艾文德尔丹的城墙上打开一个容矮人通过的、鸡翅高的小门,而精灵们就弯着腰进入其中。

    飞马、独角兽倒是借助魔法的力量踏上天空,盘旋几圈便降临在城楼上。

    没过多久,瑞亚便带领着精灵们登上艾文德尔丹的城墙。

    而矮人国王迎面而来,伸出自己粗糙的、仍残留着血迹的大手,似乎是想来一个象征着友谊的握手。

    “我就是艾德.克莱恩,高山王国之主,替我向你们的女王问好。”

    半精灵犹豫片刻,还是没有伸出手,仅是稍稍欠身,眼帘低垂。

    “见过艾德陛下,我是瑞亚.耐罗,银月追随者的将军,由伊瑟琳陛下钦点的、此次援助行动的负责人。”

    在他的身后,身形高挑、面容精致的月精灵们也齐齐弯腰,向这位盾矮人的共主问好。

    “啊,好。”

    艾德颇有些尴尬的收回手来,他搓着手,也学着精灵们的模样颔首致意。

    除开有兽人作为共同敌人外,矮人与精灵族其实不太对付,很难相处到一起去。

    矮人们认为精灵傲慢自大、故作姿态;而精灵则认为矮人粗鲁固执,蛮横无理。两族历史上发生过数次冲突,但最终都没有上升到战争层面。

    不过如今,艾文德尔丹正在遭遇史无前例的兽人入侵,这些细枝末节也不再重要。

    矮人国王爽朗地一笑:“哈哈哈,原来你就是那位大名鼎鼎的‘暮光之刃’。

    我听说过你,你曾独自在北地斩杀红龙,也曾击败巴尔之子,还将降临世间的魔鬼大君送回九狱。

    身为半精灵,能被高傲的精灵们认可,足以说明你的能力。”

    瑞亚注视着面前的矮人,她银眸如水,声音依旧是那样清冷平静。

    “多谢艾德陛下夸奖,我过去的经历在高山之主,盾矮人共主的面前不值一提。

    而现在的我,只是个效忠于女王的亲卫队长,凯瑟琳陛下的意志就是我的行事准则。”

    若是在往日,矮人国王多半得嘀咕出声:“不愧是有一半长耳朵血统的家伙,还是这样傲慢无礼,故作姿态。”

    不过此刻,艾德强行忍下了说话的冲动,只是默默地擦着手上的血迹。

    半精灵抬起头来,望着坐在城楼顶端的庞大金龙,轻声问道:“艾德陛下,这位是.”

    “他是蒂图斯阁下,王国高山王国的朋友。

    如你所见,他是一位强大而古老的金龙,正是这位他在危急关头击退兽人,拯救了艾文德尔丹。

    不光如此,蒂图斯阁下还是一位高明的施法者,刚刚他就向我预言了你们的到来。”

    艾德的语气格外热情,透出对这位“蒂图斯阁下”的深深敬佩,毕竟在他看来,这可是刚刚拯救了艾文德尔丹的恩人。

    瑞亚毫不畏惧地抬起头来,直视着城楼上的金龙,朗声说道:“蒂图斯阁下,很荣幸能与您并肩作战。

    如果有您这样强大的古金龙帮助,这场战争应该会变得轻松许多。”

    闻言,那条金龙也低下头来,打量着不远处的半精灵,那淡金色的瞳孔中光芒闪烁,腮须在半空中飘扬。

    他轻声说道:“能够成为神选者的半精灵,真是有意思.”

    瑞亚双眼微眯,眉头轻蹙,她总觉得金龙的眼神并不像初次见面,反而是很了解她的样子。

    “这就是预言法师”

    作为伊瑟琳最忠实、最强大的追随者,半精灵身负诸多隐秘,她很讨厌这种被看透的感觉。

    瑞亚无论如何也想不到,面前的金龙便是她在十几年前放走的那条幼龙,也是安泽塔的那位燃烬皇帝。

    而十几年后,双方却以这样的形式再度相遇,倒也是颇具戏剧色采。

    不知为何,瑞亚还感到一股刺骨的寒扑面而来,却又转瞬即逝,就仿佛从未出现过似的。

    “是错觉吗?”

