第435章 这场祸事，谁挑起的？
他猛地转身，朝山下嘶吼，声音劈裂山风：“徐年！李淳罡！北凉——你们统统该死！一个都别想活！”
他双手插进发根，指甲几乎抠进头皮，指节泛白。
那些影子刺客，个个如春水映月、寒梅吐蕊，年轻、清亮、眼里有光。
可她们却为了护他，血洒异土，尸横荒野——是他拖累了她们，害死了五百多条活生生的命。
心口像被钝刀反复剜割。
影子刺客活着，是为他挡箭；死了，也是替他断后。
而他呢？
做了什么？
什么都没做。
从前只当她们是宝箱里刷出来的影子兵——死了，再开一箱便是。暗卫、黑甲军，在他眼里不过Npc，可消耗、可重置、可替换。
此刻他才彻骨明白：错了。
大错特错。
她们不背叛，不退缩，宁死也要把他护在身后。
那份忠烈，比他身边所有温言软语的女人更烫、更真、更沉。
砰！砰！砰！
拳头砸在青石上，骨节绽开，血混着碎皮往下淌。
他仰头嘶喊，嗓音撕裂：“我错了！真的错了！从头就错了……错得彻彻底底！”
嗖——嗖——嗖——
“主人！”
十二道黑影倏然落地，齐刷刷跪伏于前。
她们盯着他血肉模糊的拳头，眼眶发烫，指尖发颤，却没人敢上前阻拦。
苏子安缓缓回头，目光扫过这一支仅存的队伍——十二张熟悉又苍白的脸。
五百多人只剩眼前这些，还带着他一路突围、躲过追杀……他喉头哽住，胸口闷得喘不上气。
他抬手抹了把掌心的血，哑声道：
“苏溪，我们回扬州渡口。”
“影子刺客的遗骸，一具都不能落下。不能抛在野岭，不能弃在异国。要带她们回家——回大隋，回扬州城，回咱们的府邸，回……她们该回的地方。”
次日拂晓，
扬州城门轰然洞开。
一骑接一骑暗卫策马奔出，背负赤翎——红得刺眼，烈如焚火。
赤翎即军令如山，见者避道，违者抄族灭门。
城外三十万黑甲已列阵如铁，粮车滚滚，辎重如龙，旌旗压地无声。
城楼之上，箫皇后负手而立，目光掠过浩荡军阵，侧首对殷素素道：“素素，发兵吧。十日内，你须与李秀宁部会师雁门；一月之内，兵临离阳边境。若其拒道——踏平离阳。”
“遵命！”
殷素素抱拳应声，玄甲覆身，腰线绷紧，胸脯高挺，肩甲锋利如刃。她眉目冷峻，唇线绷直，连风拂过都似凝滞三分。
“全军——开拔！”
呜——呜——呜——
号角撕开晨雾，万人方阵次第启程，甲叶铿锵，大地微震。
绾绾、师妃暄、秦梦瑶、勒冰云、白清儿皆已束发披甲，立于中军。
殷素素执掌三十万黑甲，师妃暄与绾绾等人则专司护帅之责，并策应十日后雁门关与李秀宁的合兵之约。
黎阳大营，
李秀宁帐内烛火未熄。
昨夜密信入帐，她指尖一抖，信纸飘落，人晃了晃，险些栽倒。
苏子安武功尽废，至今杳无音讯……
北凉？竟是北凉下的黑手？
她当夜传令，铁骑四出，营中战鼓彻夜未歇。
一夜过去，黎阳本部二十万兵马已整装待发，但周边各州援军，不足三成。
路太远，调不动。
若等全军集结，至少十日——可她，还有十日吗？
她抬眼扫过帐外四十万黑压压的将士，声音冷如霜刃：“副将，即刻起兵！未至之部，直赴雁门关汇合！”
“得令！”
长安，太极宫。
长孙皇后攥着蝶翅鸟刚送来的密信，指尖冰凉，脸色惨白如纸。
