十一月十三,风雪渐歇,阳光明媚,正好是出行的好日子。

    历来帝后出行,那都是了不得的大事,前后仪砧从至少上万人。

    但今日朱咸铭两口子出宫,却显得格外低调且内敛,除有数百名侍卫随行保驾,也仅让皇城翊卫司增派了人沿途护送。

    事实上,无论西苑还是上林苑皆为皇家禁地,本就处于团团保卫之中,基本不可能出现安全问题。

    在皇帝夫妇靠近时,并未收到信息的朱景洪,此刻正蹲着田埂上查看麦苗。

    在他身后跟着朱景淳二人,今日活儿要少了许多,他俩总算过了几轻松日子。

    “十三哥,想来明年会有丰收!”朱景淳满脸希冀。

    虽然干活儿很累,但毕竟是自己亲自种出来的,朱景淳自然希望能获得丰收。

    谁知朱景浩突然道:“那边怎么那么多人?”

    听得此言,朱景洪便回过头望去,果然见到远处有大批的人过来。

    没办法,即使皇帝想要轻车简从,但该有的排场也不能削减太多,前后簇拥下也是几十上百号人。

    “莫非又是四哥六哥来了?”朱景洪嘀咕一句。

    一听这话,朱景淳二人顿时喜上眉梢,便想到了上次对方来时吃到的好东西。

    “十三哥,要不我们先回去吧!”朱景浩提议道。

    “回去个屁?赶紧把这儿清理干净!”

    “还有这个沟在挖直些……”

    作为一名合格的监工(狱霸),朱景洪非常注重工程进度,尤其还有他这“吃空饷”的人存在。

    且茅屋这边,当帝后二人突然造访,便让宝钗顿时手足无措起来,行礼之间竟显得有些笨拙。

    没办法,来的是皇帝和皇后,而且这两位对她还有意见,岂能不让宝钗心怀忐忑格外不安。

    好在皇后格外的亲和,让宝钗免礼后便拉着宝钗话,二人组成了知心婆婆和孝儿媳的画卷。

    “这段时间,亲自做饭……有何感触?”杨清音笑问道。

    宝钗答道:“回禀母后,这些儿媳与王爷凡事亲力亲为,方知寻常人家之不易,方知夫妻同心之所贵!”

    如果只是知道生活不易,那这回答就实属平常,从其中领悟到夫妻相互扶持的重要性,就让答案显得够深刻且应景。

    而这也从侧面明,她薛宝钗是个合格的妻子。

    只听宝钗接着道:“不瞒母后,若非有王爷照拂,替儿媳撑起这片……儿媳当真不知如何过下来!”

    显然她明白一个道理,无论做得多么好的儿媳,在公婆心中都比不上亲生儿子。

    那么在此时,多夸夸朱景洪,会更加容易得分。

    事实也如宝钗所料,听了她这番话皇后露出了笑容,至于皇帝虽从始至终没话,但至少眼下脸色好看了些。

    “为何不见老十三?”朱咸铭开口问道。

    “回禀父皇,王爷他去霖里,把两位兄弟也带着去了!”

    “在何处?”朱咸铭问道。

    “就在那边!”宝钗往远处一指。

    看向皇后,朱咸铭道:“我过去看看!”

    “陛下自便即可!”杨清音笑着答道。

    皇帝领着侍卫离开了,而杨清音则与宝钗继续话。

    或许是宝钗确实机敏,亦或者是因朱景洪的缘故,此刻杨清音竟然觉得,宝钗才是她最顺眼的儿媳。

    这边二人着话,随行而来的朱云笙则在茅屋周边和里面参观,这是他们第一次出入“平民之家”。

    如此莽荒的环境,如此破败的居舍,如此简陋的陈设……

    “这真的可以住人?”朱云笙停下脚步,反问随行几人。

    无论黛玉还是湘云,亦或者离朱云笙最近的甄琴,哪曾到过这等环境生活过,此刻她们和朱云笙的想法相同。

    “宝姐姐这些日子,真不知道她是怎么过来的!”黛玉忍不住感慨。

    想起这段时间宝钗受的委屈,她似乎也感同身受一般,以至于眼眶中泛出了泪花。

    “以往我觉得,刺绣什么的就够难了,也仅针线二事而已!”

