许宥之说到这里，眼眶一红，几乎要掉下泪来。
他朝着苏凌和周昶叹了口气，方道：“苏长史，周兄弟......当年我叔父已经近六十岁了，两鬓早白，却不辞辛苦，千里迢迢从渤海望海城亲自来到龙台城接我......一时之间，我悲喜交加，跪在叔父近前放声大哭......”
苏凌也没想到许宥之和他叔父真的竟有如此深的亲情，叹息道：“亲父生你，叔父养你......虽为叔父，情胜生父也......”
许宥之使劲点点头道：“是啊......叔父待我如亲父，可就算是亲生父亲，也不一定能够从渤海亲自来接我吧......那可是正兵荒马乱的时候啊......”
苏凌又问道：“许军师便是那时，跟着令叔父重新返回了渤海么？......”
许宥之叹了口气道：“起初，我是说什么也不愿意跟着叔父回去的......王熙势大，我又是一名被通缉的逃犯，若是真的就这样跟着叔父回去，怕是会引火烧身，连累了叔父......”
“可是我叔父却十分坚定的告诉我，无论我如今的境遇如何，他都是我的叔父，我都是他的子侄，渤海许家的大门，永远为我敞开......他说，不就是国贼王熙么，他终有末日的那一天！......如此，我这才跟着叔父，同上了车轿，一路颠簸，回转了渤海......”
苏凌点头道：“许军师回了渤海之后，便去投了沈济舟么？”
许宥之苦笑一声道：“哪有这么容易啊.....最早之时，渤海之主乃是韩甫，我返回渤海之时，沈济舟已经在渤海站稳了脚跟，韩甫已经被迫自戕了，渤海当时，早是只知沈济舟，不知有韩甫的局面了......而且当时，沈济舟以二十八路势力盟主的身份，领着渤海精兵强将去跟王熙打仗去了......后来王熙覆灭，沈济舟成为了大晋的大将军，渤海侯，曾经我的好友，如今却成了大晋北疆最有权势的人，而我，却还是一个微不足道的......逃犯......”
“逃犯？王熙不是已经......”苏凌不解的问道。
“王熙虽死，然余孽未平，他的手下余孽又霍乱了大晋整整三年，这才分崩离析......我当初的另一个故友，萧元彻......因为迎天子返回龙台有功，被天子封为司空，加灞昌侯，两个旧友皆为侯爵，食邑千户，而三年之后，我却还依旧是个逃犯......”
许宥之自嘲般的笑了笑，又道：“虽然当年是王熙逼着天子下令让我成为通缉罪犯的，可是天子回到龙台之后，应该是忘记了当年之事，忘记了我这个因为心向大晋而落了逃犯罪名的许宥之啊......”
许宥之摇头叹息道：“所以，我不敢去找沈济舟啊，虽然我跟他之前有交情，但人是会变的，岁月会改变一切......更何况，现在我为阶下囚，而沈济舟却是大晋第一权臣，我与他的身份云泥之别......我自然不敢去找他啊......”
“那许军师是如何投入沈济舟麾下的呢？”苏凌疑惑道。
周昶虽然未说话，却也一直静静地听着，他的心里也承认许宥之与叔父情深厚意，跟苏凌一样，也疑惑许宥之如何投入沈济舟的麾下的。
“唉......幸赖我叔父啊......我能够脱了那囚犯的皮，投入沈济舟麾下，还是我叔父之功也......”
许宥之再次陷入回忆之中道：“沈济舟被天子封为大将军、渤海侯的第二年，曾经在整个渤海范围内下了求贤令，以示他求贤若渴之意。而我叔父一直都是渤海名士，自然在沈济舟招揽之中，我还记得，求贤令下之后，沈济舟为了表示重视之意，亲自前往许府去请我叔父入大将军府为官，那一日红灯高挑，红毯铺地，两廊洞乐，好不热闹隆重啊......而我，却因为自卑，而不敢面度昔日旧友，偷偷的藏在角落之中，看着那个意气风发，翩翩君子的沈济舟......”
“第一次沈济舟前来请我叔父，却被我叔父婉言谢绝了......沈济舟没有气馁，很快又在当年的秋天再次亲自前往许府来请我叔父，结果又被我叔父拒绝了。苏长史，周老弟，当时我还一直纳闷，为什么叔父不肯出来做事，我还可以错以为叔父是待价而沽......”
