八月,下邑的酥梨已渐次成熟,沉甸甸的梨子挂在枝头,漫步林间,金灿灿的果实将枝头压弯。

    这两日杨安玄与胡藩装成买梨的商贩,在下邑城四周转了转。

    这个季节的下邑原本梨商纷至,梨农们下梨、拣果、装筐忙得不亦乐乎。官道上络绎不绝的牛车、挑夫,将酥梨运往大江南北。

    魏军夺取寿阳城,兵锋东向,让前来买梨的商贾少了七成,梨园主无不愁眉苦脸。

    「这位郎君,不是仆夸口,这园中的酥梨个个皮薄甘甜无渣」,陪在杨安玄身旁的梨园主人伸手在树上摘上几颗梨,递给杨安玄等人,道:「价钱仆只要往年的八成,如何?」

    杨安玄拿着梨在手中把玩,身旁陪同的书吏赵明道:「小郎,这酥梨好食也要适量,不然吃多了容易腹泻。」

    梨园主急道:「郎君放心,仆家的梨尽管吃,绝不会拉肚子的。」

    杨安玄无意买梨,不过是借着买梨之名观看地形,下邑城地势四周平坦无山,找不到伏击魏军的地点。

    下邑城城小墙薄,远不及许昌,加上城中兵马不多,没有条件据城而守。

    杨安玄皱起眉,难道要放弃下邑城,想到县令何谦对自己寄以厚望,不免心中沉重。

    梨园主失望地送杨安玄等人离开,临别前咬牙道:「郎君若想要万斤以上,仆情愿每斤两钱出售。」

    每斤两钱,仅是粟米价格的三分之一,只有往年的一半了。看着梨园主欲哭无泪的表情,杨安玄暗自叹息,战乱一起,民不聊生。

    赵明跟在杨安玄身边两日,带着这位侄少爷看过十几个梨园,如今价钱讲到两钱一斤,仍不见这位侄少爷买梨,心中有点奇怪,轻声劝道:「小郎君,这价格很公道了。」

    杨安玄道:「仆还想多看几家,比较一下。」

    赵明心中暗自叫苦,这两天跟着县令的侄儿东奔西走,鞋都磨破了。

    魏军马上就要来了,也不知这位在下邑城磨蹭什么,等魏军围城,想走也走不了了。

    看何县令的意思,是准备据城而守,也不知道届时自己能不能留下命来。

    赵明叹了口气,反正自己将妻儿老小送到了乡下父母家中,自己大小算个官吏,就陪着何县令为国尽忠吧。

    东南西北四面都走过了,杨安玄感到有些束手无策,看了一眼无精打采的赵书吏,道:「赵兄,仆听说下邑有颗大夫梨树,相传是当年秦始皇吃过树上酥梨,不知真假?」

    赵明点头道:「不错,相传秦始皇平定六国后,东巡至此,县令贡此树所产的梨,始皇食后封此树为大夫。」

    杨安玄笑道:「明日有劳赵兄带仆前去看看。」

    「这颗大夫梨现为朱家私有」,赵明解释道:「沛县朱家是东吴时吴郡太守朱腾的后人,他家的梨从不对外出卖。」

    朱腾的后人,杨安玄想起在京口时结识的朱龄石来,这朱家应该是他的同枝。

    傍晚时分进城,刚回到县衙后宅,何谦便急匆匆地寻来,急声道:「杨侯,华敛来了。」

    杨安玄微微一笑,道:「可是前来做说客。」

    何谦道:「不错,华敛劝愚归降魏国,献梨讨富贵。」

    听着何谦将白日见华敛的经过详述了一遍,杨安玄脑中念头闪过,只听一旁的胡藩笑道:「安玄,何妨在梨上做做文章。」

    杨安玄鼓掌笑道:「英雄所见略同。」

    何谦看着相视而笑的两人,莫明其妙地问道:「梨能做什么文章?」……

    驿馆,华敛有些坐卧不安,他原本以为携魏军之势能轻松劝说何谦归降,通过献梨讨魏皇欢心,加官进爵得享富

    贵。

    来到下邑城惊见城中守备森严,城门关闭三处,分明是有意抵御魏军。

    硬着头皮进城见到县令何谦,华敛道明来意力劝何谦献梨归降,何谦闪烁其词,安排他在驿馆中歇息,说是要考虑一下。

    一灯如豆,照得华敛的身影在墙上乱晃。

    华敛越想越不安,早闻何谦为人梗直,若是他铁心玉石俱焚,该不会杀了自己祭旗吧。

    轻轻地扇了自己一耳光,华敛悄然走到门边,拉开一条缝往外张望,廊下寂然无声,柱上的火把在风中晃动。

    关好门,华敛又把案几顶在门后,这才心事重重地回到榻上,自己看到下邑城守备森严就应离开,真不该鬼迷心窍入城,可不要富贵荣华没得到,枉送了性命。

    一夜数惊,好不容易熬到天色渐亮,吃罢驿卒送来面饼、粟米粥,华敛暗中吩咐随从收拾东西,准备趁城门开放之时出城。

