第428章 贡院失火，号舍惊魂夜
定安六年，八月初二。
深夜，子时刚过。贡院内万籁俱寂，只有偶尔传来的巡逻脚步声和号舍内偶尔翻动纸张的沙沙声。绝大多数考生都在连日的疲惫中陷入了沉睡，为明日的答题养精蓄锐。
然而，在贡院西侧的一排号舍后方，几道黑影正贴着墙根，犹如幽灵般移动。
“就是这里，把火折子吹着，顺着墙缝塞进去！”一名被吴思齐买通的内应吏员压低了声音，双手因为紧张而微微发抖。
“噗”的一声轻响，火折子被吹亮，瞬间点燃了塞在墙体缝隙中的引火干草。
那些干草早已浸透了猛火油，一遇明火，犹如毒蛇吐信，瞬间顺着墙缝向内疯狂蔓延！
轰！
原本寂静的西侧号舍，猛地窜起了一道数丈高的橘红色火柱！秋风一吹，火借风势，火舌犹如一条狂暴的火龙，张牙舞爪地扑向了周围相连的木质号舍！
“走水啦！走水啦！”
凄厉的铜锣声瞬间划破了贡院的夜空。浓烟滚滚，呛人的火药味和木料烧焦的味道瞬间弥漫开来。
“咳咳咳……怎么回事！救命啊！”
号舍内的考生们被浓烟呛醒，一睁眼便看到门外的火光滔天。书生们何曾见过这种阵仗，吓得魂飞魄散，拼命拍打着被锁死的号舍木门，惊声尖叫，整个考场瞬间陷入了极度的混乱与恐慌之中。
就在火情爆发的同一瞬间，主考房的大门被人一脚踹开。
赵晏连外衣都没来得及披，只穿着一身单衣，手提天子剑，犹如一头被激怒的狂狮般冲了出来。
“老刘！沈烈！陆峥！”
赵晏的声音夹杂着浑厚的内力，犹如滚滚天雷在混乱的贡院上空炸响，瞬间盖过了周围的惊呼与杂音。
“末将在！”三人齐声怒吼，从各个方向飞奔而来。
“老刘！”赵晏双目赤红，但眼神却冷静得可怕，“带上所有的王府亲卫，立刻去西侧砸开号舍门！先把人救出来！疏散到广场的空地上去！记住了，哪怕烧毁一座贡院，也绝不许伤了一个考生的性命！”
“沈烈！”
赵晏转头看向锦衣卫指挥使，“立刻调动锦衣卫，封锁贡院所有的出口！一只苍蝇也不许飞出去！这火起得蹊跷，给本王严查！任何人敢在这个时候靠近试卷封存室半步，无需请示，就地格杀！”
“陆峥！你带贡院吏员和兵丁去打水灭火！优先保护阅卷房和试卷库！”
三道死命令下达，原本像无头苍蝇般乱撞的官兵和吏员，瞬间找到了主心骨，大明帝国的国家机器在赵晏的铁腕下高速运转起来。
赵晏没有留在安全的主考房，而是提着剑，亲自冲到了火光冲天的西侧一线。
“不要挤！跟在亲卫后面！”
赵晏一把拉住一个被烟熏得满脸漆黑、吓得跌跌撞撞的寒门学子，将他护在身后。他运足中气，对着那些还在惊慌失措、甚至想要回去抢救考篮的学子们高声怒吼：
“所有人不要慌！听从指令，有序撤离！”
“有本王在这里，这火就烧不着你们！只要人无事，考试便可以继续！你们的前程，本王给你们保住！退！”
摄政王的声音，在这兵荒马乱的火夜里，犹如一根定海神针。那些惊魂未定的学子们看到高高在上的王爷竟然亲自站在火场边缘保护他们，心中的恐惧瞬间消散了大半，纷纷按照亲卫的指引，井然有序地撤退到了安全的空地上。
在众人的奋力扑救下，不到半个时辰，大火终于被彻底扑灭。
