“不是,哥们……”

    看着这座低矮破旧的木屋,夏恩一句吐槽险些脱口而出。

    不过他转念一想,就意识到爱德华在都灵王国内的处境未必有多好。

    先前遭遇的刺杀还只是一个方面。

    更重要的是,爱德华身为王子,贴身的护卫居然只有一个五阶的乔治。

    这就足以说明他境况的窘迫。

    想来,在【巨木之城】内租下这栋小木屋,都已经给爱德华带来了不小的负担。

    意识到这点,夏恩顿时调整好情绪,大大方方说道。

    “我看这地方也不错嘛,炎焱,我们走。”

    爱德华本来因为住所的寒酸,颇有些尴尬愧疚。

    但看到夏恩不以为意的姿态,自然知道他是在给自己留面子,心里不禁有些感动。

    实际上,爱德华的处境比夏恩预想得还要糟糕。

    他虽然是都灵王国的五王子,但也是最不受最重视的王子。

    原因很简单。

    爱德华并不是都灵王国的王后、王妃诞下的孩子,而是一名普通村妇的儿子。

    换而言之,他其实是国王的私生子。

    而在恪守骑士精神的都灵王国,私生子对整个家族来说都是不荣誉的,会为整个家族带来混乱与污点。

    如果都灵国王没有去认爱德华为子、只是暗中给予关怀还好说。

    爱德华或许能安稳的长大成人,最后成为一個农场主、富家翁,暗度晚年。

    但兴许是因为所谓的爱情,也可能是一时头脑发热。

    都灵国王偏偏选择了最糟糕的一条路——

    他大张旗鼓的把爱德华接回了王宫,赐予“菲尼克斯”的姓氏,正式将其立为都灵王国的五王子。

    如此荒悖的行为,自然在都灵王国掀起了轩然大波。

    但国王却我行我素,压下了一切反对的声音。

    都灵王国的人们再怎么愤怒,也不敢明着反抗国王。

    于是,他们的矛头便指向了无辜的爱德华。

    一个低贱的私生子,却成了王国的王子,还获得了继承权,当然会惹得许多人的不满。

    这才是爱德华处境凄惨的根本原因。

    他这次来【巨木之城】参加万国大会,未尝没有躲开国内汹汹舆论的想法在里面。

    只是爱德华没有想到……

    他想要躲开麻烦,麻烦却总是主动找上门来。

    就像是此时。

    爱德华正想带领夏恩走进木屋休息,身后却传来一道不那么友善的声音。

    “这不是咱们的五王子,爱德华殿下么?”

    说话之人,是个年纪不大的小胖子,同样身穿华服,脸颊肉嘟嘟的,年龄似乎比爱德华还要小上几岁。

    一看就是养尊处优的贵族。

    乔治认出了他的身份,眉头微皱,对夏恩两人低声道:“这是首相家的小儿子,西梅。”

    “在王国内就和爱德华殿下不对付。”

    西梅看了眼爱德华身后的低矮木屋,不禁嗤笑道。

    “哼,真不愧是妓女生的孩子。”

    “这住宅的格调,和你们真是相得益彰呢!”

    对爱德华的母亲,都灵王国内的人们总是不吝于用最大的恶意去揣测、评论。

    这也导致她承受不住这样的压力,最终选择了自杀。

    而在爱德华心目中,母亲一直是他最大的逆鳞!

    闻言,爱德华立即皱起了眉头,眼中蕴藏着暗沉的怒火,沉声道:“我的母亲,不是妓女!”

    “西梅,我认为你侮辱了王室的名誉。”

    “你必须向我道歉!”

    西梅愣了一愣,心里有些慌张。

    他没料到爱德华会有这么大的反应,而且表现得这么强硬。

    平日里,爱德华对这种冷嘲热讽通常只是默默忍受,让西梅误以为他十分软弱胆小。

    所以,爱德华现在的突然反击,超出了西梅的预料。

    不过众目睽睽之下,西梅当然不愿这么轻易的道歉,嘴硬道。

    “我只是阐述事实而已,说实话难道也要被责罚吗?”

    “哦?”

    爱德华眼中闪过一抹冷意,质问道:“也就是说,你认为现在的都灵之王,我的父亲,会是一个和妓女生下孩子的男人吗?”

    听到这个问题,西梅浑身巨震、脸色发白。

    他终于意识到,自己犯了一个严重的错误。

    贬低、嘲讽爱德华和他的母亲,当然是没问题的。

    毕竟私生子这个身份就注定会带来白眼和非议。

    可要是牵扯到了都灵国王,问题可就严重了!

