第1章 红鬼变红鬼
“两人拼了命从山洞里跑出来，这位富商，听过前文书的各位都知道，天底下做生意的，黑心的可不少，他呢，算是黑吃黑发了财，没有比他更不是人的啦！跑出山洞来，荒郊野岭，可说无路可走，也可说四处都是路。两人慌不择路，只顾往前跑，只想离这山洞越远越好。富商呐，毕竟有钱，吃得多动得少，别人跑起来流汗，身上顶多出点细盐算是了不得了，好这富商一跑，身上直流油！跑着跑着呢，也不知是身体不济，还是绊到了什么草丛树杈，脚底下这么一滑，人就摔在那儿了，地上一滩油。咱说的两个人跑，富商在前头跑，小伙计跟在他后头。这会儿他摔倒在地，自然而然的就回头去看跟在身后的伙计。伙计紧随其后，两步到了跟前，一个趔趄也瘫坐在地，大着喘气，尖声说‘嗨，行，咱算是逃出来啦。’富商也稍微定了定心神，坐着歇会儿。心脏嘭嘭乱跳，越想越不对劲这小伙计……一个大小伙子，怎么说话声音跟小姑娘似的？正纳闷呢，旁边小伙计又说话了‘走吧大爷。’富商扭头一看，呵！旁边这人，衣着打扮倒是小伙计的那一身，只是这脸……惨白惨白，分明是他在山洞中见到的那个女人的脸！富商此时是坐在地上，实在是害怕，腿也软了站不起来，伸着腿就在地上蹬，把屁股往后挪，说话也都结巴了‘走……走……走哪去？’就听有个清脆的声音回答‘哟，你问去哪儿呀？我引你去瞧瞧阎王爷长什么样！’。”先生把醒木往桌上一拍，这段书就告一段落了。
茶肆里这些位也捧场，本来抓了把瓜子要嗑的，也先把手里的瓜子撂下了，都鼓掌叫好。
“列位，陈老大爷可说啦……”说书先生还要接着说话，被台下这些位打住了。
“别说啦，下去，下去！”台下喝茶饮酒嗑瓜子这些位都嚷嚷起来。
这些人可都是捧场的，平常也爱听这老先生说书。刚才还把手里的瓜子都扔了也要鼓掌叫好呢！怎么老先生再一张口要说话，谁都往下轰不让他说了呢？先生说书是门手艺活，说书可不是光说书，说书之前，上了台来，首先是跟人打招呼聊闲天，把大家注意力吸引过来，慢慢把人带到氛围里去。好嘛，你一上台就开始背书，台底下这些位爷各聊各的，谁也不正眼瞧你一眼，那这行就干不下去了！这会儿呢，先生讲完了书，把醒木一拍，再要说话，那属于闲聊了。都是老熟人，观众跟这老先生闹着玩，也不是真要轰他走，就是跟着起哄开玩笑。
老先生也不往心里去，慈眉善目笑着说“您各位爷赶我走，我也没脸站在这儿，我再说一句就走。陈老大爷说，涨到三两银子啦！”说完拱手作揖，就下台去了。
书也听完了，先生也走了，台底下这帮人你一言我一语就热闹起来了。
“诶！人家先生说书要钱，这家的先生说书要人命啊！”
“哈哈哈哈……”
“这是哪来的索命先生啊？”
“咦！这个名称好！哈哈，‘索命先生’，哈哈哈……”
先生是说书的，怎么还管人索命呢？他说啥都行，唯独呀，不能提这“陈大老爷”。陈大老爷姓陈，倒也不是什么大官大老爷，不过出手阔绰，岁数也大，掌柜的客气，尊称一声“陈大老爷”。陈老爷子是有事，请这掌柜帮忙来了，跟掌柜的如此这般这般如此把事情一说，掌柜的点了点头“正好！我们这有一位说书的老先生，平时就好讲些妖魔鬼怪的故事，要不您跟他商量商量？”
