第14节
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吸住一般，让机体飘浮空中。但若没有磁场推进力，守护骑士就与一颗被抛向空中的石头无异。
由于恢复了推力，先前急速下坠的感觉顿时消失，但这台巨大的甲胄机器人依旧头朝森林急速降落。机关的浮力是朝头顶上方发挥作用，所以守护骑士不过是从自由落体改为动力急速降落罢了。若要避免一头撞向地面，势必得拉起机首，让它由降落改为上升。
「该怎么做，才能让机体往上抬呢啊」
我咬到舌头，一阵突如其来的剧烈震动将我弹离座位。森林犹如一面震动的黑海，逼近眼前。
接近地表，危险。
红色的警告文字与眼前的森林重叠，不断闪烁。
接着又出现另一排文字。
稳定翼，未张开。
稳定翼我脑中闪过守护骑士张开背后双翅，翱翔天际的画面。原来是翅膀啊。它在停机库里，一直将翅膀折叠收在背后。要怎么做它才会张开翅膀我四处张望。在左手的推力拉杆前方，有个细长的金色拉杆，握把的部分，作成飞鸟展翅的形状。我直觉就是它。现在已没空翻阅那本作弊用的笔记本，我从推力拉杆上松开左手，一把握住金色拉杆，使劲地往下拉。
登时出现一股让身体往上浮起的力量，同一时间，原本摇撼驾驶座的剧烈震动也奇妙地消失了。感觉彷如乘风滑翔。
稳定翼，张开。
其中一项警示文字转为蓝色，接着消失。
然而
接近地表，危险。
机首依然朝下，黑蒙蒙的森林已近在眼前。告知危险的红色警示仍持续闪烁，最后甚至从驾驶座上方传来一阵机械合成音，大声地发出警告。
pulluppullup
完蛋了，还是继续冲向地面。
怎么办才好
pulluppulluppullup
到底该怎么做
我拚命四处搜寻。
这时，一根长长的拉杆映入眼帘。
在我刚才伸展右手的位置，有个近乎水平的暗黄铜色拉杆。由于使用频繁，外表的镀金已斑驳处处。这支又长又大的拉杆，在驾驶座里最为显眼。
「这、这是」
我全凭直觉行事。我屏息探出右手，握住握把，使劲往下拉。
这时
「哇」
砰的一声，我的身体重重地撞向座位，我不禁发出一声惊呼。机首反弹似的上扬，这股反作用力将我整个人紧紧地往下压。我下巴上扬，无法收回，肺部就要被压垮，无法呼吸。这是怎么回事但我知道机身已不再冲向地面，四周萤幕的外景正急速往下飞逝。黑色的地平线先是从头顶出现，接着就像被吹跑似的消失在我的视线下方，眼前旋即又是一望无垠的星空。
「成成功扬起机首了吗」
「休佩安斐尔」的腹部擦过针叶林的顶端，猛然上扬，往天际紧急攀升。
如今回过头来看，几乎撞向地面的急速降落，加速至近乎音速的速度，接着竟一口气将控制杆拉到底，这种可笑的操纵手法，简直是在玩命。倘若重力限制器没及时发挥功能，我就算成了一只被活活压扁的青蛙，也不足为奇。
「呼、呼。」
脚下传来引擎的呼吼声，守护骑士载着我飞向天际，我们并未撞向地面。我紧咬着牙，深吸一口气，强忍着不让意识远离我缺血的脑袋。
得救了，但这次是不断地上扬。不断朝天空飞去的动作，要如何让它停止萤幕里的外景，显示星空正不断地往下流逝。在这段时间里，我似乎在空中翻了一圈，地平线倒着从我脑后方逼近，旋即又在我眼前下坠。隐约可在颠倒的黑色大地一隅，看见有座岩山正燃起烈焰。
那里就是城堡
竟然会那么小，我到底飞了多高我好像在空中翻了一圈。星空再度从我眼前消失，触目所及尽是无边的黑暗。
「得想办法让机体的姿势摆正，再找个地方降落才行。」
我右手握着那把长长的黄铜色拉杆日后我才知道这叫控制杆，望着外面的景物从上而下飞快地流逝。
我该如何是好
橙色的小点，在黑暗大地的一隅闪烁。那是燃烧的城堡。我望着那橘色的小点，也不知手是怎么扭转的，眼前的景物突然一阵旋转，原本颠倒的黑色地平线又回到正常的位置上。我的身体一时浮起，但在下一瞬间，又一屁股坐回座位上。
外面的景致停止飘移。
咦
