零下十五度的严寒冻不住民中的热情。

    从子夜开始,人群就像潮水般从北京的每一条胡同、每一条大街涌向正阳门广场。

    他们穿着臃肿的棉袄,呼出的白气在昏暗的煤气路灯下凝成一片雾海。

    每个人的脸上都泛着红光,那是期待的光,是新年第一天就要见证历史的光。

    广场中央搭建起一座九米高的木制观礼台,台身漆成深红色,栏杆上雕刻着蟠龙和祥云,台顶飘扬着赤龙踏星旗。

    凌晨五点,军乐队开始演奏。

    西洋管弦乐与中国民乐混合的新式军乐《光明进行曲》,由宫廷乐师与留德音乐家共同谱曲。

    铜管乐的雄浑与民乐的清雅交织在一起,在寒风中传得很远。

    六点整,东方泛起鱼肚白。

    观礼台上陆续出现人影:各省代表、少数民族首领、东瀛自治邦官员、高丽省巡抚、琉球特别区长官、印度支那联邦临时代表……

    六点三十分,钟声响起,城楼上新安装的机械大钟,每个整点都会敲响。

    钟声中,一队骑兵从正阳门方向疾驰而来。

    马蹄铁敲击冻硬的路面,溅起火星般的冰屑。

    领头的是晋昌,他穿着全新的元帅礼服,胸前挂满勋章。

    骑兵队在观礼台前勒马,动作整齐划一。

    晋昌翻身下马,大步走上观礼台,站在最前方。

    “全体——立正!”

    广场上百万人的骚动瞬间停止,连孩子都屏住了呼吸。

    “奏乐!升旗!”

    《华夏崛起进行曲》响起,林承志亲自参与创作的。

    军乐队后方,三十二名旗手正步走向旗杆。

    主旗手是个十八岁的河北小伙,父亲死在甲午海战,母亲在纺织厂做工供他读书。

    他捧着国旗的手在颤抖,不是因为冷,是因为太重,这面旗的布料里,织进了阵亡将士军服上拆下的线。

    国旗升到顶端,在晨风中猎猎展开。

    太阳跃出地平线,第一缕阳光正好照在赤龙图案上,整面旗帜像在燃烧。

    “有请林承志阁下!”

    百万双眼睛望向观礼台后方。

    林承志从城楼门洞中走出,一身极其简洁的深灰色立领制服,没有任何装饰。

    他走得很慢,每一步都像在丈量这个国家从屈辱到站起的距离。

    走上观礼台时,他先向国旗鞠躬,然后转向民众,深深三鞠躬。

    广场上响起雷鸣般的掌声和欢呼。

    林承志的声音通过扩音器传遍广场,铿锵有力:

    “四年前,我以北洋水师提督身份站在这里,说我们要打赢甲午战争。我们打赢了。

    两年前,我以摄政王身份站在这里,说我们要收回失地、废除不平等条约。我们收回了。

    三个月前,我从巴黎回来,说要启动‘黄金十年’。

    今天,黄金十年的第一天,我要说一件更重要的事。”

    林承志的目光扫过台下无数张仰望的脸。

    “从今天起,我不再是‘摄政王’。

    这个头衔本身就有问题,凭什么一个人可以‘摄’国家的‘政’?

    所以,我辞去摄政王职务,就任联邦首任终身执政官。”

    林承志从怀中取出一份文件,宣读任命名单,每念一个名字,被念到的人就上前一步:

    “联邦武装力量总参谋长,晋昌。”

    “联邦外交大臣,曾纪泽。”

    “联邦财政大臣,盛宣怀。”

    “联邦工业大臣,张謇。”

    “联邦农业大臣,……”

    念到第十个时,他停顿了一下:

    “联邦文化教育与卫生委员会主席,静宜。”

    “联邦储备银行行长,艾丽丝。”

    “东瀛大区总督,樱子。”

    “联邦情报总局局长,苏菲。”

    “联邦参议院筹备委员会主席,安娜公主,她因故未能到场,由我暂代。”