掌柜的领着陈老爷子跟说书的先生见面，又把事情转述了一遍。三言两语，把事儿说定了，先生也收了陈老爷子的好处，答应替他办这事儿。不是什么大事，就是劳烦这说书先生，说完书后跟观众闲聊的时候顺便提上一句陈老爷子要找一个夜里守墓园的人，给一个月二两银子。这事一说大伙就能明白，为什么陈老爷子要上这儿找人来？――常来这里喝茶的这些位，都是爱听鬼故事的，胆子大！这不，真有胆子大的，当天老先生说完书，把这事儿一说，底下就站起好几位来，争着要去。过了几天，老先生再提这事儿，底下没人搭茬了；再到今天，一提这事儿，大伙都说“老先生不是说书，是索命来啦！”只因为，头几天去守墓园的那几位，一个一个的，都血肉模糊的被人抬出来了！现在老先生说鬼故事，底下的人听得津津有味，一提到“陈大老爷”，底下的人都快吓死了。这不是吗，没办法，今天提了一句“涨到三两银子了”，试一试重金之下是不是必有勇夫。
“说真的啊，这钱……可涨到三两银子了，这都没人去？”
“你去啊？”
“别别别，我可不敢挣这钱……”
“嚯，真行……王大哥，诶王大哥！你也不去？三两啊，你干那活儿，一年到头见过三两银子么？”
“你小子安的什么心？你咋不去？”
“我去！小二！来！我去！”
整个茶肆的人都不动了，鸦雀无声，个个瞠目结舌东张西望。
“来咯！哪位爷叫呐？”店小二跑出来了，手上还攥着抹布。
就听到东北角那几桌嚷了起来“这儿呢！上这儿瞧瞧这位高人来！”
众人定睛观瞧，原来是铁匠“红鬼”――一个打铁的，力大无穷，也不知道叫什么名字，来茶肆喝茶的，认识不认识的都打声招呼，也没有说非要人说出真名实姓，有个称呼就行――这位爱喝酒，喝了酒满脸通红，平日里又被晒得一身黑，一喝酒就像一块正在被烫红的碳，看着都没个人样了，大伙就都叫他“红鬼”了。
看热闹的不嫌事大，都呐喊鼓舞“对对，守墓园还是得让鬼去守！都是鬼，谁怕谁的啦！”
“呵！红鬼怕不是喝多了吧？别一会儿吓得……”
“正好！喝多了也没关系，等一会儿到了地儿，一被吓着啊，裤裆一湿，就解酒啦！”
“哈哈哈哈……”
店小二话不多说，拉着红鬼就进了后院找掌柜的去了。对啊，鬼守墓园，再合适不过了；加上这又是个酒鬼，喝得晕晕乎乎的，哪还会怕什么？
掌柜的却是严谨，一再跟红鬼确认“你是不是喝醉了说胡话？”
红鬼粗声大气的，扯着脖子喊“我没醉我没醉！知道，不就是守墓园吗？什么都不用做，进去睡一觉就行了是吧？”
“就怕你睡不着！”掌柜的心说。
天底下最忌讳跟酒鬼讲道理，无论你跟他讲什么，他也是左耳进右耳出，根本不听劝。掌柜的跟他执拗不下，估摸着这会儿兴许陈老大爷还没睡，说“这样，我带你去找陈老大爷，这事儿他说了算。”红鬼一个劲儿点头“走，走，赶紧！”
这会儿是晚上九点多十点钟，那时候的人还没有唱k蹦迪这类活动，睡得可早，差不多这个钟点，路上就没人了。
道不远，穿两条小巷拐两条胡同，不到十分钟的脚程，两人就到了陈大老爷住的屋子外头。一路上掌柜的千叮咛万嘱咐，跟这醉鬼说“咱可说好了，夜深了，陈大老爷要是没睡，你就进去；若是人家睡下了，咱扭头就走，可不许吵嚷撒泼。”红鬼不耐烦的答应着“是是，您是真当我喝醉了？我红鬼不是胡闹的人！”