她与箫皇后本约定数月后同登帝位……谁料苏子安竟骤然出事？
武功被废？生死未卜？
她猛然起身，厉声下令：“速召内阁大臣入宫！急令李靖、秦琼、程咬金、薛仁贵，即刻点兵！”
“遵旨！皇后娘娘！”
她顿了顿，又扬声唤道：“苏烟！”
一道黑影无声浮现，单膝叩地：“主母！”
“传李茂贞、李淳风，即刻入宫，不得延误。”
“是！”
诸事安排妥当，她跌坐软榻，指尖深深掐进掌心，久久失神——
“苏子安……你这小混账，千万别出事啊……”
此时，突厥三十万铁骑已卷尘而出。玉伽亲率大军，星夜兼程。
突厥军阵之中，她策马疾驰，缰绳勒得指节发白。
才半年未见，那个混账，竟落到这般田地？
她恨不得肋生双翼，直扑北凉！
可汗尚未开口，一名突厥将军策马上前，低声禀道：
“可汗，此行仓促，粮草未备。若强行奔袭，未抵离阳，人马恐将饥毙途中。”
玉伽冷冷抬手，截断话语——风猎猎掀动她的斗篷，眼神如刀。
“放心，沿途早有接应，粮草辎重早已备妥。哈赤儿，此番征讨北凉，准许将士放手施为——血洗城池，寸草不留，我要北凉大地再无一声人息！”
“遵命，可汗！”
金国上都，沈落雁、李秋水、箫太后三人攥着蝶翅鸟刚送来的密信，指尖发白，脸色瞬时惨如素绢。
谁也没料到苏子安会出事——武功尽废，下落成谜，生死悬于一线。
天塌了。
沈落雁霍然起身，眉心拧紧，声音压得极低却字字刮骨：
“即刻点兵！北宋暂且搁置，留二十万守关，其余兵马——全数拔营，火速驰援！”
李秋水一步抢前，语速急促：“落雁，我军逾百万，仓促聚将根本来不及！不如先令所有铁骑整装出发，步卒、车营随后衔尾而进！”
沈落雁抬手按住额角，略一沉吟，点头道：“好！李姐姐，我亲率四十余万轻骑，直奔李秀宁大营汇合；余下各部，烦你与箫姐姐分头调度。”
“好！”
李秋水应得干脆，却在垂眸刹那，眼底掠过一丝警觉——苏子安倒下，军心浮动，她既要稳住大局，更得盯紧身旁这位静坐如渊的箫太后。毕竟，人心难测，尤其当苏子安生死未卜之时。
箫太后指尖揉着太阳穴，神情微怔，似不信，又似恼。
苏子安那小子何等悍烈？狡如狐、狠如狼，脸皮厚得刀劈不裂，怎会栽得这般彻底？
该死……
一想到他，心头便莫名焦躁。
她自己也说不清为何挂念，尤其见他与李秋水之间那点若有似无的牵扯，更是胸口发闷。
每每忆起他望向自己的眼神——不是恭敬，不是敬畏，而是带着三分戏谑、七分灼烫的直白打量，
她指尖发颤，耳根发热，竟隐隐盼着他再看一眼。
她抬手理了理鬓边碎发，声音轻得几不可闻：
“小混账……你可别真死了。大不了……往后随你胡来。”
离阳国，码头滩头，
五百余具影子刺客的尸身横陈于青草之上，血未干，衣未乱，整齐得令人脊背发凉。
茅草屋前，
李星云负手而立，目光扫过那一片暗红，眉头微蹙。
他本欲遣死士掘坑掩埋，却被袁天罡伸手拦下。
“师父，就这么晾着？不入土，不成礼？”
袁天罡缓缓摇头，袍袖微动：“不必。自有人来收。”
收尸？
谁会来？
昨夜苏子安才被影子刺客拼死救走，徐年等人早已远遁，此处既非北凉辖地，亦非苏子安势力所及——哪来的收尸人？
