正月初六,建康,西州城。扬州刺史改成的宋公府大堂内酒菜飘香,宋公刘裕与众属僚正在欢宴。

    刘裕生性节俭,像这样大排筵宴的时候很少,能跻身其中的属臣满面红光,有种未饮先醉的感觉。

    歌女欢唱“天下安宁,道行化,风俗清……元首聪明,股肱忠,澍丰泽,扬清风”,众人纷纷向刘裕敬酒,刘裕含笑回应。

    表面上与众人说笑,刘裕的脑中却在思考着酒宴前与刘穆之的密议。刘穆之认为杨安玄的势力已经不下于己,并且呈现出强大的后劲,若是应付失策,将来极可能力压自己一头,主次之位逆转。

    两人站在舆图前,刘穆之指着荆州道:“荆州是关键点,朝廷用司马休之为刺史、平西将军,牵制主公。司马休之到任之后,在荆州广施仁政,当地士族和百姓对其甚为拥戴,呼其为‘司马平西’,深得民心。”

    刘裕沉声道:“此次檀道济伐益州,司马休之有意延误辎重运输,至使杨安玄坐取大半益州。一旦荆州与雍州联手,宁益将不可守,当年桓玄联系殷仲堪、杨佺期进犯建康之事当再现。愚不能坐看司马休之收荆州士民之心。”

    “当务之急是将荆州掌握在手中,这样宁益荆湘江豫扬等江南各州便联成一片,可以合力向北与杨安玄争锋。”刘穆之道。

    刘裕点点头,道:“杨安玄占据江北之地,北冀州的地位就如同荆州,将北青州与雍兖之地隔断。杨安玄若是有意向南用兵,必然先取北冀州,以安后方。愚已给万寿去信,让他在北冀州招募兵马;让(刘)怀肃在芍陂(今安徽寿县南)一带屯田,与下邳太守檀韶一起操练兵马;命江夏太守刘虔之备战,随时攻打雍州或荆州。”

    刘怀慎,是刘裕姨母之子,排行第三,比刘裕年小,随刘裕京口起兵讨伐桓玄,后追随刘裕平南燕灭卢循,战功赫赫,爵封南城县男,任中领军、征虏将军,镇守建康,后转任彭城内史。

    其大哥刘怀肃随刘裕在京口起兵讨伐桓玄,后随刘毅收复江陵,斩杀冯该和桓振,立功授爵东兴县侯,进辅国将军,淮南、历阳二郡太守,刘毅忌惮上表弹劾,罢官后于义熙三年(407年)郁郁而终。

    二哥刘怀敬木讷无才,当初刘裕出生母亲身死,其父有意将刘裕送于他人,恰巧姨母(母妹)生下刘怀敬不久,闻知后断刘怀敬乳而抚育刘裕。

    刘裕主政之后,感念当年之恩,虽然刘怀敬无才,仍授其会稽太守,金紫光禄大夫。小弟刘怀默亦只是常人,刘裕任其为江夏内史,太中大夫。

    刘穆之问道:“琅琊王视司马休之为皇室的救命稻草,将宗室纷纷派往荆州任职,必不会让主公轻易动他。”

    刘裕哈哈笑道:“欲加其罪,何患无辞,司马休之远在荆州,他的家小却在京城,随便找个错处便是。”

    二月一日,太尉刘裕上奏,称京中游侠使气任性、不惧法纪、纠众作恶、欺压良善,动辄拔刀伤人,需加以整治。琅琊王准奏,命丹阳尹刘穆之会同廷尉郭定拘拿作奸犯科之人,整顿京中秩序。

    …………

    无定河畔王帐所在,自正月开始,不断有部落前来聚集,勇士们每日逐马飞奔,射箭比武,吵闹不堪。

    赫连勃勃的王帐足有十丈方圆,各部落的首领散坐在两侧,热气腾腾的羊肉用大铜盘托了上来,马奶酒散发着浓郁的香味。

    赫连勃勃居中而坐,用手抓着羊腿大口地撕扯着,帐中众人饮酒吃肉,好不快活。

    待一条羊腿咬尽,赫连勃勃丢了骨头,端起奶茶喝了一口,问一旁的叱干阿利道:“阿利,统万城何时能完工?”

