机会来了,就要把握住。春瑛现在非常明白这个道理。

    如果是先前。虽然她是一等大丫头,又立过一点不大不小的功劳,在主人家眼中还算有体面,但若她大喇喇地向他们要求拖籍,自然是得不了好。搞不好他们一生气,人不肯放,差事也要黄了,过些日子胡乱配个小厮,就丢开了手。就算是她立下“救主”功劳的现在,没有惨到那个地步,主人家的心里总会留着一根刺,时时牢记身边有个一门心思要走人的丫头。

    但现在提出这个要求,却是正好。既然有了做姨娘的流言,为保名声清白,也是为了向二太太卓氏表明态度,要求出府,以示坚决不给女主人添堵的意思。以卓氏的为人,多半是会答应的,哪怕一时不答应,也不会怪罪她,她以后再求几回。事情就成了。等到将来她出去后,跟这东府的人断了来往,卓氏也不会太过生气,毕竟她顶着一个“避嫌”的招牌。

    果然,春瑛才说出这番话,卓氏脸色就变了,忙道:“你千万别多心,我知道你不是那种人,老太太那里还要你来主持,说什么出府的话?快打住了!”

    春瑛只是含泪苦求:“奴婢年纪也大了,比不得年轻的女孩子们机灵,性子又沉闷,不会讨人喜欢,还是早日离了这府,把位置让给更好的丫头是正经。若太太觉得奴婢平日服侍得不算太糟,便只当疼我了,还请太太早些放了我吧!”

    卓氏劝了几句,见她还是不肯松口,叹气道:“你如今想左了,只怕一时转不过弯来,你且先回去,歇两日,家去看看也成,再有人嚼你舌头,我自会为你做主!”

    春瑛却道:“太太虽是好意,但众口铄金,积毁销骨。流言这种东西,无论人们如何去禁止,总是堵不住的。说不定上面越是要禁止,底下人越发传得欢了。奴婢虽是家生女儿,出身卑下,却也是正经人家的孩子,从前跟在霍家表小姐身边,也读过几本书,知道礼仪廉耻。如今被人传这样难听的话,哪怕自己再清白,也挡不住别人看轻了自己。奴婢是定了亲的人,万没有眼白白地看着自己的名声被毁的道理!”

    卓氏无奈了,只好哪咐青鸾:“你快扶了她回去,好生劝慰几句。这件事我自有主张,不会叫你受委屈就是了。”青鸾一个激灵,从发呆中醒过神来,忙忙应了。

    春瑛揣度着火候不宜太猛,便抽抽答答地由着青鸾拉着自己走了。到了僻静处,青鸾才压低了声音道:“我的姑奶奶,你怎么忽然跑来说这件事了?!听到这种流言,你悄悄儿来跟我说。我自会替你料理了,哪里就到走人的地步了?!叫人听了,追问起来,知道你是因为别人说你要当老爷的妾才走的,你的名声也要受累的!”

    春瑛擦干了泪水,淡淡地道:“你能用什么法子料理?难道我不能么?只是别人不当众传,私底下传,也够让人恶心的了。(好看的)再说,太太如此精明,这府里还有什么事是她不知道的?叫她听见了,难免要多心。我何苦叫太太疑了我?倒不如早早表明决心,离了这里干净!我人都走了,谁还无聊地说我闲话?自有更好的话题由着她们议论去!”

    青鸾叹了口气,恶狠狠地道:“这种事再没别人,定是翠翎锦羽她两个惹出来的,只怕喜鹊也拖不了干系!她们见老太太、太太抬举你,心里便生了妒意,非要传你的坏话,败坏了你的名声才甘心,这种人我见得多了!”

    春瑛干笑道:“怎么又拉上翠翎了?又跟喜姨娘有什么关系?我倒没听说她们也这么议论我来着。喜姨娘在老太太面前说话还是很小心的,也常说太太的好话。况且这件事于她也没什么好处,翠翎就不更沾边了,你别多心。”

    青鸾撇撇嘴:“你别光顾着替她们说好话,翠翎在四少爷跟前服侍,且不论她与你们几个素来不大合,那喜鹊原是老太太跟前的得意人儿,不然也不会给了老爷。老太太院里的丫头,十个里有六个与她相熟,况且她是咱们府里的家生子。她老子娘如今还兼着老太太的浆洗,比你又近了一层。自从老太太把她给了老爷,连我们太太都要顾忌三分呢。她从前在老太太跟前那样得脸,如今老太太却更看重你,她心里能没点想法?太太早就有心敲打她,你且看着就是!”

    春瑛张张嘴,又闭上了。这种妻妾相争的戏码,她还是别掺一脚了吧。顿了顿,她才小声道:“我也没别的想法,只觉得平白无故惹上这种是非,着实冤枉。更担心流言传得多了,老太太和太太便索性弄成真的,那我岂不是屈死了?不是我嫌老爷不好,老爷再好也跟我没关系,我是定了亲的人,无论如何,也要顾虑到未来夫家的想法吧?你也说那是大好姻缘,难不成我放着正头娘子不做,给人做小么?!”她拉住青鸾的手,恳切地道:“好姐姐,我们向来要好,你就替我在太太跟前说几句好话吧!”