许宥之有些惭愧地笑了笑道：“直到第三次，也就是来年春天，沈济舟三请我叔父出山，我叔父见到了沈济舟，而我也终于知道了叔父两次相辞的原因......”
“我叔父对沈济舟说，他年事已高，气血衰败，老病缠身，正所谓，今日脱了鞋和袜，不知明日穿不穿了，所以自然是不可能答应沈济舟出仕的.......沈济舟无奈，只得退而求其次，求我叔父举荐贤才.......”
许宥之顿了顿，颇为动情道：“那一日，我躲在书房之中，顾影自叹，想着此生再也不能施展抱负，平生所学就这样白白地浪费掉了......便在这时，许府的管家突然前来唤我，说叔父叫我到前厅议事，我以为沈济舟已走，便跟着管家前往前厅......”
“可我刚踏入前厅，却发现沈济舟根本未走，就坐在叔父身旁，我顿时愣在原地，不知如何是好......”
“叔父见我来了，才指着我朝沈济舟说道，大将军求贤若渴，可如今大贤就在眼前，大将军如何不知呢？”
“你叔父是为了你，才三次拒绝了沈济舟，目的是为了抬高你的身价啊！”苏凌这才恍然大悟道。
“苏长史说的不错，也是在那一刻，我也才终于意识到了，原来一切的一切，都是叔父在为我筹谋和打算，他在对待宥之上，真的是竭尽全力，毫无私心！”许宥之缓缓叹道。
“许宥之，你的叔父待你果真天高地厚之恩，有亲子而不荐，却举荐了子侄，这的确非一般人能够做到的......”
一直未说话的周昶，也情不自禁的叹息道。
“沈济舟其实从我进来的那一刻起就认出了我，也不知是虚情还是假意，他竟十分的高兴和激动，亲自站起来，一把将我拉住，大笑说，原来是宥之，许先生啊，龙台当年之情，一别这许多年月，济舟一直在念着你啊，今日得先生相助，济舟得谋主也！......”许宥之说到这里，脸上竟带了些许的得意神色。
苏凌却淡淡一笑，颇不以为然。
许宥之看在眼里，这才稍加收敛道：“当然，沈济舟颇善于收买人心，当时也可能是故作姿态多一些，然而那时已经十分窘迫的我，见沈济舟竟然如此高看于我，自然在心中将他认定为我的主公了......于是，许某暗暗发誓，一定对他不离不弃......扶助他开创不朽的功业......”
周昶闻言，不住的冷笑，一脸鄙夷地看着许宥之。
许宥之毫不为意，又继续道：“我由此进入了大将军府，成为了沈济舟身边的一名别驾司马，位在审正南、郭涂之下，与田瀚文和祖达授相同。当时的渤海，一片欣欣向荣，远不似现在派系分明，互相倾轧，一盘散沙。当时，我与审、郭、田、祖、逄并称于大晋，被世人唤作沈济舟麾下六大谋士......而在我入了大将军府不久之后，沈济舟专门写了奏折，上奏天子，免了我的罪责，而我也终于不再是囚犯了......”
许宥之的脸上出现了缅怀的神色道：“最初的那段岁月，是我许宥之最难忘的岁月啊，当时沈济舟麾下谋士齐心，将士用命，沈济舟锐意进取，与燕州公孙蠡大战，我们六大谋士，取长补短，共同为沈济舟谋划，终于三年之后，沈济舟消灭了公孙蠡，整个大晋北疆五州之地，皆成为沈济舟的势力.......而我，也在一次次献计被采纳之后，逐渐地被沈济舟认可和器重，逐渐成为了六大谋士之中的绝对核心......”
“呵呵，许军师当年真可谓是春风得意马蹄疾，一日看尽渤海花啊！......”苏凌似称赞似打趣道。
“苏长史这话说得极恰，当时就是如此，沈济舟平定大晋北疆之后，论功行赏，那名单上，我的位次竟然只在审正南之下，位居第二，比另一位长史郭涂都高.......看着他们，那些同僚一个个笑着朝我拱手恭喜，当时是，我真的觉得满腔抱负，得以施展，而我许宥之终遇明主也！”
“最高兴的，是你叔父吧......他希望你光耀门楣，现在看来，你应该做到了......”苏凌笑道。
许宥之的神情蓦地变得悲伤起来，叹道：“唉！......当我随着沈济舟大军从燕州班师返回渤海之后，便想着将这好消息告诉叔父，可是我踏入许府之后，却未看到叔父在大门前迎接我......以前只要我远行公干，叔父就会在我归来之时，站在门口迎接，风吹着他的满头白发，那个老者慈祥而善良......我真的都已经习惯了......”
