朱以海等第一批旅欧的外交使团归国后,给朝廷带来了完全不一样的信息,白人的资本积累充满了血与火,只是大明对外比较强硬才没被殖民掠夺。在这种新思维的启发下,保守的士大夫们终于明白了朱由校为何要全力征服日本,然后依托马六甲海峡与欧洲列国进行大洋争霸。

    当然任何制度的变革都是一场利益的重新洗牌,这场围绕重商主义推行的天启革新,从一开始就将士族的利益捆绑在对外贸易的舰船上,所以才会得到众人的支持。朱由校虽然掌握历史的节奏,但是他无法在短时间内改变人们的思想,士农工商的封建体统依然牢不可破,唯一的变化就是让士族参与到商贸当中,让他们尝到商业发展带来的好处。

    在这种背景下,落日行动在明朝达成高度一致,要想彻底挖掘明朝的贸易潜力,就必须先把东边的倭寇扫清。天启七年,织田信衡和德川家光在大阪的鏖战中元气大伤,朱由校见他们想打白条来换取明朝的火器和粮食、药材等战略物资,果断的终止了对他们的军事援助,任命侯峒曾为钦差大臣,前往江户调停这场战争。

    对于明朝的强势介入,德川家光忽觉脊背发凉,在他和德川忠长、织田信衡混战的时候,明军已经牢牢的控制了九州岛和石见银山,并将后水尾天皇接到南京居住。如梦初醒的他只能捶胸顿足,却不敢公开和明朝作对。最终,熊廷弼、南居益、商周祚、袁可立、熊文灿、侯峒曾等核心人物与日本的德川家光、织田信衡以及其他在战乱中崛起的大名在本州岛的马关进行谈判,日本承认九州岛是明朝的领土,并割让岛根县。

    作为回应,明朝承认江户幕府是日本的合法政权,但新任关白必须将权力重新交给天皇。织田信衡返回四国岛,与家臣高山右近、内藤如安平分那里的土地和人口。其他大名也可以在自己的属地建立政权,享有独立的军事、政治、外交权利。明朝作为日本各国的宗主国,享有外交豁免和自由通商的特权,双方的贸易统一使用明朝的货币。

    这是中原王朝第一次踏上日本的土地,并将其纳入藩属,签约的地点之所以选择与九州福冈隔海相望的马关港,含义不言而喻。不过朱由校的想法是二桃杀三士,在以后的管理中不断挑拨日本的内乱,然后蚕食他们的势力范围,最终将日本变成鬼岛。

    《马关条约》的内容虽然苛刻,但好在明朝承认各签约国的合法地位,并承诺派兵保护他们的安全。在战乱的年代,能够在一场你死我活的斗争中活下来比什么都重要,他们都曾亲眼目睹织田信长和丰臣秀吉的悲剧人生,深知与明朝为敌的下场,为了保证自己的私利只能依附在明朝的羽翼下,眼睁睁的看着日本又分裂为十几个小国。

    将军们在马上可以打天下,但是要想治理天下就需要文官们升堂办案了。《马关条约》签订以后,首要的问题便是确定九州的行政地位,然后选派封疆大吏和各州县的流官。根据明太祖朱元璋订下的制度,两京一十三省的行政单位通常为省州县三级,根据需要也可以在省的下面设置府。其他偏远地区则设置土司或是宣慰司,如成祖时期在苏门答腊岛设置旧港宣慰司。另外两京周边还有两个直隶省,类似新中国设立的直辖市。根据以往的经验,朱由校决定在九州岛设置东瀛宣慰司,但是具体的事务将由内阁和六部直接处理。

    至于宣慰使的人选,这是让朱由校最为头疼的地方。洪承畴和南居益作为落日行动的陆军和海军的总指挥,战后需要回到国内接受新的任命,他们将挥师南下重新恢复旧港宣慰司,正式接管马六甲海峡。经过反复斟酌,目前来看只剩沈有容、熊文灿和侯峒曾最为合适。

    沈有容在朝鲜抗倭战争期间,曾打算以间谍的身份刺探日本内地的情报,还没出海丰臣秀吉就一命呜呼了。后来他在辽东抵御过蒙古、土蛮的骚扰,多次联合建州女真打击叶赫女真。北方形势稍微稳定后,他又一口气跑到福建负责海防,并在东沙群岛全歼日本的村山舰队,顺势将盘踞在台湾的倭寇赶跑。荷兰指挥官高文律占领澎湖后,他又在那里重创荷兰舰队,逼得高文律投靠明朝,成为朱由校在日本的一颗重要棋子。

    天启初年,努尔哈赤势不可挡,铁岭、抚顺相继失陷,沈有容被调至山东登州任副总兵,成为三方布置的重要一环。可以说他一生为保卫明朝江山踏遍大江南北,如今已是七十岁高龄,让他留在东瀛怎么也说不过去。

    侯峒曾是去年的进士,写的一手好字,文章做的也好。殿试时朱由校随便问他几个有关倭寇的问题都应对如流,给朱由校留下了深刻的印象,于是先把他派到浙江做参政,学习一些地方上的管理经验。德川幕府乞和后,侯峒曾以钦差大臣的身份前往江户,通过威逼利诱迫使各方签订《马关条约》,将日本分裂为诸多小国。不过他的问题是年少成名,一旦手握生杀大权势必会心浮气躁,甚至飞扬跋扈,让他担此重任太过于冒险。

    那么就只剩熊文灿了,他历任山西按察使、山东布政使、福建巡抚,有丰富的地方管理经验。出访吕宋前被朱由校调至兵部任左侍郎,算得上天子门生。熊文灿在陆地和海上历经无数战役,并出色的招降了海上巨盗郑芝龙,利用十八芝的力量逐渐平息了南海的匪患,可见此人具有过人的眼光。

    等到侯峒曾带着明朝与日本各国签署的条约返程,同行的还有洪承畴、沈有容、郑芝龙、熊文灿、袁可立、颜思齐、南居益、戚报国、甘辉、李国助、杨天生等前线的将领。这些人经过两年多的苦战,终于实现了落日行动的战略目标,可谓劳苦功高,居功至伟。

    此时朱由校业已返回京师,先是在天津港检阅了凯旋归来的舰队,然后才回到皇极殿大肆封赏战功卓著的将士们。等到王安将册封的名单一一念完,底下的大臣们顺势齐刷刷的跪倒在地高呼万岁。

    朱由校早已厌倦了这些繁文缛节,随口说了句免礼平身,然后示意王安给沈有容搬了个凳子坐下。

    皇极殿内赐座可是闻所未闻的奇事,朝中大臣目瞪口呆的看了会小皇帝,确定他一切正常后深感匪夷所思。就连沈有容也是坐立不安,猜不透小皇帝又要搞什么名堂。

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