打不打长安，叶坤也在纠结之中。因为火药跟不上！而且攻打长安的话，粮草也紧张。这时候攻打长安，应该可以打下来，但是自己这边，也要付出巨大代价。桑不疑说道：“如果一鼓作气打下长安，我们和秦二午军团、皇甫琳军团，对洛阳就是围攻之势。但是很冒险，因为雍凉二州，还没有完全控制。我们的后勤，也未必跟得上。”诸葛丰建议道：“肉要一块一块吃，先稳定河西和雍凉二州，再储备粮草物资，进图关中。”叶坤想了想：“我在等钟天奎的消息，还有皇甫琳等人的消息。”钟天奎这家伙，铁了心要出子午谷，到现在没消息！也不知道是不是遇上山崩，五千人马全部埋了。打仗很容易，但是消化过程很漫长。叶坤要处理那些战死的敌军，挖深坑掩埋，以防引发瘟疫。还要四处安民，宣传自己的政策，给百姓们发放一批农具，组织百姓收割小麦，准备插秧和夏季生产。三天之后，汉中传来消息。钟天奎进了子午谷，行军十八天，兵卒死伤三分之一，最终因为春雨造成的山体滑坡，而无奈退军。退回关中的时候，钟天奎部下，仅剩下两千三百人。也就是说，这家伙还没看见一个敌人，自己的五千兵马，损失了一大半！文奇和王保，设宴安抚钟天奎，出其不意，派刀斧手将之斩杀。然后取出钟天奎当初的军令状，让他部下过目。钟天奎的部下，也怨恨钟天奎脾气暴躁、独断专行，所以毫无意见，接受了王保的整编。叶坤接到报告，一声叹息。如果这家伙真的出了子午谷，一支奇兵杀向长安，自己这边同时进军，那就稳了。可惜啊，子午谷奇谋，呵呵！燕六亥军团，也传来消息，一切平安，和江东兵马对峙，相安无事。但是秦二午那边，形势不妙。夏侯昌亲自领军，一绝对优势兵力，对秦二午展开报复，已经将秦二午赶进了凤凰山深处。好在叶坤早有预料，让秦二午在山区多多构筑碉堡碉楼，步步后退，借助有利地形消耗敌军。秦二午虽然一直在退兵，但是也一直在杀敌。可是过了凤凰山，就无路可退了。再退，就要丢失上庸三郡，汉中门户大开！叶坤传令皇甫琳，小部队渡江，骚扰夏侯昌。自己亲自率领大军，向长安逼近！这时候，只好围魏救赵了。长安是重镇，夏侯昌必须死守，必须亲自领兵来救！果不其然，夏侯昌将秦二午逼退之后，亲自带领十万大军，来救长安。叶坤虚晃一枪，立刻撤军，构筑陈仓防御线，以逸待劳。这样的话，夏侯昌的主力，就会被牵制在关中，秦二午和皇甫琳的压力，顿时减轻。夏侯昌知道叶坤的火器厉害，也不敢进攻，派人送来书信，大骂叶坤言而无信，说好的三年之后决战，这才过了一年，你就偷袭我！叶坤回了一封信：“我这是给你上课，叫做兵不厌诈。你兄弟夏侯籁和大将公输誉很懂事，葬送十万大军，算是交给我的学费！”其实夏侯籁和公输誉，加起来丧失了六万兵马，没到十万。但是对夏侯昌来说，也是伤筋动骨了。眨眼间，已经到了六月。叶坤在陈仓的信鸽通讯中心，已经建立起来，开始使用了。春天出征，就带了三千乳鸽，经过一两个月的张网圈养，鸽子已经养熟。把养熟、能飞的第一批鸽子，送去汉中，就能实现和汉中的飞鸽传书。可是没想到，汉中来的第一封飞鸽传书，却是个坏消息。王寡妇珍珠儿病重，奄奄一息。叶坤自然有些悲伤，也不能回去看望，只得回信，让曹多多和茉莉姐妹俩，以女儿的身份，照顾王珍珠。如果真的不治，也让多多和茉莉，给王干妈送终……但是成都也有好消息，透明的无色玻璃，终于做出来一批。这是一个巨大的技术进步啊！叶坤传信，让玻璃厂派人，带着样品来天水城，自己要亲自查验。七月上旬，叶坤接到捷报，关勇赵彪等人，已经拿下武威郡全境，西凉传檄而定。至此，河西走廊东部、雍凉二州、陇上高原大部，被叶坤全部纳入版图。夏侯昌气急败坏，但是器不如人，也不敢主动进攻叶坤，只能在长安城呆着，和叶坤大军僵持对峙。韩春对叶坤建议道：“叶大人，我们如今拿下雍凉二州，虎视长安，形势已经稳定。我觉得，应该庆功，给各位将士，论功行赏。”叶坤点头，传令汉中太守文奇前来，为雍州太守；王保接替文奇的位置，做了汉中太守。何仲书就地任职，为凉州太守，全面负责西北防务。其他文武官吏，以及成都留守官员，各有升赏。谢瞳为成都太守，负责政务；姜有容的哥哥姜有宝，为成都郡尉，掌控成都军权。茶叶、蜀锦、铁锅、瓷器、玻璃器皿、香油，都从成都经过汉中，源源不断送来。叶坤将这些东西，发给雍凉二州的官吏，收揽人心。同时又调来上千工匠，支援雍凉二州的建设。根据众人的意见，叶坤扩建武都城，打造成汉中和陇上的中转站，也是粮食仓储中心。武都城，位于秦巴山地结合部，号称巴蜀咽喉、秦陇锁钥，甘、陕、川三地交通要道。这里气候温和、四季分明，被后世称为陇上江南。可是夏侯昌丢了西北地区，丢了河西要道的控制权，自然不甘心，重金买通匈奴小贤王，率领匈奴骑兵，攻打武威。武威北部，就是腾格里沙漠。沙漠南边，有汉家长城守护，但是许多地方已经年久失修，丧失了防御功能。何仲书和关勇联军，也抵挡不住匈奴骑兵，传书向叶坤求救。诸葛丰说道：“叶大人，这是夏侯昌的奸计，令我们首尾不得相顾也。如果我们去救武威郡，夏侯昌就会从长安出兵，强攻陈仓，收复街亭一线。”“他想的很美，但是现实很残酷。”叶坤冷笑道：“十天前，我们的火药已经送到，现在的火药储备量，和春天相当。而且这次，还送来三百杆火枪，我们的火器更加充足。夏侯昌不来便罢，若来，我定叫他损兵折将。”诸葛丰问道：“叶大人有何打算”“我亲自去收拾匈奴小贤王，只带三千兵马即可。”叶坤胸有成竹：“这里的军队，交给诸葛先生指挥，你和桑不疑、韩春为谋，王猛卢开疆周玄武为将，对付夏侯昌。记住，死守，用火枪火炮，远程杀敌！”诸葛丰有些担忧，说道：“夏侯昌十万大军，住在长安，三天时间就能杀到。我怕我们守不住陈仓防线，辜负了叶大人。我有一计，更为稳妥。”........007...23.