    还没动身,何谦便到了。

    得知何谦愿意献梨投降魏军,华敛屁股坐实席上,开怀笑道:「何县令果然明智,如今朝庭朝庭昏庸、战乱不止,大魏方兴未艾,有席卷天下之势,顺时应变方为俊杰。」

    「何县令坐拥下邑宝地,此乃天赐良机,若能迎卢乡公进城,向魏皇贡献酥梨,荣华富贵措手可得。」

    何谦心中齿冷,脸上笑道:「全仗华公照看。卑职这就下令让下邑百姓采摘鲜梨,送到城中来,迎候卢乡公大军到来。」

    华敛道:「何县令既然有意迎接魏军,这下邑城的城门就不必再关上了。」

    「对」,何谦笑道:「多谢华公指点,卑职这就下令打开城门,派人前去迎接卢乡公。」……

    寿阳,长孙肥先行收到侦报,下邑城城门开放,华敛已然劝说何谦献梨归降。

    代芒鄙夷地冷笑道:「这些晋人全无骨头,一个个如同讨骨头啃的狗儿。」

    长孙肥微笑道:「晋人诗酒自娱,谈玄论经以为时尚,真遇到事便束手无策,所以本公才有信心率万人夺取青州。」

    达哈坚提醒道:「虽是如此,卢乡公还需谨慎些,以防何谦诈降。」

    代芒哈哈笑道:「达哈司马过于胆小了,你前两日也说过下邑城四周无山,侦骑亦未发现有晋军到来,只要大军不入城,那何谦便是诈降也不过是找死。」

    长孙肥捋着胡须道:「兵者险事,确实应该多加小心。达哈坚,明日你率三千人马为先遣前往下邑城,若何谦真心归降,控制住下邑城,若是何谦暗藏祸心,就杀了他。」……

    五日后,长肥孙率六千兵马来到下邑城。

    西门外五里,达哈坚与华敛、何谦率着城中百姓前来相迎。

    长孙肥收到达哈坚的禀报,得知下邑城四门开放,何谦真心归降,遂放下心来。

    跳下马,长孙肥上前与何谦等人说了几句,大军在鼓乐吹奏的迎接声中入了城。

    长孙肥将大军分成两部,一部随他入城,一部驻防在城外,这样下邑城便牢牢控制在魏军手中。

    何谦杀猪宰羊犒赏魏军,至于鲜梨更是用箩筐装了,任由魏军取食。

    这几日何谦以抵免税赋为条件让百姓送来了近十万鲜梨,足够魏军享用。

    下邑酥梨天下闻名,便连长孙肥以前也未曾吃过,那些魏军更是尽情享用清甜爽口的酥梨,个个吃了个饱。

    何谦在县衙大堂设宴款待长孙肥,在华敛的提议下,贴心地将坐席案几换成了胡桌胡椅。

    席间,何谦提及境内有棵秦始皇所封的大夫梨,准备采摘大夫梨树上的酥梨进贡给魏皇。

    长孙肥虽是鲜卑人,早年却跟随拓跋珪学习汉字,

    通晓汉族文化,知道秦始皇所策封的大夫梨意义不同。

    目光从对面的达哈坚脸上掠过,看到达哈坚微微点头,长孙肥笑道:「甚好。何县令有心了,明日你带本公前去看看大夫梨,本公要亲手采摘梨果,进奉给天子。」

    魏国的政体逐渐从部落联盟向百官制度过渡,拓跋珪定都称帝后,命吏部尚书崔宏主持拟定官制、爵级,撰集朝仪、协理音乐、制定律令等事,但同时又设八部大夫,延承过去的八座之官体制。

    除了皇族拓跋氏外,最为显赫的便是长孙氏、叔孙氏和奚氏,接下来才是穆、陆、贺、刘、楼、于、嵇、尉等勋臣八姓。

    长孙家族世代追随拓跋氏(1),长孙肥自少年时便相伴拓跋珪身旁,深知这位天子的脾性。

    长孙肥深得拓跋珪信任,除了为之跨马执辔、征战四方外,还善于揣磨帝王心思。

    平城称帝后,拓跋珪营修宫室,建立宗庙,仿汉制定官制定礼仪,雄心勃勃要完成当年秦天王苻坚未完成的大业。此次命自己南渡黄河夺取晋国疆土,便是做出的试探。

    若将秦始皇所封的大夫梨贡奉给天子,这个吉兆天子定然欢喜,兵败周屯的过失定然不会计较。

    长孙肥饮了一口酒,晋人的酒水香醇可口,就像那酥梨一般,只要抬手便可摘取。

    整个晋朝,或许就如那熟透了的酥梨,等着自己前去摘取。

    自己作为先驱,率先夺取江淮之地,以天子的禀性,自不会悋于封赏,说不定王爵可期。

    何谦举杯殷勤劝酒,长孙肥欣然相应,这下邑真是丰饶富足的宝地。

    注(1):有说长孙氏原本就是拓跋氏,有如曹魏时的曹与夏侯。

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