一股沉寂了不知多少年的气血，猛然间自柳白猿丹田最深处被点燃、沸腾！那并非单纯的内气，而是一种更加本源、更加暴烈、带着血腥与铁锈气息的力量，仿佛一头被囚禁了太久、早已遍体鳞伤却从未真正死去的凶兽，发出了低沉而愤怒的咆哮！
“噗——”
柳白猿猛地喷出一口淤血，血沫溅在胸前旧衫上，触目惊心。但这口血喷出后，他原本苍白如纸的脸色，反而泛起了一丝不正常的潮红，那双痛苦绝望的眼睛里，骤然亮起两点骇人的精芒，如即将燃尽的炭火，迸发出最后的炽烈！
颓唐、慵懒、苦涩……所有属于“黑水镇废人柳白猿”的外壳，在这一刻寸寸剥落！取而代之的，是一种令人心悸的锋芒，一种沉寂多年骤然苏醒的峥嵘，尽管这峥嵘之上，布满了风霜与伤痕。
他缓缓站直了身体。动作很慢，却带着一种山峦拔地而起的沉重感。推开红药搀扶的手，他抹去嘴角的血迹，目光第一次如此清晰、如此坚定地看向莲姨，声音依旧沙哑，却不再颤抖，而是带着一种斩断一切犹疑的决绝：
“小莲……多谢。”
简单的四个字，却让莲姨紧绷的神情微微一动，眼中怒火稍敛，多了几分复杂的悲悯与……一丝不易察觉的期盼。
柳白猿的目光转向女儿红药，看着她满脸泪痕与惶惑，眼中闪过深深的痛楚与歉疚，但更多的，是一种必须做出的决断。
“红药，”他的声音柔和了些许，“莲姨说的……都是真的。你娘她……姓沈，名清荷，本是青州沈家之女。王家势大，早年曾与沈家有旧约……是为父……当年无能，累她受苦，害她早逝。”每一个字，都像是从肺腑中硬生生剜出，带着血淋淋的痛楚。
红药听着，泪水无声滑落，但眼神中的茫然渐渐被一种同样深切的痛苦与仇恨取代。
“爹……”
柳白猿抬手，轻轻按在红药肩头，力道沉稳：“有些债，躲不掉。有些事，必须了结。”他顿了顿，目光扫过一旁同样震惊不已的石头、叶轩，以及静静伫立的李长生，最后重新落回莲姨身上。
“清荷的墓……在何处？”他问，声音很轻，却带着不容错辨的郑重。
莲姨眼中闪过一丝痛色，低声道：“姐姐临终前留下遗言，不愿归葬沈家祖茔，也不愿入你柳氏宗祠……我将她……暂时安顿在青州城外，落霞山的一处清静庵堂旁。”
柳白猿闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下冰封的决意。
“好。”他点头，“我去带她回家。”
“回……家？”莲姨一怔。
“回我们的家。”柳白猿的声音异常平静，“当年仓促逃离，连个像样的家都未曾给她。如今，无论我在何处，她的所在，便是家。”
他看向红药：“红药，你留在武馆，跟你莲姨在一起。王家之事，自有为父去了断。”
“不！”红药猛地抓住父亲的手，泪如泉涌，“爹！我要跟你一起去！那是娘的事，也是我的事！”
“胡闹！”柳白猿厉声喝止，眼中闪过一丝不容置疑的威严，那是久违的、属于当年那个也曾意气风发过的“柳白猿”的气势，“王家势大，王腾蛟法相已成，此去凶险万分！你留在这里，我才能无后顾之忧！”
“可是……”
“没有可是！”柳白猿斩钉截铁，他看向莲姨，“小莲，红药就拜托你了。”
莲姨深深看了他一眼，点了点头：“你放心。只要我活着，无人能动红药分毫。”
柳白猿的目光最后扫过整个小院，掠过那破旧的屋舍，那棵老槐，那张陪伴他无数颓唐日夜的躺椅，还有院中几个神色各异的年轻人。
他的目光在李长生身上停留了格外长的一瞬。那眼神复杂无比，有审视，有期许，有托付，还有一丝……难以言喻的怅然。仿佛想说什么，最终却只是化作一声几不可闻的叹息。