经清点，西侧的号舍被烧毁了二十七间，但万幸的是，因为赵晏下令及时，竟无一名考生伤亡。而所有的试卷和答题墨卷，也在大火蔓延前，被锦衣卫死死护住，无半分损毁。
人群中，礼部右侍郎吴思齐衣衫凌乱地跑了过来，装出一副惊慌失措的模样，痛心疾首地大喊：“这群废物吏员！是怎么看管火烛的！竟然在贡院重地引发如此大火，险些酿成大祸！”
吴思齐一边骂，一边用眼角的余光悄悄瞥向试卷封存室的方向。他安排纵火，本就是为了趁乱潜入封存室调换试卷，可如今看到封存室外围着里三层外三层、刀剑出鞘的锦衣卫，他的心瞬间凉了半截。
“吴大人似乎很关心这火是怎么烧起来的？”
一个冰冷的声音从吴思齐身后传来。
吴思齐猛地回头，只见赵晏正用一块湿布擦拭着脸上的黑灰，眼神冷得像一块万载玄冰。
而在赵晏的脚下，老刘正用脚死死踩着一名浑身是泥水的吏员。那吏员的身上，还散发着一股极其浓烈的猛火油味道。
“东家，抓到了！”老刘咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，“这小子趁乱往墙缝里塞引火草，被俺抓了个现行。锦衣卫的兄弟稍微‘伺候’了一下，他连尿都吓出来了，什么都招了。”
老刘猛地揪住那吏员的头发，迫使他抬起头。
“说！是谁指使你纵火的？！”
那吏员吓得浑身哆嗦，眼神无比恐惧地看向了不远处的吴思齐，哭嚎道：“是……是吴思齐大人！他给了小人五百两银子，让小人在西侧号舍墙缝里塞火油。他说只要火一烧起来，就让小人趁乱去拿几份世家公子的卷子……”
轰！
吴思齐如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，双腿一软，扑通一声跪倒在赵晏面前：“王爷！冤枉啊！这是血口喷人！下官怎么可能做出这等大逆不道之事！这定然是有人想构陷下官！”
人证物证俱在，赵晏看着还在拼命狡辩的吴思齐，眼中杀机四溢。他恨不得现在就一剑砍了这个为了门阀私利、竟敢拿数千学子性命当儿戏的畜生！
但他忍住了。
赵晏知道，吴思齐只是王克俭手里的一把刀。如果现在杀了吴思齐，王克俭和李崇义立刻就会把所有线索切断，缩回龟壳里。他要的是一网打尽，而不是打草惊蛇。
赵晏缓缓走到吴思齐面前，居高临下地俯视着他。
“吴大人，贡院之内出了这等纵火谋逆的惊天大案，你身为同考官，难辞其咎。”
赵晏的声音不带一丝一毫的情感：“先罚你俸禄一年，戴罪立功，管好你手底下的人。若是接下来的誊录和阅卷再出半点差错……”
赵晏俯下身，用只有吴思齐能听到的声音，一字一顿地说道：“本王新账旧账一起算，诛你九族。”
吴思齐浑身被冷汗浸透，他趴在地上，犹如一只斗败的丧家之犬，连连磕头：“下官……下官谢王爷不杀之恩！下官一定戴罪立功！”
赵晏没有再看他一眼，转身走向那群受了惊吓的考生。
吴思齐瘫坐在泥水里，看着赵晏离去的背影，心脏狂跳不止。他本以为自己死定了，没想到赵晏竟然只罚了他一年的俸禄。
难道赵晏没有怀疑到誊录房的换卷计划？难道他真的以为这只是一次普通的报复纵火？
吴思齐的眼中闪过一丝侥幸和疯狂。不管怎样，他活下来了，而且他还留在贡院里。
只要誊录房的内线还在，这偷天换日的计划，就还有最后一次翻盘的机会！