    台下一片惊呼。

    五位女性同时进入最高权力层,这在世界历史上都罕见。

    静宜上前时,台下有老人跪下磕头,她领导的红十字会在这几年救了无数人,被民间称为“活菩萨”。

    艾丽丝的金融改革让龙元币值稳定,商人拥护。

    樱子在东瀛推行温和的同化政策,华日仇恨在慢慢化解。

    苏菲虽然不露面,但她的情报网破获了多次暗杀阴谋。

    安娜在俄国的坚持,为华夏赢得了北方的战略缓冲。

    “第三件事,也是最重要的事。”林承志的声音变得有些沉重,“我要把一样东西,还给人民。”

    他从怀里取出另一个盒子。

    打开里面是一把钥匙,紫禁城大门的钥匙。

    “从今天起,紫禁城不再是皇宫,而是‘华夏联邦国家博物馆’。

    前三殿对外开放,后三殿作为议会办公地。

    所有皇家园林、行宫、猎场,全部收归国有,改为公园、学校、医院。”

    林承志拿起钥匙,走到观礼台边缘,对着台下郑重开口:

    “我需要一个人,代表全体人民,接过这把钥匙。”

    人群骚动,该选谁?

    德高望重的长者?有功的将士?着名的学者?

    林承志的目光在人群中搜寻。

    他指向了一个方向:

    “那位抱孩子的母亲,请上来。”

    士兵分开人群,一个三十岁左右的妇女被带上来。

    她穿着打补丁的棉袄,怀里抱着一个两三岁的女孩,手里还拉着一个七八岁的男孩。

    她显然吓坏了,不停鞠躬:“大人……俺不懂规矩……”

    “你叫什么名字?做什么的?”林承志声音温和。

    “俺……俺叫王秀兰,河北保定人,在纺织厂做工。”妇女不敢抬头。

    “男人前年修铁路砸伤了腰,干不了重活,俺一人养家……”

    “孩子读书了吗?”

    “大的在厂办识字班,小的还……”妇女突然哭了,“执政官大人,俺不是故意带娃来的,家里没人看……”

    林承志蹲下身,这个动作让全场震惊。平视着那个男孩:“你叫什么?几岁了?”

    男孩怯生生地回答:“俺叫铁蛋,八岁,俺认识字,先生教的。”

    “会写自己的名字吗?”

    “会。”

    林承志从口袋里掏出钢笔和纸,就是巴黎签字那支特制的笔。

    男孩用冻红的手歪歪扭扭写下“铁蛋”两个字。

    “好。”林承志站起身,把钥匙放到王秀兰手里。

    “这把钥匙,你保管一天。

    明天交给下一个人,可以是工人,可以是农民,可以是士兵,可以是学生。

    每个人保管一天,轮流保管。

    什么时候所有人都保管过了,我们再决定它该放在哪里。”

    王秀兰的手抖得像风中的树叶:“俺……俺不敢……”

    “敢的。”林承志握住她的手,也握住钥匙。

    “这个国家是你的,是你孩子的。

    你要敢拿,敢管,敢说要什么样的生活。”

    林承志转向全场,声音陡然提高:

    “从今天起,所有人都是平等的!

    我是因为你们暂时信任我,让我为大家服务!”

    山呼海啸般的欢呼声终于爆发。

    所有人有了一个理念的认同:这个国家,真的是我们的。

    典礼结束后,执政官官邸的会议室里,新任内阁成员召开了第一次会议。

    气氛远没有广场上那么热烈。

    “阁下,”盛宣怀首先发难。

    “您把紫禁城开放了,好,得民心。

    但议会办公要地方,各部委要地方,这些都要钱。

    而您把皇家资产全部充公,那我们原本计划用这些资产抵押贷款……”

    “贷款照样贷,用国家信用担保。”林承志指示。

    “黄金十年需要十万万龙元,靠变卖家产是杯水车薪。

    我们要发行国债,吸引民间资本,引进外资,当然是有条件的引进。”

    “外资?”曾纪泽皱眉,“英法刚签条约,美国虎视眈眈,哪来的外资?”