“武馆……就交给你们了。”他对着石头、叶轩，尤其是李长生，沉声道，“我不在时，好生练武，守好门户。若……若我回不来……”
他没有说完，但未尽之意，在场所有人都听懂了。
“
“师傅！”石头眼圈一红，噗通跪倒，额角重重磕在冰冷的泥地上，发出沉闷的响声，“弟子愿随师傅同去！赴汤蹈火，万死不辞！”
他的声音粗犷，却带着一种近乎悲壮的决绝。武馆就是他的家，师傅就是他再生父母，师姐如同亲姐。如今家逢剧变，师傅要孤身赴险，他怎能安坐于此？
几乎就在石头跪倒的同时，另一道身影也无声地屈膝。是叶轩。他没有像石头那样激动呼喊，只是默默跪在石头身旁，背脊挺得笔直，抬头望向柳白猿，那双琥珀色的眼眸里，闪烁着前所未有的坚定光芒，嘴唇抿成一条线，一切尽在不言中。
红药早已泪流满面，她没有跪下，而是死死抓住父亲的手臂，用尽全身力气摇头，无声地表达着绝不分离的意愿。
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李长生站在原地，没有跪。他只是静静地与柳白猿对视着，那双总是沉静如渊的眼眸深处，此刻却仿佛有星火点燃，虽然没有言语，但那目光中的分量，却比千言万语更重——那是同赴风雨的意志，是共担责任的决心。
四个年轻人，用不同的方式，表达着相同的选择。
柳白猿看着跪倒在地的石头和叶轩，看着紧抓自己不放、泪眼婆娑却眼神倔强的红药，再迎上李长生那沉静却不容置疑的目光，他那冰封般决绝的眼神，终于出现了一丝裂痕。
“你们……”他喉头滚动，声音艰涩，“可知此去意味着什么？不是江湖恩怨，小打小闹！是青州沈家，是琅琊王氏！是法相大成的王腾蛟！那是龙潭虎穴，稍有不慎，便是尸骨无存！”
“弟子知道！”石头猛地抬头，虎目含泪，却灼灼生光，“但武馆是家！师傅是父！家仇师辱，弟子若龟缩于此，苟活于世，与畜生何异？！弟子功夫虽低微，但有一身力气，一颗不怕死的胆！便是只能为师傅挡一刀，也为武馆尽了心！”
叶轩也沉声开口，声音虽少年清朗，却带着超越年龄的沉稳：“师傅授业之恩，武馆收留之情，弟子铭记五内。此非师傅一人之家事，亦是武馆之事。弟子愿往，纵死无悔。”
红药更是泣不成声：“爹……娘的事，女儿怎能置身事外？您若不让我去，我……我便自己偷跑着去！”
莲姨在一旁看着，眼中神色复杂，有叹息，有动容，也有一丝担忧。她张了张嘴，想劝柳白猿不可意气用事，带着这些初出茅庐的弟子，岂非累赘？但看着那几个年轻人眼中不容错辨的赤诚与决绝，话到嘴边，又咽了回去。
柳白猿沉默了。
秋风卷着落叶，在众人之间打着旋。小院里死寂一片，只有红药压抑的啜泣和石头发粗重的呼吸声。
良久，柳白猿缓缓闭上了眼睛，又缓缓睁开。那眼中的冰封似乎融化了些许，取而代之的是一种更深沉、更复杂的情绪——有无奈，有欣慰，更有一种破釜沉舟后、将一切羁绊都背负上肩的沉重觉悟。
“罢了……”他长长吐出一口气，仿佛卸下了某种坚持，又仿佛扛起了更重的担子，“都起来吧。”
他看向莲姨：“小莲，看来……要让你多费心了。”
莲姨看着瞬间面露喜色的石头和叶轩，看着停止哭泣、眼中重燃希望的红药，最终只是轻轻叹了口气，点了点头：“既然都是好孩子……也罢。路上，我会尽力照看。”
