第41章 青登的新婚夜【7500】
古牧吾郎耸了耸肩，以幽默的语气说道：
“就凭我们这样的‘身体’，想不好都很困难吧？”
言及此处，古牧吾郎像是回想起了什么事情，话音停了一停，沉默了一会儿。
俄而，他无悲无喜地反问道：
“……九郎，我已经从小琳那儿听说了……你是为了清理门户，才从江户回来的，对吗？”
反问句的句式……可却是肯定句的语气。
“绪方君，今天是我爱徒的大喜之日，可以先不谈这些吗？”
古牧吾郎侧过脑袋，看了桐生老板一眼，无声地轻叹了口气。
“行吧……既然你已下定决心，那我也不好再多说什么了。”
“只不过……”
随着话锋的突转，古牧吾郎的眼神变得锐利起来。
“九郎，你别怪我说话难听——以前的你都没能战胜他，现在的你更没戏。”
面对古牧吾郎的善意提醒，桐生老板轻笑了几声，表情平静。
“绪方，这种事情，既然不用你提醒，我也清楚。”
“但是……有些时候、有些战斗，是无从逃避的。”
“你应该很能理解这样的感受吧？”
古牧吾郎又沉默了一会儿。
约莫10秒钟后，他抛出新的疑问：
“关于你那‘逆徒’……橘君知道详情吗？”
桐生老板淡淡地回答道：
“我还没有告诉他。”
古牧吾郎挑了下眉，追问道：
“为什么不告诉他？再怎么说，他们也算是‘师兄弟’吧？既如此，橘君理应有资格知晓一切。”
桐生老板苦笑一声。
“我会告诉橘君的。”
“不过……现在还不是时候。”
“秦津藩正值草创之际，青登现在百事缠身。”
“既要主持秦津藩的建设，又要维护新选组的发展，还要抽出精力去照顾远在关东的八王子千人同心。”
“我不希望我与‘他’的陈旧恩怨，分散了橘君的宝贵精力。”
“等将来时机到了，我自会向橘君和盘托出我与‘他’的爱恨情仇。”
说罢，桐生老板向古牧吾郎递出手里的酒杯。
“好了，别聊这种破坏气氛的闹心事儿了。难得的大喜之日，若不尽情欢乐，岂不浪费了？”
看着对方递来的这只酒杯，古牧吾郎面露无奈之色，然后也举起了自己手里的酒杯。
铛——的一声脆响。两只酒杯轻碰作一块儿。
“感谢你们赏脸来参加爱徒的婚礼。你们的莅临，真是让整个神社蓬荜生辉啊。”
说着，桐生老板换上似笑非笑的表情。
古牧吾郎抬手轻拍了下他的胸膛，没好气地说道：
“真是的，少来这套。”
桐生老板一脸无辜地摊了摊手。
“我可是认真的啊。遍观全场，还有比你们更加尊贵的客人吗？”
“如你们所见，我们夫妻俩现在只是和果子店的老板和老板娘。”
古牧吾郎一边说，一边向桐生老板展示他那沾有淡淡面粉香的双手。
“说起来……橘君刚才所宣读的结婚誓词，我听起来可耳熟了——跟我结婚时所读的那份誓词，简直一模一样啊。九郎，你这未免也太偷懒了吧？”
迎着古牧吾郎所投来的半是好笑、半是嗔怪的视线，桐生老板扶了扶鼻梁上的眼镜，嘴角挂笑：
“这怎能怪我呢？结婚誓词都是大同小异的，再怎么写也写不出什么花样来。”
“不过……多亏了你的提醒，我现在才发现——在我短短的一生中，竟先后为两位名留青史的大剑豪撰写结婚誓词。”
“呵呵呵，我也算是天底下独一份了啊。”
……
……
青登追逐着八重的身影，直往宴会现场的角落而去。
一路上，他不断遭遇相熟的亲友。
他们或是在默默吃饭（斋藤一），或是在忙于社交（山南敬助）。
还有一些人，他们情趣盎然地尽情享受宴会。
其场面……真可谓是“八仙过海，各显神通”……
……
“哼~~哼哼哼~~哼哼~~”
非常喜欢跳舞的永仓新八，在喝大了之后，一边哼着走调的节拍，一边当众跳起只有充沛感情、没有分毫技巧的舞蹈。
……
“诸位请看！这是我的拳头，是不是格外巨大？接下来，全都睁大眼睛瞧好咯！我将要把我的拳头塞进我的嘴中！”
说罢，近藤勇收起高举着的拳头，张大嘴巴，在围观群众的殷切注视下，将拳头缓缓塞入嘴中。
霎时，喝彩四起，气氛好不热闹。
将拳头塞入嘴中——这是近藤勇的拿手好戏。
近藤的嘴巴是出了名的大。
每当他打哈欠的时候，他那撑大至极限的巨嘴，都让青登不自觉地想起吞鳗。
他的体型很壮硕，其拳头更是犹如砂锅般大。
然而，他却能将其拳头完完整整地塞入嘴中，并且还能剩下些许空隙。
不得不说，这也算是一种难得的才能了。
……
“你们知道我肚子上的这条刀疤是怎么来的吗？在我仍是伊予松山藩的中间时，有个混账说我是‘连切腹的礼节都不知道的小吏’，我一时气不过，就决定当场切腹给他看，你们瞧！这就是当时切腹后所留下的伤疤！”
青登都不用去看，光听声音就知道是原田左之助又在炫耀其肚子上的刀疤。
……
“我叫土方岁三，你叫什么？来自哪里？”
土方岁三毫不怯场，大大咧咧地坐到哪位少女的身旁。
“我、我叫河南彩伽……来自奥羽……”
望着突然现身且贴近过来的土方岁三，少女虽受了惊吓，却又目露恋慕之色，双眼紧盯着土方岁三的俊脸。
