，见一铺面人家，写着换金二字门牌。落空乃进入铺内，与兑金主人拱了拱手，说道：小子有锭金子，欲兑几贯钱钞。主人道：借出一看。落空忙向袖中取出。那主人见了，笑道：你这人铜也不识，如何来骗我一手扯住道：剪绺调白，皆是你这等人，扯到官司，刑罚究罪。落空有屈莫伸，只是捶胸叫苦。正吵闹中，只见一人在旁认得包金布囊，一手来揪着道：我卖产交官的金子五锭，一时心事走急，失落市间，无处找寻，原来是你偷去，布囊金子可证。把金子看了一眼，道：我原是真赤黄金，你缘何匿起金铺主人道：原来又是偷金的贼。一时吵闹到地方官长，刑罚追偿。这落空哪里偿得起，连妻卖了，只落得遇赦还家，拾得一个性命。”
三个高僧听了道：“善哉，善哉天网恢恢，疏而不失。人生何苦不行些善事”强忍听了，乃说道：“小子听了师教，归家断然十分改行。”道育师说：“善信，你便自知悔改，却也要把目前作过占夺人的产业，动一个公心，应还的速还，免人了后来一还一报的冤愆。”强忍答道：“谨领师教。”只见道副说：“师弟，强善信既知非改行，自成善功，只是殷独三人，未见他诚心悔悟回去，还得强善信修自己，再劝化他三人。”强忍道：“师父，人心不同，有如其面。我小子但知自悟，怎能劝化得他除非也有一宗警戒，他们却方才知悔。”副师道：“这也不难，小僧有五言四句偈语，作他三位警戒，善信可记诵回去与他听。”乃说道：
一切诸恶业，如蛇亦如蝎。
相伤无了期，种种无差别。
强忍听得，熟记在心，别了众僧回去。却说殷独三人，不敢听高僧讲说，恐怕说出他心腹平日非为。总是俗语说得好：“贼人胆下虚。”他三人离了清平院山门，随步行走，殷独说：“长老之言未必深信。”吴仁道：“便信了，也没甚要紧。”穆义道：“俗语说：遇着善人便烧香，遇着恶人便使枪。”三人讲说，不觉走到一树密林深之处。这深林路通幽谷，谷中有两条赤花蛇儿，年深日久，通了灵性，专一作怪迷人。谷外山缝里，又有一个蝎子，也通灵作怪。一日，蛇蝎相游在谷口，只见赤花蛇向蝎子说：“我等历世，岁月觉长，食的虫蚁，饮的涧水，时或毒螫行人，得了人的血气，因此精灵，大非往日。我想行人往来甚少，难得遇着被我们螫，不如施个神通，显个手段，到那深林密树，张个网儿，等个行人，螫他些血气。”蝎子答道：“计较甚好，只是我等弄个甚么神通手段”花蛇道：“我想世人不贪财，便爱色，我变两贯钱钞在林间，有人来看见，必然把我藏系在腰。那时在他腰间，任我吸他骨髓。”蝎子道：“我变一锭赤金罢，有人拾得，必也藏于衣袖间，让我吸他膏血。”蛇蝎计较了，果然变了两串青蚨、一锭金子在林间。等候了一日，不见人来。二蛇道：“蝎子，你变的引不得人来，再变别项罢。”蝎子道：“深林无人到来，我与你当在路口。”花蛇道：“路口往来人又众，万一人多看见了，彼此相碎分，不免你要凿坏，我要扯断，还是林间，却寻个路头之处。”蛇蝎正移到林间一个走路口，只见一个僧人走近前来。蛇蝎看那僧人，
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