    瑞亚扶着腰间的银剑,眼神稍沉,在心底这样想道。

    而化身为“蒂图斯”的凯修斯擦拭着鳞片,用爪子捻住腮须轻轻地捋着,心中暗想。

    “呵呵.现在还不是时候。

    待到瑞亚帮助伊瑟琳夺回瑟瑞尼亚后,我再撕破伪装,对她出手,那时候才能夺得最大的利益。”

    他将那一闪而过的报复欲望埋藏在心底,继续维持着金龙优雅、高傲的姿态。

    凯修斯继续捋着腮须,意味深长地笑着:“能与瑞亚阁下这样的强者为伴,我很高兴。”

    “多谢夸奖。”

    然而向来心直口快、头脑简单的艾德丝毫没有察觉到异常,他还是爽朗地笑着,还将战锤扛到肩上。

    “数千年前,高山王国与瑟瑞尼亚的先祖便是这样达成了神圣的同盟,而今日,我们聚集在一艾文德尔丹,共同商讨对策!

    有诸位的援助,我便不用为兽人的侵略而担忧了!”

    矮人国王唤来侍卫,让他们拿上来数桶最烈的美酒,递到众位盟友面前,随后举起酒杯,将其一饮而尽。

    “为了正义!”

    精灵们不喜欢矮人们如火的烈酒,更喜欢清新雅致的果酒,但看在矮人国王的份上,还是勉强端起酒杯。

    而瑞亚更是没有多说,这位半精灵圣武士走上前来,毫不客气地举起酒杯。

    就连金龙都得到了一个装得满当当的酒桶,他用爪子捻着酒桶,小心翼翼地将其提起来。

    “为了正义!”

    木制的酒杯高高举起,相互碰撞,酒液飞溅,矮人、精灵们的欢呼声响彻天空。

    就这样,矮人、精灵与金龙完成了会盟,他们为了守护正义与秩序,共同抵御来自北方的兽人入侵。

    但谁也不会想到,这次“神圣的同盟”中,却有着一条披着金龙皮的、被费安索民众称为安泽塔暴君的红龙。

    不过战争近在眼前,在饮下一杯烈酒后,艾德唤来比约昂,与众位来自瑟瑞尼亚的援军共同商讨对策。

    与此同时,艾文德尔丹北部的兽皮营帐中,兽人各个部族的酋长也在进行激烈的争吵。

    身上纹着座狼、秃鹫、雄狮等狰狞刺青的兽人相互怒瞪,唾沫横飞,就差打起来了。

    “加图索,你就这么害怕那条金皮爬虫吗?

    要我说,我们就该将它射下来,用它的头颅血祭父神,伟大的兽人勇士不该畏惧任何敌人!”

    “你放屁!那可是一条该死的金龙!用普通的氏族勇士去对付它,不就是送死吗?”

    “哼!懦弱者应该被血矛贯穿胸膛,真正的格乌什信徒可不是你这样畏首畏尾的!看来你们寒鸦氏族的兽人,都是这样的胆小鬼!”

    “真正的勇敢,是用敌人的鲜血去证明的,而不是在这里多嘴!来,我要向你发起神圣的决斗,让我们沙场上见分晓!

    “看看是你的长矛先刺穿我的胸口,还是我的弯刀先割下你的头!”

    两位身材魁梧的兽人猛然站起来,眼中沸腾着怒火,甚至还有毫不掩饰的杀意。

    在巴图.碎颅统一乌戈草原前,数百个部落相互征伐,其中有不少结下难以消弭的血仇,只是勉强维持和平,而寒鸦与黑狼部落便是如此。

    在五十年前,寒鸦部落袭击了黑狼部落的驻地,杀死了他们的酋长,将上百人掠为奴隶。而二十年后,黑狼部落埋伏了寒鸦部落的狩猎队,将所有人的头盖骨都做成了碗。

    这样相互仇杀、攻伐的事情,在乌戈草原的兽人部族间屡见不鲜,常有发生。

    而赤牙部落的仇敌部落更是早已被巴图灭族,其成年男性族人全部被杀死,孩童和女性也被打为奴隶,就连被吞并的资格都没有。

    现在的巴图建立的“伟大兽人国度”,与其说是国家,不如说是个依托父神格乌什神权信仰建成的、庞大的氏族集合体。

    “啪!”

    伴随着清脆的响声,营帐内的桌子被生生拍裂,碎了一地。

    “够了!”

    而坐在最高处的巴图.碎颅面色铁青,仅存的独眼中怒火燃烧,喉咙里压抑着无穷的愤怒。

    “我遵从伟大父神的旨意,将你们聚集到这里,不是来看你们争吵不休的!”

    顿时,原本纷乱的营帐内一片沉寂,刚刚还在声嘶力竭争吵着的兽人首领们,此刻全部噤声。

    巴图气势汹汹地环视四周,见到兽人们彻底老实后,才提起地上血迹斑斑的战斧。

    加图索,奎特,那条金皮爬虫不用你们去管,我会亲自去处理他!”