拉杆的把手相当大，我的小手无法完全握住，但随着我转变握把上的施力方向，地平线也跟着倾斜。不，是机体开始原地回旋，上下的动作也一并停止。这到底是怎么办到的，我自己也不清楚。我试着朝和刚才相反的方向施力。
黑色的地平线往反方向转了一圈。俐落至极的动作，让坐在驾驶座上的我为之瞠目。
「原来是这样操作的。」
这是我让「休佩安斐尔」的机体恢复水平飞行、纵轴旋转的瞬间。
同时也是我第一次亲手操纵守护骑士的瞬间。
但当时我一点也不开心，丝毫不觉得有「乐趣」可言。我只想早点平安地回到地面，离开这台吓人的饥器。
「原来是这样控制的。」
我小心翼翼地尝试，坐在位子上点着头。
总算处于飞行的状态了，幸好没有轰隆坠地。
接下来要想办法让机体降落地面，尽可能采着陆的方式，而不是冲撞。如果办不到，恐怕就小命不保了。对了，笔记本跑哪儿去了应该有记载大致的操作方法才对。
然而在机体剧烈震荡下，它已不知飞到哪儿去了。刚才启动机体时，那本茶色牛皮封面的笔记本帮了我不少忙，但此刻不论我再怎么伸长脖子东张西望、往驾驶座下翻找，皆遍寻不着。
到底跑哪儿去了呢没有它，我怎么知道接下来该怎么操作我轻轻放开拉杆，让守护骑士维持水平飞行，睁大眼睛往座位底下搜寻。最后终于在一个撑起驾驶座、将它固定住的支撑架中，发现笔记本就卡在它的接头部位。我伸长手臂，将它舍起。
「找到了。着陆的方法、着陆的咦」
我急忙翻向「出动」后面的说明，看了之后不禁为之语塞。
着陆要领：啊我什么都不在乎了。我决定不再坐这个玩意儿了。虽然我是贵族家的继承人，但为什么非得坐上这种一点都不纤细的巨大机器人，和人干戈相向呢我不要。不管别人怎么说，我再也不做守护骑士的操纵练习了。本少爷不干了我再也不干这种蠢事了九月九日子爵家世子艾米尔威迪奥迪特
听说强迫他乘坐的话，他还会哭呢
「喂」
写这本笔记的人，似乎是那座城堡的世子。「休佩安斐尔」在夜空中飞行，我独自一人坐在驾驶座里，哑然无语。笔记本接下来的页面是一片空白，再无只字片语。
根据城下市镇的少年们所言，世子胆小又自闭，不敢乘坐守护骑士。
理应学习如何操纵守护骑士的迪奥迪特家继承人，似乎连作小抄都半途而废了。
「拜托，这是贵族之子的义务吧」
现在就算口出恶言，也无济于事。
怎么办
我该怎么做，才能重回陆地呢
我不住喘息，从两鬓滑落的汗珠，滴向膝盖。答案只有一个。
黑色的地平线和夜空，在我面前无尽蔓延。
「别开玩笑了。」
那一夜，我独自在阿曼迪沙薛平原上五千码的高空，对眼前难以置信的情况瞠目结舌。我得自己摸索出操纵方法，才能让守护骑士降落地面。
如今回想起来，这一切或许都是我的「宿命」。至少，若非经历了那天晚上的「灾难」，我也不会察觉自己的「资质」。
至于结果是好是坏，又另当别论了
「只好放手一搏了。」
我不得不正视现况。若不这么做，就只能等死了。
今晚，我满脑子都是和父亲「生离死别的痛苦」，所以紧迫在潜入城堡的父亲身后。但途中却卷进莫名的动乱当中，几度遭人追杀。当我回过神来时，发现自己被独自留在烈火熊熊的地下停机库里。在不懂如何驾驶的情况下，糊里糊涂坐上守护骑士，就此在夜空中飞翔，连我自己都不敢置信。
为什么我得面临这样的遭遇
但是，再怎么难以置信，想要活命的话
我已成功进入水平飞行的状态，也许有可能办到。再复习一下先前学会的操作方法吧。
「」
我吞了口唾沫，握紧黄铜色的拉杆。
藉由右手腕力道的增减，能让前方的黑色地平线保持水平。我再度微微施力，试着让地平线倾斜。果然如我所预期，机体向左右两方倾斜。
「很好，原来是这么回事。」
勉强可以。
想要活着回归地面，只有靠自己控制好这台巨大的守护骑士了。我试着在脑中描绘出一架拥有甲胄外壳的机体，张开双翼在空中飞行的模样。如果能控制好水平方向的行动，上下移动应该也不成问题才对。
该怎么做才好这次我试着前后微调拉杆，发现地平线在我眼前点头。也就是说，机体的飞行方向往上或往下移动，照着这样操作就可以调整方向。
原来是这么回事。
