“缝缝补补,哪有那么容易。”

    老皮匠坐在街边,看了看面前的客人。

    “你的靴子坏成这样,我补好它用了将近半个时辰,而我只要了你十个铜钱,你却还不想给。”

    老皮匠微微叹息:“对你来说,十个铜钱是补靴子的钱,对我来说,这就是我毕生的本事。”

    他看向客人:“你讨价还价的,是对我这毕生本事的不认可啊。”

    那个修补靴子的胡商把钱放下:“我就是还个价,你扯得真远......”

    老皮匠接过铜钱:“谢谢。”

    他把十个铜钱装进自己腰畔挂着的布包里,铜钱放进去哗啦一响,他脸上就出现一种十分满足的神情。

    就在这时候,一队边军带着几个犯人从他面前经过。

    老皮匠就那么一直看着,目送那队边军走远。

    波澜不惊。

    他就像是已经在这生活了很久的人一样,坐在街边就好像路边的一块石头,一棵树,一道墙。

    他好像本就在这,一直在这。

    可他终究是外来的,什么时候来的白鹿关进出城门的时候已有记录。

    白鹿关地方官府协助查案的捕快找到老皮匠的时候,他正在皮子上磨着他的锥子。

    捕快得到的协查通报,就是要他们仔细查一查城中外来的老者。

    “老人家,你是什么时候到白鹿关的?”

    “有四五个月了吧。”

    老皮匠回答:“年纪大了记得不是那么清楚,大概是错不了的。”

    捕快问:“原籍何处?”

    “原籍就是这。”

    老皮匠说:“我年轻的时候离家闯荡,在江南生活了几十年,然后去了长安,在长安生活了将近三年。”

    捕快又问:“那怎么这么大年纪了还回来?”

    老皮匠洒脱的笑了笑:“快死了。”

    两个捕快全都怔住。

    老皮匠说:“活在四方,死在家乡。”

    两个捕快核对之后,发现老人家说一点问题都没有。

    四个月前就到了白鹿关的,和前些日子发生的案子应该不会有牵连。

    但他们还是丝毫也不敷衍的仔细问了,还做了记录,然后告辞离开。

    老皮匠扶着摊位起身送那两位捕快离开,态度谦卑恭顺的让人觉得他有些可怜。

    他没有说谎,他确实在四个月前就到了白鹿关。

    他也没打算走,他刚才说的都是实话。

    活在四方,死在家乡。

    等那两位捕快走了之后没多久,有一个领着孩子的妇人在他摊位前停下来。

    妇人要修补一条皮子围裙,她丈夫是屠户,这条围裙已经用了很多年,磨损太严重。

    妇人坐下来后,给了孩子几个铜钱让他去买糖葫芦。

    “三叔,为何不走?”

    妇人轻声问了一句。

    老皮匠一边修补那条围裙一边保持着微笑回答:“这次回来就不打算走了。”

    妇人脸色有些急切:“家主特意交代过的,这边的事情清理干净之后三叔就必须离开。”

    老皮匠还是笑了笑,不置可否。

    妇人说:“将来还有很多事需要三叔主持,暖儿走了,能把所有事接下来,家主还放心的只有三叔您。”

    老皮匠抬头看了她一眼。

    “你叫我几声三叔我很开心,可这个三叔你其实不熟。”

    老皮匠手上的动作很快,锥子穿透皮子之后,钩针把麻线穿过去,他两只手拉着线绳绷紧。

    “你连三叔叫什么名字都不知道吧?”

    老皮匠说:“先这样吧,东西补好了你就走,家主那边再让你来找我,你就如实回报说劝不动。”

    他补好了围裙,拿起来仔细看了看。

    他确实很老了,眼神已大不如前。

    “行了,回去给你男人试试。”

    老皮匠把围裙递过去:“你刚才做的不好。”

    妇人微微一怔。

    老皮匠说:“哪有当娘的放心让那么小的孩子自己去找卖糖葫芦的地方,这里到处都是胡商,来往都是外人,丢孩子的事再容易不过了。”

    “你是因为知道四周有你的暗卫,你不担心孩子出事,可这就是做事不谨慎啊......家族靠的历来都是谨慎二字。”

    妇人应了一声:“三叔教训的是,以后我注意。”

    她放下铜钱就要走,老皮匠又皱眉:“你该还价。”

    妇人再次怔了一下。

    一番讨价还价,老皮匠一个铜钱都不少要,妇人最终看起来有些不悦的走了,老皮匠松了口气。

    “真是粗糙。”

    老皮匠自言自语:“家族里若有一个叶无坷,还至于我这把年纪出来缝缝补补。”

    那妇人回到住处之后,一进门就看到那位书生模样的年轻人在院子里站着。

    她连忙回身把院门关好,快步到近前俯身行礼:“见过徐公子。”

    徐胜己回头看向妇人:“他不肯走?”

    妇人点头:“三叔说,他太老了,走不动了。”

    徐胜己嗯了一声:“那就不要再去打扰他了。”

    妇人疑惑道:“现在白鹿关内的隐患都被清理干净了,如果再把他解决掉的话也就不可能有人查到温家头上。”

    徐胜己道:“温家是这么没有人情味的?”

    妇人心里微微一震。

    徐胜己道:“他按照辈分是你三叔,也是贵妃娘娘的三叔,这么多年来,为你温家也做了许多许多事。”

    “一个为家族奉献出整个人生的老人,你们温家说除掉就除掉,那我这个外人,将来是不是死的更惨?”

