一天后，从远方来的客人离开了。在客人离开之后，赫尔曼这位南洋石油公司的首脑人物，透过他办公桌对过的厚玻璃板窗户向外望着。此时，太平市中心商业区里暮色四合。虽然已经过了下班时间，但是大楼中间的总会有一些办公里亮着电灯，不过，等到晚上八点之后，大楼里也就没有人了。晚八点，是南洋的铁律，加班时间，永远不能超过这个时间。现在大家早就形成了这种习惯。“有点意思！他们居然认为我们是救命稻草！”凝视着窗外，赫尔曼点着一根香烟，抽了一口，笑了笑。“不过这样也好，先达成一个初步的共识，然后再慢慢的商量细节。”其实，赫尔曼知道，真正的细节与沙特没有任何关系，真正的细节是什么是两家公司之间的合作，或者说阿拉伯美国石油公司愿意拿出什么！这才是最重要的事情。就这样，抽完一根香烟后，赫尔曼就走到办公桌前，轻轻打开了办公桌上的台灯。这时，秘书雪莉小姐回来了，把他需要的报告放在他的办公桌上，然后退回到墙边。这份报告的，是海外事务部送来的，报告里说，根据他的指示，海外事务部已经派遣出了丁德云主任一行人，他们已乘飞机飞往利比亚首都的黎波里，在一家旅馆里空泡了一个星期后，才获得自然资源部部长的接见。六天里分别进行了三次晤商，目前还没有才达成协议，同时还有另外几家欧美公司对苏尔特盆地感兴趣，经过进一步讨价还价，丁德云和那个部长谈妥了一笔款项。但是这笔钱那怕是到了那位部长私人的账户上，问题仍然没有解决。报告到此结束了。那個地方的特征只表现在那个部长身上。结果如何呢从目前来说，在报告中并没有看到任何结果。心想着，赫尔曼俯身向前，又去按对讲机的开关。“请告诉海外事务部的赖云杰先生来见我，雪莉小姐。”当对讲机打破了有双层玻璃的隔音密室里的宁静时，赫尔曼转过身来。“赖经理来了，总经理。”是雪莉小姐的声音。穿过房间，赫尔曼走近墙上的开关，拧亮了房间里的主灯，然后走到桌旁把对讲机的开关按了下去。“让他进来，雪莉小姐。”赖云杰走到了门口。他是一个39岁的中层雇员，他一直都胜任自己的工作，并且很能干，和很多公司中高层一样，他也是搜索队员出身。赫尔曼从办公室中央微笑着上前迎他。“啊，进来，赖经理，请进。”赖云杰定进房间，雪莉小姐在他身后关上门，回到她的办公桌旁坐下。赫尔曼对他做了个手势，让他坐到沙发上，离着这间宽敞的办公室开会的地方很远。赖云杰坐在沙发上，陷在软坐垫里。“我看了你的报告。”赫尔曼说道。“我读这份报告时注意到，和那个部长打交道有点不好办吧”“重点不在这里，”赖云杰摇了摇头，说道。“重点是现在那个部长，在收钱，收每一个人的钱！”在说话的时候，他的语气中带着一些无奈。“嗯！”赫尔曼睁大眼睛，说道。“你说什么收每一个人的钱，这是怎么回事儿”他当然知道在海外事务拓展的时候总是需要钱的，但是，却没有想到会有人那么的……不讲规则，每个人的钱都收他们在干什么“他收了我们五万美元，而且也收了其它人这笔钱，经理，我们只有交了这笔钱，才能进入到下一步！”赖云杰的语气中充满了无奈。“如果我们不交钱的话，那么连下一步都无法进入到。这就是他们和我们或者说和所有人打交道的方法，首先你必须要交钱，无论事情的成功与否，你只有先交了钱之后才能考虑下一步。”面对这样的结果，他想了一会儿说道。“也就是说，这笔钱只是敲门砖了”“是的！我们和那些美国公司、欧洲公司一样，都享有公平的待遇——五万美元！”赖云杰咧开此笑了起来。“非常公平，无论大小公司，都是五万！至少从表面上看起来，我们和其他的欧美公司是一样的，大家同样的钱进入下一步。”“凡是新成立的国家，所有的事情，就是用金钱贿赂的事，”赫尔曼说道，“通常是这样。”“确实如此，真正能决定这一切的是国王，我们只有交了这笔钱，才有机会见到国王，我们除了需要给租用那片土地的勘探开采权一个合适的价格之外，还需要给国王一个合适的价格，否则，国王是不可能同意把苏尔特盆地的勘探开采权交给我们。”“任何人都是有价的，无非就是价格多少的问题。”赫尔曼继续说道。“可美国公司和欧洲公司在那儿力量很强，是吗他们势力很大，而且他们在那里经营的更早，更加深入。”“是的，经理，在利比亚官方有不少欧美国家的顾问，他们对国王有一定的影响力，相比于我们，他们占据着更多的优势。这一点我们必须要注意，不过我相信丁主任，他们肯定会想办法去完成他们的工作，但是，我想，没有任何影响力比得上金钱！毕竟，最终所有的一切都要去靠金钱来解决。”“确实，有钱能使鬼推磨！”他们又聊了十几分钟，赫尔曼基本已经了解到他需要了解的大部分了。到了7点20分，他才彬彬有礼地引着赖云杰出去，就像迎他进来时一样。等到他离开之后，赫尔曼看了一眼面前的报告，自言自语道。“无非就是钱的事情，希望一切顺利吧！”就这样，在公司呆到八点之后，赫尔曼离开了公司，坐着他的司机开的汽车驶离南洋石油公司的前门。在往城市西南的住所驶去时，赫尔曼的心里仍然在思索着很多问题，这些问题，大抵上都是公司经营上的问题，不过不可避免的，还是想到了沙特，想到了之前弗兰克与他达成的初步共识。“两家公司可以互相持股。”“我们是朋友，而利雅德的选择，却正在把我们演变成我们的敌人。”“如果南洋官方能够介入的话，我想我们的利益可以得到最大限度的保证。”坐在车上，赫尔曼身子向后仰着，他闭着眼睛思索着这一切，现在他还不需要去长安，毕竟，事情只是刚刚开始。甚至，他们的油田还没有开始勘探，更谈不开采，在这种情况下，事情似乎并不着急。当汽车开到平安坊车站时，司机停下了车，然后从路这买了一份报纸，递给他一份晚到的《太平晚报》。报纸大抵上都是国内的消息，不过也有一些国际新闻，突然新闻栏里有一则消息进入了他的眼帘。那则消息是刊登在报纸的角落里，如果不注意的话，甚至都会无视它的存在。他就这样拿着报纸去看它，接着又一连读了几遍。他望着车窗外纷乱的交通和挤成一团的行人，有的人拖着脚向车站走去，有的人冒着雨水，脚步沉重而缓慢地向公共汽车走去。准备在太平市场中心商业区又度过了紧张的一天后，回到他们在舒适的家里，陪伴自己的家人。就在他望着窗外的当儿，一个念头开始形成了。换了别人；对那则新闻一笑了之，但是赫尔曼并不是那样的人。晚报上的新闻写的并不太分明，说的另一个国家。那个国家不是沙特，而是另外一个。他也几乎没有听说过那个国家，显然是一个无足轻重。新闻的标题是：也门向联合国控诉沙特侵占其国土！........007...23.