    再怎么说,那都是一个国家的王者,你敢当众说他的坏话,以后还想不想在王国里混了?

    一旁,夏恩也察觉到爱德华这番话术的精妙之处,不由得高看了他一眼。

    这位五王子虽然看着柔弱,但明显是有手段、有心机的。

    也有一种可能,这种柔弱可欺的外表,也只是他的一层伪装而已!

    “果然,能当王子的,没有谁是简单货色啊。”

    夏恩心中感慨一句。

    “不过,这和我有什么关系呢?”

    他穿越回这个时代,可不是为了帮哪个王子夺得王位而来的,对都灵王国内部的爱恨情仇,更是没有多大兴趣。

    说到底。

    如果真像夏恩猜测的那样,大洪水距离这个时代只有十年左右的时间。

    所谓王子、国王,也都只会成为洪水中的一朵浪花而已。

    此时,爱德华和西梅的争执,引来了街道上其他路人的注意。

    本来将要走进大门的【黑炎行者】一行人,也将目光投向了这个方向。

    “咦?”

    其中一个身形娇小的黑袍人,目光落在了同样披着长袍的夏恩两人身上,并不禁发出了一声轻咦。

    “伊琳娜,怎么了?”

    在她身边,健壮如棕熊的谢尔盖瓮声瓮气的问道。

    作为极北之地的居民,他们的语言发音和大陆通用语有着一定的差别。

    伊琳娜盯着人群中的炎焱,小声道。

    “你看那个黑袍人,是不是和王有点像?”

    谢尔盖瞥了眼那个方向,忍不住笑道:“他都披着长袍呢,你怎么看出他和王相像的?”

    伊琳娜辩解道:“是身材啊!身材!”

    谢尔盖仍是不以为然,大大咧咧道:“世上身材相似的人多了去了。”

    “况且,王现在还在北边浴血奋战呢,哪里会来参加这种没意思的大会?”

    【黑炎行者】乃是大炎国的精锐,习惯了苦行僧一般的生活,是天生的战斗狂人。

    对于精灵族精致安逸的氛围,心底难免有些轻视。

    “说得倒也是……”

    伊琳娜不得不承认谢尔盖说得有道理。

    但她总觉得,那个黑袍人不仅是身形与王相似,还带着一种很独特的、熟悉的气质。

    此时场中。

    爱德华坚决要求西梅道歉。

    但西梅碍于颜面,迟迟不肯低头,也不承认自己对国王有任何不敬之意。

    一时之间,双方竟僵持了下来。

    突然间,一名衣着不凡的青年开口说道。

    “爱德华,差不多就到此为止吧。”

    见到这个青年,人群小小的哗然起来。

    “是二王子卡罗殿下!”

    “没想到他也来参加万国大会了!”

    “其实我听说,这位二王子殿下,才是使团的核心人物,可以代替国王做出决策,其余人等都只是附带的而已。”

    和声名狼藉、处境尴尬的爱德华不同,二王子卡罗一登场就收获了大量关注。

    这位二王子,乃是王位的有力竞争人,曾数次立下不小的功劳。

    声望度已经刷得很高了。

    眼下,听到卡罗出声相劝,爱德华脸色顿时变得有些难看。

    但他还是咬牙说道:“要到此为止可以,西梅得先道歉!”

    西梅得到卡罗支持,立即双眼微亮,底气十足的说道。

    “我什么都没说错,凭什么道歉?”

    “……你!”

    爱德华正想开口,人群里又有一个年级相仿的少女冷声斥责道。

    “够了,爱德华,伱还要让外人看这场闹剧看多久?”

    此女的身份也不一般,是都灵王国的四公主,一向和首相家族交好。

    此时出声,显然是明目张胆的偏向了西梅。

    明眼人都能看出,这是二王子与四公主在联手向爱德华施压。

    排斥、厌恶的意味极为明显。

    没办法,谁让他是私生子呢?

    爱德华双拳攥紧,脸上满是屈辱之色。

    他早就知道自己的哥哥姐姐不喜欢自己,但眼下,两人帮着外人说话的情形,还是让他感到了一阵心寒。

    西梅见形势反转,气焰顿时愈发嚣张。

    而披着黑袍、看上去分外可疑的夏恩两人,很快成了他的攻击对象。

    “爱德华殿下,你怎么整天和这些鬼鬼祟祟的可疑人士混在一起?”

