就在清水荣一的话音刚刚落下的时候,原本还有点吵闹的现场,霎时陷入寂静。

    说悄悄话的大妈。

    一脸无所谓表情的大叔。

    面露震愕的少年少女。

    不动声色的青登。

    现场的所有人们,不分男女老幼,都像是被施了时间暂停魔法一样,一动也不动,连呼吸声都变轻了许多。

    直至过去好一会儿后,静止的时间才重新开始流动。

    “喂,他刚才都说什么了?”

    “清水荣一这是……向‘仁王’下战帖了?”

    “哎呀,这下可有大乐子看了!”

    “‘仁王’会在这里吗?”

    “没可能那么巧吧?”

    ……

    佐那子和总司极有默契地同时侧过脑袋,打量站于她们身后的青登。

    在望见青登依旧一副坦然自若的模样后,她们那略显紧绷的面部线条,才总算是稍稍放松了一些。

    这时,清水荣一再度开口道:

    “关于昨夜的事变,我相信在场的诸位都已或多或少地知悉了吧?”

    在清水荣一的干哑嗓音再度响起的同一时间,在场的所有说悄悄话的人,立即识趣地闭紧嘴巴——谁也不敢在清水一族的头号杀星发表演讲时,制造出噪音。

    “虽然就立场而言,害吾等损失惨重的橘青登是一个可恨的家伙,但与此同时,我也不得不承认:他不愧是拥有‘仁王’之号的男人。”

    “……如此高超本领,令人赞叹。”

    “然而,若仔细究察其昨夜之战绩,他也不过只是趁吾等不备之时,杀了些无足轻重的小角色而已。”

    “如此行径,何足道哉?”

    “有种的,就来这里吧!”

    清水荣一倏地抬高音量,他身上的气场也随之发生变化,举手投足间洋溢出一种勃然的活力与异样的自信。

    青登曾在井伊直弼、德川家茂、天璋院等人的身上,感受过与之类似的气场——对其所生活的世界拥有生杀大权的那种气场。

    “橘青登,我就在这里!”

    “我的重要部下们,也全都在这里!”

    “你若要战,那我们就奉陪到底!”

    “为了表示对你的敬意,我已下达了空前绝后的动员令!”

    “我已在此地,在这个清水邸里调集了最大限量的武器,以及最大限度的战力!”

    “橘青登,这是专门为你准备的‘盛宴’!”

    “橘青登,尽管放马过来吧!”

    “吾等随时恭候你的到来!”

    语毕,清水荣一再度用睥睨的目光扫视周围,然后悠然地转过身,迈着不紧不慢的步伐走回清水邸。

    “血虎”樱井繁太郎等人紧跟在其身后,鱼贯而入。

    不一会儿,清水邸的大门外重归静谧。

    那帮负责输送物资的雅库扎们继续工作,继续往清水邸内搬运武器。

    仿佛什么事情都没有发生过似的,徒留下满场的懵懂群众面面相觑。

    片刻后,现场没有太过激烈地骚动起来。

    “还真是下战帖了啊……”

    “嘶嘶嘶……快看,我的鸡皮疙瘩都冒起来了!‘仁王’跟清水一族的全面战争……我光是想象一下,就不禁心潮澎湃了!”

    “别在那儿兀自激动,橘青登他敢不敢应战,还是个问题呢。”

    “‘仁王’他肯定会来的!”

    “我看不一定,你刚刚也瞧见了吧?清水一族麾下的武斗好手们齐聚一堂,还有清水荣一的亲自坐阵,而且还准备了那么大量的武器。如此数量的装备,都足以武装一支300人的部队了!”

    “唉……最近咋就那么不太平呢……前段时间是那个什么组来着?哦,对,讨夷组在那儿四处搞事。好不容易消灭它了,却又冒出来新的动乱……”

    “我倒希望那个‘仁王’能够像重创讨夷组那样,给清水一族一点颜色瞧瞧。”

    “不可能的吧?你又不是不知道,清水一族可比讨夷组强大得多了!”

    “我知道,所以我也不期望‘仁王’能将清水一族怎么样,只要使其吃一点苦头,我也就心满意足了。”

    “只希望他们双方不要打得太激烈啊……最起码不要放火呀。”

    ……

    “嘿,那个橘青登现在可麻烦了啊,不论是‘应战’,还是‘不应战’,他都会很难受。”

    “是啊。若应战,必死无疑;若不应战,就会被视为孬种。”

    “如果是我,肯定选后者——虽然会很丢脸,但最起码能保住条命。”

    “喂喂喂,不对吧?除了‘必死无疑’和‘被视为孬种’之外,橘青登他还有第三项选择呢——杀光清水邸的所有人,然后从哪儿走进去的,就从哪儿走出来。”

    “切……你以为他是绪方一刀斋啊?”

