此次的大坂之行算得上是一趟微服出访。

    因此,为了便于行动,也为了掩人耳目,青登将随行人员压缩到极限。

    他仅仅只带了2名随从——桐生老板与木下舞。

    这俩人一个是葫芦屋的元老,另一个则是葫芦屋的少主。

    有他们的陪同,在与葫芦屋接触时,想必定能省掉不少麻烦和力气。

    当然,青登之所以带上木下舞,还有另一层原因——大坂是她的故乡,带她去大坂也算是变相地照顾她,让她有个回家探亲的机会。

    青登的行事作风向来是雷厉风行。

    他今日才在会议上向诸将宣布他要展开大坂之行,到了明日一早的时候,他们一行人就已悄悄上路了。

    这一回儿,他没有骑乘萝卜。

    “仁王”的坐骑是一头大黑牛——此事早已是路人皆知。

    骑着萝卜出门,跟在脸上贴着写有“我是橘青登”这一行字眼的大字条,是没有任何区别的。

    在桐生老板的领头下,他们骑着快马,快速南下,直奔大坂而去。

    京都与大坂本就是一衣带水的邻居。

    京坂地带本就是大和民族的发源地,经过千年的开发,两地间的交通状况可谓是相当完善。

    不过两日的工夫,大坂湾的浪涛声便在青登的耳中逐渐清晰。

    ……

    ……

    哗——!哗——!哗——!哗——!

    白色的浪涛拍打礁石,发出澎湃的、富含节奏感的声响。

    青登勒马于滩岸上,大坂湾的壮丽光景尽入其眼底。

    放眼望去,就在毗邻海平线的远方,数艘离港的船只依稀可见。

    这些船只有的是普通的帆船,有的则是冒吐黑烟的蒸汽船。

    桐生老板和木下舞一左一右地静候在青登的身侧,陪同青登一起观赏海景。

    就在刚才,途径此地的时候,青登倏地心血来潮,想要抵近观看赫赫有名的大坂湾。

    就这么静看了约莫3分钟后,他微微点头,轻声赞道:

    “‘浪华’之名,当之无愧啊。”

    浪华——大坂及其周边地区的古称,“浪华城”即“大坂城”。

    大坂的古称还有浪速、难波。

    据传说,神武天皇乘船自九州向东巡视,到大坂附近,水流湍急,浪花翻滚,故将此地称为“浪华”。

    “浪速”、“难波”同“浪华”的意思相近。

    由于附近地区多山,上町台一带坡地面积广大且坡面平缓,在日语里“坂”作“坡”解,于是始称“大坂”。

    青登可不仅仅只是来观赏风景而已。

    他是为了亲眼看看秦津藩未来的发展重点。

    日本只是一个国土狭窄、资源稀少的岛国。

    仅在日本一隅做生意,累死累活也赚不了几个钱。

    若想赚大钱,发展远洋贸易是必不可少的。

    青登紧盯着海平线上的那几艘船只,心想:

    ——首先,得要先建起一支专业的船队。

    连船都没有,谈何远洋贸易?

    而且,还不能是普通的船只。

    做生意,时间就是金钱。

    因此,搞来那种速度迟缓的老旧帆船肯定是行不通的,至少也要弄来蒸汽船。

    有船还不行,还需要足够多的专业船员。

    这一系列下来,又要费上老鼻子多的钱了……

    想到这,青登不禁面泛苦涩。

    倘若此次的“大坂之行”铩羽而归,未能与葫芦屋达成合作,那么他接下来可就真的是寸步难行了啊……

    青登扭过头来,向身旁的桐生老板问道:

    “桐生老板,我们距离大坂还有多远?”

    桐生老板不假思索地答道:

    “快了。再走个20町,就能进入大坂的城下町。”

    【注·1町=109米,20町合计2.18公里】

    青登点了点头。

    “20町……那看样子,我们能够赶在天黑之前抵达大坂。”

    说着,他拨转马头,重新回到大路。

    木下舞赶忙相随。

    桐生老板移动至前头,为他们引路。

    在马匹的强劲脚力下,区区2公里出头的距离,眨眼即至。

    路边的草木逐渐稀疏。

    取而代之的,房屋与人流逐渐增多。

    尚未进入大坂的核心区域,青登就已品味到了一股热火朝天的繁盛气息——

    “快来看呐!新鲜的秋刀鱼!刚钓上来的新鲜秋刀鱼!瞧啊,这些鱼都还活蹦乱跳的!”

    “白糖!晶莹剔透的白糖!只要舔上一口,就能消解疲劳,增长气力!家里如果有人生病的话,就买白糖给他吃吧!”

    “味噌田乐!香喷喷的味噌田乐!有想吃味噌田乐的人吗?”