    青鸾回到正院,把春瑛的话改了婉转的字眼。一一禀报了卓氏。卓氏半晌不成声,过了好久才道:“我也不是那容不得人的,春瑛这丫头怎的就认定了给老爷做妾不好?你们说,我待老爷的偏房侍妾,可有一丝薄待之处?”

    青鸾与凤鸣交换了一个眼色,后者笑道:“春瑛原是西府过来的,只怕是被那府里太太的手段给吓着了。她在咱们府里才待了多久?平日又都在老太太跟前服侍,未必知道太太的气量为人。”

    青鸾却跟春瑛更要好些,又不如凤鸣亲近卓氏,对卓氏对付姨娘与那个花水仙的手段,也是有几分忌惮的。想了想,便笑道:“春瑛这么想,也是好事,至少她不是那种一门心思勾搭爷们的狐狸精。(好看的)太太何不成全了她?”

    卓氏叹息着摇头:“她在老太太跟前才待了一年,年纪也只有十八岁,这时候放出去了,老太太心里该怎么想?她看重的丫头,我偏要放了,偏她老人家又才病了一场。”

    凤鸣笑了笑,满不在乎地道:“太太担心什么?春瑛跟其他丫头怎能一样?她可是救了老太太的人!只当是赏她一个恩典了!老太太心里未必会生气。再说……”她凑近了卓氏,“太太昨儿不是才说起,老太太院里的锦羽三天来已是第六回往老爷书房里送东西了,每回都打着老太太的名号,可老太太院里明明有专责送东西的婆子。再说,奴婢总觉得四少爷那里的翠翎也有些不安份……太太,春瑛跟她们几个是一拨上来的,年纪又不是最大的一个,她都出府嫁人了,其他人……”

    卓氏身上一顿,缓缓点头:“我自有主张。”

    青鸾微微皱了眉头,看了凤鸣一眼,心中暗暗叹了口气。

    又过了两日,春瑛几乎天天都到正院里去,因为害怕做得太过火,会惹怒卓氏,因此她只找青鸾哭诉。到了第三天,卓氏终于来到松颐院,摒退众人,与二老太太密议:“母亲,春瑛先前立了一大功,媳妇想着,继续留她在家里使唤,好像有些委屈她了,正好她又定了亲事,不如让她回家备嫁吧?”

    二老太太十分意外:“这是为何?她虽然定了亲,但我记得当初她来时,就曾说过。婚期还有两三年呢!等她未婚夫回了京,定了婚期,咱们再放她也不迟。”

    卓氏小心地笑了笑,道:“若是寻常人家,有一两个月备嫁,也就尽够了,只是春瑛又有些不同。”她挨近了婆婆,将胡飞的来历简单地说了说,略去胡飞与宫中内侍的关系,只提他的皇商出身与出洋经历,然后道:“母亲想想,这胡家后生毕竟不是一般人家,又有幸随使团下西洋,不是随团的商人,而是正经随员的身份。他便不是官家,也非一般商人可比。这样的人,要娶春瑛为妻,春瑛的身份也不能太低了才好。”

    二老太太听得直皱眉:“春瑛怎么没跟我提过?我根本不知道她定亲的是这样的人家。这么说来,他们门第并不般配?!”

    “若是论出身,的确有些不般配。但那胡家后生已是分家单过了,早年也做过些小生意,又跟春瑛家里相熟,况且春瑛既是母亲一手调教出来的,自然比外头寻常人家的女儿还要强些。”卓氏lou出一个温柔的笑,“媳妇有个想法,春瑛父母已是放出去了,让春瑛也出去,象一个寻常人家那般过一两年,世人未必会记得她的出身。到时候那胡家后生再来迎娶,便要体面多了。母亲若舍不得,让春瑛常回来请安也是一样的。”

    二老太太沉默着不说话。卓氏坐回原位,低头喝了口茶,才补充道:“母亲放心,母亲身边侍候的人手,媳妇绝不会怠慢的。这院里缺了好些人,媳妇正跟西府攸哥儿媳妇商议,两府要再选一回人,把家生子里到了年纪的,或是先前没轮上差事的人再甄选几个好的出来,若还不够,便叫人伢子领人上门。老爷回了京,又升了官,家里的人手也该添点了。媳妇每回见了大洪他们几个到了京中,却要替老爷牵马赶车,着实替他们犯愁。他们其实也算不得咱们家的奴仆,年纪也不小了,多年来护得老爷周全,这回家中遭劫,还是多亏了大洪呢。不如母亲和媳妇两人替他们找个正经差事,再娶房媳妇,安安生生过日子可好?”

