大宋庆历八年十月十一日,狄青就已经出现在了瀚海。

    并不是贝加尔湖那个瀚海,而是记载于《西夏书事》当中,为灵州以南一带的沼泽地,在后世罗山国家级自然保护区以东。

    这里在北宋时期有一条河叫做灵州川,是黄河的一条支流,北面为灵盐台地,又名河东沙区。

    狄青骑在马背上,他上午夺取了溥乐城,北面便为耀德城。

    他眺望东北方,那是茫茫沙海,泛红的黄沙遍布整个视野天际,戈壁滩上除了少数植物以外,仿佛没有什么生气。

    西北地区早在汉朝就已经有沙漠化的迹象,到了北魏时期就形成了巨大的沙漠。

    不过根据《魏书》记载,“臣镇去沃野八百里道多沙深,轻车来往,犹以为难,役车载谷,不过二十石,每涉深沙必致滞陷。”

    当时虽有沙阻,尚能行车,说明沙漠面积不大,也未成片。而到了宋朝,荒漠化就已经相当严重,慢慢到后世的时候,就已经是毛乌素沙漠。

    呼啸的北风吹拂,太阳仿佛没了踪迹,似薄似厚的云朵飘荡,让世间略微处于一种多云阴日,却也没有下雨或者下雪。

    狄青身后的宋军皆穿着棉衣,骑在马背上,排列出整齐的一字长蛇阵,向着北面耀德城而去。

    与此同时,东面的盐州方向,鄜延路的任福已经攻克了盐州,也向着这边而来。

    如果再算上此时已经拿下应理的高继宣,则泾原路、环庆路、鄜延路三路宋军已经彻底完成了对北方兴庆府的包围攻势。

    “报!”

    就在这个时候,一对斥候飞速回来。

    斥候队长到狄青面前,翻身下马,单膝下跪道:“禀大帅,前方有西贼求见。”

    “什么人?”

    “说是野利氏首领。”

    “让他们过来。”

    狄青眯起眼睛,然后又指着附近一处小山峦道:“邀他们去那边山峦上。”

    小山峦距离宋军约有两里,而且地势比较高,能看到周边情况。

    如果野利氏发现宋军要对他们不利,可以立即逃走。

    哪怕狄青并不知道对方想要干什么,但这也算是他对对方释放的一种善意。

    因为对方过来无非就是两种情况。

    一种是来谈判求和,希望大宋放西夏一马。

    这显然没有意义,大宋是一定要灭亡西夏,夺取整个西北。

    第二种则是请求归附,早点谈判争取一個好的价格。

    不战而屈人之兵自然最好,如果是第二种的话,狄青不介意给对方礼遇。

    狄青随后带着数十亲卫队,纵马向着远处小山包驰骋而去。

    他上到了坡顶,远远的看到数里之外,也有一小支人马疾驰而来。

    没过多久他们就在斥候队的指引下到了山坡下。

    随后他们全都留在了坡底,一中年男子轻夹马腹,缓缓来到了坡上。

    双方距离不足一丈远。

    那人脱下毡帽,弯腰行礼道:“野利兀惟见过狄大帅。”

    他说的是汉语。

    西夏贵族基本上都会说汉语。

    “野利将军有礼。”

    狄青回了一句,随后问道:“不知将军来此,是有何事?”

    “狄大帅此番是来攻灭我夏国的吗?”

    野利兀惟反问。

    “将军何必明知故问?”

    狄青笑道:“元昊刚愎自用、穷兵黩武,屡次犯我边界,还侵我大宋领土,就许他来犯,不许我们反击吗?”

    野利兀惟沉默片刻,问道:“不知道宋国要如何安置我等。”

    “此后愿意臣服者皆是宋民,唐时你们党项不也是唐民?至于尔等,朝廷自有决断。”

    狄青说道:“你们野利氏为元昊所欺,既然所投非明主,何不早降?”

    这个答案野利兀惟显然不太满意。

    因为他是想问如果他们野利氏投降的话,他们这些贵族该怎么办?