柳白猿目光扫过四个年轻人，声音低沉却带着不容置疑的威严：“既决定同去，便需谨记三条：一，此行以我为尊，一切听令行事，不得擅作主张；二，遇事多看、多听、少言，非到万不得已，不得轻易与人冲突；三……”他顿了顿，语气更重，“若事不可为，我会为你们断后，届时……不许回头，各自逃生，保住性命，方有日后！”
“弟子遵命！”石头、叶轩齐声应道，声音铿锵。红药也重重点头。李长生默默颔首。
“收拾行装，一个时辰后出发。”柳白猿不再多言，转身回屋。
一个时辰后，五人在破败的院门前汇合。行李简单，多是换洗衣物、干粮、水囊，以及各自趁手的兵器——柳白猿的古朴长剑，莲姨的一对分水峨眉刺，红药的细长单刀，石头的厚背砍刀，叶轩的一柄普通铁剑，李长生则依旧空手，只带了几包应急的金疮药和银针。
最后看了一眼这生活了不知多少年的小院，柳白猿眼神复杂，终是决然转身。
“走！”
六人离开黑水镇，直奔三十里外的“青石驿”——那是附近唯一通铁路的小站。
青石驿不大，灰扑扑的砖石建筑，飘扬着帝国双头鹰与齿轮交叉的黄黑旗帜。站台上人声嘈杂，挑夫、小贩、旅客、兵丁混杂。空气中弥漫着煤烟、汗水、廉价烟草和粪便混合的刺鼻气味。
当那条传说中的“钢铁长龙”喘着粗重的白气，伴随着惊天动地的“况且况且”声，缓缓驶入站台时，除了莲姨神色如常，柳白猿眼神微凝外，其余四个年轻人，尤其是从未真正近距离见过火车的石头和红药，都忍不住倒吸一口凉气，眼中充满了震撼。
那是一个何等庞大、狰狞、却又充满力量感的钢铁造物！
车头是漆黑的，巨大得如同一座移动的钢铁堡垒。前方突出着闪亮的排障器，上方矗立着粗壮的烟囱，此刻正喷吐着滚滚浓烟，如同巨兽在呼吸。烟囱后方是复杂的管道、阀门、铆钉拼接的锅炉外壳，在阳光下反射着冷硬的乌光。两侧巨大的红色动轮几乎有一人高，由粗壮的钢铁连杆与车体相连，随着蒸汽活塞的推动，缓慢而有力地转动着，发出震耳欲聋的轰鸣，连脚下的地面都在微微颤抖。
车头后面，拖着一长串墨绿色的车厢。车厢是木制骨架外包铁皮，刷着斑驳的油漆，窗户是上下推拉式，玻璃模糊不清。车厢连接处有铁制的廊桥和风挡，随着车体晃动发出“哐啷哐啷”的噪音。
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站台上铃声大作，穿着制服的站务员吹着刺耳的铜哨，挥动小旗。人们开始拥挤着上车。柳白猿一行买的是最便宜的三等车厢票，随着人流，挤进了那充斥着汗臭、烟味、以及劣质脂粉味、空气浑浊不堪的车厢。
车厢内是两排硬木长椅，面对面坐着，中间是狭窄的过道。座椅破旧，布满污渍。乘客形形色色：穿着长衫的商贩，粗布短打的苦力，带着孩子的农妇，眼神警惕的货郎，还有几个穿着半旧学生装、低声讨论着时局的青年。
找到位置坐下，火车头再次发出一声震耳欲聋的汽笛长鸣，车身猛地一颤，缓缓启动。透过模糊的车窗，能看到站台、房屋、田野开始向后移动，速度越来越快。车轮撞击铁轨的“况且”声变得密集而规律，车厢晃动得更加厉害。
石头扒在窗边，瞪大了眼睛看着飞速后退的景色，嘴里不住地惊叹。红药也好奇地看着窗外，暂时忘却了忧愁。叶轩安静地坐着，手却下意识地握紧了膝上的剑柄。李长生则闭目养神，调整呼吸，适应着这陌生的交通工具带来的震动与噪音。
莲姨低声与柳白猿交谈着，似乎在商量抵达离京后的行程安排。离京，大炎王朝的心脏，也是青州沈家与琅琊王氏影响力交织的核心地域之一。
火车在广袤的原野上奔驰，吞云吐雾，如同一头不知疲倦的钢铁巨兽。窗外的景色从田野变为丘陵，又变为更加荒凉的山地。天色渐渐暗了下来。