上下姿势的调整，以及左右旋转，都只要针对拉杆进行微调。光靠手腕控制即可胜任。要是像刚才那样使劲往下拉，就无法想像这架正以高速飞行的巨大守护骑士会做出什么动作。
操纵时万万不可太过粗鲁，动作要轻微一点。
每次操作过后，我就会比对萤幕上显示的外界动向，以此确认，久而久之心中已有些领略。
「好，大致明白了。右手控制飞行方向，左手调节推力。」
大致掌握控制要领后，再来就是要选择降落地点了。
我望着萤幕上的视野。虽然身处没有对外窗的球形驾驶座中，却感觉像是连人带椅飘浮在黑夜的广大空间中。这到底是什么样的构造，竟然能显现出这样的画面来
「」
我环视这座球形的驾驶座。这架守护骑士是建造于三九九〇〇年吧如果刚才启动时显示的建造日期无误，那不就有两百多年的历史了吗相对于现在地面上一般民众的生活，仍在骑马或是搭乘耕耘机，如此高超的技术究竟是何时发展出来的停，现在不是想这些事情的时候。
我朝机外远眺，黑色大地上已看不到先前的橙色小点。它跑哪儿去了呢我转头寻找，这才发现遥远的后方有个疑似的光点。不知何时，我已飞越城堡上空。
方位在哪儿
我不清楚自己飞行的方位。因为一片漆黑，就连底下的地形也无从分辨。也许操作驾驶座两旁突出的面板开关，会显示出与飞行有关的文字，但详情我并不清楚。
若继续以这样的速度飞行，转眼间便会飞出迪奥迪特家的领地，闯入瓜分阿曼迪地区的其他贵族领地中。我没记错的话，越过流经西北部的那条大河，便是邻近贵族的管辖地。只要能平安降落，不论是落在何处都无妨，但守护骑士要是降落在其他贵族家的领地上，可能就会被对方的军队包围，就此被捕。像我这种不具贵族身分的普通人，倘若被认为是「盗驶守护骑士」的话
为了避免不必要的麻烦，就找一处森林降落吧。
我朝脚下的左右两边定睛观察，发现左下方似乎是一处森林。比起平原森林更适合降落。阿曼迪地区的平地几乎都是农地，所以有不少人从事农耕。但如果是森林，一来人少，二来树木或许能形成缓冲，化减落地时的冲击力道。
就是那里了，我微微颌首。右手朝黄铜色拉杆微微施力，让它往左倾。眼前的地平线迅速做出反应，机体猛然左倾。
开始降落。我朝拉杆前方施力后，机首开始向前垂落，准备降落。
好，降低推力，开始滑翔吧。这次我将左手的飞行用推力拉杆使劲往下拉。
让机体朝左下方的森林滑翔降落，在即将贴近地面时，我只要微微拉起机身，让机体在空中采取站姿，再调节推力让它慢慢降落，这样应该就行了。
嗡嗡嗡
脚下的机械低吼声逐渐变小，守护骑士的机体开始照我的意思滑翔。
当森林逼近眼前时，我让机体恢复原本的水平，停止旋转。接下来要垂直降落了。
我控制机首的上下方向，以此调整降落的状态。不同于刚才一头撞向地面的感觉，这次，下方黑蒙蒙的森林则是稳定地从我的视野中缓缓上升。
降落时，藉着稀微的星光才得知，这一带是针叶林。浓密的树群以惊人的速度从我的眼前涌向脚下。好快要怎样才能略微减缓速度我不知道。
眼前满是流动的针叶林。我以右手腕微微摆正，让守护骑士的机体以站姿立在空中。透过萤幕可以看出森林的棱线陡然下降，但由于我已降低推力，所以机体不会向上攀升。我成功地站在空中。我微微调高推力，让机体停在空中，不升不坠。接着，机体就此维持站姿，贴近树梢展开水平飞行。也许是采站姿、空气阻力大增的缘故，前进的速度也随之减缓。
要如何减低速度为了掌握速度感，我转头望向一旁。这时
向后飘移的森林棱线上方，可以看见远处一座高耸的黝黑岩山。山顶有橘色的火光闪烁。
他当然是骗你的。
脑中突然响起这个声音。
贵族一言既出，驷马难追。
「唔。」
烈焰腾空的岩山，旋即被浓密的树林所掩盖，从我眼界中消失。我不禁左手施力，原本小心翼翼降至最低的推力拉杆，此时却一下子调成了空转。
刹时间，守护骑士维持着原本的前进速度，就此下降，双脚撞进针叶林中。
糟糕
我的右手迅速操控拉杆，让机体上扬，然而
沙沙沙