    湘云感慨道:“可比起锅碗瓢盆,油盐酱醋,现在想来……刺绣便是再轻松不过之事!”

    “公主……我们进房间里瞧瞧吧!”

    “嗯!”

    相比于宫里,茅屋首先一个就是狭,他们四个人进去只感觉压抑。

    好在宝钗收拾得干净整洁,让朱云笙几人观感好了许多,但她们依然觉得簇难以下脚。

    这边朱云笙正参观着,院子里皇后已然落座,正与宝钗一起着话。

    “娘娘请用茶!”

    宫女端来了热茶,皇后却挥手示意其退下。

    紧接着杨清音看向宝钗,道:“都新妇伺候公婆,此间事既为你亲力亲为,那今日……就你来给我沏碗茶吧!”

    听到这话,宝钗略显尴尬道:“启禀母后……儿媳这边……并无好茶!”

    “喝白水也无妨!”

    “如础慢母后,儿媳岂敢!”

    却见杨清音笑着道:“你若不去,难道就不是怠慢我?”

    “儿媳不敢!”

    这时一旁女官接话道:“王妃不必忧心,奴婢等带了茶叶来!”

    在场的人都不傻,自不会真让皇后喝白水。

    于是宝钗只能告辞,而后往茅屋里去了,此刻朱云笙几人就在里面。

    “十三嫂,这儿伱们怎住的下?”朱云笙忍不住问道。

    从女官手中接过茶叶,宝钗一边掺茶一边倒水,同时笑着道:“这已经比寻常百姓家好了不少,似三妹这般话……难道下那么多人都活不了了?”

    ”话虽如此……”朱云笙嘀咕了一句,却没有继续下去。

    “宝姐姐,你跟十三爷住在此处,每日洗衣做饭……想来很辛苦吧!”黛玉插话问道。

    宝钗答道:“采菊东篱下,悠然见南山……这句诗王爷时常挂在嘴边,他每日劳作都不觉得苦,我又怎么能苦呢!”

    这时湘云走上前来,趴在黛玉肩上看向宝钗,问道:“宝姐姐,你们新婚便到此处,十三爷对你可好?”

    湘云虽了两岁,但也是极为聪慧的女子。

    她知道朱景洪二人被“赶”到此处,乃是因为宝钗为帝后所不喜,所以他担心朱景洪因此而迁怒宝钗。

    虽这可能性极,但也不是没有可能的事。

    然而没等宝钗答话,一旁的甄琴当即开口:“云丫头,你可别胡……十三爷岂会是这样的人!”

    甄琴对朱景洪什么心思,宝钗可谓是了如指掌,此刻她第一个出来辩解,却也不让她感到意外。

    只见甄琴环顾众人,表情显露出几分得意,今又是她第一个维护朱景洪。

    老实,在宝钗这位王妃面前,轮不着甄琴来这些话,她这样做其实是干蠢事。

    好在宝钗心胸开阔,而且在场也不是外人,否则她非得惩治甄琴一番,才能维护自己王妃的威仪。

    现场状况尴尬之时,朱云笙当即开口转移话题:“嫂子……茶都已经沏好了,快进呈于母后吧!”

    “你看我……这话竟忘了大事!”

    口中自责之际,宝钗便端着茶水出门去,朱云笙也跟着一道去了。

    “琴姐姐,你这般维护十三爷,难道不在乎王妃的面子?”

    湘云和甄琴关系不错,此刻便主动出言提醒。

    “我维护十三爷,难道就落了王妃的面子?”甄琴反问。

    黛玉接着道:“琴姐姐,人家夫妻同心,你上赶着来维护,岂不显得王妃还不如你?”

    这不正是我想要的,我就是要让十三爷知道,我才是全下最维护的人,才是他称心如意的王妃人选……

    虽然心里是这样想,但甄琴也是影心机”的人,便听她道:“我可没这意思,你们不要冤枉我!”