“而这次，他却没有出现在门口，迎接我的是许府的老仆，他告诉我，我叔父不能亲自来迎接我了，他已经病入膏肓，卧床不起了......我飞奔进入叔父的卧房，看到榻上我的叔父，眼窝深陷，骨瘦如柴，气若游丝，顿时心如刀割，泪流满面，我哭着扑到他的身前，一遍一遍地喊着叔父......”
许宥之说到这里，悲伤得难以自抑，不知何时，早已泪流满面。
“也许是我的呼喊起了作用，也许是我与叔父心意相通，昏迷不醒了多日的叔父却忽地睁开了眼睛，看到是我，原本黯淡无光的眼中，竟出现了一丝亮色，他挣扎着让我帮他扶起来，然后叫来了我的两个堂弟，就是许光斗和许光南，然后用手指着他们，对我说，宥之啊，你是大才之人，只有你才能真正的光耀我许家门楣，现在我许家俨然已经成了渤海新晋的门阀，都是你的功劳啊......我这两个儿子，你这两个兄弟，少不好学，如今皆不成气候，所以许家家业这个重担只有你来担下了......”
“我哭着摇头拒绝，可是叔父不许，为了他能够安心，我这才点头答应，于是，叔父让许光斗和许光南跪在我的脚下，唤我大兄，并朝我叩首......叔父断断续续地对我说，他死之后，惟望我念在叔侄情深的份上，给我这两个不成器的兄弟，谋一个差使，混口饭吃，不至于让他们挨饿受冻，如此，叔父他死也瞑目了......”
许宥之涕泪满裳，半晌方道：“我跪在叔父榻前，对天发誓，只要我许宥之有一口吃的，就会分给两位兄弟，绝对不使他们过苦日子......”
“我叔父此时已经口不能言，用尽最后的力气，将我们兄弟三人的手握在一起，最后，含笑而逝！......”
许宥之说完这些，叹息摇头，寂寂无语。
三个人谁都没有说话，半晌，周昶忽地冷哼一声道：“许宥之，莫要卖弄口舌了，你是想以叔侄情深为由，来开脱你包庇甚至主使你两个兄弟贪赃枉法，收受贿赂，大肆敛财的罪行么？周某人承认，你与你叔父之情，感人肺腑，但......这似乎不能成为你纵容你那两个兄弟的借口吧！”
许宥之一愣，对周昶的反应有些出乎意料，却还是压着心中的怒气，辩解道：“周老弟，你这话虽然说得大义凛然，但是，你为老哥哥我设身处地地想一想......叔父天恩，临终之前，又将我这两个不成器的兄弟托付给我，若是因为他们犯些小错，贪些小财，我便揪着不放，治他们的罪，许宥之枉为人也！......这不是我许宥之小题大做了么，我叔父在天之灵，如何能够安息呢？”
周昶冷冷一笑，似不经意地随口道：“许光斗，贪污银一千六百余锭，金九百三十余锭，珠宝布匹不计其数；许光南亦不遑多让，贪污银九百七十余锭，金六百八十余锭，珠宝布匹亦不计其数，更为了遮掩他二人罪行，打伤十二人，冤杀六人，许宥之，你说这是犯些小错，贪些小财？好一个犯些小错，贪些小财啊！......你可知道，他们两人随便是谁，贪污的银钱，便是无数渤海百姓一辈子都达不到的资财！”
“许宥之......你倒是给我解释解释啊......”周昶说罢，缓缓地看向许宥之，眼中的冷意如刀似剑。
苏凌闻言，也大感意外，他想到了许光斗之流的确是贪污受贿之徒，却没想到这哥俩这么能贪。
“许军师......周将军所言是真的么？这的确不少啊......”苏凌似笑非笑地看着许宥之道。
许宥之越发窘迫，哑口无言了半晌，终是一摆手道：“周昶，无论你如何说，如何想，可是我那两个堂弟是我叔父骨肉，叔父临终相托，我无论如何也不能做忘恩负义之事，他们可是我的家人......我若是无法护家人周全，岂不是成了食言的小人了么！”
