朱景洪说最后一句时,现场顿时沸腾起来。

    十三爷往后不打仗了?打算卸甲归田了?这他娘的不是笑话?

    可是谁又都知道,在这样正式的场合,朱景洪说出这样一番话来,就绝对不是为了开玩笑。

    临近主位的几位大将,在一番咂摸之后,便猜到了朱景洪的意思。

    这番话,真正要听的人,根本就不在现场。

    确实,朱景洪的这番话,是说给京城老头子听的。

    他相信在今天这场合,绝对有甚至不止一个,有皇帝安排的耳目在,目的是清除皇帝的猜忌,父子之间仍旧保持默契。

    朱景洪想要皇位,但不想此过程有不愉快,所以得处理好跟皇帝的关系。

    太子和老六,他其实已没放在眼里,如今他的对面只有皇帝。

    若他们父子正面冲突,对大明朝将是灾难,当下的大好局面会被毁掉,这一点他俩都不会希望看到。

    朱景洪的考量,在场多数人都不会明白,看着议论纷纷的众人,此刻他真的很想喊一句。

    有谁能知我心……

    在此之后,宴会又持续了一个多时辰,期间不断有人来劝朱景洪,劝他万不要有隐退弄闲之心。

    朱景洪则是一一回应,说接下来本就没什么大仗,小事情何须再让他出马。

    这些话众人细细一想,又认为是这么回事,于是心里便能接受一些了。

    宴会结束,众将散去,朱景洪便依原路,乘车返回了城外军帐。

    如今已是九月,将准噶尔诸事处置完毕,至少还得要两个月。

    到时已是隆冬,大雪封山道路难行,要回京已是明年开春的事。

    转眼间,便是一个月过去,伊犁的奏报被送回了京城。

    “人臣之功已极,复又何望哉……好气魄啊!”朱咸铭感慨道。

    坤宁宫内,关于伊犁庆功宴的密报,朱咸铭放在了杨清音面前。

    看完奏报后,杨清音方才答道:“他这话怕不是说给你听,好叫你安心!”

    “或许如此!”朱咸铭答道。

    “依他这话,回京之后,又会闲散起来,届时你就别再为难他!”话音刚落,杨清音便咳嗽起来。

    她的身体很差,若非是皇帝来了,平日她很少说话。

    安抚了皇后,朱咸铭方答道:“你把我当什么人了?我何必会为难他!”

    “明着跟你说吧,锦衣卫南北二司、左右龙禁卫、左右皇城翊卫司、五城兵马司,这小子可安插了不少人……”

    “我若当真容不得人,早把他这些枝丫削了!”

    朱景洪的那些个安排,朱咸铭洞若观火。

    所以他也清楚,即便朱景洪未领差遣,在京城也有很强的实力,这些得到了朱咸铭的默许。

    但前提是,朱景洪得识趣懂分寸。

    而这几年来,有功皆归于皇帝和将士,凯旋归京后不见任何武勋,朱景洪的表现让皇帝很满意。

    “老十三何时才能回来?”

    略微思索后,朱咸铭答道:“如今大雪封山,难以通行,只怕得明年了!”

    其实也不是不能走,比如传讯的兵卒就在走,但那是玩命在送信,朱景洪当然不可能,也没必要这般冒险。

    当然,如果皇帝急召,他也能回得来。

    “明年何时?”

    “二月里动身,回京得有两个月,怕是得四月五月才能到!”

    “正好,他在那边待长些,把准噶尔的事情理顺了,再回来也是不迟!”

    皇帝自顾自说着,而皇后则在一旁算账。

    现在已是十月底,即便是四月到京,都还有半年时间……

    我还能熬半年吗?杨清音心中自问。

    最近几个月,咳血已属常态,好几次静坐时,她会不经意的晕倒,但都没有让人声张。

    朝廷内外都是难处,她实在不愿让丈夫和儿子担心。

    现如今仗打胜了,她原打算直接召小儿子回京,可话还没说就被堵了回去。

    大雪封山行路苦难,准噶尔也需小儿子安定……这两个理由,便让杨清音把想法压住了。

    等一两个月,再说吧……杨清音暗自想道。

    两个月的时间,当真转瞬即逝,时间来到了腊月,新年就快要到了。

    宫中停雪,天地皆白。

    行走在宫墙内,宝钗神色复杂,她刚刚见了皇后。

    虽然皇后娘娘,表现得跟以往差不多,但还是让她察觉了异样,主要还是变化太大了。

    上次拜见皇后,已是一个月前的事。

    “母后瘦了许多,让人心忧啊!”宝钗低声念道。

    她之所以能发现,是因为她见皇后的机会不多,皇帝天天相见没能察觉。

    “王妃?”