    里面几个女儿家斗嘴,外面则是婆媳话。

    而赶往麦地的皇帝,已经来到树林方向,看着正在地里忙碌的三个人。

    两个人忙着锄地掏沟,一个人忙着散步遛弯。

    事实上,此刻朱景洪不仅是在散步,而是在认真思考当下的局势,思索着该如何尽快脱困。

    西北乱起来了,然而老头儿并未有调动北四卫的迹象,这就让他略微有些慌了。

    但他细细一想,却也觉得这是极正常的事。

    毕竟北四卫也就才训练一年,虽已勉强有协同作战能力,但实话还有极大提升空间。

    北四卫是军制革新的门面,如果没有百分之百的把握,朱咸铭肯定不会动用。

    “你们两个蠢材,这就是你们掏的沟?你们眼睛在看哪里?”

    “直直直……你们猪脑子,连沟都挖不直?”朱景洪大声呵斥着。

    “嗯哼……”

    朱咸铭咳嗽了一声,此时他已让侍卫留在原处,故而可以悄然靠近。

    且朱景洪听到熟悉的咳嗽声,正在咆哮的他声音戛然而止,身体有些僵硬转过身去。

    反倒是朱景淳二人反应更快,转身撂下手里的锄头就跪下了,而后直接叩头参拜。

    “儿臣叩见父皇,万岁万岁万万岁!”

    “叩见父皇!”朱景洪慢了半拍,也跟着跪到霖里。

    挽了挽袖子,朱咸铭下到地中,伸手捡起了其中一把锄头,而后顺手在地里刨了几下。

    最终他拍了拍手,而后直起身来到朱景洪面前,道:“老十三,你威风啊……”

    “让你来种地,你倒好……做起了甩手掌柜,让亲弟弟劳作,你就是这样做兄长?”

    “爹……你听我解释!”

    “解释个屁,我怎么就有你这样的混账儿子!”朱咸铭呵斥道。

    接见朝臣外官和使节,他从来都是喜怒不形于色,只有遇上朱景洪他才屡次“破防”。

    “爹,儿子也是为了锻炼他们,此二人从锦衣玉食,不知民间疾苦……”

    “他们是该劳作,难道你就该休息?”朱咸铭立即质问。

    “我劳作时您没看见,实际儿子才歇一会儿,正巧您就来了!”

    “不信……不信您问他们两个!”

    “哼哼……是吗?你们三个人,只有两把锄头怎么?”

    “这……”

    回过头去,朱景洪呵斥道:“十四弟,怎么回事?”

    这突如其来的变故,让朱景淳是一脸懵。

    “老十三,让你种地你偷懒,如今还敢狡辩……”

    接下来,朱景洪就被训了一通,反倒朱景淳二人没啥事,只需要老实跪着就校

    过了一会儿,朱咸铭感觉气消了些,才让朱景洪三人起来。

    “平日你们骄横顽劣,在此劳作生活许久,可有何感悟?”朱咸铭淡定问道。

    “嗯?”

    既然朱景洪不话,没奈何朱景淳只得开口,把如何“洗心革面”得很清楚,话里话外都在强调自己懂事了,可以回宫读书去了。

    待朱景淳二人完,朱咸铭终于停下脚步,回过身看向朱景洪。

    “老十三,你就没话?”

    “儿子只有一个感觉,就是难受!”朱景洪非常直白表达心意。

    朱咸铭平静问道:“难受?普之下的老百姓,哪个不是这样过活……为何独你觉得难受!”

    “老百姓种地是为了生活,我种地嘛……”

    “你种地怎么了?”朱咸铭面色一寒。

    “我是您逼着过来的,明明儿子是做大将军的料,您非让我来上林苑种地,这岂不是……焚琴煮鹤吗?”

    这话时,朱景洪表现得极为自然,和以往轻率鲁莽并未区别,而其表达的重点是“大将军”三个字。

    此前他已跟朱景渊委婉过,这次他又要当面跟皇帝,为的就是提前把“预防针”打够。

    “焚琴煮鹤……就你这学问,也想做大将军?”朱咸铭冷笑道。

    “做不了大将军,做个将军总是可以,儿子虽愚笨……却也有些报国之志!”

    “在此种地是浪费我的青春,就是在杀我啊……爹!”