“河南彩伽……这名字真好听！你的手好小啊，你怎么比我白这么多啊？听说奥羽人的手都很软，你身上好香啊，你手好冰，你好可爱，比一下手的大小，你的头发好香，你的眼睛好美，你能够喝酒吗？”
土方岁三不出意料的又在扩大他的“鱼塘”。
……
“勒罗伊小姐，‘新婚夜’是什么啊？”
艾洛蒂眨巴着美目，一脸好奇地看着身旁的女仆勒罗伊。
她的这声问话刚出，分别坐在其左右两侧的爷爷安东尼和女仆勒罗伊，就双双面露尴尬之色。
昂古莱姆一家与青登有着极深厚的交情，所以他们自然是不可能缺席青登的婚礼。
眼下到访的宾客数以千计，来自五湖四海，鱼龙混杂，混进来几个极度仇视西洋人的极端分子也不足为奇。
因此，为了规避麻烦，昂古莱姆一家全都戴起了头巾、面巾，以遮住他们那金发碧眼、高眉深目的样貌。
艾洛蒂的双目很纯洁，没有半丝邪念，像极了被雨洗过的澄澈天空。
可以看出，安东尼和勒罗伊将她保护得很好。
即使已快16岁了，对于男女之间的那点事情，仍旧一无所知。
勒罗伊忸怩了半晌，随后朝安东尼投去求助的目光。
然而，安东尼却别过脑袋，扬起视线，眼望远方，一副“我什么都不知道”、“跟我无关”的模样。
勒罗伊见状，只得咬了咬牙——
“唔……简单来说，就是……”
她俯下身，嘴唇贴近艾洛蒂的耳畔，跟她咬起了耳朵。
当勒罗伊重新直起身体的时候，艾洛蒂的脸蛋“唰”地红了，双目睁得浑圆，震惊、娇羞……各式色彩混合在其颊间，就像是知晓了什么了不得的秘密。
“唔……！师傅好变态……”
青登：“？？？”
莫名其妙地被爱徒斥为“变态”……青登既觉得一头雾水，也感到很受伤。
若不是正忙着追赶八重，他现在真想冲过去按住勒罗伊的双肩，好好地质询她究竟对艾洛蒂说了些什么。
……
走在青登前头的八重，一直在有意地控制步速，好让青登能够稳稳地追上她。
青登感觉自己就算是《爱丽丝梦游仙境》里的女主爱丽丝，在经历了层层冒险、见证了种种奇妙景象后，总算是抵达了终点——
“盛晴，贵安~好久不见了~~”
就在宴会现场的一处极不起眼的角落，一名身穿青色振袖、米白色腰带，脸上戴着遮容的面纱，身材高挑的女子整衣端坐。
青登在新御庭番的另一位前辈——不苟言笑的纱重——直挺挺地站在女子的左身侧。
完成“带路任务”的八重，自觉地站到女子的右身侧。
二女像极了两尊门神，牢牢地护住女子。
天底下会叫青登为“盛晴”的人……也就只有一个了。
青登一边露出的微笑，一边盘膝坐在女子的正对面。
“殿下，贵安。方才当巫女们上前献舞的时候，我还猜测着你会不会扮成其中一员呢。毕竟你也算是半个巫女。”
青登话音刚落，天璋院就没好气地回应道：
“那怎么可能啊！”
“你也不看看有多少大人物来参加你的婚礼，现场的不少人都是认得我的。”
“我若扮成巫女来给你献舞的话，那可是会引发天下大乱的。”
“还有，什么叫‘半个巫女’？我就是专业的巫女！”
“为了扮演好‘月宫神社’的祢宜，我可是刻苦地学习了一番的。”
【注·祢宜：神社的三把手。排在其前头的职阶分别是‘宫司’、‘权宫司’。】
“我的‘巫女素养’可高了。”
“倘若真让我来为你献舞，我可不会输给方才登台的那些小姑娘哦。”
“以后若有机会的话，我来献一手给你看看。”
青登摊了摊手：
“那我就不抱期待地等着了。”
“给我抱期待啦！”
二人有一搭没一搭地闲谈片刻后，天璋院的面部表情渐趋柔和。
“盛晴，恭喜你啦。时间真快呢，转眼间，当年那个还很青涩的年轻人，如今都已成家了，而且还是一个大家庭。”
“虽然我并不了解那三位女孩，但既然能让你一往情深，那么她们一定是很好的女孩。”
“你可一定要珍惜她们哦！”
青登听罢，不禁哑然失笑：
“听你这口吻，怎么像是‘看见爱子终于成家立业的老母亲’似的？”
天璋院弯起嘴角：
“就年龄而言，我虽称不上是你的母亲，但也足可说是你的姐姐了。”
说到这，她停了一停。
当她再度开口时，已然换上感慨万端的口吻。
“仔细想来……我这个姐姐还真不称职啊。”
“身为更加年长的一方，理应去保护年幼者才对。”
“可结果……反倒是身为“弟弟”的你经常来保护我、支持我。”
“总而言之，祝你新婚快乐！能够亲眼见证你的盛大婚礼，也不枉我特地从江户赶来了！”
面对天璋院所释出的真挚祝贺，青登再度微笑——他这一回的笑容，充满了感激之色。
“殿下，谢谢你。说实话，对于你的莅临，我感到很高兴。”
“哈哈哈，你过奖了，我并不是什么很了不起的人物，讲白了，我就只是一个除了身份、头衔之外，就没有其他可取之处的平凡女人罢了。”
每逢碰面就总会插科打诨的二人，这时难得地展开正经的对话。
然而，他们的这番正经对话还没持续多久……冷不丁的，天璋院倏地抬手轻掩朱唇，“哧哧哧”地轻笑出声。