    野利氏族自然是希望继续成为权贵,受到大宋朝廷的册封,然后世代成为西北的统治者。

    就好像李元昊家族祖上就是晚唐的定难军节度使,先受到唐朝的册封,五代十国后期受到后周册封,然后宋初大宋册封。

    最后到了如今一步步吞并了整个西北,直到李元昊时期兵强马壮,顺势称帝一样。

    但狄青的意思是他做不了主,应该由朝廷决定他们的未来。

    这无疑让野利兀惟没有得到想要的答案。

    因为据他所知,归顺了大宋后的少数民族权贵,虽然都会得到不错的待遇。

    比如迁至宋国皇城汴梁,赏赐一些财物、宅邸,然后入三衙任职。

    但说是勋贵,实际上无权无势,只是名义上的贵族而已。

    相比于在西北自由自在,成为部落乃至整个西北地区的统治者,这与质子、圈禁没什么区别的赏赐,当然不能让他们心满意足。

    所以野利兀惟沉吟片刻后说道:“还请狄大帅知道,我们野利氏是愿意归顺的,但若宋国朝廷不能妥善安置我等,我等怕是部民不服。”

    “不知道你们想要什么样的赏赐?”

    狄青问道。

    “我们野利氏希望得到大宋朝廷的册封,成为兴州、定州、静州、怀州、灵州节度使。”

    野利兀惟说道。

    “呵呵。”

    他这番话都给狄青逗乐了。

    这些地方其实就是宁夏平原,为后世石嘴山市、银川市、灵武市、吴忠市一片。

    同时也是整个西北地区的人口、农业、畜牧业以及经济中心。

    并且贺兰山矿产丰富,盐、铁等产业不缺。

    李继迁就是夺取了宋朝的灵州,这才慢慢发展起来,最后吞并整个西北。

    因此如果把这里赐予给野利氏,恐怕未来难免又要出一个李家。

    “我想告诉将军的是,朝廷会不会册封你们是一回事,不册封又是另外一回事。”

    面对野利氏的狮子大开口,狄青的脸色慢慢冷下来,说道:“若是尔等归顺之后,朝廷答应你们的请求,狄某无话可说。但若是负隅顽抗,以此要挟朝廷,那我只能告诉你们的是,你们打错了主意。”

    说罢他右手向身后一扬道:“纵使元昊最强盛的时候,面对我大宋又如何?还不是丢盔弃甲,狼狈逃遁?最后落得身死的下场。”

    “汝等不降,那我大宋自来取之,至于到时候尔等结局,是死是为阶下囚,那就另当别论!”

    狄青声音洪亮如雷,目光如电般逼视着野利兀惟,令他心中一惊。

    是了。

    谈判是要有本钱的。

    如果西夏还有能战,或者让大宋兵败的可能,那么大家才能坐在谈判桌上。

    但如果人家可以直接出兵把西夏灭了,那他们有什么资格和人家谈判?

    所以这件事的本质其实就是谁拳头大谁就有道理。

    以前李氏父子三代经营,慢慢从银州侵吞了整个西北,兵马强大,宋廷就只能捏着鼻子认下他们。

    现在西夏衰败,内部四分五裂,而大宋比以前何止强盛了十倍?

    攻守易型,自然也无需在意他们的想法。

    也就是说。

    他们现在归顺,宋朝高兴,就赏赐他们些什么。

    至于具体赏赐什么东西,则纯粹是看宋朝皇帝的心情,心情好,还真有可能赏赐块土地。

    心情不好,也许就是迁徙至汴梁,让他们当个无权无势的富家翁。

    但若是负隅顽抗就难说了。

    身死族灭。

    或者被打得迁移族群,往更荒凉的北方逃去。

    到那时处境就犹未可知。

    野利兀惟沉默许久。

    他们野利氏是除嵬名氏之下的第二大部落。

    李继迁就是娶了野利氏的女子,然后联合两大势力的兵马,这才能够在西北称雄。

    之后野利家的女子又嫁给了李元昊,生下李宁令哥,奠定了野利家地位。

    本来这一切都还挺好,野利仁荣是西夏重臣,也是西夏文字、文化的创造者,野利旺荣、野利遇乞兄弟也是首屈一指的大将。

    野利家族一直都是西夏第二大家族。

    但这种情况直到最近几年李元昊愈发疯狂为止。

    由于在对宋的战争当中频频失败,各个部落和家族都对李元昊的对宋政策愈发反感,导致李元昊把这一切都归咎于野利兄弟作战不利,于是杀死了野利兄弟二人,并且废除了野利皇后,甚至还抢走了野利遇乞的妻子没藏氏。

    李元昊原本以为拿野利家族当替罪羊可以平息内部矛盾,可他显然是低估了西夏内部矛盾的严重性。

    把罪责推给野利兄弟,杀死他们非但没让内部团结,反而让人人自危。

    毕竟野利兄弟这么忠心耿耿都被杀了,那其余人呢?

