申屠嘉走了。

    留下了三封言辞不一,核心内容却也都是‘乞骸骨’三个字的辞奏,以及那枚金制相印。

    也留下了怅然若失的天子启,目光呆滞的靠坐在御榻一侧,久久都无法回过神。

    天子如此作态,日常藏身于殿侧帷幔中的郎中令周仁,也是纠结了很久,才终于鼓起勇气走上前。

    “陛下……”

    “陛下?”

    小心翼翼到天子启身旁,拱起手发出几声轻唤;

    见天子启仍是那副目光呆滞,面带茫然的神态,周仁只小心吸入一口气,又轻轻发出一声叹息。

    “老师,走了;”

    “丞相也要辞官。”

    过了许久,天子启梦呓般低微的语调,才在御榻周围再度响起。

    却仍是一副呆愣愣的模样,本能的从地上撑起身,机械式的坐回御榻之上。

    语调中,更莫名带上了一阵沧桑。

    “先帝留给朕的老臣,已经不剩几个了……”

    “朕,恐怕也快要到地底下,去见先帝了……”

    如是感慨着,天子启也本能的抬起手,让周仁为自己把脉。

    ——这几乎已经是天子启的习惯了。

    最开始,是住在太子宫的储君刘启,在先帝的再三嘱托之下,不得不让周仁为自己日日把脉,再将自己的身体状况汇报给先帝。

    时间久了,天子启如今,更是已经养成了习惯:只要是见到周仁,就伸出手让周仁把把脉。

    只是今日,有天子启方才那番话做铺垫,周仁把起脉来,面色却是出奇的凝重。

    倒也没忘记职业素养——把脉的功夫,也下意识与天子启交谈起来。

    “原以为陛下对故安侯,就算不是恨之入骨,也至少是不甚欢喜的。”

    “倒不曾想今日,闻故安侯欲乞骸骨,陛下竟是如此不舍?”

    对于这种氛围,天子启显然也是习以为常。

    ——一边让周仁把着脉,一边和周仁有一搭没一搭的闲聊,早就是君臣二人之间最熟稔的相处模式。

    听闻此问,天子启也是悠悠长叹一口气,本就带着些怅然的神容,也随之涌现出阵阵感慨。

    “故安侯,或许会是我汉家,最后一位有风骨的汉相了。”

    “——丞相有风骨、有原则,或者说是冥顽不灵、固执己见,对于皇帝而言,当然是极招人厌烦的。”

    “但对于宗庙、社稷而言,一个有原则、有风骨的丞相,却是可遇不可求……”

    ···

    “我汉家,何其有幸~”

    “自酂侯萧何、平阳侯曹参,到后来的安国侯王陵、北平侯张苍。”

    “——到了朕这一朝,汉家已传了六世,国祚得立亦五十余载;”

    “却还能再出一个元勋功侯申屠嘉,顶着‘汉家的丞相一代不如一代’的指责,让天下人再睹相宰之风姿,以身作则,告诉天下人:何谓相宰。”

    “只是如今,便是这最后的元勋老臣,也要离朕——离我汉家而去了……”

    满是惆怅的说着,天子启又是一阵长吁短叹,似是在遗憾,也像是在感慨。

    许久,方从思绪中稍回过神,斜眼看了眼正为自己把脉的周仁。

    “朕和故安侯,确实算不上君臣相得。”

    “——尤其是前些年,故安侯以《削藩策》一事,而屡屡与朕作对之时,朕,甚至还曾动过很险恶的念头。”

    “后来,故安侯幡然醒悟,助朕削藩、平叛,也不过是恢复到了先帝晚年,朕这個监国太子和丞相两相避讳,时刻疏离彼此,非必要不往来的程度。”

    “但再怎么说,也终归是老丞相。”

    “是眼睁睁看着我,从储君太子之位上,稳稳坐上皇位的老丞相……”

    听闻此言,周仁心下不由一奇,手上仍把着脉,嘴上却也直接开口问道:“老丞相,不是不曾插手储君之事吗?”

