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扰将军。”
阿婧：“漪罗，跟我到里面歇息，待消了酒力再回府中去。”
“且慢”夫概厉声道，立即又笑眯眯：“少夫人不是喜欢投壶么夫概愿博少夫人一笑，投壶之戏，不可这样简陋的，来呀，乐工侍候。”
夫概命乐工排好，奏乐曲狸首。先是序曲，接着是鼓声和鸣。夫概抓了一把木矢，恭恭敬敬递与漪罗。漪罗推托说不胜酒力，头痛。夫概便兀自投壶，三尺六寸的矢，矢矢中的。夫概得意，笑道：
“夫概来日当恭请孙将军与少夫人到府中饮宴，并且施以骑射之礼。我一向敬重孙将军。如今天下，能够让吴国争霸称雄的，并非那些君王王子，也不是伍员伯嚭之流，唯有两个人，少夫人可知是哪两个”
漪罗捧着童仆送来的醒酒汤：“漪罗孤陋寡闻，实在不知道。”
夫概哈哈大笑，又连发两矢，铜壶中的声音响亮：“这两个人如若取吴国天下，不过如壶中投矢一般容易，你道是谁一个近在眼前，一个在少夫人身边，非孙武与夫概莫属”
漪罗一惊。手中的醒酒汤洒了一身。
漪罗：“哦，漪罗真是醉了。”
夫概：“请少夫人说与孙将军：今日得报，秦国已经与楚军合在一起前来征讨，越国也在逼近吴国边境，天降大任于夫概孙武，机不可失啊”
“漪罗从不问帐前之事”
夫概上前抓住了漪罗的手。
漪罗拼命挣扎，脱了手：“将军休要非礼漪罗告辞了”
“夫概送你回府”
阿婧：“夫概将军，且住吧漪罗来，乃是来会阿婧的，孙将军不知。此事与夫概将军也毫无干系。”
“备我的车，送漪罗回府。”
漪罗：“不必了。”
夫概：“岂有不迭之理备车备车你们还愣着做什么”
夫概向下人大吼。
漪罗无论怎样推托，也推不掉夫概的这番“盛情”，她几乎是被夫概的童仆架上了马车。夫概并未就此罢休，竟然亲自驾车“恭恭敬敬”送孙武的少夫人漪罗回府去。马车招摇过市，惹得市人停足瞩目。
孙武也得到了秦国出兵与楚国残军合在一处，来进攻郢都，以及越国乘吴国国中空虚，进犯吴国边城的消息。
申包胥到秦国乞求援军的消息和细枝末节，迅速传到了郢都，传遍了楚国。亡国奴楚国人如服了一剂起死还阳的大补汤，吴国占领军上下也没有人不为申包胥的悲壮而动容的。孙武暗暗叹道，伍子胥囿于感情放走了申包胥，自己晚了一步，未能阻止申包胥逃亡，立即要得到报应了。他也叹服申包胥的坚忍和壮烈。那申包胥，日夜奔跑，到了秦国，立即求见秦哀公，以他对于吴楚秦之间关系的精辟分析，乞求秦哀公发兵。他说，吴国贪心，如同巨蟒和野狼。破了楚国，吴国就是秦国的邻国了，秦国就是下一个楚国秦国如能出兵，楚国就是灭了，秦国也可分得利益；楚国倘若复兴，楚国将世世代代尊奉秦国，秦国自然平安。秦哀公一时难以拿定主意，顾虑重重，便请申包胥暂时到馆舍安歇，等到与朝臣商议之后再说。申包胥摇摇头，说，如今我的国君还逃命在荒野草莽之中，君王无处安身，小臣怎么敢到馆舍去安寝说罢，站在秦国的王廷，痛哭流涕，拒绝进食一粒米，不肯喝一口水，一直到两眼哭出了血，人也奄奄一息，依旧呜咽不住，哭了七日七夜
秦国君臣百姓，都在关注着每时每刻绝食痛哭的申包胥，消息像风一样从秦国传到楚国，楚人也在担心地夜夜为申包胥祷告上苍保佑。民间都在传着，申大夫哭了两天了，三天了，四天了秦哀公感慨万分，十分敬重申包胥，痛下决心出兵伐吴，并且当着申包胥的面儿赋了一首无衣诗以明心志：
“岂曰无衣与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇”
申包胥听罢，咕嗵一声跪倒，一连给秦哀公叩了九个头，磕得满头是血，晕倒在血泊之中
秦国派将领子蒲子虎，出动了五百辆兵车四万军卒，与楚将子西会合楚国将领，收拾残部，楚国百姓，纷纷拿起武器，投军复国。到处在说着申包胥七日七夜哭秦廷的悲壮故事，到处都在说着秦哀公那首无衣诗；不要说没有衣裳，秦国的君王与楚人同披一件袍子，与楚国同仇敌忾
“岂曰无衣与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇”