李星云满腹狐疑，却没再追问，只默默立着，静候那“自有人”现身。
“咦？师父，快看——徐年的姐姐，还有那个白衣女子，又折返了！”
他实在意外。
徐年已走，她为何独留？
离阳不是北凉，更非善地，她孤身回此，不怕被缉拿问罪？
“不知。”
袁天罡亦凝神望去，神色微凝。
按理，徐年与李淳罡皆已撤离，她毫无理由滞留，更不该掉头重返这滩血地。
那边，徐脂虎身形摇晃，在南宫仆射搀扶下，倚坐在一块青石上，气息微弱如游丝。
南宫仆射眉心深锁，不解更甚——她为何不随徐年离去？又为何偏要回到这杀机未散的码头？
“徐脂虎，你回来做什么？”她声音清冷，却透着真切焦灼，“你身子已虚透，再拖不过三五日。”
徐脂虎掩唇轻咳，咳声喑哑，抬眼看向她，轻轻摇头。
回不去了。
昨夜帐中，她亲耳听见徐年与李淳罡密议——他不回北凉，要去武帝城。
她终于明白：徐年怕了。
那一剑没斩断苏子安性命，便是捅破天的大祸。
父亲容不得，北凉容不下。
与其回去受戮，不如逃向武帝城——那里，尚有一尊天人境老怪物镇着，或可苟延残喘。
她望着草地上那五百多具静默的尸身，无声苦笑：影子刺客明知必死，仍敢拦李淳罡于绝路；徐年呢？
揣着一身本事，却连家门都不敢迈。
这场祸事，谁挑起的？
李淳罡袖手旁观，徐年临阵脱逃——
一个天人，一个世子，竟不如这些倒下的黑衣人硬气。
南宫仆射忽地瞳孔一缩——十余道身影自芦苇丛后浮现：十二名黑衣女子簇拥着一名形容憔悴的男子，正朝码头缓步而来。
影子刺客？
那被护在中央的……是苏子安？
她猛然转身，一把攥住徐脂虎手腕，声音绷紧：“徐脂虎，是他！苏子安……回来了！”
他双手插进发根，指甲几乎抠进头皮，指节泛白。
那些影子刺客，个个如春水映月、寒梅吐蕊，年轻、清亮、眼里有光。
可她们却为了护他，血洒异土，尸横荒野——是他拖累了她们，害死了五百多条活生生的命。
心口像被钝刀反复剜割。
影子刺客活着，是为他挡箭；死了，也是替他断后。
而他呢？
做了什么？
什么都没做。
从前只当她们是宝箱里刷出来的影子兵——死了，再开一箱便是。暗卫、黑甲军，在他眼里不过Npc，可消耗、可重置、可替换。
此刻他才彻骨明白：错了。
大错特错。
她们不背叛，不退缩，宁死也要把他护在身后。
那份忠烈，比他身边所有温言软语的女人更烫、更真、更沉。
砰！砰！砰！
拳头砸在青石上，骨节绽开，血混着碎皮往下淌。
他仰头嘶喊，嗓音撕裂：“我错了！真的错了！从头就错了……错得彻彻底底！”
嗖——嗖——嗖——
“主人！”
十二道黑影倏然落地，齐刷刷跪伏于前。
她们盯着他血肉模糊的拳头，眼眶发烫，指尖发颤，却没人敢上前阻拦。
苏子安缓缓回头，目光扫过这一支仅存的队伍——十二张熟悉又苍白的脸。
五百多人只剩眼前这些，还带着他一路突围、躲过追杀……他喉头哽住，胸口闷得喘不上气。
他抬手抹了把掌心的血，哑声道：
“苏溪，我们回扬州渡口。”
“影子刺客的遗骸，一具都不能落下。不能抛在野岭，不能弃在异国。要带她们回家——回大隋，回扬州城，回咱们的府邸，回……她们该回的地方。”
次日拂晓，
扬州城门轰然洞开。