    “便是先帝曾以‘太子如何,可能继宗庙、社稷?’相问,老丞相也是噤口不答;”

    “如今,更是极其注意和皇长子之间的往来——自前年,长公子劝说丞相不要再反对《削藩策》之后,丞相与长公子,更是再也没有过往来。”

    “难道这,都只是丞相做给外人看的?”

    此言一出,却见天子启嘿然一笑,又自顾自摇了摇头。

    再一阵长吁短叹,方感慨道:“当然不是。”

    “无论是先帝年间的朕,还是现如今的荣——凡是有关储君的事,丞相,都是极其注意忌讳的。”

    “但帮助,并不意味着必须做些什么。”

    “有些时候,什么也不做,也同样是一种帮助……”

    说着,天子启便似笑非笑的望向周仁。

    “丞相,是有权力在任何情况下,直言不讳的指出皇帝,在某件事上所犯的错误的。”

    “——如果当年,故安侯觉得朕这个储君不合格,那便会直接告诉先帝:太子无德,无以奉宗庙。”

    “但丞相什么也没说,更什么也没做;”

    “只是时刻注意和朕——和监国太子之间的关系,以免先帝猜忌,同时又配合着朕监国,熬过了先帝病重弥留的那几年。”

    “这本身就是将朕,默认为了社稷的继承人,同时也是在告诉先帝:太子没有值得指责的缺陷。”

    “这,又何尝不是一种帮助呢?”

    ···

    “说来,反倒是我这个做天子的,颇有些对不起老丞相。”

    “——先帝在时,老丞相虽是什么也没说、什么也没做,却也是在用中立的态度,来表明自己对储君的认可。”

    “但朕做了皇位之后,却因为《削藩策》一事,而同老丞相起了龃龉,更险些……”

    “唉~”

    “虽不觉得自己做错了,但朕对丞相,实在是有些愧疚……”

    说到这次,天子启才终是展颜一笑,略带自嘲道:“便是这份愧疚,才让朕方才失了仪态。”

    “便是出于这份愧疚,朕才会对丞相那般不舍……”

    听出天子启此言,是在为自己方才的失态做辩解,周仁也不疑有他,只含笑低下头去。

    又默然把脉片刻,才终于将手收回。

    强自压下眼底的哀愁,颇有些刻意的转移话题道:“如此说来,故安侯对长公子,也是类似的态度?”

    对于自己的身体状况,天子启显然了然于胸。

    感觉到周仁极为刻意的在将话题岔开,天子启也不拆穿,顺着话头便接了下去。

    “不算是。”

    “——老丞相,被朕伤透了心。”

    “如果说先帝年间,老丞相是以沉默,来表达对储君太子的支持,那现如今,丞相就是真的不想掺和储君太子的事。”

    “荣那小子对此,当也是了然于胸,所以过去这两年,才会和老丞相不相往来。”

    “只不过,老丞相都要乞骸骨了,却仍旧没有哪怕一个字,提到储君太子的事——这也足以说明问题了。”

    “至少老丞相认为,朕在册立储君一事上,不会有任何不妥……”

    ···

    天子启、周仁二人,分明是在如老友般闲聊;

    但在天子启这最后一句话道出口之后,原本还‘相谈甚欢’的君臣二人,却莫名沉默了下去。

    天子启身前,周仁正低着头,连续做着深呼吸,却也还是没能阻止眼眶泛红。

    而在御榻之上,天子启却面带沧桑的笑着,还不忘眼带安抚的对周仁点点头。

    终于,周仁还是忍不住心中悲痛,拱起手,刚要开口说些什么,却被天子启自然地一摆手,将周仁赶到嘴边的话又尽数压了回去。

    “朕知道。”

    “朕都知道。”

    “卿想说什么,朕也知道……”

    说着,天子启便笑着再点点头,旋即便叹息着正过身,哼唧着再御榻上平躺了下来。

    躺下身,长呼一口气;

    接下来的谈话中,郎中令周仁,便也不再是医者的身份了。

    “袁盎的事儿,查清楚了?”

