“臣陕西左布政使张偲,叩见皇帝陛下、皇后娘娘!”话音刚落,跟在李起元后面的老者就上前一步行起了大礼。

    “山西左布政使,进献火柴一包……”与此同时,负责收纳礼品的太监也扯着嗓子拉着长音开唱。

    “好家伙,你们俩真不愧是一地为官的同僚,连给皇后的贺礼也挂着流水线,这也太能糊弄了吧!”

    看着王承恩递过来巴掌大的纸盒子,洪涛有些后悔规定礼品限额了。这些家伙用自己的知识发财,又用自己知识制造的产品送礼,基本等于没任何付出。

    真有火柴?没错,几乎就在石蜡被提炼出来的时候,毕懋康就发来密奏请求皇帝指点,这种滑不溜秋的东西到底能干啥。

    洪涛也没客气,从脑子里把火柴和蜡烛的全套生产工艺都给了出去,然后全世界第一家火柴厂和人造蜡烛厂就动工了。只是这时候的火柴有点大,比筷子略细,半根筷子长,点燃的时候和放小烟花似的动静挺大,烟雾也挺呛人。

    不过老百姓并不这么觉得,尤其是城市里家境还凑合的居民,对于这种价格不贵、操作简单、便于携带的引火之物很是喜欢,生产多少卖多少,甚至连京城都分不到多少货源。

    “员外郎曾与臣明言,此物是出自陛下的奇思妙想。做为执政一方的布政使,臣要代延安府上万因石油而不愁温饱的工人叩谢陛下恩典!”

    陕西左布政使张偲又黑又瘦,和李起元站在一起,彷佛一个打了激素,另一个严重营养不良。但他们俩的套路如出一辙,变着法儿的拍皇帝马屁。

    “光靠朕坐在这里张张嘴起不到任何作用,想让利于百姓,还要各级官吏一起使劲儿才成。嗳,黄总督,你可不能再弄一罐子沥青来糊弄朕了。”

    对于这番恭维,洪涛只是常规性的谦虚了一下就全盘收了。不过看着张偲后面那张似笑非笑的老脸,赶紧把丑话说在前面。这位不用介绍也认识,右佥都御史黄嘉善,现在是延绥、宁夏和甘肃的三边总督。

    实际上大部分官员勋贵洪涛都不认识,有的听过名字,有的知道职务,但并没面对面交谈过,根本就对不上号。这次也算是一次君臣见面大会了,不管记得住记不住,反正这上千官员都要从皇帝面前走一遍,有些还能聊上两句。

    仅仅这个过程就持续了两个时辰,洪涛的脸笑木了、眼睛看花了,屁股也坐疼了,总觉得有人重复走了好几遍,故意把这个环节拖得更长。

    皇后倒是一点疲累烦躁的表示也没有,自打嫁入皇宫当了太子妃,转眼过去了十多载,除了每年有数的祭祀活动之外没见过几个臣子,连六部九卿都是只闻其名不见其形。

    今天可算过瘾了,最主要的是每位官员都要在面前行大礼,清清楚楚的给自己道贺。怎么说呢,此时才有一种真真切切当了全天下最有权势女人的感觉,滋味好极了。

    大宴群臣,重要的是大,不是宴。有经验的官员会在参加宴会之前把自己喂得饱饱的,只有生瓜蛋子且人缘不太好的才会抱着尝一尝珍馐美味的想法前来,然后饿着肚子离开。

    皇家真没有什么珍馐美味,只是食材相对而言比较讲究。就算有也不会放到上千人的宴会里来,那得把厨子全累死。这类大宴会的菜肴都以炖菜为主,凉菜为辅,强调的是摆盘漂亮。

    味道嘛……一般都是怎么端上来的再怎么端下去,没有哪位不开眼的官员会贪这一口,万一多吃几口肚子不舒服,岂不是丢大人了。

    不过皇宫里的酒确实很不错,通常市面上还没的卖。但也不能贪杯,啥时候皇帝和皇后举杯了,官员们才能喝一小口。倒不是皇帝太抠不管够,而是没人敢多喝。

    酒喝多了会有三种本能反应,情绪容易失控、话多和呕吐。这三种状态无论哪一种,放在皇帝面前都会被视为大不敬,再好喝的酒也没脑袋珍贵。

    但今天有点反常,首先就是喝酒用的杯子比较大,都快赶上碗了。群臣们在礼部官员的带领下先祝皇太后、又祝皇帝、再祝皇后,三杯下肚大部分人就到量了。

    “众卿,此一杯要祝大明国泰民安,风调雨顺!”

    “众卿,此一杯要祝朕的新政推行顺利,效果显著。”

    “众卿,此一杯要祝朕的皇后早日怀上皇子,来来来,全都满上!”其次就是皇帝情绪有点太高了,除了礼仪上必要的几轮,又增加了喝酒的次数,且理由还很充分,谁也不敢不喝。

    黄酒虽然度数低,可喝多了也是会醉人的,更何况还有人事先向黄酒里加了高度蒸馏酒。这几大杯下去,再让广场上的小风一吹,大部分官员都面红耳赤、眼神迷离、腹中翻腾、摇摇欲坠了。

    “哇……呕……”此时,广场中又响起了乐曲,平日里听上去很悠扬、庄重的鼓乐,此时却成了催吐剂和安眠药。很快就有人扛不住了,有些神志还算清醒不敢往地上吐,用袍袖掩面,有些则完全被酒精麻醉,早就忘了身在何处。

    “哈哈哈哈……这才叫宴会嘛。好啦,散去吧!锦衣卫,派人把众卿送回府,车马不够就先安置在皇城之内。”

    见到平日里道貌岸然的官员们东倒西歪丑态百出,皇帝非但没发怒还大笑了起来,好像还有点意犹未尽,把王之桢叫到身前交待了两句,这才扶着满脸迷茫的皇后离座而去。

    “万岁爷,臣妾不胜酒力尚可行走自如,臣工们为何如此不堪?”

    郭皇后虽然很高兴,却也没忘乎所以,对此情此景很是纳闷。但她谨记妇道,当着外人啥也不问,全听丈夫的,此时才将内心疑虑讲了出来。

    “皇后喝的酒里掺了水,他们喝的酒里掺了白酒,就算是打虎英雄武松来了也得躺下。”

    说起这件事,洪涛必须要得意一下。纵观千年,皇帝如同走马灯般换来换去,各种奇葩层出不穷,但从来没有一个能把近千大臣全灌醉的,自己必须是当之无愧的第一!

    (本章完)

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