这首诗也到了孙武手上。
他思索着如何破秦楚联军之计。
夫概送漪罗回来了。
孙武一怔，可是，到底不能失礼，便先与夫概互相寒暄，请夫概坐下。
漪罗却像避猫的老鼠一样，要溜回房中。
“漪罗，”孙武道，“适才你到哪里去了”
“我去找阿婧姐姐说话。”
孙武“啊”了一声。
夫概笑眯眯，去捉孙武的手，没捉到：“孙将军，长卿自你从齐国到吴国以来，无论将军赋闲待诏，还是拜将军印之后；无论是恬谈的时候，还是柏举雍血战，你我都堪称知己。而今，少夫人漪罗又与阿婧亲密无间，称为知己。实在是幸事。”
漪罗：“将军叙谈吧，我煮茶去了。”
孙武“唔”地答应着，心里老大不高兴。漪罗背着他，到夫概府中去“说话”，令他气愤。他对夫概的图谋早有预感，对夫概过分亲密的表示早就疑惑。可是心中虽然生气，脸却并未挂上去。他目送漪罗走掉。
夫概：“孙将军以为如何”
孙武：“你指的是”
夫概：“我是说，自从夫概有幸结识孙将军以来，夫概便将孙将军引为知己，堪称莫逆，不知是不是高攀了”
孙武：“哪里哪里。承蒙夫概将军不弃，承蒙抬爱。”
夫概笑模笑样：“怎么可以说是抬爱呢将军兵法，乃是万世兵家盛典，夫概佩服得五体投地。”
“夫概将军今日来此有何贵干”
夫概凑近前，没去抚摸，眼睛定定地“咬”紧了孙武不放：
“夫概愿与孙将军共图大业，不知足下意下如何”
孙武一惊：“你是想”
夫概要让那句取而代之的话，从孙武嘴里套出来：“我想什么说说看。”
“我如何知道”
“孙将军怎么会不知道”
“我实在是愚钝。”
“长卿倘若愚钝，天下便没有聪慧的人了。”
“如此说来，我已看穿了你的心思”
“知我夫概者，莫若长卿先生，此话看来没错。你对如今天下时势看得怕是最清楚的了。如今，秦国派战车五百辆，徒卒四万，与楚军合在一处，前有秦兵征讨；后有越国数万大军，乘我国内空虚，紧逼边邑。天赐良机于你我，天降大任于你我，怎能有负于苍天”
“唔，夫概将军的意思是，你我同心协力击溃秦楚之军，再为大王建立功勋。”孙武故意绕弯子，想“逼”得夫概说出那句话来。
夫概激动了，突然去抓了孙武的手，手心全是粘粘渍渍的汗：“不止于此，我的意思是机不可失天不可负”
他还是不肯说出一个“反”字来。
孙武扔了夫概的手，冷笑道：“孙武总算明白了”
“啊，此乃吴国之幸”
孙武说：“孙武前日在园中散步，见一情景，愿说与夫概将军借鉴。”
“说与我听。”
“我看见那最高最高的树枝儿上，有一只蝉喝着露水，得意地吟唱。蝉哪里知道，身后有一只饿得发慌的螳螂，马上就要吃掉它。螳螂只知道要吃掉美味的蝉，却不知道，它的后面，又有一只黄雀伸直了脖子，要拿它螳螂下饭。黄雀得意洋洋，正在做着吞食螳螂的美梦，它更是万万不曾料道，树荫下又有弹丸正在瞄准射击它。这便叫做螳螂扑蝉，黄雀在后。”
“噢，黄雀在后。黄雀到底在哪一个后面”
“当然在扑食蝉的螳螂身后。”
“这就是说，黄雀在后，有利可获，是在冒险”
“恐怕是在眨眼之间，黄雀不是成了笼中之物，便是毛血横飞”
“这黄雀得到孙将军点拨，情形一定是大不一样了。”
“是啊。依孙武之见，黄雀还是不要贸然扑食什么螳螂，必得知道世间的事情有可为与不可为。”
“啊不，我指的是那黄雀如果得到孙将军鼎力相助”
孙武定定地看着夫概：“孙武必得知道这只黄雀是哪一个，是否值得相助。”
夫概依旧不死心，道：“倘若是夫概请孙先生合作”
孙武望夫概良久，说：“我孙武既然得到大王知遇，岂会跟在黄雀身后啄食甲虫鸿鹄之志，在于吴国富国强兵。假如来日孙武饮血战地，发丧的时候，世人可以明察，戈伤剑伤只能在胸前，就是用火焚烧我的尸骨，灰里捡出的，也只能是敌人的箭头”
夫概听了这番话，知道无法说动孙武。他的心沉下来。
万幸，到底没有道出一个“反”字来。
聪明的夫概，突然哈哈大笑：“说得好说得好孙将军一片丹心，忠心耿耿，是我等的福，王兄的福，也是吴国社稷之福有将军这番话，夫概就是做了沙场之鬼，也不必为吴国担忧了孙将军，你没听见吴国朝野都说你我是一根线上的蚂蚱，是捆在一架战车上么看来夫概拿孙将军当做知心知己，没有看错，哈哈哈哈”