一阵剧烈的冲击，从底下朝驾驶座涌来，我差点又被震离驾驶座，但我撑住了。机体的双脚撞倒森林的树木，继续前进。没办法了，就这样吧。只好以树木为缓冲，让机身就此停下。我得维持机体的姿势
但紧接在下一瞬间，在一路排开树丛前进的眼界中，赫然出现一栋石造建筑。那是什么完了，快撞上了我不禁蹬直双脚。萤幕上显示出「立起抵抗板」的字样。机体陡然下沉，双脚撞向地面，犹如冲撞般的刹车。也许是我惯用的右脚力量较强的缘故，使得整个机身被甩向右方，无法稳住平衡。我的身体浮离座位，前额撞向前方的面板。
「哇」
当连续的冲击平息后，机体以半仰躺的姿势停在地面上。
萤幕上的针叶树仰天而立，屹立在我四周。一切景致皆静止不动，唯有机械的空转声和万籁俱寂的夜。
停停下来了。
我伸手在左侧仪表板上采寻，找到有「entryhatch」标示的开关，打开头顶椭圆形的舱门。只听见啪的一声，外头的空气流入驾驶座内。
我以双手拖着疼痛不堪的身躯，爬出舱门外，发现自己就位在那巨大的青黑色机体胸口处。
一身青黑色甲胄的「休佩安斐尔」，就像个从秋千飞向沙地的小孩，双脚在前，将针叶林柔软的泥土翻了一地，以半仰躺的姿势停止不动。
「呼、呼。」
我吸着森林冰冷的空气，环顾四周。我就位在这片黑森森的针叶林中。这里是位于阿曼迪沙薛的哪一带呢
四周一片阕静。我呼吸着冰冷的空气，有一种「绝处逢生」的眞切感受。巨大的机体在无法撼动分毫的大地上不动如岳。
我望向左方，看见树梢上的夜空隐隐泛着红光，那是火光的返照。城堡所在的岩山，就在森林的对面，不知离这里多远。
爸
自从在费山村村郊的帐篷里被父亲叫醒之后，不知过了多久。应该已接近黎明时分。
爸你眞的死了吗
今后我便是孤零零的一个人，我该怎么办才好我该去哪儿
「唔」
我的肩膀极度僵硬，足见我先前有多么紧张。我转动疼痛的颈项，隐约在岩山的另一头，看见一座屋顶突尖的石造建筑被掩埋在针叶林中。那是什么刚才着陆时，差点就要迎面撞上，好在我迅速地控制双脚，避开冲撞。也多亏这样，机身才会双脚插向地面，陡然停止。
「总之，先离开这架机器吧。」
舱门附近有几个显示红字的面板，其中一个写着「紧急用梯子」。我转动把手，掀开盖子后，发现里头放着一个轻巧的金属绳梯。我将它拉出，垂向底下的森林地面，顺着它往下爬。
地面是足以让脚踝完全陷入的腐殖土。平原的地面又冷又硬，而森林里则是保留了充足的水分。我就此离开横陈地面的机体，迈步离去。
底下传来沙沙的脚步声。四周平静无风，一片静谧。
就在我离开守护骑士的机体，朝森林内部走去时，心里突然有个声音问道：「你不回去吗」
不回去吗
「别开玩笑了。」
我喃喃自语道。
「为什么我非回去那种鬼地方不可。」
我已经受够了。我可不是在开玩笑。
他当然是骗你的。
彷如是要甩除脑中的声音般，我朝森林中走去，步履未歇。总之，我只想早点离开这架紧急迫降的守护骑士。在森林里的某处，找一处可以暂度一宿，挨过冷风寒露的场所。等天亮过后再穿过森林，另做打算。
但我体内却有另一个声音之前也曾在城里的中庭催促我展开行动的声音频频催我「回去」。
回去。你不救他们吗
「吵死了」
我转过头去，朝仰躺在地的青黑色机体发出怒吼。
「我拚了命，好不容易才逃离那里。你竟然要我再回到城内别开玩笑了好不好这样的行为根本就是疯了。况且，我没有义务非救他们不可」
我不住喘息，冰冷的空气化为缕缕白烟。我只是个弱小的孩童。没错，我目睹升降机在垂直洞穴中坠毁，却无能为力。就连站在黑甲武士兵团面前，说我「知道秘密」的时候也是一样，站在那群士兵面前，我根本毫无反击能力。那名白面公爵虽然嘴巴上说「说出书房的所在地，我就会释放这些人」，但现在却不知道城里那群人的下落。还有那名大我几岁的见习生女官
可是你现在有力量了。
「别开玩笑了。」我摇着头。「力量你说的力量，难道是指那架守护骑士我费了九牛二虎之力，好不