“呼呼呼~~盛晴，瞧你这副迫不及待的样子，对于今晚的‘新婚夜’，你怕是迫不及待了吧？可惜啊，现在还是大白天，距离太阳下山仍有一段时间呢。”
“……”
“你怎么不说话啊？这种时候，你不应该激烈地反驳我吗？”
“因为我已经预判到了你的想法。我若是慌慌张张地予以反驳，肯定会遭受你的进一步的调侃。既如此，倒不如坦荡地承认了，以一言不发来表达自己的默认。”
“哎哎……真不可爱。本来我还期待着看见你手足无措的样子呢……话又说回来，你还真是有够‘坦诚’的啊，就这么直截了当地承认自己很期待今晚的‘新婚夜’。”
“只要是个正常人，就不可能不对‘新婚夜’感兴趣的吧？理直气壮地说自己不期待‘新婚夜’——这样子不就显得很虚伪吗？我可不想做这样的伪君子。我的人生信条之一，就是襟怀坦白地直面自己的内心情感。”
“你这话说得……怪让人信服的……”
说罢，天璋院摆了摆手。
“好了，想要亲口对你说的‘祝你新婚快乐’，已经说完了。”
“我就不缠着你了，你现在应该还挺忙的吧？毕竟有那么多相熟的宾客在此。”
“你若是一直待在这儿的话，恐怕会使人注意且发现我的。”
既然天璋院都这么说了，青登没有多做犹豫，在轻轻颔首后，缓缓地站起身来。
“殿下，你不必客气。尽情享受今日的盛宴吧，我之所以斥重资将婚宴举办得如此豪华、盛大，就是为了使所有客人都能兴尽而归，祝你度过愉快的一天。”
天璋院狡黠一笑：
“那么……我就祝你度过一个激烈的、美好的夜晚好了。”
青登莞尔：
“若能如此，那实在是再好不过了。”
留下这句话后，他不再多做停留，转身离去。
留在原地的天璋院，直勾勾地紧盯着青登的渐去渐远的背影。
只见其面部神态缓缓发生细微、意味深长的变化，仿佛是在追忆往事，又仿佛是在畅想未来，复杂难言。
即使青登的身影已消失在其视野的尽头，她也久久没有收回视线。
不消片刻，她以只有其本人才能听清的音量，轻声呢喃道：
“跟心爱的人结婚……真好啊……”
话音刚毕，便见其眸中闪烁出若隐若现的艳羡之色……
……
……
是夜——
秦津藩，大津，橘邸——
身为一藩之主的青登，理应住在大津城。
可旧的大津城早就化为飞灰了，而新的大津城却连地基都还没有打好。
因此，在城堡竣工之前，青登只能在大津另寻地方建邸。
当获悉仁王正为住宅的事儿发愁后，某位豪商十分慷慨地将自己闲置不用的一栋豪宅，以非常良心的价格转卖给青登。
此宅位于大津的市中心，占地面积广，交通便利，内附4座别致的院落，实乃良邸。
于是乎，青登购得此宅，有了新家。
此宅也就成了众人口中的“橘邸”。
因为京都当前的局势还未完全稳定，仍需青登的长期坐镇，所以他平日里很少回到橘邸里休息。
只不过，他今天晚上却是不回不行了。
毕竟……今晚可是“新婚夜”啊！
堂堂的“新婚夜”，若是在新选组屯所里度过，那未免太过草率了。
此时此刻，青登的卧室……或者说是他的婚房，正上演着“微妙”的景象。
青登：“……”
佐那子：“……”
阿舞：“……”
总司：“……”
一男与三女，面对面相坐。
双方皆是一言不发……偌大的卧室，落针可闻。
虽然今日的婚礼很早就落幕了，可随后的餐宴却是一直持续至傍晚才宣告结束。
今天究竟喝了多少酒？
刚开始的时候，青登还饶有兴致地去细数。
可至午时，他就完全数不清了。
他只记得自己与一位接一位宾客碰面，一边欢笑，一边开怀饮下了一杯接一杯的酒水。
好在宴上的酒水全都是度数很低的清酒、烧酒，而非能够当燃料来使的伏特加。
如此，即使灌下了大量酒水，在“酒神+3”、“牛之肝”等天赋的加持下，青登也还能保持大体上的清醒，并未断片。
餐宴结束后，尽兴的宾客们逐渐散去。
青登与三女也乘着马车，回到位于大津的橘邸。
对于宾客们来说，今天的婚礼已经彻底结束了。
可对于青登与三女来说……今天的婚礼才刚刚开始！
刚一回到宅邸，他们就分别进入浴室——橘邸最不缺浴室了，哪怕一人一间浴室也还有得剩——在浴室里洗去今日的风尘、疲劳，也好为接下来的“新婚夜”做预先准备。
当身穿白色睡衣、浑身冒着沐浴后的热气的青登进入卧室后，便见到先一步回房的三女。
并肩而坐的三女，全都穿着白色睡衣，裸着双足，三千青丝自然地披散着。
因为刚洗过澡，所以她们全都是未施粉黛的“纯天然状态”。
三女在平日里本就不常化妆。
因此，相比起她们在今日婚礼上所化的精致妆容，还是她们现在的这副“纯天然状态”，更让青登觉得熟悉、亲切。
青登“呼”地长出一口气，而后就跟奔赴“boss房”似的，缓缓移步至她们的正对面，屈膝坐定。
他横移目光，一一扫过三女的脸蛋。
双方的视线在本空中相触后，就立即像是碰到沸水一样，女方忙不迭地别开视线，望向别处。
佐那子昂起螓首，紧盯着头顶上的天花板，细数其纹路。
阿舞的目光疯狂游移，最终锁定住其膝前的榻榻米，露出“哇！这个榻榻米可太榻榻米啦！”的表情。