    二老太太叹了口气:“罢了,这些事你自己拿主意吧,只是大洪那孩子不错,你在外头给他选一门亲事吧,要姑娘家人品好的,家境倒在其次。其他几个孩子,在家里选丫头配也使得,但也要用心选人。春瑛的事……”想了想,“你叫人去办吧,办好了,把文书给我。我自会跟她说。”

    卓氏笑着应了,又拉扯了几句家常话,待离开时,在院里看到春瑛,便冲她微微一笑。春瑛本来看到她,正想摆出苦命娃的架势,被她这一笑弄得莫名其妙,又觉得心里毛毛的,这一恍神,卓氏便已经离开了,偏偏屋里又传来二老太太叫她的声音,她顿时感到无比遗憾。

    这般又过了几日,正是正午时分,春瑛做好了二老太太的一件新春装,正想出去走走,便忽然被二老太太召了过去。后者还让其他人都出去了,只留下她一人,让她心中一跳,笑问:“老太太有什么吩咐?”

    二老太太招手示意她过去,她照做了,便看到对方拿出一张白色的纸,递给她。她接过来一看,顿时摒住了呼吸。

    二老太太笑道:“你今年已经十八岁了,再耽误你,可就成老姑娘了。你那个未婚夫婿,几时要来迎娶你?”

    春瑛没想到这文书会是由二老太太交给自己,她还以为是太太那边负责的呢,忽然觉得有一种被抓包的感觉,结结巴巴地道:“老太太……其实我是……”

    二老太太却摆摆手:“从你进来的那一天起,我就知道你是要嫁出去的。如今不过是提早了些。想来你在我跟前,做事一向是细心妥贴的,前儿还救了我一命,我是真心拿你当晚辈,才不想再耽误你,便叫你们太太去办了这份文书。我也不要你的身价银子了,再另外送你一份嫁妆,东西不多,你别嫌弃。你也知道,我们家刚刚遭了一劫,正是用钱的时候,虽说你们老爷升了官,但那换不了银子,况且我跟前的丫头出嫁,一向是拿这个份量的嫁妆,我不格外厚待你,也免得别人眼红。你可别在心里骂我。”

    春瑛心里只有欢喜,哪会骂她:“老太太千万别这么想,就这样,奴婢已经心满意足了!府里银子不够用,老太太索性连嫁妆都免了吧?”

    “胡说!”二老太太拉下脸来,“我的丫头,个个都有恩典,难不成你救了我,反而没这个恩典了?!那点银子我还赏得起!”

    春瑛这时候怎敢跟她争辩,忙道:“那奴婢多谢老太太赏赐了!”

    二老太太这才换回了笑脸,拍拍圈椅的扶手,示意春瑛坐在跟前的脚凳上。春瑛照着做了,她才缓缓道:“你如今要离开了,我有些话要嘱咐你。”

    春瑛老老实实低头应着:“请老太太吩咐。”

    “你是我们李家的家生女儿,跟秋雁那样外头买来的不同,跟新近投来的奴仆也不同,出身本就比人低了一等。你那夫婿,我也听说了,是个出身比你高,前程又看好的,听说还有些家业。这样的人,若是一门心思要娶你,自然最好,若他日后嫌弃了你,要退婚另娶别人,你也别伤心,只管来找我。我替你寻好人家。”

    春瑛愣了愣,感觉有些复杂:“老太太……”

    二老太太却只是继续说:“若是他守信,体体面面地娶你过门,日后对你也好,那自是你的造化。只是有一点,你们出身有差,你本就低了一等,将来说话行事,底气也不足。他若看低了你,惹你生气,你也只管来找我。等我不在了,找你太太也是一样的。”

    春瑛只觉得鼻头发酸:“老太太……”

    “你别嫌我啰嗦,夫妻之间的相处,我比你经历得多了。不论他待你有多好,你都要尽快生下子嗣,只要有了儿子,你说话就硬气多了。对家事也别放松,你在我身边这一年,也学了不少了,我相信这些难不倒你。若你的夫婿将来要结交达官贵人,我能帮你的不多,只能问问你太太,能不能带着你去人家串门子了。”

    春瑛红了眼圈,又觉得脸上辣辣的,心中生起一阵羞愧。

    她自从进了东府,就没对这些主人用过真心,哪怕是朝夕服侍的二老太太,她也是利用的心思居多,不过是装出一副老实体贴好丫头的模样骗人罢了。就连前些天面临危险时,她背起二老太太的那一刻,想的也更多的是自己的安危。二老太太对她却是真心关爱,还嘱咐了她这么多话,哪怕其中有些话她并不赞成,也能体会到对方对自己的一片诚心。

    也许是穿越过后的第一次,她跪倒在二老太太面前,诚心向对方磕头:“奴婢这辈子都不会忘记老太太的恩典的……”二老太太只是轻抚她的头,慈爱地笑着。

    揣着放奴文书,春瑛走出房门,忽然一阵风吹来,带起一阵清香,又有两点嫩红从她面前飘过。她抬头望去,发现是隔壁院子的桃花开了,花瓣被风吹散,越过了院墙。

    已是春暖花开的时节。!~!

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