    于是野利部落振臂一呼,接着诸多部落纷纷响应,李元昊落得一个最后投河自尽的下场。

    现在野利部落与他们嵬名部落算是彻底闹掰了。

    野利家族也不可能再跟委宁令哥率领的嵬名家族联合在一起。

    这种情况下大宋来袭,他们只有两个结果。

    一是抵抗,然后身死族灭。

    二是投降,得以保全。

    显然宗族内部在对嵬名氏彻底失望的情况下,为了部落延续,才会选择第二种,让野利兀惟过来与宋军接洽。

    只是显然他们确实已经没有什么本钱和能力再与大宋谈判,索要到更多的好处。

    沉默许久之后,野利兀惟才艰难开口说道:“狄大帅,我们愿意归顺,但希望宋国朝廷能够不计前嫌,并且妥善安置我们。”

    狄青点点头道:“你放心,我大宋为中华礼仪之邦,仁义处事,只要伱们真心归附,必不会亏待尔等,我会向朝廷奏明你们的要求,但朝廷愿不愿意答应,那就要看圣上的意思。”

    其实基本上就看赵骏的意思,赵骏要是不同意,赵祯来都白搭。

    但在外行军打仗,总归要给陛下留些脸面。

    否则被外人听了,还以为大宋朝廷正是奸臣权臣当道,皇帝犹如傀儡的时候呢。

    “好!”

    野利兀惟说道:“我们野利氏如今占有灵州、顺州,愿意拱手相送。”

    “既然如此,我希望你们能听从我部指挥。”

    狄青点点头。

    他当然不可能全信,万一他们过去,就被野利氏联合嵬名氏发动偷袭怎么办?

    虽然他们并不惧怕被偷袭,可在西夏已经分崩离析,抵抗力量已经非常小的情况下,还被他们袭击造成伤亡,那显然就证明了狄青的无能。

    因此万事小心一些无大错。

    狄青打算到时候就安排野利部落分散驻扎在城池周边,然后宋军也分散驻扎在附近。

    这样一来防止过于集中被偷袭后导致太混乱,二来也是能够看住对方,隐隐小心提防,才能做到万无一失。

    “好。”

    野利兀惟应下,然后又鞠躬行礼道:“那我就先告退了。”

    “唔”

    狄青正打算点点头说好,但忽然又想起了什么,就叫住对方道:“慢着野利将军。”

    “大帅还有什么吩咐吗?”

    野利兀惟问。

    “你可知道归义军的曹氏现在在何处?”

    狄青问道。

    归义军曹氏?

    野利兀惟想了想,说道:“大帅问他们做什么?”

    “你只需要告诉我他们在哪里就是了。”

    狄青说道。

    “十二年前,国.嵬名元昊攻打瓜、沙二州,曹贤顺不敌,最后率千骑归顺嵬名元昊。”

    野利兀惟说道:“这些年他跟着嵬名元昊南征北战,部族伤亡过半。当初我们攻打兴庆府的时候,曹氏也被我们击破,也许曹贤顺已经死于军中,或者跟着嵬名元昊死在了定州,又或者投降了委宁令哥,具体在哪里,我却是不知道。”

    李元昊逼反了野利部落之后,刚开始还是有不少忠于李元昊的部落跟他着他走。

    比如嵬名部落,曹家的归义军等等。

    但没过多久随着起义造反的部落越来越多,李元昊就坚持不住。

    联军攻破了兴庆府,李元昊带着残部往北面的定州方向逃去,结果在定州以北的黄河岸,委宁令哥又发生叛乱。

    李元昊众叛亲离,走投无路,最后投河自尽。

    之后随着李元昊的死,其余部落自行散去,野利部落占据了兴庆府以及兴庆府南边的城池。

    而嵬名部落则被委宁令哥率领,加上有一些大臣支持,又南下与野利部落交战。

    没有了其余各大部落的相助,野利部落落入了下风,最后被迫撤出兴庆府,自然也就不知道跟着李元昊跑掉的曹贤顺是什么情况。

    “这样啊。”

    得知现在曹贤顺生死未知,狄青难免有些失望。

    见他面色不太好看,野利兀惟忽然想起一件事,就说道:“不过我们当初攻破兴庆府的时候,俘虏了一些归义军的人,现在被囚禁起来,大帅或许可以问问。”

    “好!”

    狄青听到这句话,也就收拾起了心情,微微点头道:“那就即刻出发,前往灵州!”

    (本章完)

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