    妇人连忙解释:“徐公子是贵妃娘娘亲自请来的,地位尊贵,非,非三叔可比。”

    “错了。”

    徐胜己道:“不管我是谁请来的,我都姓徐不姓温,如果我是贵妃娘娘,我做选择的时候一定是更在乎自家人。”

    妇人只好硬着头皮问:“徐公子觉得,就那么由着他在街上摆摊?叶无坷查的太严,早晚会把他带回去盘问。”

    徐胜己道:“如果你几十年前就离开家去了别处给人做仆从,经历了楚灭,几十年后,你能安然无恙的回来?”

    妇人想了想,摇头:“大概不能。”

    徐胜己:“那你为什么要质疑他的本事?”

    妇人说:“一切都是为了家族。”

    徐胜己道:“你话是真的多,自从贵妃娘娘请我来帮你们,我遇到温家的人也不算少,你是话最多的一个。”

    妇人稍显不悦但还是低头致歉:“是我话多了,我向公子道歉。”

    徐胜己道:“其实我很清楚,温家上下除了请我来的温贵妃外,你们都不信我。”

    “你们觉得草原的事我没有谋划好,还把温家的那位未来希望给折进去了。”

    “你们觉得如果我真的有那么大的本事,就不至于让温家在白鹿关遭受如此损失。”

    “你们觉得,如果我一手创建的归众义真的有本事,为什么我控制不住局面,为什么温暖会死?”

    徐胜己连续发问,妇人不能回答。

    “算了。”

    徐胜己道:“你们连姓温的自己人都不信任,更何况是我?”

    他看向妇人:“你去回报你们家主,白鹿关的事办完之后,我也就不为你们温家筹谋什么了,我们自此之后两不相欠。”

    妇人脸色瞬间有些发白:“不行,徐公子知道温家这么多秘密怎么能说不管就不管了?”

    徐胜己问她:“已经在想怎么杀我了?”

    妇人连连摇头:“不会的,您毕竟是贵妃娘娘请来的......”

    徐胜己道:“你们都撤出去吧,白鹿关的事情办完我会亲自去和贵妃娘娘说。”

    妇人只好点了点头:“那我就先告辞了。”

    徐胜己道:“最后一件事,以后不要拿孩子做挡箭牌,出门接头带着孩子,这种生死未卜的事一点儿都不为孩子考虑?”

    妇人解释道:“不是我的孩子,只是从我随从家里借来用用。”

    “唔。”

    徐胜己点了点头:“没事了,你走吧。”

    妇人转身就走。

    她拉开门的那一刻身子僵住。

    门外停着一辆马车,有几个看起来凶恶彪悍的汉子正在往车上装尸体。

    一个汉子站在门口,用手捂着那个孩子的眼睛。

    “不看不看,一会儿带你再去买个糖葫芦。”

    妇人猛的回头看向徐胜己:“徐公子,你这是......”

    她的话还没说完,一名英姿飒爽的年轻女子从她背后过来,匕首绕过妇人的脖子,在前边一抹。

    妇人还没有来得及发出惊呼,就被那年轻女子捂住了嘴巴。

    尸体被装进麻袋,扔进马车。

    这群看起来就杀人如麻的年轻男女进了院子。

    刚刚杀了人的年轻女子问:“公子,要出城吗?”

    徐胜己摇头:“你们先走吧,我等个人。”

    那几个手下立刻转身,一丝迟疑都没有。

    行动起来,丝毫也不拖泥带水。

    那个孩子也被他们带走,也不知道会被带去什么地方。

    徐胜己在正屋门口的门槛儿坐下来,安安静静的等着。

    不久之后,老皮匠挑着他的担子就到了。

    放下担子推门进院,老皮匠看了看徐胜己:“倒是没想到。”

    徐胜己笑了笑:“我倒是想到了您老人家会找过来。”

    老皮匠问:“怎么确定的?”

    徐胜己道:“因为知道您老厉害。”

    老皮匠确实厉害。

    在妇人让那小孩子自己去买糖葫芦的时候,老皮匠发现这个妇人时不时的往别处看看。

    看的还不是孩子的方向。

    所以老皮匠当时就做出判断,第一,那孩子不是她的,第二暗中保护她的人也不是她的人。

    所以老皮匠跟过来看看,家族到底是出了什么问题。

    “我见过徐公子。”

    老皮匠顺手将院门关了。

    他掏出烟斗,一边点上一边说道:“我就想着不该是我一个人来白鹿关缝缝补补,只是没想到会是你。”

    徐胜己起身,给老皮匠搬了个凳子:“老人家来的时候,已经做好了死的准备?”

    老皮匠说:“谁要是早早就为自己死做好准备,那绝对不是一件值得开心的事,猝死,比知道自己什么时候死要仁慈多了。”

    徐胜己忍不住笑起来:“这真是一个好道理。”

    他问:“老人家,愿不愿意以后与我联手?”

    老皮匠问:“为何挑上我?”

    徐胜己道:“前辈将温家彻底从白鹿关剥离出去这一手棋,漂亮到让我不得不钦佩。”

    “你我联手,布置更大的局岂不很美?白鹿关这个小地方,对于前辈您来说还是太屈才了。”

    老皮匠皱眉。

    他在思考徐胜己说的更大的局是什么。

    “你是贵妃娘娘请来的?”

    徐胜己点头:“是。”

    老皮匠又思考了一会儿,然后眼神骤然一寒。

    他看向徐胜己:“那也太大了!”

    徐胜己道:“所以贵妃娘娘才能打动我,若换做温家另外一个人来,不管是谁,我应该都没什么兴趣。”

    他说:“缝缝补补是您老的本事,可缝缝补补,那及的上干干净净?”

    老皮匠沉吟片刻,嗓音略显沙哑:“贵妃娘娘,可真狠......倒是我忘了,她十几岁的时候就已经那么狠了。”

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