周昶半步不退，冷冷地看着许宥之，一字一顿缓缓道：“许宥之，在你心中，家人高于一切，可是，周某人却觉得，有国才有家！国之巨贪，人人得而诛之！”
两个人刹那间矛盾激化，针锋相对起来。
苏凌却是稳坐钓鱼台，看着两个人唇枪舌战。
“周昶，你好不知趣，我且问你，沈济舟麾下，偏我许宥之一人贪了么？那六大谋士，四大骁将，还有他们的部将，哪一个不贪？哪一个又比我许某人和许某人的两个兄弟贪的少，为何你睁着两只眼睛，单单只盯着我许家不放，是何居心！”
周昶闻言，仰天大笑道：“我是和居心，我只知道一片公心，不能辜负了主公信任，你们这些蝇营狗苟，我都知道，许宥之，此事过去了这许多年，我却还能清晰的记得当年你许家贪污的银钱数目，为什么？因为这些腌臜之事，早就刻在了我的心里......实话告诉你，不仅是你许家，那渤海的几家门阀大族，有一个算一个，我都收集的有他们贪赃枉法，草菅人命的证据，只是，我还未来得及向他们出手罢了！”
说到这里，周昶以拳击胸，恨声道：“恨只恨，我主公，雄才大略，却被你们这些奸人宵小蒙蔽，听信谗言，将我贬黜到了天门关，否则你许家，还有他们，没一个好！”
许宥之闻言，仿佛是听了笑话一般，仰头大笑，看着周昶，反唇相讥道：“周昶啊周昶，如今你做了阶下囚，死到临头了，还不自知，真叫我许宥之可发一笑！你以为是因为你调查了我许家贪污一事，而遭到了攻讦，被贬出了渤海么？事实上，根本就不是这样的，周昶，渤海上下，哪个不贪，哪个不腐？如今的渤海，从根子上都已经烂透了，你查我，查他，查所有的门阀，你一个小小的校尉，一无出身，二无背景，却敢如此做，你这是在引火自焚，以你一人之力与整个渤海门阀官僚为敌，周昶，我不妨实话告诉你，就算我许宥之不找你麻烦，你也会被渤海门阀所不容，你有如今的下场，是渤海门阀大族联合对你的清算！......怨不得旁人，皆是你咎由自取！”
“那周某也不后悔！......周某问心无愧！”周昶沉声道。
“好一个不后悔，好一个问心无愧！......周昶！你清高，你廉洁，你曲高和寡，你一片公心！可是这乱世皆黑，你却要独白，便是自取灭亡！周昶啊，为何你不学聪明一点，睁一只眼闭一只眼，就算不同流合污，独善其身，也是上佳之选啊，为何到现在还念念不忘你的执着呢？自不量力罢了！”许宥之斥道。
“呵呵，天下皆黑，我便要黑么？周昶绝不为也！......”周昶冷哼一声，毅然决然道。
一直未说话的苏凌，这会儿觉得局势有些失控了，再让他俩这样吵闹下去，怕是周昶绝对不可能投降萧元彻了。
于是，苏凌赶紧朗声劝架道：“两位，两位......都少说两句，少说两句，说好的叙旧，怎么成了辩论大赛了......”
许宥之这才脑袋凉快下来，暗道，对啊，我是来招降他的，怎么到最后激怒了他呢......
许宥之只得悻悻低头，不再说话。
周昶冷笑道：“话说到此处，许宥之，你我已经无旧可叙了，再多跟你这样的货色说一句话，只能污我耳也！......若无事，请自便吧！”
说着，周昶蓦地站起身来，重新回到那片杂草之中，躺了下来，淡淡道：“两位，天不早了......勿要扰我清梦！”
苏凌一摊手，看了一眼许宥之。
许宥之一脸尴尬，朝着苏凌投来求帮忙的眼神。
苏凌无可奈何的耸耸肩道：“你弄哭的孩子......当然你来哄啊，看我作甚！......”
