松江知府衙门中院,海瑞坐在签押房里,翻阅着松江府六房的文卷,尤其是户房和刑房的文卷,来回地翻了两遍。

    放下后,忍不住长叹了一口气。

    老仆舒友良端着一杯茶走了进来,“老爷,你又叹气了。”

    “老东西,我叹口气不行吗?”

    舒友良把茶杯摆到桌面上,嘻笑地说道:“小的只知道,老爷一叹气,就有坏人要遭殃。”

    海瑞被他的话气笑了,端起茶杯,默然了一会,脸上的笑容慢慢消失。

    他转头看着窗外,有些失落。

    “杨金水到京城了吗?”

    舒友良一愣,连忙答道:“老爷,杨公公早就到了,都二十多天,他从上海坐船去大沽,十来天就到了。”

    他看着坐在椅子上,若有所失地看着窗外的海瑞,迟疑地问道:“我的老爷,你怎么还跟杨公公惺惺相惜起来,这传出,不知道会有多大的非议?”

    “这世上有好人也有坏人,阉人有坏人,肯定也有好人。就跟读书人里有好人,也有坏人一样。

    杨金水勤勉用事,为国为民,他的节操品行,不知胜过多少名士大儒。老夫与他就是惺惺相惜,又如何?”

    舒友良无语了,“好吧,老爷,你跟他惺惺相惜就惺惺相惜,可是徐府侵占田地案怎么办?

    老爷,伱入驻松江知府衙门都快一个月,天下都等着你这位海青天审定此案。”

    海瑞心头有些烦躁,干脆站起身来,走到窗户跟前,看着外面小院子。里面摆着两个半人高的大水缸,上面浮着几片荷叶,开着一朵莲花,粉色的花瓣,在阳光下格外明媚。

    “这世上的事,没有这么简单明了。老夫要让徐府侵占的数十万亩田地,最后回到百姓们手里,必须小心应对此事,否则的话,竹篮子打水,一场空啊!”

    舒友良呵呵一笑,“老爷,这世上还有让你畏手畏脚的事?”

    “当然了。舍弃自己的身家性命,奋力一搏,反倒很简单。只需要意志坚毅,横得下心来就行了。

    可是要剸繁治剧,在千头万绪、错综复杂之中,让百姓们得到一个好结果,却是千难万难,幸好,西苑是支持老夫的。”

    “感觉老爷跟以前不一样了。”

    海瑞转头看了舒友良一眼,背着手,悠然长叹,“以前老爷位卑权微,想做点利国益民的事,只能心硬头铁。

    现在不同了,老爷官阶高了,权力大了,可以为国为民做更多的事情。

    可处境也更复杂了,要是一味地头铁,反倒成不了什么事。”

    舒友良低着头,嘴里嘀咕:“官字两个口,随便你怎么说。“

    海瑞好气又好笑地瞪了自己这位跟随二十多年,情同家人的老仆。

    “老爷,蔡知府来了。”

    “请进来。”

    一身绯袍官服的蔡国熙提着前襟,昂着头走了进来,见到海瑞拱手道:“刚峰公,下官叨扰了。”

    海瑞客气地还礼:“蔡知府,是海某鸠占鹊巢,失礼了。”

    两人在签押房坐下,舒友良端来热茶,摆在两人跟前就退下。

    “刚峰公,徐府侵占田地一案,不知清查得如何?”蔡国熙开门见山地问道。

    “该清查的,老夫都清查清楚了。”

    这些日子,海瑞不仅把松江府和华亭、青浦、上海等县的户房文档翻了个底朝天,还用钦差关防行文,叫刘大去苏州府,王二去南京城,把那边的文档有全部抄录了一份过来。

    蔡国熙眼睛一亮,期盼地问道:“刚峰公,那你的上疏,什么时候拜发?”

    海瑞不慌不忙地答道:“该拜发时拜发。”

    蔡国熙脸色微微一变,捋着胡须沉吟起来,“刚峰公,难道你在等什么?”

