上次气晕跌下马,让赛赤典感觉大失颜面。为了挽回威信,也为了鼓励士气,他便一改往日作风,每日均要走上城墙,装模作样的慰问守军和民壮,以示与城共存亡。蒙古人占领大理后,以征服者姿态对百姓任意掠夺,肆意侵占田地财产。赛赤典为人十分贪婪,他虽不像其余蒙军将领那样残暴,但在收刮财富方面却有过之而无不及。在其巧立名目税收之下,不少人家破人亡,妻离子散。为了防止有人借机行刺,每每外出都要带着大批卫士。

    在上百名亲兵的簇拥之下,赛赤典在城墙上的慰问既像是游行,更像是示威。善阐虽然气侯温和,阳光却也强烈,有溜须拍马者便找来了华盖为其遮阳。“千穿万穿,马屁不穿”,赛赤典十分享受这众星拱月的感觉,不觉中竟然有了君临天下的感觉,对于下属的劝谏毫不在意。在他看来,霹雳军的火炮距离城墙还有三、四里地,那里能打这么远?再说了,城墙上还有许多防炮工事,霹雳军一有异动,自已躲进去也不迟。

    虽然大理国上下都知道霹雳军火炮的厉害,但因为并没有掌握口径、弹种、射程等关键数据信息,每个人的认识都参差不齐。没有见识过的,认为是失败者的夸大之词,而亲身经历者往往由于幸存者偏差,说法往往不一致,甚至大相径庭。囿于思维认知的原因,赛赤典要从众说纷纭之中得到结论也是极难,这也是麾下骑兵被火枪阵痛击的原因。实际上他刚开始走上城墙之时,也中也有些忐忑,但几次之后并无情况,胆子也就大了起来。

    虽然之前便知道霹雳军人数众多,但当其主力在善阐城下展开之时,赛典赤还是倒吸了一口凉气。原来能坚守数一年半载的自信满满,转眼间烟消云散。他一方面派了骑兵屯驻城位,以便随时能够跑路,另一方面他又下令将城中府库的钱财用于犒赏守军,又开打粮仓济贫民以收拢人心,甚至还下令免除三年赋税。他不仅要用善阐城,也要在其他城池尽量消耗和拖延霹雳军,为忽必烈派大军来争取时间。

    城墙上的走秀,早已被霹雳军看得清清楚楚。三四里的距离对于拥有高倍望远镜的霹雳军来说,就是近在呎尺。经过被俘蒙军人员的反复确认,霹雳军确定了华盖下的人正是赛赤典,簇拥在身边的还有不少其亲信,还大致掌握了其出行规律。随即由总参谋部拟定的斩首计划呈到了欧阳轩的案头。该计划由炮群对赛赤典及其亲信进行火力覆盖,目标则是那顶华盖。

    趁着黑夜,昝万寿悄悄将重炮都调到赛赤典常出没的城墙地段。为了防止打草惊蛇,这些火炮都不能进行试射,而只能由军官反复进行弹着点测算。实际上,自霹雳军抵达善阐城下后,并没有进行过炮击,这也在一定程度上麻痹了守军。杨辉加入了霹雳军后,不仅解决了工业生产中许多计算问题,还用其高超的数学知识优化了军事学院的炮兵教材,极大提升炮兵的测距、瞄准水平,使得火炮的命中率得到了显著提升。

    得益于化工和机床精加工水平的提升,霹雳军当下已能批量生产新弹种——开花炮弹。此炮弹可以落地或在敌人的上空进行爆炸,迸射出数百颗预制破片,不仅比霰弹的射得远,杀伤了也大了许多。此次远征大理,霹雳军便带来了数百颗这种新型炮弹,正好用赛赤典的作秀队伍来验证其实战效果。

    这一日午后,赛赤典又带着他的亲信出来游行了。午后的阳光强烈,他自然是躲在了那顶华盖之下的荫凉处。话说通过这段时间的慰问和恩惠施舍,城中百姓面对霹雳军的压境,虽说仍然心中惶恐,但并没有出现骚乱情况,守军士气也一扫往日惨败后的低迷,逃兵和擅离职守的情况也大有好转。当然,城门上高悬的逃兵人头,也是维持其士气的重要原因。

    随着欧阳轩一声令下,上百门重炮一齐开炮了。一时间火光连连,声响如雷。由于使用了新量产的无烟发射火药,霹雳军的阵地上并没有笼罩在浓烈的白烟中。正在城墙上与一名士兵说话的赛赤典先是惊谔,紧接着便往附近的防炮工事扑去。只不过由于惊慌,又好巧不巧被身边的的亲信绊了脚,跌倒在地上。不等众人将他扶起,密集的炮弹已呼啸而至。由于火炮采用了新型火药,炮弹出膛的初速提高了不少,三四里的距离转瞬而至。

    炮火急袭之下,没有躲在防炮工事之外的守军倒下了一大片。赛赤典及其大部分亲信也倒在了血泊之中。为了防止人刺杀,他戴了铁盔,上半身也着铁甲,却挡不住飞来的弹片。铁甲能防住远距离的霰弹,却防不住威力更大的开花炮弹。赛赤典身中数十弹,其中不少伤及要害部位,其未着甲的四肢更是血流汩汩,眼见是活不成了。

    赛赤典一断气,城中守军便陷入群龙无首的混乱之中。他们先是进行了一番激烈的内斗厮杀,随即打开城门投降了。城中的守军都是白蛮军,本就被蒙古人压制得死死的,如今赛赤典一死,更不愿意为其殉葬了。刚才的内斗,便是白蛮军中的主降派杀少数顽固的亲蒙派。城外的那三千余名蒙古骑兵见势不妙,也急匆匆逃跑了。鉴于西去的道路被阻,他们准备先向南再折向西北,通过蕃区草原,逃回北方。这条线路,也是蒙军攻灭大理的进军线路。

    眼见蒙古骑兵逃跑,欧阳轩急令吴青带领骑兵前去追击。这三千多骑兵如果逃回北方,今后终究又会成为心腹之患。第一师和第三师骑兵有三千骑,足以承担这个重任。当然他也知道,当下霹雳军骑兵虽然在对战中占尽优势,却难以在运动战中将其歼灭,毕竟作为马背上的民族,蒙古骑兵要想逃跑,根本无人能阻止。

    欧阳轩交给吴青的任务是,要穷追不舍至大理国边境,要尽量让蒙古骑兵不来及补给,以疲惫之态进入蕃区草原。在那里,艰险的道路、恶劣的天气和沿途多如牛毛的部落会重创他们。正是这条道路,让忽必烈在征服大理的行军途中,损失了超过一半的战马和士兵。

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