许宥之闻言，差点一口气没上来憋死，顿觉头大如斗，满头黑线。
他朝着苏凌和周昶叹了口气，方道：“苏长史，周兄弟......当年我叔父已经近六十岁了，两鬓早白，却不辞辛苦，千里迢迢从渤海望海城亲自来到龙台城接我......一时之间，我悲喜交加，跪在叔父近前放声大哭......”
苏凌也没想到许宥之和他叔父真的竟有如此深的亲情，叹息道：“亲父生你，叔父养你......虽为叔父，情胜生父也......”
许宥之使劲点点头道：“是啊......叔父待我如亲父，可就算是亲生父亲，也不一定能够从渤海亲自来接我吧......那可是正兵荒马乱的时候啊......”
苏凌又问道：“许军师便是那时，跟着令叔父重新返回了渤海么？......”
许宥之叹了口气道：“起初，我是说什么也不愿意跟着叔父回去的......王熙势大，我又是一名被通缉的逃犯，若是真的就这样跟着叔父回去，怕是会引火烧身，连累了叔父......”
“可是我叔父却十分坚定的告诉我，无论我如今的境遇如何，他都是我的叔父，我都是他的子侄，渤海许家的大门，永远为我敞开......他说，不就是国贼王熙么，他终有末日的那一天！......如此，我这才跟着叔父，同上了车轿，一路颠簸，回转了渤海......”
苏凌点头道：“许军师回了渤海之后，便去投了沈济舟么？”
许宥之苦笑一声道：“哪有这么容易啊.....最早之时，渤海之主乃是韩甫，我返回渤海之时，沈济舟已经在渤海站稳了脚跟，韩甫已经被迫自戕了，渤海当时，早是只知沈济舟，不知有韩甫的局面了......而且当时，沈济舟以二十八路势力盟主的身份，领着渤海精兵强将去跟王熙打仗去了......后来王熙覆灭，沈济舟成为了大晋的大将军，渤海侯，曾经我的好友，如今却成了大晋北疆最有权势的人，而我，却还是一个微不足道的......逃犯......”
“逃犯？王熙不是已经......”苏凌不解的问道。
“王熙虽死，然余孽未平，他的手下余孽又霍乱了大晋整整三年，这才分崩离析......我当初的另一个故友，萧元彻......因为迎天子返回龙台有功，被天子封为司空，加灞昌侯，两个旧友皆为侯爵，食邑千户，而三年之后，我却还依旧是个逃犯......”
许宥之自嘲般的笑了笑，又道：“虽然当年是王熙逼着天子下令让我成为通缉罪犯的，可是天子回到龙台之后，应该是忘记了当年之事，忘记了我这个因为心向大晋而落了逃犯罪名的许宥之啊......”
许宥之摇头叹息道：“所以，我不敢去找沈济舟啊，虽然我跟他之前有交情，但人是会变的，岁月会改变一切......更何况，现在我为阶下囚，而沈济舟却是大晋第一权臣，我与他的身份云泥之别......我自然不敢去找他啊......”
“那许军师是如何投入沈济舟麾下的呢？”苏凌疑惑道。
周昶虽然未说话，却也一直静静地听着，他的心里也承认许宥之与叔父情深厚意，跟苏凌一样，也疑惑许宥之如何投入沈济舟的麾下的。
“唉......幸赖我叔父啊......我能够脱了那囚犯的皮，投入沈济舟麾下，还是我叔父之功也......”
许宥之再次陷入回忆之中道：“沈济舟被天子封为大将军、渤海侯的第二年，曾经在整个渤海范围内下了求贤令，以示他求贤若渴之意。而我叔父一直都是渤海名士，自然在沈济舟招揽之中，我还记得，求贤令下之后，沈济舟为了表示重视之意，亲自前往许府去请我叔父入大将军府为官，那一日红灯高挑，红毯铺地，两廊洞乐，好不热闹隆重啊......而我，却因为自卑，而不敢面度昔日旧友，偷偷的藏在角落之中，看着那个意气风发，翩翩君子的沈济舟......”
“第一次沈济舟前来请我叔父，却被我叔父婉言谢绝了......沈济舟没有气馁，很快又在当年的秋天再次亲自前往许府来请我叔父，结果又被我叔父拒绝了。苏长史，周老弟，当时我还一直纳闷，为什么叔父不肯出来做事，我还可以错以为叔父是待价而沽......”