    【注·味噌田乐:将茄子、豆腐、魔芋、芋头等食材切成长条,涂上各种各样的酱,用竹签串起来烧烤的吃法。】

    ……

    青登一边压低头上的斗笠,严防他人认出他来,一边饶有兴趣地观看四周的街景。

    看样子,此地乃是食品市场。

    街道两侧开满了食品店。

    从街角至巷尾,到处都能看见兜售小吃和零食的摊贩。

    因小见大——仅仅只是一座普通的食品市场就能有着如此繁荣的景象,不难看出:大坂的物产之丰盈,哪怕是同为“三都”之一的江户和京都,也很难与之相比拟。

    正所谓“百闻不如一见”。

    直至此时此刻,青登才切身实际地感受到什么叫做“天下的厨房”。

    大坂不仅坐落在日本的中心地带,而且还毗邻天然良港(大坂港),如此得天独厚的地理位置,使它成为集散全国物资的“流通据点”。

    它扮演了东日本和西日本之间的中转集散地的角色。

    如此一来,在大坂的市集里,你能够找到来自五湖四海的食材、物资。

    虾夷地的熊掌、长崎的长崎蛋糕……甚至就连朝鲜的人参、虎肉,都能出现在大坂商人的货架上。

    即使是奢侈的、普通平民根本就消费不起的白糖,也在大坂的街边随处可见。

    久而久之,大坂得到了“天下的厨房”的美誉。

    便在青登流连于街景的这个时候,冷不丁的,其身前蓦地响起一道精神的、响亮的喊声:

    “%&*¥@#*!”

    青登吓了一跳,下意识地勒紧缰绳,循声望去——一位脸上堆笑、身穿甚平的中年人,神情殷切地看着他。

    【注·甚平:十分简练的平民服装,适合夏季作为家居服之用】

    “您&*%¥#尝%¥#@&好吃*&%¥#!”

    对方叽里呱啦地讲了一大堆难懂的话。

    不仅语速很快,而且讲的还是与普通话(关东话)迥异的大坂话,口音极重,青登完全听不懂。

    “呃……抱歉,我听不懂大坂话,您会说普通话吗?”

    对方愣了一愣,然后一脸认真地反问道:

    “&%¥#@*&%¥*吗?”

    正当青登一头雾水的这个时候,木下舞悄咪咪地探过头来:

    “他说:‘大坂话不就是普通话吗?’”

    “……”

    正当青登无言以对的这一会儿,木下舞接着道:

    “他刚才说:希望你去他的茶屋里坐一坐,他今天新进了一批好茶,味道可香了。”

    “阿舞,麻烦告诉他:感谢您的好意,可我们正在赶路,就不去喝茶了。”

    说罢,青登轻磕马腹,继续前行。

    然而,走没多远,就又有一人拦住了他。

    “这位爷儿!”

    这次出现的人倒是说着普通话,不过其口音依然掺杂着强烈的大坂味道。

    “要不要来玩线绳抽奖?最高大奖是足足的10两金哦!10两金哦!”

    他一边以浮夸的口吻这般说道,一边伸出10根手指。

    线绳抽奖——又称“宝引”。从一堆绳子里挑出一根来拽,如果拽到特殊的绳子,便是中了奖,可以领取奖品。起初为孩童的游戏,后来奖品逐渐变得豪华,大人们都开始狂热起来,所以宽政改革(1787-1793)时曾一度被禁止。

    “不必了,多谢。”

    “这位爷儿!再考虑考虑吧!这么丰厚的奖品可不多见啊!”

    “谢谢,真的不必了。”

    就这么来回拉扯了好一会儿,青登才总算是摆脱了此人的纠缠。

    未等他喘一口气,其马前就又出现了一道崭新的身影。

    “这位爷儿!瞧你们的这副模样,你们是打外地来的旅人吧?”

    这一回出现的家伙,乃是身穿滑稽服饰的年轻人。

    看样子,他似乎是一位街头艺人。

    未等青登回应,他就自顾自地继续道:

    “既然是异乡人,来了大坂可不能不看我宇次郎的得意表演啊!”

    说罢,他撩起衣服的下摆,撅起屁股,*眼朝天。

    青登见状,不禁直抽嘴角。

    如此姿势……他已经认出对方所要表演的艺能。

    很显然,这是日本的传统艺能——曲屁。

    简单来说,就是伴随着三味线和小曲放屁的杂技,非常低俗,可是却很受民众的欢迎。

    眨眼间……真的是眨眼之间,青登的身周忽然出现海量的看客。

    他们围得里三圈外三圈,兴冲冲坐等这位自称宇次郎的街头艺人放屁。

    只见做完准备动作的宇次郎不紧不慢地从怀里摸出一支简陋的笛子。

    接着,他就这么一边吹笛,一边用力放屁。

    为了憋出屁来,他拼命使劲儿,以致气血上涌,面庞胀得通红。

    噗!噗!噗!噗!噗!噗!