夫概笑得响亮，笑声听上去却阴森森的。
话锋这么一转，反而成了夫概试探孙武是否对吴王阖闾存有二心了。言谈话语之中，还藏着另一层意思：不论孙武愿意与否，不论孙武承认与否，他夫概和孙武已经是上了一条船了，一荣俱荣，一辱俱辱，孙武很难摆脱这个既定事实了。这是令孙武十分恼火，又十分无奈的，因为夫概并没有任何把柄落入孙武的手里，也没有什么口实让孙武抓住。
夫概又道：“孙将军一定知道如今从秦国传来的那首无衣诗了，诗中写到，岂曰无衣，与子同袍修我戈矛，与子同仇。”
孙武：“这是秦哀公决心与楚残军联合攻打吴国时所作，敢问夫概将军，莫非也打算颠覆吴国社稷取而代之吗”
夫概正色道：“孙将军，这话不可乱说，除非将军有这个想头。”
孙武“哼”了一声。无言。沉默。
漪罗送茶来了，孙武端起一盏茶：“夫概将军请用茶”
这是端茶送客。
夫概知趣：“孙将军，告辞了，后会有期。我还会来探望将军，就教兵法。”
孙武：“送客”
夫概仍然是笑眯眯的，走了。
漪罗战战兢兢，想解释一下今日之事，低声唤：“将军”
“出去”
漪罗忍泪，心里委屈，低头往门外走，绊了一跤，险些摔倒。
阖闾驾到。
孙武面对着吴王阖闾坐下的时候，心里一阵茫然。他为夫概之事不知如何是好，他想对吴王说夫概之事，可是，他忽然不知该从何讲起了。难道可以将此禀告吴王，说夫概反骨毕露或者让吴王警惕其王弟野心勃勃那么你从何得见你有什么把柄吴王阖闾会相信你的禀告你的告诫和你的预言么倘若相信了，你和夫概是怎么回事吴王会不会为了肃清夫概亲信而大开杀戒吴**队远在楚地，这一场内讧，或者是内耗，会殃及些什么人会不会对吴军不利孙武思忖了许久，话到舌边又咽了回去。
阖闾拿眼看着孙武，又瞟了瞟前来上茶的漪罗，道：“寡人听说漪罗费尽千辛万苦到了郢都，心中甚为欣慰，将军身边有人侍奉便好。”
孙武：“谢谢大王关怀。”
阖闾：“寡人带了些绸缎，赐与漪罗。”
孙武：“臣下之妾妇怎能有此荣耀漪罗，还不快快叩谢大王”
漪罗忙跪下，叩头，谢恩。
孙武：“你下去吧。”漪罗战战兢兢地走了。
阖闾一直目送漪罗出门，似乎想着什么，又似乎有无限惆怅。
阖闾：“爱卿，怎么你与那漪罗好像有什么不快活的事情”
“没有，没有。儿女情长，区区小事，怎敢劳大王关切”
“寡人但愿将军在楚地活得愉悦。”
孙武终于忍不住，把话头引到正题了：“大王，非是臣下心中有什么不愉悦之事，只是我在想日前所见一事，很有点儿寓意。”
“说来寡人听听。”
“臣看见高树之上，有蝉吟唱。蝉的身后，有一只饿得发慌的螳螂，要吃掉那只蝉。螳螂的后面，又有一只黄雀，欲将螳螂吞下充饥”
阖闾：“唔，螳螂扑蝉，黄雀在后。”
“正是。”
阖闾：“爱卿指的是什么莫非说，寡人便是那只寒蝉么”
“不敢，臣下怎敢将大王比做寒蝉”
阖闾定定地看着孙武，似乎孙武的脸上写着什么。
阖闾：“什么蝉什么螳螂什么黄雀什么乱七八糟孙将军，纵然秦军，越军，楚军，在前，在后，在左，在右，吴国常胜之师所惧者何将军不必煞费苦心了，寡人志在亡楚，楚昭王不死，寡人是不会退兵的。回宫”
阖闾拂袖而去，
孙武呆若木鸡，没想到阖闾想也没往夫概那儿去想。
漪罗吓坏了，在门外，出了一身的汗。
吴王阖闾走出孙将军府，忽然站住了，若有所思，少顷，才上了车，扬长而去。
第26章琴剑锁寒江
秦楚联军已经接近楚国边境。吴王阖闾紧急召集群臣，寻求对策。
众臣对于强大的秦国出兵援楚，越国乘机攻吴的时局突变，莫衷一是。
夫概请战：“大王，秦军去国远征，水土不服，兵马劳顿，楚将子期收拾的残军，余勇无几。夫概愿率军与秦楚联军一决雌雄。请大王宽心，夫概定会杀得秦楚联军片甲不存，让楚人永世不敢梦想复收郢都。”
阖闾：“倘若失利，又当怎讲”
“夫概愿以性命担保，如果失利，就做军中雄鬼，死不还家”
阖闾：“孙将军以为如何”