    叱干阿利用袖子擦擦嘴,起身道:“大王,臣正督促役夫加紧施工,不过要此城彰显大王威德、传于千秋万代,马虎不得,依臣看至少还需三五年时间。”

    赫连勃勃笑道:“坚城确需时日,朕听你吹嘘过此城锥不入寸,过段时日朕要亲自前往查看,要是达不到所说,可别怪朕处罚你。”

    叱干阿利胸有成竹地道:“大王随时可前往,要是锥入寸许,大王不妨取臣的项上人头。”

    赫连勃勃哈哈大笑,命侍从赐酒,叱干阿利谢过,举金杯一饮而尽。

    将金杯放还盘中,叱干阿利拱手禀道:“大王命臣制五兵,臣精心打造了一把宝刀,献于大王。”

    赫连勃勃喜道:“快快呈上来。”

    叱干阿利出帐,片刻功夫捧着铜盘托着一柄刀入帐。刀未入鞘,锋刃在火光映照下有如清泉,帐中诸人无不惊叹,“好刀”,有人起身想上前细瞧。

    叱干阿利斥道:“此乃献于大王的宝刃,莫要沾染了尔等的俗气,退后。”

    众人对叱干阿利怒目而视,赫连勃勃站起身,目光炯炯地注视着那把宝刀。那把刀背厚利薄,刀身雪亮,下为大环,作缠龙状。刀背装饰着龙雀环,刀身长三尺有余,刀头鸟形。大风小说

    叱干阿利来到赫连勃勃身前单膝跪倒,双手举盘呈于赫连勃勃面前,高声禀道:“此刀名为大夏龙雀,请大王赏鉴。”

    赫连勃勃抓起刀,在手中挥舞了个刀花,见刀背上有篆字铭文,“古之利器,吴楚湛卢,大夏龙雀,名冠神都”。

    挥刀朝身前的桌案砍去,铜盘应声被刀劈成两半,桌案被刀锋劈开,案上的杯盘肉肴滚落一地,赫连勃勃纵声大笑,道:“好刀。”

    帐中众人纷纷跪倒,道:“恭贺大王,持此利刃平定天下,一统山河。”

    赫连勃勃爱惜地用身上的裘衣擦拭着刀锋,高声道:“大夏龙雀,名冠神都。可以怀远,可以柔迩。如风靡草,威服九区。”

    众人齐声高呼:“大王威武,大王万岁。”

    尚书令若门道:“大王此次召聚各部落前来可是为了攻晋?”

    征北将军、尚书右仆射去年随赫连勃勃出征长安,结果在义阳乡被一把火烧得几乎全军覆没,深以为耻,一心想着报仇雪恨,听若门提及攻晋,当即高声道:“臣愿率军为前驱,替主公夺取长安城。”

    天气寒冷,草原上的牧草还没有萌发,各部落只能靠宰杀牛羊过冬,从南面来的商队带来丝绸、瓷器、茶叶等好东西,让这些部落的勇士们早就想前去南方抢掠。

    赫连勃勃将龙雀刀归鞘,放在自己的座旁,扫视着帐中如狼似虎的部众,不置可否地笑道:“儿郎们莫急,先随朕去看过统万城,然后自会带你们前去取富贵。”

    …………

    西秦,枹罕城(今甘肃临夏附近)。

    乞伏炽磐向东晋称臣,晋国朝廷授其抚军大将军,河南王,开府。乞伏炽磐取消尚书令、仆射、尚书、六卿、侍中、散骑常侍、黄门郎官等官职,以翟勍为相国,乞伏昙达为左相,麹景为御史大夫,段晖为中尉,乞伏延祚为禁中录事,樊谦为司直,设置中左右常侍、侍郎。

    河南王府,议事堂。襄武郡侯、左丞相乞伏昙达道:“攻打安定郡势必要与大夏国决裂,晋人居心叵测,请大王三思。”