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吸住一般，让机体飘浮空中。但若没有磁场推进力，守护骑士就与一颗被抛向空中的石头无异。
由于恢复了推力，先前急速下坠的感觉顿时消失，但这台巨大的甲胄机器人依旧头朝森林急速降落。机关的浮力是朝头顶上方发挥作用，所以守护骑士不过是从自由落体改为动力急速降落罢了。若要避免一头撞向地面，势必得拉起机首，让它由降落改为上升。
「该怎么做，才能让机体往上抬呢啊」
我咬到舌头，一阵突如其来的剧烈震动将我弹离座位。森林犹如一面震动的黑海，逼近眼前。
接近地表，危险。
红色的警告文字与眼前的森林重叠，不断闪烁。
接着又出现另一排文字。
稳定翼，未张开。
稳定翼我脑中闪过守护骑士张开背后双翅，翱翔天际的画面。原来是翅膀啊。它在停机库里，一直将翅膀折叠收在背后。要怎么做它才会张开翅膀我四处张望。在左手的推力拉杆前方，有个细长的金色拉杆，握把的部分，作成飞鸟展翅的形状。我直觉就是它。现在已没空翻阅那本作弊用的笔记本，我从推力拉杆上松开左手，一把握住金色拉杆，使劲地往下拉。
登时出现一股让身体往上浮起的力量，同一时间，原本摇撼驾驶座的剧烈震动也奇妙地消失了。感觉彷如乘风滑翔。
稳定翼，张开。
其中一项警示文字转为蓝色，接着消失。
然而
接近地表，危险。
机首依然朝下，黑蒙蒙的森林已近在眼前。告知危险的红色警示仍持续闪烁，最后甚至从驾驶座上方传来一阵机械合成音，大声地发出警告。
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完蛋了，还是继续冲向地面。
怎么办才好
pulluppulluppullup
到底该怎么做
我拚命四处搜寻。
这时，一根长长的拉杆映入眼帘。
在我刚才伸展右手的位置，有个近乎水平的暗黄铜色拉杆。由于使用频繁，外表的镀金已斑驳处处。这支又长又大的拉杆，在驾驶座里最为显眼。
「这、这是」
我全凭直觉行事。我屏息探出右手，握住握把，使劲往下拉。
这时
「哇」
砰的一声，我的身体重重地撞向座位，我不禁发出一声惊呼。机首反弹似的上扬，这股反作用力将我整个人紧紧地往下压。我下巴上扬，无法收回，肺部就要被压垮，无法呼吸。这是怎么回事但我知道机身已不再冲向地面，四周萤幕的外景正急速往下飞逝。黑色的地平线先是从头顶出现，接着就像被吹跑似的消失在我的视线下方，眼前旋即又是一望无垠的星空。
「成成功扬起机首了吗」
「休佩安斐尔」的腹部擦过针叶林的顶端，猛然上扬，往天际紧急攀升。
如今回过头来看，几乎撞向地面的急速降落，加速至近乎音速的速度，接着竟一口气将控制杆拉到底，这种可笑的操纵手法，简直是在玩命。倘若重力限制器没及时发挥功能，我就算成了一只被活活压扁的青蛙，也不足为奇。
「呼、呼。」
脚下传来引擎的呼吼声，守护骑士载着我飞向天际，我们并未撞向地面。我紧咬着牙，深吸一口气，强忍着不让意识远离我缺血的脑袋。
得救了，但这次是不断地上扬。不断朝天空飞去的动作，要如何让它停止萤幕里的外景，显示星空正不断地往下流逝。在这段时间里，我似乎在空中翻了一圈，地平线倒着从我脑后方逼近，旋即又在我眼前下坠。隐约可在颠倒的黑色大地一隅，看见有座岩山正燃起烈焰。
那里就是城堡
竟然会那么小，我到底飞了多高我好像在空中翻了一圈。星空再度从我眼前消失，触目所及尽是无边的黑暗。
「得想办法让机体的姿势摆正，再找个地方降落才行。」
我右手握着那把长长的黄铜色拉杆日后我才知道这叫控制杆，望着外面的景物从上而下飞快地流逝。
我该如何是好
橙色的小点，在黑暗大地的一隅闪烁。那是燃烧的城堡。我望着那橘色的小点，也不知手是怎么扭转的，眼前的景物突然一阵旋转，原本颠倒的黑色地平线又回到正常的位置上。我的身体一时浮起，但在下一瞬间，又一屁股坐回座位上。
外面的景致停止飘移。
咦