    听到有人呼唤,宝钗下意识抬头,便看见来人是庄嫔,也是皇十一子会昌王朱景涛生母。

    “见过庄娘娘!”宝钗欠身行礼。

    她是王妃尊贵无比,但庄嫔毕竟是长辈,见了面当然要主动行礼。

    庄嫔年逾四十,对谁都很和气,便听她问道:“王妃愁眉不展,可是有什么烦心事?”

    “都是府里的琐事,唉……不提也罢!”

    “府里事多,全靠王妃管着,难免会有烦心之时,前几日老十一媳妇儿来拜,说她府上……”

    庄嫔絮絮叨叨说着,话里话外的意思,都是给会昌王府牵线搭桥,全过程宝钗都是虚与委蛇。

    这样的情况,她实在是经历得太多,如今处理起来是轻车熟路。

    最终,二人有说有笑,在宫门处道别分开。

    “娘娘,您是皇嫔,何必如此……”

    庄嫔身后,一名长宫女忍不住开口。

    她当然不是无脑吐槽,而是觉得自家娘娘也没啥大追求,安安稳稳过日子就是了,根本没必要委屈自己。

    “你不懂!”庄嫔平静道。

    转眼间,又是半个月过去,时间进入了正统十七年。

    这一年明显要更冷,京城的雪积得更厚了。

    但是大雪,并未影响过年气氛,王公贵族贩夫走卒,都在用自己的方式过着年。

    此时在京城西边的广宁门,有一衣衫褴褛的汉子,想进城时被士兵给拦下来。

    “没有路引,没有凭证……你还想要进城?赶紧滚蛋!”士兵大声呵斥。

    朱元璋设下路引制度,到现在已过去三百多年,在大明朝差不多是名存实亡了。

    即便是在京城,也基本没怎么管,除非一些可疑的人,才会遭到专门的盘问。

    这衣衫褴褛之人,进了城有碍观瞻,那自然是要被拦下来。

    “我说了……我家在城内,我是京营参将,我叫郭兴!”

    “就你……京营参将?”

    上下打量了郭兴后,在场几名士兵全都笑了。

    “你这德性若是京营参将,老子就是五军都督府都督!”

    “赶紧给老子滚,再敢胡说……丢你进大牢,吃牢饭!”