入夜后，车厢里点起了昏暗的煤油灯，大部分乘客都昏昏欲睡。只有车轮与铁轨永不停歇的撞击声，回荡在空旷的夜色里。
李长生忽然睁开了眼睛。
并非因为火车的声音，而是一种……极其微弱的、却带着恶意的“气”的波动，从前方的车厢，如同水中的涟漪，悄然扩散过来。
几乎同时，柳白猿和莲姨也同时抬起了头，眼神一凛。
“有情况。”柳白猿低声道，声音凝肃。
话音未落——
“砰！砰！砰！”
前方车厢猛然传来几声爆响！不是枪声，更像是火药筒爆炸的声音！紧接着，是玻璃碎裂声、惊叫声、怒骂声、哭喊声瞬间炸开！
“所有人不许动！劫车！”
“把值钱的东西都拿出来！谁敢反抗，格杀勿论！”
粗野凶暴的吼叫声从前车厢传来，伴随着沉重的脚步声和兵刃出鞘的铿锵声，正迅速向这边车厢逼近！
车厢内的乘客顿时乱作一团，惊恐的尖叫和推搡使得本就拥挤的车厢更加混乱。
“匪徒劫车？”莲姨眉头紧蹙，看向柳白猿。
柳白猿眼神冰冷，手已按上了腰间剑柄。他扫了一眼身边几个骤然紧张起来的年轻人，沉声道：“莫慌。石头、叶轩，护住红药和李玄。小莲，你照看他们，我去前面看看。”
然而，就在柳白猿准备起身的刹那，他们所在车厢的两端连接处，也同时传来巨响！厚重的铁制车厢门被人从外面用蛮力踹开！
七八个穿着杂乱、蒙着面、手持大刀、铁斧、甚至还有两杆老式火铳的彪形大汉，如狼似虎地冲了进来！为首一人独眼，脸上刀疤纵横，手持一柄鬼头大刀，眼神凶戾地扫过混乱惊恐的乘客，最后落在柳白猿这桌看起来“颇有油水”的几人身上，狞笑一声：
“哟呵？还有带家伙的？看起来像是练家子？正好，爷爷们最近手头紧，借你们项上人头和盘缠用用！”
话音未落，他手中鬼头大刀已带着恶风，朝着看似最沉稳的柳白猿当头劈下！
同时，另外几名匪徒也嚎叫着扑向莲姨和几个年轻人，刀光斧影，瞬间将这片狭窄的空间笼罩！
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“噗——”
柳白猿猛地喷出一口淤血，血沫溅在胸前旧衫上，触目惊心。但这口血喷出后，他原本苍白如纸的脸色，反而泛起了一丝不正常的潮红，那双痛苦绝望的眼睛里，骤然亮起两点骇人的精芒，如即将燃尽的炭火，迸发出最后的炽烈！
颓唐、慵懒、苦涩……所有属于“黑水镇废人柳白猿”的外壳，在这一刻寸寸剥落！取而代之的，是一种令人心悸的锋芒，一种沉寂多年骤然苏醒的峥嵘，尽管这峥嵘之上，布满了风霜与伤痕。
他缓缓站直了身体。动作很慢，却带着一种山峦拔地而起的沉重感。推开红药搀扶的手，他抹去嘴角的血迹，目光第一次如此清晰、如此坚定地看向莲姨，声音依旧沙哑，却不再颤抖，而是带着一种斩断一切犹疑的决绝：
“小莲……多谢。”
简单的四个字，却让莲姨紧绷的神情微微一动，眼中怒火稍敛，多了几分复杂的悲悯与……一丝不易察觉的期盼。
柳白猿的目光转向女儿红药，看着她满脸泪痕与惶惑，眼中闪过深深的痛楚与歉疚，但更多的，是一种必须做出的决断。
“红药，”他的声音柔和了些许，“莲姨说的……都是真的。你娘她……姓沈，名清荷，本是青州沈家之女。王家势大，早年曾与沈家有旧约……是为父……当年无能，累她受苦，害她早逝。”每一个字，都像是从肺腑中硬生生剜出，带着血淋淋的痛楚。
红药听着，泪水无声滑落，但眼神中的茫然渐渐被一种同样深切的痛苦与仇恨取代。
“爹……”