拉杆的把手相当大，我的小手无法完全握住，但随着我转变握把上的施力方向，地平线也跟着倾斜。不，是机体开始原地回旋，上下的动作也一并停止。这到底是怎么办到的，我自己也不清楚。我试着朝和刚才相反的方向施力。
黑色的地平线往反方向转了一圈。俐落至极的动作，让坐在驾驶座上的我为之瞠目。
「原来是这样操作的。」
这是我让「休佩安斐尔」的机体恢复水平飞行、纵轴旋转的瞬间。
同时也是我第一次亲手操纵守护骑士的瞬间。
但当时我一点也不开心，丝毫不觉得有「乐趣」可言。我只想早点平安地回到地面，离开这台吓人的饥器。
「原来是这样控制的。」
我小心翼翼地尝试，坐在位子上点着头。
总算处于飞行的状态了，幸好没有轰隆坠地。
接下来要想办法让机体降落地面，尽可能采着陆的方式，而不是冲撞。如果办不到，恐怕就小命不保了。对了，笔记本跑哪儿去了应该有记载大致的操作方法才对。
然而在机体剧烈震荡下，它已不知飞到哪儿去了。刚才启动机体时，那本茶色牛皮封面的笔记本帮了我不少忙，但此刻不论我再怎么伸长脖子东张西望、往驾驶座下翻找，皆遍寻不着。
到底跑哪儿去了呢没有它，我怎么知道接下来该怎么操作我轻轻放开拉杆，让守护骑士维持水平飞行，睁大眼睛往座位底下搜寻。最后终于在一个撑起驾驶座、将它固定住的支撑架中，发现笔记本就卡在它的接头部位。我伸长手臂，将它舍起。
「找到了。着陆的方法、着陆的咦」
我急忙翻向「出动」后面的说明，看了之后不禁为之语塞。
着陆要领：啊我什么都不在乎了。我决定不再坐这个玩意儿了。虽然我是贵族家的继承人，但为什么非得坐上这种一点都不纤细的巨大机器人，和人干戈相向呢我不要。不管别人怎么说，我再也不做守护骑士的操纵练习了。本少爷不干了我再也不干这种蠢事了九月九日子爵家世子艾米尔威迪奥迪特
听说强迫他乘坐的话，他还会哭呢
「喂」
写这本笔记的人，似乎是那座城堡的世子。「休佩安斐尔」在夜空中飞行，我独自一人坐在驾驶座里，哑然无语。笔记本接下来的页面是一片空白，再无只字片语。
根据城下市镇的少年们所言，世子胆小又自闭，不敢乘坐守护骑士。
理应学习如何操纵守护骑士的迪奥迪特家继承人，似乎连作小抄都半途而废了。
「拜托，这是贵族之子的义务吧」
现在就算口出恶言，也无济于事。
怎么办
我该怎么做，才能重回陆地呢
我不住喘息，从两鬓滑落的汗珠，滴向膝盖。答案只有一个。
黑色的地平线和夜空，在我面前无尽蔓延。
「别开玩笑了。」
那一夜，我独自在阿曼迪沙薛平原上五千码的高空，对眼前难以置信的情况瞠目结舌。我得自己摸索出操纵方法，才能让守护骑士降落地面。
如今回想起来，这一切或许都是我的「宿命」。至少，若非经历了那天晚上的「灾难」，我也不会察觉自己的「资质」。
至于结果是好是坏，又另当别论了
「只好放手一搏了。」
我不得不正视现况。若不这么做，就只能等死了。
今晚，我满脑子都是和父亲「生离死别的痛苦」，所以紧迫在潜入城堡的父亲身后。但途中却卷进莫名的动乱当中，几度遭人追杀。当我回过神来时，发现自己被独自留在烈火熊熊的地下停机库里。在不懂如何驾驶的情况下，糊里糊涂坐上守护骑士，就此在夜空中飞翔，连我自己都不敢置信。
为什么我得面临这样的遭遇
但是，再怎么难以置信，想要活命的话
我已成功进入水平飞行的状态，也许有可能办到。再复习一下先前学会的操作方法吧。
「」
我吞了口唾沫，握紧黄铜色的拉杆。
藉由右手腕力道的增减，能让前方的黑色地平线保持水平。我再度微微施力，试着让地平线倾斜。果然如我所预期，机体向左右两方倾斜。
「很好，原来是这么回事。」
勉强可以。
想要活着回归地面，只有靠自己控制好这台巨大的守护骑士了。我试着在脑中描绘出一架拥有甲胄外壳的机体，张开双翼在空中飞行的模样。如果能控制好水平方向的行动，上下移动应该也不成问题才对。
该怎么做才好这次我试着前后微调拉杆，发现地平线在我眼前点头。也就是说，机体的飞行方向往上或往下移动，照着这样操作就可以调整方向。
原来是这么回事。
