“二爷,金陵薛大爷来了!”

    “二爷……”

    袭人唤了两声,坐在书架旁发呆的宝玉才抬起头,表情木讷问道:“那个薛大爷!”

    “就是襄王妃的哥哥,金陵薛家的薛大爷!”一旁的晴雯忍不住开口。

    袭人此时瞪了她一眼,恼怒其净说些不该说的,明知宝玉与薛王妃有怨还提,就不怕惹得他再生气。

    “薛大哥来了,快请他进来……算了,我去迎迎他吧!”

    他的这般反应,倒叫袭人啧啧称奇,不明白宝玉为何没有恨屋及乌,对这薛家大爷如此礼遇。

    这一切都是因为,在宝玉眼中薛蟠是个热心大哥,只是稍微“傻”了一些而已。

    然而没等他出去,薛蟠就已经闯了进来,丫头们想拦也根本拦不住。

    一进入了屋子,薛蟠见了他就说道:“宝兄弟,你怎么躲在这里,走跟我出去骑马转转!”

    半年多不见,薛蟠可以明显感受到,这位宝兄弟憔悴萎靡了许多,和他印象中已完全不同。

    “哎哟……我的好兄弟,你怎么成这幅样子了,定是这些奴婢没有伺候好你!”

    言及于此,薛蟠已来到了宝玉身侧,非常自然的环抱住他瘦弱的肩膀。

    一别半年,如今妹妹做了王妃,这厮胆子很明显变大了,又做出了此等亲昵的行动。

    虽然觉得这薛大哥人很好,但宝玉总觉得他过于热情了些,只是人家好意他又不便说什么。

    “薛大爷,这伱可冤枉我们了,宝玉这般跟我们可没关系!”

    这个时候敢发声的,也就脾气火爆的晴雯了。

    “你少说两句!”袭人呵斥道。

    看着眼前这俩美人,薛蟠一时又起了歪心思,虽不怀好意对宝玉说道:“宝兄弟……你这里可真是宝地,这么多好姑娘陪着你,换我也不想出去嘛!”

    “薛大哥,你可别说笑了,她们……”

    眼见宝玉要解释,薛蟠把他搂得更紧了,哈哈笑道:“好兄弟……我跟你说笑呢!”

    “薛兄弟?”

    外面传来了贾琏的声音,这厮今天上午就下了值,只是先去了一趟某些地方,眼下吃饱喝足了才回来。

    一回家得知薛蟠在,贾琏立刻就找了过来,要跟这位薛兄弟叙叙旧情。

    跟薛蟠搞好关系,借此跟朱景洪搭上关系,他贾琏在龙禁卫也要好混许多。

    勋贵如今内卷得厉害,他们这些被边缘化的人,想在里面混好难如登天,找上朱景洪无疑是条捷径。

    没办法,都怪太子面子不够,否则他哪会如此舍近求远。

    进了屋子,看着薛蟠与宝玉搅在一起,贾琏心里顿时就不舒服了。

    自己请了那么多次客,也没见薛蟠跟自己如此要好。

    “薛兄弟,走咱们出去喝几杯?”

    “好兄弟,咱们一块儿去吧,今天琏二哥请客!”薛蟠却是看向了宝玉。

    如今宝玉和贾琏也是相看两厌,听了薛蟠这话两人都不舒服,但看着薛蟠的面子都没表现出来。

    “薛兄弟,宝玉身体不适,如今在家静养,还是不去为好!”贾琏提醒道。

    他这是给宝玉留了面子,没指出后者如今是在禁足。

    这边三人掰扯时,荣国府后院几个管家太太,也正围聚在一起闲聊。

    “昨日娘娘传了话,说让家里细心准备,过两日给襄王妃道喜,这件事你们可得多上心!”贾母郑重提醒。

    和宝钗修复关系,是太子妃交给贾家的任务,他们就得想尽办法去完成。

    别人拎不清,贾母却非常明白此事重要性,故而这已是她第二次提及此事。

    “老太太就放心吧,这件事已在准备了,除府里的珍贵物什,还专派了人出去采买,样样都是用了心的!”邢夫人立刻响应,维护着好不容易得到的管家权。

    但她却不知道,贾母的话是说给王夫人听的,后者才是这件差事的症结所在。

    所谓人心隔肚皮,虽说此事已跟宝钗说开,可没人能保证她真的释怀,所以必须要持续不断的修好。

    “老二媳妇……这件事你也得多上心!”贾母直接开口提醒。

    太子妃和老祖宗发了话,王夫人即使觉得憋屈也得照办,便听她极为顺从答道:“是……儿媳会认真准备!”

    微微点头后,贾母再次提醒:“你们呐……坐视得看长远,千万别小家子气!”

