羊楷没在广固多做逗留。

    既然谈不拢,那就不谈了,虽然有些遗憾,羊氏得不到这桩大功了。

    离开广固后,他在数十随从的簇拥下,一路狂奔回了泰山,并第一时间把最近一段时间内发生的事情详细写下来,发往汴梁。

    做完这一切后,他才有心思走亲访友,好好歇息一番。

    泰山羊氏是大族,主脉在鲁国交界处的南城县,在巨平、梁父二县还有支脉。至于其势力,则遍布周边数郡。

    许是时局紧张,已经过了腊月十五了,庄客部曲们仍然在进行最后一次操练。

    点将台搭了起来。

    族中耆老们坐在最中间,年轻力壮的后生子弟分列左右十二面旌旗下。

    每一次鼓响,都有子弟披甲执械,策马奔出,然后指挥庄客部曲展开各种形式的队形。

    十年来,泰山羊氏总是被乱世旋涡拖入,被迫进行各种厮杀。

    王弥、靳准、石勒、赵固、曹嶷……

    一个接一个敌人,战斗永无停息。

    在一开始的时候,他们连面对王弥的流民军都手忙脚乱,惊慌不已。连续被攻破好几个堡寨,表现可谓不堪一击。

    痛定思痛之下,重金募来富有战阵知识的禁军将校,投入大笔钱粮整训部曲庄客,提升战斗力。

    等到高平之战爆发的那一年,羊家军已经大为改观,纵然野战不能打赢,却已经可以依托城池、坞堡、庄园乃至各处烽燧等小型堡垒,固守待援了。期间甚至还有胆大的羊氏子弟,带兵主动出击,打了几次小小的反击,虽然结果不怎么样。

    到石勒大军突袭河南那年,羊氏已经非常稳了,已经知道利用熟悉地理的优势,策动各处坞堡庄园,限制石勒骑兵的活动范围,再抓住其战斗力较弱的一部穷追猛打。

    最近几年,则率领三到四个郡的兵马,与曹嶷展开了军团级别的厮杀,积累了十分宝贵的大兵团作战经验。

    很多东西都是一步步摸索、完善起来的,更何况羊氏本就有基础,不是一点战阵厮杀都不懂,只不过承平多年之下,养废了罢了。

    但在一开始吃过惨痛的教训后,通过十年时间,慢慢调整,再加上梁公委以大权,十分信任,诸多便利之下,家族一扭颓势,如今已经可以比较从容地应对这個乱世了。

    “苇郎,过来。”大将军府右司马羊忱站在高台边缘,招了招手,说道。

    “父亲。”羊楷走了过去,行礼道。

    “你怎还赖在家中?舍不得妻儿?”羊忱脸一落,质问道。

    羊楷苦笑:“阿爷,还有十余日就过年了,还要奔波?”

    “为父总督六郡军民事务,走不脱身,你也走不开?”羊忱摆了摆手,不想听儿子的解释,只道:“梁公正旦必然会接受群臣朝贺,你好歹也是舍人,不该留在汴梁?”

    “阿爷,梁公都体恤我,让我过完正月再回去,怎么你……”羊楷叫苦道。

    “速回。”羊忱坚决道:“二月里,我会遣人把你家眷也送去汴梁。正月下旬到二月中,汴梁一定有很多聚饮宴集,多多参加,没有坏处。”

    “好吧。”羊楷无奈应下了。

    他知道父亲是为了他好。

    正月十五之前,汴梁的官员士人一般和自己家人过年。

    正月十五之后,同僚、好友间的机会就多了,正是结交的好时机。

    要想在官场发展,不抓住这些机会是不行的,羊楷能理解这点。

    “济北那边——”羊忱刚要介绍情况,台下却热闹了起来。

    父子二人一齐望去,却见几个羊氏子弟正在卖弄步战、骑战武艺。

    羊楷眼尖,发现其中一人是弟弟羊权。

    羊权自小习文练武,但从家族发展来说,他是准备走文官这条路线的,且多年来一直做这方面的准备,包括但不限于参加饮宴、与人辩经、找人吹捧点评等。

    数年前,他还两次临危进入鲁国,接管地方郡县,梳理政务、安抚人心,事了后挂印而去——这更是一种积累名气的手段,因为他的目标很显然是梁公幕府僚佐。

    不过,随着局势的变化,羊权开始改弦更张,走武人路线了。

    这会他正骑在骏马之上,手持一杆看着就很吓人的马槊,挥舞、刺击、拨挑不停,分别对应不同的战术动作。

    挥舞,一般在突入步兵阵中时,利用马槊巨大的自重将敌兵扫倒。

    刺击,一般在骑兵对冲时用到。

    拨挑则是马槊骑兵从步兵军阵外围掠过时,拨开枪杆,将人挑起甩落。

    重型骑战武器不是谁都能玩的,气力不足的就只能玩玩轻便的骑枪、长矛。

    羊权手里的马槊比一般人用的粗长很多,但他气力惊人,耍弄起来没有任何迟缓的感觉。而如果训练时能玩得动这类超重武器,真正厮杀时换小一号的,简直能玩出花来。

    “梁公怕是不会再招抚曹嶷了吧?”羊楷突然问道。

    “不会了。”羊忱轻声说道:“自为父来到泰山的那一刻起,就不会了。你去广固,也只不过是麻痹曹嶷罢了。”