到这儿一瞧，屋里灯还亮着，掌柜的轻轻敲了一下门，顿一顿，再敲两下。
“来啦！谁啊？这会儿了还……哦，掌柜的！这是？”
掌柜的赔笑脸“这不，给您找到人了，他非说要来，我寻思您也该睡下了，正好亮着灯，我就敲门了，要是屋里黑着，我们……”
“好好，知道了，进来说话，进来说话。”
壶里有茶，还温热着，都给倒上了一杯，掌柜的和陈老爷子坐下了，红鬼还直愣愣站着。
陈老爷子，人老，眼睛可亮，上下迅速打量了一眼，招呼红鬼“来，坐，喝点茶暖暖身子。”
红鬼摇摇晃晃，嘟囔着“诶！不冷，我暖着呢，整个身体都暖和着呢！”
“你……要去守墓园啊？”
“去……去啊，现在就去。”
掌柜的努努嘴“您看这位……”
“行！”陈老爷子说。反正也找不到人，来一个是一个呗！而且瞧这个状态，这位估计再喝几口，倒头就睡了，很适合。
陈老爷子掏出一吊钱来，塞到红鬼手里“这些你先拿着，不够呢，你再来拿，反正一个月三两银子，短不了你的。”
红鬼得了钱，嘴角流涎，千恩万谢。
陈老爷子送走了掌柜的。跟红鬼大致说明了一下墓园里的情况，应红鬼的要求，给红鬼打了一壶酒，灭了灯，带红鬼出去。临出门时，陈老爷子特意问了句“还带点什么不带？”红鬼嗅着酒香，咧嘴直乐“不用不用，有这壶酒就得啦！”
陈老爷子领红鬼到了墓园，吩咐一句“早歇息”，自个就走了。留下红鬼自己在墓园里。
按照往常，红鬼喝了不少酒，时候也晚了，是该躺下歇息了，今天不一样！啥都没干，先得了一吊钱，陈老爷子又给他打了一壶好酒，这种天上掉馅饼的事儿上哪遇见过呀？！红鬼瞅了瞅腰上的钱，又闻了闻这壶酒，哎呀，别提有多开心了，一句话形容就是高兴得睡不着觉了。
红鬼哼着小曲，绕着这墓园走，边走边喝酒，倒是胆大，大大小小的坟墓他都懒得看，只顾喝酒唱歌赏花赏月。绕了一大圈，心说“罢了！瞧人家这墓园，种花种草的，跟后花园似的，比活人住的地方还漂亮！”
走得倦了，踱步走过坟墓，往墓园中间去了，陈老爷子告诉过他，那儿有间屋子能睡觉。果不其然，有间大屋子，也没锁着，推门就进入，借着月光点着了蜡烛。左右走几步看了看，屋子很简朴但也算应有尽有，正中间一张桌子几张板凳，靠着西边墙有一张床，东边墙有盆、暖壶和柴火。
倒出点热水来洗个脚，红鬼就躺在床上了，闭着眼睛想“哼，这些贪生怕死的，这活儿都没人敢应？！明儿天一亮，我得找那陈老头去，趁着他还没老糊涂，跟他说定了这活儿我揽下了，我乐意干一辈子！”想着想着，面带笑容就进入了梦乡……
“陈大老爷可说啦……”老先生也是没办法，受人之托忠人之事，这几天每次说书完一拍醒木，照例就是这一句。
“滚，滚！”
“老先生你再这么吓人，赶明儿我们都不来了啊！”
先起哄轰走老先生，底下又热烈讨论起来了。
“呵！还提呢？你是不知道昨天那个叫什么鬼的……”
“红鬼，红鬼。”
“哎……你不知道？”
“忙着干活，也没……没怎么听人说。”
“红鬼啊，今儿真是红鬼了！”
“什么意思？”
“呐，抬出来的时候……一身的血啊，整个人都是红的！”
“你见到啦？！”
“我……我也是听几个砍柴的说的，他们从山上下来，正好打墓园边过，瞧得真真的，真是红鬼――全身红的死人。”
“闭嘴！白天的事儿你白天说，这会儿天黑就别说了……抬，抬哪儿去了？”