孙武道：“依我之见，秦兵虽然兵强将勇声势浩大，可是他们对吴军战法不明，再加上远途行军，进入楚境，地理不熟。而楚军虽然是残军，可是复国心切，亡国之痛深切，不仅徒卒，百姓也会赌上性命，敢拼一死。我军可发兵列阵，避楚军锐气，击秦军不备。所谓避其锐气，击其惰归，则定胜无疑。”
夫概：“孙将军所言极是。请大王即刻下令，让孙将军与夫概一同率军迎战，万无一失。”
孙武不知夫概又把他扯在一起，是何用意可是，他既不能临阵推托，也没有足够的证据把夫概的图谋立即戳破。
阖闾问夫差：“王儿以为如何寡人已把郢都守备大任交付于你，你不可辜负了寡人良苦用心。”
夫差：“依夫概将军对时势鞭辟入里的分析和夫概将军的智慧，我以为，夫概将军一部便足以破敌。”
阖闾沉吟。夫差想的不仅仅是如何击败秦楚军队，对他来说，心腹之患，一个太子终累，一是王叔夫概。终累在追击楚昭王没有结果之后，内心忧郁不安，得了一场大病，至今卧床不起。夫概虽然不是阖闾身后继承人，可是这人狡诈多端，雄心勃勃，常常透露出窥视王位的野心，不是久居于君王之下的人。这一点，不但夫差有所察觉，阖闾早有戒备。在破楚入郢的战事之中，阖闾和夫差都惊讶地发现，夫概所率的军队勇猛顽强，夫概的羽翼一天天丰满。夫差算计，刚好趁此机会，让他去战，估计胜是没有问题的。胜则皆大欢喜，夫概的军队也不能不有折损，如果万一战败，准备好后援部队，万无一失，同时也能削一削夫概气焰，何乐而不为反正是要发兵的，就派夫概好了。
至于孙武是否随夫概前往，他当然注意到夫概与孙武过从颇密，但并不认为两人去率兵打仗会有什么阴谋，无可无不可，只看是否对战争胜利有益处了。
夫差说：“夫概将军可率军前往，孙将军嘛”
阖闾打断夫差的话：“长卿留在郢都，为寡人图谋彻底扫平楚国大计。”
夫概：“大王如若命孙将军同往，稳操胜券。”
伍子胥：“怎么，夫概将军自己对于击破秦楚军队没有把握刚刚不是说要杀得敌军片甲无存么”
伍子胥对夫概的骄矜和野心也早有不满。
阖闾：“如果夫概将军不能取胜，子胥可代他挂印出征。”
伍子胥：“伍子胥愿往”
孙武：“如此甚好。”
夫概几乎被激怒了：“大王，夫概不用辅佐，只一人破敌足矣刚刚已经发誓，我愿重复一遍，此去必胜，倘若有了闪失，夫概做乱军中之雄鬼，死不还家”
阖闾：“好好好，寡人有夫概这样忠勇的兄弟，幸甚乐甚夫概将军此去定会所向披靡，以一当百来来来，寡人设宴为你饯行”
“不必了，夫概即刻点兵出征。”
孙武在他们对话期间，思忖了一番。他最担心的是夫概一人领兵，离开吴王和众臣，不定会干出什么惊天动地的事情来。因为，夫概的“反骨”，他已经看破，于是，突然插话：“且慢大王，夫概将军此去关系重大，如能选一位大将同往，可保万一。”
阖闾眼睛眯起来：“孙将军要去”
孙武：“不妨请子胥将军同去。”
夫概：“孙将军看不起夫概么好了，今日我当着大王的面儿，把玉含在嘴里去战，我心可鉴来日两军阵前，我将砸碎了金锣，只带鼙鼓，我志可明”
死去的人才在嘴里含玉的，夫概扯了身上的玉佩，塞到了嘴里，表示了视死如归，死不回头，死战到底的决心。两军作战，鸣锣收兵，击鼓前进，夫概说阵前将砸碎了铜锣，只带战鼓，则宣告了他将背水一战，不给自己退路。这时的夫概一扫往日的温良，和悦，谦虚，含蓄，不动声色等等等等作态，五官挪位，叱咤王廷。
阖闾看上去很激动：“将军之勇，不可轻慢。来呀，取寡人的磬郢之剑来。”
侍从呈上天下名剑。
阖闾亲自将剑交到夫概手上：“寡人将磬郢宝剑赠与将军，奖掖将军之勇。来日将军凯旋归来，寡人要亲自为将军牵马驾车”
夫概咕嗵一声跪倒，磕了九个头。
“将军即刻点兵出征去吧”
夫概嘴里含玉，呜噜了一句什么，立起身来，对任何人都没有转一转眼珠儿，腆着肚子，走下殿堂。
他那样子急匆匆的，像是抢夺了一件什么东西，赶紧逃开。
众将散去。夫差问阖闾：“父王，为何不命孙武和夫概一同去作战”
阖闾淡淡一笑：“你真是乳臭未干”
孙武回到府中，时已黄