    兽人酋长的独眼中血光涌动,那张丑陋而粗糙的黄绿色面孔上露出狰狞笑容,舌头舔舐着嘴边的獠牙。

    呵,如果是梅尔沃德的那位得到巴哈姆特关注的“白银之翼”,我还会稍加忌惮。

    巴图抚摸着那锋利的斧刃,任由细密的血珠从手掌上渗出:“但区区一条不知道从哪里冒出来的金龙.

    就妄图阻挡兽人征服的步伐?真是笑话!”

    实际上,先遣部队的覆灭的确在巴图的计划中,只是败亡的速度比他想象得更快。

    甚至于蒙克的壮烈牺牲也在他的意料之内,在巴图看来,蒙克理应为父神与氏族献出一切。

    而且作为他的胞弟,蒙克胸怀大志,又野心勃勃,曾亲手挖掉自己的左眼却一声不吭。他的死去,对于刚坐稳酋长位置的巴图.碎颅而言并,未尝是一件坏事。

    毕竟高山王国绵延数千年,底蕴深厚,先遣部队只不过是要探探对方的虚实,损耗矮人陷阱与设施,真正的攻势还要在后面。

    到那时候,他会亲自率领大军占领艾文德尔丹,成为兽人一族近千年来最伟大、能够得到父神青睐的英雄。

    就在这时,老萨满突然缓步走上前来:“巴图大人,有一个对我们兽人而言不太好的消息。”

    巴图眉头一挑:“什么消息?”

    老萨满从怀中掏出一枚被擦拭得格外光亮的、由头盖骨制成的祭祀法器,用颤抖的双手将其捧起。

    只见那光滑头盖骨表面上,逐渐浮现出模糊的图像:

    首先出现的是千疮百孔的艾文德尔丹城,紧接着是一位位长着尖耳朵的精灵,以及诸多飞马、独角兽。

    兽人酋长的面色难看起来:“这是.“

    老萨满叹了口气,声音低沉沙哑,如同轻风吹过荒草。

    “大人,如您所见,瑟瑞尼亚精灵还是派来了援军,其中还有一位.强大的传奇者,被称为暮光之刃的半精灵。”

    巴图咬牙切齿,神情恼怒:“该死,元老议会的那群精灵不是早就撕毁条约了吗?精灵的援军怎么会出现在这里!”

    老萨满摇摇头,语气低落:“抱歉,巴图大人,我也不清楚。

    但有一点是可以确定的——我们必须在七天内攻陷艾文德尔丹,这是父神下达的死命令。

    否则当血色迷雾散去,天堂山的援军降临,即使是父神也无法阻止摩丁萨曼诸神降下力量,那我们就”

    “纳苏,我知道。”

    巴图一字一句地说,他的独眼微微眯起,神情愈发凶戾。

    “我是不会辜负父神的期望的,我将带领兽人在七天内攻陷艾文德尔丹——不惜一切代价。”

    天空中,兽人驯服的巨鹰、秃鹫盘旋着,像是密密麻麻的黑点,发出呕哑嘈杂的叫声。

    “赞颂父神格乌什”

    “祂拿起矛重击大地开辟了洞穴、枯萎的林隙和荒地供他的子民居住”

    “我们将以敌人的头盖骨作为腕,以他们的血液为酒,以他们的皮肤为衣,将其尽数奉献与您.”

    兽人萨满们举起手中的骨杖,发出悠长的呼喊,念诵着从远古流传至今的祭词。

    山谷内,兽人们将矮人的残骸搭建成祭坛,用他们的骨头做成各种祭祀法器,畅饮着仇敌的鲜血。

    顿时,天空中阴霾笼罩,血红色的雾气从矮人头骨搭建成的雕像上涌现出来,弥漫在山谷内。

    紧接着,那血雾向北急剧扩散蔓延,所有嗅到那气味的生灵,无论是座狼、蝎狮、枭熊还是鬣狗,都变得更加狂暴。

    这些疯狂的野兽成群结队地涌向南方,成为兽人们发动战争的工具。

    就连被笼罩在其中的兽人也眼神浑浊,他们挥舞着手中的武器,高呼“血祭父神”的口号。

    最终,远方的阴霾中出巨大的独眼状符文,其上血光闪烁,如同一只真正的眼睛般望向艾文德尔丹的方向,透出无尽的贪婪。

    而在大地上,狂热的兽人们呼喊着父神的名字,驱赶着凶残的野兽们,如同泛滥的潮水般,铺天盖地涌向艾文德尔丹。

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