有了颜思齐等长期盘踞在九州一带的明朝商人的帮助,朝廷对倭国的了解有了全方位的提升。倭国自进入德川幕府统治时期,政局相对稳定,经济开始复苏,人口将近有一千六百万人。这里有一个误区,很多书友都觉得倭国的历史是几个乡长在打群架,最后让一个农民统一了,其实倭国的人口在明初就有一千二百多万,到明末达到二千二百万,这在当时是非常高的一个数字。

    进入德川幕府时期,御三家直接控制着纪伊、水户、尾张,占据粮食总产量四分之一的土地,倭国的经济实力发展迅速。不过此时欧洲早期的殖民帝国已经染指这片土地,德川家康为了巩固自身的统治,在境内推行严苛的锁国令,只开放长期、萨摩、平户作为通商港口,不允许建造远洋船只,更不允许倭人出境。这样一来倭国的贸易受到巨大冲击,内部的商业活动也遭到毁灭性的打击。当然宽永锁国间接的导致倭寇不再袭扰明朝的东南沿海地区,两国之间进入一段相对和平的蛰伏期。

    目前幕府的将军是德川秀忠,他是幕藩体制的拥护者,不仅进一步的提高了武士的地位,还大力宣扬忠义勇的武士道精神,强化幕府的统治地位。由于欧洲商人和传教士的频繁出入,境内出现了大量的天主教徒,这严重影响了幕府的统治力。为此德川秀忠开始严苛的禁教,先是取缔了天主教,驱逐传教士,然后对境内的信徒进行残暴的镇压。

    通过进一步的了解,朱由校还发现倭国只是名义上的统一,各地大名仍为实际的统治者,他们私下里与西洋商人保持贸易往来,不断购买先进的火器巩固自身的实力,意图割据一方,对抗江户幕府。

    李旦等人正是瞅准这个机遇,从倭国购买商品运至大、小琉球后转卖给西洋商人,然后再买断他们的火器高价卖给各地的大名。这些年李旦可谓是名利双收,不仅成为西洋人眼中的金主,还是大名们的座上宾。

    朱由校汇总完这些信息,开始勾勒征服倭国的草图,朗声说道:

    “振泉开发小琉球有功,深得当地百姓的爱戴,朕有意将大小琉球纳入明朝版图,届时委任你为琉球巡抚,负责这片区域的经贸活动。

    飞黄深谙海战,麾下有一支规模庞大的舰队,可以协助南、熊两位爱卿剿灭其他海盗,抵御西洋侵略者。

    李旦资助过德川家康,与各地大名都有利益关系,在倭人眼中身份显赫,由其子李国助出面在长崎设立贸易总部,私下联系西洋海军和当地的大名,扶持亲华势力,怂恿他们与江户的战争。”

    对于朱由校的安排,众人抓耳挠腮表示不解。颜思齐虽然主张将大小琉球纳入明朝的版图,却从未想过要吞并倭国。郑芝龙老奸巨猾,长期的海盗生涯让他孤僻多疑,不会轻易将手中的舰队交给朝廷管辖。老迈的李旦心惊肉跳,暗想自己在倭国春风得意,如今又得到皇帝的赦免,可谓是左右逢源。一旦朝廷的计划被德川秀忠发觉,自己势必将不能在倭国立足,只能回到中土接受改编,成为小皇帝砧板上的鱼肉。

    面对众人的顾虑朱由校撇了撇嘴,语重心长的说道:

    “西洋商人的出现预示着新时代的到来,陆地文明将转变为海洋文明,谁控制了海洋谁就是世界的霸主。朕听说红毛夷不过弹丸小国,面积不及我朝一省,他们的殖民地却遍及世界各地,控制着主要的贸易路线。为此朕要倾举国之力参与这场海权的争夺,征服倭奴只是第一步,然后恢复旧港宣慰司,控制当地的狭长海域,和西洋列国争夺市场和势力范围。”