柳白猿抬手，轻轻按在红药肩头，力道沉稳：“有些债，躲不掉。有些事，必须了结。”他顿了顿，目光扫过一旁同样震惊不已的石头、叶轩，以及静静伫立的李长生，最后重新落回莲姨身上。
“清荷的墓……在何处？”他问，声音很轻，却带着不容错辨的郑重。
莲姨眼中闪过一丝痛色，低声道：“姐姐临终前留下遗言，不愿归葬沈家祖茔，也不愿入你柳氏宗祠……我将她……暂时安顿在青州城外，落霞山的一处清静庵堂旁。”
柳白猿闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下冰封的决意。
“好。”他点头，“我去带她回家。”
“回……家？”莲姨一怔。
“回我们的家。”柳白猿的声音异常平静，“当年仓促逃离，连个像样的家都未曾给她。如今，无论我在何处，她的所在，便是家。”
他看向红药：“红药，你留在武馆，跟你莲姨在一起。王家之事，自有为父去了断。”
“不！”红药猛地抓住父亲的手，泪如泉涌，“爹！我要跟你一起去！那是娘的事，也是我的事！”
“胡闹！”柳白猿厉声喝止，眼中闪过一丝不容置疑的威严，那是久违的、属于当年那个也曾意气风发过的“柳白猿”的气势，“王家势大，王腾蛟法相已成，此去凶险万分！你留在这里，我才能无后顾之忧！”
“可是……”
“没有可是！”柳白猿斩钉截铁，他看向莲姨，“小莲，红药就拜托你了。”
莲姨深深看了他一眼，点了点头：“你放心。只要我活着，无人能动红药分毫。”
柳白猿的目光最后扫过整个小院，掠过那破旧的屋舍，那棵老槐，那张陪伴他无数颓唐日夜的躺椅，还有院中几个神色各异的年轻人。
他的目光在李长生身上停留了格外长的一瞬。那眼神复杂无比，有审视，有期许，有托付，还有一丝……难以言喻的怅然。仿佛想说什么，最终却只是化作一声几不可闻的叹息。
“武馆……就交给你们了。”他对着石头、叶轩，尤其是李长生，沉声道，“我不在时，好生练武，守好门户。若……若我回不来……”
他没有说完，但未尽之意，在场所有人都听懂了。
“
“师傅！”石头眼圈一红，噗通跪倒，额角重重磕在冰冷的泥地上，发出沉闷的响声，“弟子愿随师傅同去！赴汤蹈火，万死不辞！”
他的声音粗犷，却带着一种近乎悲壮的决绝。武馆就是他的家，师傅就是他再生父母，师姐如同亲姐。如今家逢剧变，师傅要孤身赴险，他怎能安坐于此？
几乎就在石头跪倒的同时，另一道身影也无声地屈膝。是叶轩。他没有像石头那样激动呼喊，只是默默跪在石头身旁，背脊挺得笔直，抬头望向柳白猿，那双琥珀色的眼眸里，闪烁着前所未有的坚定光芒，嘴唇抿成一条线，一切尽在不言中。
红药早已泪流满面，她没有跪下，而是死死抓住父亲的手臂，用尽全身力气摇头，无声地表达着绝不分离的意愿。
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李长生站在原地，没有跪。他只是静静地与柳白猿对视着，那双总是沉静如渊的眼眸深处，此刻却仿佛有星火点燃，虽然没有言语，但那目光中的分量，却比千言万语更重——那是同赴风雨的意志，是共担责任的决心。
四个年轻人，用不同的方式，表达着相同的选择。
柳白猿看着跪倒在地的石头和叶轩，看着紧抓自己不放、泪眼婆娑却眼神倔强的红药，再迎上李长生那沉静却不容置疑的目光，他那冰封般决绝的眼神，终于出现了一丝裂痕。
“你们……”他喉头滚动，声音艰涩，“可知此去意味着什么？不是江湖恩怨，小打小闹！是青州沈家，是琅琊王氏！是法相大成的王腾蛟！那是龙潭虎穴，稍有不慎，便是尸骨无存！”
