“来人……来人!”

    郭兴察觉到情况不对,一边大喊同时冲向墙柱,那里挂着一柄制式战刀。

    可没等他取下来,进入房内的两名汉子,便上前将他踹倒在地,然后便将郭兴控制住了。

    郭兴武艺其实不错,可跟朱景洪选在身边陪练之人相比,那当然是存在着差距。

    邓安走上前来,说道:“郭参将,你若再喊,可就是要害你的家人了!”

    喘了几口粗气,郭兴终于镇静下来,随口问道:“你们是什么人?”

    下一刻,他又说道:“孙绍祖派你们来的?”

    但仔细一看邓安,发觉此人是个太监,他便心中一紧脱口而出道:“你们是襄王府的人?”

    邓安平静说道:“我们是宁总督的护卫,你的旧部……今日前来,是为报你当年叛国投敌,害死一众兄弟的血仇!”

    这些当然不是自己旧部,这一点郭兴非常确定,此刻他明白这就是襄王府的人。

    跟孟御史和那位主事表明情况,前后还不到一天时间,襄王府的人就找上来了,这速度未免太快了些。

    襄王不在,如今王府,怕不是那位王妃主事!

    “你的话我答了,我也有句话……希望你如实回话!”

    郭兴冷笑道:“你们要杀我,我凭什么回你们话!”

    “因为你虽必死,你的家人却可以活!”

    “杀人就要灭口,他们如何能活,你莫非当我三岁小儿?”

    不得不说,郭兴不愧尸山血海里趟过,在这命悬一线的情况下,还能保持思绪跟邓安辩论。

    邓安坐到一旁椅子上,说道:“刚才我说了,我们是你旧部,今日向你寻仇,若将你府上全部屠空,寻仇之事从何人口中道出?又有何人能比你家人说话更可信?”

    襄王府要造成寻仇假象,为的是跟此事撇清关系,这一点郭兴能想得通。

    这毕竟是要杀自己的人,自己能相信他吗?万一他是骗我怎么办?

    可我有得选吗?

    人为刀俎我为鱼肉,郭兴知道选的话家人或有一线生机,不选那就是必死无疑,所以怎么选已很明显。

    见郭兴恨恨看着自己,邓安不以为意,直接问道:“你为何要陷害孙绍祖?”

    没想到会是这个问题,郭兴愣了一下,随后冷笑道:“你真想要听真话?”

    “自然是真话!”邓安回话道。

    “那本就是他造的孽,这厮为了一心往上爬,便干出这等通敌叛国之事!”

    “襄王殿下重用这种人,对他只怕是祸非福!”

    跟孙绍祖有大仇,郭兴宁死之际,没忘了给这位挖坑。

    邓安思索之后,又问道:“我怎么知道……你说的是真话!”

    “在下是正月初七秘密返京,可只等了五天时间,孙绍祖就带着杀手,找上了我的家门!”

    “公公你想想看吧,他若不是心中有鬼,岂会如此在意此事?只用五天就找好了人来杀我?”

    “我本不想生事,见他想来害我,所以才找上了御史,把他那些破事抖了出来!”

    经过郭兴这么一说,邓安心中疑惑消散了许多,凭经验他认为这厮说的是真的。

    换言之,孙绍祖那个家伙,真就是害死宁焕祥的黑手……

    这一刻邓安也明白,为何王妃要让自己亲自来问,实在是其中之事牵扯太大。

    “公公,我如实答了,你刚才的话可算数?”

    邓安笑了笑,答道:“当然算数,前提是在死之前,帮我们演完接下来的戏!”

    “演戏?”

    郭兴发出疑问,但邓安已转身离开,接下来的事将由侍卫们来做。

    “郭兴,你出卖了弟兄们,害了咱总督大人,我们饶不了你!”

    “你自己为了荣华富贵,把咱们可害惨了……我杀了你!”