    知道这还是点自己,王夫人仍是谦和点头,末了她才说道:“老太太……宝玉这些天安分了不少,可否把他放出来了!”

    虽然也爱护宝玉,可真要把他放出来,贾母还是觉得不太放心,生怕他又出些狂悖之言。

    “让他继续养着吧,再磨磨性子……如此我们都能安心!”

    料到老太太会这样说,王夫人接着说道:“前些日子我跟娘娘求了恩典,请娘娘让宝玉去国子监读书,此事娘娘已经准了!”

    国子监学子有贡监、举监、优监等,正常来说起步都是秀才,但也有恩监和荫监等纯关系户。

    在龙禁卫没啥面子,但在国子监翰林院等文官衙署,太子的面子可不是一般的大,只是他不会轻易用这些面子。

    但给国子监安排个学子,乃是小得不能再小的事,东宫随便一个学士出马都能搞定。

    宝玉还未参加童生试,但入了国子监等于跳过了这一步,学成后便可直接参加乡试。

    正常来说这是好事,但此刻贾母却变了颜色,愠怒道:“此事你为何不跟我商量!”

    久居宫里的元春,根本不知道宝玉是什么性子,否则定不会给出这个恩典,王夫人这把又是在坑女儿。

    “老太太,此乃小事……”

    “何况此事于宝玉而言也是好事,老爷一直说他不求上进,如今儿媳助宝玉更进一步,难道还有错了?”

    这一刻,王夫人是真不觉得自己有错,反而觉得是贾母在刁难她。

    “你……”

    本想要痛骂王夫人,可贾母最终还是忍住了,真闹僵往后不好说话,反而会惹来更大的麻烦。

    “你这是在害他……”贾母人忍不住叹气。

    “老太太……让他读书进学,日后入朝做官,儿媳这怎么就是害他!”王夫人忍不住回了一句。

    贾母直接问道:“国子监那么多人,若宝玉再有狂悖之语,于他是福是祸?”

    王夫人答道:“儿媳会对他多加告诫,让他只一心读书,其他的一概不理!”

    冷着脸,贾母继续问道:“明枪易躲暗箭难防,若有人引诱设计于他,又该如何?”

    谁可能去设计陷害宝玉,答案其实不言自明。

    王夫人仍然硬气道:“只要宝玉安分守己,别人也害不得他!”

    …………

    正统十一年腊月初八,民间谓之腊八节。

    文武百官皆被赐宴武英殿,顶着寒风陪皇帝走着仪式。

    然而对皇帝朱咸铭而言,他更期待的是晚上的重华殿家宴,那是一家人团聚的时候。

    且说此刻的朱景洪夫妇,在接到皇后懿旨之后,用过午饭他俩就乘车赶往皇宫。

    摇摇晃晃之下,朱景洪靠在宝钗腿上睡着了,看得后者是无奈摇头。

    很快马车来到了午门西侧,到这里他俩就得下车步行。

    “王爷……起来了!”

    “起来了!”

    摇晃了朱景洪好几次,这厮才悠悠醒转过来,并极为舒服的伸了个懒腰。

    此刻马车帘子已被撩起,外面宫女已放好了凳子,让他二人可以安然下车。

    朱景洪起身下车后,并搀着宝钗一起下来。

    在一众宦官宫女随行下,他俩往午门东侧便门走了去。

    “参见十三爷!”

    看着眼前参拜的将领,朱景洪随口答道:“嗯……免礼吧!”

    “十三爷,许久不见……您越发生龙活虎,龙马精神了!”钱志成上前恭维道。

    钱志成并非勋贵出身,其父仅是四川都司某卫指挥同知,因其够努力最终入选龙禁卫,五年前从龙禁卫百户位置外放,如今已成了翊卫司从五品千户。

    他这履历并不太出奇,但结合他“普通家庭”出身,这已是非常厉害的水平。

    作为午门的当值千户,钱志成一般在值房内歇着,得知朱景洪到来他才现身。

    掏了掏耳朵,朱景洪平静问道:“老钱……你这话我听着怎么怪怪的,别是在看我笑话吧!”

    “十三爷,您是顶天立地的英雄豪杰,哪里有什么笑话!”

    “谁敢这么说,臣第一个不答应!”

    “我没看错你,今日有事不能多聊,往后咱们再说话……说起来我俩许久没摔跤了!”

    听到这话,钱志成脸上笑容僵住,下一刻他讪笑道:“十三爷,摔跤就不必了,臣……臣最近腰不好!”

    “腰不好?”

    朱景洪上下打量了眼前之人,面露怪色道:“那你可得保重好身子!”

    虽然被误会了,但想到能避免摔跤,钱志成当即应下:“是……多谢十三爷关心!”

    “走了!”

    “十三爷慢走!”