“弟子知道！”石头猛地抬头，虎目含泪，却灼灼生光，“但武馆是家！师傅是父！家仇师辱，弟子若龟缩于此，苟活于世，与畜生何异？！弟子功夫虽低微，但有一身力气，一颗不怕死的胆！便是只能为师傅挡一刀，也为武馆尽了心！”
叶轩也沉声开口，声音虽少年清朗，却带着超越年龄的沉稳：“师傅授业之恩，武馆收留之情，弟子铭记五内。此非师傅一人之家事，亦是武馆之事。弟子愿往，纵死无悔。”
红药更是泣不成声：“爹……娘的事，女儿怎能置身事外？您若不让我去，我……我便自己偷跑着去！”
莲姨在一旁看着，眼中神色复杂，有叹息，有动容，也有一丝担忧。她张了张嘴，想劝柳白猿不可意气用事，带着这些初出茅庐的弟子，岂非累赘？但看着那几个年轻人眼中不容错辨的赤诚与决绝，话到嘴边，又咽了回去。
柳白猿沉默了。
秋风卷着落叶，在众人之间打着旋。小院里死寂一片，只有红药压抑的啜泣和石头发粗重的呼吸声。
良久，柳白猿缓缓闭上了眼睛，又缓缓睁开。那眼中的冰封似乎融化了些许，取而代之的是一种更深沉、更复杂的情绪——有无奈，有欣慰，更有一种破釜沉舟后、将一切羁绊都背负上肩的沉重觉悟。
“罢了……”他长长吐出一口气，仿佛卸下了某种坚持，又仿佛扛起了更重的担子，“都起来吧。”
他看向莲姨：“小莲，看来……要让你多费心了。”
莲姨看着瞬间面露喜色的石头和叶轩，看着停止哭泣、眼中重燃希望的红药，最终只是轻轻叹了口气，点了点头：“既然都是好孩子……也罢。路上，我会尽力照看。”
柳白猿目光扫过四个年轻人，声音低沉却带着不容置疑的威严：“既决定同去，便需谨记三条：一，此行以我为尊，一切听令行事，不得擅作主张；二，遇事多看、多听、少言，非到万不得已，不得轻易与人冲突；三……”他顿了顿，语气更重，“若事不可为，我会为你们断后，届时……不许回头，各自逃生，保住性命，方有日后！”
“弟子遵命！”石头、叶轩齐声应道，声音铿锵。红药也重重点头。李长生默默颔首。
“收拾行装，一个时辰后出发。”柳白猿不再多言，转身回屋。
一个时辰后，五人在破败的院门前汇合。行李简单，多是换洗衣物、干粮、水囊，以及各自趁手的兵器——柳白猿的古朴长剑，莲姨的一对分水峨眉刺，红药的细长单刀，石头的厚背砍刀，叶轩的一柄普通铁剑，李长生则依旧空手，只带了几包应急的金疮药和银针。
最后看了一眼这生活了不知多少年的小院，柳白猿眼神复杂，终是决然转身。
“走！”
六人离开黑水镇，直奔三十里外的“青石驿”——那是附近唯一通铁路的小站。
青石驿不大，灰扑扑的砖石建筑，飘扬着帝国双头鹰与齿轮交叉的黄黑旗帜。站台上人声嘈杂，挑夫、小贩、旅客、兵丁混杂。空气中弥漫着煤烟、汗水、廉价烟草和粪便混合的刺鼻气味。
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那是一个何等庞大、狰狞、却又充满力量感的钢铁造物！
车头是漆黑的，巨大得如同一座移动的钢铁堡垒。前方突出着闪亮的排障器，上方矗立着粗壮的烟囱，此刻正喷吐着滚滚浓烟，如同巨兽在呼吸。烟囱后方是复杂的管道、阀门、铆钉拼接的锅炉外壳，在阳光下反射着冷硬的乌光。两侧巨大的红色动轮几乎有一人高，由粗壮的钢铁连杆与车体相连，随着蒸汽活塞的推动，缓慢而有力地转动着，发出震耳欲聋的轰鸣，连脚下的地面都在微微颤抖。