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扰将军。”
阿婧：“漪罗，跟我到里面歇息，待消了酒力再回府中去。”
“且慢”夫概厉声道，立即又笑眯眯：“少夫人不是喜欢投壶么夫概愿博少夫人一笑，投壶之戏，不可这样简陋的，来呀，乐工侍候。”
夫概命乐工排好，奏乐曲狸首。先是序曲，接着是鼓声和鸣。夫概抓了一把木矢，恭恭敬敬递与漪罗。漪罗推托说不胜酒力，头痛。夫概便兀自投壶，三尺六寸的矢，矢矢中的。夫概得意，笑道：
“夫概来日当恭请孙将军与少夫人到府中饮宴，并且施以骑射之礼。我一向敬重孙将军。如今天下，能够让吴国争霸称雄的，并非那些君王王子，也不是伍员伯嚭之流，唯有两个人，少夫人可知是哪两个”
漪罗捧着童仆送来的醒酒汤：“漪罗孤陋寡闻，实在不知道。”
夫概哈哈大笑，又连发两矢，铜壶中的声音响亮：“这两个人如若取吴国天下，不过如壶中投矢一般容易，你道是谁一个近在眼前，一个在少夫人身边，非孙武与夫概莫属”
漪罗一惊。手中的醒酒汤洒了一身。
漪罗：“哦，漪罗真是醉了。”
夫概：“请少夫人说与孙将军：今日得报，秦国已经与楚军合在一起前来征讨，越国也在逼近吴国边境，天降大任于夫概孙武，机不可失啊”
“漪罗从不问帐前之事”
夫概上前抓住了漪罗的手。
漪罗拼命挣扎，脱了手：“将军休要非礼漪罗告辞了”
“夫概送你回府”
阿婧：“夫概将军，且住吧漪罗来，乃是来会阿婧的，孙将军不知。此事与夫概将军也毫无干系。”
“备我的车，送漪罗回府。”
漪罗：“不必了。”
夫概：“岂有不迭之理备车备车你们还愣着做什么”
夫概向下人大吼。
漪罗无论怎样推托，也推不掉夫概的这番“盛情”，她几乎是被夫概的童仆架上了马车。夫概并未就此罢休，竟然亲自驾车“恭恭敬敬”送孙武的少夫人漪罗回府去。马车招摇过市，惹得市人停足瞩目。
孙武也得到了秦国出兵与楚国残军合在一处，来进攻郢都，以及越国乘吴国国中空虚，进犯吴国边城的消息。
申包胥到秦国乞求援军的消息和细枝末节，迅速传到了郢都，传遍了楚国。亡国奴楚国人如服了一剂起死还阳的大补汤，吴国占领军上下也没有人不为申包胥的悲壮而动容的。孙武暗暗叹道，伍子胥囿于感情放走了申包胥，自己晚了一步，未能阻止申包胥逃亡，立即要得到报应了。他也叹服申包胥的坚忍和壮烈。那申包胥，日夜奔跑，到了秦国，立即求见秦哀公，以他对于吴楚秦之间关系的精辟分析，乞求秦哀公发兵。他说，吴国贪心，如同巨蟒和野狼。破了楚国，吴国就是秦国的邻国了，秦国就是下一个楚国秦国如能出兵，楚国就是灭了，秦国也可分得利益；楚国倘若复兴，楚国将世世代代尊奉秦国，秦国自然平安。秦哀公一时难以拿定主意，顾虑重重，便请申包胥暂时到馆舍安歇，等到与朝臣商议之后再说。申包胥摇摇头，说，如今我的国君还逃命在荒野草莽之中，君王无处安身，小臣怎么敢到馆舍去安寝说罢，站在秦国的王廷，痛哭流涕，拒绝进食一粒米，不肯喝一口水，一直到两眼哭出了血，人也奄奄一息，依旧呜咽不住，哭了七日七夜
秦国君臣百姓，都在关注着每时每刻绝食痛哭的申包胥，消息像风一样从秦国传到楚国，楚人也在担心地夜夜为申包胥祷告上苍保佑。民间都在传着，申大夫哭了两天了，三天了，四天了秦哀公感慨万分，十分敬重申包胥，痛下决心出兵伐吴，并且当着申包胥的面儿赋了一首无衣诗以明心志：
“岂曰无衣与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇”
申包胥听罢，咕嗵一声跪倒，一连给秦哀公叩了九个头，磕得满头是血，晕倒在血泊之中
秦国派将领子蒲子虎，出动了五百辆兵车四万军卒，与楚将子西会合楚国将领，收拾残部，楚国百姓，纷纷拿起武器，投军复国。到处在说着申包胥七日七夜哭秦廷的悲壮故事，到处都在说着秦哀公那首无衣诗；不要说没有衣裳，秦国的君王与楚人同披一件袍子，与楚国同仇敌忾
“岂曰无衣与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇”