唯有总司比较正常。只不过……在当前氛围的影响下，她的神态举止也颇为拘谨，两肩紧缩着，双手反复相搓。
尽管房内的光线很昏暗，但在天赋“夜视”的加持下，青登清晰分明地瞧见三张红扑扑的脸蛋。
如此模样，她们几乎是将“紧张”、“娇羞”、“忸怩”以粗字符写在脸上！
也不怪得她们会如此。
毕竟……这可是“新婚夜”啊！
在现代，“新婚夜”已变得有名无实，大众视贞洁于无物。
可在封建礼教仍大行其道的江户时代，“新婚夜”仍是一项严肃的、象征着“生命的大和谐”，使男女羞红了脸的庄严仪式。
虽然已经事先做过心理准备，但三女的紧张程度还是超过了青登的预期。
青登的内心本是很轻松了，可在见到三女的这副模样后，他也不禁感到内心忐忑了。
兴许是受了当前氛围的影响吧，青登愈来愈感到浑身燥热，脊背都开始冒出细汗了。
于是，他下意识地拉宽衣襟——这一小小的动作，顿时引发巨大的连锁反应！
只见三女如遭雷击一般，娇躯猛地一抖。
佐那子和总司还没来得及说些什么，阿舞就结结巴巴地颤声道：
“太、太快了吧！再再、再等一下！我我我、我还没有做好心理准备呢！”
说着，她掖紧自身上的衣襟和腰带……
青登见状，不禁抽了抽嘴角。
他与另外二女不约而同地朝其投去“悠长”的目光。
后知后觉地发现自己闹了个大乌龙后，阿舞的脸蛋愈发红了。
她埋低脑袋，当起了鸵鸟。
佐那子没好气地说道：
“真是的……冷静点啦！你这个样子，害我也变得一惊一乍的。”
虽说自今日起，彼此就是一家人了，但她们俩仍是很爱拌嘴的“冤家”。
阿舞一脸不满地剐了佐那子一眼：
“千叶……啊、不，你现在不叫千叶了……唔……佐那子，依我看，你也没比我好到哪儿去啊，你不也是揣揣不安、诚惶诚恐吗？”
尽管自己刻下的神态宛如“紧张”一词的具现化，但佐那子还是不假思索地回答道：
“胡、胡说！不就是‘新婚夜’嘛，有什么好惶恐的？昨天晚上，母亲已经将‘新婚夜’的具体事宜一五一十地告知我了，也不过如此嘛！”
嘴上说着“不过如此”，脸蛋却是诚实地变为更加娇艳的粉色。
阿舞撇了撇嘴，脸上的不满之色更浓郁了。
“什么嘛！那你和我也没啥区别啊！我也是直到昨天晚上，才从奶奶那儿获悉‘新婚夜’的具体事宜！”
——搞了半天，你们俩完全是半斤八两啊！你们方才的那番互损，到底有什么意义呢？
青登不住地在心里疯狂吐槽。
直至结婚前夕才开始恶补那方面的知识……在江户时代，这种事情倒也算是正常。
佐那子和阿舞都属于大家闺秀，像她们这样的名门之女，基本都是在即将结婚的时候，才开始“临阵磨枪”的。
这个时候，阿舞忽地抬手叉腰——她大概是想缓和气氛，掩饰自己的慌张情绪吧——她对青登调侃道：
“哼哼哼，青登，瞧你这副七上八下的模样！你不用紧张哦！毕竟大家都是第一次！我们慢慢来就好！”
青登：“……”
总司：“……”
“……青登，你为何不说话？”
“小司，你为什么要露出这样古怪的表情？”
阿舞眯起双目，直勾勾地紧盯着青登，面上的表情霎时消散得无影无踪。
佐那子则是注意到了突然面上变色的小司。
从当下的“严峻状况”来看，青登理应发动天赋“欺诈师+1”，将阿舞的质问给糊弄过去。
然而……阿舞眼下的气场太强了！强得使青登被震慑住！额间冒出细密的汗珠，久久说不出半句话语，只能别开视线，望向窗外，装起傻来。
说来也巧，几乎就在同一时间，总司亦侧首别目，试图躲开佐那子的炯炯注视。
二人的如此反应……佐那子和阿舞再笨也知道这是怎么了。
“嚯……原来如此啊……在我和佐那子都被蒙在鼓里的情况下，你和小司已经发展成那种关系了啊，你们的感情这么好，真的是太好了呢。”
阿舞的声调很低……只见其双眸逐渐变得漆黑如墨，泛不出半点光亮，犹如沉入深渊。
“什么嘛……平日里总是在我和舞之间做和事佬，结果到头来竟背着我们做起了偷腥猫……”
佐那子面无表情，她那无悲无喜的目光仿佛要在总司的俏脸上冻出一层霜。
青登和总司脸上的冷汗更多了……
总司打了个哈哈，弱弱地解释道：
“我、我是平民出身，对那方面比较开放，没那么多条条框框，所、所以呢，当时在氛围的推动下，稀里糊涂的就……”
她越往下说，语调就越是弱……
佐那子沉下眼皮。
“那么……你和橘君有过几次那方面的经历了？1次？”
青登/总司：“……”
“10次？！”
青登/总司：“……”
“100次？！！”
青登/总司：“……”
现场氛围愈发诡谲……
*******
*******
其实“新婚夜”没啥好写的，大家也不用太期待，具体细节只会一笔带过。本章就是“新婚夜”的最精华的内容了！明天会用一句话来带过他们的“战斗”。然后直接跳半年的时间，突进到1864年的夏天。
PS：三女都改姓了，“木下舞”这一名字没法再用了。从本章起，以“阿舞”来作为行文中的新代称。