“您不是不让说了吗？”
“你别说红鬼红鬼的，昨天还跟这儿喝酒呢，你不怕一回头看见真红鬼了？”
“呵！您别这么吓人行不行？”这位赶紧回头瞥一眼。
“说，你就说抬哪儿去了？”
“那还能抬哪去？谁家的就抬谁家去呗。那个陈老头给赔个棺材、留点钱，这事儿就算了了。又不是被人杀了，你说这个……跟鬼打架死了的，你上哪儿说理去？”
“我看也是，邪性！”
“那可不呗，给那么多钱，老先生天天跟这儿讲鬼故事，他都没敢应这活！”
昨天躺下还笑着的那个人，今天一早真是被抬出来了，面目狰狞，仿佛生前遭受了什么非人的折磨。就是昨夜还说他浑身都暖和着的那个人，今天浑身都是冰凉的了。
茶肆里这些位也捧场，本来抓了把瓜子要嗑的，也先把手里的瓜子撂下了，都鼓掌叫好。
“列位，陈老大爷可说啦……”说书先生还要接着说话，被台下这些位打住了。
“别说啦，下去，下去！”台下喝茶饮酒嗑瓜子这些位都嚷嚷起来。
这些人可都是捧场的，平常也爱听这老先生说书。刚才还把手里的瓜子都扔了也要鼓掌叫好呢！怎么老先生再一张口要说话，谁都往下轰不让他说了呢？先生说书是门手艺活，说书可不是光说书，说书之前，上了台来，首先是跟人打招呼聊闲天，把大家注意力吸引过来，慢慢把人带到氛围里去。好嘛，你一上台就开始背书，台底下这些位爷各聊各的，谁也不正眼瞧你一眼，那这行就干不下去了！这会儿呢，先生讲完了书，把醒木一拍，再要说话，那属于闲聊了。都是老熟人，观众跟这老先生闹着玩，也不是真要轰他走，就是跟着起哄开玩笑。
老先生也不往心里去，慈眉善目笑着说“您各位爷赶我走，我也没脸站在这儿，我再说一句就走。陈老大爷说，涨到三两银子啦！”说完拱手作揖，就下台去了。
书也听完了，先生也走了，台底下这帮人你一言我一语就热闹起来了。
“诶！人家先生说书要钱，这家的先生说书要人命啊！”
“哈哈哈哈……”
“这是哪来的索命先生啊？”
“咦！这个名称好！哈哈，‘索命先生’，哈哈哈……”
先生是说书的，怎么还管人索命呢？他说啥都行，唯独呀，不能提这“陈大老爷”。陈大老爷姓陈，倒也不是什么大官大老爷，不过出手阔绰，岁数也大，掌柜的客气，尊称一声“陈大老爷”。陈老爷子是有事，请这掌柜帮忙来了，跟掌柜的如此这般这般如此把事情一说，掌柜的点了点头“正好！我们这有一位说书的老先生，平时就好讲些妖魔鬼怪的故事，要不您跟他商量商量？”
掌柜的领着陈老爷子跟说书的先生见面，又把事情转述了一遍。三言两语，把事儿说定了，先生也收了陈老爷子的好处，答应替他办这事儿。不是什么大事，就是劳烦这说书先生，说完书后跟观众闲聊的时候顺便提上一句陈老爷子要找一个夜里守墓园的人，给一个月二两银子。这事一说大伙就能明白，为什么陈老爷子要上这儿找人来？――常来这里喝茶的这些位，都是爱听鬼故事的，胆子大！这不，真有胆子大的，当天老先生说完书，把这事儿一说，底下就站起好几位来，争着要去。过了几天，老先生再提这事儿，底下没人搭茬了；再到今天，一提这事儿，大伙都说“老先生不是说书，是索命来啦！”只因为，头几天去守墓园的那几位，一个一个的，都血肉模糊的被人抬出来了！现在老先生说鬼故事，底下的人听得津津有味，一提到“陈大老爷”，底下的人都快吓死了。这不是吗，没办法，今天提了一句“涨到三两银子了”，试一试重金之下是不是必有勇夫。