深夜，子时刚过。贡院内万籁俱寂，只有偶尔传来的巡逻脚步声和号舍内偶尔翻动纸张的沙沙声。绝大多数考生都在连日的疲惫中陷入了沉睡，为明日的答题养精蓄锐。
然而，在贡院西侧的一排号舍后方，几道黑影正贴着墙根，犹如幽灵般移动。
“就是这里，把火折子吹着，顺着墙缝塞进去！”一名被吴思齐买通的内应吏员压低了声音，双手因为紧张而微微发抖。
“噗”的一声轻响，火折子被吹亮，瞬间点燃了塞在墙体缝隙中的引火干草。
那些干草早已浸透了猛火油，一遇明火，犹如毒蛇吐信，瞬间顺着墙缝向内疯狂蔓延！
轰！
原本寂静的西侧号舍，猛地窜起了一道数丈高的橘红色火柱！秋风一吹，火借风势，火舌犹如一条狂暴的火龙，张牙舞爪地扑向了周围相连的木质号舍！
“走水啦！走水啦！”
凄厉的铜锣声瞬间划破了贡院的夜空。浓烟滚滚，呛人的火药味和木料烧焦的味道瞬间弥漫开来。
“咳咳咳……怎么回事！救命啊！”
号舍内的考生们被浓烟呛醒，一睁眼便看到门外的火光滔天。书生们何曾见过这种阵仗，吓得魂飞魄散，拼命拍打着被锁死的号舍木门，惊声尖叫，整个考场瞬间陷入了极度的混乱与恐慌之中。
就在火情爆发的同一瞬间，主考房的大门被人一脚踹开。
赵晏连外衣都没来得及披，只穿着一身单衣，手提天子剑，犹如一头被激怒的狂狮般冲了出来。
“老刘！沈烈！陆峥！”
赵晏的声音夹杂着浑厚的内力，犹如滚滚天雷在混乱的贡院上空炸响，瞬间盖过了周围的惊呼与杂音。
“末将在！”三人齐声怒吼，从各个方向飞奔而来。
“老刘！”赵晏双目赤红，但眼神却冷静得可怕，“带上所有的王府亲卫，立刻去西侧砸开号舍门！先把人救出来！疏散到广场的空地上去！记住了，哪怕烧毁一座贡院，也绝不许伤了一个考生的性命！”
“沈烈！”
赵晏转头看向锦衣卫指挥使，“立刻调动锦衣卫，封锁贡院所有的出口！一只苍蝇也不许飞出去！这火起得蹊跷，给本王严查！任何人敢在这个时候靠近试卷封存室半步，无需请示，就地格杀！”
“陆峥！你带贡院吏员和兵丁去打水灭火！优先保护阅卷房和试卷库！”
三道死命令下达，原本像无头苍蝇般乱撞的官兵和吏员，瞬间找到了主心骨，大明帝国的国家机器在赵晏的铁腕下高速运转起来。
赵晏没有留在安全的主考房，而是提着剑，亲自冲到了火光冲天的西侧一线。
“不要挤！跟在亲卫后面！”
赵晏一把拉住一个被烟熏得满脸漆黑、吓得跌跌撞撞的寒门学子，将他护在身后。他运足中气，对着那些还在惊慌失措、甚至想要回去抢救考篮的学子们高声怒吼：
“所有人不要慌！听从指令，有序撤离！”
“有本王在这里，这火就烧不着你们！只要人无事，考试便可以继续！你们的前程，本王给你们保住！退！”
摄政王的声音，在这兵荒马乱的火夜里，犹如一根定海神针。那些惊魂未定的学子们看到高高在上的王爷竟然亲自站在火场边缘保护他们，心中的恐惧瞬间消散了大半，纷纷按照亲卫的指引，井然有序地撤退到了安全的空地上。
在众人的奋力扑救下，不到半个时辰，大火终于被彻底扑灭。
经清点，西侧的号舍被烧毁了二十七间，但万幸的是，因为赵晏下令及时，竟无一名考生伤亡。而所有的试卷和答题墨卷，也在大火蔓延前，被锦衣卫死死护住，无半分损毁。