    两名侍卫呵斥起来,提溜着郭兴就是一通乱打,顺势又将他扔出了门外。

    想逃当然不可能,因为外面也守了几名汉子,跟上来对郭兴又是一通揍。

    此刻郭兴已明白,所谓的帮忙演完戏,到底是个什么意思。

    “兄弟,饶命……饶命……”

    “当年是我大意,走漏总督大人行踪,才害了大人的性命……”

    “可当时谁能想到,那些游牧的蛮夷,竟会是准噶尔人的探子……”

    郭兴是在演戏,他口中道出这些话,已经在为孙绍祖开脱。

    但同时,他也在撇清自己的责任,不然郭家牵扯进这种大案,最终还是抄家灭族的命。

    此刻郭家主宅内,郭兴的妻妾和儿女们,全都被控制在屋内,只能无力的坐视一切发生。

    最终,郭兴没选择被打死,而是以自裁谢罪的方式,主动撞到柱子上死了。

    确认郭兴死去,襄王府的侍卫们随即撤走,然后郭家人才从屋内跑出,撕心裂肺的嚎哭起来。

    这边郭家乱作一团,只隔了一会儿那些被打晕的差役们醒来,其中几人进了郭家打探情况,另几人则是去报官去了。

    与此同时睿王府内,朱景渊终于下定决心,冒险在当前这敏感时刻,碰一碰襄王府的金字招牌。

    但朱景渊很清楚,这件事务必要周密部署,一方面需要把自己摘出去,另一方面要保证一击必中,而不是隔靴搔痒。

    可是,就在朱景渊继续商议,如何挑选查案官员,如何安排御史犯颜直谏,如何煽动勋贵发难时,太监进殿禀告了郭家的情况。

    “什么?郭兴死了?”朱景渊大惊。

    这时孟宽一拍脑门儿,极为懊恼道:“定是襄王府派人暗杀,臣该多派些人去保护才是!”

    朱景渊知道,宝钗比他先一步出宫,所以他认同孟宽这一判断。

    让他惊讶的是,襄王府动手速度太快,而这一切显然是奉宝钗之命。

    郭兴死了,苦主没了,这件事还有必要闹大吗?

    答案已显而易见,可朱景渊实在不甘心,最终只能叹了口气。

    “老十三,当年你选王妃,原以为你或是为了装傻,亦或是为了自污,才选个年少失怙的丫头,没想到啊……你是选了个凤凰回家!”朱景渊低声呢喃。

    虽没听清朱景渊说什么,但看他这颓然的样子,孟宽就知他起了退缩之意。

    “殿下,那郭兴虽死,然其上告还在,白纸黑字作不得假,案子还可以继续!”

    “且因郭兴被杀,我们可以小心设计,把凶手引向襄王府!”

    听到孟宽说这些话,朱景渊起身说道:“太麻烦了!”

    太麻烦的意思其实是说,过程太复杂容易翻车,到时把自己卷进去就亏大了。

    “这件事,就这样吧!”

    眼见朱景渊要走,孟宽连忙跟了上去,说道:“殿下若有顾虑,何不把消息透给东宫,让他们去碰襄王府?”

    “东宫啊!”

    “倒也……不是不行!”

    接下来事情如何操作,二人之间又是一番密谋,显然坑的又将是太子。

    郭兴被打死这件事,很快由顺天府衙受理,郭家人便去录了口供,事情的基本情况就弄清楚了。

    杀人安检本来不稀奇,但毕竟涉及到勋贵,而且还跟宁焕祥之死扯上关系,这件事便在朝廷之内传开了。

    于是乎,也就传到了皇帝耳中,尤其是关于郭兴提起的上告。

    虽然顺天府衙查证结果,表明郭兴本人乃是诬告,可他这样的时候突然死了,就不得不让人联想到了,或许其是因上告内容而死。

    被告之人是孙绍祖,孙绍祖又是襄王府所提拔,那么是否有可能,郭兴之死跟襄王府有关?