一骑接一骑暗卫策马奔出，背负赤翎——红得刺眼，烈如焚火。
赤翎即军令如山，见者避道，违者抄族灭门。
城外三十万黑甲已列阵如铁，粮车滚滚，辎重如龙，旌旗压地无声。
城楼之上，箫皇后负手而立，目光掠过浩荡军阵，侧首对殷素素道：“素素，发兵吧。十日内，你须与李秀宁部会师雁门；一月之内，兵临离阳边境。若其拒道——踏平离阳。”
“遵命！”
殷素素抱拳应声，玄甲覆身，腰线绷紧，胸脯高挺，肩甲锋利如刃。她眉目冷峻，唇线绷直，连风拂过都似凝滞三分。
“全军——开拔！”
呜——呜——呜——
号角撕开晨雾，万人方阵次第启程，甲叶铿锵，大地微震。
绾绾、师妃暄、秦梦瑶、勒冰云、白清儿皆已束发披甲，立于中军。
殷素素执掌三十万黑甲，师妃暄与绾绾等人则专司护帅之责，并策应十日后雁门关与李秀宁的合兵之约。
黎阳大营，
李秀宁帐内烛火未熄。
昨夜密信入帐，她指尖一抖，信纸飘落，人晃了晃，险些栽倒。
苏子安武功尽废，至今杳无音讯……
北凉？竟是北凉下的黑手？
她当夜传令，铁骑四出，营中战鼓彻夜未歇。
一夜过去，黎阳本部二十万兵马已整装待发，但周边各州援军，不足三成。
路太远，调不动。
若等全军集结，至少十日——可她，还有十日吗？
她抬眼扫过帐外四十万黑压压的将士，声音冷如霜刃：“副将，即刻起兵！未至之部，直赴雁门关汇合！”
“得令！”
长安，太极宫。
长孙皇后攥着蝶翅鸟刚送来的密信，指尖冰凉，脸色惨白如纸。
她与箫皇后本约定数月后同登帝位……谁料苏子安竟骤然出事？
武功被废？生死未卜？
她猛然起身，厉声下令：“速召内阁大臣入宫！急令李靖、秦琼、程咬金、薛仁贵，即刻点兵！”
“遵旨！皇后娘娘！”
她顿了顿，又扬声唤道：“苏烟！”
一道黑影无声浮现，单膝叩地：“主母！”
“传李茂贞、李淳风，即刻入宫，不得延误。”
“是！”
诸事安排妥当，她跌坐软榻，指尖深深掐进掌心，久久失神——
“苏子安……你这小混账，千万别出事啊……”
此时，突厥三十万铁骑已卷尘而出。玉伽亲率大军，星夜兼程。
突厥军阵之中，她策马疾驰，缰绳勒得指节发白。
才半年未见，那个混账，竟落到这般田地？
她恨不得肋生双翼，直扑北凉！
可汗尚未开口，一名突厥将军策马上前，低声禀道：
“可汗，此行仓促，粮草未备。若强行奔袭，未抵离阳，人马恐将饥毙途中。”
玉伽冷冷抬手，截断话语——风猎猎掀动她的斗篷，眼神如刀。
“放心，沿途早有接应，粮草辎重早已备妥。哈赤儿，此番征讨北凉，准许将士放手施为——血洗城池，寸草不留，我要北凉大地再无一声人息！”
“遵命，可汗！”
金国上都，沈落雁、李秋水、箫太后三人攥着蝶翅鸟刚送来的密信，指尖发白，脸色瞬时惨如素绢。
谁也没料到苏子安会出事——武功尽废，下落成谜，生死悬于一线。
天塌了。
沈落雁霍然起身，眉心拧紧，声音压得极低却字字刮骨：
“即刻点兵！北宋暂且搁置，留二十万守关，其余兵马——全数拔营，火速驰援！”
李秋水一步抢前，语速急促：“落雁，我军逾百万，仓促聚将根本来不及！不如先令所有铁骑整装出发，步卒、车营随后衔尾而进！”