    羊楷苦笑。

    像他这种簪缨世族子弟,在天下大棋盘之上,却也只能当个棋子。

    其实也无所谓了。

    这个出使的履历,将来总会有说道的,梁公也会予以补偿。

    从今往后,他们这一支羊氏子弟中,他走文官路线,弟弟羊权走武将路线,其他人年未及弱冠,还谈不上路线选择。

    当然,如果世道变乱,他也可以转武将,毕竟武艺没有落下。

    如果天下慢慢太平了,就没必要,一辈子当个文官也不错。

    父亲当年就是从幕僚起家,最高至刺史、侍中,然后免官在家。看起来是个文官,但赵王伦强行征辟他的时候,抢了一匹没有鞍具、马镫的战马,光背骑上,左右开弓,射退赵王追兵,奔回泰山。

    如果不露这一手,谁都以为当了大半辈子文官的父亲手无缚鸡之力呢。

    泰山羊氏子弟,可没那么弱不禁风。

    “回去吧。”羊忱又催促道:“刘灵在济北招诱了不少人,皆带械来投。及至明年三四月间,兵众会更多。届时三面围攻,曹嶷挺不了多久。攻灭曹嶷后,梁公必夺兵削权,届时该怎么维系家业,要好好想想了。你——可懂?”

    “懂了。”羊楷一下子明白了其中的关窍。

    夺占青州后,梁公必然会限制泰山羊氏,免得腹心之地出现不在其监管下的武力。

    因为实事求是讲,一旦梁公在前线遭遇惨败,像他们羊氏之类大族是可以直接让地方易帜的。甚至不止泰山一郡,能够裹挟数郡。

    没人能够无视他们的威胁。

    ******

    北风呼啸,普降大雪。

    刘灵带着三千余名士卒打猎而归。

    时天色渐晚,济北城门已闭,刘灵亲自上前,叫喊了许久。

    守兵在城上探头探脑了许久,确定是外兵属刘灵后,便将其放了进来。

    三千余人提着雉鸡、狐兔吵吵嚷嚷入了军营,很快开始架锅烧水,整治猎物。

    城里来了一个名叫段牙的军官,听闻是幽州的什么都尉,带着数百骑,将城池塞得满满当当——甚至还住不下,有千余匹马就留在城外的矮墙内,遣夫役照料。

    刘灵招诱来的这三千余兵看到他们就恐惧。

    高头大马、钢铁洪流,戴着面帘,手持长槊,如摧枯拉朽般冲进步兵队伍里,如同赶羊一样将他们驱赶下河。

    哭嚎之声不绝于耳,几乎成了他们这些天师道徒记忆最深处的噩梦。

    “呸!”刘灵看着屯于隔壁军营的鲜卑具装甲骑,笑骂道:“上门要饭的。幽州养不活他们了,来济北乞食。”

    众兵勉强笑了笑。

    比起八九年前,这帮鲜卑人又有所变化。

    装具更精良了,更会打仗了。战争是最锻炼人的,所有人都在进步,但他们还是对鲜卑骑兵有种深入骨髓的恐惧。

    “将军,今日午后侯府郎中令至,言年后曹嶷恐来抄掠,需得做好准备。”留守军营的小校前来禀报道。

    “小事,不还有那些鲜卑人么?”刘灵哂笑一声,道:“曹嶷若来,便将他骗到济北,铁骑一冲,看他能回去几个人。”

    小校是邵勋亲兵出身,知道怎么打仗,闻言点头道:“正月里还会有一支鲜卑轻骑过来,大约两千余骑,这会已到安平了。”

    “有这么多骑兵?”刘灵惊道:“干脆去抄掠曹嶷得了。”

    “梁公尚未委任统帅,将军切勿轻举妄动。”小校劝道。

    刘灵不屑地看了他一眼,终究没说什么。

    “那就先过年吧。”他叹了口气,道:“年后杀回青州老家,把曹嶷的狗头斩了!什么玩意,我当年为天师的时候,他曹嶷是什么人?听都没听过。”

    论起资历来说,刘灵真的挺吓人的。

    昔年刘伯根起事,王弥投靠过去,随后刘灵一入伙,便是王弥帐下大将,曹嶷还没冒头呢。

    起义军声势正盛的时候,王浚遣五千鲜卑骑兵南下,将他们冲得稀里哗啦,四散而逃。那时候刘灵就跟在王弥身边,曹嶷甚至一度失去了联络。

    什么玩意!

    如果比起起义之前的“资历”,老刘就更不得了了。毕竟他可是在太平时节就哀叹怎么还不天下大乱的人,早早备战乱世,老造反家了。

    “这几天有没有人来投?”刘灵又问道。

    “有。”小校答道:“二三百人的样子。据他们说,若非要过年,来投的人更多。”

    刘灵自矜一笑,识得我威名的人不少嘛!

    “打几次胜仗,便会蜂拥来投了。”刘灵的心情有些振奋。

    他昨天听人说,曹孟德征讨青州黄巾,降者无数。最后将其编练成军,以为精锐。

    还有个叫臧霸的人,趁势而起,官越做越大,让人好生羡慕。

    如果他刘灵能为梁公收编曹嶷兵众,焉知不能步步高升?

    曹嶷那大傻子,号称“兵众十余万”,其中能打的绝对不超过两万,大部分还是苟晞降兵,正合为他收取。

    快打吧,他等不及要让世人见识他的厉害了!

    尔母婢,梁公怎么坐得住的?这年非过不可吗?

    刘灵下意识看向西边,目光仿佛能穿透重重迷雾,直抵汴梁。

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