惊堂木拍响,林枢当场宣布了对李嘉茂的判决。

    话音刚落,李嘉茂瞪大了眼睛不敢置信。国朝虽然没有刑不上大夫一说,但太上皇在位数十年,对官员的优待让这群人,感觉好像又回到了前宋时期。

    呜呜呜……

    李嘉茂挣扎着要起来,他的眼神中露出了惊慌、恐惧以及愤恨。可惜林枢看都没看一眼,就让龙禁卫将他拖到了府衙之外。

    围观的人群自动空出了一大圈,对于杀人,檀明明手底下的兵毫不含糊,抽刀挥下,李嘉茂就尸首分家。

    “大人,人犯李嘉茂已经处决!”

    空气中弥漫着血腥味,林枢强忍着不适之感,冷漠着说道:“将人头挂在城门口,示众七日!”

    李嘉茂一死,上官敬早就被林枢风驰电掣般的手段吓住了。

    还未等林枢审问,便跪在堂中磕头求饶。什么假传圣旨,什么僭越犯上,没看到龙禁卫如此听话?

    哪怕林枢真的是假传圣旨,人家手中的御剑一挥,还不是想砍谁就砍谁?

    “钦差大人,下官……罪人招了,罪人招了……”

    ……

    府衙公审,用时不到一个时辰。林枢当堂砍了大名府知府李嘉茂,将同知上官敬等府衙官吏全部收押。

    等林枢在公堂上把李嘉茂等人的罪行一一公布,围观的百姓不但没有觉得林枢狠厉,反而拍手叫好。

    流民们纷纷跪下磕头,林枢走出衙门,看到这群流民大多都是老弱病残。

    他哀叹一声民生多艰,大声说道:“本官奉天巡视,诸位乡亲所受苦难本官具以知晓。待本官派人将你们的亲人找回来,定会妥善安置……”

    林枢拱手北拜:“此次陛下派本官过来,就是不放心大伙,圣君在上,大家的日子一定会好起来的!”

    “吾皇万岁!”

    “皇帝老爷万岁!”……

    这方土地上的儿女就是这么淳朴,当林枢说完自己的安排后,不止是流民,就是围观的府城百姓也纷纷高呼万岁。

    ……

    大名府府衙官员被林枢一扫而空,政务都压到了林枢身上。等到杜子沐和贾政匆匆赶来,林枢才得以从案牍中脱身。

    杜子沐暂时领了知府之职,贾政则是给他打下手。从未接触过实务的贾政虽然效率不高,但他的兴致倒是非同一般。

    而此时的林枢,却在心忧一事:万众源与罗向明至今没有抓到,还有最重要的一点,赈灾的粮食和早前李嘉茂私铸的兵械也没有找到。

    “学士,末将已经将城中的府卫打乱重组,暂时由龙禁卫掌控。”

    檀明明匆匆进门,顾不上擦拭脸上的雨水,抱拳说道:“根据上官敬的说法,末将派人截住了送往城外庄子的青壮,共有五百六十三人,如今已经同他们的亲人,集中安置在城北的园子中。”

    林枢点了点头,他放下手中的文书,肃穆说道:“接下来,咱们怕是有一场硬仗要打。万众源与罗向明逃脱,李嘉茂给义忠亲王搜刮的银两、粮食以及那些兵械还没有丝毫踪迹,想来附近应该有他们的隐藏之地。未查清他们的具体情况之前,咱们不宜轻动。”

    檀明明回道:“那总不能一直等下去吧,末将以为,可先从探知的庄子着手,一个一个查下去,总能找到的。”

    林枢却摇了摇头,他的眼中忧色甚重:“檀将军是不是忘了,城中百姓里面,还有一个极为棘手的问题。”

    “学士是说,白莲教?”

    “没错,相比摆在明处的义忠亲王,隐藏在暗处的白莲教才是重中之重。”

    林枢从桌子上拿起一封书信递给檀明明:“这是李嘉茂所藏书信中的一封,你先看看。”

    檀明明接过来打开,信中所提之事,让他惊出一身冷汗。

    原来李嘉茂不止是义忠亲王府的人,他还有一个身份,那便是白莲教的一个舵主。而且他能如此之快的升官,也脱不开白莲教在暗中的支持。

    而且根据信中之语,义忠亲王府中,就有一位白莲教的高层。只不过内容隐晦,没有说出来到底是谁。

    此次水患,白莲教准备在大名府招募教众,重新燃起白莲圣火,可惜被林枢快刀斩乱麻,根本就没给李嘉茂和白莲教机会。

    在檀明明看完信后,林枢吩咐说:“现在最重要的是稳住府城,大名府联通顺天府、山东和河南,万万不可乱。些许钱财粮草,不值一提。等英国公派来的人马一到,再出城搜剿不迟……”

    ……

    数日高温,京城终于迎来了一丝凉爽。

    这日细雨蒙蒙,黛玉正坐在窗前怔怔发呆。怀里的白晶晶眯着眼睛假寐,不时发出呼噜呼噜的声音。

    雪雁轻步走进屋子里,把一封信递给黛玉:“姑娘,大爷的信……”

    “什么?哥哥有信送来了?”

    听到是林枢送来了信,黛玉急切的起身,惊醒了假寐中的小猫。

    在小猫喵喵的抗议声中,黛玉将猫塞到雪雁怀中,打开信看了起来。

    信很厚,但真正写给她的却只有短短的几句话。

    黛玉眉头紧皱,收好信后吩咐雪雁:“去安排马车,我要进宫一趟!”

    县主仪驾很快就准备妥当,在一群护卫的护送之下,两刻钟之后,黛玉就到了皇宫门口。

    风雨之中,黛玉坐在马车上静静等待皇帝的召见。不一会,夏守忠亲自前来迎接。

    “县主,这下着雨呢,您怎么今日来了?”

    黛玉掀开帘子,正色回道:“出了些事,我有东西要亲手交给陛下!”

    夏守忠一看黛玉如此郑重,自然不敢耽搁,直接让马车驶入宫城,直到勤政殿前。

    ……

    勤政殿中,皇帝看完了林枢托黛玉送来的密奏,他向来愤恨鱼肉百姓之徒,再看到林枢密奏中所描绘的悲惨景象,心头的火气砰得一下就涌了上来。

    “该杀!”

    啪!

    皇帝猛的把奏章拍在了桌子上,正要开口,门外传来守门太监的声音:“陛下,大名府加急密奏!”

    “呈上来!”

    等皇帝打开新送来的密奏,只见上面写着:“臣林枢急奏陛下,大名府知府李嘉茂、同知上官敬扣押赈灾之粮,私铸兵械,汇集青壮秘练私兵。其背后之人乃是义忠亲王高万琸……”

    洋洋洒洒近千字,装密奏的盒子里还有数封查抄的书信、账本等物。皇帝顾不上理会还在殿中的黛玉,一封封打开翻看起来。

    等大致看完,皇帝的脸色变得铁青,他坐在椅子上沉默许久,最终怒喝一声:“狂妄!真是不知死活……来人,宣忠顺王进宫!”

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