俞三与昝万寿、侯兴同乘一船,路上三人所谈甚多。面对侯兴询问其与俞兴是何关系时,俞三一脸严肃回复并非远亲或族人,只是同姓而已,并毫不留情指出俞兴父子的贪婪腐化,实属俞氏的败类,败坏了姓氏的声誉。俞三的直言不讳让两人既感到吃惊又深感钦佩,觉得俞三是可交之人。“物以类聚,人以群分”,俞三为人如此刚正不阿,也可以推断出他极为崇拜的欧阳轩并非俞兴口中那么不堪,至少不是与俞兴父子是同道之人。

    俞三提醒昝万寿,俞兴虽然前往了重庆府,但其经营嘉定府多年,必然党羽众多势力盘根错节,宜小心行事。据他判断,袭击昝万寿之人必然与嘉定水军或蒙古势力有千丝万缕的关系。那些缴获的火器虽然远比不得霹雳军火器精良,却也远非普通水匪所能够制造,其性能甚至远胜过西川之外官军的火器。霹雳军之外,能制造出这些火器的,除了川西蒙军刘黑马部外,只有雅州、嘉定及下属的眉州了。俞三实际在提醒昝万寿,按照“谁获益最大,谁嫌疑最大”的逻辑来分析,袭击者可能就是嘉定军内部之人。

    其实不用俞三提醒,昝万寿也判断出嘉定府内有对自己不满之人。自己的行程只有四川制置司知晓,而制置司又派了快船提前将公文送到了嘉定府。蒙古水军在岷江上并无活动,而雅州虽有水路通往嘉定,但其水军实力孱弱,根本无法在远距离组织如此缜密的大规模谋杀行动。排除了以上两者之后,嫌疑最大的便只有嘉定军内部的心存不满者了。他们有动机、也有实力发动袭击。鉴于情况险恶,卫队又死伤惨重,故俞三向昝万寿提出留下五十人特种部队保护其安全时,他不假思索答应了。

    除却隐藏在军中的心中不满者外,昝万寿还得注意政务系统的官僚。他在临安出发之前,便有朝中重臣提醒,到任嘉定之后对政务不宜操之过急,尤其是交接事宜要注意分寸。对于兵粮财税短缺之事不可步步紧逼,实在不能睁一只眼闭一只眼,则宜“大事化小,小事化了”。按照宋制,新官上任后,需要与上任进行官印和事务的交接,对治下的兵丁人口和下属经办的钱财进行实地盘点。由于吏治腐败无官不贪,这些数字那里能够对得上号?故不少新官上任后,都是仅对账目而不实地进行盘点,以掩盖亏空和矛盾。以致光看官方账本数目十分喜人,而实际人口兵员和钱物不足半数,甚至只有二三成。

    朝中重臣提醒昝万寿,乃是出于好心。”强龙压不过地头蛇“,每年皆有刚正不阿的新官,上任之后秉公办事,要么被赶走,甚至被杀死。那些地头蛇本就是一方豪强,甚至本就是盗匪出身,对于不与其沆瀣一气官员往往痛下杀手。毕竟”夺人钱财,如杀人父母“,实属不共戴天之仇。朝廷虽然会派兵清剿这种杀官造反的行为,但这些地头蛇往往逃入山林。清剿的大军往往数月而不得,粮草一尽只得无奈退兵。

    昝万寿甫一到嘉定,便在接风宴上宣布,政务交接以核对账本为主,不再大费周章盘地实物。他本以为下属官员会对此拍手称快,甚至对其感恩戴德,以迅速拉拢一批效忠者。对此一众嘉定官员不管是脸色还是内心都表现得毫无波澜,因为他们觉得这是官场惯例,理应如此。倘若昝万寿真要命令实地盘点,那就是与众人为敌,核验人口和盘点钱粮的命令不仅不会得到执行,他也将变成嘉定官员们的公敌,变得众叛亲离。

    放弃实地盘点只是昝万寿屈从于官场潜规则的第一步,他这样做也实属无奈之举。随行的书吏在袭击中死伤惨重,当下根本就没有信得过的人手去开展政务。如果假手他人,让嘉定本地官员自己去查自己?用脚趾头也可以想到是什么结果。更要命的是,即便查亏空又能如何?俞兴主政嘉定多年,盘点出来的亏空绝对与他脱不了干系,甚至就是被他贪墨的。作为下级的昝万寿根本没有实力与俞兴这个顶头上司叫板,更无力扳倒他。临安皇室宗亲和朝中不少高官收受的俞兴贿赂中,不少便是这些钱财。

    在掌控住嘉定之前对腐败份子宣战显然是不明智的。在这乱世,只有拳头硬说话才管用,昝万寿决定先控制住军队。嘉定府辖有五县,眉州辖有四县,加上实控的隆州井研县,再减去霹雳军控制的彭山县,治下仍然有九个县。根据官方的人口册籍和兵员清册来看,二府(州)九县共有十五万户六十万人,民壮三十七万人,正兵二万一千人。昝万寿当然知道数字当不得真,人口和兵员的实际最多只有以上数量的七成甚至更少。霹雳军参谋部以上数据的估计分别为人口四十万人,民壮二十七万人,正兵在八千至一万人之间。

    昝万寿决定要到治下各个州县去视察一番,一方面是到实地了解情况,做到胸中有数。“知已知彼,才能百战不殆”,如果不掌握手中兵员和钱粮大体情况,打起仗来铁定吃败仗。而吃了败仗,会让自己难以在嘉定站稳脚跟;另一方面也是与州县的官吏僚属及和军中的裨将小校表示亲近,增加他们的好感,使得州县长官和军中将领裹胁他们对抗自己时有所顾忌。接风宴后,他曾留下水军将领询问船只和火炮情况有无异常。不料刚开口,那水军将领便称前几日有小校和部属当了逃兵,还带走了船只和火器,将自己与袭击之事撇得干干净净。侯兴又到水军之中调查情况,那些将校和士兵皆三缄其口,称并不知晓此事。

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