    “是的,老夫在等信。”海瑞心直口快地答道。

    蔡国熙脸色更加阴沉,“刚峰公,你该不是在等徐元辅给你的书信吧。”

    海瑞没有否认,直接答道:“是的,老夫在等少湖公的信,也在等西苑的令旨。”

    蔡国熙看着海瑞,目光闪烁着不屑,“刚峰公,苏松百姓们翘首期待着你的秉公断案,期待着你的刚正不阿,想不到你却真是叫人好生失望啊!”

    海瑞也看着蔡国熙,不动声色,“苏松百姓们想要什么,老夫知道,最后的结果还没出来,他们不会失望。倒是蔡知府,老夫叫你失望了,是吗?”

    蔡国熙目光锐利,冷声问道:“下官不知道刚峰公此言何意!”

    “呵呵,老夫所指何意,蔡知府心里有数。老夫想要的,是让徐府侵占的田地,尽可能多的还给失地百姓们。”

    蔡国熙语气里有些不客气,“刚峰公,难道下官所图,不也是这样吗?”

    海瑞目光变得锐利,死死地盯着蔡国熙,足足半刻钟,看得他有些心里发虚。

    能在海内闻名的海青天锐利目光下坚持这么久,蔡国熙确实已经足够地“问心无愧!”

    只是这么久地直视,再问心无愧,蔡国熙也遭不住啊。

    海瑞的目光,如刀似剑,能剖开你层层遮掩,把你内心最深处的阴暗和腌臜都翻出来。

    “刚峰公,下官问心无愧!”蔡国熙鬼使神差地说了一句。

    “呵呵,问心无愧!”海瑞冷哼几声,“世家豪右,没有官府的内应,如何侵占田地,如何隐匿人口,如何逃避赋税?

    你身为松江知府,管着青浦、华亭、上海好几县,徐府侵占田地,数年间你敢说自己毫不知情?

    现在孩子死了你来奶了。田地被占,秋粮不足数,你就急了。早干什么去了?老夫且再问你,你在徐府门口那一跪,是真心想逼徐府退还田地,还是想把自己的责任推卸干净?”

    海瑞的话,如他的目光一样锐利,刺得蔡国熙惊慌失措,仿佛藏在心底最深处的那些阴暗事情,被海瑞顺手一掏,全给掏出来,摆在阳光下冒着黑烟,散着恶臭!

    蔡国熙支支吾吾地答道:“学生,下官,学生只是不满徐府肆意妄为,忍无可忍。下官不堪辖地百姓,被世家豪右欺压,这才挺身而出。”

    海瑞听着蔡国熙结结巴巴地辩解,也不说话,只是静静地听着,嘴角还浮现出一丝笑意。

    他什么样的官员士子没见过?

    大明官场上那些鸡鸣狗盗,当官的那些一心为己的小心思,他清楚得很。

    也懒得跟蔡国熙争辩。

    反正就一句话,你早干嘛去了?

    等了一会,海瑞不客气地打断了蔡国熙的话,“好了,蔡知府不必再说了。要不是念及你终究还是站出来,为了松江百姓,到徐府门前为他们声讨公道,老夫早就把你和同知,连同华亭、青浦等县,一块儿弹劾了!

    玩忽职守,畏惧权贵,事不关己高高挂起。你们是地方父母官,百姓的事,就是你们的事!怎么能避而不见呢?

    幸好你们最后还是站出来,不管是因为事关你们的仕途,还是博名声推卸责任,你们终究站出来,愿意为松江百姓出声,已经好过苏州府那些瞎了眼、黑了心的混账子,老夫就暂且放过你们!”

    蔡国熙终究明白,海瑞能博出海内闻名的青天之名,不仅仅靠刚直,靠得是坚持公道公正的赤诚之心,以及知世故、懂人情的手段。

    他低着头,拱手道:“刚峰公,学生知道错了。”

    海瑞正要说话,舒友良匆匆走到门口,“老爷,徐家大公子来了。”

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