沈落雁抬手按住额角，略一沉吟，点头道：“好！李姐姐，我亲率四十余万轻骑，直奔李秀宁大营汇合；余下各部，烦你与箫姐姐分头调度。”
“好！”
李秋水应得干脆，却在垂眸刹那，眼底掠过一丝警觉——苏子安倒下，军心浮动，她既要稳住大局，更得盯紧身旁这位静坐如渊的箫太后。毕竟，人心难测，尤其当苏子安生死未卜之时。
箫太后指尖揉着太阳穴，神情微怔，似不信，又似恼。
苏子安那小子何等悍烈？狡如狐、狠如狼，脸皮厚得刀劈不裂，怎会栽得这般彻底？
该死……
一想到他，心头便莫名焦躁。
她自己也说不清为何挂念，尤其见他与李秋水之间那点若有似无的牵扯，更是胸口发闷。
每每忆起他望向自己的眼神——不是恭敬，不是敬畏，而是带着三分戏谑、七分灼烫的直白打量，
她指尖发颤，耳根发热，竟隐隐盼着他再看一眼。
她抬手理了理鬓边碎发，声音轻得几不可闻：
“小混账……你可别真死了。大不了……往后随你胡来。”
离阳国，码头滩头，
五百余具影子刺客的尸身横陈于青草之上，血未干，衣未乱，整齐得令人脊背发凉。
茅草屋前，
李星云负手而立，目光扫过那一片暗红，眉头微蹙。
他本欲遣死士掘坑掩埋，却被袁天罡伸手拦下。
“师父，就这么晾着？不入土，不成礼？”
袁天罡缓缓摇头，袍袖微动：“不必。自有人来收。”
收尸？
谁会来？
昨夜苏子安才被影子刺客拼死救走，徐年等人早已远遁，此处既非北凉辖地，亦非苏子安势力所及——哪来的收尸人？
李星云满腹狐疑，却没再追问，只默默立着，静候那“自有人”现身。
“咦？师父，快看——徐年的姐姐，还有那个白衣女子，又折返了！”
他实在意外。
徐年已走，她为何独留？
离阳不是北凉，更非善地，她孤身回此，不怕被缉拿问罪？
“不知。”
袁天罡亦凝神望去，神色微凝。
按理，徐年与李淳罡皆已撤离，她毫无理由滞留，更不该掉头重返这滩血地。
那边，徐脂虎身形摇晃，在南宫仆射搀扶下，倚坐在一块青石上，气息微弱如游丝。
南宫仆射眉心深锁，不解更甚——她为何不随徐年离去？又为何偏要回到这杀机未散的码头？
“徐脂虎，你回来做什么？”她声音清冷，却透着真切焦灼，“你身子已虚透，再拖不过三五日。”
徐脂虎掩唇轻咳，咳声喑哑，抬眼看向她，轻轻摇头。
回不去了。
昨夜帐中，她亲耳听见徐年与李淳罡密议——他不回北凉，要去武帝城。
她终于明白：徐年怕了。
那一剑没斩断苏子安性命，便是捅破天的大祸。
父亲容不得，北凉容不下。
与其回去受戮，不如逃向武帝城——那里，尚有一尊天人境老怪物镇着，或可苟延残喘。
她望着草地上那五百多具静默的尸身，无声苦笑：影子刺客明知必死，仍敢拦李淳罡于绝路；徐年呢？
揣着一身本事，却连家门都不敢迈。
这场祸事，谁挑起的？
李淳罡袖手旁观，徐年临阵脱逃——
一个天人，一个世子，竟不如这些倒下的黑衣人硬气。
南宫仆射忽地瞳孔一缩——十余道身影自芦苇丛后浮现：十二名黑衣女子簇拥着一名形容憔悴的男子，正朝码头缓步而来。
影子刺客？
那被护在中央的……是苏子安？
她猛然转身，一把攥住徐脂虎手腕，声音绷紧：“徐脂虎，是他！苏子安……回来了！”