    ……

    四下里不断传出内容各异的讨论声。

    那些此刻面露兴奋、激动表情的人,多是青涩的年轻人。

    简而言之,都是一帮没有亲历过战斗的无知之徒。

    古往今来,那些欢迎血与火的家伙,除了能从中受益的人之外,大多都是这种年纪很小,徒有激情和精力,自以为思想成熟的半大小鬼。

    那些上了年纪的大叔、大妈,无不对清水一族的这番大动作表示忧虑。

    大人物们随意打出的一个喷嚏,对他们这些普通人来说,都是难以抵御的飓风。

    尤其是就住在这附近的百姓,更是个个愁眉苦脸。

    他们生怕在未来的哪一天,有刀子、箭矢、火苗、人类的断肢残骸从清水邸内飞出,掉进他们的家中……www..cc

    当然,还有一部分人是纯粹的乐子人。

    这些人大概是住所远离清水邸的缘故吧,自认为不论“仁王”跟清水一族打得有多激烈,都不会牵连到他们,所以从头至尾都抱持着一种“怎么样都好,反正不关我事”的顽劣心态。

    见无热闹可看后,聚集在清水邸附近的围观群众便三三两两地离开了。

    很快,仅剩下一部分人仍留在原地——青登等人便属其列。

    佐那子和总司再度同时侧过螓首,小心翼翼地打量青登的表情。

    她们的美眸深处,闪烁着难以掩藏的复杂色彩。

    青登知道她们在想些什么。

    为了使二女放宽心,他微微一笑:

    “我们走吧。”

    青登毫不踌躇地转身即走。

    佐那子和总司三步并作两步地快速跟上。

    “那个……橘君。”

    冷不丁的,总司支支吾吾地细声道:

    “你可千万不要脑袋一热,就去做傻事哦……”

    听见总司的这番诚恳提醒,青登不禁哑然失笑。

    面对清水荣一抛出的战帖,“应战”还是“不应战”——这对青登而言,确实是一个不论选择哪一项,都会招致严重后果的难题。

    前者自不必说。

    除了清水荣一、“血虎”樱井繁太郎等身手不凡的高端战力,实力不强但肯定数量不少的中低层战力,以及海量的刀枪、防具、弓箭等装备之外,清水邸内多半还藏着数目不菲的火器。

    虽然幕府尚未下达严格的禁令,但它一直在严格管控火器的流通。

    念经念到脑袋犯浑的人固然有,但至少在幕府高层中,这种傻瓜并不算多。

    幕府的绝大部分高层人士都是明白人,都深深地清楚在业已迭代至如今版本的火器面前,刀枪之流根本不堪一用。

    也就那帮思想愚昧,仍未睁眼看世界的激进派攘夷志士们,仍傻傻地相信“精神论”,以为光靠所谓的斗志、士气,就能劈开破空而来的枪弹,掀翻海中的蒸汽战舰。

    然而,就凭幕府那拉跨至极的基层管理能力……

    他们对——虽然有,但是

    就凭“关东最强雅库扎集团”的能量,清水荣一仅动一下嘴巴,就能从海外添置大量的火器。

    除此之外,光是清水邸本身,就是一个难以处理的大麻烦。

    清水邸整体采用安土桃山时代的建筑风格,主打的就是一个奢华、奔放——换句话说,清水邸内的地形非常复杂。

    不仅有繁多的房屋、复杂的通道,还有清水塔这种视野良好,可以俯视整座清水邸的绝佳制高点。

    只需将清水邸稍微改造一下,它就能变成一座难以攻破的要塞。

    攻击一座有大量战斗人员坐镇,其中不乏实力顶尖的高手,武器、粮食等补给一应俱全的要塞……纵使强如青登,饶是抱定最乐观的打算,也多半凶多吉少。

    可是,青登若不应战的话……

    常言道:雅库扎是一种若失了面子便活不下去的生物。

    可武士又何尝不是呢?

