伊莎贝尔强打着精神,事无巨细讲完自己所见的一切之后、便松了一口气、倒下并陷入了昏迷。而艾华斯像是个真正的父亲一样,把她抱了起来。

    让她坐在自己腿上,拍打着她的背、轻声说道:“辛苦了,璐璐。

    “接下来就交给我吧。”

    他用自己的下巴与喉咙感受着戴雅额头那堪称滚烫的温度。感受着那甚至已经到了烫人的程度,但他却并没有松开对方。因为艾华斯知道伊莎贝尔承受的痛苦肯定比自己此刻要高得多。

    之前光是感受着戴雅的身体不断颤抖、打着摆子,看着她那已经有些失神的瞳孔、他就知晓璐璐的身体和意志都已经到了极限。

    她的身体裹挟着滚滚热浪,就如同在夏日时分来到户外。艾华斯感觉自己的衣角都被热气灼烤到发烫。

    而那种感觉,艾华斯再熟悉不过了。

    ——简直就和尤利娅小时候犯病时一模一样。

    并非是通常意义的发烧,而是身体在高温的炙烤之下逐渐支离破碎。就像是玻璃在高温之下如同蛛网般爆碎开裂,幼小的身体也容易承受不住幻魔的力量。

    孩子们容易承受不住这种痛苦,大声哭闹。而如果他们这样做了、一旦想要“发泄”,幻魔的力量就会从这裂缝中渗透出来。不仅会对周围造成巨大的破坏,而且会损伤自己的身体。

    尤利娅这个时候,通常是蜷成一团缩在角落里。在自己身上安静燃烧着火。

    她能够闷声忍受住这种痛苦、不让艾华斯和孤儿院的大人们为她担心。却也无法顶着这种痛苦出门行动。

    艾华斯看着伊莎贝尔开裂的苍白皮肤中闪耀着的紫光,轻吸一口气。

    ……紫色的光。这代表着超越道途的力量。

    ——是梦魔。

    那一瞬间,所有情报都在艾华斯脑中串联了起来。

    201号房的梅林传说,窗外死去已久的小女孩,自己身上带着的用于狩猎恶魔的武器,这时还是无鳞之手首领却前往这种小地方的雅各布,自己身上带着的崭新钞票,莫名其妙聚集在一起、并且忘记自己为何而来的人们,以及这重重叠叠的梦境……

    为何超越道途的参与者是梅林?或者说,伟哲为何让他来主持这个仪式?

    此刻,艾华斯终于明白了一切——

    “……璐璐听到的那个童谣,《带着钥匙把她锁起来》所讲述的,是一个流传于民间的经典错误仪式。”

    艾华斯缓缓开口,向着其他人解释道:“不只是阿瓦隆——在所有仪式学不够普及的国家,人们都倾向于相信,假如在旅店或是大桥落成之前、将孩子埋葬在其中,就可以防止地震或是因为不明原因而造成的倒塌。

    “但事实上,这是一个错误的仪式,或者说它只对了一半……

    “因为这个仪式实际上是用来制作地缚灵的。”

    地缚灵会制作幻觉或是梦境来残杀路过的人,吸取他们的灵魂来补强自己。若是如此持续,就会变成“闹鬼旅店”或是“闹鬼大桥”,而这建筑物本身就变成了仪式场。

    艾华斯是通过伊本老师刚教授自己的仪式学知识,直接看破了这一点。

    但哪怕不知道这点,也可以从《橡木中的智者》中所暗示的故事、以及那每层都有的砖块墙,和偶尔出现的小女孩幻觉猜到这一切。这明显是伟哲修改过的部分,用于向晋升者进行提示。

    “……如此残忍。”

    蓝花楹有些不忍的叹了口气:“愚昧而落后的人啊……”

    一旁安静了许久的活银难得开口,平静说道:“这是知识不足而造成的悲剧。”

    纯白只是摇了摇头,不发一言。

    老监察者沉默了一会,开口道:“如此一来,璐璐小姐所扮演的‘从密封空间的楼梯上被推下并摔死的孩子’,应该就是这个闹鬼旅店的地缚灵。”

    ——所以这次梦境才会特地强调“第零层”和“负一层”,因为负一层象征着死亡。

    在伊莎贝尔带来了情报,艾华斯分析过后、他们也没有继续针对艾华斯,而是开始了合作。

    纯白首先说道:“我的导入剧情和任务告诉我,我是受到了上级命令、奉命来这里查探情况的。”