许宥之有些惭愧地笑了笑道：“直到第三次，也就是来年春天，沈济舟三请我叔父出山，我叔父见到了沈济舟，而我也终于知道了叔父两次相辞的原因......”
“我叔父对沈济舟说，他年事已高，气血衰败，老病缠身，正所谓，今日脱了鞋和袜，不知明日穿不穿了，所以自然是不可能答应沈济舟出仕的.......沈济舟无奈，只得退而求其次，求我叔父举荐贤才.......”
许宥之顿了顿，颇为动情道：“那一日，我躲在书房之中，顾影自叹，想着此生再也不能施展抱负，平生所学就这样白白地浪费掉了......便在这时，许府的管家突然前来唤我，说叔父叫我到前厅议事，我以为沈济舟已走，便跟着管家前往前厅......”
“可我刚踏入前厅，却发现沈济舟根本未走，就坐在叔父身旁，我顿时愣在原地，不知如何是好......”
“叔父见我来了，才指着我朝沈济舟说道，大将军求贤若渴，可如今大贤就在眼前，大将军如何不知呢？”
“你叔父是为了你，才三次拒绝了沈济舟，目的是为了抬高你的身价啊！”苏凌这才恍然大悟道。
“苏长史说的不错，也是在那一刻，我也才终于意识到了，原来一切的一切，都是叔父在为我筹谋和打算，他在对待宥之上，真的是竭尽全力，毫无私心！”许宥之缓缓叹道。
“许宥之，你的叔父待你果真天高地厚之恩，有亲子而不荐，却举荐了子侄，这的确非一般人能够做到的......”
一直未说话的周昶，也情不自禁的叹息道。
“沈济舟其实从我进来的那一刻起就认出了我，也不知是虚情还是假意，他竟十分的高兴和激动，亲自站起来，一把将我拉住，大笑说，原来是宥之，许先生啊，龙台当年之情，一别这许多年月，济舟一直在念着你啊，今日得先生相助，济舟得谋主也！......”许宥之说到这里，脸上竟带了些许的得意神色。
苏凌却淡淡一笑，颇不以为然。
许宥之看在眼里，这才稍加收敛道：“当然，沈济舟颇善于收买人心，当时也可能是故作姿态多一些，然而那时已经十分窘迫的我，见沈济舟竟然如此高看于我，自然在心中将他认定为我的主公了......于是，许某暗暗发誓，一定对他不离不弃......扶助他开创不朽的功业......”
周昶闻言，不住的冷笑，一脸鄙夷地看着许宥之。
许宥之毫不为意，又继续道：“我由此进入了大将军府，成为了沈济舟身边的一名别驾司马，位在审正南、郭涂之下，与田瀚文和祖达授相同。当时的渤海，一片欣欣向荣，远不似现在派系分明，互相倾轧，一盘散沙。当时，我与审、郭、田、祖、逄并称于大晋，被世人唤作沈济舟麾下六大谋士......而在我入了大将军府不久之后，沈济舟专门写了奏折，上奏天子，免了我的罪责，而我也终于不再是囚犯了......”
许宥之的脸上出现了缅怀的神色道：“最初的那段岁月，是我许宥之最难忘的岁月啊，当时沈济舟麾下谋士齐心，将士用命，沈济舟锐意进取，与燕州公孙蠡大战，我们六大谋士，取长补短，共同为沈济舟谋划，终于三年之后，沈济舟消灭了公孙蠡，整个大晋北疆五州之地，皆成为沈济舟的势力.......而我，也在一次次献计被采纳之后，逐渐地被沈济舟认可和器重，逐渐成为了六大谋士之中的绝对核心......”
“呵呵，许军师当年真可谓是春风得意马蹄疾，一日看尽渤海花啊！......”苏凌似称赞似打趣道。
“苏长史这话说得极恰，当时就是如此，沈济舟平定大晋北疆之后，论功行赏，那名单上，我的位次竟然只在审正南之下，位居第二，比另一位长史郭涂都高.......看着他们，那些同僚一个个笑着朝我拱手恭喜，当时是，我真的觉得满腔抱负，得以施展，而我许宥之终遇明主也！”
“最高兴的，是你叔父吧......他希望你光耀门楣，现在看来，你应该做到了......”苏凌笑道。
许宥之的神情蓦地变得悲伤起来，叹道：“唉！......当我随着沈济舟大军从燕州班师返回渤海之后，便想着将这好消息告诉叔父，可是我踏入许府之后，却未看到叔父在大门前迎接我......以前只要我远行公干，叔父就会在我归来之时，站在门口迎接，风吹着他的满头白发，那个老者慈祥而善良......我真的都已经习惯了......”