    当然,对于朱咸铭来说,郭兴生死无关紧要。

    他更加关心的是,宁焕祥的死跟朱景洪是否有关。

    这个问题了不得,朱咸铭虽有心想知道真相,但也明白绝不可能深究,至少明着深究不可以。

    转眼四五天时间过去,坤宁宫内几名王妃仍在侍疾,而太子和朱景渊则是忙自己的事去了。

    皇后这两天情况好了些,所以不必让儿子们都守着,那样显得不太吉利。

    这几天时间,宝钗白天都在坤宁宫度过,府里的事都交给了黛玉打理。

    当然,她守在这里并非无所事事,而是在思考朝廷内发生的事,尤其是关于郭兴事件的舆论。

    她可以确定,背后一定有人推波助澜,否则这种案件不该快速传开。

    至于幕后之人,除了东宫就是睿王府,具体是谁似乎也不重要。

    很快时间来到中午,皇帝如以往那般来到坤宁宫,陪着皇后一起用了午膳。

    宝钗陈芷和元春三人,则是充当起了伺候的任务,这些天她们也练得轻车熟路了。

    看着皇后有好转的迹象,宝钗心里也松了口气,她也担心皇后撑不到朱景洪回来。

    很快午膳结束,跟皇后聊了一会儿后,朱咸铭便出了坤宁宫,宝钗几人则是留殿伺候。

    几人正忙碌着,突然有女官来禀告,说陛下请襄王妃出去问话。

    听得此言,元春陈芷二人下意识对视,都从对方脸上看到了笑意。

    宝钗深吸了一口气,她心中当然感到惶恐,所以此时尽可能让自己平静下来。

    “宝钗,陛下相召,你还不赶紧去!”元春催促道。

    宝钗没有答话,回头看了眼两位嫂子,然后才往寝殿外走去。

    很快,宝钗来到了外殿,此刻皇帝坐在主位,神色冷峻目光森寒。

    “儿臣叩见父皇,万岁万岁万万岁!”

    微微低头,朱咸铭问道:“今日朝中流言,你可都知道?”

    宝钗小心翼翼答道:“回禀父皇,媳妇尽心侍奉母后,无暇理会外面之事,所以不知父皇所言何事!”

    “几年前西北总督宁焕祥之死,跟你们提拔的孙绍祖扯上了干系,此事你怎么说?”

    “媳妇不知内情不敢妄言,此事父皇可命有司严查,若那孙绍祖真有作奸犯科之举,不等陛下降罪……襄王也绝不会饶他!”

    朱咸铭冷笑了一声,让低着头的宝钗心中更为紧张,此刻她不确定皇帝的心意,所以不知回话是否有问题。

    “那上告的郭兴死了,就在他提起上告没两天,有人说是襄王府维护羽翼,故而遣人出手杀人!”

    皇帝的这句话,宝钗真是万万没想到。

    襄王府做的事,由皇帝亲口道出,一时间让她无比胆寒,以为是东窗事发要受严惩。

    不怪她会这样想,实在是此刻她压力太大,才会这样胡思乱想起来。

    即便如此,宝钗仍未丧失思考能力,心中反复分析着局势,最终她抗住压力做出了决断。

    “回禀陛下,此事纯属无稽之谈,还请陛下切勿相信!”

    “是么?”朱咸铭进一步逼问。

    此刻,宝钗抬起头来,神色郑重道:“此等流言,定是为了中伤襄王,请陛下明察!”

    这丫头果真有些胆色……看着眼前的小儿媳妇,朱咸铭心中赞许了几句。

    “此事自会查个清楚!”

    撂下这么一句,朱咸铭便起身离开了,经过宝钗身侧时才叫她起来。

    而此刻在寝殿里间,元春和陈芷隔墙听着,此刻她俩心情大同小异,总体而言是感到失望。

    宝钗已经起身,走近里间时看见了元春二人,便出言道:“两位嫂子,如今朝中有人陷害我家,你们说这些人是蠢还是坏?”

    陈芷理了理衣袖,遂道:“宝钗……话可不能这么说,那孙绍祖我曾听人提过,说他有豺狼之心,说不定这次的事,还真跟他有瓜葛!”

    “是么?看来嫂子对此知之甚深啊!”

    陈芷笑道:“多少有些耳闻!”

    元春跟着答道:“宝钗,你府里的门人,是该好生约束,今日是这个孙绍祖,明天指不定又是谁出事了!”

    宝钗叹了口气,无奈道:“还是羡慕二位嫂子,府中来往皆是高客,就没这些烦心事!”

    几个妯娌之家斗嘴,最难受的便是周围宫女,此刻她们只想找个地方躲着。

    直到里间有人开口,说皇后娘娘要起身时,这三人方闭嘴进殿去了。

    转眼又是几天过去,在朱咸铭有意压制的情况下,郭兴的案子低调处理了。

    说到底,就是三个儿子的争斗,眼下皇后病重他不想闹大,所以只能是低调处置。

    因郭家人的口供,证明仍是郭兴失职导致宁焕祥身死,所以原本判决不变。

    至于闯入郭家的贼人,则是由顺天府下发海捕文书缉拿,何时能拿到就只有天知道了。

    这件事让朱咸铭烦心,好在近日有让他高兴的事,便是皇后的病情稳定了下来。

    正月二十八下午,在忙完公务之后,朱咸铭便要去坤宁宫,这时戴权却找了上来。

    “启禀陛下,有关郭兴的案子,东厂查到了些关键线索!”戴权小心禀告道。

    郭兴的已过去十来天,朱咸铭前两天已说过不必再查,此时戴权说查到了关键线索,这让朱咸铭有些不太高兴了。

    可既然查都查了,他便打算姑且听听。

    “讲!”

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