    “但是这个年代,阿瓦隆还没有电话。”

    艾华斯接着说道:“所以你收到的消息理应是滞后的。但你的房间却紧挨着我们。”

    “电话”这个东西,差不多是从艾华斯七八岁的时候才开始普及的。差不多就是艾华斯刚被詹姆斯抚养的那个时候。

    如今是六十年前,阿瓦隆根本就没有即时通讯装置。可以说来往通讯全都靠写信。

    “——所以,我的记忆与导入剧情都是假的。”

    纯白扮演的老监察者沉声说道:“我根本就不是收到了上级的命令来这里调查——不然我不会不带狮鹫。我知道的,阿瓦隆的监察者在出战斗任务时总会骑着狮鹫。

    “而我没有带狮鹫、却穿着甲又带着武器……所以我其实是来这里收税的。”

    他说到这里,突然捂住了额头、怔怔看着前方。

    “那我的记忆可能也不对……”

    一旁的蓝花楹与活银对视一眼,也终于松口讲道:“在我的印象里,我们似乎是来这里度假的。但那样的话,我们不可能带着这么多的药……这可不便行动,尤其是外面还下着暴风雨。”

    “旅游也不会特地来闹鬼旅馆。因为你们本来心里就有鬼。”

    艾华斯冷静的答道:“伱们的走私药,要么价值昂贵、要么就是容易破裂的玻璃瓶。在这种暴风雨的天气下,你们的包裹却是干的。这说明你们之前就住在这里。

    “而我注意到,你们的房间中不止一个这样的包裹。所以这里极有可能就是你们卖药的地方,或者说……这里是你们的一个仓库。”

    说着,他将自己手中的醉梦酊掏了出来、交给他们。

    蓝花楹和活银已经不记得自己刚刚把药卖给了艾华斯这件事。

    活银拿起了这枚药,打开之后嗅了嗅。

    他肯定的说道:“这药是真的,也没过期——应该是两年内的新药。”

    “是的,我刚刚也闻过了。这不像是过期的药应该有的浓度。”

    艾华斯抱着戴雅,让她换了个姿势、能更好的躺在自己怀里,随后继续说道:“它上面写着过期的日期,就是为了能够合理的低价卖出而不惹人怀疑。所以它要么是假药,要么是走私药。

    “你们甚至有可能根本就不是夫妻,而是同伙——你们在认知里认为自己是夫妻,极有可能是因为戴雅看到你们关系密切,就下意识的这样认为了。因为她的认知里,能住在一间房里的只能是夫妻……”

    随着艾华斯的声音,蓝花楹和活银也露出了头痛的表情。

    他沉默了一会,低声的说道:“而我,肯定也不是老师、或者绑架犯……这两个身份都是假的。”

    圆桌之上有九个座位。

    七人里哪怕算上梅林也还少一个,但如果再加上那个地缚灵小女孩就正好了。

    ——原本它应该是九重的,非常可惜。

    梅林入场时如此说道。现在回想起来,那或许就是他给出的提示。

    这么看来,他们每人在一重梦境中。但现实层也并非就没有人了……

    伊莎贝尔越是往下,状态就越是不好。

    那么恐怕第零层,也就是现实层里待着的就是她体内失控的梦魔。而负一层中的人,就是那个小女孩地缚灵——地缚灵也同样擅长编造梦境与幻觉。

    两个小女孩中的某一个,将他们吸引过来并控制住;而另一个人给他们制造出了虚假的记忆和身份。这外面的暴风雨,就是为了不让他们离开这里。也是为了让戴雅的发烧变得合理。

    ——所以明明所有人理论上都是顶着暴风雨进来的,却只有她一人发烧!

    这些人在记忆里都认为艾格尼是绑匪——但绑匪怎么可能会有专门用来狩猎恶魔的武器?