    这是一种赤裸裸的帝国争霸,其魄力可与千古一帝秦始皇媲美。众人看着这个乳臭未干的小皇帝,内心波澜起伏。他们原本是想朝廷能开放海禁,允许海外贸易,却从未想过要卷入一场海权之争。经朱由校这么一扇呼,男人的征服欲在他们体内膨胀,只听颜思齐说道:

    “草民还在倭国时,曾听小佛郎机商人那里听闻他们从一个叫做美洲的地方开采黄金、白银,然后再从我朝、天竺等地购买商品到西洋贩卖,一个鼻孔大小的国家积攒的财富竟然不逊于天朝。

    早年间草民也曾设想我朝能够驶入大洋,先将大小琉球及南海诸岛纳入版图,以此为据点控制东海和南海的航线。今听君一席话,方知朝廷早已经将目光投向远洋,草民愿追随圣上为大明帝国开疆拓土!”

    这番话说出了众人的心声,一时竞相吹捧起来,多是些察言观色、溜须拍马之言,还不如厕所的手纸有用。朱由校心知真理都在大炮的射程以内,要想控制海洋贸易就必须有一支强大的远海舰队,缓缓说道:

    “我朝与西洋发生的历次海战,宫廷中都有详细记载,虽然都以胜利告终,但也付出了不小的代价。西洋军舰航速快,转向灵活,火炮的射程和精度都有明显的优势,为此朕决定在宁波开设海事学院和兵工厂,花费重金聘请洋人,虚心学习他们的造船和航海技术,以期能够在将来的海战中占据上风。

    另外,朕计划成立东部战区,总部设在南京,范围包括南直隶、浙江、福建、大小琉球、澎湖,作战目标就是倭国。同时在宁波组建东海舰队,在飞黄的配合下控制这片海域,寻机介入倭国内乱。”

    南居益见皇帝将计划和盘托出,知道他已经胸有成竹,且不说战略意图有多么宏大,光是这份决心就足以让人钦佩,恭谨的说道:

    “陛下圣明,宁波是我朝的对外港口,水深浪低适合大型战舰靠泊,东面有舟山群岛为屏障,南面是一望无际的大洋,在这里组建水师具有得天独厚的地理条件。”

    朱由校暗叹南居益的战略眼光,绝非一个小小的福建巡抚能承载他的才华,高兴的说道:

    “朕准备迁二十万户人口到上海经济特区,依托长江成为内地货物的出海口,一改先前割据闭塞、自给自足的小农经济,全面发展对外贸易。同时在舟山建造船厂,打造新式的战舰,用来替换老旧落后的船只。

    待这个计划实现以后,朝廷将在广州府组建南海舰队,控制澎湖至旧港宣慰司的海域,驱赶外夷在南洋的势力,防止他们趁机略境犯边。”

    此时朱由校站在海岸的高崖上,脚底下是一块块天然的礁石,惊涛拍岸后卷起千堆雪,然后又有无数的巨浪继续涌上来,似乎永远都不会停歇。

    “这就是海洋的魅力吧!”朱由校暗想,抬头看那浩瀚无垠的海面,波涛起伏延绵不绝,让人心旷神怡,对未知领域充满无限的遐想。

    众人皆顺着他的目光投向远处,观海听涛自然有一番豪情,久不开口的熊文灿被这场景打动,上前说道:

    “圣上要聘用洋人,臣以为可以从不同的国家进行筛选。比如臣曾在南洋与荷兰商人打过交道,他们在修建堡垒、铸造火器方面都有独到之处。另外他们还善于使用风车,利用风的力量加工木材、碾压谷物和粗盐,还能榨油、压滚毛料,效率要比我朝的手工作坊高的多。”

    熊文灿所说的荷兰人之前曾在澎湖修建堡垒,然后从漳州进行丝织品、瓷器等贸易,这明显与郑芝龙冲破海禁的想法不谋而合,双方暗自互相勾结。当时的福建巡抚商周祚为了安抚这两股势力,承诺只要荷兰人退出澎湖前往小琉球,他愿意协调当地商品进行贸易。这虽然是一张空头支票,但朱由校还是异常愤怒,小琉球也是中国领土的一部分,主权神圣不容侵犯。