车头后面，拖着一长串墨绿色的车厢。车厢是木制骨架外包铁皮，刷着斑驳的油漆，窗户是上下推拉式，玻璃模糊不清。车厢连接处有铁制的廊桥和风挡，随着车体晃动发出“哐啷哐啷”的噪音。
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车厢内是两排硬木长椅，面对面坐着，中间是狭窄的过道。座椅破旧，布满污渍。乘客形形色色：穿着长衫的商贩，粗布短打的苦力，带着孩子的农妇，眼神警惕的货郎，还有几个穿着半旧学生装、低声讨论着时局的青年。
找到位置坐下，火车头再次发出一声震耳欲聋的汽笛长鸣，车身猛地一颤，缓缓启动。透过模糊的车窗，能看到站台、房屋、田野开始向后移动，速度越来越快。车轮撞击铁轨的“况且”声变得密集而规律，车厢晃动得更加厉害。
石头扒在窗边，瞪大了眼睛看着飞速后退的景色，嘴里不住地惊叹。红药也好奇地看着窗外，暂时忘却了忧愁。叶轩安静地坐着，手却下意识地握紧了膝上的剑柄。李长生则闭目养神，调整呼吸，适应着这陌生的交通工具带来的震动与噪音。
莲姨低声与柳白猿交谈着，似乎在商量抵达离京后的行程安排。离京，大炎王朝的心脏，也是青州沈家与琅琊王氏影响力交织的核心地域之一。
火车在广袤的原野上奔驰，吞云吐雾，如同一头不知疲倦的钢铁巨兽。窗外的景色从田野变为丘陵，又变为更加荒凉的山地。天色渐渐暗了下来。
入夜后，车厢里点起了昏暗的煤油灯，大部分乘客都昏昏欲睡。只有车轮与铁轨永不停歇的撞击声，回荡在空旷的夜色里。
李长生忽然睁开了眼睛。
并非因为火车的声音，而是一种……极其微弱的、却带着恶意的“气”的波动，从前方的车厢，如同水中的涟漪，悄然扩散过来。
几乎同时，柳白猿和莲姨也同时抬起了头，眼神一凛。
“有情况。”柳白猿低声道，声音凝肃。
话音未落——
“砰！砰！砰！”
前方车厢猛然传来几声爆响！不是枪声，更像是火药筒爆炸的声音！紧接着，是玻璃碎裂声、惊叫声、怒骂声、哭喊声瞬间炸开！
“所有人不许动！劫车！”
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粗野凶暴的吼叫声从前车厢传来，伴随着沉重的脚步声和兵刃出鞘的铿锵声，正迅速向这边车厢逼近！
车厢内的乘客顿时乱作一团，惊恐的尖叫和推搡使得本就拥挤的车厢更加混乱。
“匪徒劫车？”莲姨眉头紧蹙，看向柳白猿。
柳白猿眼神冰冷，手已按上了腰间剑柄。他扫了一眼身边几个骤然紧张起来的年轻人，沉声道：“莫慌。石头、叶轩，护住红药和李玄。小莲，你照看他们，我去前面看看。”
然而，就在柳白猿准备起身的刹那，他们所在车厢的两端连接处，也同时传来巨响！厚重的铁制车厢门被人从外面用蛮力踹开！
七八个穿着杂乱、蒙着面、手持大刀、铁斧、甚至还有两杆老式火铳的彪形大汉，如狼似虎地冲了进来！为首一人独眼，脸上刀疤纵横，手持一柄鬼头大刀，眼神凶戾地扫过混乱惊恐的乘客，最后落在柳白猿这桌看起来“颇有油水”的几人身上，狞笑一声：
“哟呵？还有带家伙的？看起来像是练家子？正好，爷爷们最近手头紧，借你们项上人头和盘缠用用！”
话音未落，他手中鬼头大刀已带着恶风，朝着看似最沉稳的柳白猿当头劈下！
同时，另外几名匪徒也嚎叫着扑向莲姨和几个年轻人，刀光斧影，瞬间将这片狭窄的空间笼罩！
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