    长期以来,江户幕府一直在竭力弘扬所谓的“武士道”。

    早期的武士道,还是有不少可取之处的。

    它原本有一套自成体系的道德规范,其内核是八个字,分别是:名、忠、勇、义、礼、诚、克、仁。

    这八个字的重要性按先后顺序依次递减。

    排首位的,就是“名誉”,后面七个字是诸如克己、勇敢、谦让等大家公认的美德。

    对一名武士而言,最重要的是“名誉”,而只有完成后面七个字才能获得名誉,成为一个受人尊重的真正的武士。

    然而,随着日本进入江户时代,以德川家族为首的封建统治者们为了维护自身的统治地位,擅自曲解了武士道,对武士道进行了大刀阔斧的改造,将原本八个字的内核简化为三个字,即名、忠、勇。

    于是乎,在江户幕府的钦点下,仁义、克己、诚实全成可有可无的东西,武士们只要有强烈的荣誉感、绝对不会背叛主君的忠诚心、以及能够替主君杀敌的强悍武力就够了。

    就这样,江户幕府出台了多项措施、制度,来传播这被扭曲的武士道思想。

    比如“斩舍御免”,只要符合条件,武士可以随意斩杀无礼的平民。

    再比如比如著名的“仇讨”,江户幕府赋予了武士们合法复仇的权利。

    只要自身的荣誉受到严重损害,比如父母被杀、妻子被抢,便可向上级申请“仇讨”。

    申请通过后,便能名正言顺地去找仇人算账。

    倘若你的仇人在外地,官府还会颁发通行证给你。一些心地好的官员,甚至还会发点盘缠给你。

    当你历经千辛万苦地杀死仇敌,复仇成功后,官府往往会对你的行为表示称赞跟肯定,法律通常也会对你作出较为宽大的裁判——允许你切腹,让你体体面面地去死。

    因此,在江户幕府的带动下,“用你的佩刀,捍卫你的荣誉”的扭曲荣誉观,支配了武士们的精神世界。

    纵观整个江户时代,决斗文化一直靡然成风。

    任何一点破事都能成为武士们决斗的理由。

    你碰到我的刀了、你刚才骂我了、你摸了我老婆的小手手、“你瞅啥?”,“瞅你咋嘀?”……

    曾经有段时间,河滩边、桥头旁、草地上……处处可见先是互报名号,然后拔刀互砍的武士。

    因为武士们的私斗实在是太狠、太烈了,所以江户幕府不得不着手进行补救,下达明确的条规,严令禁止武士们私斗。

    此法的颁布,多多少少还是起了一点作用,武士们不再为鸡毛蒜皮的事情而擅起兵戈。

    但是,决斗文化却并没有因此而销声匿迹,武士们依旧视荣誉如命。

    当自身的荣誉遭受重大损害时,若不立即采取有效的针对性行动,可是会被人戳脊梁骨的……

    目前,青登就陷入了这样的困境之中……

    清水荣一适才的所作所为,基本……不,不是“基本”,而是“完全”——完全就是“飞龙骑脸”了!

    先是贬斥青登昨夜的奇袭作战,并没什么了不起的。

    然后点名道姓地要求青登过来此地决一胜负。

    虽然乍一看,清水一族的这种集结大量的战力,试图以多打少,并且在自家主场邀请他人过来决战的这种行为,似乎很掉价,但实质上,会因此而对清水一族另眼相待的人,并不会太多。

    穿着精良的装备去狩猎老虎——这并不是一件丢脸的事情。

    青登就是那只令人生畏的老虎。

    总而言之,面对清水荣一的挑衅,青登若不予以回应的话,可是会被世人非议的。

    假使他不应战,肯定会有相当多的好事者在那儿传扬:“仁王”也没什么了不起的,只敢欺负弱小,遇到难以战胜的对手就夹起尾巴地逃之夭夭了。

    从今往后,青登虽不能说是社会性死亡了,但也有极大的概率会背上非常难听的骂名。

    一念至此,青登不自觉地抬起右手,按住腰间的越前住常陆守兼重的刀柄。

    就在这个时候,一只冰凉凉的小手冷不防地从旁伸出,按住青登的右腕。

    “佐那子小姐?”

    青登扬起视线,朝突然握住他手的佐那子投去讶异的目光。

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    时间过得好快呀!转眼间,第2卷都已写了10个多月了呢。从去年的10月份一直写到现在。

    豹豹子有罪!都快我总是日万失败!(流泪豹豹头.jpg)

    (本章完)

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