“说真的啊，这钱……可涨到三两银子了，这都没人去？”
“你去啊？”
“别别别，我可不敢挣这钱……”
“嚯，真行……王大哥，诶王大哥！你也不去？三两啊，你干那活儿，一年到头见过三两银子么？”
“你小子安的什么心？你咋不去？”
“我去！小二！来！我去！”
整个茶肆的人都不动了，鸦雀无声，个个瞠目结舌东张西望。
“来咯！哪位爷叫呐？”店小二跑出来了，手上还攥着抹布。
就听到东北角那几桌嚷了起来“这儿呢！上这儿瞧瞧这位高人来！”
众人定睛观瞧，原来是铁匠“红鬼”――一个打铁的，力大无穷，也不知道叫什么名字，来茶肆喝茶的，认识不认识的都打声招呼，也没有说非要人说出真名实姓，有个称呼就行――这位爱喝酒，喝了酒满脸通红，平日里又被晒得一身黑，一喝酒就像一块正在被烫红的碳，看着都没个人样了，大伙就都叫他“红鬼”了。
看热闹的不嫌事大，都呐喊鼓舞“对对，守墓园还是得让鬼去守！都是鬼，谁怕谁的啦！”
“呵！红鬼怕不是喝多了吧？别一会儿吓得……”
“正好！喝多了也没关系，等一会儿到了地儿，一被吓着啊，裤裆一湿，就解酒啦！”
“哈哈哈哈……”
店小二话不多说，拉着红鬼就进了后院找掌柜的去了。对啊，鬼守墓园，再合适不过了；加上这又是个酒鬼，喝得晕晕乎乎的，哪还会怕什么？
掌柜的却是严谨，一再跟红鬼确认“你是不是喝醉了说胡话？”
红鬼粗声大气的，扯着脖子喊“我没醉我没醉！知道，不就是守墓园吗？什么都不用做，进去睡一觉就行了是吧？”
“就怕你睡不着！”掌柜的心说。
天底下最忌讳跟酒鬼讲道理，无论你跟他讲什么，他也是左耳进右耳出，根本不听劝。掌柜的跟他执拗不下，估摸着这会儿兴许陈老大爷还没睡，说“这样，我带你去找陈老大爷，这事儿他说了算。”红鬼一个劲儿点头“走，走，赶紧！”
这会儿是晚上九点多十点钟，那时候的人还没有唱k蹦迪这类活动，睡得可早，差不多这个钟点，路上就没人了。
道不远，穿两条小巷拐两条胡同，不到十分钟的脚程，两人就到了陈大老爷住的屋子外头。一路上掌柜的千叮咛万嘱咐，跟这醉鬼说“咱可说好了，夜深了，陈大老爷要是没睡，你就进去；若是人家睡下了，咱扭头就走，可不许吵嚷撒泼。”红鬼不耐烦的答应着“是是，您是真当我喝醉了？我红鬼不是胡闹的人！”
到这儿一瞧，屋里灯还亮着，掌柜的轻轻敲了一下门，顿一顿，再敲两下。
“来啦！谁啊？这会儿了还……哦，掌柜的！这是？”
掌柜的赔笑脸“这不，给您找到人了，他非说要来，我寻思您也该睡下了，正好亮着灯，我就敲门了，要是屋里黑着，我们……”
“好好，知道了，进来说话，进来说话。”
壶里有茶，还温热着，都给倒上了一杯，掌柜的和陈老爷子坐下了，红鬼还直愣愣站着。
陈老爷子，人老，眼睛可亮，上下迅速打量了一眼，招呼红鬼“来，坐，喝点茶暖暖身子。”
红鬼摇摇晃晃，嘟囔着“诶！不冷，我暖着呢，整个身体都暖和着呢！”
“你……要去守墓园啊？”
“去……去啊，现在就去。”
掌柜的努努嘴“您看这位……”