    说起正事,周仁也是赶忙调整好情绪,尽可能平复下心情,从怀中掏出一卷竹简。

    见天子启躺在榻上一摆手,一副‘朕不想看,卿说给我听’的架势,周仁也没忘将竹简放上御案。

    “袁盎、刘通二人带着使团,抵达叛军大营之后,德侯刘通第一时间便从了贼。”

    “袁盎则是被刘濞许以‘吴车骑将军’的职务,却并没有接受,从而被刘濞囚禁在了后营,派了一名都尉率兵五百看押。”

    “不料这个校尉,是袁盎任吴国相期间的从史,得过袁盎的恩惠。”

    “——据袁盎所说,是这从史私通袁盎的婢妾,事发后畏罪潜逃。”

    “袁盎亲自去追,追到了这个从史,非但没有处罚他,反而还将那个婢妾送给了这个从史,并仍旧做袁盎的从史。”

    ···

    “此番出使,袁盎被刘濞派人囚禁后,这个从史便念在袁盎当年的恩德,变卖了随身财物买来酒水,灌醉了看押袁盎的士兵,割开营帐放走了袁盎。”

    “袁盎独自逃出敌营,步行一夜,终于碰到了梁国的轻骑斥候,遂借马逃离。”

    在聊正事的时候,周仁便不再是那慈眉善目的医者,而像是一个冰冷的机器。

    尤其是在向天子启做情报汇总的时候,周仁更是会化身为坊间传闻那般:音冷刺骨,面挂寒霜,眸不见悲喜,语不闻哀乐。

    御榻上的天子启却是莫名轻松,听周仁汇报完袁盎此番出使,却从叛军大营侥幸活着逃回来的大致过程,面上更是涌现出阵阵笑意。

    只是开口说出的话,却比周仁那‘挂着寒霜’的面庞,都还要让人心底发寒……

    “好一个袁丝;”

    “在长安,朝野内外无人不念着他的好,到了郡县地方,也有不知多少人自发送来米粮酒肉,只为一睹‘名士’真容。”

    “怎到了叛军大营,都能碰上愿意冒着性命之忧,放其逃命的故旧?”

    对天子启这一问,周仁一言不发。

    袁盎和晁错这两个死对头,不单是彼此关系恶劣,就连性格,都是两个截然相反的极端。

    ——晁错出身于法家,又是先帝安车驷马征辟的《尚书》博士,极为倨傲!

    对于想要和自己交好的人,晁错非但不屑于与‘庸人为伍’,更是会指责这些人蝇营狗苟,实在是最地道不过的五蠢!

    而袁盎却截然相反,极其喜欢交朋友。

    在长安,袁盎的府邸从不关闭正门,凡是登门拜访的,不问缘由、来历,都会被下人们迎入府中。

    想住下,侧院的客房随便挑,想住多久住多久;

    不想住了,人家好吃好喝欢送不说,临走还给你塞盘缠。

    想要登门拜访袁盎,无论是官员豪族,还是落魄文士,都会被迎入府内暂且住下,袁盎怎么都会抽出空见上一面。

    至于送姬妾美人之类,那就更是常规操作了。

    以至于当下,几乎是整个关中三辅,都无人不知‘豪侠袁盎’这个名号;

    便是到了关东,一听到袁盎这个名字,无论是游侠地痞,还是官员豪强,也大都会立刻起身,以表达自己的敬意。

    都不用说别的,就说去年,袁盎因《削藩策》一事而被罢官,被天子启一撸到底成了白身;

    换做朝中其他人——任何一个人,没有彻侯的爵位和封国,官职又被一撸到底,就算不沦落到街头,也肯定会生活拮据。

    但袁盎呢?

    嘿!

    人家哪怕是一介白身,也照样能不经通传,自由出入长乐宫!

    东宫太后,天子生母,人家想见就见——想什么时候见就什么时候见!