    而且那新鲜的钞票,比起赎金更像是报酬……

    况且如果真是绑匪,那么在这种暴风雨天气之下,肯定在拿到钱之后就撕票了。

    而且他的父亲是背后中枪,没有任何挣扎;艾格尼却将对方的衣服脱下,放到了包中。和那些昂贵的白冠币胡乱放到一起,完全不怕这些钱被血迹污染。就仿佛他根本就不知道这些钱的价值一样……

    综上所述,那只有一种可能——

    意识到真相之时,艾华斯突然感受到了阵阵头痛。

    而老人肃穆的声音也在他心中响起:

    “你意识到了自己的身份,被封锁的记忆在你体内苏醒……

    “戴雅·卡美洛的父亲意识到他的女儿成为了幻魔之卵,但他顾忌于自己的形象与身份,不敢将戴雅直接交予督查院,也不敢继续抚养她。

    “于是他联系上了你……一名恶魔猎手。

    “他带着戴雅,以旅游的名义抵达了监察力量薄弱的牧湾郡。给了你一笔丰厚的订金,让你以绑架者的身份将戴雅偷偷带走、让她在社会层面消失。

    “在这件事见报之后,他便再度偷偷联系你,交易给了你一笔丰厚到惊人的抚养金,希望你能够将戴雅带到乡下抚养长大——如果她失控,就在化为幻魔之前杀了她。而如果她正常长大,那么他会来偷偷见他。

    “但在你们于小树林中交易的时候,戴雅发现了你们。她无法理解自己看到的一切,受到了强烈的精神冲击,体内的梦魔苏醒并失控——你们两个被梦魔轻易操控了心智、由你杀死了她的亲生父亲。

    “她希望你扮演她的父亲。因此你换上了他的衣服。她希望你能够成为不抛弃她的好父亲,于是你便在暴风雨中带着她前行。

    “可她不断使用梦魔的力量,导致失控愈发激烈。在你抵达旅馆之后,戴雅终于彻底失控了——”

    下一刻,艾华斯眼前浮现出了几条任务。

    【父爱:找到合理治愈戴雅的办法(积分:500)】

    【父亲的守护:不让戴雅被他人杀死(积分:500)】

    【真正的我:回忆起自己真实的身份(积分:1000)】

    这三条任务模糊之后,变成了新的样子——

    【自由意志:逃脱戴雅的精神控制(积分:500)】

    【道德与职责:在幻魔完全孵化前,处决失控的戴雅(积分:500)】

    【多出来的人:杀死被地缚灵“爱丽丝”附身的人(积分:1000)】

    “这是……”

    艾华斯下意识的抱紧了怀中的戴雅,心情变得复杂了起来。

    伊莎贝尔已经昏迷过去了。她没有跟艾华斯说出她那边的任务需求是什么。

    虽然梅林所说的是,要让他们停留在第零层……但实际上他们真正的必要任务是【回到现实】。而停留在第零层只是他们回到现实的办法。

    问题来了,这个回到现实——包不包括在现实中死去?

    可是在现实里死去,又会导致坠入负一层……

    ……如果他杀死了幻魔·戴雅,伊莎贝尔的任务会不会失败?

    明明是她千辛万苦才带着情报下来,可情报中的内容就是杀了她……

    没有人比艾华斯更懂幻魔之种的危险——此刻戴雅的幻魔化就像是按下了暂停键。只要她回到现实,就会不可逆的开始失控、崩溃……随后杀死在场所有人。

    如果艾华斯和伊莎贝尔真正回到第零层,却什么都不做……那么所有人都要一起失败。

    但如果艾华斯不回去,那么他们还是要失败。

    除非把伊莎贝尔留在这一层。可那样就只有她失败了。

    ——这对得起她的辛苦吗?

    艾华斯突然抬起头来,看向梅林、目光锐利:“这就是你等待的好戏?”

    “是的。”

    梅林也不装侦探了,恢复了刚才的口吻,笑眯眯的说着:“所以,你会如何选呢?”

    艾华斯沉默了一会,深吸一口气。

    算了,不管这样能不能赢……

    “……我和她都死一次,就好了。”

    艾华斯平静的说着,翻转枪口、将枪口对准了戴雅的太阳穴。

    砰!

    一枪。

    随后艾华斯将枪口抵住了自己的下巴,微微歪头、看向圆桌旁的诸位。

    明明他的枪对准的自己,却像是瞄准了在座所有人一样张狂。

    “如果压根不会输,那就不叫赌……想赌,就不能怕输。想赢,那就先别想着赢。

    “——大不了,就陪她一起去负一层看看嘛。”

    艾华斯洒脱的笑着:“不管现在这是第几层……一会再见吧,诸位。或者地狱见。”

    他扣下了扳机。

    今天虽然是两章,但还是七千多字的更新~

    明天副本就结束啦!可以不用养啦!

    (本章完)

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