    屁声悠扬……

    神奇的是,他的屁声竟与笛声形成诡异的配合……

    现场的看客们哈哈大笑,看得很是开心。

    完全欣赏不来这种艺能的青登,则是一脸懵逼地看着努力放屁的宇次郎,以及周围的非常捧场的大坂市民。

    约莫1分钟后,表演结束了。

    “谢谢你们!感谢诸位的捧场!”

    宇次郎站起身来,穿好衣服,向现场的看客们致以谢意,接着十分优雅地向青登行了一礼。

    然后,他没有向青登讨要赏钱,就这么扬长而去了。

    至于那些看客,也自然地散去了。

    青登怔怔的望着这位曲屁艺人逐渐远去的背影——他好像就只是单纯的想要在旅人面前抒发一下自己的表演欲而已……

    这位艺人前脚刚走,后脚就又有新的“意外情况”缠上青登。

    5位手提菜篮子的大妈莫名其妙地凑上前来,十分熟络向他搭话:

    “哎呀,这位爷儿!你长得好高啊!”

    “快看!这马的毛发亮晶晶的!养得真好!”

    “哎哟!这是您的媳妇儿吗?”

    “好漂亮的媳妇儿呀!皮肤嫩得可以掐出水儿来!”

    “吼吼吼吼,要是我的儿媳妇也能这么水灵就好了!”

    “咦?这边这位戴眼镜的大爷也很俊耶!”

    ……

    叽里呱啦,响成一片。

    她们仅凭5人之数,硬生生地产出“500只鸭子齐声鸣叫”的气势。

    青登等人没应一句话,可她们却已经自顾自地说了几十句话。

    因为她们是一块儿开腔,谁也不顾谁,嗓门又大,所以青登都没听清她们在说些什么,只听见一堆噪音。

    青登敢用自己的灵魂来作担保——自己绝对不认识这5位大妈,连见都没见过。

    明明是陌路人,可是对方却得心应手地凑过来搭话,而且聊得还很嗨,完全没有半点生涩的感觉。

    明明青登等人都没在理她们,可她们却还能毫无阻碍地把聊天进行下去……

    不知情的人见了,怕是会以为青登和她们是熟人。

    相比起青登的懵逼,桐生老板和木下舞此时倒是很淡定。

    看样子,他们对于“根本不认识的大坂大妈突然凑过来搭话”的这等状况,似乎已是见怪不怪。

    桐生老板矜持一笑,换上熟练的大坂腔:

    “感谢夸奖,想不到我都这把年纪了,还能被您这样的美人夸上一句‘俊’,真是三生有幸啊。”

    “呀啊——!大爷,您可真会说话!您吃不吃烤鱿鱼?我刚好给我丈夫买了两根烤鱿鱼,来!分你一根!快吃,热乎着呢!”

    ……

    桐生老板以三言两语打发走了这群大妈。

    大妈们虽走了,但青登仍沉浸在震惊之中,久久不能自拔。

    ——这就是大坂人吗……?

    ——大坂人拉近距离感的方式好奇怪啊……!

    此时此刻,青登再度感悟到:有的时候,“地域黑”还真的就是原始版的大数据!

    从他进入大坂市区至现在,拢共不过半个小时。

    在这无比短暂的时间内,他就已经感受到了无比强烈的文化冲击!

    遍观日本各地,大坂算是最易遭受“地域黑”的地区之一了。

    早在很久以前,青登就从各式各样的渠道里听闻过大众对大坂人的刻板印象。

    比如大坂人对于他们的方言有着非常强烈的自豪感,认定大坂话才是当之无愧的日本普通话。

    即使会说关东话,也会倔强地使用大坂方言——当然,也有可能是因为大坂方言的“感染力”太强,所以他们改正不过来。

    类似于此的刻板印象,还有“大坂人格外热情,热情得令人无所适从”、“大坂人喜欢表演段子”、“大妈特别喜欢唠嗑”……等等等等。

    青登今天也算是开了眼了——原来大众对大坂人的这些刻板印象全都是真的!

    身为“儒家文化圈”的一员,在儒家文化的影响下,江户时代的日本人很推崇含蓄、文雅的交流方式。

    此前只在江户和京都生活过的青登,早就习惯了人与人之间的这种含蓄、委婉的相处方式。

    因此,面对大坂人的这种格外“热情”的交流态度,以及他们那诡异的拉近距离感的方式,他自然是感到极不适应。

    正当青登仍在懵圈的这个时候,一阵突如其来的喊声吸走了他的注意力——

    “快看!是‘大盐党’的残党!快走快走!”

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    “大坂篇”结束后就是“结婚篇”。“结婚篇”结束后,本书的时间线就可以推进到1864年了。

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