    皇帝很生气,后果很严重。派到福建的南居益和熊文灿携雷霆之怒全面与荷兰人开战,在商周祚的配合下提前打了一场历史上的料罗湾海战,重挫荷兰东印度公司的势力。战后商周祚升任两广总督,开始准备组建南海舰队的前期工作,南居益和熊文灿则留在福建继续打击海上的残余力量。

    随着郑芝龙被朝廷招降,荷兰人又找到了他的死对头刘香,双方开始公然为敌,不断发生零星的冲突。商周祚趁机成为调停人,充分发挥了他的忽悠天赋,不但让零星的冲突升级为正面对抗,还把荷兰东印度公司的总督普特曼斯一同骗到宁波,想把这个烫手的山芋扔给了皇帝处理。

    此时普特曼斯背后的荷兰虽然还没有从西班牙的统治中独立出去,但其航海和贸易已经进入历史上著名的“黄金时代”发端期。巴达维亚的决策者为了垄断明朝的对外贸易权,公开打击西班牙、葡萄牙的商船,并决定用武力手段迫使明朝屈服。

    在这种背景下,料罗湾海战后荷兰重新调集了十六艘战舰交由普特曼斯指挥,同时还有刘香旗下的五十多艘海盗船,势力仍不容小觑。这次他假借面圣的名义,暗中唆使这支庞大的舰队一路北上,想给明朝皇帝一个下马威。普特曼斯听完熊文灿的建议,一脸的傲慢之情,微微弯腰后蛮横的说道:

    “明朝的皇帝,本总督已多次与你的官员进行交涉,希望能够获得贵国的贸易权。如果你可以满足这个小小的要求,海面上的那些战舰将成为双方友谊的见证,另外我们还将无偿提供你梦寐以求的制造技术。”

    朱由校听得出他是在炫耀武力,通过威逼利诱迫使明朝将贸易权拱手相让,不禁怒火中烧,恨不得立马饱以老拳。转眼又想我先静静的看你装逼,一会再告诉你什么叫光杆司令,不免笑着说道:

    “你所说的战舰就是盖伦帆船吧,听说采用了三桅杆技术,甲板分为两层或多层,配备十几门海炮。”

    普特曼斯听闻大吃一惊,暗想连小皇帝都对自己引以为傲的战舰了如指掌,其他人自不必说,立时眉头紧皱,不敢随便开口。

    朱由校见状哈哈大笑,嘲弄的看着他继续说道:

    “你们的火炮射程虽远,但有一个致命的缺陷,你是个聪明人,这话点到为止。我朝有句谚语:‘朋友来了有美酒,敌人来了有刀枪’,你们不远万里来此,是为了喝一杯美酒,还是舞弄刀枪?”

    当这些话准确的翻译给普特曼斯后,他终于挤出一丝难看的笑容,俯身下跪后说道:

    “尊贵的大明皇帝,我带来了国王的诚挚问候,他非常希望能够与贵国建立友好的贸易关系,品尝一杯甘甜的美酒。”

    这突然的变故让周边的大臣也忍俊不禁,暗叹小皇帝的博学与镇定。朱由校有意要敲打一下这些野蛮人,突然严厉的说道:

    “你擅自带领军舰驶入我朝海疆,这是赤裸裸的侵略行径,你要战便作战!不过两国交兵不斩来使,你即刻回到旗舰密德堡号应战,朕要让所有的侵略者都丧身大明的海底!”

    听到小皇帝要向他宣战,普特曼斯彻底慌了神,心想连自己旗舰的名字人家都一清二楚,看来明朝准备的非常充分。料罗湾一战他已经知晓明朝的决心和实力,看眼下的情形估计自己的舰队已是凶多吉少,为求自保立时磕头请罪,温顺的说道:

    “大明天启皇帝,请不要误会我的诚意,这支舰队满载着商品和货币,是献给吾王的礼物,借此来开启两国友好通商的大门。”

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