“而这次，他却没有出现在门口，迎接我的是许府的老仆，他告诉我，我叔父不能亲自来迎接我了，他已经病入膏肓，卧床不起了......我飞奔进入叔父的卧房，看到榻上我的叔父，眼窝深陷，骨瘦如柴，气若游丝，顿时心如刀割，泪流满面，我哭着扑到他的身前，一遍一遍地喊着叔父......”
许宥之说到这里，悲伤得难以自抑，不知何时，早已泪流满面。
“也许是我的呼喊起了作用，也许是我与叔父心意相通，昏迷不醒了多日的叔父却忽地睁开了眼睛，看到是我，原本黯淡无光的眼中，竟出现了一丝亮色，他挣扎着让我帮他扶起来，然后叫来了我的两个堂弟，就是许光斗和许光南，然后用手指着他们，对我说，宥之啊，你是大才之人，只有你才能真正的光耀我许家门楣，现在我许家俨然已经成了渤海新晋的门阀，都是你的功劳啊......我这两个儿子，你这两个兄弟，少不好学，如今皆不成气候，所以许家家业这个重担只有你来担下了......”
“我哭着摇头拒绝，可是叔父不许，为了他能够安心，我这才点头答应，于是，叔父让许光斗和许光南跪在我的脚下，唤我大兄，并朝我叩首......叔父断断续续地对我说，他死之后，惟望我念在叔侄情深的份上，给我这两个不成器的兄弟，谋一个差使，混口饭吃，不至于让他们挨饿受冻，如此，叔父他死也瞑目了......”
许宥之涕泪满裳，半晌方道：“我跪在叔父榻前，对天发誓，只要我许宥之有一口吃的，就会分给两位兄弟，绝对不使他们过苦日子......”
“我叔父此时已经口不能言，用尽最后的力气，将我们兄弟三人的手握在一起，最后，含笑而逝！......”
许宥之说完这些，叹息摇头，寂寂无语。
三个人谁都没有说话，半晌，周昶忽地冷哼一声道：“许宥之，莫要卖弄口舌了，你是想以叔侄情深为由，来开脱你包庇甚至主使你两个兄弟贪赃枉法，收受贿赂，大肆敛财的罪行么？周某人承认，你与你叔父之情，感人肺腑，但......这似乎不能成为你纵容你那两个兄弟的借口吧！”
许宥之一愣，对周昶的反应有些出乎意料，却还是压着心中的怒气，辩解道：“周老弟，你这话虽然说得大义凛然，但是，你为老哥哥我设身处地地想一想......叔父天恩，临终之前，又将我这两个不成器的兄弟托付给我，若是因为他们犯些小错，贪些小财，我便揪着不放，治他们的罪，许宥之枉为人也！......这不是我许宥之小题大做了么，我叔父在天之灵，如何能够安息呢？”
周昶冷冷一笑，似不经意地随口道：“许光斗，贪污银一千六百余锭，金九百三十余锭，珠宝布匹不计其数；许光南亦不遑多让，贪污银九百七十余锭，金六百八十余锭，珠宝布匹亦不计其数，更为了遮掩他二人罪行，打伤十二人，冤杀六人，许宥之，你说这是犯些小错，贪些小财？好一个犯些小错，贪些小财啊！......你可知道，他们两人随便是谁，贪污的银钱，便是无数渤海百姓一辈子都达不到的资财！”
“许宥之......你倒是给我解释解释啊......”周昶说罢，缓缓地看向许宥之，眼中的冷意如刀似剑。
苏凌闻言，也大感意外，他想到了许光斗之流的确是贪污受贿之徒，却没想到这哥俩这么能贪。
“许军师......周将军所言是真的么？这的确不少啊......”苏凌似笑非笑地看着许宥之道。
许宥之越发窘迫，哑口无言了半晌，终是一摆手道：“周昶，无论你如何说，如何想，可是我那两个堂弟是我叔父骨肉，叔父临终相托，我无论如何也不能做忘恩负义之事，他们可是我的家人......我若是无法护家人周全，岂不是成了食言的小人了么！”
