所有在世的画皮匠，第一次齐聚一堂。只有十三人，几个熟悉的面孔，都没有再出现。严寒即使是穿越过来的，也是唏嘘不已。同一批画皮匠三十余人，再加上后来补充的好几个，如今就只剩下这么些了。怪不得那人说如今画皮匠不好招募。酬劳虽高，但没命花，也是徒劳。严寒跟其他人一样，找了个角落坐下，整个人阴沉沉的，没有一点这个年纪年青人该有的朝气。足足等上一个多时辰，才有人来，方才那些暗金候卫逐一分发丹药，为首那人就是在地牢见过严寒的暗金候卫头儿，面带微笑，冷冷说道：“圣上南巡，尔等要随行听宣。这些丹药，是松阳观云松子道长亲手炼制，可延年益寿，千金难求。每人三颗丹药，切记隔十天，才可吞服一颗！不然，承受不起，全身爆裂而亡，可不要怨人！”本来死气沉沉的画皮匠，一个个宛如活了过来，看着手中的小瓷瓶，双眼放光。严寒却是心中好笑。三颗丹药，能祛除死气，当然是极为珍贵的。这人本意是想要一众画皮匠感恩戴德，珍惜手中的三颗丹药。可惜太过不接地气，体会不到底层人的艰辛。什么千金难求之语，反而适得其反。能够应募画皮匠的，都有一个共同点，那就是缺钱！现在手中有三颗千金难求的丹药，这些人还会做画皮匠？！绝对会铤而走险，吃一颗，卖两颗！如若果真如此，十三个画皮匠一下子少一大半，那时该怎么办？严寒心中反复琢磨。是装作不知继续留下，还是，趁这个机会，跟着大流一哄而逃？为首那人没有看到意想之中的感恩戴德，很是不满地冷哼一声，接着说：“这几天，死囚多，贵妃娘娘菩萨心肠，发大宏愿，为这些死囚超度亡魂，尔等每天要上缴一幅死囚画像，以报效贵妃娘娘的恩德！”一众画皮匠还是一片死气沉沉，没有抱怨。这些人一走，就有人迫不及待地倒出一颗丹药，看也不看，直接吞下。严寒没有动，而是在角落里旁观。放眼望去，这些个画皮匠，身上都缠绕着一层黏糊糊的黑色气息，真正是所谓的印堂发黑，离死不远了。服下丹药的那些人，不到一盏茶的工夫，就有了动静，体内冒出一缕缕的白色雾气来，不是祛除黏糊糊的黑色气息，而是激发体内的生气。看来那人所谓的延年益寿之语，并没有夸大其词。严寒放下心来，也服下一颗丹药，静静坐着闭目养神，实则是在悄悄吸纳丹药药力。……所有画皮匠都没能离开。夜深人静之时，就是画皮匠干活儿的时候。这一次，严寒心态完全不一样。有《阴阳长生诀》在身，他不再担心阴寒死气，反而很是期待。监牢里，依旧阴寒森冷。严寒自己提着灯笼，走在阴森黑暗之中。身后哐当一声，铁门关闭，把他关在里头。他不知道这一次面对的死囚，又是什么人。画架，画布，靛青颜料，画笔，还有被画皮匠戏称为招魂灯的油灯，都已经布置好。死囚是个女的。被铁链锁在监牢中，一动不动，耷拉着头，长发披散，遮住面容。一身白衣，残破不堪，血渍斑斑。严寒没有急着动笔，而是坐在画架前，仔细打量。她还没死。虽然身上生机黯淡，被暗黑色死气缠绕，却仍旧如水波一般，微微荡漾。仔细看，还时不时泛着五彩辉光。这个五彩生机颜色，跟今日那个瘦瘦小小柔柔弱弱的少女有些相似。只是少女身上生机勃勃，色彩变幻更为活泼许多。长夜漫漫，作画有的是时间。这个地儿，阴寒森冷，死气沉沉，阴气聚集浓郁，正是修习《阴阳长生诀》的大好时机。严寒静坐养神睡觉一样，实则心神内视，驱动着小腹深处的那个阴阳鱼漩涡，吸纳周围的阴寒气息。黑白两色阴阳鱼旋转不休，欢快得很，吸纳来的阴寒气息，被黑色阴鱼吸纳转化，自鱼尾中喷吐出白色气息，再被白色阳鱼吞噬。如此循环往复，阴阳鱼漩涡旋转一次，就喷吐出一股暖流，流转全身，再回到漩涡之中。嗯嘤！不知过了多久，严寒听到嗯嘤一声，“惊醒”过来。画架旁，一灯如豆，灯光昏暗，监牢里，还有几盏灯笼，围着死囚，照亮全身。严寒长吐出一口气，拿起画笔，蘸满靛青颜料，在画布上勾画轮廓。死囚抬起头来，长发披散，显露出一张绝美的面容来。严寒不由得看呆了。死囚脸上也是血渍斑斑，满是污渍，却遮掩不住她的绝美面容。“你……”严寒不由自主说。他眼前，浮现出日间救下的那个瘦瘦小小柔柔弱弱少女，眉目间，跟这个死囚极为神似。死囚凄然一笑：“你……就是画皮匠？”“是！”严寒答道。他的心中，泛起一股自惭形秽来，低下头。陡然间，小腹深处的阴阳鱼漩涡喷吐出一股暖流，如浪涛一般，流转全身，这股自惭形秽的念头，一下子就被冲刷得无影无踪。咦？这是神马情况？难道这个死囚只是一笑，就能让人受到攻击？难道是魅惑？！严寒心中一惊，无师自通，想到这个词，脱口而出问道：“你是什么……人？”“将死之人，还能是什么人。”死囚笑得很凄然。楚楚可怜！严寒再次泛起这个念头，旋即又被一股喷涌的暖流给驱散。这一下，他心里有底了，嘿嘿一笑问道：“怎么回事？我只是个画皮匠而已，对我施展这些，没用的。这是魅惑么？”死囚低头，不住摇着头，低声说：“我……不是有意……”“哦？那就是天生的魅惑能力？”“算是吧。”严寒继续提笔作画，一边画一边随口问：“你是犯了什么死罪？”“死罪？”死囚凄然笑道，“贵妃娘娘要我死，还用得着需要什么死罪？”严寒双眼一紧，画笔凝在空中，问道：“你得罪了贵妃娘娘？哦，以你的容颜，再加上天生魅惑，贵妃娘娘的确是容不下你。可是……圣上难道任由贵妃娘娘如此对你？”