这首诗也到了孙武手上。
他思索着如何破秦楚联军之计。
夫概送漪罗回来了。
孙武一怔，可是，到底不能失礼，便先与夫概互相寒暄，请夫概坐下。
漪罗却像避猫的老鼠一样，要溜回房中。
“漪罗，”孙武道，“适才你到哪里去了”
“我去找阿婧姐姐说话。”
孙武“啊”了一声。
夫概笑眯眯，去捉孙武的手，没捉到：“孙将军，长卿自你从齐国到吴国以来，无论将军赋闲待诏，还是拜将军印之后；无论是恬谈的时候，还是柏举雍血战，你我都堪称知己。而今，少夫人漪罗又与阿婧亲密无间，称为知己。实在是幸事。”
漪罗：“将军叙谈吧，我煮茶去了。”
孙武“唔”地答应着，心里老大不高兴。漪罗背着他，到夫概府中去“说话”，令他气愤。他对夫概的图谋早有预感，对夫概过分亲密的表示早就疑惑。可是心中虽然生气，脸却并未挂上去。他目送漪罗走掉。
夫概：“孙将军以为如何”
孙武：“你指的是”
夫概：“我是说，自从夫概有幸结识孙将军以来，夫概便将孙将军引为知己，堪称莫逆，不知是不是高攀了”
孙武：“哪里哪里。承蒙夫概将军不弃，承蒙抬爱。”
夫概笑模笑样：“怎么可以说是抬爱呢将军兵法，乃是万世兵家盛典，夫概佩服得五体投地。”
“夫概将军今日来此有何贵干”
夫概凑近前，没去抚摸，眼睛定定地“咬”紧了孙武不放：
“夫概愿与孙将军共图大业，不知足下意下如何”
孙武一惊：“你是想”
夫概要让那句取而代之的话，从孙武嘴里套出来：“我想什么说说看。”
“我如何知道”
“孙将军怎么会不知道”
“我实在是愚钝。”
“长卿倘若愚钝，天下便没有聪慧的人了。”
“如此说来，我已看穿了你的心思”
“知我夫概者，莫若长卿先生，此话看来没错。你对如今天下时势看得怕是最清楚的了。如今，秦国派战车五百辆，徒卒四万，与楚军合在一处，前有秦兵征讨；后有越国数万大军，乘我国内空虚，紧逼边邑。天赐良机于你我，天降大任于你我，怎能有负于苍天”
“唔，夫概将军的意思是，你我同心协力击溃秦楚之军，再为大王建立功勋。”孙武故意绕弯子，想“逼”得夫概说出那句话来。
夫概激动了，突然去抓了孙武的手，手心全是粘粘渍渍的汗：“不止于此，我的意思是机不可失天不可负”
他还是不肯说出一个“反”字来。
孙武扔了夫概的手，冷笑道：“孙武总算明白了”
“啊，此乃吴国之幸”
孙武说：“孙武前日在园中散步，见一情景，愿说与夫概将军借鉴。”
“说与我听。”
“我看见那最高最高的树枝儿上，有一只蝉喝着露水，得意地吟唱。蝉哪里知道，身后有一只饿得发慌的螳螂，马上就要吃掉它。螳螂只知道要吃掉美味的蝉，却不知道，它的后面，又有一只黄雀伸直了脖子，要拿它螳螂下饭。黄雀得意洋洋，正在做着吞食螳螂的美梦，它更是万万不曾料道，树荫下又有弹丸正在瞄准射击它。这便叫做螳螂扑蝉，黄雀在后。”
“噢，黄雀在后。黄雀到底在哪一个后面”
“当然在扑食蝉的螳螂身后。”
“这就是说，黄雀在后，有利可获，是在冒险”
“恐怕是在眨眼之间，黄雀不是成了笼中之物，便是毛血横飞”
“这黄雀得到孙将军点拨，情形一定是大不一样了。”
“是啊。依孙武之见，黄雀还是不要贸然扑食什么螳螂，必得知道世间的事情有可为与不可为。”
“啊不，我指的是那黄雀如果得到孙将军鼎力相助”
孙武定定地看着夫概：“孙武必得知道这只黄雀是哪一个，是否值得相助。”
夫概依旧不死心，道：“倘若是夫概请孙先生合作”
孙武望夫概良久，说：“我孙武既然得到大王知遇，岂会跟在黄雀身后啄食甲虫鸿鹄之志，在于吴国富国强兵。假如来日孙武饮血战地，发丧的时候，世人可以明察，戈伤剑伤只能在胸前，就是用火焚烧我的尸骨，灰里捡出的，也只能是敌人的箭头”
夫概听了这番话，知道无法说动孙武。他的心沉下来。
万幸，到底没有道出一个“反”字来。
聪明的夫概，突然哈哈大笑：“说得好说得好孙将军一片丹心，忠心耿耿，是我等的福，王兄的福，也是吴国社稷之福有将军这番话，夫概就是做了沙场之鬼，也不必为吴国担忧了孙将军，你没听见吴国朝野都说你我是一根线上的蚂蚱，是捆在一架战车上么看来夫概拿孙将军当做知心知己，没有看错，哈哈哈哈”