周昶半步不退，冷冷地看着许宥之，一字一顿缓缓道：“许宥之，在你心中，家人高于一切，可是，周某人却觉得，有国才有家！国之巨贪，人人得而诛之！”
两个人刹那间矛盾激化，针锋相对起来。
苏凌却是稳坐钓鱼台，看着两个人唇枪舌战。
“周昶，你好不知趣，我且问你，沈济舟麾下，偏我许宥之一人贪了么？那六大谋士，四大骁将，还有他们的部将，哪一个不贪？哪一个又比我许某人和许某人的两个兄弟贪的少，为何你睁着两只眼睛，单单只盯着我许家不放，是何居心！”
周昶闻言，仰天大笑道：“我是和居心，我只知道一片公心，不能辜负了主公信任，你们这些蝇营狗苟，我都知道，许宥之，此事过去了这许多年，我却还能清晰的记得当年你许家贪污的银钱数目，为什么？因为这些腌臜之事，早就刻在了我的心里......实话告诉你，不仅是你许家，那渤海的几家门阀大族，有一个算一个，我都收集的有他们贪赃枉法，草菅人命的证据，只是，我还未来得及向他们出手罢了！”
说到这里，周昶以拳击胸，恨声道：“恨只恨，我主公，雄才大略，却被你们这些奸人宵小蒙蔽，听信谗言，将我贬黜到了天门关，否则你许家，还有他们，没一个好！”
许宥之闻言，仿佛是听了笑话一般，仰头大笑，看着周昶，反唇相讥道：“周昶啊周昶，如今你做了阶下囚，死到临头了，还不自知，真叫我许宥之可发一笑！你以为是因为你调查了我许家贪污一事，而遭到了攻讦，被贬出了渤海么？事实上，根本就不是这样的，周昶，渤海上下，哪个不贪，哪个不腐？如今的渤海，从根子上都已经烂透了，你查我，查他，查所有的门阀，你一个小小的校尉，一无出身，二无背景，却敢如此做，你这是在引火自焚，以你一人之力与整个渤海门阀官僚为敌，周昶，我不妨实话告诉你，就算我许宥之不找你麻烦，你也会被渤海门阀所不容，你有如今的下场，是渤海门阀大族联合对你的清算！......怨不得旁人，皆是你咎由自取！”
“那周某也不后悔！......周某问心无愧！”周昶沉声道。
“好一个不后悔，好一个问心无愧！......周昶！你清高，你廉洁，你曲高和寡，你一片公心！可是这乱世皆黑，你却要独白，便是自取灭亡！周昶啊，为何你不学聪明一点，睁一只眼闭一只眼，就算不同流合污，独善其身，也是上佳之选啊，为何到现在还念念不忘你的执着呢？自不量力罢了！”许宥之斥道。
“呵呵，天下皆黑，我便要黑么？周昶绝不为也！......”周昶冷哼一声，毅然决然道。
一直未说话的苏凌，这会儿觉得局势有些失控了，再让他俩这样吵闹下去，怕是周昶绝对不可能投降萧元彻了。
于是，苏凌赶紧朗声劝架道：“两位，两位......都少说两句，少说两句，说好的叙旧，怎么成了辩论大赛了......”
许宥之这才脑袋凉快下来，暗道，对啊，我是来招降他的，怎么到最后激怒了他呢......
许宥之只得悻悻低头，不再说话。
周昶冷笑道：“话说到此处，许宥之，你我已经无旧可叙了，再多跟你这样的货色说一句话，只能污我耳也！......若无事，请自便吧！”
说着，周昶蓦地站起身来，重新回到那片杂草之中，躺了下来，淡淡道：“两位，天不早了......勿要扰我清梦！”
苏凌一摊手，看了一眼许宥之。
许宥之一脸尴尬，朝着苏凌投来求帮忙的眼神。
苏凌无可奈何的耸耸肩道：“你弄哭的孩子......当然你来哄啊，看我作甚！......”
许宥之闻言，差点一口气没上来憋死，顿觉头大如斗，满头黑线。