李之藻黑了、壮实了、嗓门大了、三缕长髯不见了……如果不是皇帝驾临,他整天都会和工匠们一样穿着灰色工作服,混在人堆里根本看不出进士风范和正五品的派头儿。

    “振之,没事儿别老在厂里待着,抽空多回家看看。你家大儿中了举人,为何没有参加这次的会试?若是听选不得,朕到想起个好去处。周道登在山东推行新政,下面缺少合用的州县官员,让你大儿去当个知县也不辱没。”

    看到跟着自己从无到有苦干了十多年的能臣变成了这幅样子,洪涛不免心生愧疚。袁可立、袁应泰已经位极人臣了,他却依旧待在五品郎中的位置上不得升迁,总不能谁能干活谁就倒霉吧。

    目前滦州重工业基地还离不开他主持,可补偿一下他儿子还是能办到的。李之藻有两个儿子,长子李长楙中了举人之后成为了听选官,但三年了既没有得到实授又没参加会试,正好可以给个县官当做弥补。

    “谢过陛下恩典,犬子长楙偶然看到《地理》一书,遂热衷于历法星象,整日与番僧金尼阁以望远镜观星,学业荒废仕途淡薄。臣数次去信斥责仍不见改进,哎,随他去吧!”

    谁承想李之藻非但没有谢恩,反倒一脸的愁容。他能指挥几万人建造庞大的工厂群,却无法指导儿子的出路,言辞之中充满了无奈。

    “得,这下朕成罪魁祸首了!不过热衷历法星象也不算坏事,搞好了也能有大成就。不如这样,让你大儿北上去通州找马经纶,一边在新学里充当教习一边继续观星。

    等朕凯旋归来,会专门让时间工坊做一架大号望远镜,再在新学里建一座观星台。先别忙着拒绝,观星不光是伱大儿的嗜好,也是海军的需要,搞清楚了会有大用的。”

    洪涛一听,得,自己写的书给人家孩子带偏了,这下想躲都躲不开,必须负责到底。想来想去,干脆扔给马经纶当个教师吧,反正新学里教的都是新鲜玩意,再多一门天文学也不算出格。

    “如此甚好,有马主一盯着臣就放心了。”听到儿子有了正式去处,还能和马经纶一起,李之藻顿时转忧为喜,然后就开始顺杆爬。

    “臣还有一事想求陛下恩准。”

    “说来听听!”洪涛没敢大包大揽,给李长楙委派个县官当并不违反律法,本来就是听选官,用谁不用谁那是吏部的权力。但如果让自己给个没有功名的人,比如李之藻的二儿子李次虨也找个官当,那就不太合适了。

    遵守规则这四个字为什么说起来容易,历朝历代都不停强调,可做起来却那么难,几乎没有哪个朝代能做到呢?表面上看原因可能有多种,但实质上只有一个,当权者不能以身作则。

    俗话说的好,上梁不正下梁歪。做为皇帝,一举一动必须是全体国民的表率。如果当皇帝的带头破坏规则,做为臣民肯定会有样学样、变本加厉。

    “臣的长孙今年五岁,虽不算天资聪慧却也能读书认字。臣想恳请陛下将其收入海户司,多学些有用的才能。”

    “……海户司中全是孤儿,除了学习之外还要像军队一般训练,不光辛苦,还会遭受打骂,你可舍得?”

    这个要求直接把洪涛说愣了,还是头一次听到有人想主动进入海户司学习。琢磨了片刻也不好直接拒绝,就打算说点艰苦的生活把李之藻吓退。

    “臣不怕,只要将来能像陆军参谋和工厂账房一般足矣,若是能和陛下多学得一招半式就算他的福气!”没承想李之藻这位当爷爷的真不把孙子当宝贝儿供着,一口就答应了下来。

    “看来振之没少赢他们的俸禄啊……不成,一会儿朕要去问问,谁输的多谁就滚回海户司养鸭子去,他们不嫌丢人朕还嫌呢!”

    说到这里,洪涛终于明白李之藻为何要把小孙子往海户司里塞了,合算是看到了那些从海户司毕业之人的本事了,或者叫从他们身上看到了将来的发展趋势,不再想让自家儿孙全去挤科举的独木桥,打算来个全面发展。

    这是不是个好选择呢?必须是,李之藻虽然不太善于官场里的勾心斗角,但真不笨,眼光反倒挺长远。给他这样的爷爷当孙子,才是真的不冤。

    但有一样洪涛是不能忍的,那就是赌博。李之藻有个坏毛病,好赌!围棋、象棋、麻将牌都喜欢玩,且每玩必须下注,数额倒是不大,可影响太坏了。

    “陛下息怒,臣已然戒赌多年,虽仍好棋戏却不曾再押注银钱。”皇帝到底是真怒了还是装的,李之藻也揣摩不出来,赶紧解释。

    “就是嘛,久赌必输,逢年过节玩一玩……等等,不押注银钱了那押啥?”李之藻能把赌瘾戒掉当然是好事,洪涛刚想鼓励几句,突然觉得话中有话。

    “这个吧……其实也没啥,若遇工匠们有事不决,又不肯轻易听命,臣就与他们赌一局。愿赌服输,倒也爽快。”一看没糊弄过去,李之藻只能说了实话,这种事只要皇帝想查想瞒也瞒不过去。

    “嘿……算你厉害!”这下该轮到洪涛发懵了,憋了半天只能伸出一根大拇指,表达着内心的深深怨念。

    人比人确实得死!自己在朝堂上闪转腾挪、合纵连横、软硬兼施,折腾了十余年,不能说绞尽脑汁也差不多用上了全力,才勉强抓住大权,稍微有了点做为。

    再看看人家,兜里揣着一副牌,谁不服就和谁来。然后十几家工厂就拔地而起了,五六年下来不光运转顺畅还不曾听到内部有太大分歧。

    早知道这样也成,自己就该在朝堂里摆上麻将桌,再使劲儿钻研钻研后世出老千的手法。还明争暗斗个毛线,遇到意见分歧先摸四圈,谁赢了按照谁的想法办理,和和气气就把国家管理好了。

    (本章完)

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