    乞伏炽磐苦笑道:“孤怎么不知杨安玄用我秦国兵马为其做刀,可是姚秦亡在晋人手中,我国与北雍州接壤,杨安玄兵强马壮,若不答应恐其反过来攻打我国,难以抵挡。”

    “不如趁交好之际出兵相助,从其手中多要些坚兵利器,积蓄力量攻打吐玉浑和凉国(南凉秃发傉檀),等有了回旋之地,才好与晋人争雄。”

    翟勍问道:“大王准备出动多少兵马,派人领军出战?”

    乞伏炽磐看了一眼六弟乞伏昙达,道:“兵马无需太多。昙达与晋人打过交道,此次出征便由你统军六千相助晋军,战场之上不必与夏军硬拼,保全儿郎们的性命为重。不妨多看多听,将晋人的战术和器械制造学到手,看看有没有办法偷取些天火。”

    乞伏炽磐又道:“晋人要争夺土地,咱们不必相争,破城之后多取粮草辎重,若是有部落愿随你来秦,不妨多多收拢。”

    乞伏昙达高声应是。

    乞伏炽磐站起身,俯视着阶下群臣,道:“我大秦当务之急是往西用兵,攻打吐谷浑和凉国,等占领吐谷浑和凉国之后,方有与晋军一较高下的资本,诸公勉之。”

    …………

    北魏,以祯瑞频集之故,于正月初一大赦,改元神瑞。

    太极殿,魏主拓跋嗣召八公议事。拓跋嗣道:“秦亡之后,晋势愈大,朕有意夺取蒲坂,趁晋军立足未稳攻取长安。南平公,你且与诸公说说准备得如何?”

    长孙嵩欠身为礼,从容语道:“去年晋军攻秦,老臣奉陛下之命南下攻打兖州,兵败于大索城,臣已向陛下请罪。”

    拓跋嗣摆摆手道:“胜败乃兵家常事,南平公不必挂怀。朕已处罚了王洛生。南平公随即转战河东郡、并取并州之地,功大于过。”

    长孙嵩笑道:“多谢陛下宽宏。臣取安邑城后,杨安玄先灭姚懿取蒲坂,用秦降将守猗氏城,臣便命安平公北掠,幸不辱命为陛下夺得数郡之地。”

    表过功后,长孙嵩继续道:“杨安玄率师南返后,陛下命老臣相机行事,老臣在安定郡集结了四万大军,准备夺取蒲坂城,将河东郡纳入疆域。”

    山阳侯奚斤道:“仆闻晋军有种纵火利器,不知南平公如何抵御?”

    拓跋嗣道:“此物是道人炼丹发现,朕命寇仙师研制,已初见成效。细作探知晋朝执政刘裕亦通过炼丹研制出‘丹火’,看来是同一物了。”

    北新侯安同笑道:“晋国朝廷皇权旁落,司马氏已成傀儡,国政被太尉刘裕执掌。雍兖刺史杨安玄平灭秦国,功封雍公,与被封为宋公的刘裕对峙,免不了一番争斗。”

    武元侯王建捋须道:“既如此,何不坐观其斗,陛下将精力先放在燕国残余和柔然贼子身上,等北患平定之后,再趁宋、雍两败俱伤之时南下,当可事半功倍。”

    崔宏和拓跋屈等人纷纷点头赞同,认为应该暂缓向晋国出兵,利用好刘裕和杨安玄之间的矛盾。

    拓跋嗣道:“魏国与杨安玄打过几次,没有讨到好处,这仇怨算是结下了。汉人兵书称‘远交近攻’,建康离咱们远,不妨派使者前去建康和谈,暗中与刘裕商谈以马换兵器之事,共同对付杨安玄。若是谈得拢,丹火之秘也不妨互通有无,杨安玄手中的‘天火’太过厉害,比起燕国、柔然来,杨安玄才是魏国的头号大敌。”

    八公齐齐拱手道:“谨遵万岁旨意。”

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