刘荣原以为,顶多也就是三两天,窦太后便会被逼无奈的设下家宴,顺势将两个孙儿从太庙喊出来。

    但一天过去,两天过去;

    兄弟二人从最开始的轻松惬意,到后来的忧心忡忡,再到最后的满怀绝望……

    一直到二人躲进太庙的第五日清晨,太庙的大门,才在刘荣满怀期盼、公子淤仅存些许侥幸得目光注视下,被禁军武士们缓缓打开。

    ——饿了两三天,兄弟二人虽不至于气若悬丝,却也早已是有气无力。

    出太庙,都是由禁军武卒一边一个,半扶半扛出去的。

    刘荣还好些——纵是饿的手脚乏力,两眼发昏,也还是勉强维持住了皇长子的体面,尽可能睁着眼睛,维持着站立姿势,被搀扶着出了太庙。

    至于显眼包公子淤,本就在饿晕过去的边缘,见太庙的门终于打开,心里绷着的心弦顿时放松,终于还是昏厥过去,被扛了出去。

    也不出刘荣所料:出了太庙,兄弟二人便被径直送到了东宫长乐。

    唤醒显眼包,兄弟俩喝了点水,简单用些稀粥,便被宫人引去了长信殿。

    待兄弟二人踏入长信殿,已经是临近午时;

    硕大的长信殿,也早就被塞了个满满当当。

    长安城内,除去年纪太小的公主们,每一个刘氏宗亲都悉数到场。

    后宫诸姬嫔的娘家人,栗、程、唐、贾、王氏等诸外戚,也都派出了族中话事人与会。

    诸姬嫔外戚都来了人,窦氏自也不逞多让:太子詹事窦婴、南皮侯世子窦彭祖二人代表出席。

    甚至就连已经不知多少年,都没有出现在类似场合的薄氏外戚,也派来了族中唯一一位拿得出手的男丁:轵侯薄戎奴。

    如此阵仗,显然不是——至少不单纯是窦太后往外说的那样:为梁王刘武入朝,而设此接风宴。

    更贴切的说,这场宴会,更像是刘氏内部的家庭会议……

    “鸿门宴?”

    “还是断头饭……”

    极其废力的抬脚跨过高槛,大致扫了眼殿内,刘荣便深吸一口气,将心里的思绪尽数抛于脑后。

    费力侧过身,和弟弟刘淤彼此搀扶着,迈动缓慢而又虚浮的脚步,一步步向前走去。

    走到殿中央,稍靠近御阶一点的位置,兄弟二人便惨兮兮的互相搀扶着,缓缓跪下身来。

    ——却没说话。

    老三刘淤显然还没恢复过来,浑浑噩噩的走在大哥身边,如行尸走肉般瘫跪下身。

    刘荣倒只是虚弱了些,至少意识很清醒,却即没有向御榻上的窦太后、天子启见礼,也没有叩首口称‘不孝孙儿’。

    就那般蠕糯的张口,将那干裂的嘴唇张张合合着,终还是默然将头叩了下去。

    今日这阵仗,与会众人本就察觉到了不对,并没有什么心思交谈;

    见兄弟二人走进殿内,更是齐齐噤声朝二人——尤其是朝刘荣看去。

    待刘荣这有口难言,甚至可谓‘欲语泪先流’的凄惨模样,本就安静的有些诡异的殿内,更变的落针可闻。

    东席,是宗正刘礼为首,诸皇子依序落座,旁支宗亲位于末席;

    西席,则是太子詹事窦婴领衔,轵侯薄戎奴紧位于次席,诸皇子生母及外戚依序落座。

    此刻,却都目不斜视的望向殿中央,那两道凄凄惨惨戚戚的虚弱身影。

    “起来吧。”

    实际上只是十数息,殿内众人却无不觉得:从兄弟二人走入殿内时开始,已经过去了小半个甲子!