“就凭我们这样的‘身体’，想不好都很困难吧？”
言及此处，古牧吾郎像是回想起了什么事情，话音停了一停，沉默了一会儿。
俄而，他无悲无喜地反问道：
“……九郎，我已经从小琳那儿听说了……你是为了清理门户，才从江户回来的，对吗？”
反问句的句式……可却是肯定句的语气。
“绪方君，今天是我爱徒的大喜之日，可以先不谈这些吗？”
古牧吾郎侧过脑袋，看了桐生老板一眼，无声地轻叹了口气。
“行吧……既然你已下定决心，那我也不好再多说什么了。”
“只不过……”
随着话锋的突转，古牧吾郎的眼神变得锐利起来。
“九郎，你别怪我说话难听——以前的你都没能战胜他，现在的你更没戏。”
面对古牧吾郎的善意提醒，桐生老板轻笑了几声，表情平静。
“绪方，这种事情，既然不用你提醒，我也清楚。”
“但是……有些时候、有些战斗，是无从逃避的。”
“你应该很能理解这样的感受吧？”
古牧吾郎又沉默了一会儿。
约莫10秒钟后，他抛出新的疑问：
“关于你那‘逆徒’……橘君知道详情吗？”
桐生老板淡淡地回答道：
“我还没有告诉他。”
古牧吾郎挑了下眉，追问道：
“为什么不告诉他？再怎么说，他们也算是‘师兄弟’吧？既如此，橘君理应有资格知晓一切。”
桐生老板苦笑一声。
“我会告诉橘君的。”
“不过……现在还不是时候。”
“秦津藩正值草创之际，青登现在百事缠身。”
“既要主持秦津藩的建设，又要维护新选组的发展，还要抽出精力去照顾远在关东的八王子千人同心。”
“我不希望我与‘他’的陈旧恩怨，分散了橘君的宝贵精力。”
“等将来时机到了，我自会向橘君和盘托出我与‘他’的爱恨情仇。”
说罢，桐生老板向古牧吾郎递出手里的酒杯。
“好了，别聊这种破坏气氛的闹心事儿了。难得的大喜之日，若不尽情欢乐，岂不浪费了？”
看着对方递来的这只酒杯，古牧吾郎面露无奈之色，然后也举起了自己手里的酒杯。
铛——的一声脆响。两只酒杯轻碰作一块儿。
“感谢你们赏脸来参加爱徒的婚礼。你们的莅临，真是让整个神社蓬荜生辉啊。”
说着，桐生老板换上似笑非笑的表情。
古牧吾郎抬手轻拍了下他的胸膛，没好气地说道：
“真是的，少来这套。”
桐生老板一脸无辜地摊了摊手。
“我可是认真的啊。遍观全场，还有比你们更加尊贵的客人吗？”
“如你们所见，我们夫妻俩现在只是和果子店的老板和老板娘。”
古牧吾郎一边说，一边向桐生老板展示他那沾有淡淡面粉香的双手。
“说起来……橘君刚才所宣读的结婚誓词，我听起来可耳熟了——跟我结婚时所读的那份誓词，简直一模一样啊。九郎，你这未免也太偷懒了吧？”
迎着古牧吾郎所投来的半是好笑、半是嗔怪的视线，桐生老板扶了扶鼻梁上的眼镜，嘴角挂笑：
“这怎能怪我呢？结婚誓词都是大同小异的，再怎么写也写不出什么花样来。”
“不过……多亏了你的提醒，我现在才发现——在我短短的一生中，竟先后为两位名留青史的大剑豪撰写结婚誓词。”
“呵呵呵，我也算是天底下独一份了啊。”
……
……
青登追逐着八重的身影，直往宴会现场的角落而去。
一路上，他不断遭遇相熟的亲友。
他们或是在默默吃饭（斋藤一），或是在忙于社交（山南敬助）。
还有一些人，他们情趣盎然地尽情享受宴会。
其场面……真可谓是“八仙过海，各显神通”……
……
“哼~~哼哼哼~~哼哼~~”
非常喜欢跳舞的永仓新八，在喝大了之后，一边哼着走调的节拍，一边当众跳起只有充沛感情、没有分毫技巧的舞蹈。
……
“诸位请看！这是我的拳头，是不是格外巨大？接下来，全都睁大眼睛瞧好咯！我将要把我的拳头塞进我的嘴中！”
说罢，近藤勇收起高举着的拳头，张大嘴巴，在围观群众的殷切注视下，将拳头缓缓塞入嘴中。
霎时，喝彩四起，气氛好不热闹。
将拳头塞入嘴中——这是近藤勇的拿手好戏。
近藤的嘴巴是出了名的大。
每当他打哈欠的时候，他那撑大至极限的巨嘴，都让青登不自觉地想起吞鳗。
他的体型很壮硕，其拳头更是犹如砂锅般大。
然而，他却能将其拳头完完整整地塞入嘴中，并且还能剩下些许空隙。
不得不说，这也算是一种难得的才能了。
……
“你们知道我肚子上的这条刀疤是怎么来的吗？在我仍是伊予松山藩的中间时，有个混账说我是‘连切腹的礼节都不知道的小吏’，我一时气不过，就决定当场切腹给他看，你们瞧！这就是当时切腹后所留下的伤疤！”
青登都不用去看，光听声音就知道是原田左之助又在炫耀其肚子上的刀疤。
……
“我叫土方岁三，你叫什么？来自哪里？”
土方岁三毫不怯场，大大咧咧地坐到哪位少女的身旁。
“我、我叫河南彩伽……来自奥羽……”
望着突然现身且贴近过来的土方岁三，少女虽受了惊吓，却又目露恋慕之色，双眼紧盯着土方岁三的俊脸。