    在东宫尚且有这么大面子,若出了长安,那就更别提了。

    每到一个地方,都不知有多少豪强富户、游侠地痞,乃至于当地官员自发带着吃食财货,只求袁盎能收下自己的心意。

    毫不夸张的说:哪怕有一天,袁盎被抄没全部家产,剥夺官职、爵禄,更被禁止出入长乐;

    就这么身着单衣,身无长物的走出长安城,袁盎也照样能在汉家游玩一大圈,然后锦衣华服、油光满面的回到长安。

    如此盘根错节,或者说是鱼龙混杂的人脉,自然是为袁盎带来了许多便利,以及必要时的援助。

    ——就好比此番,负皇命出使叛军大营,被刘濞囚禁,袁盎庞大的人脉网,也依旧能帮助袁盎逃出生天。

    只是这样庞大的能量,对于掌权者而言……

    “既是回了朝,复了命,那就收回天子节,免去临时任命的太常之职吧。”

    “反正有那块自由出入东宫长乐的宫牌,他袁盎哪怕是一介白身,也照样能游走于朝野内外?”

    天子启这句话,是带着一些讽刺意味的。

    但周仁却一板一眼的点下头,表示自己领命。

    说过袁盎的事,天子启自然而然,便又问起了平叛之事的后续。

    周仁自也是娓娓道来。

    “赵王遂固守邯郸不出,车骑将军郦寄一时没了办法,便先将邯郸围了起来,派将军栾布去了齐地。”

    “济南、淄川、胶东、胶西四王,以及那‘吴将周丘’围攻齐都临淄,三月而不能下,又有栾布率兵来援,更吴楚大军溃散,便也各自退兵回了各自的封国。”

    “——栾布进了临淄,查出齐王刘将闾过去这几个月,一直在和胶东、胶西诸王往来书信,打算等刘濞、刘戊的叛军主力攻下睢阳之后,齐系再合兵东进,抢先一步攻入关中,以图‘黄雀在后’。”

    “自知丑事败露,齐王遂于王宫内自尽。”

    “济南、淄川、胶东、胶西,还有被自己的郎中令弹压的济北王、被周丘击败的城阳王,都在各自的封国能等候处置。”

    听闻此言,天子启平躺在御榻上,看着殿室顶部的横梁思虑良久;

    旋即便坐起身,迅速进入到工作状态当中。

    “派韩颓当去齐地,宣读诏书,治胶东、胶西、济南、淄川四王死罪。”

    “——尽可能让他们自留体面。”

    “至于齐王,便也循着楚王故事,许其葬入王陵;封禁齐王宫,齐王诸子、公主,又王后、姬嫔,皆戴罪候诏。”

    “宣济北、城阳二王,即刻入朝觐见!”

    ···

    “邯郸那边,让栾布领兵从齐地折回,与郦寄汇合。”

    “诏允郦寄:在必要的情况下,可以不必顾虑邯郸城内的百姓,直接引大河之水淹破邯郸!”

    “淮南系三王,除衡山王暂留国内,应对灾荒之外,其余二王也召入朝。”

    针对齐系、淮南系,以及赵地做出针对性指示,关于平叛的话题,便也算就此结束了。

    ——吴楚那边,自有周亚夫派兵去扫荡。

    倒是梁国……

    “荣那小子,还在睢阳?”

    见天子启问起皇长子刘荣,周仁只下意识一抬眼皮,嘴上却是片刻都不敢耽误。

    “吴楚败亡之后,长公子以‘王叔入朝,不便久留睢阳’为名,向西撤到了荥阳。”

    “修整数日,或许就会由大将军窦婴派兵护送,重返长安……”

    闻言,天子启只轻眯起眼角,若有所思的望向殿门之外。

    许久,方神情漠然的拿出两叠绢布,递到了周仁的面前。

    “这两封密诏,分别给窦婴、周亚夫送去。”

    “——要快。”

    “一定要在荣那小子回朝之前,将这二人的‘回书’给取回长安。”

    周仁再拜,默然领命。

    又和周仁聊聊了朝野内外——主要是弟弟刘武,以及姐姐刘嫖,天子启便也随之遣退了周仁。

    而在周仁离开之后,天子启默然望向殿门外的防线,眉宇间,也悄然涌现出一股戏谑。

    或者说是恶趣味。

    “公子,这便要如愿以偿了……”

    “只是这泼天权势,公子,能否把握得住呢……”

    (本章完)

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