    一道进了午门,内部就属于龙禁卫的辖区,一时间朱景洪的熟人就更多了。

    一路走一路招呼,所有人都欢迎他重新回来,更有甚至还开玩笑说他请客。

    而这一幕,也都被宝钗看在眼中,虽说她知道朱景洪人缘好,如今亲眼见了才知是过于的好。

    所以有没有实力,跟名声好不好,读不读书也无太大关系……宝钗如是想到。

    进了深宫,总算没有侍卫招呼,但朱景洪却又发起了牢骚。

    “派个人把衣服给我收了,你说我爹他什么意思?”

    今天一早,就有宦官奉旨而来,把他那些布衣全收走了,朱景洪想留两件都没遂愿。

    “王爷,这里是皇宫!”宝钗提醒道。

    她知道朱景洪又是在玩人设,故而她此刻劝解提醒,也是基于作为王妃该有的人设。

    简单来说,这两口子都明白对方干啥,也知道自己应该做什么。

    只见朱景洪梗着脖子说道:“皇宫怎么了?皇宫里不准我说话?”

    宝钗依旧温和开解:“父皇总有他的道理,咱们做晚辈的岂能妄议!”

    “让我种田我就得种田,说穿布衣我就得穿,说改穿礼服就得穿礼服……老头儿这不是玩儿我嘛?”

    扯了扯朱景洪的衣袖,宝钗左右望了望,而后说道:“王爷,您小声些吧……传到父皇耳中,您又得挨罚了!”

    “我受了委屈?还不能说两句痛快痛快?你到底站哪一边?”

    “哎呀……你少说两句吧!”

    宝钗终于表现得生气,让朱景洪适时闭上了嘴,此刻他们已来到乾清宫附近,进入前方宫门就是后宫了。

    恰恰就在这时,路东侧传来了一道声音:“十三弟……我这妹妹说得没错,你还是少说两句吧!”

    朱景洪二人看去,却是太子夫妇走了过来,说话的便是太子妃贾元春,后面还跟着几位皇孙。

    “拜见四哥四嫂!”朱景洪夫妇转身行礼。

    朱景源面带笑容,上前将朱景洪扶起后说道:“十三弟,你可算是回来了,今晚家宴你我兄弟要多喝几杯!”

    虽然太子精神头不错,朱景洪却感受到他瘦了些,似乎身子骨变得更差了。

    朱景洪当即说道:“四哥,多谢你和六哥求情,否则依老头子的脾气,只怕还得关我半年!”

    朱景源劝解道:“十三弟,其实你错怪父皇了,他如此安排也是为了你好!”

    “行行行……您说啥就是啥!”

    这边两兄弟走在前面瞎聊,后面的元春二人也在说话。

    毕竟是姨表姐妹,虽然中间出了些事故,但她二人聊起来也熟络无比。

    元春先是跟宝钗道了喜,然后才询问后者在上林苑的生活,全部对话只体现一个关心关怀。

    “宝钗,十三弟脾气暴躁,你得多劝劝他……免得他又惹出麻烦来!”

    “姐姐,他犯起脾气我哪劝得住,只能说尽力罢了!”宝钗无奈一笑。

    “这倒也是……连父皇都约束不住他,又岂能苛求你一弱女子!”元春很是理解,尽量让宝钗感到知心。

    “这些天在上林苑苦了你,回了王府……可得让十三弟好生补偿你!”

    宝钗此时郑重答道:“他比我还苦,姐姐也知道……他是为我才受的这苦!”

    愣了一下,元春便点了点头:“你们如此同甘共苦,我这做姐姐的也就放心了!”

    几人说话之时,很快就来到了坤宁宫外,此刻里面已经聚了大批的人。

    后宫一众妃嫔,朱咸铭的其他儿子儿媳,以及一众皇孙们都在,坤宁宫前厅或偏厅到处都是人。

    当然了,贤王朱景渊自是人群的焦点,被几位庶兄弟们围着在聊天。

    而随着太子的到来,所有人都过来见礼,也就后宫妃嫔们仍留原地。

    “拜见太子殿下!”

    “免礼!”朱景源平和道。

    起身之后,朱景渊径直走向了朱景洪,靠近后拍了拍他肩膀,说道:“十三弟,你可算是回来了!”

    “走……我带你去拜见母后,她可一直惦记着你!”

    言罢,也不管朱景洪愿不愿意,朱景渊拉着他就往里走,直接把太子撂在了一边。

    如此冷落太子,在场一众郡王王孙却也见怪不怪,只是惊讶睿王越发不恭顺了。

    “走……我们也进去拜见母后!”朱景源仿佛一切都没发生。

    他一迈步,左右众人皆弯腰行礼,元春几人也都跟了进去。

    (本章完)

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