上下姿势的调整，以及左右旋转，都只要针对拉杆进行微调。光靠手腕控制即可胜任。要是像刚才那样使劲往下拉，就无法想像这架正以高速飞行的巨大守护骑士会做出什么动作。
操纵时万万不可太过粗鲁，动作要轻微一点。
每次操作过后，我就会比对萤幕上显示的外界动向，以此确认，久而久之心中已有些领略。
「好，大致明白了。右手控制飞行方向，左手调节推力。」
大致掌握控制要领后，再来就是要选择降落地点了。
我望着萤幕上的视野。虽然身处没有对外窗的球形驾驶座中，却感觉像是连人带椅飘浮在黑夜的广大空间中。这到底是什么样的构造，竟然能显现出这样的画面来
「」
我环视这座球形的驾驶座。这架守护骑士是建造于三九九〇〇年吧如果刚才启动时显示的建造日期无误，那不就有两百多年的历史了吗相对于现在地面上一般民众的生活，仍在骑马或是搭乘耕耘机，如此高超的技术究竟是何时发展出来的停，现在不是想这些事情的时候。
我朝机外远眺，黑色大地上已看不到先前的橙色小点。它跑哪儿去了呢我转头寻找，这才发现遥远的后方有个疑似的光点。不知何时，我已飞越城堡上空。
方位在哪儿
我不清楚自己飞行的方位。因为一片漆黑，就连底下的地形也无从分辨。也许操作驾驶座两旁突出的面板开关，会显示出与飞行有关的文字，但详情我并不清楚。
若继续以这样的速度飞行，转眼间便会飞出迪奥迪特家的领地，闯入瓜分阿曼迪地区的其他贵族领地中。我没记错的话，越过流经西北部的那条大河，便是邻近贵族的管辖地。只要能平安降落，不论是落在何处都无妨，但守护骑士要是降落在其他贵族家的领地上，可能就会被对方的军队包围，就此被捕。像我这种不具贵族身分的普通人，倘若被认为是「盗驶守护骑士」的话
为了避免不必要的麻烦，就找一处森林降落吧。
我朝脚下的左右两边定睛观察，发现左下方似乎是一处森林。比起平原森林更适合降落。阿曼迪地区的平地几乎都是农地，所以有不少人从事农耕。但如果是森林，一来人少，二来树木或许能形成缓冲，化减落地时的冲击力道。
就是那里了，我微微颌首。右手朝黄铜色拉杆微微施力，让它往左倾。眼前的地平线迅速做出反应，机体猛然左倾。
开始降落。我朝拉杆前方施力后，机首开始向前垂落，准备降落。
好，降低推力，开始滑翔吧。这次我将左手的飞行用推力拉杆使劲往下拉。
让机体朝左下方的森林滑翔降落，在即将贴近地面时，我只要微微拉起机身，让机体在空中采取站姿，再调节推力让它慢慢降落，这样应该就行了。
嗡嗡嗡
脚下的机械低吼声逐渐变小，守护骑士的机体开始照我的意思滑翔。
当森林逼近眼前时，我让机体恢复原本的水平，停止旋转。接下来要垂直降落了。
我控制机首的上下方向，以此调整降落的状态。不同于刚才一头撞向地面的感觉，这次，下方黑蒙蒙的森林则是稳定地从我的视野中缓缓上升。
降落时，藉着稀微的星光才得知，这一带是针叶林。浓密的树群以惊人的速度从我的眼前涌向脚下。好快要怎样才能略微减缓速度我不知道。
眼前满是流动的针叶林。我以右手腕微微摆正，让守护骑士的机体以站姿立在空中。透过萤幕可以看出森林的棱线陡然下降，但由于我已降低推力，所以机体不会向上攀升。我成功地站在空中。我微微调高推力，让机体停在空中，不升不坠。接着，机体就此维持站姿，贴近树梢展开水平飞行。也许是采站姿、空气阻力大增的缘故，前进的速度也随之减缓。
要如何减低速度为了掌握速度感，我转头望向一旁。这时
向后飘移的森林棱线上方，可以看见远处一座高耸的黝黑岩山。山顶有橘色的火光闪烁。
他当然是骗你的。
脑中突然响起这个声音。
贵族一言既出，驷马难追。
「唔。」
烈焰腾空的岩山，旋即被浓密的树林所掩盖，从我眼界中消失。我不禁左手施力，原本小心翼翼降至最低的推力拉杆，此时却一下子调成了空转。
刹时间，守护骑士维持着原本的前进速度，就此下降，双脚撞进针叶林中。
糟糕
我的右手迅速操控拉杆，让机体上扬，然而
沙沙沙