人群中，礼部右侍郎吴思齐衣衫凌乱地跑了过来，装出一副惊慌失措的模样，痛心疾首地大喊：“这群废物吏员！是怎么看管火烛的！竟然在贡院重地引发如此大火，险些酿成大祸！”
吴思齐一边骂，一边用眼角的余光悄悄瞥向试卷封存室的方向。他安排纵火，本就是为了趁乱潜入封存室调换试卷，可如今看到封存室外围着里三层外三层、刀剑出鞘的锦衣卫，他的心瞬间凉了半截。
“吴大人似乎很关心这火是怎么烧起来的？”
一个冰冷的声音从吴思齐身后传来。
吴思齐猛地回头，只见赵晏正用一块湿布擦拭着脸上的黑灰，眼神冷得像一块万载玄冰。
而在赵晏的脚下，老刘正用脚死死踩着一名浑身是泥水的吏员。那吏员的身上，还散发着一股极其浓烈的猛火油味道。
“东家，抓到了！”老刘咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，“这小子趁乱往墙缝里塞引火草，被俺抓了个现行。锦衣卫的兄弟稍微‘伺候’了一下，他连尿都吓出来了，什么都招了。”
老刘猛地揪住那吏员的头发，迫使他抬起头。
“说！是谁指使你纵火的？！”
那吏员吓得浑身哆嗦，眼神无比恐惧地看向了不远处的吴思齐，哭嚎道：“是……是吴思齐大人！他给了小人五百两银子，让小人在西侧号舍墙缝里塞火油。他说只要火一烧起来，就让小人趁乱去拿几份世家公子的卷子……”
轰！
吴思齐如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，双腿一软，扑通一声跪倒在赵晏面前：“王爷！冤枉啊！这是血口喷人！下官怎么可能做出这等大逆不道之事！这定然是有人想构陷下官！”
人证物证俱在，赵晏看着还在拼命狡辩的吴思齐，眼中杀机四溢。他恨不得现在就一剑砍了这个为了门阀私利、竟敢拿数千学子性命当儿戏的畜生！
但他忍住了。
赵晏知道，吴思齐只是王克俭手里的一把刀。如果现在杀了吴思齐，王克俭和李崇义立刻就会把所有线索切断，缩回龟壳里。他要的是一网打尽，而不是打草惊蛇。
赵晏缓缓走到吴思齐面前，居高临下地俯视着他。
“吴大人，贡院之内出了这等纵火谋逆的惊天大案，你身为同考官，难辞其咎。”
赵晏的声音不带一丝一毫的情感：“先罚你俸禄一年，戴罪立功，管好你手底下的人。若是接下来的誊录和阅卷再出半点差错……”
赵晏俯下身，用只有吴思齐能听到的声音，一字一顿地说道：“本王新账旧账一起算，诛你九族。”
吴思齐浑身被冷汗浸透，他趴在地上，犹如一只斗败的丧家之犬，连连磕头：“下官……下官谢王爷不杀之恩！下官一定戴罪立功！”
赵晏没有再看他一眼，转身走向那群受了惊吓的考生。
吴思齐瘫坐在泥水里，看着赵晏离去的背影，心脏狂跳不止。他本以为自己死定了，没想到赵晏竟然只罚了他一年的俸禄。
难道赵晏没有怀疑到誊录房的换卷计划？难道他真的以为这只是一次普通的报复纵火？
吴思齐的眼中闪过一丝侥幸和疯狂。不管怎样，他活下来了，而且他还留在贡院里。
只要誊录房的内线还在，这偷天换日的计划，就还有最后一次翻盘的机会！