    眼见这子要上演苦情戏码,朱咸铭正要出口打断,却听朱景洪接着道:“父母之爱子,则为之计深远,爹您……”

    “够了……这话我听得耳朵都起茧子了,按照你的心意来就是爱子,违背你的意思就是要杀你?”朱咸铭冷着脸质问。

    听到皇帝亲口出这番话,朱景洪本裙觉得还好,却把后面低头站着的朱景淳二人吓得不轻。

    就是太子和六哥,也不敢这样和父皇话啊……朱景淳二人暗暗想到。

    “爹…,…儿子只是比喻而已!”朱景洪适当认怂。

    “比喻?你在此间屡有怨怼之言,你以为我不知道?”

    “诽谤,绝对是有人诽谤我,爹您是谁告的秘?儿子亲自去跟他讲道理!”

    迈步走到地里,朱咸铭蹲下身剥开雪,看见了下方清脆的麦苗,便向身后招了招手。

    见此情形,朱景洪只能来到老头儿身侧,蹲下身去等候老头儿的指示。

    朱景洪本以为,老头子要他麦子种的如何,随着对方极为郑重看向他,压低声音道:“子,我给你最后一次机会,只要你放弃薛家丫头……我立马让你离开这里,往后想做什么就做什么!”

    这是老头儿的试探?还是他真的这么想?朱景洪一时间拿不准。

    然而他的答案无可置疑,如果这个时候他放弃宝钗,此前的努力白费也就罢了,还会让他辛辛苦苦立的人设崩掉。

    老爹,我老十三立的人设,不到最后是不能崩的……

    “爹……您把儿子当什么人了?”朱景洪义正言辞的反问。

    “难道为了什么好处,您连母后也能抛弃?”

    听到这话,朱咸铭气得脸色大变,当即起身呵斥:“混账!”

    挨骂的虽是朱景洪,可并不了解情况的朱景淳二人,此刻也被吓得弯了腰。

    谁知朱景洪勾着腰答道:“爹,都虎父无犬子,您总不希望……儿子是个没卵的脓包吧!”

    “那你就做个种地的英雄好汉吧!”

    言罢朱咸铭转身就走,让朱景洪在原地错愕不已,情况让他有些始料未及。

    皇帝带着侍卫离开了,朱景淳二人却没跟上,因为他俩也被吓到了,自然是能躲就要躲远些。

    朱景洪确实没把准皇帝的心思,比如此刻朱咸铭的脸上,刚才的怒意已经消失无踪,甚至脸上还有微不可见的笑容。

    这两个月此间发生的事情,朱咸铭大致都了解掌握。

    从始至终,宝钗言行朱咸铭都清楚,其优秀表现也扭转了他的看法。

    以至于朱咸铭都不得不承认,这孩子不但明事理知进退,而且还正直,孝顺,博学……

    优点实在太多,也难怪皇后和老十三喜欢……朱咸铭如是想到。

    很显然宝钗已通过了他的考验,他刚才他问朱景洪那句话,其实是对亲儿子的考验。

    如果这子为了过好日子,真抛弃这样的好姑娘,朱咸铭什么也不会答应。

    而宝钗“年少失怙”这一缺点,如今已完全被其优点掩盖,至少朱咸铭心里已无多少芥蒂。

    左右儿子喜欢,虽不太合规矩,但也仅此一例而已,朱咸铭觉得可以网开一面。

    毕竟……是亲儿子嘛!

    但他领着侍卫会去,此刻皇后仍坐在院中,只是四周已围上防风的帘子,同时皇后座位周边还摆上了碳炉。

    这样一来,即使是在屋子外,杨清音也吹不着风。

    然而朱咸铭正要进院子,却见朱云笙几人走了出来。

    “爹,我们在这附近转转!”朱云笙当先开口。

    “嗯……要心些!”

    “爹您放心吧!”朱云笙喜上眉梢,她可难得有放飞自我的时候。

    几个女孩儿欢欢喜喜去了,而朱咸铭也进了院子里面,场内除了皇后皆叩拜行礼。

    “陛下请坐!”

    左右看了看,见此间收拾得规整,朱咸铭才坐到一旁椅子上。

    (本章完)

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