一阵剧烈的冲击，从底下朝驾驶座涌来，我差点又被震离驾驶座，但我撑住了。机体的双脚撞倒森林的树木，继续前进。没办法了，就这样吧。只好以树木为缓冲，让机身就此停下。我得维持机体的姿势
但紧接在下一瞬间，在一路排开树丛前进的眼界中，赫然出现一栋石造建筑。那是什么完了，快撞上了我不禁蹬直双脚。萤幕上显示出「立起抵抗板」的字样。机体陡然下沉，双脚撞向地面，犹如冲撞般的刹车。也许是我惯用的右脚力量较强的缘故，使得整个机身被甩向右方，无法稳住平衡。我的身体浮离座位，前额撞向前方的面板。
「哇」
当连续的冲击平息后，机体以半仰躺的姿势停在地面上。
萤幕上的针叶树仰天而立，屹立在我四周。一切景致皆静止不动，唯有机械的空转声和万籁俱寂的夜。
停停下来了。
我伸手在左侧仪表板上采寻，找到有「entryhatch」标示的开关，打开头顶椭圆形的舱门。只听见啪的一声，外头的空气流入驾驶座内。
我以双手拖着疼痛不堪的身躯，爬出舱门外，发现自己就位在那巨大的青黑色机体胸口处。
一身青黑色甲胄的「休佩安斐尔」，就像个从秋千飞向沙地的小孩，双脚在前，将针叶林柔软的泥土翻了一地，以半仰躺的姿势停止不动。
「呼、呼。」
我吸着森林冰冷的空气，环顾四周。我就位在这片黑森森的针叶林中。这里是位于阿曼迪沙薛的哪一带呢
四周一片阕静。我呼吸着冰冷的空气，有一种「绝处逢生」的眞切感受。巨大的机体在无法撼动分毫的大地上不动如岳。
我望向左方，看见树梢上的夜空隐隐泛着红光，那是火光的返照。城堡所在的岩山，就在森林的对面，不知离这里多远。
爸
自从在费山村村郊的帐篷里被父亲叫醒之后，不知过了多久。应该已接近黎明时分。
爸你眞的死了吗
今后我便是孤零零的一个人，我该怎么办才好我该去哪儿
「唔」
我的肩膀极度僵硬，足见我先前有多么紧张。我转动疼痛的颈项，隐约在岩山的另一头，看见一座屋顶突尖的石造建筑被掩埋在针叶林中。那是什么刚才着陆时，差点就要迎面撞上，好在我迅速地控制双脚，避开冲撞。也多亏这样，机身才会双脚插向地面，陡然停止。
「总之，先离开这架机器吧。」
舱门附近有几个显示红字的面板，其中一个写着「紧急用梯子」。我转动把手，掀开盖子后，发现里头放着一个轻巧的金属绳梯。我将它拉出，垂向底下的森林地面，顺着它往下爬。
地面是足以让脚踝完全陷入的腐殖土。平原的地面又冷又硬，而森林里则是保留了充足的水分。我就此离开横陈地面的机体，迈步离去。
底下传来沙沙的脚步声。四周平静无风，一片静谧。
就在我离开守护骑士的机体，朝森林内部走去时，心里突然有个声音问道：「你不回去吗」
不回去吗
「别开玩笑了。」
我喃喃自语道。
「为什么我非回去那种鬼地方不可。」
我已经受够了。我可不是在开玩笑。
他当然是骗你的。
彷如是要甩除脑中的声音般，我朝森林中走去，步履未歇。总之，我只想早点离开这架紧急迫降的守护骑士。在森林里的某处，找一处可以暂度一宿，挨过冷风寒露的场所。等天亮过后再穿过森林，另做打算。
但我体内却有另一个声音之前也曾在城里的中庭催促我展开行动的声音频频催我「回去」。
回去。你不救他们吗
「吵死了」
我转过头去，朝仰躺在地的青黑色机体发出怒吼。
「我拚了命，好不容易才逃离那里。你竟然要我再回到城内别开玩笑了好不好这样的行为根本就是疯了。况且，我没有义务非救他们不可」
我不住喘息，冰冷的空气化为缕缕白烟。我只是个弱小的孩童。没错，我目睹升降机在垂直洞穴中坠毁，却无能为力。就连站在黑甲武士兵团面前，说我「知道秘密」的时候也是一样，站在那群士兵面前，我根本毫无反击能力。那名白面公爵虽然嘴巴上说「说出书房的所在地，我就会释放这些人」，但现在却不知道城里那群人的下落。还有那名大我几岁的见习生女官
可是你现在有力量了。
「别开玩笑了。」我摇着头。「力量你说的力量，难道是指那架守护骑士我费了九牛二虎之力，好不
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