“河南彩伽……这名字真好听！你的手好小啊，你怎么比我白这么多啊？听说奥羽人的手都很软，你身上好香啊，你手好冰，你好可爱，比一下手的大小，你的头发好香，你的眼睛好美，你能够喝酒吗？”
土方岁三不出意料的又在扩大他的“鱼塘”。
……
“勒罗伊小姐，‘新婚夜’是什么啊？”
艾洛蒂眨巴着美目，一脸好奇地看着身旁的女仆勒罗伊。
她的这声问话刚出，分别坐在其左右两侧的爷爷安东尼和女仆勒罗伊，就双双面露尴尬之色。
昂古莱姆一家与青登有着极深厚的交情，所以他们自然是不可能缺席青登的婚礼。
眼下到访的宾客数以千计，来自五湖四海，鱼龙混杂，混进来几个极度仇视西洋人的极端分子也不足为奇。
因此，为了规避麻烦，昂古莱姆一家全都戴起了头巾、面巾，以遮住他们那金发碧眼、高眉深目的样貌。
艾洛蒂的双目很纯洁，没有半丝邪念，像极了被雨洗过的澄澈天空。
可以看出，安东尼和勒罗伊将她保护得很好。
即使已快16岁了，对于男女之间的那点事情，仍旧一无所知。
勒罗伊忸怩了半晌，随后朝安东尼投去求助的目光。
然而，安东尼却别过脑袋，扬起视线，眼望远方，一副“我什么都不知道”、“跟我无关”的模样。
勒罗伊见状，只得咬了咬牙——
“唔……简单来说，就是……”
她俯下身，嘴唇贴近艾洛蒂的耳畔，跟她咬起了耳朵。
当勒罗伊重新直起身体的时候，艾洛蒂的脸蛋“唰”地红了，双目睁得浑圆，震惊、娇羞……各式色彩混合在其颊间，就像是知晓了什么了不得的秘密。
“唔……！师傅好变态……”
青登：“？？？”
莫名其妙地被爱徒斥为“变态”……青登既觉得一头雾水，也感到很受伤。
若不是正忙着追赶八重，他现在真想冲过去按住勒罗伊的双肩，好好地质询她究竟对艾洛蒂说了些什么。
……
走在青登前头的八重，一直在有意地控制步速，好让青登能够稳稳地追上她。
青登感觉自己就算是《爱丽丝梦游仙境》里的女主爱丽丝，在经历了层层冒险、见证了种种奇妙景象后，总算是抵达了终点——
“盛晴，贵安~好久不见了~~”
就在宴会现场的一处极不起眼的角落，一名身穿青色振袖、米白色腰带，脸上戴着遮容的面纱，身材高挑的女子整衣端坐。
青登在新御庭番的另一位前辈——不苟言笑的纱重——直挺挺地站在女子的左身侧。
完成“带路任务”的八重，自觉地站到女子的右身侧。
二女像极了两尊门神，牢牢地护住女子。
天底下会叫青登为“盛晴”的人……也就只有一个了。
青登一边露出的微笑，一边盘膝坐在女子的正对面。
“殿下，贵安。方才当巫女们上前献舞的时候，我还猜测着你会不会扮成其中一员呢。毕竟你也算是半个巫女。”
青登话音刚落，天璋院就没好气地回应道：
“那怎么可能啊！”
“你也不看看有多少大人物来参加你的婚礼，现场的不少人都是认得我的。”
“我若扮成巫女来给你献舞的话，那可是会引发天下大乱的。”
“还有，什么叫‘半个巫女’？我就是专业的巫女！”
“为了扮演好‘月宫神社’的祢宜，我可是刻苦地学习了一番的。”
【注·祢宜：神社的三把手。排在其前头的职阶分别是‘宫司’、‘权宫司’。】
“我的‘巫女素养’可高了。”
“倘若真让我来为你献舞，我可不会输给方才登台的那些小姑娘哦。”
“以后若有机会的话，我来献一手给你看看。”
青登摊了摊手：
“那我就不抱期待地等着了。”
“给我抱期待啦！”
二人有一搭没一搭地闲谈片刻后，天璋院的面部表情渐趋柔和。
“盛晴，恭喜你啦。时间真快呢，转眼间，当年那个还很青涩的年轻人，如今都已成家了，而且还是一个大家庭。”
“虽然我并不了解那三位女孩，但既然能让你一往情深，那么她们一定是很好的女孩。”
“你可一定要珍惜她们哦！”
青登听罢，不禁哑然失笑：
“听你这口吻，怎么像是‘看见爱子终于成家立业的老母亲’似的？”
天璋院弯起嘴角：
“就年龄而言，我虽称不上是你的母亲，但也足可说是你的姐姐了。”
说到这，她停了一停。
当她再度开口时，已然换上感慨万端的口吻。
“仔细想来……我这个姐姐还真不称职啊。”
“身为更加年长的一方，理应去保护年幼者才对。”
“可结果……反倒是身为“弟弟”的你经常来保护我、支持我。”
“总而言之，祝你新婚快乐！能够亲眼见证你的盛大婚礼，也不枉我特地从江户赶来了！”
面对天璋院所释出的真挚祝贺，青登再度微笑——他这一回的笑容，充满了感激之色。
“殿下，谢谢你。说实话，对于你的莅临，我感到很高兴。”
“哈哈哈，你过奖了，我并不是什么很了不起的人物，讲白了，我就只是一个除了身份、头衔之外，就没有其他可取之处的平凡女人罢了。”
每逢碰面就总会插科打诨的二人，这时难得地展开正经的对话。
然而，他们的这番正经对话还没持续多久……冷不丁的，天璋院倏地抬手轻掩朱唇，“哧哧哧”地轻笑出声。
“呼呼呼~~盛晴，瞧你这副迫不及待的样子，对于今晚的‘新婚夜’，你怕是迫不及待了吧？可惜啊，现在还是大白天，距离太阳下山仍有一段时间呢。”