“行！”陈老爷子说。反正也找不到人，来一个是一个呗！而且瞧这个状态，这位估计再喝几口，倒头就睡了，很适合。
陈老爷子掏出一吊钱来，塞到红鬼手里“这些你先拿着，不够呢，你再来拿，反正一个月三两银子，短不了你的。”
红鬼得了钱，嘴角流涎，千恩万谢。
陈老爷子送走了掌柜的。跟红鬼大致说明了一下墓园里的情况，应红鬼的要求，给红鬼打了一壶酒，灭了灯，带红鬼出去。临出门时，陈老爷子特意问了句“还带点什么不带？”红鬼嗅着酒香，咧嘴直乐“不用不用，有这壶酒就得啦！”
陈老爷子领红鬼到了墓园，吩咐一句“早歇息”，自个就走了。留下红鬼自己在墓园里。
按照往常，红鬼喝了不少酒，时候也晚了，是该躺下歇息了，今天不一样！啥都没干，先得了一吊钱，陈老爷子又给他打了一壶好酒，这种天上掉馅饼的事儿上哪遇见过呀？！红鬼瞅了瞅腰上的钱，又闻了闻这壶酒，哎呀，别提有多开心了，一句话形容就是高兴得睡不着觉了。
红鬼哼着小曲，绕着这墓园走，边走边喝酒，倒是胆大，大大小小的坟墓他都懒得看，只顾喝酒唱歌赏花赏月。绕了一大圈，心说“罢了！瞧人家这墓园，种花种草的，跟后花园似的，比活人住的地方还漂亮！”
走得倦了，踱步走过坟墓，往墓园中间去了，陈老爷子告诉过他，那儿有间屋子能睡觉。果不其然，有间大屋子，也没锁着，推门就进入，借着月光点着了蜡烛。左右走几步看了看，屋子很简朴但也算应有尽有，正中间一张桌子几张板凳，靠着西边墙有一张床，东边墙有盆、暖壶和柴火。
倒出点热水来洗个脚，红鬼就躺在床上了，闭着眼睛想“哼，这些贪生怕死的，这活儿都没人敢应？！明儿天一亮，我得找那陈老头去，趁着他还没老糊涂，跟他说定了这活儿我揽下了，我乐意干一辈子！”想着想着，面带笑容就进入了梦乡……
“陈大老爷可说啦……”老先生也是没办法，受人之托忠人之事，这几天每次说书完一拍醒木，照例就是这一句。
“滚，滚！”
“老先生你再这么吓人，赶明儿我们都不来了啊！”
先起哄轰走老先生，底下又热烈讨论起来了。
“呵！还提呢？你是不知道昨天那个叫什么鬼的……”
“红鬼，红鬼。”
“哎……你不知道？”
“忙着干活，也没……没怎么听人说。”
“红鬼啊，今儿真是红鬼了！”
“什么意思？”
“呐，抬出来的时候……一身的血啊，整个人都是红的！”
“你见到啦？！”
“我……我也是听几个砍柴的说的，他们从山上下来，正好打墓园边过，瞧得真真的，真是红鬼――全身红的死人。”
“闭嘴！白天的事儿你白天说，这会儿天黑就别说了……抬，抬哪儿去了？”
“您不是不让说了吗？”
“你别说红鬼红鬼的，昨天还跟这儿喝酒呢，你不怕一回头看见真红鬼了？”
“呵！您别这么吓人行不行？”这位赶紧回头瞥一眼。
“说，你就说抬哪儿去了？”
“那还能抬哪去？谁家的就抬谁家去呗。那个陈老头给赔个棺材、留点钱，这事儿就算了了。又不是被人杀了，你说这个……跟鬼打架死了的，你上哪儿说理去？”
“我看也是，邪性！”
“那可不呗，给那么多钱，老先生天天跟这儿讲鬼故事，他都没敢应这活！”
昨天躺下还笑着的那个人，今天一早真是被抬出来了，面目狰狞，仿佛生前遭受了什么非人的折磨。就是昨夜还说他浑身都暖和着的那个人，今天浑身都是冰凉的了。