    终,还是窦太后不咸不淡的一声招呼,将兄弟二人的声音从地上唤起,改叩首为跪坐,就那么跪在了御阶前不远处。

    上首御榻之上,窦太后、天子启同坐于中,梁王刘武、馆陶主刘嫖一左一右,母子四人面上神色各异。

    ——窦太后两眼无光,面上无喜无悲,只那淡漠的气质中,仍带着些许若有似无的怨气。

    相较于窦太后那藏得极深的怒意,天子启则显然完全没有掩饰的打算——几乎是在看到二人的刹那,面上笑意便尽数敛去,虽没有吹胡子瞪眼,脸色却也是阴沉的吓人。

    天子启身侧,梁王刘武面上神容说不尽的复杂,有愧疚,有担忧,有感怀,也有惆怅。

    至于窦太后身旁,馆陶主刘嫖仍是浅笑盈盈,一双贼眼滴溜乱转,不知又在盘算着什么。

    又是一阵漫长压抑的沉寂,惹得殿内众人愈发心绪沉重,便是殿内的兄弟二人,身形都有些摇晃起来。

    看着两個儿子——尤其是刘荣这般虚脱的模样,栗姬心下更是一阵焦急,恨不能直接端着粥碗上前,像刘荣儿时那般,一口一口为宝贝儿子喂下米粥。

    虽是按捺下冲动,却也没忘昂起头,朝对座东席的次子刘德恶狠狠一瞪!

    待刘德故作心虚,实则满是苦涩的低下头去,又将焦急的目光,移回殿内的两个儿子——主要是刘荣身上。

    随着过去这段时间,刘荣有意无意的潜意识指引,栗姬已经愈发不对窦太后、天子启抱有希望了。

    虽然还没到对刘荣言听计从的地步,栗姬也已经逐渐意识到:靠人,不如靠自己!

    与其指望那瞎眼老妇、负心老狗,倒不如相信自己的儿子,能将这所有的一切都处理好。

    但再怎么相信刘荣,事情闹到了这个份上,尤其又见到刘荣这幅惨状,栗姬焦躁不安的心,也还是难免一阵揪痛……

    “听说皇长子,有话要对我这瞎眼寡妇说。”

    “——只不过今日家宴,倒是没留多的酒水,可供皇长子借胆了。”

    “便当着诸刘宗亲、各家外戚的面,把心里话都说出来吧。”

    “若果真是我做错了事,便是向自己的孙儿赔罪,又有什么不应该的呢?”

    在殿内众人看来,窦太后说出这句话,是心底那口气怎么都咽不下去,才这么提了一嘴。

    但御榻上的其余三道身影都知道:刚才那段漫长的沉默,是这位瞎眼太后,在强自按捺下胸中恼怒!

    怒火压了下去,能保证开口说出的话不会变成咆哮,殿内的沉寂,才总算是被打破。

    对于窦太后这般反应,刘荣自也是早有准备,面上却还是一副极尽苦涩的表情,木木抬起头,目光呆滞的看向祖母窦太后。

    只三五息,便是两行热泪夺眶而出,沿鼻翼两侧滑下,落在了刘荣的嘴角。

    “孙儿,不敢自辩……”

    “恳请皇祖母,从重发落……”

    言罢,刘荣才刚抬起没一会儿的额头,便再次摇摇晃晃砸向面前的陈木地板。

    而御榻之上,窦太后见刘荣这般作态,却是丝毫不觉得解气,更是难忍怒意发出一声冷哼。

    “这天底下,还有皇长子不敢做的事?”

    “——这都要等着看天下人的唾沫,把我这瞎眼寡妇给活活淹死了!”

    “咒诅祖母太后这种事,皇长子都做得出来,还有什么事是皇长子不敢做的?!”

    此言一出,殿内众人无不心头巨震,更是本能的将头深埋下去,各自调整起陡然加重的鼻息。

    ——太后,居然就这么把事儿摆上了台面!

    如果先前,刘荣还有机会涉险过关,顶着‘酒后失仪’的罪名闭门思过的话,那在窦太后把事儿摆上台面,直接点出刘荣那日是‘不孝亲长’之后,刘荣距离社会性死亡,也只差一道官方的处决诏书了……

    一时间,殿内众人无不心惊肉跳,纵使八卦之火熊熊燃烧,也根本不敢将头抬起分毫。

    至于落座于西席的栗姬,更是目眦欲裂的紧咬牙槽,一手更是已经撑在了面前案几之上,作势便要起身上前。

    话说一箩筐,实则也就是几眨眼的功夫——只短暂的滞愣之后,刘荣便满带着震惊昂起头!

    “孙儿,何曾说过这般混账的话?!”

    满脸震撼的说着,刘荣更难掩惊惧的稍一转头,望向祖母身旁的天子启、梁王刘武兄弟二人。

    片刻之后,刘荣惊骇欲绝的叫苦声,便响彻整个长信殿上空……

    “孙儿说的,明明是天下人的唾沫,会淹死我汉家的皇太弟!”

    “——孙儿何曾,又怎敢怨怼皇祖母?!!!”

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