夫概笑得响亮，笑声听上去却阴森森的。
话锋这么一转，反而成了夫概试探孙武是否对吴王阖闾存有二心了。言谈话语之中，还藏着另一层意思：不论孙武愿意与否，不论孙武承认与否，他夫概和孙武已经是上了一条船了，一荣俱荣，一辱俱辱，孙武很难摆脱这个既定事实了。这是令孙武十分恼火，又十分无奈的，因为夫概并没有任何把柄落入孙武的手里，也没有什么口实让孙武抓住。
夫概又道：“孙将军一定知道如今从秦国传来的那首无衣诗了，诗中写到，岂曰无衣，与子同袍修我戈矛，与子同仇。”
孙武：“这是秦哀公决心与楚残军联合攻打吴国时所作，敢问夫概将军，莫非也打算颠覆吴国社稷取而代之吗”
夫概正色道：“孙将军，这话不可乱说，除非将军有这个想头。”
孙武“哼”了一声。无言。沉默。
漪罗送茶来了，孙武端起一盏茶：“夫概将军请用茶”
这是端茶送客。
夫概知趣：“孙将军，告辞了，后会有期。我还会来探望将军，就教兵法。”
孙武：“送客”
夫概仍然是笑眯眯的，走了。
漪罗战战兢兢，想解释一下今日之事，低声唤：“将军”
“出去”
漪罗忍泪，心里委屈，低头往门外走，绊了一跤，险些摔倒。
阖闾驾到。
孙武面对着吴王阖闾坐下的时候，心里一阵茫然。他为夫概之事不知如何是好，他想对吴王说夫概之事，可是，他忽然不知该从何讲起了。难道可以将此禀告吴王，说夫概反骨毕露或者让吴王警惕其王弟野心勃勃那么你从何得见你有什么把柄吴王阖闾会相信你的禀告你的告诫和你的预言么倘若相信了，你和夫概是怎么回事吴王会不会为了肃清夫概亲信而大开杀戒吴**队远在楚地，这一场内讧，或者是内耗，会殃及些什么人会不会对吴军不利孙武思忖了许久，话到舌边又咽了回去。
阖闾拿眼看着孙武，又瞟了瞟前来上茶的漪罗，道：“寡人听说漪罗费尽千辛万苦到了郢都，心中甚为欣慰，将军身边有人侍奉便好。”
孙武：“谢谢大王关怀。”
阖闾：“寡人带了些绸缎，赐与漪罗。”
孙武：“臣下之妾妇怎能有此荣耀漪罗，还不快快叩谢大王”
漪罗忙跪下，叩头，谢恩。
孙武：“你下去吧。”漪罗战战兢兢地走了。
阖闾一直目送漪罗出门，似乎想着什么，又似乎有无限惆怅。
阖闾：“爱卿，怎么你与那漪罗好像有什么不快活的事情”
“没有，没有。儿女情长，区区小事，怎敢劳大王关切”
“寡人但愿将军在楚地活得愉悦。”
孙武终于忍不住，把话头引到正题了：“大王，非是臣下心中有什么不愉悦之事，只是我在想日前所见一事，很有点儿寓意。”
“说来寡人听听。”
“臣看见高树之上，有蝉吟唱。蝉的身后，有一只饿得发慌的螳螂，要吃掉那只蝉。螳螂的后面，又有一只黄雀，欲将螳螂吞下充饥”
阖闾：“唔，螳螂扑蝉，黄雀在后。”
“正是。”
阖闾：“爱卿指的是什么莫非说，寡人便是那只寒蝉么”
“不敢，臣下怎敢将大王比做寒蝉”
阖闾定定地看着孙武，似乎孙武的脸上写着什么。
阖闾：“什么蝉什么螳螂什么黄雀什么乱七八糟孙将军，纵然秦军，越军，楚军，在前，在后，在左，在右，吴国常胜之师所惧者何将军不必煞费苦心了，寡人志在亡楚，楚昭王不死，寡人是不会退兵的。回宫”
阖闾拂袖而去，
孙武呆若木鸡，没想到阖闾想也没往夫概那儿去想。
漪罗吓坏了，在门外，出了一身的汗。
吴王阖闾走出孙将军府，忽然站住了，若有所思，少顷，才上了车，扬长而去。
第26章琴剑锁寒江
秦楚联军已经接近楚国边境。吴王阖闾紧急召集群臣，寻求对策。
众臣对于强大的秦国出兵援楚，越国乘机攻吴的时局突变，莫衷一是。
夫概请战：“大王，秦军去国远征，水土不服，兵马劳顿，楚将子期收拾的残军，余勇无几。夫概愿率军与秦楚联军一决雌雄。请大王宽心，夫概定会杀得秦楚联军片甲不存，让楚人永世不敢梦想复收郢都。”
阖闾：“倘若失利，又当怎讲”
“夫概愿以性命担保，如果失利，就做军中雄鬼，死不还家”
阖闾：“孙将军以为如何”