    “德国。”林承志展开地图,“威廉二世想在欧洲扩张,但被英法压制。

    我们可以用市场换技术:允许德国资本在华投资铁路、矿山,但必须技术转让,必须用华夏工人,利润分成。”

    “引狼入室啊!”张謇表示担忧,“德国比英法好不到哪去!”

    “所以要有控制。”林承志平静解释。

    “宪法规定,矿产资源、铁路干线、电信网络必须国有控股。

    德国人可以赚钱,但不能控制命脉。”

    林承志转向艾丽丝:“银行体系要独立。

    联邦储备银行不受政府干预,只对议会负责。

    货币发行量、利率调整,全部透明。”

    艾丽丝点头:“已经在制定细则。

    但有个问题:龙元现在和黄金挂钩,但我们的黄金储备只够支撑发行量的百分之四十。

    如果发生挤兑……”

    “那就逐步与黄金脱钩,与国家信用挂钩。”

    林承志说得很轻松,所有人都倒吸一口冷气,这是颠覆性的金融改革。

    “还有军队。”晋昌闷声说,“您搞民主搞选举,我支持。

    但军队不能乱,要是哪天选上个糊涂蛋当执政官,难道我们也要听他的?”

    “军队国家化,不干预政治,但也不被政治干预。”林承志早有准备。

    “总参谋长由执政官提名,议会批准,任期十年,不随政府更迭而更换。”

    会议开到中午,通过了三十七项紧急法令。

    散会后,林承志独自留在会议室。

    窗外传来市井的声音,典礼结束,人们该干什么还干什么,小贩的叫卖,孩子的嬉闹,茶馆里的说书声。

    一个国家转型,不是靠一场典礼,而是靠每一天的坚持。

    秘书轻轻敲门:“阁下,德国大使和法国代办请求紧急会见,说有重要情报。”

    林承志皱了皱眉,德法代表私下会见他?

    这在外交上很敏感。

    “让他们从后门进来,通知苏菲,全程监听。”

    十分钟后,两位欧洲外交官被带进密室。

    德国大使冯·舍恩面色凝重,法国代办更是脸色苍白。

    “执政官阁下,”冯·舍恩用德语开口,旁边的翻译快速转换。

    “我们刚收到本国密电:沙皇尼古拉二世昨夜在圣彼得堡冬宫……驾崩了。”

    林承志手中的茶杯顿了顿。

    “死因是什么?”

    “官方说是旧病复发。

    但内部发来的密信说……”法国代办压低声音,“是被毒杀的。

    下毒的是御厨,但指使者可能是……光明会残余,或者国内的保皇派。”

    “安娜公主安全吗?”

    “暂时安全,近卫军控制着冬宫。

    她请求紧急援助,政治支持。

    她要宣布自己为摄政公主,直到沙皇的儿子阿列克谢成年。

    但这需要国际承认。”

    林承志快速思考。

    俄国政局动荡,如果保皇派或光明会上台,华夏北方的压力会急剧增大。

    “德国和法国的态度?”

    “威廉陛下支持安娜公主。”冯·舍恩解释,“法国……还在摇摆。

    但我们两家都认为,应该由您出面,召集国际会议,协调对俄立场。

    毕竟,您是《停战条约》的主导者。”

    “可以。会议地点放在哈尔滨,中俄边境,各方都能接受。

    时间定在一周后。

    但有两个条件:第一,会议期间俄国各方停火。

    第二,安娜公主必须亲自出席。”

    两位使节交换眼神,点头同意。

    送走他们后,秘书又敲门:“阁下,大同基地急电。”

    电报来自吴健雄,只有一行字:“‘盘古工程’重大突破,请求您亲自视察。

    事关文明存亡。”

    林承志想起了特斯拉和爱因斯坦正在研究的东西。

    “准备专列,明天去大同。

    另外,通知艾丽丝、静宜、苏菲……算了,让她们各忙各的吧。”

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