“……”
“你怎么不说话啊？这种时候，你不应该激烈地反驳我吗？”
“因为我已经预判到了你的想法。我若是慌慌张张地予以反驳，肯定会遭受你的进一步的调侃。既如此，倒不如坦荡地承认了，以一言不发来表达自己的默认。”
“哎哎……真不可爱。本来我还期待着看见你手足无措的样子呢……话又说回来，你还真是有够‘坦诚’的啊，就这么直截了当地承认自己很期待今晚的‘新婚夜’。”
“只要是个正常人，就不可能不对‘新婚夜’感兴趣的吧？理直气壮地说自己不期待‘新婚夜’——这样子不就显得很虚伪吗？我可不想做这样的伪君子。我的人生信条之一，就是襟怀坦白地直面自己的内心情感。”
“你这话说得……怪让人信服的……”
说罢，天璋院摆了摆手。
“好了，想要亲口对你说的‘祝你新婚快乐’，已经说完了。”
“我就不缠着你了，你现在应该还挺忙的吧？毕竟有那么多相熟的宾客在此。”
“你若是一直待在这儿的话，恐怕会使人注意且发现我的。”
既然天璋院都这么说了，青登没有多做犹豫，在轻轻颔首后，缓缓地站起身来。
“殿下，你不必客气。尽情享受今日的盛宴吧，我之所以斥重资将婚宴举办得如此豪华、盛大，就是为了使所有客人都能兴尽而归，祝你度过愉快的一天。”
天璋院狡黠一笑：
“那么……我就祝你度过一个激烈的、美好的夜晚好了。”
青登莞尔：
“若能如此，那实在是再好不过了。”
留下这句话后，他不再多做停留，转身离去。
留在原地的天璋院，直勾勾地紧盯着青登的渐去渐远的背影。
只见其面部神态缓缓发生细微、意味深长的变化，仿佛是在追忆往事，又仿佛是在畅想未来，复杂难言。
即使青登的身影已消失在其视野的尽头，她也久久没有收回视线。
不消片刻，她以只有其本人才能听清的音量，轻声呢喃道：
“跟心爱的人结婚……真好啊……”
话音刚毕，便见其眸中闪烁出若隐若现的艳羡之色……
……
……
是夜——
秦津藩，大津，橘邸——
身为一藩之主的青登，理应住在大津城。
可旧的大津城早就化为飞灰了，而新的大津城却连地基都还没有打好。
因此，在城堡竣工之前，青登只能在大津另寻地方建邸。
当获悉仁王正为住宅的事儿发愁后，某位豪商十分慷慨地将自己闲置不用的一栋豪宅，以非常良心的价格转卖给青登。
此宅位于大津的市中心，占地面积广，交通便利，内附4座别致的院落，实乃良邸。
于是乎，青登购得此宅，有了新家。
此宅也就成了众人口中的“橘邸”。
因为京都当前的局势还未完全稳定，仍需青登的长期坐镇，所以他平日里很少回到橘邸里休息。
只不过，他今天晚上却是不回不行了。
毕竟……今晚可是“新婚夜”啊！
堂堂的“新婚夜”，若是在新选组屯所里度过，那未免太过草率了。
此时此刻，青登的卧室……或者说是他的婚房，正上演着“微妙”的景象。
青登：“……”
佐那子：“……”
阿舞：“……”
总司：“……”
一男与三女，面对面相坐。
双方皆是一言不发……偌大的卧室，落针可闻。
虽然今日的婚礼很早就落幕了，可随后的餐宴却是一直持续至傍晚才宣告结束。
今天究竟喝了多少酒？
刚开始的时候，青登还饶有兴致地去细数。
可至午时，他就完全数不清了。
他只记得自己与一位接一位宾客碰面，一边欢笑，一边开怀饮下了一杯接一杯的酒水。
好在宴上的酒水全都是度数很低的清酒、烧酒，而非能够当燃料来使的伏特加。
如此，即使灌下了大量酒水，在“酒神+3”、“牛之肝”等天赋的加持下，青登也还能保持大体上的清醒，并未断片。
餐宴结束后，尽兴的宾客们逐渐散去。
青登与三女也乘着马车，回到位于大津的橘邸。
对于宾客们来说，今天的婚礼已经彻底结束了。
可对于青登与三女来说……今天的婚礼才刚刚开始！
刚一回到宅邸，他们就分别进入浴室——橘邸最不缺浴室了，哪怕一人一间浴室也还有得剩——在浴室里洗去今日的风尘、疲劳，也好为接下来的“新婚夜”做预先准备。
当身穿白色睡衣、浑身冒着沐浴后的热气的青登进入卧室后，便见到先一步回房的三女。
并肩而坐的三女，全都穿着白色睡衣，裸着双足，三千青丝自然地披散着。
因为刚洗过澡，所以她们全都是未施粉黛的“纯天然状态”。
三女在平日里本就不常化妆。
因此，相比起她们在今日婚礼上所化的精致妆容，还是她们现在的这副“纯天然状态”，更让青登觉得熟悉、亲切。
青登“呼”地长出一口气，而后就跟奔赴“boss房”似的，缓缓移步至她们的正对面，屈膝坐定。
他横移目光，一一扫过三女的脸蛋。
双方的视线在本空中相触后，就立即像是碰到沸水一样，女方忙不迭地别开视线，望向别处。
佐那子昂起螓首，紧盯着头顶上的天花板，细数其纹路。
阿舞的目光疯狂游移，最终锁定住其膝前的榻榻米，露出“哇！这个榻榻米可太榻榻米啦！”的表情。
唯有总司比较正常。只不过……在当前氛围的影响下，她的神态举止也颇为拘谨，两肩紧缩着，双手反复相搓。