    见这些人凶神恶煞,郭兴也不敢再多说,只能老实折返离开。

    但他说的是真话,他确实是叫郭兴,而且曾是京营参将,还有二等子的爵位。

    他便是当年,西北平叛总督宁焕祥的卫队统领,在那次袭杀之中他活着被俘了。

    好在他运气好,因其体格足够强壮,便被留下做了奴隶,在准噶尔军中服劳役。

    这一待,就是三年过去。

    这三年时间里,他始终处于激愤之中,对宁焕祥遇袭而死耿耿于怀。

    同样在这三年里,他多次复盘当年的事,最终得出了两个可能。

    要么……是准噶尔运气爆棚,歪打正着撞上了宁焕祥,但这种可能在郭兴看来趋近于零。

    因为很明显,那些人是有备而来,说明他们的行踪被泄露了。

    所以,就只有另一种可能,有人向准噶尔人泄了密。

    谁会泄密呢……

    郭兴想到了一个人,一个当年突兀出现,跟自己一起喝酒,说过许多话的人……孙绍祖。

    孙绍祖是明军将领,他家中有爵位还有世袭职务,根本没有理由通敌。

    但是,在排除所有可能后,孙绍祖就是嫌疑最大的人。

    原本,这些事都过去了,郭兴如今活着回来,没必要去翻那些旧账。

    何况在东归的路上,郭兴还了解到那孙绍祖,如今已拜到朱景洪的门下,招惹他完全是自讨苦吃。

    只是在准噶尔大败,他从军中逃出来时,去向乌鲁木齐明军求助时,得知一些让人抓狂的事。

    当年宁焕祥遇袭之事,兵部调查后认定是他失职,已经剥去了他的军职,甚至要多降一级他家的爵位。

    简单来说,他郭兴如今是罪臣,如果不为自己正名,往后都得偷摸过日子。

    否则一旦现身,被人查清了底细,就将会捉拿并送兵部治罪。

    这一路过来,他都非常之谨慎,没有对外表露过身份。

    所以,当年的事真相如何,他已经不想去深究,但给自己洗清冤屈这件事,却是必须要完成的事。

    这眼看着到了京城,可以回家找家人商量,再找世交朋友帮忙转圜,给自己洗清冤屈之时,却被士兵们拦在了门外。

    情急之下,郭兴才报出了真名,谁知人家根本不认识他。

    其实这很正常,几年前的事,谁还能记得。

    甚至兵部负责调查的官员,听了都不一定能记得起。

    于是乎,郭兴只能另想办法,反正是不能再硬闯了。

    最终,他瞄上了过路的运粮车,经过七八次尝试后,才悄悄藏到车下吊着进了城。

    他在准噶尔军中,搬了几年的粮草,臂力已是练得极好,吊入城中可谓轻松。

    但他怎么也想不到,那孙绍祖如今任职五城兵马司,就是负责西城守备的指挥使。

    郭兴今日之论调,在被士兵们嬉笑谈论时,正好被巡视的孙绍祖听到。

    “郭兴……”

    这个名字,孙绍祖一辈子都忘不了,那是他起家的大贵人。

    甚至说得再大些,朱景洪能快速崛起,这郭兴也起到了莫大的作用。

    对于孙绍祖来说,当年没找到郭兴和一些侍卫的尸体,便是他这辈子唯一忧心的事。

    如今几年过去,原本以为事情已经尘埃落定,可他又听到了“京营参将郭兴”这六个字。

    此前他专门查过,京营之内千总及以上的将领,叫郭兴的刚好有两个,其中一个已经快五十了,想来这两年也该卸甲归田。

    “你们过来!”孙绍祖神色严肃。

    被叫到的几名士兵,小心翼翼来到孙绍祖面前。

    “参见指挥使大人!”

    “刚才我听你们说,今天遇着了个怪人?”

    为首小旗官答道:“回禀大人,正是如此!”

    “说来我听听!”孙绍祖平静问道。

    于是这几名士兵,又把刚才的情况讲了一遍,期间孙绍祖又多问了几句,总算把事情了解清楚。

    挥退几名士兵后,孙绍祖在卫士陪同下离开,此刻他神色已是格外凝重。

    这几年最担心的事,居然真的发生了……

    在深感不幸时,孙绍祖又有些庆幸,庆幸自己碰巧遇上士兵闲聊,提前了解到了这一情况。

    回到城楼上,孙绍祖随即签发了军令,以维护京城形象为由,让手下士兵缉拿城外乞丐。

    郭兴在城外,只要把人抓住了,直接弄死他就心安了。

    距离刚才发生的事,前后不过半个时辰,在孙绍祖看来抓到的可能极大,毕竟他还给出了悬赏,那个百户所抓得多就有赏银。

    不到半个时辰,其麾下士兵就拿了三十多人,在他辨认后都没有郭兴。

    这让他心情又不太好了,但也只能安静等着!

    他哪里会知道,接下来会等到噩耗。

    “大人,刚才孟御史巡查,令军士搜查进城车辆时,发现了一名小贼……”

    说话的是一名千户,他是见孙绍祖犯愁,所以找话来聊套套近乎。

    “您猜这小贼躲在哪儿?”

    “就在那木板车下面,这厮竟是吊在车下,然后混进了城内!”

    “孟御史命人重新清查,耽搁了不少时间,那人吊不住了……滚落在地便被缉拿!”

    “你还别说,如今连乞丐都知道,城内讨饭更容易些,想方设法要混进来!”

    “更奇特的还在后面……”

    没等着千户把话说完,孙绍祖腾得站起身来,“乞丐”二字着实惊到了他。

    “你亲眼见了?”

    “当时我跟着孟御史巡视,自是亲眼所见!”

    “那人是何装束?是何样貌?”孙绍祖表情严肃问道。

    “那人……”

    听到这千户的讲述,孙绍祖可以确认,就是郭兴那家伙。

    “此等宵小,混进京城必是图谋不轨,人在何处,速速缉拿过来!”孙绍祖怒斥,一副为国尽忠的模样。

    “人被孟御史带走了!”

    “被他带走了?”孙绍祖讶然,然后攥紧了拳头。

    “怎么回事?”

    “那孟御史说了大人几句,然后就命卑职把人锁拿,那乞丐却说不去五城兵马司!”

    “然后更好笑的就来了,那乞丐说自己是京营参将,有事要跟兵部上禀……”

    此时,孙绍祖脸已经黑了!

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