孙武道：“依我之见，秦兵虽然兵强将勇声势浩大，可是他们对吴军战法不明，再加上远途行军，进入楚境，地理不熟。而楚军虽然是残军，可是复国心切，亡国之痛深切，不仅徒卒，百姓也会赌上性命，敢拼一死。我军可发兵列阵，避楚军锐气，击秦军不备。所谓避其锐气，击其惰归，则定胜无疑。”
夫概：“孙将军所言极是。请大王即刻下令，让孙将军与夫概一同率军迎战，万无一失。”
孙武不知夫概又把他扯在一起，是何用意可是，他既不能临阵推托，也没有足够的证据把夫概的图谋立即戳破。
阖闾问夫差：“王儿以为如何寡人已把郢都守备大任交付于你，你不可辜负了寡人良苦用心。”
夫差：“依夫概将军对时势鞭辟入里的分析和夫概将军的智慧，我以为，夫概将军一部便足以破敌。”
阖闾沉吟。夫差想的不仅仅是如何击败秦楚军队，对他来说，心腹之患，一个太子终累，一是王叔夫概。终累在追击楚昭王没有结果之后，内心忧郁不安，得了一场大病，至今卧床不起。夫概虽然不是阖闾身后继承人，可是这人狡诈多端，雄心勃勃，常常透露出窥视王位的野心，不是久居于君王之下的人。这一点，不但夫差有所察觉，阖闾早有戒备。在破楚入郢的战事之中，阖闾和夫差都惊讶地发现，夫概所率的军队勇猛顽强，夫概的羽翼一天天丰满。夫差算计，刚好趁此机会，让他去战，估计胜是没有问题的。胜则皆大欢喜，夫概的军队也不能不有折损，如果万一战败，准备好后援部队，万无一失，同时也能削一削夫概气焰，何乐而不为反正是要发兵的，就派夫概好了。
至于孙武是否随夫概前往，他当然注意到夫概与孙武过从颇密，但并不认为两人去率兵打仗会有什么阴谋，无可无不可，只看是否对战争胜利有益处了。
夫差说：“夫概将军可率军前往，孙将军嘛”
阖闾打断夫差的话：“长卿留在郢都，为寡人图谋彻底扫平楚国大计。”
夫概：“大王如若命孙将军同往，稳操胜券。”
伍子胥：“怎么，夫概将军自己对于击破秦楚军队没有把握刚刚不是说要杀得敌军片甲无存么”
伍子胥对夫概的骄矜和野心也早有不满。
阖闾：“如果夫概将军不能取胜，子胥可代他挂印出征。”
伍子胥：“伍子胥愿往”
孙武：“如此甚好。”
夫概几乎被激怒了：“大王，夫概不用辅佐，只一人破敌足矣刚刚已经发誓，我愿重复一遍，此去必胜，倘若有了闪失，夫概做乱军中之雄鬼，死不还家”
阖闾：“好好好，寡人有夫概这样忠勇的兄弟，幸甚乐甚夫概将军此去定会所向披靡，以一当百来来来，寡人设宴为你饯行”
“不必了，夫概即刻点兵出征。”
孙武在他们对话期间，思忖了一番。他最担心的是夫概一人领兵，离开吴王和众臣，不定会干出什么惊天动地的事情来。因为，夫概的“反骨”，他已经看破，于是，突然插话：“且慢大王，夫概将军此去关系重大，如能选一位大将同往，可保万一。”
阖闾眼睛眯起来：“孙将军要去”
孙武：“不妨请子胥将军同去。”
夫概：“孙将军看不起夫概么好了，今日我当着大王的面儿，把玉含在嘴里去战，我心可鉴来日两军阵前，我将砸碎了金锣，只带鼙鼓，我志可明”
死去的人才在嘴里含玉的，夫概扯了身上的玉佩，塞到了嘴里，表示了视死如归，死不回头，死战到底的决心。两军作战，鸣锣收兵，击鼓前进，夫概说阵前将砸碎了铜锣，只带战鼓，则宣告了他将背水一战，不给自己退路。这时的夫概一扫往日的温良，和悦，谦虚，含蓄，不动声色等等等等作态，五官挪位，叱咤王廷。
阖闾看上去很激动：“将军之勇，不可轻慢。来呀，取寡人的磬郢之剑来。”
侍从呈上天下名剑。
阖闾亲自将剑交到夫概手上：“寡人将磬郢宝剑赠与将军，奖掖将军之勇。来日将军凯旋归来，寡人要亲自为将军牵马驾车”
夫概咕嗵一声跪倒，磕了九个头。
“将军即刻点兵出征去吧”
夫概嘴里含玉，呜噜了一句什么，立起身来，对任何人都没有转一转眼珠儿，腆着肚子，走下殿堂。
他那样子急匆匆的，像是抢夺了一件什么东西，赶紧逃开。
众将散去。夫差问阖闾：“父王，为何不命孙武和夫概一同去作战”
阖闾淡淡一笑：“你真是乳臭未干”
孙武回到府中，时已黄
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