尽管房内的光线很昏暗，但在天赋“夜视”的加持下，青登清晰分明地瞧见三张红扑扑的脸蛋。
如此模样，她们几乎是将“紧张”、“娇羞”、“忸怩”以粗字符写在脸上！
也不怪得她们会如此。
毕竟……这可是“新婚夜”啊！
在现代，“新婚夜”已变得有名无实，大众视贞洁于无物。
可在封建礼教仍大行其道的江户时代，“新婚夜”仍是一项严肃的、象征着“生命的大和谐”，使男女羞红了脸的庄严仪式。
虽然已经事先做过心理准备，但三女的紧张程度还是超过了青登的预期。
青登的内心本是很轻松了，可在见到三女的这副模样后，他也不禁感到内心忐忑了。
兴许是受了当前氛围的影响吧，青登愈来愈感到浑身燥热，脊背都开始冒出细汗了。
于是，他下意识地拉宽衣襟——这一小小的动作，顿时引发巨大的连锁反应！
只见三女如遭雷击一般，娇躯猛地一抖。
佐那子和总司还没来得及说些什么，阿舞就结结巴巴地颤声道：
“太、太快了吧！再再、再等一下！我我我、我还没有做好心理准备呢！”
说着，她掖紧自身上的衣襟和腰带……
青登见状，不禁抽了抽嘴角。
他与另外二女不约而同地朝其投去“悠长”的目光。
后知后觉地发现自己闹了个大乌龙后，阿舞的脸蛋愈发红了。
她埋低脑袋，当起了鸵鸟。
佐那子没好气地说道：
“真是的……冷静点啦！你这个样子，害我也变得一惊一乍的。”
虽说自今日起，彼此就是一家人了，但她们俩仍是很爱拌嘴的“冤家”。
阿舞一脸不满地剐了佐那子一眼：
“千叶……啊、不，你现在不叫千叶了……唔……佐那子，依我看，你也没比我好到哪儿去啊，你不也是揣揣不安、诚惶诚恐吗？”
尽管自己刻下的神态宛如“紧张”一词的具现化，但佐那子还是不假思索地回答道：
“胡、胡说！不就是‘新婚夜’嘛，有什么好惶恐的？昨天晚上，母亲已经将‘新婚夜’的具体事宜一五一十地告知我了，也不过如此嘛！”
嘴上说着“不过如此”，脸蛋却是诚实地变为更加娇艳的粉色。
阿舞撇了撇嘴，脸上的不满之色更浓郁了。
“什么嘛！那你和我也没啥区别啊！我也是直到昨天晚上，才从奶奶那儿获悉‘新婚夜’的具体事宜！”
——搞了半天，你们俩完全是半斤八两啊！你们方才的那番互损，到底有什么意义呢？
青登不住地在心里疯狂吐槽。
直至结婚前夕才开始恶补那方面的知识……在江户时代，这种事情倒也算是正常。
佐那子和阿舞都属于大家闺秀，像她们这样的名门之女，基本都是在即将结婚的时候，才开始“临阵磨枪”的。
这个时候，阿舞忽地抬手叉腰——她大概是想缓和气氛，掩饰自己的慌张情绪吧——她对青登调侃道：
“哼哼哼，青登，瞧你这副七上八下的模样！你不用紧张哦！毕竟大家都是第一次！我们慢慢来就好！”
青登：“……”
总司：“……”
“……青登，你为何不说话？”
“小司，你为什么要露出这样古怪的表情？”
阿舞眯起双目，直勾勾地紧盯着青登，面上的表情霎时消散得无影无踪。
佐那子则是注意到了突然面上变色的小司。
从当下的“严峻状况”来看，青登理应发动天赋“欺诈师+1”，将阿舞的质问给糊弄过去。
然而……阿舞眼下的气场太强了！强得使青登被震慑住！额间冒出细密的汗珠，久久说不出半句话语，只能别开视线，望向窗外，装起傻来。
说来也巧，几乎就在同一时间，总司亦侧首别目，试图躲开佐那子的炯炯注视。
二人的如此反应……佐那子和阿舞再笨也知道这是怎么了。
“嚯……原来如此啊……在我和佐那子都被蒙在鼓里的情况下，你和小司已经发展成那种关系了啊，你们的感情这么好，真的是太好了呢。”
阿舞的声调很低……只见其双眸逐渐变得漆黑如墨，泛不出半点光亮，犹如沉入深渊。
“什么嘛……平日里总是在我和舞之间做和事佬，结果到头来竟背着我们做起了偷腥猫……”
佐那子面无表情，她那无悲无喜的目光仿佛要在总司的俏脸上冻出一层霜。
青登和总司脸上的冷汗更多了……
总司打了个哈哈，弱弱地解释道：
“我、我是平民出身，对那方面比较开放，没那么多条条框框，所、所以呢，当时在氛围的推动下，稀里糊涂的就……”
她越往下说，语调就越是弱……
佐那子沉下眼皮。
“那么……你和橘君有过几次那方面的经历了？1次？”
青登/总司：“……”
“10次？！”
青登/总司：“……”
“100次？！！”
青登/总司：“……”
现场氛围愈发诡谲……
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其实“新婚夜”没啥好写的，大家也不用太期待，具体细节只会一笔带过。本章就是“新婚夜”的最精华的内容了！明天会用一句话来带过他们的“战斗”。然后直接跳半年的时间，突进到1864年的夏天。
PS：三女都改姓了，“木下舞”这一名字没法再用了。从本章起，以“阿舞”来作为行文中的新代称。