    “万一有什么刺客混在里面该怎么办?”

    西梅极尽嘲讽道:“哦,我知道了。”

    “物以类聚,人以群分。”

    “殿下是妓女的儿子,自然喜欢和这些下三滥的人厮混。”

    夏恩微微皱眉。

    他本来是懒得管这种闲事的,但眼下对方都指着自己鼻子骂了,他自然不能再置身事外。

    夏恩正想给这个小胖子一点教训时,不远处的人群中突然爆发出一阵骚动。

    “怎么回事?”

    二王子卡罗回头看去。

    很快,就有热心群众回应道:“是女皇陛下的座驾!”

    “女皇陛下来了!”

    闻言,众人立刻兴奋起来。

    来到【巨木之城】这么长时间,他们已经从精灵口中听了许多遍这位女皇候补的事迹。

    但亲眼见到对方,还是第一次!

    ——虽然那人还没正式登基加冕,但人们已经习惯于用“女皇陛下”来称呼她了。

    由此也可看出这位精灵的威望。

    先前始终维持淡定从容姿态的卡罗,也不禁面露肃容,整理了下衣物,郑重其事的望向声音传来的方向。

    想要给精灵女皇留下一个好印象。

    都灵王国虽然也是大陆上知名的强国。

    但这个时代,最为强大的,仍是掌握先进科技和魔法的精灵国度!

    自然而然的,精灵女皇也是世上最有权势的几个人之一。

    那名刁难爱德华的四公主,则满是期待和崇拜的看了过去。

    同为女性,精灵女皇对她而言,就像是一个榜样。

    转眼间。

    人们的注意力就被精灵女皇完全吸引,之前处在焦点位的爱德华和西梅,反倒变得无人问津。

    爱德华叹了口气,神色复杂,又艳羡也有辛酸。

    和其他人一样,夏恩也看向了女皇座驾驶来的方向。

    很快。

    一辆冒着蒸汽、由管道、杠杆与齿轮构成的蒸汽机车,缓缓的驶入众人的视线。

    夏恩的表情不禁有些古怪。

    虽然是蒸汽机车,但造型还和以往的马车十分类似,车厢封闭,两侧留着窗户。

    车辆的外部有着大量精致华美的装饰,还有数名精灵侍从跟随在机车两旁。

    看上去,画风相当混搭。

    不过这排场还是很豪华的。

    一些人没能见到精灵女皇,不禁有些小小的失望。

    但就在这时。

    车厢内传出一道温和的声音。

    “这里,发生什么事了?”

    显然,之前这边发生的争执,才是女皇靠近的原因。

    西梅慌张的解释道:“只是一点小纠纷而已。”

    “无需女皇陛下操心。”

    他倒也是个聪明人,知道事情要是闹大了,对自己,对都灵王国都没有任何好处。

    而且,在精灵女皇面前,就算是二王子和四公主,也根本保不住自己。

    “是么?我怎么听到,有人把我们【巨木之城】的客人称作下三滥的人呢?”

    说着,车内的人轻轻拉开了窗帘,向外望去。

    众人屏住呼吸,紧张的盯着窗户,生怕错过精灵女皇的真容。

    而在窗帘拉开后,人们陷入了呆滞。

    车内的人有着令人惊心动魄的美貌,五官宛若上天最完美的造物。

    她是如此的美,白金色的及腰长发自然披散着,在光辉下闪闪发光,让人联想起夜晚清冷的月色。

    哪怕只是露出半张侧脸,也让无数人心醉沉迷。

    这就是精灵族的女皇!

    拥有这般绝顶的美貌,怪不得她极少在城市中露面。

    很多人在这一瞬,就升起了不虚此行的念头。

    只是很快,人们惊愕的发现,女皇的目光长久的停在了一个方向。

    并且,渐渐的……

    她的眼中积蓄出了朦胧的水雾,宛若明珠蒙尘。

    人们不禁生出怜惜之情。

    究竟是什么人,竟会惹得这样的女子心伤?

    但在下一刻。

    女皇乍然露出了微笑,那是惊喜的、纯粹的微笑,比起一千朵花卉的盛放还要美好。

    这由伤感到惊喜的冲击力,让人们一时间失去了言语的能力。

    随即,在众人不敢置信的目光中。

    女皇推开车门,如同少女般飞奔向一个方向。

    义无反顾、毫不犹豫。

    最终,她紧紧抱住了一道身披黑袍的身影,轻声道。

    “好久不见。”

    夏恩:“好久不见,莱拉。”

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